Ben Gascoigne -Ben Gascoigne

Ben Gascoigne
Gascoigne Stromlo 1948.jpg
Ben Gascoigne ved Stromlo-observatoriet, 1948
Født ( 1915-11-11 )11. november 1915
Napier, New Zealand
Døde 25. mars 2010 (2010-03-25)(94 år)
Canberra , Australia
Alma mater Auckland University College
Kjent for fotometri av variable stjerner ; korrigering av teleskoplinser for å hjelpe vidfeltfotografering
Priser Offiser av Order of Australia
Vitenskapelig karriere
Enger Astronomi
Institusjoner Australian National University

Sidney Charles Bartholemew " Ben " Gascoigne AO ​​(11. november 1915 – 25. mars 2010) var en New Zealand-født optisk astronom og ekspert på fotometri som spilte en ledende rolle i utformingen og idriftsettelse av Australias største optiske teleskop, Anglo-Australian Telescope , som i en periode var et av verdens viktigste astronomiske anlegg. Gascoigne ble født i Napier, New Zealand , og trente i Auckland og ved University of Bristol , før han flyttet til Australia under andre verdenskrig for å jobbe ved Commonwealth Solar Observatory ved Mount Stromloi Canberra . Han ble dyktig i design og produksjon av optiske enheter som teleskopelementer.

Etter krigen brukte Gascoigne og astronomen Gerald Kron nylig moderniserte teleskoper ved Mount Stromlo for å fastslå at avstanden mellom galaksen vår og dverggalaksene fra Magellansk sky var blitt undervurdert med en faktor på to. Fordi denne målingen ble brukt til å kalibrere andre avstander i astronomi, doblet resultatet effektivt den estimerte størrelsen på universet. De fant også at stjernedannelse i de magellanske skyene hadde skjedd mer nylig enn i Melkeveien; dette snudde den rådende oppfatningen om at begge hadde utviklet seg parallelt. En hovedfigur ved Mount Stromlo Observatory , Gascoigne hjalp det med å utvikle seg fra et solobservatorium til et senter for stjerne- og galaktisk forskning, og var medvirkende til etableringen av feltobservatoriet i det nordlige New South Wales, Siding Spring Observatory . Da de britiske og australske myndighetene ble enige om å bygge det anglo-australske teleskopet ved Siding Spring, var Gascoigne involvert fra den første unnfangelsen og gjennom den langvarige idriftsettelse, og tok sitt første fotografi . Gascoigne ble utnevnt til offiser av Australias orden for sine bidrag til astronomi og til det anglo-australske teleskopet.

Gascoigne og hans kone, kunstneren Rosalie Gascoigne , hadde tre barn. Etter at han trakk seg, skrev Gascoigne flere arbeider om australsk astronomisk historie. Han fungerte som Rosalies fotograf og assistent, og brukte sine tekniske ferdigheter for å gjøre kunstverkene hennes motstandsdyktige for offentlig visning.

Tidlig liv

Gascoignes foreldre møttes og giftet seg i Levin, New Zealand , like før første verdenskrig. De flyttet snart til Napier , hvor Gascoigne ble født i 1915. Han gikk på Auckland Grammar School , og vant et stipend til Auckland University College (nå University of Auckland ) et år før han skulle fullføre videregående. Stilt overfor et valg mellom å studere historie eller realfag, valgte han det siste fordi han hadde en kraftig stamme og trodde at det ville være mindre til hinder. Han fullførte både en bachelorgrad og en mastergrad i naturfag, og sikret seg utmerkelser i både matematikk og fysikk, og fullførte studiene i 1937. Til tross for disse prestasjonene anså han seg ikke for å være praktisk trent, og sa: "Jeg var fortsatt veldig mye en teoretiker, uten praktisk fysikk i det hele tatt. Professoren i Auckland pleide å krympe seg når jeg gikk forbi skapet der de gode instrumentene var oppbevart!"

I 1933, mens han studerte ved universitetet, møtte han sin fremtidige kone Rosalie Norah King Walker, selv om de ikke giftet seg på et tiår til. Rosalie fullførte en Bachelor of Arts mens Gascoigne studerte i Auckland; hun studerte også ved Aucklands lærerskole mens han var i Bristol .

Jeg plukket opp mange odds og slutter om optikk ... alle slags måter å teste speil på og mange optiske enheter. Jeg tror de tingene, som kom forresten, var like viktige som oppgaven min.

Intervju med Ben Gascoigne, Australian Academy of Science

Selv om Gascoigne alltid hadde tenkt å studere matematikk ved Cambridge, skjedde det en hendelse som formet karrieren hans betydelig. I 1931 drepte et jordskjelv i New Zealand Michael Hiatt Baker, en ung reisende fra Bristol, og foreldrene hans etablerte et postgraduate-stipend til minne om hans, for studier ved University of Bristol , som Gascoigne vant og tok opp i 1938. Under avhandlingen hans studier ved Bristol, utviklet Gascoigne en diffraksjonsteori for Foucault-testen som brukes til å evaluere formen til store teleskopspeil. Han fullførte doktorgraden i fysikk i 1941, men da hadde det brutt ut krig i Europa, og han hadde allerede returnert til New Zealand på det siste tilgjengelige skipet.

Krigstjeneste 1940–1945

Da han kom tilbake til en jobb i fysikkavdelingen i Auckland, jobbet Gascoigne med militær optikk , utviklet sikter og avstandsmålere , selv om han ikke ble der lenge. Richard van der Riet Woolley , direktør for Commonwealth Solar Observatory i Canberra (nå Mount Stromlo Observatory ), oppsøkte Gascoigne fordi hans "erfaring innen optisk arbeid [var] unik" og Gascoigne ble "trent på en måte som ingen andre i Australia" har blitt kvalifisert". Da Gascoigne i 1941 ble tilbudt et forskningsstipend av Woolley, flyttet han til Canberra. Personalet i Solar Observatory hadde lignende ansvar som de Gascoigne hadde hatt i New Zealand. Hans første oppgave var å designe et luftvernvåpensikte, og han var også involvert i en rekke andre militære optiske prosjekter. I 1944 ble Melbourne Observatory, hjemmet til Commonwealth Time Service, stengt. Gascoigne reetablerte tidstjenesten ved Stromlo-fjellet ved å bruke to Shortt-Synchronome-klokker og astronomisk observasjonsutstyr som han og kollegene tilpasset; Tidstjenesten ble værende på Stromlo-fjellet til 1968. Kunnskapen og erfaringen Gascoigne fikk under krigen viste seg å være verdifull. Han var på det eneste anlegget i Australia der optisk arbeid kunne utføres, fra design og produksjon til montering og testing. Gascoigne utviklet et bredt spekter av ferdigheter og "avsluttet ganske praktisk, spesielt med en skrutrekker."

Et tiår etter at Gascoigne først møtte Rosalie på New Zealand, reiste hun til Canberra, og 9. januar 1943 ble de gift. Deres første sønn, Martin, ble født i november, og deres andre, Thomas, ble født i 1945.

Stromlofjellet

Etter krigens slutt omdirigerte Woolley Commonwealth Observatory fra solforskning til studier av stjerner og galakser. Det tok tid å få de gamle og ubrukte teleskopene til å fungere igjen: De måtte overhaltes og pusses opp, og i ett tilfelle gjenoppbygges fra skrot. Woolley fikk finansieringsgodkjenning fra statsministeren for bygging av et 74-tommers teleskop, men det ville ikke være ferdig på flere år. Gascoigne begynte å jobbe i det begynnende feltet av fotoelektrisk fotometri , ved å bruke elektriske enheter for å måle lysstyrken til stjerner mer nøyaktig enn det som hadde vært mulig ved bruk av fotografiske teknikker. I 1951, med utstyr brakt av den besøkende astronomen Gerald Kron fra Californias Lick Observatory , observerte han Cepheid variable stjerner, som brukes til å måle astronomiske avstander . Tildelt ni måneders observasjonstid på observatoriets Reynolds 30-tommers reflektorteleskop – en ekstraordinær mulighet – undersøkte Gascoigne, Kron og andre Cepheid-stjerner i både den lille magellanske skyen og senere den store magellanske skyen . De undersøkte også fargene på stjernehoper i den lille skyen. Forskningen ga bemerkelsesverdige resultater: "det betydde at de magellanske skyene var dobbelt så langt unna som tidligere antatt, og hvis da grunnlinjen er dobbelt så lang, dobles størrelsen på universet." Den viste også at stjernedannelse i de magellanske skyene hadde skjedd i nyere tid enn i Melkeveien . Resultatene snudde den rådende oppfatningen om at vår galakse og de magellanske skyene hadde utviklet seg parallelt. Gascoigne sa om arbeidet sitt:

Da plutselig alt dette falt på plass, etter at jeg hadde jobbet med det en god stund, målt flere Cepheider i vår egen galakse og noen i den store skyen, følelsen av triumf, den gode følelsen av at jeg virkelig hadde gjort noe, var fantastisk. Jeg hadde sluttet meg til de profesjonelle astronomene. Ikke bare det, men jeg forsto virkelig et problem, et skikkelig problem...

Påfølgende forskning bekreftet det som ble beskrevet som banebrytende resultater, kommet frem til gjennom svært innovative teknikker.

Et skogkledd landskap med lave fjell, med profilen til en kuppelformet bygning på en fjern åslinje
Siding Spring Mountain i Warrumbungles . Den anglo-australske teleskopkuppelen er på toppen.
En teleskopkuppel på en fjelltopp, med et skogkledd landskap spredt utover
Den 40-tommers teleskopbygningen ved Siding Spring

I 1949 ble Gascoignes tredje barn, datteren Hester, født. Som mange observatoriepersonell bodde Gascoignes i en personalbolig på Stromlo -fjellet , som var en lang vanskelig tur unna Canberra. Det var kaldt og ensomt, spesielt for Rosalie, men de likte friluftsliv, og landskapet inspirerte Rosalies kreativitet og senere hennes kunstneriske karriere. I 1960 flyttet de til Deakin i forstaden Canberra, og på slutten av 1960-tallet flyttet de til en annen forstad, Pearce .

I 1957 ble det administrative ansvaret for Commonwealth Observatory overført fra den australske regjeringens innenriksavdeling til Australian National University (ANU), et trekk støttet av både direktøren Richard Woolley og Gascoigne. Dette var en epoke med betydelige endringer på Mount Stromlo: i januar 1956 hadde Woolley trukket seg som direktør for Mount Stromlo for å tilta en stilling som Astronomer Royal og direktør for Royal Observatory Greenwich . Han ble erstattet av nederlandsk-amerikanske Bart Bok , som Gascoigne likte og under hvis styreverv han spilte en betydelig rolle. Også i 1957 begynte Mount Stromlo-teamet å søke etter et nytt feltobservatoriested, på grunn av den økte lysforurensningen fra Canberras vekst. Søket ble kraftig promotert av Bok, og etter en undersøkelse av 20 mulige lokasjoner ble to på listen: Mount Bingar, nær Griffith, New South Wales , og Siding Spring, nær Coonabarabran, New South Wales . Gascoigne var en av en gruppe forskere som besøkte Siding Spring Mountain som en del av søket, og han var en av dem som tok til orde for dette valget:

Vi måtte klatre den siste biten til fots ... [Jeg var] den første astronomen som satte foten på Siding Spring. Jeg likte utseendet til stedet med en gang, delvis fordi det hadde så gode egenskaper for astronomi – for eksempel hadde nord- og vestsidene steile klipper som var veldig gode for å drenere bort den kalde luften – og på grunn av dens vakre utsikt, på kanten av nasjonalparken. Det er virkelig et fantastisk sted å være.

I 1962 ble Siding Spring valgt, og i 1967 var Siding Spring Observatory i full drift.

På slutten av Woolleys styreverv kom endelig 74-tommers teleskopet han hadde satt i gang på nettet. Gascoigne, på jakt etter et nytt forskningsprosjekt og ivrig etter å bruke det nye teleskopet, tok opp studiet av kulehoper , kompakte grupper av titusenvis av eldgamle stjerner av samme alder. Med et nytt design av fotometer var han i stand til å måle de eksepsjonelt svake stjernene i disse klyngene. Gascoigne fastslo at klyngene i de magellanske skyene var både unge og gamle, og hadde ganske andre egenskaper enn de i Melkeveien: denne informasjonen var viktig for å modellere utviklingen av galakser .

I 1963 utviklet Gascoigne en enhet, kjent som en optisk korrigeringsplate, som tillot bredfeltfotografering på det nye 40-tommers teleskopet ved Siding Spring. Slike korrigeringsplater ble senere brukt på mange teleskoper og ble kjent som Gascoigne-korrektorer. I løpet av denne perioden var han også aktiv i å støtte etableringen av en nasjonal forskningsorganisasjon for astronomer, Astronomical Society of Australia . Det holdt sitt første møte i 1966, og Gascoigne ble gjort til sin første visepresident.

Da Bok trakk seg som Stromlos direktør tidlig i 1966, ble Gascoigne fungerende direktør i tre måneder frem til Boks erstatter, den amerikanske astronomen Olin J. Eggen , kom . Som Bok Eggen var en produktiv vitenskapsmann, men han var «gåtefull», «noe barsk» og selektiv i vennskapene han knyttet. Selv om Eggen og Gascoigne tidligere hadde samarbeidet om forskningsprosjekter, kom han og Gascoigne ikke godt overens da Eggen kom til stillingen, i motsetning til Gascoignes forhold til andre astronomer. Gascoigne sa om Eggen: "han gjorde det klart at jeg ikke hadde noen videre del i driften av Observatoriet. Jeg fikk ingen informasjon, så ingen dokumenter, deltok ikke på møter og ble ikke spurt om råd, ikke engang i optiske spørsmål."

Anglo-australsk teleskop

Et komplekst stykke sylindrisk maskineri som stiger flere meter over gulvet i en stor omsluttende kuppel
Det anglo-australske teleskopet ved Siding Springs Observatory nær Coonabarabran , som Gascoigne hjalp til med å designe og sette i drift

I 1963 publiserte Gascoigne en artikkel i tidsskriftet Nature med tittelen "Towards a Southern Commonwealth Observatory". Gascoigne fikk da en betydelig mulighet som ble fokus for resten av hans betalte akademiske karriere: å hjelpe til med å etablere et av verdens største optiske teleskoper, ved Siding Spring. På begynnelsen av 1960-tallet foreslo den australske og britiske regjeringen et partnerskap for å bygge et felles optisk teleskopanlegg, og Gascoigne var blant ekspertene involvert. Tidligere Mount Stromlo-direktør og nå leder av Greenwich-observatoriet, Richard Woolley, var fremtredende i å støtte prosjektet fra den britiske slutten. I 1967 ble de to regjeringene formelt enige om å samarbeide om byggingen av et stort teleskop, kjent som Anglo-Australian Telescope (AAT). Gitt den eksisterende infrastrukturen til ANUs Siding Spring Observatory, ble stedet lett avtalt som stedet for AAT. Gascoigne var et av de fire medlemmene av den tekniske komiteen som ble opprettet for å veilede teleskopets utvikling. Han ga lederskap for utformingen og optikken til det nye teleskopet, og ble utnevnt til sjefsoppdragsastronom i 1974.

En bitter kamp om forvaltning og drift av det nye anlegget pågikk i noen år. Australian National University og direktøren ved Stromlo, Olin Eggen, ønsket at teleskopet skulle være under kontroll av universitetet mens andre australske astronomer, inkludert noen på Stromlo, og britene ønsket at det skulle etableres uavhengig. Gascoignes medforfatterhistorie av teleskopet sier at "Ingen av de åtte stipendiatene ved Australian Academy of Science [Gascoigne var en av dem] støttet ANU" og i 1973 ble debatten løst til fordel for en uavhengig struktur, Anglo- Australian Observatory . Gascoigne var en av bare noen få Stromlo-ansatte som endte opp med å jobbe på AAT i en lengre periode under etableringsfasen: Anglo-Australian Observatory valgte å tilby kortsiktige stillinger i stedet for akademisk ansettelse som den ved ANU.

Arbeidet på Siding Spring var givende, men det kunne også være farlig. Under byggingen advarte Gascoigne stadig kolleger om å passe på de forhøyede catwalkene rundt teleskopet. Imidlertid ble Gascoigne selv nesten drept da han, mens han jobbet en natt rundt teleskopstrukturen, falt syv meter til gulvet i observatoriet, og savnet så vidt "en massiv stålkonstruksjon med lange utstikkende bolter". Han overlevde, og var den første som tok et fotografi ved hjelp av teleskopet, 26. eller 27. april 1974. Gascoigne var så fornøyd med kvaliteten på optikken at han sa at han ville ha et tall som beskrev den hyperboloide formen til speilet (1.1717) inngravert på gravsteinen hans . Stedet ble raskt et av verdens viktigste astronomiske observatorier og var i mange år hjem til verdensledende astrofotograf David Malin . Suksessen til AAT er dokumentert i årlige rapporter av styret, mens en analyse fra 2008 av de relative virkningene av astronomiske observasjonsanlegg plasserte AAT i topp tre, etter bare Sloan Digital Sky Survey og WM Keck Observatory (begge teleskoper bygget mer enn to tiår senere). For Gascoigne var det "en fantastisk ting å bli assosiert med - høydepunktet i livet mitt."

Det var i perioden med Gascoignes tilknytning til det anglo-australske teleskopet at han og kona ga arkitekten Theo Bischoff i oppdrag å tegne et hus for dem, som ble planlagt og bygget mellom 1967 og 1969. Bischoff, som var ansvarlig for en rekke Canberra-boliger, designet et modernistisk hjem etter de detaljerte, om enn kontrasterende, instruksjonene fra klientparet hans, som igjen var sterkt påvirket av deres negative erfaringer med boliger i Canberra, spesielt hjemmet deres på Stromlo-fjellet. Basert på Gascoignes interesse for optikk, og Rosalies sterke visuelle sans som kunstner, var den resulterende designen "basert på å maksimere potensialet for observasjon", og skape "en form for beboelig optisk instrument".

Kunstnerassistent og historiker

I midten av 1975 var det anglo-australske teleskopet fullt operativt, og Gascoigne ble tilbudt jobb med det nye teleskopet, basert i Sydney. På dette tidspunktet dukket kona opp som en betydelig kunstner som stolte på landskapene og materialene rundt hjemmet deres for sin inspirasjon. Gascoigne bestemte seg for å gå tilbake til Australian National University i Canberra; han trakk seg noen år senere i 1980, og støttet Rosalie i arbeidet hennes.

Aldri, aldri, trodde jeg at jeg en dag skulle si til meg selv, 'hvem andre i Australia ville bli betrodd å angripe et fantastisk verk som dette med en seks-tommers sirkelsag?'

Ben Gascoigne, om å kvadre opp panelene til Rosalies Monaro

Gascoigne fullførte et kurs i sveising og ble sin kones assistent, noe som gjorde "sammenstillingene hennes av 'funne gjenstander' tryggere og mer holdbare". Han katalogiserte og fotograferte også arbeidet hennes, og beskrev seg selv som "kunstnerens altmuligmann, kokk og arkivar." Rosalie Gascoignes kunstneriske karriere kom sent – ​​hun var nesten 60 da hun holdt sine første soloshow – og hennes oppgang var "meteorisk"; fem offentlige gallerier kjøpte verk fra hennes tidlige utstillinger. Hun døde i 1999. I 2008 donerte Gascoigne Rosalies siste store verk, en installasjon med ti paneler med tittelen Earth (1999), til National Gallery of Australia .

I tillegg til å være en astronom, var Gascoigne en lærd i historien til australsk astronomi. Han skrev historier om store teleskoper, som Melbourne Telescope og AAT. Han skrev biografier for Australian Dictionary of Biography , inkludert de av den første trente astronomen ved Canberras Mount Stromlo Observatory, William Bolton Rimmer og den banebrytende australske astronomen Robert Ellery .

Gascoigne døde 25. mars 2010. En minnegudstjeneste ble holdt i St John's Church i Reid, Canberra , 12. april.

Anerkjennelse og arv

Gascoigne ble respektert for sine astronomiske ferdigheter og sin sjenerøse natur. Den engelske astronomen og forfatteren Sir Fred Hoyle , en gang styreleder for AAT, ga Gascoigne betydelig ære for teleskopets suksess, og astronomen Harry Minnett krediterte ham også, sammen med Roderick Oliver Redman , for teleskopets ekstremt gode optikk. Tidligere AAT-direktør Russell Cannon betraktet Gascoigne som en verdensleder innen sitt felt, i tillegg til å være "en herlig mann". Historiker av astronomi Ragbir Bhathal anså Gascoigne for å ha vært en viktig skikkelse i australsk astronomi, ansvarlig for betydelige fremskritt på feltet.

I 1966 ble Gascoigne valgt til stipendiat ved Australian Academy of Science . Han ble gjort til æresstipendiat i Astronomical Society of Australia; ble den første personen som ble valgt som æresmedlem i Optical Society of Australia; og var den første australieren som ble valgt som associate of the Royal Astronomical Society . 11. juni 1996 ble Gascoigne utnevnt til offiser av Australias Order for hans bidrag til astronomi og til AAT. 1. januar 2001 ble han tildelt hundreårsmedaljen for sin innsats for samfunnet og astronomi.

Velg bibliografi

Vitenskapelige tidsskriftartikler
Bøker
  • Gascoigne, SCB; Proust, Katrina M.; Robins, Malcolm Owen (1990). Opprettelsen av det anglo-australske observatoriet . Cambridge Storbritannia: Cambridge University Press. ISBN 0-521-35396-3.

Fotnoter

Referanser

Notater

Kilder

  • Bhathal, RS (1996). Australske astronomer: prestasjoner ved astronomiens grenser . Canberra: National Library of Australia. ISBN 0-642-10666-5.
  • Cameron, Milton (2012). Experiments in Modern Living: Scientists' Houses in Canberra, 1950 – 1970 . Canberra: ANU E-press. ISBN 9781921862700.
  • Ramme, Tom; Faulkner, Donald (2003). Stromlo: et australsk observatorium . St Leonards, NSW: Allen & Unwin. ISBN 1-86508-659-2.
  • Freeman, Ken; McNamara, Geoff (2006). På jakt etter mørk materie . Berlin: Springer / Praxis. ISBN 0-387-27616-5.
  • Gascoigne, SCB; Proust, Katrina M.; Robins, Malcolm Owen (1990). Opprettelsen av det anglo-australske observatoriet . Cambridge Storbritannia: Cambridge University Press. ISBN 0-521-35396-3.
  • Haynes, Raymond; Haynes, Roslynn; Malin, David; McGee, Richard (1996). Oppdagere av den sørlige himmelen: en historie om australsk astronomi . Cambridge Storbritannia: Cambridge University Press. ISBN 0-521-36575-9.