Emersons brev til Martin Van Buren - Emerson's letter to Martin Van Buren
Ralph Waldo Emersonons "Brev til Martin Van Bur en" (1838) ble skrevet som svar på regjeringens innsats for å fjerne Cherokee- folket fra sine hjemland. I sitt brev til daværende president Martin Van Buren , Emersonrepresenterer sterkt at han, så vel som andre borgere i den amerikanske nasjonen, føler at den amerikanske regjeringen begår en alvorlig ond forbrytelse i fortsettelsen med fjerningen av Cherokee. Han understreker den innbyggeres innsats ved å konstatere at "Selv i vår fjerne tilstand har det kommet et godt rykte om deres verdi og livskraft. Vi har lært med glede deres forbedring i sosial kunst. Vi har lest avisene deres. Vi har sett noen Til sammen med det store folket av det amerikanske folket har vi sett med sympati for de smertefulle arbeidene til disse røde mennene for å løse sin egen rase fra døden til evig underordnethet, og for å låne og huske i stammen , kunsten og skikkene i den kaukasiske rasen. " (Emerson, 1269). "I konklusjonen av brevet stiller spørsmål ved Emerson spørsmål om moralen til en regjering som kan gi" en så stor forargelse over Cherokee-nasjonen og menneskets natur (Emerson, 1271). "
Historisk sammenheng
Med Andrew Jacksons undertegnelse av den indiske fjerningsloven i mai 1830, satte Cherokee Nation først i gang en kamp med USAs regjering og europeiske nybyggere i en kamp for retten til deres jaktterreng og oppholdsarealer som spredte seg over sørøst USA, først og fremst Georgia. Etter hvert som saken intensiverte, begynte en liten gjeng Cherokees å tro at det kan være best å underkaste seg en traktat før regjeringen angrep dem. Derfor ble traktaten om New Echota i desember 1835 signert, noe som ga Cherokees to år til å forberede seg på fjerningen. Emerson uttrykker den "østlige usmak for president Jacksons fjerningspolitikk," ved å gjenta Martin Van Buren , "Avisene informerer oss nå om at i desember 1835 ble en traktat som inngikk kontrakt på utveksling av hele Cherokee-territoriet, latt som om den ble inngått av en agent fra USAs side med noen personer som dukket opp fra Cherokees side; at det i ettertid viste seg at disse varamedlemmer på ingen måte representerte nasjonens vilje, og at av atten tusen sjeler som komponerte ( Cherokee) nasjon, femten tusen seks hundre og seksti åtte har protestert mot den såkalte traktaten.Det ser ut til at USAs regjering velger å holde Cherokees i denne svindel-traktaten, og fortsetter å utføre det samme (Emerson, 1269 )." Sammen med andre er Emerson i stand til å se gjennom regjeringens anstrengelser for å spille ned sin grusomhet med forsøk på å få det til å virke som om de går rundt den "siviliserte" ruten for å få en traktat, for det er øyeblikkelig åpenbart at traktaten representerer ikke de sanne følelsene til Cherokee-folket.
Analyse
Gjennom å lese Emerson's brev til Martin Van Buren, kan leserne oppdage Emerson's følelser som formidler hans transcendentalistiske holdning. På den tiden var transcendentalismen en økende bevegelse som fokuserte på å kartlegge samfunnets uoverensstemmelser. Dette førte til et økende ønske om å engasjere seg i politikk og handlingene til den amerikanske regjeringen. Primære emner for de som ble anerkjent med den transcendentalistiske bevegelsen, inkluderte krigen med Mexico, behandlingen av indianere og den pågående utøvelsen av slaveri. Emerson så Cherokee som uskyldige mennesker som fremdeles ble usikker av samfunnets "grusomheter". Han prøver å overbevise president Van Buren om deres økende livskraft, og vise støtte for Cherokee-stammen. Emerson forklarer imidlertid i sitt essay, Nature, at når man først er født og avlet opp i naturen, vil de aldri glemme innflytelsen. Emerson mente at hele menneskeheten til syvende og sist var bra. Derfor begynner han å stille spørsmål ved om han kunne si det samme om den amerikanske regjeringen. Han proklamerer, "det er kvitring av gresshopper ved siden av det udødelige spørsmålet om rettferdighet skal gjøres av rasen til siviliserte, til rasen menneskeens løp; om alle egenskapene til fornuften, om livskraft, rettferdighet og til og med om barmhjertighet, skal bli avskrevet av det amerikanske folket, og så enormt vil en raseri over Cherokee-nasjonen og over menneskets natur bli fullført (Emerson, 1270-1271). " Han stiller spørsmål ved hvordan en nasjon som kaller seg "sivilisert" er i stand til å sende tusenvis av indianere vekk fra hjemlandet, bare slik at amerikanerne kan ha landet for seg selv. Han fortsetter, "Når jeg har fått dette spørsmålet, dukket det opp et generelt uttrykk for ulydighet, av vantro over at noe godt vil tilfalle fra en gjenkjennelse om svindel og ran, hos disse mennene som vi naturligvis henvender oss til å få hjelp og råd. Vil den amerikanske regjeringen stjele? Vil den lyve? Vil den drepe? -Vi spør triumferende. Våre vise menn rister tvilsomt på hodet (Emerson, 1271). " Emerson foreslo spørsmålet om den amerikanske regjeringen har moral eller ikke, og i så fall utfordrer han dens etikk og kjerneverdier. Dette brevet var ment å belaste samvittigheten til Van Buren og stille spørsmål ved om presidentens handlinger ville representere det amerikanske folks vilje. Ikke bare ble Martin Van Buren utfordret til å vurdere hvordan handlingene hans ville påvirke Cherokee-indianerne, han ble også gjort oppmerksom på at en slik handling kan få hele nasjonen til å sette spørsmålstegn ved moralens regjering. I ordene fra Emerson-lærde Kenneth Sacks , "Spesielt viktig er et argument at umoral mot ethvert medlem av samfunnet er umoral mot alle: 'en forbrytelse som virkelig fratar oss så vel som Cherokees of a country'."
Amerikansk støtte
Før Emerson's brev til president Martin Van Buren, var det ikke et veldig positivt forhold mellom kolonistene og indianerne. Faktisk var det ekstremt negativt og forholdet mellom de to gruppene var veldig tøffe. Vold og hat var nesten alltid til stede når de to møtte hverandre. Det var sjelden at et slikt brev kom fra tiden (1838) fordi ideen om Manifest Destiny var veldig sterk blant amerikanere gjennom hele 1800-tallet. De fleste alle skrifter som kom fra den tidsperioden representerte mye skjevhet og hat mot den motsatte siden. Ofte ble indianerne avbildet som barbariske og skrubbsultne dyr, og kolonistene ble sett på som urettferdige og uprovoserte mordere. Emerson var en av de første respekterte og betydningsfulle skikkelsene som bestemte seg for å stille opp til forsvar for Cherokee-stammen. I sitt brev viste Emerson støtte til indianerne og ga uttrykk for at mange amerikanere også følte det som om indianerne ble behandlet urettferdig. Emerson var en stor tilhenger av at mennesket ble skapt like, og derfor ville det være moralsk galt å strippe Cherokees fra hjemlandet. Han understreker at begge sider gjensidig respekterer hverandre som en enhetlig gruppe, til tross for det hatefulle forholdet som har eksistert mellom dem tidligere. Denne ideen ville ha kommet som nærmest fremmed for mange mennesker på den tiden fordi det var et slikt press for amerikansk utvidelse og overherredømme. Imidlertid ga Emerson støtte til Cherokee-folket gjennom å skrive dette brevet. Det dannet en positiv kobling mellom de to gruppene selv om det ikke løste problemet. Selv om brevet ikke var nok til å forhindre at regjeringen fortsatte med sin aggressive ekspansjon, skapte det muligheten for amerikanere å stille opp og støtte ideen om å behandle indianerne som likeverdige.
Emersons tone
Ralph Waldo Emersons tone i brevet til Van Buren var veldig artikulert og bidro til å bedre hans argumentasjon til fordel for Cherokee-stammen. Emerson var en veldig respektert og anerkjent skribent i løpet av tiden, og derfor hadde brevet hans automatisk bemerkelsesverdig vekt når det ble sendt til presidenten. Gjennom å lese brevet er det lett for en å se opplevelsen Emerson hadde som forfatter. Han visste nøyaktig hvordan han skulle adressere presidenten og hvilken tone som ville være den mest passende for å få størst mulig innvirkning. Når brevet utspiller seg, avslører Emerson en dyp respekt for Martin Van Buren og hans stilling som president; han forblir imidlertid standhaftig i sitt forsvar av Cherokee-territoriet. Emerson utfordrer Van Burens ærlighet direkte til USAs forhold til det indiske folket. Han argumenterer for poenget sitt på en sterk og grundig måte, samtidig som han opprettholder en følelse av respekt, beundring og profesjonalitet. Ved å uttale at "hver [borger] kan se med tillit og kjærlig forventning til din regjering," (Emerson, 1268–1271). "Emerson oppretter sin høye respekt for presidenten. I tillegg henviser Emerson til Van Buren som" Sir " Mens han opprettholder denne følelsen av respekt gjennom hele brevet, fortsetter Emerson å presse poenget sitt, og utfordrer presidenten til å vurdere indianernes side av saken. "Vil den amerikanske regjeringen stjele? Vil det lyve? Vil det drepe? "(Emerson, 1270–1271)." Emerson utelatt bevisst vilkårene i traktaten for å tvinge Van Buren til å erkjenne virkeligheten av hva den amerikanske regjeringen var i ferd med å gjøre mot Cherokee-folket.
Merknader
referanser
- Emerson, Ralph Waldo (2007). "Emersons brev til Martin Van Buren". I Baym, Nina. The Norton Anthology of American Literature . B (7. utg.). New York: WW Norton and Company. s. 1268–1271. ISBN 978-0-393-92740-5 .
- Sattelmeyer, Robert; Janet Gabler-Hover. "Trail of Tears" . Amerikansk historie gjennom litteratur . Gale Cengage . Hentet 24. februar 2012 .
- Goodman, Russell. "Transcendentalisme" . The Stanford Encyclopedia of Philosophy.