Tilgang til offentlig informasjon i Bosnia-Hercegovina - Access to public information in Bosnia and Herzegovina

Se også: Tilgang til offentlig informasjon i Europa

Tilgang til offentlig informasjon og informasjonsfrihet (FOI) refererer til retten til innsyn i offentlige organer, også kjent som "rett til å vite". Tilgang til offentlig informasjon anses som grunnleggende betydning for en effektiv funksjon av demokratiske systemer, da det forbedrer regjeringers og offentlige tjenestemanns ansvarlighet, øker folks deltakelse og tillater informert deltakelse i det offentlige liv. Den grunnleggende forutsetningen for retten til å få tilgang til offentlig informasjon er at informasjonen som statlige institusjoner har, i utgangspunktet er offentlig og kan skjules bare på grunnlag av legitime grunner som bør være nærmere beskrevet i loven.

Bosnia-Hercegovina var et av de første landene på Balkan som vedtok loven om frihet til tilgang til informasjon, på statsnivå i 2000, og deretter i 2001 i begge enhetene, nemlig Føderasjonen Bosnia-Hercegovina og Republika Srpska . Ifølge noen eksperter krever loven imidlertid endringer for å løse en rekke mangler som har blitt identifisert gjennom årene.

Bakgrunn

På grunn av de spesifikke omstendighetene og måten den ble opprettet på, grunnloven i Bosnia-Hercegovina, vedlegg IV til Dayton-fredsavtalen, tok ikke mye hensyn til retten til informasjon. Utviklingen av lovgivningen om informasjonsfrihet ble initiert med en beslutning fra den høye representanten i 1999. Vedtaket ba staten og enhetene om å vedta en slik lovgivning. Konsultasjonsprosessen for lovutarbeid involverte OSSEs juridiske eksperter og omfattende offentlige diskusjoner med borgere og sivilsamfunnsgrupper. Loven ble vedtatt av Bosnia-Hercegovina statsregering i oktober 2000, og Republika Srpska regjeringen i mai 2001.

Juridisk rammeverk

Loven etablerer en generell rett for offentligheten til å få tilgang til informasjonen som offentlige myndigheter / organer har "i størst mulig grad i samsvar med allmenne interesser". Derfor etablerer lovene en generell forpliktelse til å gjøre all relevant informasjon offentlig, bortsett fra i noen tilfeller som faller inn under unntakene definert i loven. Tilgang til offentlig informasjon gjelder informasjon som innehas av alle offentlige organer (lovgivende, rettsvesen, utøvende og administrativt) og uavhengig av format (skriftlige dokumenter, digitale data, lyd- eller videoposter osv.) Samt juridiske personer som eier eller kontrolleres av offentlige organer, som offentlige virksomheter, offentlige skoler, universiteter, statlige etater osv. Tvert imot gjelder det ikke private organisasjoner, private selskaper og kommersiell sektor. Lovene gir enhver person rett til tilgang til offentlig informasjon uansett statsborgerskap, nasjonalitet, etnisitet eller bosted. Journalister og media har ikke flere rettigheter sammenlignet med andre forespørsler. Foreskrevet tidsperiode for å innhente den etterspurte informasjonen er 15 dager etter at forespørselen ble sendt. I henhold til FOI-lovene er offentlige myndigheter både forpliktet til å gi tilgang til dokumenter og poster og å publisere den viktigste informasjonen uten forespørsel ( proaktiv avsløring ). Regler for proaktiv publisering gjelder informasjon om institusjonenes budsjett, faste aktiviteter og beslutningstaking.

Unntak

I tråd med internasjonale standarder fastslår tilgangen til informasjonslover i Føderasjonen Bosnia-Hercegovina og i Republika Srpska at offentlig informasjon i noen tilfeller kan holdes tilbake på lovlig grunnlag. Spesielt er det forutsatt tre tilfeller av unntak: for det første når det er mulighet for å avsløre informasjon kan forårsake en betydelig skade på myndighetens legitime funksjoner (nasjonal sikkerhet, forsvar, pengepolitiske spørsmål, forebygging av kriminalitet, etc.); for det andre kan unntakene brukes for å beskytte kommersielle interesser; og for det tredje for å beskytte personlige interesser og privatliv for en tredjepart. Anvendelsen av disse unntakene er ikke automatisk: For å avvise søknaden på grunnlag av unntakene som er etablert i loven, må myndighetene gjøre allmennpresten , det vil si å vurdere om og hvordan utlevering av informasjon skader andre beskyttede interesser. Testen av offentlig interesse er inspirert av de mest avanserte internasjonale standardene for retten til tilgang til offentlig informasjon. Sammenlignet med lignende lover på Vest-Balkan , er det bare lovene i Serbia og Kroatia som foreskriver en slik test. Unntak brukes bare etter en sak-til-sak-analyse av alle tilfeller og spesifikke forhold knyttet til hver forespørsel. Det er forbudt å merke en hel kategori informasjon som unntak.

Tilgang til offentlig informasjon i praksis

I Bosnia og Hercegovina bidrar noen frivillige organisasjoner til å håndheve loven om tilgang til offentlig informasjon, så vel som å overvåke søknaden og samle inn relevante data gjennom innlevering av FOI-forespørsler og igangsetting av ankeprosedyrer. Dette er for eksempel tilfellet for Balkan Investigative Reporting Network (BIRN), Transparency International (Bosnia-Hercegovina), eller det Sarajevo-baserte Center for Investigative Journalism (CIN) .

I følge en rapport utarbeidet av Foreningen av journalister i Bosnia-Hercegovina og landets presseråd, mener de aller fleste bosniere (rundt 93%) at det er flere begrensninger i retten til tilgang til offentlig informasjon i praksis. På samme måte er den offentlige opinionen i Bosnia-Hercegovina stort sett ikke helt klar over deres rettigheter med hensyn til tilgang til offentlig informasjon.

Når det gjelder lovens anvendelse, varierer problemene fra inkonsekvent tolkning av loven fra forskjellige offentlige instanser, manglende vilje til å anvende den, til ikke-harmonisering av FOI-lover med andre lover.

Spesielt er en av de største manglene ved lovene om informasjonsfrihet i Bosnia og Hercegovina svakheten i bestemmelsene om ankeprosedyrene i tilfelle anmodningen avslås. FOI-loven i Republika Srpska fastsetter ikke en ankeprosedyre i det hele tatt. Et annet problem gjelder manglende overholdelse av andre eksisterende lover som utelukker eller reduserer retten til fri tilgang til informasjon i praksis både i Føderasjonen og i Republika Srpska. Eksperter har også identifisert manglene som hindrer anvendelsen av FOI-lover i Bosnia-Hercegovina, mangelen på et effektivt system for å overvåke deres anvendelse. Bare et lite antall offentlige organer overholder plikten til å publisere informasjonen om antall mottatte spørsmål knyttet til informasjonsfrihet med jevne mellomrom.

I 2013-16 for å teste implementeringen av FOI-lovene, sendte Balkan Investigative Reporting Network (BIRN) en rekke forespørsler om tilgang til dokumenter til forskjellige offentlige organer i landet på alle nivåer. Halvparten av BIRNs forespørsler om informasjon ble avvist, mens de resterende 50 prosentene bare ble delvis innvilget.

I følge Transparency International - Bosnia og Hercegovina gir bare 40% av offentlige virksomheter i Republika Srpska og 27% i Federation of Bosnia and Herzegovina også den etterspurte informasjonen innen den tidsrammen som er fastsatt i loven. I 37% av tilfellene som er undersøkt av Transparency International, varer gjennomføringen av prosedyren i mer enn en måned, selv om loven foreskriver at den etterspurte informasjonen må gis på maksimalt 15 dager.

Se også

Referanser