Yorktown -kampanje - Yorktown campaign

Yorktown -kampanje
En del av det sørlige teatret under den amerikanske revolusjonskrigen
plassering Atlanterhavet Resultat Avgjørende Franco - amerikansk seier Slutt på store kamper i krigen Fredsforhandlinger startet
Krigførere
USA, Frankrike	Storbritannia Hesse-Cassel Ansbach - Bayreuth Provinsielle
Sjefer og ledere
George Washington Jean-Baptiste Donatien de Vimeur, Comte de Rochambeau François Joseph Paul, Comte de Grasse Gilbert du Motier, Marquis de Lafayette Anthony Wayne Charles René Dominique Sochet, Chevalier Destouches Jacques-Melchior, Comte de Barras Saint-Laurent Claude-Anne-Montbleru, Marquis de St. Simon	Sir Henry Clinton Lord Cornwallis Benedict Arnold William Phillips † Marriot Arbuthnot Sir Thomas Graves Thomas Symonds Matthias von Fuchs  August Voit von Salzburg           Johann von Seybothen
Styrke
Amerikanske landstyrker: 5500, seksti kanoner Franske landstyrker: 9 500, nitti kanoner fransk marine: 36 linjeskip Fransk marinepersonell: 20–22 000	Cornwallis landstyrker: 7.000 Clinton landstyrker: 7.000 New York flåte: 25 skip av linjen Yorktown -flåte: 63 små skip
Kraftstyrker er maksimalt oppsatt under og kort tid etter beleiringen av Yorktown.

Den Yorktown eller Virginia kampanjen var en rekke militære manøvrer og kamper i løpet av amerikanske uavhengighetskrigen som kulminerte i den avgjørende beleiringen av Yorktown i oktober 1781. Resultatet av kampanjen var overlevering av britiske hæren kraft av General Charles Earl Cornwallis , en hendelse som førte direkte til begynnelsen på alvorlige fredsforhandlinger og til slutt slutt på krigen. Kampanjen var preget av uenigheter, ubesluttsomhet og feilkommunikasjon fra britiske ledere, og av et bemerkelsesverdig sett med samarbeidsavgjørelser, til tider i strid med pålegg, av franskmenn og amerikanere.

Kampanjen involverte land- og marinestyrker i Storbritannia og Frankrike , og landstyrker i USA . Britiske styrker ble sendt til Virginia mellom januar og april 1781 og sluttet seg til Cornwallis hær i mai, som kom nordover fra en utvidet kampanje gjennom sørstatene. Disse styrkene ble først motarbeidet svakt av Virginia -militsen, men general George Washington sendte først Marquis de Lafayette og deretter "Mad" Anthony Wayne med den kontinentale hærens tropper for å motsette seg raidet og den økonomiske ødeleggelsen britene utførte. De kombinerte amerikanske styrkene var imidlertid utilstrekkelige i antall til å motsette seg de kombinerte britiske styrkene, og det var først etter en rekke kontroversielt forvirrende ordre fra general Sir Henry Clinton , den britiske sjefsjefen, at Cornwallis flyttet til Yorktown i juli og bygde en forsvarsposisjon som var sterk mot landstyrkene han da sto overfor, men var sårbar for marineblokkering og beleiring.

Britiske marinestyrker i Nord -Amerika og Vestindia var svakere enn de kombinerte flåtene i Frankrike og Spania , og etter noen kritiske beslutninger og taktiske feilsteg fra britiske marinekommandanter, fikk den franske flåten Paul de Grasse kontroll over Chesapeake Bay og blokkerte Cornwallis fra marinestøtte og levere ytterligere landstyrker for å blokkere ham på land. The Royal Navy forsøkt å bestride denne kontrollen, men admiral Thomas Graves ble beseiret i nøkkelen Slaget ved Chesapeake på September 5. amerikanske og franske hærer som hadde samlet seg utenfor New York begynte å flytte sørover i slutten av august, og kom nær Yorktown i midten -September. Bedrag om bevegelsen forsinket vellykket forsøkene fra Clinton på å sende flere tropper til Cornwallis.

Beleiringen av Yorktown begynte 28. september 1781. I et trinn som sannsynligvis forkortet beleiringen, bestemte Cornwallis seg for å forlate deler av hans ytre forsvar, og beleirerne stormet vellykket to av hans redoubts. Da det ble klart at hans stilling var uholdbar, åpnet Cornwallis forhandlinger 17. oktober og overga seg to dager senere. Da nyheten nådde London , falt regjeringen i Lord North , og det følgende Rockingham -departementet innledet fredsforhandlinger. Disse kulminerte med Paris -traktaten i 1783, der kong George III anerkjente de uavhengige USA . Clinton og Cornwallis engasjerte seg i en offentlig ordkrig som forsvarte sine roller i kampanjen, og den britiske marinekommandoen diskuterte også marinens mangler som førte til nederlaget.

Hvis alle disse tilsynelatende tilfeldige hendelsene var et resultat av tidligere arrangement og overlegg, viser de et generalskap som militære annaler ikke har gitt noen parallell til.

-  Historiker Paul Allen

Bakgrunn

I desember 1780, den amerikanske uavhengighetskrigen 's nordamerikanske hadde teatre nådd et kritisk punkt. Den kontinentale hæren hadde led store nederlag tidligere på året, med sine sørlige hærer enten fanget eller spredt i tapet av Charleston og slaget ved Camden i sør, mens hærene til George Washington og den britiske sjefen for Nord Amerika , Sir Henry Clinton så på hverandre rundt New York City i nord. Den nasjonale valutaen var praktisk talt verdiløs, offentlig støtte til krigen, som snart skulle gå inn i sitt sjette år, var i ferd med å avta, og hærens tropper begynte å gjøre oppgytelser over lønn og vilkår. I amerikanernes favør hadde provinsiell rekruttering i sør blitt sjekket med et hardt slag på Kings Mountain i oktober.

Fransk og amerikansk planlegging for 1781

Virginia hadde stort sett sluppet unna militær varsel før 1779, da et raid ødela mye av statens skipsbyggingskapasitet og beslaglagt eller ødelagt store mengder tobakk , som var en betydelig handelsvare for amerikanerne. Virginia eneste forsvar besto av lokalt oppvokste militselskaper og en marinestyrke som praktisk talt hadde blitt utslettet i raidet i 1779. Militsen var under den generelle ledelsen av den kontinentale hærens general Baron von Steuben , en stikkende prøyssisk arbeidsmester som, selv om han var en utmerket drillmester, fremmedgjorde ikke bare sine underordnede, men også hadde et vanskelig forhold til statens guvernør, Thomas Jefferson . Steuben hadde etablert et treningssenter i Chesterfield for nye rekrutter fra den kontinentale hæren, og en "fabrikk" i Westham for produksjon og reparasjon av våpen og ammunisjon.

Franske militære planleggere måtte balansere konkurrerende krav for kampanjen i 1781. Etter en rekke mislykkede forsøk på samarbeid med amerikanerne (som førte til mislykkede angrep på Newport, Rhode Island og Savannah, Georgia ), innså de at mer aktiv deltakelse i Nord -Amerika var nødvendig. Imidlertid trengte de også å koordinere handlingene sine med Spania , der det var potensiell interesse for å angripe den britiske festningen Jamaica . Det viste seg at spanjolene ikke var interessert i operasjoner mot Jamaica før de hadde taklet et forventet britisk forsøk på å forsterke beleiret Gibraltar , og bare ønsket å bli informert om bevegelsene til Vestindia -flåten.

Comte de Grasse

Da den franske flåten forberedte seg på å forlate Brest i mars, ble det tatt flere viktige beslutninger. Den vestindiske flåten, ledet av Comte de Grasse , etter operasjoner på Windward Islands , ble instruert om å dra til Cap-Français (dagens Cap-Haïtien ) for å avgjøre hvilke ressurser som vil kreves for å hjelpe spanske operasjoner. På grunn av mangel på transporter lovet Frankrike også seks millioner livres å støtte den amerikanske krigsinnsatsen i stedet for å skaffe ytterligere tropper. Den franske flåten i Newport fikk en ny sjef, Comte de Barras . De Barras ble beordret til å ta Newport -flåten for å trakassere britisk skipsfart utenfor Nova Scotia og Newfoundland , og den franske hæren i Newport ble beordret til å kombinere med Washingtons hær utenfor New York. I ordre som bevisst ikke ble delt fullt ut med general Washington, ble De Grasse instruert om å bistå i nordamerikanske operasjoner etter hans stopp på Cap-Français. Den franske generalen, Comte de Rochambeau ble instruert om å fortelle Washington at de Grasse kan være i stand til å hjelpe, uten å forplikte seg. (Washington fikk vite av John Laurens , stasjonert i Paris , at de Grasse hadde skjønn til å komme nordover.)

Den franske flåten seilte fra Brest 22. mars. Den britiske flåten var opptatt med forberedelser for å levere Gibraltar på nytt, og forsøkte ikke å motsette seg avreise. Etter at den franske flåten seilte, seilte pakkeskipet Concorde til Newport, med Comte de Barras, Rochambeaus ordre og kreditter for de seks millioner livres. I en separat forsendelse som ble sendt senere, sendte de Grasse også to viktige forespørsler. Den første var at han ble varslet på Cap-Français om situasjonen i Nord-Amerika, slik at han kunne bestemme hvordan han kunne hjelpe til med operasjoner der, og den andre var at han skulle få 30 piloter kjent med nordamerikansk farvann.

Britisk planlegging for 1781

General Sir Henry Clinton

General Clinton artikulerte aldri en sammenhengende visjon for hva målene for britiske operasjoner i den kommende kampanjesesongen skulle være i de første månedene av 1781. En del av problemet hans lå i et vanskelig forhold til hans marine motstykke i New York, den aldrende viseadmiralen Marriot Arbuthnot . Begge mennene var sta, tempererte og hadde stikkende personligheter; på grunn av gjentatte sammenstøt hadde deres arbeidsforhold blitt fullstendig ødelagt. Høsten 1780 hadde Clinton bedt om at han eller Arbuthnot skulle bli tilbakekalt; ordre om tilbakekalling av Arbuthnot kom imidlertid ikke før i juni. Inntil da, ifølge historiker George Billias, "De to mennene kunne ikke opptre alene, og ville ikke opptre sammen". Arbuthnot ble erstattet av Sir Thomas Graves , som Clinton hadde et noe bedre arbeidsforhold med.

Den britiske tilstedeværelsen i sør besto av de sterkt befestede havnene Savannah, Georgia og Charleston, South Carolina , og en rekke utposter i det indre av de to statene. Selv om de sterkeste utpostene var relativt immun mot angrep fra Patriot -militsen som var deres eneste formelle opposisjon i disse statene, var de mindre utpostene, samt forsyningskonvoier og budbringere, ofte målet for militsjefer som Thomas Sumter og Francis Marion . Portsmouth hadde sist blitt okkupert i oktober 1780 av en styrke under kommando av generalmajor Alexander Leslie , men generalløytnant Charles, Earl Cornwallis , som hadde kommando over den britiske sørhæren, hadde beordret dem til South Carolina i november. For å erstatte general Leslie i Portsmouth, sendte general Clinton 1600 tropper under general Benedict Arnold (nylig bestilt i den britiske hæren som brigade) til Virginia i slutten av desember.

Britisk raid i Virginia

Benedict Arnold

En del av flåten som bar general Arnold og troppene hans ankom Chesapeake Bay 30. desember 1780. Uten å vente på at resten av transportene skulle komme, seilte Arnold oppover James River og gikk av med 900 tropper i Westover , Virginia, 4. januar. Etter en tvungen marsj over natten, raidet han Richmond , statens hovedstad, dagen etter og møtte bare minimal militsmotstand. Etter ytterligere to dager med raid i området, returnerte de til båtene sine og seilte mot Portsmouth. Arnold etablerte festningsverk der, og sendte mennene sine ut på raid og fôr ekspedisjoner. Den lokale militsen ble kalt ut, men de var så små at den britiske tilstedeværelsen ikke kunne bestrides. Dette forhindret ikke raid -ekspedisjoner fra å støte på opposisjon, slik noen gjorde i trefninger ved Waters Creek i mars.

Da nyheten om Arnolds aktiviteter nådde George Washington, bestemte han seg for at et svar var nødvendig. Han ville at franskmennene skulle sende en marineekspedisjon fra basen deres i Newport, men den kommanderende admiralen, Chevalier Destouches , nektet bistand før han mottok rapporter om alvorlig stormskade på en del av den britiske flåten 22. januar 9. februar, kaptein Arnaud de Gardeur de Tilley seilte fra Newport med tre skip ( skip av linjen Eveille og fregatter Surveillante og Gentile ). Da han ankom Portsmouth fire dager senere, trakk Arnold skipene sine, som hadde grunnere trekk enn franskmennene, oppover elven Elizabeth , hvor de Tilley ikke kunne følge. De Tilley, etter å ha fastslått at den lokale militsen var "helt utilstrekkelig" til å angripe Arnolds posisjon, returnerte han til Newport. På veien fanget han HMS Romulus , en fregatt sendt av britene fra New York for å undersøke bevegelsene hans.

The Marquis de Lafayette

Kongressen godkjente en avdeling av kontinentale styrker til Virginia 20. februar. Washington tildelte kommandoen over ekspedisjonen til Marquis de Lafayette , som forlot Peekskill, New York samme dag. Troppene hans, som utgjorde rundt 1200, var tre lette regimenter hentet fra tropper tildelt kontinentale regimenter fra New Jersey og New England; disse regimentene ble ledet av Joseph Vose, Francis Barber og Jean-Joseph Sourbader de Gimat . Lafayettes styrke nådde Head of Elk (dagens Elkton, Maryland , den nordlige farbare grensen i Chesapeake Bay) 3. mars Mens han ventet på transport for troppene sine i Annapolis , reiste Lafayette sørover og nådde Yorktown 14. mars for å vurdere situasjonen.

Amerikanske forsøk på forsvar

De Tilleys ekspedisjon, og den sterke oppmuntringen fra general Washington, som reiste til Newport for å presse saken, overbeviste Destouches om å forplikte seg større. 8. mars seilte han med hele sin flåte (7 skip på linjen og flere fregatter, inkludert den nylig fangede Romulus ), og fraktet franske tropper for å slutte seg til Lafayettes i Virginia. Admiral Arbuthnot, varslet om avreise, seilte 10. mars etter å ha sendt Arnold en utsendelsesvarsel om den franske bevegelsen. Arbuthnot, hvis kobberkledde skip kunne seile raskere enn Destouches, nådde Cape Henry 16. mars, like foran den franske flåten. Den påfølgende kampen var stort sett ubesluttsom, men lot Arbuthnot stå fritt til å gå inn i Lynnhaven Bay og kontrollere tilgangen til Chesapeake Bay; Destouches returnerte til Newport. Lafayette så den britiske flåten, og i henhold til pålegg, forberedte han seg på å returnere troppene sine til New York -området. I begynnelsen av april hadde han returnert til Head of Elk, hvor han mottok ordre fra Washington om å bli i Virginia.

Admiral Marriot Arbuthnot

Avgangen til Destouches 'flåte fra Newport hadde fått general Clinton til å sende Arnold forsterkninger. I kjølvannet av Arbuthnots seilas sendte han transporter med rundt 2000 mann under kommando av general William Phillips til Chesapeake. Disse sluttet seg til Arnold i Portsmouth 27. mars. Phillips, som seniorkommandant, overtok styrken og gjenopptok raidet, rettet mot Petersburg og Richmond. På dette tidspunktet følte Baron von Steuben og Peter Muhlenberg , militsjefene i Virginia, at de måtte ta stilling til å opprettholde moral til tross for troppens dårligere styrke. De etablerte en forsvarslinje i Blandford, nær Petersburg (Blandford er nå en del av byen Petersburg), og kjempet mot en disiplinert, men tapende handling 25. april. Von Steuben og Muhlenberg trakk seg tilbake før Phillips, som håpet å raide igjen. Richmond. Lafayette foretok imidlertid en serie tvangsmarsjer, og nådde Richmond 29. april, bare timer før Phillips.

Cornwallis og Lafayette

General Charles, Earl Cornwallis

For å motvirke den britiske trusselen i Carolinas, hadde Washington sendt generalmajor Nathanael Greene , en av hans beste strateger, for å gjenoppbygge den amerikanske hæren i Nord -Carolina etter nederlaget ved Camden. General Cornwallis, som ledet de britiske troppene i sør, ønsket å forholde seg til ham og få kontroll over staten. Greene delte sin underordnede styrke og sendte en del av hæren hans under Daniel Morgan for å true den britiske stillingen i Ninety Six, South Carolina . Cornwallis sendte Banastre Tarleton etter Morgan, som nesten utslettet Tarletons kommando i slaget ved Cowpens i januar , og nesten fanget Tarleton i prosessen. Denne handlingen ble fulgt av det som har blitt kalt "løpet til Dan", der Cornwallis jaktet Morgan og Greene i et forsøk på å fange dem før de gjenforente styrkene sine. Da Greene lyktes med å krysse Dan River og kom inn i Virginia, ga Cornwallis, som hadde fratatt hæren sin mesteparten av bagasjen, jakten. Greene mottok imidlertid forsterkninger og forsyninger, krysset Dan og vendte tilbake til Greensboro, North Carolina for å kjempe med Cornwallis. Jarlen vant slaget , men Greene klarte å trekke seg tilbake med hæren intakt, og britene led nok tap til at Cornwallis ble tvunget til å trekke seg tilbake til Wilmington for forsterkning og forsyning. Greene fortsatte deretter med å gjenvinne kontrollen over det meste av Sør -Carolina og Georgia. Cornwallis, i strid med ordre, men også i fravær av betydelig strategisk retning av general Clinton, bestemte seg for å ta hæren hans, som nå bare teller 1400 mann, inn i Virginia 25. april; det var samme dag som Phillips og von Steuben kjempet på Blandford.

Phillips, etter at Lafayette slo ham mot Richmond, snudde han tilbake østover og fortsatte å ødelegge militære og økonomiske mål i området. 7. mai mottok Phillips en forsendelse fra Cornwallis, og beordret ham til Petersburg for å utføre et kryss mellom styrkene deres; tre dager senere ankom Phillips Petersburg. Lafayette kanonaderte kort tid den britiske posisjonen der, men følte seg ikke sterk nok til å faktisk angripe. 13. mai døde Phillips av feber, og Arnold overtok kontrollen over styrken. Dette forårsaket noen gretten blant mennene, siden Arnold ikke ble respektert spesielt godt. Mens de ventet på Cornwallis, så styrkene til Arnold og Lafayette på hverandre. Arnold forsøkte å åpne kommunikasjon med markisen (som hadde ordre fra Washington om å henge Arnold summarisk), men markisen returnerte brevene hans uåpnet. Cornwallis ankom Petersburg den 19. mai, og fikk Lafayette, som befalte under 1000 kontinentale og omtrent 2000 militser, til å trekke seg tilbake til Richmond. Ytterligere britiske forsterkninger ledet av Ansbacher -oberst von Voigt ankom fra New York kort tid etter, og økte størrelsen på Cornwallis hær til mer enn 7000.

Oberstløytnant Banastre Tarleton

Cornwallis, etter å ha sendt general Arnold tilbake til New York, satte han seg for å følge general Clintons siste ordre til Phillips. Disse instruksjonene skulle etablere en befestet base og angripe opprørsmilitære og økonomiske mål i Virginia. Cornwallis bestemte seg for at han først måtte håndtere trusselen fra Lafayette, så han dro ut for å følge markisen. Lafayette, tydelig i undertall, trakk seg raskt tilbake mot Fredericksburg for å beskytte et viktig forsyningsdepot der, mens von Steuben trakk seg tilbake til Point of Fork (dagens Columbia, Virginia ), hvor militser og kontinentale hærelever hadde samlet seg med forsyninger trukket tilbake før raiding-britene . Cornwallis nådde tinghuset i Hanover County 1. juni, og i stedet for å sende hele hæren etter Lafayette, løsrev Banastre Tarleton og John Graves Simcoe på separate raid -ekspedisjoner.

Tarleton, hans britiske legion redusert ved ulykken i Cowpens, red raskt med en liten styrke til Charlottesville , hvor han fanget flere medlemmer av lovgivningen i Virginia. Han fanget nesten også guvernør Jefferson, men måtte nøye seg med flere flasker vin fra Jeffersons eiendom på Monticello . Simcoe dro til Point of Fork for å håndtere von Steuben og forsyningsdepotet. I en kort trefning 5. juni led von Steubens styrker, med rundt 1000, 30 skader, men de hadde trukket tilbake det meste av forsyningene over elven. Simcoe, som bare hadde rundt 300 mann, overdrev deretter størrelsen på styrken sin ved å tenne et stort antall bål; dette fikk von Steuben til å trekke seg fra Point of Fork, og la forsyningene bli ødelagt av Simcoe dagen etter.

Lafayette ventet i mellomtiden den forestående ankomsten av forsinkede forsterkninger. Flere bataljoner av Pennsylvania Continentals under brigadegeneral Anthony Wayne hadde også blitt godkjent av kongressen for tjeneste i Virginia i februar. Wayne måtte imidlertid håndtere ettervirkningene av et mytteri i januar som nesten utslettet Pennsylvania Line som en kampstyrke, og det var mai før han hadde gjenoppbygd linjen og begynte marsjen til Virginia. Selv da var det stor mistillit mellom Wayne og hans menn; Wayne måtte holde ammunisjonen og bajonettene låst og låst, bortsett fra når de var nødvendige. Selv om Wayne var klar til å marsjere 19. mai, ble styrkenes avgang forsinket med en dag på grunn av en fornyet trussel om mytteri etter at enhetene ble betalt med devaluerte kontinentale dollar. Lafayette og Waynes 800 mann slo seg sammen ved Raccoon Ford ved Rappahannock -elven 10. juni Noen dager senere ble Lafayette ytterligere forsterket av 1000 militser under kommando av William Campbell .

Oberstløytnant John Graves Simcoe

Etter de vellykkede raidene til Simcoe og Tarleton begynte Cornwallis å ta seg østover mot Richmond og Williamsburg, og ignorerte nesten foraktelig Lafayette i bevegelsene. Lafayette, styrken hans vokste til rundt 4500, ble oppdret i tillit, og begynte å komme nærmere jarlens hær. Da Cornwallis nådde Williamsburg 25. juni, var Lafayette 16 kilometer unna, på Bird's Tavern. Den dagen fikk Lafayette vite at Simcoe's Queen's Rangers noen gang var fjernet fra den britiske hovedstyrken, så Lafayette sendte litt kavaleri og lett infanteri for å fange dem. Dette utløste en trefning i Spencer's Ordinary der hver side trodde den andre var innenfor rekkevidden av hovedhæren.

Allierte avgjørelser

Mens Lafayette, Arnold og Phillips manøvrerte i Virginia, vurderte de allierte lederne, Washington og Rochambeau, sine alternativer. 6. mai ankom Concorde Boston, og to dager senere ble Washington og Rochambeau informert om ankomsten av de Barras, så vel som viktige forsendelser og finansiering. 23. og 24. mai holdt Washington og Rochambeau en konferanse i Wethersfield, Connecticut, hvor de diskuterte hvilke skritt de skulle ta videre. De ble enige om at Rochambeau i henhold til befalingene hans ville flytte hæren sin fra Newport til den kontinentale hærleiren i White Plains, New York . De bestemte seg også for å sende forsendelser til de Grasse med to mulige handlingsmåter. Washington favoriserte ideen om å angripe New York, mens Rochambeau favoriserte handling i Virginia, hvor britene var mindre veletablerte. Washingtons brev til de Grasse skisserte disse to alternativene; Rochambeau, i et privat notat, informerte de Grasse om hans preferanse. Til slutt overbeviste Rochambeau de Barras om å beholde flåten sin i beredskap til å bistå i begge operasjoner, i stedet for å ta den ut på ekspedisjoner mot nord slik han hadde blitt beordret. Den Concorde seilte fra Newport 20. juni, bærer utsendinger fra Washington, Rochambeau, og de Barras, samt pilotene de Grasse hadde bedt om. Den franske hæren forlot Newport i juni, og sluttet seg til Washingtons hær ved Dobb's Ferry, New York 7. juli. Derfra dro Washington og Rochambeau ut på en inspeksjonstur til det britiske forsvaret rundt New York mens de ventet på beskjed fra de Grasse.

Den Comte de Rochambeau

De Grasse hadde en noe vellykket kampanje i Vestindia. Hans styrker fanget Tobago med suksess i juni etter et mindre engasjement med den britiske flåten. Utover det unngikk han og den britiske admiralen George Brydges Rodney et betydelig engasjement. De Grasse ankom Cap-Français 16. juli, der Concorde ventet på ham. Han engasjerte seg umiddelbart i forhandlinger med spanjolene. Han informerte dem om at han hadde til hensikt å seile nordover, men lovte å komme tilbake innen november for å hjelpe til med spanske operasjoner i bytte mot kritisk spansk dekning mens han seilte nordover. Fra dem sikret han løftet om å beskytte fransk handel og territorier slik at han kunne bringe hele sin flåte, 28 skip på linjen, nordover. I tillegg til flåten hans, tok han imot 3500 tropper under kommando av Marquis de St. Simon , og appellerte til spanjolene i Havana for midler som trengs for å betale Rochambeaus tropper. 28. juli sendte han Concorde tilbake til Newport og informerte Washington, Rochambeau og de Barras om at han forventet å ankomme Chesapeake i slutten av august, og at han måtte forlate i midten av oktober. Han seilte fra Cap-Français 5. august og begynte en bevisst langsom rute nordover gjennom en lite brukt kanal på Bahamas .

Britiske beslutninger

Bevegelsen av den franske hæren til New York -området forårsaket general Clinton stor bekymring; brev skrevet av Washington som Clinton hadde fanget opp antydet at de allierte planla et angrep på New York. Fra juni skrev han en serie brev til Cornwallis som inneholdt et forvirrende og kontroversielt sett med drøftelser, forslag og anbefalinger, som bare noen ganger inneholdt konkrete og direkte ordre. Noen av disse brevene ble betydelig forsinket med å nå Cornwallis, noe som kompliserte utvekslingen mellom de to. 11. og 15. juni, tilsynelatende som reaksjon på trusselen mot New York, ba Clinton Cornwallis om å befeste enten Yorktown eller Williamsburg, og sende eventuelle tropper han kunne skåne tilbake til New York. Cornwallis mottok disse brevene i Williamsburg 26. juni. Han og en ingeniør inspiserte Yorktown, som han fant defensivt utilstrekkelig. Han skrev et brev til Clinton som indikerte at han ville flytte til Portsmouth for å sende tropper nordover med transporter tilgjengelig der.

Brigadegeneral Anthony Wayne

4. juli begynte Cornwallis å flytte hæren sin mot Jamestown -fergen, for å krysse den brede James River og marsjere til Portsmouth. Lafayettes speider observerte bevegelsen, og han innså at den britiske styrken ville være sårbar under overfarten. Han avanserte hæren sin til Green Spring Plantation , og basert på etterretning om at bare den britiske bakvakten var igjen ved overfarten, sendte general Wayne frem for å angripe dem 6. juli. I virkeligheten hadde jarlen lagt en smart felle. Da han bare krysset bagasjen og noen tropper for å vokte dem, sendte han "deserters" for å falskt informere Lafayette om situasjonen. I slaget ved Green Spring klarte general Wayne å unnslippe fellen, men med betydelige tap og tap av to feltstykker. Cornwallis krysset deretter elven og marsjerte hæren sin til Suffolk .

Cornwallis løsrev igjen Tarleton på et raid inn i Virginia sentrum. Tarletons raid var basert på etterretning om at forsyninger kan bli avlyttet som var på vei til general Greene. Raidet, der Tarletons styrke red 190 km på fire dager, var en fiasko, siden forsyninger allerede var flyttet. (Under dette raidet var noen av Tarletons menn visstnok i en mindre trefning med Peter Francisco , en av de amerikanske heltene i Guilford Court House.) Cornwallis mottok nok et brev fra general Clinton mens han var i Suffolk, datert 20. juni, og sa at styrkene til bli kastet inn skulle brukes til et angrep mot Philadelphia.

Detalj fra et fransk kart fra 1781 utarbeidet for Lafayette som viser Williamsburg/Jamestown -området og bevegelsene til Lafayette og Cornwallis. Sammenstøtet hos Spencer er markert med "le 26 Juin", og det på Green Spring er merket "le 6 Juillet".

Da Cornwallis nådde Portsmouth, begynte han å sette i gang tropper i henhold til Clintons ordre. 20. juli, med noen transporter nesten klare til å seile, kom det nye ordrer som motarbeidet de forrige. På de mest direkte vilkår beordret Clinton ham til å etablere en befestet dypvannshavn, og brukte så mye av hæren som han trodde var nødvendig. Clinton tok denne avgjørelsen fordi marinen lenge hadde vært misfornøyd med New York som marinebase, for det første fordi sandstenger hindret inngangen til Hudson River og skadet skroget til de større skipene; og for det andre fordi elven ofte frøs om vinteren og fengslet fartøyer inne i havnen. Arbuthnot hadde nylig blitt erstattet, og for å vise sin tilfredshet med denne utviklingen, ble Clinton nå med på marinens forespørsel, til tross for Cornwallis 'advarsel om at Chesapeakes åpne bukter og navigerbare elver betydde at enhver base der "alltid vil bli utsatt for plutselige franske angrep." Det skulle bevise en fatal dømmefeil av Clinton, siden behovet for å forsvare det nye anlegget nektet Cornwallis enhver bevegelsesfrihet. Etter å ha inspisert Portsmouth og funnet det mindre gunstig enn Yorktown, skrev Cornwallis til Clinton og informerte ham om at han ville befeste Yorktown.

Lafayette ble varslet 26. juli om at Cornwallis begynte på troppene sine, men manglet intelligens om deres endelige destinasjon, og begynte å manøvrere troppene sine for å dekke noen mulige landingspunkter. August lærte han at Cornwallis hadde landet ved Yorktown og befestet det og Gloucester Point rett over York -elven .

Konvergens på Yorktown

Admiral Rodney hadde blitt advart om at de Grasse planla å ta minst en del av flåten sin nordover. Selv om han hadde noen ledetråder om at han kunne ta hele flåten (han var for eksempel klar over antall piloter de Grasse hadde bedt om), antok han at de Grasse ikke ville forlate den franske konvoien på Cap-Français, og at en del av flåten hans ville eskortere den til Frankrike slik admiral Guichen hadde gjort året før. Rodney gjorde sine disposisjoner tilsvarende, og balanserte de sannsynlige kravene til flåten i Nord -Amerika med behovet for å beskytte Storbritannias egne handelskonvoier. Seksten av hans tjueen slagskip skulle derfor seile med Hood i jakten på de Grasse til Chesapeake før de fortsatte til New York. Rodney, som var syk, tok i mellomtiden tre andre slagskip tilbake til England, to som handelsmanns eskorte, og etterlot de resterende to på dokken for reparasjon. Hood var godt fornøyd med disse ordningene, og fortalte en kollega at flåten hans var "like fullt ut for å beseire alle design av fienden, la de Grasse ta med eller sende hvor mange skip han kan hjelpe Barras." Det verken Rodney eller Hood visste var de Grasses siste minutt -beslutning om å ta hele flåten til Nord -Amerika, og dermed sikre en fransk overlegenhet på tre til to i slagskipets styrke. Lykkelig uvitende om denne utviklingen seilte Hood til slutt fra Antigua 10. august, fem dager etter de Grasse. Under reisen ble et av hans mindre skip med intelligens om de amerikanske pilotene fanget av en privatist, og fratok dermed britene i New York verdifull informasjon. Hood selv, som fulgte den direkte ruten, nådde Chesapeake 25. august, og fant inngangen til bukten tom. Deretter seilte han videre til New York for å møte admiral Sir Thomas Graves , som hadde kommandoen over New York -stasjonen etter Arbuthnots avgang.

George Washington , av John Trumbull , 1780

14. august fikk general Washington vite om de Grasses beslutning om å seile for Chesapeake. Dagen etter forlot han motvillig ideen om å angripe New York og skrev at "[m] atters nå har kommet til en krise og en avgjørende plan som skal fastsettes, var jeg pliktig ... å gi opp all ide om å angripe New York ... "Den kombinerte fransk-amerikanske hæren begynte å bevege seg sørover 19. august, og deltok i flere taktikker designet for å lure Clinton om deres intensjoner. Noen styrker ble sendt på en rute langs New Jersey -kysten, og beordret å gjøre leirforberedelser som om de forberedte seg på et angrep på Staten Island. Hæren bar også landingsfartøyer for å gi ideen sannhet. Washington sendte ordre til Lafayette for å hindre Cornwallis i å vende tilbake til North Carolina; han fikk ikke vite at Cornwallis forskanset seg ved Yorktown før 30. august. To dager senere passerte hæren gjennom Philadelphia; et annet mytteri ble avverget der da det ble skaffet midler til tropper som truet med å bli til de ble betalt.

Den Battle of the Chesapeake

Admiral de Barras seilte med sin flåte fra Newport, med fransk beleiringsutstyr, 25. august. Han seilte en rute som bevisst tok ham vekk fra kysten for å unngå møter med britene. De Grasse nådde Chesapeake 30. august, fem dager etter Hood. Han tok umiddelbart ut troppene fra flåten sin for å hjelpe Lafayette med å blokkere Cornwallis, og stasjonerte noen av skipene hans for å blokkere York og James Rivers.

Nyheter om de Barras seilas nådde New York 28. august, hvor Graves, Clinton og Hood møttes for å diskutere muligheten for å angripe den franske flåten i Newport, siden den franske hæren ikke lenger var der for å forsvare den. Clinton hadde fremdeles ikke innsett at Washington marsjerte sørover, noe han ikke hadde bekreftet før 2. september. Da de fikk vite om de Barras 'avgang, konkluderte de umiddelbart med at de Grasse måtte være på vei mot Chesapeake (men visste fremdeles ikke om styrken hans ). Graver seilte fra New York 31. august med 19 skip av linjen; Clinton skrev Cornwallis for å advare ham om at Washington skulle komme, og at han ville sende 4000 forsterkninger.

Maleri av Auguste Couder som skildrer Washington og Rochambeau og gir instruksjoner før beleiringen av Yorktown

5. september ankom den britiske flåten til munningen av Chesapeake for å se den franske flåten ankret der. De Grasse, som hadde menn i land, ble tvunget til å kutte kablene og krype for å få flåten ut for å møte britene. I slaget ved Chesapeake vant de Grasse en smal taktisk seier. Etter slaget drev de to flåtene mot sørøst i flere dager, med britene unngikk kamp og begge flåtene foretok reparasjoner. Dette var tilsynelatende delvis et knep av de Grasse for å sikre at britene ikke ville forstyrre de Barras 'ankomst. En flåte ble oppdaget i det fjerne 9. september, som tok for bukten; de Grasse fulgte dagen etter. Graves, tvunget til å kaste et av skipene hans, returnerte til New York for reparasjoner. Mindre skip fra den franske flåten hjalp deretter med å transportere den fransk-amerikanske hæren ned Chesapeake til Yorktown, og fullførte omringingen av Cornwallis.

Yorktown

Den kontinentale hæren på tidspunktet for Yorktown -kampanjen

September skrev general Clinton et brev til Cornwallis og ba ham forvente forsterkninger. Mottatt av Cornwallis 14. september, kan dette brevet ha vært medvirkende i beslutningen fra Cornwallis om å bli på Yorktown og ikke prøve å kjempe seg ut, til tross for at Banastre Tarleton oppfordret til å bryte ut mot den relativt svake Lafayette. General Washington, etter å ha tilbrakt noen dager på Mount Vernon for første gang på mange år, ankom leirene utenfor Yorktown 17. september. Samme dag holdt den britiske militære ledelsen i New York et råd der de ble enige om at Cornwallis kunne ikke bli forsterket før de hadde fått kontroll over Chesapeake igjen. Historikeren Richard Ketchum beskriver rådets beslutning for å la Cornwallis "henge i vinden". En dag tidligere skrev Cornwallis en desperat bønn om hjelp: "Jeg er av den oppfatning at du ikke kan gi meg noen effektiv tjeneste, men ved å komme direkte til dette stedet." Før han sendte brevet den 17., la Cornwallis til: "Hvis du ikke kan avlaste meg veldig snart, må du forberede deg på å høre det verste."

Surrender of Lord Cornwallis av John Trumbull , skildrer britene som overga seg til Benjamin Lincoln, flankert av franske (venstre) og amerikanske tropper. Olje på lerret, 1820.

Washington, Rochambeau og de Grasse holdt deretter råd ombord på de Grasses flaggskip Ville de Paris for å fullføre forberedelsene til beleiringen; de Grasse gikk med på å gi rundt 2000 marinere og noen kanoner til innsatsen. Under møtet var de Grasse overbevist om å utsette avreise (opprinnelig planlagt i midten av oktober) til slutten av oktober. Da generalene kom tilbake til Williamsburg, hørte de rykter om at britiske marineforsterkninger hadde ankommet New York, og den franske flåten kan igjen bli truet. De Grasse ønsket å trekke flåten ut av bukten som en forholdsregel, og det trengte anmodninger fra Washington og Rochambeau, levert til de Grasse av Lafayette, for å overbevise ham om å bli.

Beleiringen startet formelt 28. september. Til tross for et forsøk fra Cornwallis på å rømme via Gloucester Point, stengte beleiringslinjene inn på hans posisjoner og de allierte kanonene ødela i de britiske leirene, og 17. oktober åpnet han forhandlinger om å overgi seg. Den samme dagen seilte den britiske flåten igjen fra New York og hadde 6000 tropper. Fortsatt i undertall av de kombinerte franske flåtene, snudde de til slutt tilbake. En fransk sjøoffiser, som bemerket den britiske flåtens avgang 29. oktober, skrev: "De var for sent. Hønsen var spist."

Etterspill

Disponering av den britiske hæren

Forhandlingene om overgivelse ble komplisert av to spørsmål. Da amerikanske styrker overgav seg i Charleston i 1780, fikk de ikke vanlige kapitulasjonsvilkår som inkluderte glans og spill av en fiendtlig melodi. Washington insisterte på at disse vilkårene skulle gjelde for overgivelse av den britiske hæren på Yorktown, og forhandlerne hans påpekte at forsvarerne i begge tilfeller hadde handlet med tapperhet. Det andre nummeret gjaldt disposisjonen til provinser i den britiske leiren. Denne saken ble finessert med tillegg av en klausul i vilkårene som tillot et britisk fartøy, sluppen Bonetta , å bli sendt uten noen form for inspeksjon for å frakte utsendelser fra Cornwallis til New York; Amerikanere, som mistenkte at enten rømte slaver eller provinser kan være ombord, ble forhindret i å lete i fartøyet.

Da den britiske garnisonen marsjerte ut av posisjonene sine 19. oktober for å overgi seg, var det med farger dekket, muligens spilte den britiske melodien "The World Turned Upside Down". Cornwallis, som hevdet sykdom, deltok ikke i seremonien og sendte sin nestleder general O'Hara for å levere sverdet. O'Hara søkte først å levere den til en fransk offiser, men han ble til slutt ledet til en av Washingtons offiserer, Benjamin Lincoln , den beseirede kommandanten i Charleston. Lincoln holdt kort det fremlagte sverdet og returnerte det deretter til O'Hara.

Fransk gravering som viser overgivelsen

I løpet av de følgende ukene ble hæren marsjert under vakt til leirer i Virginia og Maryland. Cornwallis og andre offiserer ble returnert til New York og fikk lov til å returnere til England på prøveløslatelse. Skipet som Cornwallis seilte på i desember 1781 fraktet også Benedict Arnold og hans familie.

Disponering av de allierte

Den lokale militsen som støttet beleiringen ble avskjediget fra tjenesten. Noen av de amerikanske kontinentale styrkene ble returnert til New York City -regionen, hvor Washington fortsatte å stå mot den britiske tilstedeværelsen til slutten av krigen; andre ble sendt sørover for å bistå i general Greens innsats i Carolinas. Spørsmål om lønn og tilstand var et pågående problem til krigen var over, men Washington kjempet ikke flere kamper.

De franske styrkene som fulgte med de Grasse ble satt i gang igjen, og han seilte til Vestindia, med flåten de Barras, i begynnelsen av november. Etter å ha gjenerobret en rekke britisk-holdt mål der, forberedte de Grasse seg til å bli med spanjolene for et angrep på Jamaica da admiral Rodney beseiret ham i slaget ved Saintes i april 1782 , og fanget ham og flaggskipet hans. Styrkene til general Rochambeau overvintret i Virginia, og marsjerte tilbake til Rhode Island neste sommer.

Reaksjoner

General Washingtons assistent, løytnant Tench Tilghman , ble sendt for å levere nyhetene til kongressen. Da han ankom Philadelphia den 22. oktober, var han to dager bak den første meldingen om overgivelsen, som hadde blitt uttrykt fra Baltimore foran ham. Nyhetene elektrifiserte kongressen og befolkningen. Kirkeklokker bleknet, og Liberty Bell ble angivelig ringt opp, handlinger som ble gjentatt da nyhetene reiste gjennom koloniene. Noen kongressmedlemmer introduserte en resolusjon som oppfordret general Washington til å arrestere og henge general Cornwallis; etter at "debatten fortsatte flere dager", ble resolusjonen stemt ned.

Nyhetene satte britisk-okkuperte New York City i sorg. Først med en viss skepsis, ble nyheten endelig bekreftet 27. oktober, selv om byen fortsatt ventet på nyheter om Clintons abortive hjelpeinnsats. Clinton ble tilbakekalt til London, og forlot byen i mars 1782. Han ble erstattet av general Guy Carleton , som var under ordre om å stoppe offensive operasjoner.

Britisk statsminister Lord North

Da nyheten nådde London 25. november, beskrev Lord Germain reaksjonen fra Lord North til nyheten: "han ville ha tatt en ball på brystet. For han åpnet armene og utbrøt vilt da han gikk opp og ned i leiligheten, under noen minutter, 'Herregud! Det er alt over!' "Det ble rapportert at King George mottok nyheten med ro og verdighet, selv om han senere ble deprimert da nyhetene sank inn og til og med vurderte abdikasjon . Kongens støttespillere i parlamentet var deprimerte, og opposisjonen oppstemt. En resolusjon som oppfordret til en slutt på krigen ble introdusert 12. desember, og klarte ikke å vedta en enkelt stemme. Lord Germain ble avskjediget tidlig i 1782, og Nord -administrasjonen falt kort tid etterpå. Fredsforhandlinger fulgte, og krigen ble formelt avsluttet med signeringen av Paris -traktaten 3. september 1783.

General Cornwallis, til tross for at han var kommandanten som overga seg, fikk ikke skylden for nederlaget. Han ble godt mottatt da han kom tilbake til London, og en skribent gjentok en vanlig følelse av at "Lord Cornwallis hær ble solgt ." General Clinton brukte resten av livet på å forsvare sitt eget rykte; han ble "latteret av opprørerne, foraktet av britene og forbannet av lojalistene." I 1783 publiserte han en Narrative of the Campaign fra 1781 i Nord -Amerika der han forsøkte å legge skylden for kampanjefeilene i 1781 på general Cornwallis. Dette ble møtt med et offentlig svar fra Cornwallis, som kom med sin egen kritikk mot Clinton. Den svært offentlige debatten inkluderte publisering av mye av korrespondansen deres.

Admiral Graves led heller ikke på grunn av hans nederlag mot de Grasse; han ble til slutt forfremmet til full admiral og fikk en likestilling. Imidlertid har mange aspekter av slaget ved Chesapeake vært gjenstand for både samtids og historisk debatt, som begynte rett etter slaget. September utstedte Admiral Graves et notat som begrunner en forvirrende bruk av signaler, som indikerer at "[når] signalet for kamplinjen fremover er ute samtidig med signalet for kamp, ​​er det ikke til å forstå at sistnevnte signal skal gjøres ineffektivt ved for streng overholdelse av det første. " Hood, i kommentarer skrevet på baksiden av kopien hans, bemerket at dette eliminerte enhver mulighet til å engasjere en fiende som var uorden, siden det ville kreve at den britiske linjen også var uordnet. I stedet fastholdt han, "den britiske flåten burde være så kompakt som mulig, for å ta det kritiske øyeblikket med en fordelåpning ..." Andre kritiserer Hood fordi han "ikke hjalp helmannen sin helhjertet", og at en mindre offiser "ville ha blitt dømt for å ikke ha gjort sitt ytterste for å engasjere fienden."

Comte de Rochambeau sendte to budbringere for å levere nyheten til Paris i et trekk som hadde uvanlige konsekvenser i fransk militærpolitikk. Den Duc de Lauzun og Comte de Deux-Pontes , som begge hadde utmerket seg i beleiringen, ble sendt på separate skip for å bringe nyhetene. Deux-Pontes ble ledsaget av en favoritt av den franske marineministeren Marquis de Castries , Comte de Charlus, som Lauzun hadde oppfordret Rochambeau til å sende i hans sted av politiske årsaker. Kong Louis XVI og hans ministre mottok nyheten varmt, men Castries og den snusete Charlus sørget for at Lauzun og Rochambeau ble nektet eller forsinket i mottak av belønninger for suksessen. Deux-Ponts ble belønnet med Saint Louis-ordenen og kommando over et regiment.

Analyse

Den franske marineministeren Marquis de Castries tok viktige strategiske beslutninger før kampanjen begynte.

Historikeren John Pancake beskriver de senere stadiene av kampanjen som "britisk blundering" og at "de allierte operasjonene forløp med presisjon i urverket." Sjøhistoriker Jonathan Dull har beskrevet de Grasses marinekampanje fra 1781, som i tillegg til Yorktown omfattet vellykkede bidrag til den franske fangsten av Tobago og den spanske beleiringen av Pensacola , som den "mest perfekt utførte marinekampanjen i seiltiden", og sammenlignet strengen med franske suksesser gunstig med britiske Annus Mirabilis fra 1759 . Han bemerker også at et betydelig antall individuelle beslutninger, til tider mot pålegg eller tidligere avtaler, bidro til suksessen med kampanjen:

1. Franske ministre Montmorin og Vergennes overbeviste det franske etablissementet om at det var nødvendig med avgjørende tiltak i Nord -Amerika for å avslutte krigen.
2. Den franske marineministeren Castries skrev ordre for de Grasse som ga sistnevnte tilstrekkelig fleksibilitet til å bistå i kampanjen.
3. Den spanske guvernøren i Louisiana, Bernardo de Gálvez, slapp skip og tropper for å dekke franske territorier mens de Grasse seilte nordover med det meste av det franske militære etablissementet i Vestindia.
4. Den spanske kubanske kolonitjenestemannen Francisco Saavedra samarbeidet i beslutningsprosessen som muliggjorde de Grasses ekspedisjon nordover.
5. General Rochambeau og Chevalier Luzerne oppfordret begge de Grasse til å bestemme Chesapeake.
6. Admiral de Barras brøt ordre om å operere utenfor Newfoundland, noe som muliggjorde rettidig levering av det franske beleiringstoget til Yorktown.
7. George Washington bestemte seg for et angrep på New York og begynte i stedet på en risikofylt marsj til Virginia.
8. Admiral De Grasse gikk med på å overskride sin planlagte tid i Chesapeake, og forsto viktigheten av oppdraget der.

Av de Grasses forhandlinger med spanjolene som sikret bruken av flåten hans og ordren til den økonomiske flåten om å forbli i Vestindia, skrev Royal Navy Captain Thomas White i sin analyse fra kampanjen i 1781 at "[i] f den britiske regjeringen hadde sanksjonert, eller en britisk admiral hadde vedtatt et slikt tiltak, [...] den ene ville ha blitt avslått, og den andre ville blitt hengt: ikke rart de lyktes og vi mislyktes. "

Legacy

De viktigste minnepunktene for hendelsene i denne kampanjen administreres av National Park Service i Colonial National Historical Park . I tillegg til slagmarken ved Yorktown, inkluderer parken Cape Henry Memorial , hvor den franske marineseieren av de Grasse huskes.

Se også

• Liste over amerikanske revolusjonskrigen

Merknader

Referanser

Sitater

Bibliografi

Videre lesning

Eksterne linker

• "Nå eller aldri: Yorktown -kampanjen fra 1781" . George Washingtons Mount Vernon.