Lena Baker - Lena Baker
Lena Baker | |
|---|---|
 Lena Baker sitt mugshot fra 23. februar 1945
| |
| Født |
8. juni 1900
Cuthbert, Georgia , USA
|
| Døde | 5. mars 1945 (44 år gammel)
Reidsville, Georgia , USA
|
| Okkupasjon | Hushjelp |
| Kriminell status | Henrettet |
| Barn | 3 |
| Overbevisning (er) | Kapitalmord |
| Straffestraff | Død ved elektrisk støt |
Lena Baker (8. juni 1900 - 5. mars 1945) var en afroamerikansk hushjelp i Cuthbert, Georgia , USA, som ble dømt for dødsmord på en hvit mann, Ernest Knight. Hun ble henrettet av staten Georgia i 1945. Baker var den eneste kvinnen i Georgia som ble henrettet ved elektrisk støt.
Drapet og henrettelsen kom i løpet av en tiår lang periode med statlig undertrykkelse av sivile rettigheter til svarte borgere i det hvittdominerte Georgia. Staten hadde fratatt svarte mennesker siden århundreskiftet, og pålagt dem juridisk raseskillelse og annenrangs status. På tidspunktet for rettssaken rapporterte en lokal avis at Baker ble holdt som en "slavekvinne" av Knight, og at hun skjøt ham i selvforsvar under en kamp.
I 2005, seksti år etter henrettelsen, ga staten Georgia Baker en fullstendig og ubetinget benådning . En biografi ble utgitt om Baker i 2001, og den ble tilpasset spillefilmen The Lena Baker Story (2008), som beskriver hendelsene i hennes liv, rettssak og henrettelse.
Tidlig liv
Lena Baker ble født 8. juni 1900 i en familie av delebokere og oppvokst nær Cuthbert, Georgia . Familien hennes, som inkluderte tre søsken, flyttet til fylkesetet da hun var barn. Som ungdom jobbet hun og søsknene alle som gårdsarbeidere; hun hakket bomull til en bonde ved navn JA Cox.
På 1940 -tallet var Baker mor til tre barn og jobbet som hushjelp for å forsørge familien.
Dreper
I 1944 begynte Baker å jobbe for Ernest Knight, en eldre hvit mann som hadde brutt beinet. Han eide en gristmill, og etter å ha utsatt Lena for seksuelle overgrep flere ganger, ville han holde henne der fengslet i flere dager om gangen i "nær slaveri." Knights sønn og bymenn likte ikke "forholdet" deres, og prøvde å avslutte det med å true Baker. En natt oppstod et argument mellom de to, hvor Knight truet Baker med en jernstang. Da hun prøvde å rømme, kjempet de om pistolen hans og hun skjøt og drepte ham. Hun rapporterte umiddelbart hendelsen og sa at hun hadde handlet i selvforsvar .
Prøve og gjennomføring
Lena Baker ble tiltalt for dødsmord og ble stilt for retten 14. august 1944. Rettssaken ble ledet av dommer William "Two Gun" Worrill, som hadde et par pistoler i sikte på dommerbenken. I rettssaken hennes vitnet Baker om at Knight tvang henne til å gå med ham lørdag kveld 29. april. Byen mislikte deres seksuelle forhold og fylkesmannen hadde advart henne om å holde seg borte fra Knight, eller risikere å bli sendt i fengsel. Men hun var redd for Knights fysiske overgrep; han hadde tvunget forhold til henne. Sønnen hans hadde også slått henne ved en annen anledning, og advart henne om å holde seg borte fra faren. Baker sa at hun kom bort fra Knight den kvelden og sov i skogen. Da hun kom tilbake til Cuthbert neste morgen, tok Knight henne i hjørnet, tok henne med til gristmill og låste henne inne. Da Knight kom tilbake, fortalte Baker ham at hun skulle dra. Ifølge Baker "tuslet de over pistolen", etter at han truet henne med en jernstang. Hun rapporterte det umiddelbart til JA Cox, fylkesmedlemmet som tidligere hadde ansatt henne.
Den helt hvite, mannlige juryen avviste Bakers påstand om selvforsvar og dømte henne for dødsmord mot slutten av den første dagen i rettssaken. Denne siktelsen medførte en automatisk dødsdom. I tillegg til den juridiske rasesegregeringen som ble pålagt av den hvittdominerte lovgiver i Georgia, hadde den fratatt de fleste svarte mennesker siden århundreskiftet, noe som diskvalifiserte dem fra jurytjeneste. Etter at Bakers rettsoppnevnte advokat, WL Ferguson, anket, droppet han Baker som klient.
Guvernør Ellis Arnall innvilget Baker 60 dagers utsettelse, slik at Board of Pardons and Parole kunne gjennomgå saken, men i januar 1945 nektet den Baker nåde. Hun ble overført til Georgia State Prison på Reidsville 23. februar 1945.
Det jeg gjorde, gjorde jeg i selvforsvar, ellers hadde jeg blitt drept selv. Der jeg var kunne jeg ikke overvinne det. Gud har tilgitt meg. Jeg har ingenting mot noen. Jeg plukket bomull til Mr. Pritchett, og han har vært god mot meg. Jeg er klar til å gå. Jeg er en i tallet. Jeg er klar til å møte min Gud. Jeg har veldig sterk samvittighet.
- Baker siste ord
Baker ble henrettet 5. mars 1945. Hun ble gravlagt i en umerket grav bak Mount Vernon Baptist Church, hvor hun hadde sunget i koret.
Postume benådning
I 1998 sørget medlemmer av menigheten for en enkel gravstein for graven hennes. Det året ble det publisert to artikler om saken hennes.
I 2003 begynte etterkommere av Baker's familie å markere jubileet for hennes død og mors dag ved graven hennes. Det året ba Baker oldebarn, Roosevelt Curry, om en offisiell benådning fra staten, hjulpet av den Georgia-baserte fengselsadvokatgruppen Prison and Jail Project.
I 2005 ga Parole Board en fullstendig og ubetinget benådning til Baker. Kommentatorer har antydet at Board of Pardons and Parole i 1945 kunne ha senket siktelsen til frivillig drap , noe som ville ha båret en gjennomsnittlig 15 års dom og reddet livet hennes.
Representasjon i andre medier
I 2001 publiserte Lela Bond Phillips, professor ved Andrew College , en biografi med tittelen The Lena Baker Story , som ble tilpasset til en spillefilm med samme navn i 2008. Tichina Arnold spilte rollen som Lena Baker.
Se også
Referanser
Videre lesning
- Phillips, Lela Bond (2001). Lena Baker -historien . Atlanta : Wings Publishers. ISBN 9781930897076. OCLC 48190560 .