Discoverer II - Discoverer II

Discoverer II System Parameters, DARPA, 1998

Discoverer II (opprinnelig kjent som STARLITE ) var et felles DARPA- , Air Force- og National Reconnaissance Office- prosjekt for å bygge og lansere en lav jordbane (LEO) -konstellasjon for rombasert radar . Prosjektet startet i 1998, men ble kansellert av Kongressen i 2000.

Discoverer II-konseptet dateres tilbake til juni 1996, da direktøren for Central Intelligence 's Small Satellite Review Panel konkluderte med at: "... det er nå et passende tidspunkt å foreta en kvalitativ endring i systemarkitekturen til landets rekognoseringsmidler ... Vi ser muligheten til å bevege oss mot en operativ kapasitet for landet, i det minste for bildesystemer, som består av en rekke mindre, billigere romfartøyer i større antall, som er minst like nyttige som de som er planlagt og å transportere dem til verdensrommet. med vesentlig mindre og mindre kostbare lanseringsbiler. "

The Defence Science Board (DSB) ble deretter bedt om å etablere en arbeidsgruppe på satellitt Reconnaissance (den såkalte "Hermann Panel") for å gjennomgå alle vesentlige sider ved slike små satellittsystemer for forsvar. I sin rapport fra januar 1998 anbefalte arbeidsgruppen at det ble startet et modifisert STARLITE-program, som et "militært romradarovervåkningsprogram", i et forsøk på å oppnå radartilgang med bredt område, nesten kontinuerlig, som kunne integreres med militære operasjoner. I februar 1998 etablerte DARPA, luftforsvaret og NRO et felles program for å gjennomføre et "rombasert Radar Risk Reduction and Demonstration Program".

Discoverer II-konstellasjonen var tenkt å være 24 satellitter, hver konfigurert med radarsystemer Synthetic Aperture Radar (SAR) og Ground Moving Target Indication (GMTI). Hver satellitt var tenkt å koste omtrent 100 millioner dollar. Konstellasjonen ville tillate en veldig rask revisjonsrate (ca. 15 minutter) til de fleste områder av jorden for nesten kontinuerlig overvåking av terrestriske og maritime kjøretøy, og kunne produsere interferometriske SAR- bilder for terrengkarting med høy oppløsning. Når det var nødvendig, kunne oppgavestyringen bli ledet av en utplassert taktisk sjef for Joint Task Force .

22. februar 1999 ble tre entreprenørlag valgt, ledet av Lockheed Martin Astronautics, Spectrum Astro og TRW Defense Systems Division. Etter en studiefase planla prosjektet å lansere to eksperimentelle satellitter for demonstrasjon og risikoreduksjon. Prosjektet hadde tilsynelatende vanskeligheter, og ble kansellert av Kongressen i 2000.

Referanser