Wildlife radiotelemetri - Wildlife radio telemetry
Siden starten på 1960-tallet har radiotelemetri for dyreliv blitt et verdifullt verktøy for å spore dyrs bevegelse og oppførsel . Denne teknikken bruker overføring av radiosignaler for å finne en sender som er festet til dyret av interesse. Det brukes ofte til å innhente lokaliseringsdata om dyrets foretrukne habitat , hjemområde og for å forstå populasjonsdynamikken . De forskjellige typer av radiotelemetri teknikker inkluderer meget høy frekvens (VHF) sendere, globalt posisjoneringssystem (GPS) sporing, og satellitt sporing . Nylige fremskritt innen teknologi har forbedret radiotelemetiteknikker ved å øke effekten av datainnsamling. Imidlertid bør studier som involverer radiotelemetri gjennomgås for å avgjøre om nyere teknikker, for eksempel krager som overfører stedet til operatøren via satellitter, faktisk er nødvendige for å oppnå målene med studien.
Sendere
Operatøren fester en sender til et dyr som avgir unike elektromagnetiske radiosignaler, som gjør at dyret kan lokaliseres. Sendere er tilgjengelige i en rekke former og består av en antenne, en strømkilde og elektronikken som kreves for å produsere et signal. Sendere velges basert på atferd, størrelse og livshistorie til den spesifikke arten som studeres. For å redusere transmitterens innvirkning på dyrets oppførsel og livskvalitet, veier sendere vanligvis ikke mer enn fem prosent av dyrets kroppsvekt. Dessverre, jo mindre senderen er, jo svakere og kortere levetid er den. Sendere er ofte designet for å falle av dyret ved avslutningen av studien på grunn av usannsynligheten for å gjenerobre de merkede dyrene. Store dyr krever sendere i form av krage, som gir rom for dyret å vokse uten å falle av. Øremerkesendere er ofte festet til øret til store dyr som har skiftende nakkestørrelser. Lette, klebende sendere limes på ryggen til mindre dyr, for eksempel flaggermus. Halskjedepakker er sendere som passer rundt halsen på høyfjellsfugler. Subkutane sendere blir brukt på akvatiske dyr, som gjør at de kan navigere fritt under vann. I noen fiskearter som har sluttet å mate, settes sendere inn i kroppens hulrom for dyrene som et middel for å minimere belastningen ved merking. Piskantenner er en retningsgivende design som gir mer signal over større avstand. En antennedesign for sele, implementert for småfugler, innebærer at en sender vikles rundt kroppen.
Mottakere
Operatøren bruker en antenne som er festet til en mottaker, som er programmert til senderens frekvens, for å hente de elektromagnetiske signalene som sendes av senderen festet til måldyret. Mottakerantenner kan være håndholdt eller montert på et objekt, og de er tilgjengelige i en rekke former og funksjoner. Disse antennene er også innstilt på riktig frekvens for senderen. Mottakeren produserer en tone som øker i styrke eller har en visuell signalstyrkeindikator som pulserer når operatøren nærmer seg senderen. Rettstrålede antenner har ingen tilleggselementer og brukes til å bestemme tilstedeværelsen eller fraværet av et signal, ikke dets nøyaktige plassering. Element er lagt til segmenter av en antenne for å øke mottakers detekterbarhet. Adcock-antenner består av to elementer og brukes til å finne signalretningen. Sløyfeantenner er små og nyttige for å finne lavfrekvente sendere. Yagi-antennen inneholder 3 eller 4 elementer og er en sterk, retningsbestemt antenne som ofte brukes til å bestemme plasseringen til en sender. Antenner kan også festes på tårn. Dette gjør at antennen kan plasseres høyere, og unngå forstyrrelser fra bygninger og trær. Båt-, fly- og kjøretøymonterte antenner tillater operatøren å utnytte et større område mens han sporer.
Spore dyr
Direkte sporings- og trianguleringsmetoder lar operatøren finne et merket dyr. Direkte eller VHF-sporing innebærer å bruke en retningsantenn for å følge signalet som sendes av til den nøyaktige plasseringen til det merkede dyret. Operatøren roterer antennen til det høyeste signalet blir funnet. Operatøren følger signalet og sjekker signalets retning ofte til han eller hun når det merkede dyret. Triangulering brukes ofte når et dyr er på privat eller utilgjengelig eiendom, fordi det lar operatøren eksternt bestemme plasseringen til det merkede dyret. Operatøren oppnår tre eller flere azimuter eller lagre fra steder rundt signalet og beregner skjæringspunktet mellom azimutene for å estimere plasseringen av det overførte dyret. Global posisjoneringssporing involverer en mottaker som plukker opp signaler fra satellitter for å bestemme plasseringen til et overført dyr over tid. GPS-senderen er festet til et dyr og registrerer dyrets plassering på enheten ved å estimere tiden det tar for radiosignaler fra minst tre satellitter å reise til GPS-senderen. Dataene samles inn ved å gjenfange dyret for å fjerne GPS-senderen eller laste ned dataene fra senderen eksternt. Disse enhetene er ofte tyngre og kortere enn de som brukes til VHF-sporing. Global posisjoneringssporing er nyttig for migrering av dyr fordi deres posisjoner kan bestemmes nøyaktig, uavhengig av avstanden de er fra operatøren. Satellittsporing ligner GPS-sporing og gjør det mulig å spore dyrebevegelser globalt. Denne sporingsformen er nyttig i avsidesliggende eller utilgjengelige områder. Mange av disse systemene implementerer plattformterminal sendere (PTT) som sender elektromagnetiske signaler til Argos-utstyr som finnes på satellitter. Argos-mottakerne estimerer avstanden til senderen for å bestemme plasseringen. Disse dataene er mottatt av Argos relésystem for datainnsamling. PTT-sendere krever større batterier, noe som får dem til å være tyngre enn VHF-sendere. Satellitt-sporing er mer nøyaktig for å lokalisere større dyr som er mer utsatt for himmelen, for eksempel fugler eller dyr som lever i prærier, åpne ørkener eller savanner.
applikasjoner
Wildlife radiotelemetri har avansert de forskningsmulighetene som er tilgjengelige for å studere dyrepopulasjoner. Det kan brukes på mange områder av ledelse og forskning for å bestemme habitatbruken til merkede dyr, som for eksempel roost og foraging habitatpreferanser. Radiotelemetri har blitt brukt til å studere befolkningens hjemrekke og bevegelse. Spesifikke trekkveier og spredningsatferd kan følges gjennom radiosporing. Overlevelse overvåkes ofte med radiotelemetri ved å studere alder og dødelighet .
Det er viktig at eventuelle negative effekter av å feste radiosendere til dyr rapporteres å forbedre metoder og redusere skade på enkeltpersoner i fremtidige studier.