Kate Meyrick - Kate Meyrick

Kate Meyrick (07.08.1875 - 19.01.1933) kjent som 'Night Club Queen' var en irsk nattklubb eier i 1920 London . I løpet av sin 13 år lange karriere tjente hun og tilbrakte en formue og sonet fire fengselsstraffer. Hun var inspirasjonen til karakteren Ma Mayfield i Evelyn Waughs klassiske roman, Brideshead Revisited .

Tidlig liv og ekteskap

Kate Evelyn Nason ble født 7. august 1875 på 24 Cambridge Terrace, Kingstown av John William Washington Nason, en lege, og Sarah Frances, født Bateman. Faren hennes døde av hjernehinnebetennelse i 1876, og moren giftet seg med presten pastor Edwin Sandys Jackson i juni 1880. Familien flyttet til England og bodde på prestegården i Great Sankey , Lancashire. Da Kate var syv år gammel, døde moren, og hun og hennes eldre søster, Ethel, vendte tilbake til Kingstown hvor de ble oppdratt av bestemoren Isabella Bateman og to grandtanter på Fairyland, York Road. Hun ble utdannet av guvernanter og gikk deretter på Alexandra College fra 1891 til 1893.

I desember 1899 giftet hun seg med en lege, Ferdinand Richard Holmes Merrick (senere byttet til Meyrick), i en seremoni utført av stefaren i St. Johns kirke, Monkstown . Paret bodde på Palmerston Road, Rathmines, Dublin, en kort stund før de flyttet til England og bosatte seg i Southsea , Hampshire. I femten år hjalp Kate Meyrick mannen sin med å drive sykehjem for psykiatriske pasienter, i løpet av denne tiden flyttet paret til London og bodde i Ealing en periode. Mellom 1900 og 1914 ble åtte barn født av paret: seks døtre og to sønner. Ekteskapet begynte å rive sammen og paret separerte seg i 1918.

Karriere

Etter separasjon fra mannen sin i en alder av 43 år, fant Meyrick seg nødt til å forsørge åtte barn med en ukentlig godtgjørelse på mindre enn £ 1 i uken. På utkikk etter godt betalt arbeid svarte hun på en annonse, 'Fifty pounds wanted for partnership to run tea dances'. I april 1919 åpnet hun Daltons i en kjeller i nærheten av Alhambra Theatre i Leicester Square i samarbeid med Harry Dalton (ekte navn Henry Sampson). Daltons ble beskrevet som et 'møte for medlemmer av teater- og forskjellige yrker og deres venner', men satsingen var kortvarig. I januar 1920 ble klubben slått ut av registeret, og Meyrick og Dalton ble begge bøtelagt ved Bow Street Magistrate's Court . Aktor i saken beskrev klubben som et "dansende helvete og en synke av misgjerning".

Meyricks 1920-overbevisning var den første i en rekke møter med Metropolitan Police og Law Courts som varte gjennom hele karrieren. Salg av alkohol i Storbritannia på den tiden var underlagt strenge lisensieringslove samt Defense of the Realm Act som ble innført under første verdenskrig . Nattklubbseiere gjorde hva de kunne for å omgå reglene for å tilby arenaer for dans og drikking til den nye generasjonen ' Bright Young Things '. I et spill med katt og mus med myndighetene åpnet Meyrick en serie klubber under forskjellige navn. Så snart en ble stengt for brudd på lisenslovene, ville hun åpne en annen - vanligvis i samme lokaler.

Etter å ha drevet klubber kalt Bedford og Brett's, åpnet Meyrick sitt mest berømte sted, 43 Club på Gerrard Street 43 , Soho , i november 1920, en adresse som også en gang var hjemmet til dikteren John Dryden . Kjelleren ble brukt som dansesal og i første etasje var det en stor salong. Baren var plassert i et lite rom som var tilgjengelig via en låst dør, lederen holdt nøkkelen. 43-klubben var åpen hele natten til klokka 06.00 og tilbød middager, kveldsmat og frokost sammen med ulovlig alkohol. Meyrick samlet inn dørpengene på et frontkontor, og kundene betalte for å danse til jazzband og artister med 'Meyrick's Merry Maids' som oppfordret dem til å bruke enda mer. Klubben var populær blant kjendiser og kongelige, inkludert skuespillere Rudolf Valentino og Tallulah Bankhead , jazzmusikeren Harry Gold og forfatterne JB Priestley , Evelyn Waugh og Joseph Conrad . Meyrick hevdet at den egyptiske aristokraten Ali Kamel Fahmy Bey hadde vært en fast kunde før han ble myrdet av sin kone på Savoy Hotel . Hær- og marineoffiserer i permisjon var faste deltakere, det samme var studenter, "sommerfugler av det homofile nattelivet" og figurer fra underverdenen. Meyrick hevdet at gangstere noen ganger ville nekte å betale, en uenighet en kveld førte til at det ble avfyrt to skudd inne i klubben. Speil ble knust og et piano ble skadet, men ingen ble skadet. En annen bemerkelsesverdig kveld feiret medlemmer av IRA i klubben etter å ha stjålet maskingevær fra Chelsea Barracks.

I februar 1922 ble 43-klubben raidet av politiet, og Meyrick ble bøtelagt ved Bow Street Magistrates Court for å ha solgt berusende brennevin uten lisens. "Et raid på disse stedene var alltid en spennende affære," ble det rapportert i pressen, "fløyter ville bli blåst og briller banket av bordene i et forgjeves forsøk på å skjule det faktum at ulovlig drikking fant sted." Politiet måtte overvåke før et raid, og dette innebar å kle seg i vanlige klær og delta på klubben som kunde. Under disse besøkene ville politibetjenter være med på dansene og kjøpe alkoholholdige drikker for å samle bevisene sine. Noen ganger forkledde offiserer seg med en konstabel som stilte seg som en russisk hertug med det usannsynlige navnet Maxton Hagel.

Meyrick åpnet 43-klubben på nytt som Procter's Club i 1923 og åpnet en ny klubb samme år kalt Folies Bergères på Newman Street 14, Fitzrovia . I mai 1923 ble Meyrick innkalt til Marlborough Street politidomstol for å ha levert berusende brennevin etter tillatte timer. Meyrick åpnet klubben på nytt som New Follies for bare å bli bøtelagt igjen noen måneder senere på anklager i forbindelse med drikking tidlig om morgenen. Nå begynte Meyricks aktiviteter å få oppmerksomhet i pressen. John Bull skrev om henne som en "ond kvinne", og sa: "Bøter bekymrer meg ikke ... Jeg blir ganske vant til dem nå. Jeg antar at de fortsetter å bøtelegge meg! Det kan ikke bli hjulpet - du kan ikke drive nattklubber med mindre du er forberedt på denne typen ting. ” På et tidspunkt i løpet av 1920-tallet kjøpte Meyrick beskyttelse fra Sabini-gjengen for å beskytte mot politirazziaer.

Etter stengingen av New Follies-klubben ble den gjenåpnet da The Broadway og Meyrick ble bøtelagt igjen i september 1924 for å ha hjulpet salg av alkoholholdig brennevin i klubben. Bare noen få måneder senere, i november, ble Meyrick dømt til seks måneder i Holloway fengsel for salg av drikke hos Procter's (tidligere 43 Club). Nå hadde Meyrick fått oppmerksomhet fra pressen som kalte henne med monikeren 'Queen of the Night Clubs', de rapporterte om hennes antics med en kombinasjon av beundring og hån. Reynolds avis publiserte en funksjon, 'Amazing Career of the Queen of the Night Clubs', som beskriver Meyrick som en 'kvinne uten skrupler' som spottet loven. Det ble hevdet at Meyrick hadde tjent £ 30.000 i sitt første år som nattklubbinnehaver, og hun hadde vært i stand til å betale for at barna hennes skulle bli utdannet ved topp privatskoler. Meyrick estimerte senere at £ 500 000 hadde gått gjennom hendene hennes i løpet av karrieren hennes. Hennes opptredener vekket interesse for pressen fordi hun vanligvis var godt kledd i en pelsklippet pels og hennes glamorøse venner ville være til stede i det offentlige galleriet. Offentlig interesse for Meyrick ble fremmet av det faktum at tre av døtrene hennes giftet seg med den britiske adelen: Mary til den 14. jarl av Kinnoull , Irene til den sjette jarlen av Craven og Dorothy til den 26. baron de Clifford . Meyrick utnyttet oppmerksomheten hun fikk ved å selge historien 'My Secrets, Ten Years Behind the Scenes in Londons Night-Life' til The Sentinel i begynnelsen av 1929.

Da William Joynson-Hicks ble innenrikssekretær i november 1924, hadde Metropolitan Police en stund kjempet for flere krefter for å takle eiere av nattklubber som Kate Meyrick. Joynson-Hicks oppfordret raid på nattklubber og la planer om å bringe inn et lovforslag for å forbedre politiet til dem. Han ble støttet i dette arbeidet av sjefen for storbypolitiet, William Horwood , og biskopen i London. Lovforslaget gikk ikke lenger enn et tidlig utkast i 1925, men organisasjoner som British Social Hygiene Council og allmennhetens bekymring for nattklubbenes moral sørget for at Joynson-Hicks 'krig mot nattklubber' varte til slutten av hans periode som innenriksminister i 1929.

Meyricks barn hjalp henne med å drive nattklubber, og mens hun var i Holloway fengsel , ble sønnen Henry bøtelagt etter et raid på 43-klubben. Datteren hennes Mary hadde også fått bot i september 1924. Etter løslatelsen fra fengselet i 1925 flyttet Meyrick til Paris for å åpne Merrick Gaiety i Rue Fontaine, Montmartre . Mens hun var i Frankrike, fortsatte Meyricks barn å ta seg av utestedene i London. Merrick's Gaiety ble rapportert å mislykkes med flere servitører enn kunder, og Meyrick ble beskrevet som en "Queen With Few Subjects".

Meyrick kom tilbake til London i 1927 og åpnet Silver Slipper Club i Regent Street som hadde et opplyst glassgulv. I juni året etter ble hun dømt til ytterligere seks måneders fengsel for å ha solgt berusende brennevin på Cecil Club, som tidligere hadde vært 43 Club. Da hun ble løslatt i november samme år, hilste Meyrick på en mengde mennesker da hun gikk ut av Holloway fengsel. Kledd i en fløyeljakke, blå hatt og med en skarlagen håndveske, fortalte hun ventende journalister og fotografer at hun leste mye i fengselet der de hadde "et fantastisk bibliotek". Hun ble møtt av familien, inkludert datteren Lady Kinnoull, som kjørte henne bort i en 'luksusbil'. Meyrick feiret løslatelsen på en fest på Silver Slipper Club. Den følgende måneden ble Meyrick arrestert to ganger: den ene anklagen var for å ha solgt alkoholholdig brennevin uten lisens i 43 Club, og den andre anklaget for bestikkelse av politibetjenten Sergeant George Goddard i Metropolitan.

I januar 1929 gikk Meyrick for retten for bestikkelse ved Old Bailey sammen med restauratør og bordellholder, Luigi Ribuffi og eks-sersjant Goddard fra Vine Street politistasjon. Meyrick skulle ha betalt Goddard £ 155 i retur for å motta advarsler om politirazziaer på klubbene hennes. Denne ordningen så ut til å ha passet henne bra, ettersom det ikke var noen politirazziaer på hennes klubber en periode mellom 1925 og 1928. Rettsaken varte i syv dager, og det var en slik interesse for saken at det i slutten av fasen var en mengde på flere hundre mennesker samlet seg utenfor Old Bailey. Meyrick ble dømt til femten måneders hardt arbeid i Holloway fengsel. Hun sonet tolv måneder av dommen og ble løslatt i januar 1930. Hun fortalte reportere at hun hadde lidd av dårlig helse i fengselet og hadde stått opp i en 'jordisk time' for å sy postposer.

Meyricks frihet var kortvarig, men i juli 1930 ble hun igjen dømt til seks måneders fengsel for å ha solgt berusende brennevin på Richmond Club, som var i lokalene til 43 Club. Under dette rettsmøtet ble det rapportert at hun 'hulket' og 'gråt hysterisk' i kaien. Etter at hun ble løslatt fra Holloway fengsel i desember, ble Meyrick rapportert å være i Monte Carlo den følgende måneden og forhandlet om kjøp av en kabaretklubb. Ingenting kom imidlertid ut av denne satsingen, og i mai 1931 fikk Meyrick nok en fengselsstraff på seks måneders hardt arbeid for å ha brukt 43 Gerrard Street til å spille og satse og selge rus. Meyrick var nå 55 år gammel, og noen måneder etter dommen ble hun overført til fengselssykehuset. Hun ble løslatt fra fengselet den følgende måneden uten fanfare - en sterk kontrast til feiringen etter tidligere utgivelser.

Meyricks siste domstolsopptreden var i mai 1932 ved Marlborough Street politidomstol hvor hun erkjente straffskyld for å ha levert berusende brennevin i Bunch of Keys Club i lokalene til 43 Club. Den presiderende dommeren ba hennes råd om å love at hun aldri driver nattklubber igjen under en ordre som var i kraft i tre år. Meyrick sa: "Jeg var forpliktet ... til å gi i en domstol en hederlig forpliktelse om at jeg ikke i tre år ville overtrede lovene som dikterer voksne menn og kvinner de timene de kan kjøpe alkoholholdig forfriskning."

Død

Meyrick døde 19. januar 1933 fra influensa, hun var 57 år gammel. Svigersønnen hennes, Lord Kinnoull, kommenterte kort tid etter hennes død: "Fru Meyricks helse hadde utvilsomt blitt svekket av henne flere perioder med fengsel." På dagen for hennes store begravelse i St. Martin-in-the-Fields , West End teatre og klubber nedtonet sitt lys. Det var en stor oppmøte på dagen fra folk som er kjent i Londons nattklubbliv. Meyricks fremmede ektemann ble rapportert å ha deltatt i begravelsen hennes, utrøstelig. Hun er gravlagt i Kensal Green Cemetery .

Til tross for de enorme summene penger Meyrick tjente i løpet av sin karriere, ble eiendommen hennes verdsatt til bare £ 771 8s 1d. Hun hadde hevdet at all inntektene hennes hadde blitt brukt på å drive klubber, utdanne barna og advokatkostnader.

I februar 1933 uttalte Leeds Mercury at Scotland Yard hadde fått en kopi av manuskriptet til Meyricks posthumt publiserte selvbiografi, Secrets of the 43 Club , noe som førte til mistanke om at det senere ble sensurert for å beskytte Metropolitan Police og aristokratisk samfunn. Forfatteren JB Priestly motsatte seg å bli nevnt i boka og hevdet at han aldri hadde besøkt Meyricks klubber.

I skjønnlitteratur

Karakteren Ma Mayfield og hennes 'Old Hundredth' Club ble omtalt i Evelyn Waughs roman A Handful of Dust fra 1934 og romanen hans, Brideshead Revisited fra 1945 . Karakteren og klubben ble inspirert av Meyrick and the 43 Club.

Anthony Powell refererte til 43-klubben i sin roman, Afternoon Men fra 1931 .

Videre lesning

Secrets of the 43 Club av Kate Meyrick, ISBN   978-0952310921

Referanser