George Villiers (1759–1827) - George Villiers (1759–1827)

Hon. George Villiers (1759–1827)
Cranbourne Lodge (av John Gendall ) i det som nå er Windsor Great Park , Villiers hjem fra 1805 til 1812

Æren. George Villiers (23. november 1759 - 21. mars 1827) var en britisk hoffmann og politiker fra Villiers -familien . Den yngste sønnen til diplomaten Lord Hyde (senere jarl av Clarendon), han var en intim av prinsesse Amelia og personlig tilhenger av hennes far, George III . Hans gunst i kongefamilien og farens innflytelse brakte ham en rekke oppriktigheter for å støtte ham. Villiers var imidlertid mer interessert i driften av de kongelige gårdene på Windsor Castle enn i politikk eller pliktene til kontorene hans. Da hans regnskap som Paymaster of the Marines ble nøye undersøkt i 1810, hadde Villiers uforsiktighet og spekulasjonene til hans kontorist etterlatt ham gjeld til kronen med mer enn 250 000 pund. Denne eksponeringen berørte en offentlig skandale; Villiers overga straks all sin eiendom til kronen og kastet seg over kongens barmhjertighet. Misbruket til Joseph Hunt som kasserer for ordnansen til en viss grad skjulte Villiers 'egen forseelse, og han var i stand til å beholde andre usikkerheter og en stabil, hvis redusert, inntekt fra dem til han døde i 1827.

Oppvekst og politisk karriere

Villiers var den yngste sønnen til Thomas Villiers, 1. jarl av Clarendon og Charlotte Capell . Hans besteforeldre til mor var William Capell, 3. jarl av Essex og Jane Hyde. George, i likhet med broren, ble utdannet ved Eton College og deretter St John's College, Cambridge , og ble uteksaminert med en MA i 1779. Det var antagelig gjennom påvirkning av faren, den gang kansler i hertugdømmet Lancaster under det første Pitt -departementet , at han ble utnevnt til Brudgommens Brudgom til George III 13. januar 1783, og kontorist i rådet og registrator for hertugdømmet Lancaster i august 1786. Villiers ble en polert hoffmann og fikk kallenavnet "Tiger" blant partiet for sin sterke støtte av kongen; selv om som Fanny Burney observerte, passet ikke hans "bemerkelsesverdig slanke, lette og delikate person" til kallenavnet.

I 1792 kjøpte Villiers støtten til Lord Warwick , og ble returnert som parlamentsmedlem for Warwick i mellomvalget 18. januar 1792 som en Tory . Mars 1792, kort tid etter at han kom inn i parlamentet, ble Villiers utnevnt til kontoret til Paymaster of Marines , en ærlighet som til syvende og sist skulle bevise at han ble fortrudd. Lønnen for stillingen ble fastsatt til £ 600 pa etter en reform i 1800. I 1794 ble Villiers kaptein som befalte den nylig oppvokste Western Troop av Hertfordshire Gentlemen og Yeomanry-Cavalry .

Han ble valgt uten opposisjon i 1796, men sto ikke for bydelen i 1802. Selv om han var en venn av Pitts regjering, deltok han sjelden i huset; George Rose kommenterte i et brev at tapet til Villiers ikke ville ha noen innvirkning på Tories. Mens han var parlamentsmedlem i 1798, giftet han seg med Lord Boringdons datter, Theresa, som skulle føde ham ti barn i løpet av de neste to tiårene. Etter å ha forlatt parlamentet, fortsatte Villiers sin tilstedeværelse ved hoffet og bar meldinger fra Princess Royal i Stuttgart til kongen. I 1803 ble tjenestene i kontoret hans som lønningsmester forlenget, og 9. mai ble han utnevnt til lønnsmester og inspektør-general for marinesoldater med en lønn på 1000 pund samme år Samme år ble han bestilt som kaptein i Watford Frivillig kavaleri. Villiers var forberedt på å gå i forbønn med kongen på vegne av Pitt for å oppfylle sistnevnte ønske om et mer omfattende departement, som imidlertid var frustrert; og for å bringe Pitts venner inn i departementet for alle talentene i 1806.

Villiers likte virkelig stor tjeneste hos kongen, som ga ham en privat dusør på £ 400 pa i 1804 etter å ha blitt tvunget til å nekte ham et kontor i Windsor Park. Han fikk lov til å inneha samtidig embete som brudgom for sengekammeret og lønnsmesteren, og kongen bestemte seg for å sette ham til ansvar for gårdene hans i Windsor som fogd . Villiers og familien bodde på Windsor Old Lodge til 1805, da han ble utnevnt til ranger for Cranbourne Chase og han flyttet inn i Cranbourne Lodge , nylig renovert som sin bolig. Villiers og kona var spesielt intime med prinsesse Amelia , kongens favorittdatter, og sto delvis for den kongelige favør som ble vist ham. Da departementet for alle talentene falt i 1807 og dannelsen av Portlands regjering, lobbyet hertugen av Cumberland Portland kraftig for å gi Villiers mesterskapet i Buckhounds eller et annet kontor, på grunn av at Villiers hadde gjort "veldig alvorlig og viktige tjenester "til kongefamilien, men mislyktes.

I 1809, etter død av John Fordyce, Surveyor General of Land Revenues of the Crown , foreslo Portland å erstatte kontoret og det til Surveyor General of Woods, Forests, Parks and Chases , deretter holdt av Lord Glenbervie , med en tremannskommisjon ( Commissioners of Woods and Forests ), og å gjøre Villiers til en av juniorkommissærene. Denne omorganiseringen av Crown Lands stoppet midlertidig ved Portlands avgang og dannelsen av en ny regjering under Spencer Perceval . Dette skapte en pinlig vanskelighet for Villiers og hans interesse; George Canning valgte ikke å tjene under Perceval, og Villiers svoger, den andre Lord Boringdon , var Cannings venn. Den foreslåtte utnevnelsen av Villiers var heller ikke universelt populær; Lord Glenbervie, den foreslåtte seniorkommissæren, ventilerte sin sinne over Percevals nominasjon av Villiers i sin journal:

Jeg vet personlig at han [Perceval] føler og er irritert over de spennende, egoistiske, innblandende, ugagnskapende egenskapene til Villiers, som ved sin egen teizing og sin kones illecebra har fått en stor fremgang over det kongelige sinnet, og har teized hans majestet og hertugen av Portland for den utnevnelsen, og håpet derved å glatte veien for hans mange jobber på Cranborne Lodge og hans dominerende myndighet over Parks and Forest of Windsor.

-  Lord Glenbervie, Glenbervie MS Journal, 19. desember 1809

Likevel fortsatte Villiers å presse sine krav til kontoret på Perceval i et brev av 18. oktober 1809. Han hadde, sa han, avslått en pensjon på £ 1200 pa av "årsaker ... som aldri kan hentes offentlig" og hadde mottatt et løfte fra Portland om å erstatte Fordyce som landmåler for landinntektene (et innlegg til en verdi av 2000 pund pa); Villiers ville imidlertid være fornøyd med oppdraget og £ 1000 pa i tillegg, forutsatt at han kan beholde sitt verv som lønnsmester. Faktisk var det kontoret i ferd med å bli motoren for Villiers politiske ødeleggelse. Det ser ut til at han har mottatt de ærlige kontorene som registrator ved viseadmiralitetsretten i Gibraltar og marskalk ved viseadmiralitetsretten i Antigua rundt denne tiden.

Skandale og skam

Verdien for sinecurist på et kontor som Paymaster of Marines, ligger ikke så mye i den offisielle lønnen som er knyttet til den, men i de slappe regnskapsprosedyrene knyttet til utbetaling av midler, som gjorde det mulig for tjenestemannen å beholde store summer av offentlige penger i sine egne hender i mange år til regnskapet ble gjort. Kontoret til Paymaster General hadde blitt reformert i 1783 for å unngå disse overgrepene, men disse endringene hadde ennå ikke blitt utvidet til marinene under Villiers periode.

Det ser ut til at han har interessert seg lite for sine offisielle plikter både som lønningsmester og generalinspektør, og etterlot saker i hendene på Edmund Waters. Waters hadde vært hans private sekretær, og da Villiers kom til kontoret som lønningsmester, ble Waters utnevnt til overordnet kontorist i denne avdelingen, og gikk opp til nestleder i 1797. Waters og Villiers investerte i eiendom med noen av pengene som passerte gjennom kontoret; Dessverre for Villiers, ledet Waters også noen av midlene til sin egen interesse i operahuset , og kontoer i kontoret var i grus.

Vel klar over den vanskelige tilstanden til kontorets regnskap, trakk Waters seg fra Marine Pay Office i 1807 som en uavhengig velstående mann (bare for å miste formuen i operahusets investeringer). Det slappe regimet i betalingskontoret skranglet imidlertid til 27. desember 1809, da Perceval ble klar over tilstanden til Villiers regnskap. Villiers, til æren, trakk seg umiddelbart og tok ansvar for hans offisielle gjeld. Perceval tillot ham å gi sin avskjed direkte til kongen, men Villiers kunne ikke møte sin herre; Perceval informerte kongen om tingenes tilstand i et brev fra 15. januar 1810 og la skylden for situasjonen i stor grad på Waters. Percevals brev bemerket at "rapporter sirkulerte om emnet i en slik grad at det var umulig å håpe at det ikke ville bli gjenstand for parlamentarisk observasjon." På dette tidspunktet hadde Villiers regnskap blitt revidert gjennom 1804, og avslørte at han var på etterskudd med den svimlende summen på £ 280 000 gjennom det punktet. Etter råd fra svogeren Boringdon, tilbød Villiers hele eiendommen sin til kronen, selv om han ikke kunne håpe å betale ned hele summen som ble funnet savnet på denne måten. Episoden forlot ham i en tilstand av nervøs utmattelse, enda mer da han nå hadde fem barn å forsørge. Et brev fra "AB" i Cobbett 's Political Register av 27. januar 1810 angrep Villiers for hans kriminalitet og estimerte at hans gjeld med renter kan løpe til £ 500 000.

Heldigvis for Villiers skulle saken hans ikke bli tiltalt med ytterste strenghet. Han var til en viss grad beskyttet av den felles innsatsen til Boringdons venner og Whig George Tierney , så vel som sin egen raske handling for å overgi eiendommen sin gjennom omfattende skrift ; og kriminaliteten til Joseph Hunt , kasserer for ordonnansen vakte oppsikt og reddet Villiers fra finansutvalgets fulle vrede. Rapporten deres om saken bemerket at omfanget av ordningen hadde vært på 264 000 pund, men bare 91 000 pund hadde blitt hentet fra salget av eiendommen hans, og rundt 30 000 pund fra verdipapirer og obligasjonen som ble postert for ham da han tiltrådte. . Komiteen anbefalte opphevelse av kontoret til Paymaster of Marines og overføring av sine oppgaver til Treasurer of the Navy , en anbefaling som ikke ble fulgt umiddelbart. Villiers sto igjen, etter Boringdons estimat, med en gjeld på 1 500–2 000 pund, en årlig inntekt på 2 000–3 000 pund og eiendommen i Cranbourne Lodge.

Imidlertid var skammen hans ikke over. Etter hans fratredelse hadde Villiers blitt erstattet av Lord Mulgraves bror, Edmund Phipps , som lønningsmester og mistet sin potensielle plass som kommisjonær for skog og skog. Deretter ble han informert 4. mai 1810, etter at finansutvalgets rapport ble offentliggjort, at kongen hadde fjernet tilsynet med gårdene på Windsor fra ham (han mistet også rangershipet). Nyhetene kastet ham inn i en tilstand av stor psykisk lidelse; skrev han til kongen og ba ham om å stoppe dommen om punktene som komiteens rapport tar opp. Kongen svarte at det var "uunnværlig" å fjerne Villiers fra kontoret hans etter omstendighetene, men utvidet sin sympati og suspenderte dommen over ham.

Den siste katastrofen for Villiers skjedde i november, da prinsesse Amelia døde. Etter hennes død forsøkte Villiers og kona å utpresse kongefamilien ved å true (i et brev til legen sin, Sir Henry Halford ) å slippe ut noen av hennes korrespondanse, til stor sjokk for søsteren hennes, prinsesse Mary . Familien flyttet til slutt ut av Cranborne Lodge i 1812.

Avviklingen av regnskapene hans fortsatte til 1819, forlenget av fiendene hans ved marinekontoret og hans egen skattemessige inhabilitet. Endelig ble det funnet en balanse på 220 000 pund mot ham, men på dette tidspunktet ble karrieren håpløst ødelagt. Han forlot kontoret som en brudgom på sengekammeret i 1815, men beholdt sine vice-admiralitetssikkerheter til han døde. I 1824 ble han arving presumptiv for Earldom of Clarendon, men døde i 1827 uten å arve det.

Ekteskap og barn

Hon. Theresa Parker, kona til George Villiers

17. april 1798 giftet George seg med Theresa Parker. Hun var en datter av John Parker, 1. baron Boringdon og hans andre kone Hon. Theresa Robinson . Hennes besteforeldre til mor var Thomas Robinson, første baron Grantham og Frances Worsley. De hadde ti barn:

Merknader

  1. ^ Thorne daterer disse utnevnelsene til 1811, men et brev av 27. januar 1810 av "AB" i Cobbetts politiske register refererer til "sinecures at Gibraltar, og i Vestindia", antagelig det samme.

Referanser

Stortinget i Storbritannia
Forut av
The Lord Arden
major Henry Gage 		Parlamentsmedlem for Warwick
1792–1800
With: The Lord Arden 1792–1796
Samuel Gaussen 1796–1800 		Etterfulgt av
parlamentet i Storbritannia
Stortinget i Storbritannia
Forut av
parlamentet i Storbritannia 		Medlem av parlamentet for Warwick
1801–1802
Med: Samuel Gaussen 		Etterfulgt av
Charles Mills
Lord Brooke