William Calcraft - William Calcraft

fotografi
William Calcraft, ca. 1870

William Calcraft (11. oktober 1800 - 13. desember 1879) var en engelsk hangman fra 1800-tallet, en av de mest produktive av britiske bødler. Det anslås i sin 45 år lange karriere at han gjennomførte 450 henrettelser. Calcraft var en skomaker , og ble opprinnelig rekruttert til pisking av ungdomsforbrytere i Newgate fengsel . Mens de solgte kjøttkaker på gatene rundt fengselet, møtte Calcraft City of Londons hangman, John Foxton .

Etter Foxtons død i 1829 utnevnte regjeringen Calcraft til den offisielle bøddel for City of London og Middlesex. Etter dette var hans bødetjenester i stor etterspørsel i hele England. Likevel betraktet noen Calcraft som inhabil, særlig for hans kontroversielle bruk av kort-drop- hengemetoden der de fordømte sakte ble kvalt til døden.

Fordi de fordømte tok flere minutter å dø med Calcrafts metoder, for å fremskynde døden, ville Calcraft noen ganger dramatisk trekke på bena eller klatre på skuldrene i et forsøk på å knekke offerets nakke. Det har blitt spekulert i at Calcraft brukte disse metodene delvis for å underholde folkemengdene, noen ganger med 30 000 tilskuere eller mer.

Henrettelser i England var offentlige fram til 1868. Det året ble loven endret, og mandat om henrettelser ville foregå privat og inne i fengselet. I 1868 utførte Calcraft de siste offentlige og første private henrettelsene. Blant hans henrettelser var Marie og Frederick Manning , den første mannen og kona som ble hengt sammen siden 1700.

Tidlig liv

Calcraft ble født i Baddow , nær Chelmsford , i 1800. Han var skomaker fra yrke, men hadde også jobbet som nattevakt på Reids bryggeri i Clerkenwell , London. Mens han prøvde å tjene til livets opphold ved å selge kjøttkaker i gatene rundt Newgate fengsel , gjorde han bekjentskap med John Foxton , som var City of London 's hangman i 40 år. Dette møtet førte til at han ble ansatt i Newgate for å piske ungdomsforbrytere, som han fikk 10 skilling i uken for.

Karriere som bøddel, 1829–1874

Newgate fengsel på midten av 1800-tallet. Mellom 1783 og 1868 fant alle offentlige henrettelser i London sted i en midlertidig galge reist foran fengselet.

Foxton døde 14. februar 1829, og Calcraft ble utnevnt til hans etterfølger. Han ble sverget inn som offisiell bøddel for City of London og Middlesex 4. april 1829, en stilling som han fikk betalt en guinea i uken pluss en ekstra guinea for hver henrettelse. Han mottok også godtgjørelse for katter på ni haler og bjørkestenger, og supplerte inntekten ved å selge seksjoner av tauet som ble brukt til å henge ofrene hans, som han belastet mellom fem shilling og £ 1 per tomme. Calcrafts første plikt i sin nye rolle var henrettelsen av Thomas Lister og George Wingfield, hengt sammen 27. mars 1829, Lister for innbrudd og Wingfield for røveri på motorveier . Esther Hibner, kjent i pressen som "Evil Monster", var den første kvinnen som ble hengt av Calcraft. Hun ble henrettet 13. april 1829, etter å ha blitt funnet skyldig i å sulte sin lærling, Frances Colppits, i hjel. Hibner gikk ikke villig til stillaset, men måtte holdes fast i en tvangstrøye for å hindre henne i å angripe bøddelene sine. Da hun ble hengt, ropte den overvåkende publikum "Tre skål for Hangman!"

Calcraft var "i stor etterspørsel" som bøddel andre steder i landet også, som i Reading Gaol . I løpet av hans embedsperiode ble endringsloven om dødsstraff 1868 vedtatt, og krevde at alle henrettelser må utføres privat. Calcraft gjennomførte den siste offentlige henrettelsen i Storbritannia 26. mai 1868, da han hengte Fenianen Michael Barrett foran Newgate fengsel for sin rolle i Clerkenwell Outrage . Calcraft utførte også den første private henrettelsen i Storbritannia i henhold til den nye loven. Atten år gamle Thomas Wells, som var blitt dømt for drapet på sin overordnede Edward Walshe, stasjonsleder ved Dover Priory jernbanestasjon , ble hengt 13. august 1868 i et tidligere tømmerverft inne i Maidstone Gaol . Medlemmer av pressen fikk delta og rapporterte at Wells, som hadde på seg uniformen til jernbaneporteren, ikke døde raskt, "kjempet på enden av tauet i flere minutter". Calcrafts endelige offisielle plikt var hengingen av James Godwin 25. mai 1874.

I avisen The Times rapporterte han om Calcrafts besøk til Dundee for å utføre en henrettelse i byen i april 1873 at "hvis deres besøkende hadde vært en kongelig personlighet, eller en fremtredende statsmann, kunne han neppe ha blitt behandlet med større omtanke". De rapporterte videre at Calcraft ankom med bare ett stykke håndbagasje, en teppepose som inneholdt "et nytt tau, en hvit hette og noen pinjestropper".

Antall henrettelser Calcraft utført er ikke registrert, men det er anslått til 450, hvorav 35 kvinner, noe som gjør ham til en av de mest aktive av britiske bødler. Blant hans bedre kjente ofre var François Courvoisier , henrettet 6. juli 1840 utenfor Newgate fengsel. Courvoisier hadde vært betjent for Lord William Russell , og hadde drept sin herre etter å ha blitt tatt for å stjele sølvtøy fra husstanden.

Calcraft utførte en av de svært få henrettelsene av en mann og kone, og den første siden 1700, da han hengte Marie og Frederick Manning ved Horsemonger Lane Gaol 13. november 1849. Paret hadde drept Maries velstående elsker, Patrick O'Connor, med sikte på å stjele pengene hans. Calcraft utøvde også den siste offentlige henrettelsen av en kvinne i Storbritannia, Frances Kidder , som ble hengt 2. april 1868. Dømt for å drukne stedatteren hennes ble hun henrettet foran en folkemengde på 2000, blant dem ble rapportert å være mannen hennes. . Etter et fall på 0,91 m slet hun i "to eller tre minutter" før den gikk ut.

Teknikk

Kvart til åtte ble han [Mapp] ført inn i pinioning-rommet, der guvernøren i fengselet formelt overleverte ham til Calcraft ... Utover en liten skjelving av lemmer viste han ingen tegn til frykt ... Han gikk jevnt og trutt opp den svingete trappen til tårnet som galgen ble reist på, og bevarte sin ekstraordinære fasthet selv på dråpen mens Calcraft justerte tauet. Han sa farvel da Calcraft håndhilste på ham, og da han forlot ham, snudde han hodet som om han ville snakke, men i det øyeblikket falt dråpen ... Da han snudde hodet rundt, fortrengte kartet tauet, og løkken ble brakt nesten under haken, og følgen var at fallet ikke umiddelbart var dødelig, han slet i et halvt minutt før han døde.

Redegjørelse for henrettelsen 9. april 1869 av John Mapp i Shrewsbury Gaol for drapet på en ung jente, Catherine Lewis

Selv om Calcrafts karriere som hangman strakte seg over 45 år, ser han ut til å ha vært "spesielt inhabil", og ofte måtte han "skynde seg under stillaset for å trekke på offerets ben for å skynde døden". De som ble hengt, hadde armene pyntet til sidene med lærstropper før de gikk til galgen, der de ble plassert på en felle og hodene og ansiktene dekket med en hvit hette eller hette. Hensikten med panseret var å forhindre fangen å se bakmannen trekke i spaken som frigjorde fellen - og dermed forsøke å hoppe i det kritiske øyeblikket - og å skjule for tilskuere enhver smerte i den døende fangens ansikt. Etter at løkken var festet rundt hvert offer nakke og bøylen hadde trukket seg tilbake i trygg avstand, ble fellen åpnet. Likene ble liggende hengende en stund for å sikre at døden hadde skjedd før de ble senket til bakken. Calcraft benyttet kort-slipp- metoden for utførelse, der fallet gjennom fellen kunne være rundt 3 fot (0,91 m) eller så. Det var ofte ikke tilstrekkelig til å knekke fangens nakke, og derfor var døden ikke alltid øyeblikkelig, og skjedde vanligvis sakte ved kvelning. Historikerne Anthony Stokes og Theodore Dalrymple har antydet at Calcrafts "kontroversielle" bruk av short-drop tillot ham et par minutter å underholde de store folkemengdene på 30.000 pluss som noen ganger deltok i hans offentlige henrettelser. "Kjent for sin dårlige smak", svingte han noen ganger fra offerets ben eller klatret opp på skuldrene i et forsøk på å knekke nakken. I en av de første henrettelsene tok Calcraft ut i den nye Reading Gaol, og hans offer, Thomas Jennings, tok mer enn tre minutter å dø.

31. mars 1856 henrettet Calcraft William Bousfield, men en trussel han hadde mottatt om at han ville bli skutt på stillaset, gjorde ham nervøs. Etter å ha sluppet bolten som sikret fellen som den fordømte mannen sto på, stakk Calcraft av og lot Bousfield henge; noen øyeblikk senere løftet Bousfield ett av bena for å støtte seg på plattformen. Calcrafts assistent prøvde å presse offeret av, men Bousfield lyktes gjentatte ganger å forsørge seg selv. Den fungerende kapellanen tvang den skremte Calcraft til å gå tilbake til stillaset, der han "kastet seg rundt beina [Bousfields] og i kraft av sin vekt endelig lyktes i å kvele ham". Calcrafts bungling ble gjenstand for en populær ballade.

Calcraft var angivelig nervøs for å henrette Fenians på grunn av trusler han hadde mottatt. Den 22. november 1867 utøvde han offentlig henrettelse av William Philip Allen, Michael Larkin og Michael O'Brien, som ble kjent som Manchester Martyrs . De tre fenianerne ble funnet skyldige i drapet på en politibetjent, og ble hengt sammen. De fleste kontoer hevder at Allen døde nesten øyeblikkelig av en brukket nakke, men Larkin og O'Brien var ikke så heldige. En katolsk prest som var til stede, far Gadd, rapporterte at:

De to andre tauene, strukket stramt og anspent av sine pustende rykninger, var i illevarslende og distraherende bevegelse. Hangmannen hadde bunglet! ... Calcraft gikk deretter ned i gropen og fullførte det han ikke kunne oppnå ovenfra. Han drepte Larkin .

Fader Gadd nektet å tillate Calcraft å sende O'Brien på samme måte, og så "i tre fjerdedeler av tiden knelte den gode presten [far Gadd] og holdt den døende mannens hender i sine egne og resiterte bønnene for den døende . Så endte den langvarige smerten. "

Mot slutten av karrieren begynte følelsen å komme til uttrykk i pressen om at Calcrafts alder var i ferd med å innhente ham. 15. november 1869, 69 år gammel, henrettet Calcraft Joseph Welsh for drap i Maidstone Gaol . Rapportering om henrettelsen The Times kommenterte at "justeringen av tauet var treg og bungling, og slik at den viste at Calcrafts alder ikke har gjort ham egnet til hans yrke".

Senere liv

Calcraft i senere år

I 1869 bodde Calcrafts mor, Sarah, som en fattigmann i et arbeidshus på Hatfield Peverel nær Chelmsford . Calcraft ble pålagt å betale tre shilling i uken mot vedlikehold av henne, noe han motsatte seg og argumenterte for at broren og søsteren hans skulle få hjelp, og at han hadde tre egne barn å støtte, selv om det ikke er noen oversikt over ekteskapet hans. .

Etter å motvillig ble tvunget til å trekke seg fra kontoret på grunn av alderdom i 1874, mottok Calcraft en pensjon på 25 skilling i uken fra City of London og ble etterfulgt av hengeren av William Marwood . Selv om Calcraft som en yngre mann ble ansett for å være "genial", med en kjærlighet til avlskaniner, ble han i sine senere år beskrevet som "sur og uhyggelig utseende, med langt hår og skjegg, i skittete svart antrekk og en fob kjede".

Calcraft døde ved Poole Street i Hoxton 13. desember 1879 og er gravlagt i Abney Park Cemetery , Stoke Newington . En nekrolog publisert i The New York Times 1. januar 1880 rapporterte at "Flere såkalte biografier om Calcraft ble publisert i løpet av hans levetid, men alle er bemerkelsesverdige for en smal strøm av faktiske slynger seg gjennom en bred kommentareng, og ikke en kan betraktes som verdig emnet eller å stole på for en streng nøyaktighet av uttalelsen ". Den tidligste av dem var en oktavpamflette utgitt i 1846 med tittelen The Groans of the Gallows; eller; Fortid og nåtidsliv til William Calcraft, den levende hangmanen i Newgate .

Referanser

Sitater

Bibliografi

Eksterne linker