Charley Ross - Charley Ross

Charley Ross
Charley Ross.jpg
1874 likhet publisert på plakaten til hans savnede person
Født
Charles Brewster Ross

( 1870-05-04 )4. mai 1870
Philadelphia , Pennsylvania , USA
Forsvant 1. juli 1874 (4 år)
Philadelphia, Pennsylvania, USA
Status Mangler i 147 år og 18 dager

Charles Brewster " Charley " Ross (født 4. mai 1870 - forsvant 1. juli 1874) var det primære offeret for den første amerikanske kidnappingen for løsepenger som fikk utbredt mediedekning. Hans skjebne er fortsatt ukjent, og saken hans er en av de mest berømte forsvinnene i USAs historie.

Bortføring

1. juli 1874 lekte fire år gamle Charley Ross og hans fem år gamle bror, Walter Lewis Ross, i hagen til familiens hjem i Germantown , en velstående del av Philadelphia , Pennsylvania . En hestevogn trakk opp til boligen, og guttene ble kontaktet av to menn som tilbød godteri og fyrverkeri hvis de ville ta en tur med dem. Guttene ble enige om det, og ble fraktet gjennom Philadelphia til en butikk der Walter ble bedt om å kjøpe fyrverkeri inne med 25 cent gitt til ham. Walter gjorde det, men vognen gikk uten ham. Charley Ross ble aldri sett igjen.

Løsepenger

Guttenes far Christian K. Ross begynte å motta løsepenger fra de tilsynelatende kidnapperne. De ankom i form av notater sendt fra postkontorer i Philadelphia og andre steder, alle skrevet med en merkelig hånd og i en grov, halvliterat stil med mange enkle stavede feil. Kommunikasjonen ba generelt om løsepenger på $ 20.000 ($ 400.000 i dag). Notatene advarte mot politiets inngripen og truet Charleys liv hvis Christian ikke samarbeidet. Mens kidnapperne hadde antatt at familien var velstående på grunn av deres store hus og Christians eierskap til en liten tørrvarebutikk , var sannheten at familien var tungt i gjeld på grunn av aksjemarkedskrasjet i 1873 . Da han ikke så noen måte å betale løsepenger, gikk han til politiet. Kidnappingen ble snart nasjonale nyheter.

I tillegg til den tunge pressedekningen, hevdet noen fremtredende Philadelphians hjelp fra det berømte Pinkerton National Detective Agency , som hadde millioner av flyers og plakater trykt med Charley Rosss likhet. En populær sang basert på forbrytelsen ble komponert av Dexter Smith og WH Brockway, med tittelen "Bring Back Our Darling". Det ble gjort flere forsøk på å forsyne kidnapperne med løsepenger som angitt i notatene, men i hvert tilfelle klarte ikke kidnapperne å dukke opp. Til slutt stoppet kommunikasjonen.

Mistenkte

Natt til 13. desember, i Bay Ridge, Brooklyn , New York, ble huset som tilhørte dommer Charles Van Brunt, innbrutt . Holmes Van Brunt, broren til Charles som bodde ved siden av, samlet væpnede medlemmer av husstanden hans for å stoppe inntrengerne i handlingen. Holmes gruppe gikk inn i huset til Charles og brøt begge innbruddstyverne ned med et skuddfall. Innbruddstyvene, Bill Mosher og Joe Douglas, var karriereforbrytere som nylig hadde blitt løslatt fra fengsel. Mosher ble drept øyeblikkelig fra skuddskuddet. Douglas ble dødelig såret, men klarte å leve omtrent to timer til og klarte å kommunisere med Holmes.

Det er ingen klar enighet om nøyaktig hva Douglas sa da han døde, ettersom alle som var til stede for å være vitne, ble for rystet av nattens hendelser til å gi nøyaktige rapporter. Det antas at Douglas kan ha sagt at løgn var meningsløs, ettersom han visste at han var dødelig såret, og dermed hadde innrømmet at han og Mosher hadde bortført Charley Ross. Det antas at Douglas har rapportert at Ross ble drept, eller at Mosher visste hvor gutten var, og la muligens til at han ville bli returnert uskadd til sin familie i løpet av få dager. Douglas ga ingen ledetråder til Ross plassering eller andre detaljer om forbrytelsen og døde like etterpå.

Charleys bror Walter ble kjørt til New York City for å se på kroppene til Mosher og Douglas for å avgjøre om det var mennene fra vognen. Walter bekreftet at de var de samme mennene som tok guttene foran hjemmet sitt sommeren før. Spesielt Mosher var veldig identifiserbar da han hadde en tydelig misdannet nese, som Walter hadde beskrevet for politiet som en "apenese". (Brusk i Mosers nese hadde blitt ødelagt av syfilis eller kreft). For de fleste ble spørsmålet om hvem mennene i vognen ble avgjort over rimelig tvil, men Charley Ross manglet fortsatt.

Prøve

Tidligere Philadelphia-politimann William Westervelt, en kjent medarbeider til Mosher (og konas bror), ble arrestert og holdt i forbindelse med saken. Han ble prøvd i 1875 for kidnapping. Selv om Westervelt var en venn og kanskje en tiltro til Mosher (mens han var i fengsel i påvente av rettssak, hadde han fortalt Christian at sønnen hadde levd da Mosher døde), var det nesten ingen bevis som kunne knytte ham til selve forbrytelsen. Walter, for det første, insisterte på at Westervelt ikke var en av mennene i vognen som tok dem bort. Westervelt ble funnet uskyldig i kidnappingen. Han ble imidlertid funnet skyldig i en mindre sammensvergelsessiktelse og sonet seks år i fengsel. Han opprettholdt alltid sin egen uskyld og sverget at han ikke visste hvor Charley Ross var.

Etterspill

To år etter kidnappingen ga Christian ut en bok om saken med tittelen The Father's Story of Charley Ross, the Kidnapped Child for å skaffe penger til å fortsette å lete etter sønnen. I 1878 hadde medieinteressen for saken begynt å avta. For å fornye interessen hadde Ross fått boka omtrykket og begynte å holde foredrag i Boston .

Christian og hans kone fortsatte å lete etter sønnen til de døde (Christian døde i 1897 og hans kone i 1912). De fulgte lederne og intervjuet over 570 gutter, tenåringer og til slutt voksne menn fra hele verden som hevdet å ha vært Charley. Alt viste seg å være bedragere. Rosses brukte til slutt omtrent $ 60.000 på å lete etter sønnen. I 1924 begynte aviser å fortelle historier om saken sammenfallende med femtiårsdagen for Ross bortføring. På den tiden var Walter voksen og jobbet som aksjemegler . I intervjuer sa han at han og hans tre søstre fremdeles mottok brev fra middelaldrende menn som hevdet å være broren hans.

I 1934 begjærte Gustave Blair, en 69 år gammel snekker som bodde i Phoenix, Arizona , en domstol for å anerkjenne ham som den virkelige Charley Ross. Blair hevdet at etter at han ble bortført bodde han i en hule og til slutt ble adoptert av en mann som fortalte ham at han var Ross. Walter avviste Blair som "en sveiv" og la til: "Tanken om at broren min fortsatt er i live, er ikke bare absurd, men mannens historie virker overbevisende. Vi har for lengst gitt opp håpet om at Charles noen gang ville bli funnet i live." Da Blairs påstand ble ubestridt, bestemte retten at han var "Charles Brewster Ross" i mars 1939. Til tross for kjennelsen nektet Ross-familien å anerkjenne Blair som deres slektning og testamenterte ham ikke penger eller eiendom fra foreldrenes eiendom. Blair flyttet kort til Los Angeles og forsøkte å selge sin livshistorie til et filmstudio, men lyktes ikke. Han flyttet til slutt til Germantown med sin kone før han flyttet tilbake til Phoenix. Blair døde i desember 1943 og fremdeles hevdet at han var Ross. Blairs påstand har noen ganger blitt rapportert som falsk, ettersom etterkommere sa at DNA-testing viste at han faktisk var en mann som het Nelson Miller. Imidlertid har ingen offisielle testresultater noen gang blitt rapportert eller gitt ut.

Saken, og særlig skjebnen til Mosher, Douglas og Westervelt, tjente som avskrekkende virkning for andre potensielle løsepenger: Det skulle gå et kvart århundre før en annen høyt profilerte løsepenger-kidnappingssak oppsto med Edward Cudahy Jr. i 1900 .

Den vanlige formaningen "ikke ta godteri fra fremmede" sies å ha kommet fra Ross bortføring. Charley Project, en viktig database for savnede personer, er oppkalt etter Ross.

Mens han ventet på at president Franklin D. Roosevelt skulle møte på den demokratiske nasjonale konferansen 1936, avsluttet på Franklin Field i Philadelphia, bemerket aviskolonnist HL Mencken at det var blitt spilt et prank på en talerør av noen som fikk ham til å kontinuerlig innkalle en "Charles Ross" til pressområdet.

Se også

Referanser

Bibliografi

  • Carrie Hagen, vi har ham: The Kidnapping that Changed America (The Overlook Press, 2011)
  • Christian Ross, The Father's Story of Charley Ross, the Kidnapped Child (John E. Potter, 1876)
  • Ernest Kahlar Alix, Ransom Kidnapping in America, 1874–1974: The Creation of a Capital Crime (Southern Illinois University Press, 1978
  • Louis Solomon, store uløste forbrytelser ISBN  0-590-03020-5 (Scholastic Book Services, 1976)
  • Norman Zierold, Little Charley Ross (Little, Brown & Company, 1967)

Eksterne linker