International Computers Limited - International Computers Limited

International Computers Limited

Tidligere ICL -kontorer, Hamburg
Type	Privat
Industri	Datamaskinvare , Dataprogramvare
Grunnlagt	1968 ( 1968 )
Nedlagt	2002
Skjebne	Ervervet
Etterfølger	Fujitsu , Zensar
Hovedkvarter	London , England , Storbritannia
Tjenester	Datatjenester

International Computers Limited ( ICL ) var et britisk maskinvare- , dataprogramvare- og datatjenesteselskap som opererte fra 1968 til 2002. Det ble dannet gjennom en sammenslåing av International Computers and Tabulators (ICT), English Electric Computers (EEC) og Elliott Automation i 1968. Selskapets mest vellykkede produktlinje var serien ICL 2900 -serien med stordatamaskiner.

I senere år diversifiserte ICL produktlinjen, men hoveddelen av overskuddet kom alltid fra kundene i stormaskinen. Nye satsninger inkluderte markedsføring av en rekke kraftige IBM-kloner laget av Fujitsu , forskjellige minidatamaskiner og PC-er og (mer vellykket) en rekke utsalgssteder for utstyr og back-office-programvare. Selv om den hadde et betydelig salg i utlandet, ble ICLs hovedrammevirksomhet dominert av store kontrakter fra den britiske offentlige sektoren, inkludert Post Office Ltd , Inland Revenue , Department for Work and Pensions og Forsvarsdepartementet . Det hadde også en sterk markedsandel med britiske lokale myndigheter og (på den tiden) nasjonaliserte verktøy, inkludert vann-, elektrisitets- og gassplater.

Selskapet hadde et stadig tettere forhold til Fujitsu fra begynnelsen av 1980-tallet, og kulminerte med at Fujitsu ble eneaksjonær i 1998. ICL ble omdøpt til Fujitsu i april 2002. Merket ICL brukes fremdeles av det tidligere russiske joint-venture i selskapet, grunnlagt. i 1991.

Opprinnelse

International Computers Limited ble dannet i 1968 som en del av Industrial Expansion Act fra Wilson Labor Government. ICL var et initiativ fra Tony Benn , teknologiministeren, for å lage en britisk datamaskinindustri som kunne konkurrere med store verdensprodusenter som IBM ; dannelsen av selskapet var den siste i en serie fusjoner som hadde funnet sted i bransjen siden slutten av 1950 -tallet.

Hoveddelene av ICL ble dannet ved å slå sammen internasjonale datamaskiner og tabulatorer (IKT) med engelske elektriske datamaskiner, sistnevnte en nylig fusjon av Elliott Automation med engelske elektriske Leo Marconi -datamaskiner, som selv hadde vært en sammenslåing av datamaskinavdelingene til English Electric , LEO og Marconi . Ved opprettelsen hadde den britiske regjeringen en eierandel på 10% i selskapet og ga et forsknings- og utviklingsstipend på 32,4 millioner dollar fordelt på fire år.

Internasjonale datamaskiner og tabulatorer (IKT)

IKT var i seg selv et resultat av en sammenslåing av to britiske selskaper som hadde konkurrert med hverandre gjennom 1930- og 1940-årene i tiden med hullkort : British Tabulating Machine Company (BTM) og Powers-Samas . IKT hadde dermed dukket opp med utstyr som ville behandle data kodet på hullkort med 40, 80 eller 160 kolonner, sammenlignet med de 64 eller 80 kolonnene som ble brukt av IBM og forgjengerne.

I 1962 leverte IKT den første datamaskinen i IKT 1300 -serien, sin første transistormaskin og også den første som brukte kjerneminne . Et lite team fra Ferrantis kanadiske datterselskap, Ferranti-Packard , besøkte de forskjellige Ferranti datalaboratoriene og så arbeidet sitt på en neste generasjons maskin. Da de kom hjem produserte de raskt Ferranti-Packard 6000 , utviklet maskinen, kompilatorer og et operativsystem (før disse var vanlige) og satte den på markedet innen 1963. Et trekk ved Executive-operativsystemet var dens evne til å multitaske , bruk av dynamisk minnetildeling aktivert med en magnetisk trommel som en mellomliggende tilfeldig tilgangsenhet. Maskinen hadde en viss suksess og solgte i små mengder i Canada ( Saskatchewan Power Corporation pensjonerte serienummer 0004 tidlig i 1982) og USA.

I 1964 kjøpte IKT datadivisjonen til Ferranti i en annen regjeringstvunget fusjon. Ferranti hadde bygd et lite antall vitenskapelige maskiner basert på forskjellige universitetsdesign siden 1950 -tallet. Ingen av disse kunne imidlertid anses som kommersielt vellykkede, og Ferranti syntes alltid å være treg med å bringe designene på markedet.

I mellomtiden var IKT-ledelsen i England ute etter å forynge sitt utvalg; deres siste utvikling, de som ble brukt til å utvikle FP 6000, var fremdeles ikke på markedet. Ledelsen så på FP 6000 samt lisensiering av RCA Spectra 70. Til slutt ble det besluttet å gå med FP 6000 som grunnlag for en liten serie med små til mellomstore maskiner. Resultatet var IKT 1900 -serien , som til slutt ville selge i tusenvis.

1900-serien, som stammer fra den kanadiske Ferranti-Packard 6000, konkurrerte vellykket i Storbritannia med IBM System/360- serien fra midten av 1960-tallet til midten av 1970-tallet. Designet var basert på et 24-biters ord, delt inn i 6-biters tegn. Små bokstaver og kontrolltegn ble gitt av "skift" -tegn. De tidlige maskinene (1904/1905 med flytende maskinvare) hadde bare 15-biters adressering. Senere maskiner (1904E, 1905E, 1906A) hadde utvidede adressemoduser, opptil 22 bits.

Operativsystemene (Executives) var

• E4BM - originalen til FP 6000 (kjent internt som FP1)
• E4RM - en betydelig omskrevet versjon av E4BM, med deler av operativsystemet overlagt for å spare plass.
• E6BM - en omskrevet versjon av E4BM for de senere maskinene med 22 biters adressering.
• E6RM - en omskrevet versjon av E4RM overleggsprogramvare for de senere maskinene med 22 biters adressering.

En senere utvikling var GEORGE3 , husket med stor hengivenhet av en generasjon britiske programmerere.

En serie mindre maskiner ble utviklet av ICL Stevenage -operasjonen, som i utgangspunktet bestod av systemene fra 1901 /1902 /1903 som kjører ledere i E3 -serien (f.eks. E3RM) og versjoner av GEORGE -operativsystemet (opprinnelig GEORGE1). Senere utviklinger var 1901A / 1902A / 1903A med sine egne ledere og GEORGE2.

På en tid (på 1960- og 1970 -tallet) da programmer i IBM/360 -serien måtte rekompileres for å kjøre i forskjellige maskin- og/eller operativsystemmiljøer, var en viktig funksjon i 1900 -serien at programmer ville fungere uendret på ethvert 1900 -system, uten behov for rekompilering. Dessverre klarte ikke IKT, og senere ICL, å utnytte denne fordelen for å gjøre betydelige innhopp i IBMs kundebase.

English Electric LEO Marconi (EELM)

I samme periode slet LEO med å produsere egne maskiner som kunne konkurrere med IBM. Morselskapet, J. Lyons og Co. , hadde ikke økonomisk kraft til å utvikle en ny maskinlinje. Da hun ikke ønsket å se arbeidet gå til grunne, solgte den datamaskinavdelingen til English Electric .

English Electric hadde utviklet en serie maskiner gjennom årene, særlig den berømte KDF9 og den kommersielt orienterte KDF8 , men aldri hatt stor kommersiell suksess.

Nå med alvorlig økonomisk støtte til rådighet, bestemte det nye selskapet seg likevel for ikke å komme med sitt eget design, og i stedet lisensierte RCA Spectra 70 (design -IKT avvist). Resultatet ble System 4 -serien. Selv om det var en rekke modeller i serien, ble de mindre 4/10 og 4/30 sett på som underdrevne, og de mer vellykkede variantene var de større 4/50 og 4/70 modellene. En modell 4/75 ble også levert til datterselskapet EELM (senere Baric) Bureau og installert i Winsford , Cheshire som maskinvare for et byråutviklet kommersielt system for interaktiv bruk av byråkunder. Selv om flere kommersielle pakker for flere brukere (f.eks. Salgs- og innkjøpsboksystemer) ble utviklet og prøvd med kunder, var dette ikke kommersielt vellykket, og tjenesten ble snart trukket tilbake.

System 4 -serien kjørte operativsystemet J (for Job). Dette var et batchoperativsystem, selv om det var en variant som tillot interaktiv tilgang kalt MultiJob. Under et rammeverk kalt Driver J var et vellykket driftsmiljø for kommersielle sanntidssystemer med store volumer. Programmeringsspråk som ble brukt var assembler og COBOL og Fortran (en Algol 60 -kompilator ble levert, men ble ikke brukt mye, om i det hele tatt). Systemet ble styrt fra en konsoll som består av en mekanisk skriver og tastatur - omtrent som en teletype. Samlingsspråket (kjent som Usercode), ikke-privilegert instruksjonssett, var identisk med IBM System 360 Assembly Language; i privilegert modus var det noen få tillegg.

System 4s kompatibilitet med IBM 360 gjorde det spesielt attraktivt for kunder i Øst -Europa og Sovjetunionen , ettersom salg og installasjon av IBM -datamaskiner (og annen amerikansk teknologi) der var politisk sensitivt og kommersielt begrenset under den kalde krigen .

Leo datamaskiner

• LEO datamaskin Leo 3 - opprinnelse i J. Lyons og Co.

Elliott Automation datamaskiner

• Elliott 4100 - en felles utvikling med NCR Corporation . Overført til ICL, men salg og utvikling ble avsluttet like etter dannelsen av ICL.

Følgende forble hos Elliott Automation og ble aldri inkludert i dannelsen av ICL:

• Elliott 503 - mye brukt for akademisk og vitenskapelig arbeid ved britiske universiteter
• Elliott 803
• Elliott 901 / 920A
• Elliott 903 / 920B
• Elliott 905 / 920C
• Elliott 920ATC

900 -serien var 18 -biters binære datamaskiner. 90x -serien var kommersielle maskiner. 920x -serien ble bygget etter militære spesifikasjoner og brukt i militære fly, mobile feltforsikrede luftforsvarssystemer og stridsvogner.

Steder

ICL var konsentrert i Storbritannia, med hovedkontor i Putney i bydelen Wandsworth i London.

På tidspunktet for den opprinnelige fusjonen arvet selskapet omfattende ingeniør- og produksjonsanlegg i West Gorton , Manchester; Castlereagh i Belfast , Stevenage og Croydon fra IKT, og fra English Electric i Kidsgrove , Staffordshire og Winsford , Cheshire. Produksjon og montering fant også sted på flere fabrikker i Letchworth Garden City (det opprinnelige hjemmet til British Tabulating Company) og Croydon . Selskapet hadde et stort forsknings-, operativsystem- og programvareutviklings- og støttesenter i Bracknell , et annet mindre på Dalkeith i Skottland og et programvareutviklingssenter i Adelaide, Sør -Australia, mellom 1970 og 1973, applikasjonsutvikling i Reading og opplæringssentre på Moor Hall ( Cookham ), Beaumont College ( Old Windsor ) (salg, support og programvare) og Letchworth (Hertfordshire) (produksjon og feltteknikk). Selskapet hadde også produksjonsanlegg i Park Road Mill, Dukinfield ; senere erstattet av en spesialbygd fabrikk i Ashton-under-Lyne . Et toppmoderne kretskortverk ble bygget på Plymouth Grove, Manchester i 1979, men økonomiske problemer i selskapet tvang nedleggelsen i 1981. Andre kontorer inkluderte et anlegg ved Bridgeford House i Nottingham som nå er hovedkvarter for Rushcliffe Borough Council .

I noen år hadde ICL et opplærings- og presentasjonsanlegg for toppledelsen ved Hedsor House , nær Taplow , Berkshire.

Utenfor Storbritannia var ICLs kontorer rundt om i verden hovedsakelig salgs- og markedsføringsoperasjoner, med en viss applikasjonsutvikling for det lokale markedet. Unntakene var utviklings- og produksjonssteder som stammer fra oppkjøp, for eksempel Utica, New York i USA fra Singer -fusjonen, og en rekke tidligere Nokia Data -nettsteder i Sverige og Finland.

ICL og dets kunder refererte ofte til disse stedene med nettstedskoden, spesielt der flere steder kan eksistere i en by, for eksempel med Putneys hovedkvarterbygning (nå Putney Wharf Tower ) som LON11 (London 11), og opplæringshøgskolen i Beaumont er WSR01 (Windsor 01) og det sørlige System Support Center (SCC) i Bracknell, Berkshire er BRA01 (Bracknell 01). BRA05 var det nye hovedkvarteret til ICL (UK) Ltd, selskapets britiske salgs- og kundeservicedivisjon som flyttet fra sin opprinnelige base på Putney Bridge House (LON13) i Fulham, London til en ny bygning i Bracknell på slutten av 1980 -tallet.

Tidlige produkter: 1900 -serien og System 4

Ved dannelsen arvet selskapet to hovedproduktlinjer: fra IKT 1900 -serien med mainframes , og fra English Electric Computers (EEC) System 4 , en serie IBM System/360 -kompatible mainframe -kloner, basert på RCA Spectra 70 .

Fra 1971 var Storbritannia uvanlig i Europa for at IBM ikke hadde mer enn 50% av datamarkedet, selv om en observatør uttalte at selskapet begrenset størrelsen på sitt britiske datterselskap for å holde ICL i live. Selv om det fortsatt var det største europeiske dataselskapet, hadde ICL i 1971 et dårlig rykte. Da selskapene først ble slått sammen, var EEC -ordrebøkene fulle, mens IKT (som hadde dobbelt så mange ansatte) slet, kanskje fordi det allerede var åpenbart at 1900 -serien var uforenlig med resten av bransjen, med en arkitektur basert på et 24 -biters ord og 6 -biters tegn i stedet for den 8 -biters byte som ble bransjenorm.

Det nye styret bestemte at 1900 skulle avvikles til fordel for System 4, men omvendt kort tid etter avgjørelsen. Det er sannsynlig at dette skyldtes fagforening og politisk press fra Wilson -regjeringen. Uansett, det meste av det opprinnelige EEC -styret trakk seg etter forstyrrelsen, ettersom de trodde at 1900 -serien var dødsdømt fra begynnelsen og var uforenlig med resten av markedet. ICL trivdes i utgangspunktet, men stolte nesten helt på å forsyne den britiske offentlige sektoren med datamaskiner. 1900 -tallet ble solgt i flere land over hele verden, men den største delen av markedet var alltid i Storbritannia, og den største delen av den i regjering, lokale myndigheter og nasjonaliserte næringer.

Fram til lanseringen av 2900-serien på 1970-tallet hadde den britiske regjeringen en fortrinnsrettskjøpsavtale med ett anbud hvor ICL kunne oppfylle kravene.

Ny serie: 2900 -serien

Allerede før fusjonen som opprettet ICL var fullført, hadde en arbeidsgruppe anbefalt det nye selskapet å utvikle et nytt serie maskiner som tilbyr "akseptabel kompatibilitet med dagens selskaper for begge selskapene". Dette ble også sett på som en måte å hjelpe "oppnå bedriftsenhet" for den nyopprettede organisasjonen. Den resulterende 2900 -serien ble lansert 9. oktober 1974. Designet hentet fra mange kilder, en er Manchester University MU5 .

Den kjørte VME- operativsystemene , og støttet emulering av både de tidligere arkitekturer (1900-serien og System 4), enten frittstående (DME, Direct Machine Environment ) eller samtidig med native-modus- drift (CME, Concurrent Machine Environment). På begynnelsen av 1980 -tallet inngikk ICL en avtale om å skaffe halvlederteknologi fra Fujitsu, som de ble stadig mer avhengige av etter hvert som årene gikk.

Begrepet "New Range" ble brukt under utviklingen for produktlinjen som til slutt ble lansert som 2900 -serien , og operativsystemet ble først kjent som VME/B og senere ganske enkelt som VME . Modeller inkludert:

Disse kjørte operativsystemene VME og DME (emulering), og var tilgjengelige i både enkelt- og flerprosessorkonfigurasjoner, den senere ble kjent som Duals og SuperDuals (kun 2966 og 2988). Selskapet utviklet også:

• en Content Addressable File Store ( CAFS ) som kan utnyttes av VME -filsystemet og ICL 2900 IDMS ;
• verdens første kommersielt tilgjengelige massivt parallelle datamaskin , Distributed Array Processor ( DAP ), som først kjørte som en tilknyttet prosessor til ICL 2980 .

Serie 39

Serie 39 fulgte den samme viktige arkitekturen som 2900 -serien, men var et dramatisk skritt fremover innen maskinvareteknologi. Det var den første kommersielle hovedrammen som utnyttet optiske fibre for sentral samtrafikk, og introduserte også en multi-CPU (multinode) arkitektur gjennomsiktig for applikasjonene.

Serien inkluderte:

• Nivå 30
• Nivå 50
• Nivå 60
• Nivå 80

Treningsvideoen for Series 39 inneholdt komedieduoen Hugh Laurie og Stephen Fry .

ICL mottok Queen's Award for Technological Achievement for Series 39 i 1988.

Operativsystemer

Ved starten av New Range-utviklingen ble det planlagt to operativsystemer: System B for de store prosessorene, og System D for mellomklassen. System B ble deretter omdøpt til VME/B . Et tredje operativsystem, System T , ble deretter rettet mot små maskiner. System D ble droppet for å fokusere innsatsen på VME/B og System T, omdøpt til VME/K (forvirrende, VME/B ble utviklet i Kidsgrove , VME/K i Bracknell .) De første store maskinene (2980 og 2970) ble lansert med VME/B. VME/K så først service på 2960.

Hovedarkitekten for VME/B var Brian Warboys , som senere ble professor i programvareteknikk ved University of Manchester . VME/B ble utviklet ved hjelp av det banebrytende software engineering -systemet CADES som utviklingsmiljø. Arkitekten for CADES var David Pearson (informatiker) .

VME/K -utviklingen fortsatte uavhengig av flere årsaker. Tidlige VME/B -kunder fikk betydelige ytelses- og pålitelighetsproblemer, og eksistensen av et alternativt produkt ga et sikkerhetsnett. Kanskje mer vesentlig, VME/K var tankene til Ed Mack, som hadde blitt hentet inn av administrerende direktør Geoff Cross som ICLs leder for forskning og utvikling. Til tross for sitt brede ansvar, tok Mack en detaljert personlig interesse for alle aspekter av VME/K -design. For å sitere historikeren Martin Campbell-Kelly, "hadde Mack mye mer autonomi enn det som var bra for selskapet." Ikke bare gikk det for mye ressurser inn i VME/K på bekostning av VME/B -systemet som ICLs største kunder faktisk brukte, men utviklingen av mainframe -systemer ledet også utgifter fra småbedriftssystemer som 2903, hvis salg var vokser mye raskere.

ICLs økonomi forverret seg på slutten av 1970 -tallet, noe som førte til utnevnelsen av et nytt lederteam ledet av Robb Wilmot og Peter Bonfield . En av deres første handlinger var å avslutte VME/K -utviklingen. Dette skjedde akkurat da VME/K endelig hadde nådd et nivå av ytelse og pålitelighet som gjorde det salgbart; kundebasen var imidlertid veldig liten, og på dette tidspunktet hadde VME/B (som ble omdøpt til VME 2900) også modnet tilstrekkelig til å gi tillit til at den ville oppfylle fremtidige krav for hele mainframe -serien.

VME 2900 ble deretter ganske enkelt VME og deretter Open VME , og fortsatte å utvikle seg. I 1980 ble det markedsført som "Ditt system for 80 -tallet", og det tiåret viste seg å være dens storhetstid. Det fortsatte å gi service til mange lojale og krevende brukere, men har tiltrukket få nye brukere siden 1990 eller så.

Overbygningsprogramvare

ICL brukte begrepet overbygning for å referere til kompilatorer, datahåndteringsverktøy og transaksjonsbehandlingsprogramvare som sitter over operativsystemet, men under brukerprogrammet - en kategori som nå ofte er merket mellomvare .

IDMS (X)	Integrated Data Management System - en Codasyl -database, portet og utvidet fra IDMS -systemet utviklet av Cullinane (senere Cullinet ).
TPMS (X)	Transaction Processing Management System - en transaksjonsbehandlingsmonitor
DDS (X)	Data Dictionary System
QuickBuild	En pakke med verktøy for å bygge applikasjoner for serie 39 mainframes bygget rundt Data Dictionary System (DDS).
Querymaster	Et interaktivt kommandobasert spørrespråk for IDMS-databaser og indekserte sekvensielle filer, som gir en relasjonell oversikt over de underliggende datakildene. Querymaster var basert på et PhD -forskningsprosjekt utført av Andrew Hutt fra ICL under en utplassering ved Southampton University i 1976.

Språk

PLAN	Den assembly for ICL 1900-serien og kort for programmeringsspråk Nitten hundre eller programmeringsspråk av nitten hundre.
S3	et systemprogrammeringsspråk avledet fra ALGOL 68 , men med datatyper og operatører justert til de som tilbys av 2900 Primitive Level Interface (det vil si ordrekoden). Dette ble brukt til å skrive VME/B -operativsystemet og mye av overbygningen, for eksempel kompilatorer og verktøy. S3 ble vanligvis ikke brukt til programmering på applikasjonsnivå.
SCL	System Control Language, VMEs ekvivalent til en jobbkontroll eller skallskriptspråk
ALGOL 68	VME ALGOL 68-kompilatoren ble skrevet ved Oxford University Computing Services og University of Bath ved bruk av Royal Signals and Radar Establishment ALGOL 68RS bærbar front-end.
COBOL	for de fleste forretningsapplikasjoner. COmmon forretningsorientert språk. Brukte enkle engelske setninger som instruksjoner.
Fortran	FORmula TRANslation. Et språk for matematiske applikasjoner.
Pascal	VME Pascal -kompilatoren ble skrevet ved datavitenskaplige avdelinger ved universitetene i Southampton og Glasgow, og var basert på kompilatoren fra 1900 -serien skrevet ved universitetene i Belfast og Glasgow. I likhet med 1900 Pascal hadde den en kraftig symbolsk diagnostikkfunksjon inspirert av den som ble implementert i ALGOL W av Richard Sites.
SFL	System Function Language - et samlingsspråk. Brukes til å skrive VME/K og kjernen til 2900 IDMS. SFL ble opprinnelig kalt MAPLE, for Macro Assembly Programming Language. Den presenterte 2900 -serien Primitive Level Interface sammen med et sett med nyttige makroer. Imidlertid ble montering av språkprogrammering motet positivt, så verktøyet ble omdøpt til å stemme mer med merkevaren for 2900 -serien som en språkarkitektur på høyt nivå. SFL var ikke tilgjengelig for kundene som et standardprodukt, selv om det kunne fås hvis det var gode grunner.
C	C-kompilatorer ble bare tilgjengelige på VME på midten av 1980-tallet, og var nødvendig for å portere relasjonsdatabaseprodukter som Ingres og Oracle . Bærbarhet for C-applikasjoner led av forutsetningene fra mange C-programmerere om at tegn ville bli kodet i ASCII og at korte heltall alltid ville være 16 bits lange (2900-arkitekturen tillater 32-biters, 64-biters og 128-biters aritmetikk, men 16-biters regning må implementeres i programvare og er derfor ineffektiv).
Application Master (AM)	Batch- og TP -applikasjonsgenerering fra Data Dictionary System

2903 rekkevidde

En rask utvikling for å produsere en datamaskin for små bedrifter fra, så langt det er mulig, eksisterende maskinvare og programvare. Det var presserende nødvendig for å generere en kontantstrøm som ville støtte den fortsatte 2900 -utviklingen. Maskinvaren var basert på 2900 DFC (Disk File Controller), og brukte MICOS -motoren. Systemskapet 2903/4 inneholdt MICOS -motoren, Drico FEDS disklagring og en helt forferdelig hullet kortleser. På en vinge festet ved 45 grader var det operatørkonsollen som var en visuell displayenhet ( VDU ). For 1900 brukere som var vant til Westrex fjernskriver som konsollen dette var et stort fremskritt. Skriverne nærmet seg vingen og ble opprinnelig integrert, mye av logikken ble holdt i systemet, snart erstattet av CPI -shuttle -skriveren og PBS, men beholdt sin posisjon. Skriverne kjørte på 300 eller 600 lpm kontrollert av en skjult lenke, slik at en 300 lpm -modus enkelt kunne byttes til 600.

2903 brukte mikrokode for å etterligne 1900 maskinvare. Operativsystemet var George 1* (en modifikasjon av George 1S batch -operativsystem) som kjørte på toppen av UDAS Executive. Følgelig kjørte alle de vanlige 1900 -kompilatorene og verktøyene på 290x -området uten endringer eller rekompilering. For noen nettsteder var det tilgjengelig en mikrokode -diskett (?) Som ville få systemet til å fungere som en IBM 360 sammen med IBM -operativsystemet, dette medførte endring av de flyttbare harddiskene ettersom formatene var helt forskjellige, men dette tillot IBM -jobber å kjøre uendret - vel for det meste, ettersom JCL kan trenge den merkelige modifikasjonen.

Et nytt stort anlegg på dette området var Direct Data Entry , et system som består av opptil åtte dedikerte VDU -datastasjoner, som du kan lage kortfilfiler med. disse kan tilordnes et programs kortleser og behandles deretter.

Det var tre modeller i serien:

• 2903
• 2904
• 2905 (begrenset og ble erstattet av 2950)

290x datamaskiner ville kjøre i et kontormiljø, fremdeles en innovasjon for denne maskinklassen, og ble en løpsk suksess. Omtrent 3000 systemer ble solgt, ti ganger så mange som ICL hadde forventet.

• ME29

De mindre maskinene i 290x -familien ble erstattet i 1980 av ME29 -systemet.

Operativsystemer og programvare

Executive

Operativsystemet 290x, kjent som 'Executive', lot maskinene betjenes 'manuelt' via en videokonsoll. GEORGE1* løp på toppen av Executive for å kontrollere batchprosesser ved hjelp av JCL (Job Control Language), som var veldig tett basert på makrospråket i GEORGE1S -operativsystemet fra 1900.

TME (Transaksjonsmaskinmiljø)

TME var operativsystemet på ME29 og krevde CL (kontrollspråk) for å kjøre jobber - manuell drift ble frarådet.

Nesten alle programvarepakkene som var tilgjengelige på 1900 -serien, kjørte på 290x- og ME29 -systemene.

Omtrent 1982 ble et nytt transaksjonsbehandlingssystem TME-TP introdusert for ME29, med en delmengde av fasilitetene til TPMS (jf. 2900 programvare).

TME ble levert med et hierarkisk databasesystem som heter RAPID (Record Access Program Independent of Data). Dette ble bygget rundt 1900 IDMS, og besto av et sett med brukergrensesnitt som ga et "brukervennlig" grafisk databaseskjema design og konfigurasjonsmiljø, og et RML COBOL-basert programmeringsmiljø. Alt ble samlet til de tilsvarende 1900 IDMS -objektene for bruk ved kjøretid.

Avdelingssystemer

I mange år markedsførte ICL avdelingsdatamaskiner under merkevaren DRS, og sto opprinnelig for Distributed Resource System. I midten av 1980-årene hadde separate Office Systems-forretningsenheter produsert et ulikt utvalg av produkter, inkludert IBM-kompatible PCer som PWS (en AT- klon), små servere merket DRS og en rekke større Unix-servere som ble solgt under navnet Clan . En ny merkevare i slutten av 1988 tok disse sammen under merkevaren DRS, med en konsekvent grå og grønn farge.

På midten av 1980-tallet utviklet ICL DRS 300 i Kidsgrove , og løp nedover Utica .

I 1994 ble DRS-serien erstattet av SuperServer- og TeamServer-serien til SPARC- og Intel-baserte maskiner, som kjører Unix- eller Microsoft-operativsystemer.

OEM -produkter

På begynnelsen av 1970-tallet signerte ICL en OEM- avtale med det kanadiske selskapet, Consolidated Computers Ltd (senere Consolidated Computer Inc.) for å distribuere CCLs produkt for nøkkel-til-disk datainførsel , Key-Edit, i det britiske samveldet av land samt i Vest- og Øst -Europa. Modeller inkluderte Key Edit 100, 50, 59, 1000 og 2000. På midten av 1980-tallet ble en versjon av Key Edit 59-operativsystemet portet (i emuleringsmodus) til DRS 20-serien og markedsført som Data Entry 20.

Datterselskaper

Dataskil

Dataskil Ltd eller ICL Dataskil var et programvarehus, dannet fra en intern avdeling kjent som User Programming Service (UPS), som utviklet kommersielle programmer og noe verktøy for ICL -markedsplassen. Dataskil ga også konsulenter og prosjektteam for å jobbe med ICLs eller direkte klienters 1900 og 2900 prosjekter. Det var flere divisjoner innen Dataskil, inkludert konsulenttjenester, overgangstjenester, prosjektledelsestjenester (PMS), etc.

Dataskil -programvareprodukter inkluderer:

For 1900 -serien	For 2900 -serien	Andre
1900 Datadrive 1900 Datafeed 1900 Dataview 1900 IDMS 1900 Filan	2900 IDH (Interactive Data Handler) 2900 LP (Lineær programmering) 2900 OMAC 2900 PERT Applications Manager	Wordskil

1900 Filan

ICL 1900 Filan -manualen (1. utgave januar 1973) beskriver Filan som:

"et totalt integrert system for analyse av store mengder komplekse data, for eksempel data som er samlet i folketellinger og andre undersøkelser".

Den ble brukt til å behandle den indonesiske befolkningstellingen i 1971. I Storbritannia ble Filan brukt på 1970 -tallet av Office of Population Censuses and Surveys for å behandle data fra General Household Survey . Siden det bare var et lite brukerfellesskap, bestemte ICL seg for ikke å konvertere programvaren til å kjøre på sin 2900 datamaskin på 1980 -tallet.

Med Barclays Bank: BARIC Computing Services Ltd.

Dette var et joint venture av International Computer Services Ltd (ICSL), en divisjon av ICL, og Barclays Bank , som leverte datatjenester. I begynnelsen av databehandling unngikk mange organisasjoner kapitalkostnadene ved kjøp av eget utstyr og rekruttering av tekniske spesialister ved å utføre arbeidet sitt til servicefirmaer, for eksempel BARIC, som ble kjent som datakontorer . BARIC drev også spesielle grupper som Advanced Videotex -teamet, som undersøkte hvordan ny teknologi som Prestel kunne utnyttes.

Dette selskapet drev to ICL 1900 -hovedrammer (1904E og 1905S, i manuelle og GEORGE II -operativsystemmoduser) fra hovedkontoret i Newman Street, London W1. Dette nettstedet inneholdt ledelse, salgs- og støttepersonell og et stort programmeringsteam (nettstedet ble stengt sent i 1975). Salgs- og supportkontorer var i Belfast, Birmingham, Bristol, Cork, Dublin, Glasgow, Stoke-on-Trent, Leeds, Forest Gate London E7, Hartree House Queensway London W2, St Paul's Churchyard London EC4, Putney SW15 (ICL-hovedkvarter) og Manchester. Queensway stedet var over Whiteleys varehus, og hadde blitt brukt i 1950 og 1960 ved LEO arm av mat selskap J. Lyons å kjøre databehandling og en tidlig byrå service.

Chris Gent var administrerende direktør fra 1979 til 1985, da han dro for å lede Vodafone . I 1985 ble det meste av BARICs kontorvirksomhet kjøpt opp av CMG (Computer Management Group) .

India: ICIM

ICL hadde etablert en tilstedeværelse i India i sine tidligste dager, gjennom International Computers Indian Manufacture Ltd (ICIM), et deleid datterselskap. Som navnet tilsier, tok ICIM på seg noe av produksjonen av ICL-designet utstyr, vanligvis for utenlandske markeder. I senere år begynte ICIM, fra sine kontorer i Pune , å etablere en tilstedeværelse i markedet for offshore programvareutvikling og til slutt outsourcing av driften av datatjenester. ICIM ble deretter en felles operasjon med Fujitsu, og etablerte forbindelser til Japan som var like sterke som de tradisjonelle forbindelsene til Storbritannia. Som et resultat av skiftet i virksomheten, ble selskapet omdøpt til ICIL (International Computers India Limited), og igjen i 2000 til Zensar Technologies , et børsnotert selskap som har RPG Group som sin største aksjonær.

Forsvar: DESC

DESC Ltd (senere ICL DESC Ltd.) var et datterselskap med fokus på forsvarssystemer spunnet ut av ICL på tidspunktet for Fujitsu -overtakelsen, for å unngå bekymringer over forsvarssystemets eierskap fra det japanske firmaet. Disse vanskelighetene ble overvunnet, og til slutt ble det slått tilbake til morselskapet.

Bankvirksomhet: iBANK Systems

iBANK Systems var et joint venture med Xcelsoft, Inc. i Canada for å utvikle et Unix-basert integrert detaljhandelsbanksystem som kan distribueres. Støttede plattformer inkludert DRS-6000 og DRS-3000, og produktet ble skrevet på COBOL med noen 'lim' skrevet i C . Det internasjonale teamet hadde base i Greenville SC, USA.

Satsingen varte fra 1992 til 1995 da de to selskapene oppløste forholdet og hver gikk videre uavhengig av hverandre, og dermed forgafflet prosjektet. ICL-grenen ble omdøpt til Fujitsu-ICL International Banking Products, og fortsatte driften til 2000 da ICL trakk seg helt fra virksomheten i Nord-Amerika. Kunder av iBANK Systems inkluderte Moskva sparebank (Russland), Suprimex (Russland), Chelindbank (Russland, prosjektet ble kansellert i prøve-testfasen), Mineral Bank (Bulgaria), rumensk bank for utvikling (Romania), PTC (Zimbabwe), People's Own Savings Bank (Zimbabwe), Mutual Bank of the Caribbean (Barbados), National Commercial Bank (Jamaica) og Caisse Populaire (Canada).

Bedriftshistorie

Denne delen beskriver de forskjellige overtakelsene av og av ICL som fulgte dannelsen i 1969.

Singer Business Machines

Tidlig i 1976 kjøpte ICL den internasjonale (det vil si ikke-amerikanske) delen av Singer Business Machines. Singer-gruppen, et holdingselskap som hadde diversifisert seg ved å legge til mange divisjoner, hvorav den mest kjente var dens tidlige røtter i symaskiner, og andre som Business Machine-divisjonen som ble kjøpt opp ved å kjøpe Friden, et dataselskap i San Leandro. , hvis flaggskipsprodukt var System Ten , en liten datamaskin. SBM hadde også kjøpt Cogar Corporation , en produsent av stasjonære intelligente terminaler i Utica, New York, som etter ICL -oppkjøpet ble utviklings- og produksjonsanlegg for både minidatamaskiner og terminaler. Oppkjøpet flyttet den geografiske balansen i ICLs salg bort fra Storbritannia, og ga også tilstedeværelse i industrimarkeder som detaljhandel og produksjon. ICL utviklet deretter System Ten til System 25, og brukte produktet til å stå i spissen for veksten i Retail Systems -virksomheten i løpet av 1980 -årene.

Krisen i 1981

ICL hadde økonomiske problemer i 1981, med svake eksportresultater mot amerikansk og japansk konkurranse, og en overtakelse av en amerikansk produsent virket sannsynlig. Christophor Laidlaw, nestleder i British Petroleum , ble utnevnt til styreleder og oppnådde en økonomisk rekonstruksjon, støttet av lånegarantier fra regjeringen; han hadde også tilsyn med starten på en teknologiavtale med Japans Fujitsu . I 1984 ble Laidlaw etterfulgt av Sir Michael Edwardes , tidligere styreleder i motorprodusenten British Leyland .

STC

Juli 1984 kom et overtakelsestilbud på 400 millioner pund på ICL fra Sir Kenneth Corfield , leder for Standard Telephones and Cables . Den angitte begrunnelsen var den forutsagte konvergensen mellom datamaskiner og telekommunikasjon. ICL -styret anbefalte aksept av budet, og overtakelsen ble fullført 10. september. Sir Michael Edwardes , som hadde vært formann i bare seks måneder, trakk seg, og Laidlaw kom kort tilbake som styreleder. Robb Wilmot, som hadde kommet som administrerende direktør i 1981 (i en alder av 36), ble igjen, sammen med Peter Bonfield som markedsdirektør.

Overtagelsen forårsaket tap ved STC, som i 1985 førte til en rettighetsemisjon og Corfields erstatning av Lord Keith som STC -leder, med Arthur Walsh som administrerende direktør. Wilmot trakk seg, og Bonfield ble utnevnt til styreleder og administrerende direktør i ICL. I løpet av få år bidro ICL med 60% av overskuddet og omsetningen til den kombinerte gruppen. Bonfield ble utnevnt til CBE for sin rolle i å snu selskapet.

Datakontroll

I 1988 kjøpte STC den amerikanske detaljhandelssystemspesialisten Datachecker Systems fra National Semiconductor Corporation. På den tiden var dette den nest største leverandøren i det amerikanske sluttbrukermarkedet, og utvidet ICLs tilstedeværelse i USA sterkt.

Regnecentralen

I 1989 kjøpte ICL Regnecentralen of Denmark, et selskap med en fornem historie og rykte i landet, men som var mest kjent internasjonalt for sitt front-end kommunikasjonshåndteringsutstyr.

Datakonsoller Inc.

I 1989 kjøpte STC også CCI , leverandører av ICLs Clan 5, 6 og 7 -serier (senere DRS 500) og opphavsmann til OfficePower. I 1990 hadde CCI's Computer Products Division i Irvine, California og Office Products Center i Reston, Virginia, blitt overført til ICL.

Nokia Data

I 1991 kjøpte ICL Nokia Data, en del av det finske Nokia -konsernet . Nokia Data var i seg selv et resultat av Nokias kjøp av Ericsson Information Systems på midten av 1980-tallet, hvis opprinnelse lå i kjøpet av Ericsson av datamaskinvirksomheten til Saab , kjent som Datasaab . ICLs oppkjøp (til en pris på rundt 250 millioner pund) la til 9 500 ansatte i selskapet (7 000 av dem i Finland og Sverige ), og tok med seg en PC -produksjonskapasitet, en pakke med stasjonære programvareprodukter og enda viktigere en sterk tilstedeværelse i det nordiske markedet og en bevissthet om slutten på IT-markedet med store volumer.

ICL KME-CS

I juli 1991 kjøpte ICL mer enn halvparten av det russiske selskapet KME-CS (Kazan Manufacturing Enterprise of Computer Systems, Kazan , Tatarstan , Russia). Avtalen ble signert mellom Peter Bonfield (president for ICL) og Mintimer Shaimiev (president i Republikken Tatarstan).

Fujitsu -forhold og eventuell oppkjøp

ICLs forhold til Fujitsu startet i 1981, da ICL trengte en billigere teknologikilde for å utvikle maskiner med lavere ende i 2900-serien for å konkurrere med IBM 4300-serien . På dette stadiet utviklet ICL sin egen LSI- teknologi for bruk i avanserte maskiner, designet som en etterfølger til den svært vellykkede 2966-prosessoren (kjent internt som S3). ICL hadde besøkt en rekke selskaper i løpet av 1980, inkludert Fujitsu og Hitachi , for å identifisere potensielle leverandører.

Som en del av omstruktureringen i 1981, ankom Robb Wilmot-en elektronikkingeniør og tidligere leder for Texas Instruments britisk-baserte kalkulatoroperasjon-som administrerende direktør i mai 1981. Han avbrøt egen LSI-teknologiutvikling og forhandlet frem en avtale som ga tilgang til Fujitsus LSI- og emballeringsteknologi, som, kombinert med ICLs interne CAD-evne, gjorde det mulig for ICL å designe og produsere DM1- og Estriel-maskinene, senere markedsført lønnsomt som serie 39 nivå 30 og 80.

Opprinnelig ble samarbeidet med Fujitsu presentert som en armlengdes for å unngå å fortynne ICLs legitimasjon som et europeisk og britisk selskap. Imidlertid økte Fujitsus engasjement med ICL både på det økonomiske og det tekniske nivået jevnt og trutt i løpet av de påfølgende to tiårene, og i 1990 kjøpte Fujitsu 80% av ICL plc fra morselskapet STC plc og betalte 1,29 milliarder dollar. I 1998 ble Fujitsu ICLs eneste aksjonær, og ICL -merket ble droppet i 2002.

Fujitsu Siemens

Etter oppkjøpet av Nokia Data i 1991 ble personlige datamaskiner og servere markedsført under merket ICL. Dette endret seg da Fujitsu Siemens Computers ble dannet i 1999 som et joint venture mellom Fujitsu og Siemens . Fellesforetaket absorberte all ICLs maskinvarevirksomhet med unntak av VME -hovedrammer, og all virksomhet til Siemens Nixdorf med unntak av bank- og detaljhandelssystemene. Fujitsu Siemens ble slått tilbake til Fujitsu i 2009.

PC Interworks Ltd.

PC Interworks ble innlemmet i oktober 1995. Det ble opprettet som et salgsselskap og solgte PC og annet IT -utstyr til de ansatte i store organisasjoner. Selskapet, som utviklet seg fra et konsept utviklet innen ICL, begynte virksomheten med en kontrakt fra ICL om å levere datamaskinrelaterte produkter til sine ansatte, som en del av sitt ansattes fordelprogram. PC Interworks ble deretter absorbert av International Computer Logistics Limited.

Overføring av ICL -varemerke til International Computer Logistics

International Computer Logistics, et britisk selskap som spesialiserer seg på IT -reparasjon og datagjenoppretting, sikret seg immaterielle rettigheter til ICL -merket i 2014. Det er basert i Kidsgrove , North Staffordshire og ble dannet i 2012.

ICL Fellowship

ICL-ingeniører som er ansvarlige for banebrytende prestasjoner innen databehandling kan bli gjenkjent gjennom ICL Fellowship, etablert i 1990 av daværende administrerende direktør Sir Peter Bonfield . Fellows representerte toppen av teknologisk kompetanse innen ICL og ga direkte råd til selskapets ledelse om teknologiske spørsmål.

Se også

• Odra (datamaskin) - De polske datamaskinene i Odra 1300 -serien brukte ICL -programvare
• ICL: En forretnings- og teknisk historie. Martin Campbell-Kelly, Clarendon Press, 1989. ISBN  0-19-853918-5
• ICL og Europa. Virgilio Pasquali. In Resurrection , Bulletin of the Computer Conservation Society, sommeren 2005
• Trojanske hester og nasjonale mestere: En historie om den europeiske databehandlings- og telekommunikasjonsindustrien. Paul Gannon. Apt-Amatic Books, 1997. ISBN  0-9530284-0-2

Referanser

Eksterne linker

• Datamaskiner i ICL 1900 -serien på fsu.eu.com
• ICL-arkivet-en online katalog med ICL-arkivmateriale som vedlikeholdes av Computer Conservation Society .
• ICL Computer Museum