Mellomklasse teori (sosiologi) - Middle-range theory (sociology)

Middle-range theory , utviklet av Robert K. Merton , er en tilnærming til sosiologisk teoretisering rettet mot å integrere teori og empirisk forskning. Det er for tiden den de facto dominerende tilnærmingen til sosiologisk teorikonstruksjon, spesielt i USA.

Mellomklasse-teori starter med et empirisk fenomen (i motsetning til en bred abstrakt enhet som det sosiale systemet) og trekker ut fra det for å lage generelle utsagn som kan verifiseres av data. Denne tilnærmingen står i kontrast til den tidligere "storslåtte" teorien om sosial teori , som funksjonalisme og mange konfliktteorier . Raymond Boudon har hevdet at "mellomklasse" -teori er det samme konseptet som de fleste andre vitenskaper ganske enkelt kaller "teori".

Den analytiske sosiologibevegelsen har som mål å forene slike teorier til et sammenhengende paradigme på et større abstraksjonsnivå.

Definisjon

Sosiologisk teori, hvis den skal utvikle seg betydelig, må fortsette på disse sammenkoblede planene: (1) ved å utvikle spesielle teorier for å utlede hypoteser som kan empirisk undersøkes og (2) ved å utvikle en gradvis mer generell konseptuell ordning som er tilstrekkelig til konsolidere grupper av spesielle teorier.

-  Robert K. Merton , Social Theory and Social Structure

Uttrykket "mellomområdetsteori" refererer ikke til en spesifikk teori, men er snarere en tilnærming til teorikonstruksjon. Raymond Boudon definerer mellomklasse teori som en forpliktelse til to ideer. Den første er positiv, og beskriver hva slike teorier skal gjøre: sosiologiske teorier, som alle vitenskapelige teorier, skal ha som mål å konsolidere ellers adskilte hypoteser og empiriske regelmessigheter; "hvis en 'teori' er gyldig, 'forklarer den' og med andre ord 'konsoliderer' og forener empiriske regelmessigheter som på deres side ser ut som ellers segregerte. ' Den andre er negativ, og den forholder seg til hva teorien ikke kan gjøre: "det er håpløst og kikotisk å prøve å bestemme den overordnede uavhengige variabelen som vil fungere i alle sosiale prosesser, eller å bestemme det vesentlige trekk ved sosial struktur, eller å finne ut de to, tre eller fire begrepsparene ... som ville være tilstrekkelig til å analysere alle sosiale fenomener ".

Historie

Midrange-tilnærmingen ble utviklet av Robert Merton som en avvik fra den generelle sosiale teoretiseringen av Talcott Parsons . Merton var enig med Parsons i at en smal empiri, som utelukkende består av enkle statistiske eller observasjonsmessige regelmessigheter, ikke kan nå frem til vellykket teori. Imidlertid fant han at Parsons '"formuleringer var fjernt fra å gi en problematikk og en retning for teori-orientert empirisk undersøkelse av de observerbare verdenene av kultur og samfunn". Han var dermed direkte imot den abstrakte teoretiseringen av lærde som er engasjert i forsøket på å konstruere et totalt teoretisk system som dekker alle aspekter av det sosiale livet. Med innføringen av mellomområdet teoriprogram foreslo han at sosiologer skulle konsentrere seg om målbare aspekter av sosial virkelighet som kan studeres som separate sosiale fenomener , i stedet for å prøve å forklare hele den sosiale verdenen. Han så både middelklasse-teoritilnærmingen og middelklasse-teoriene i seg selv som midlertidige: når de modnet, slik naturvitenskap allerede hadde gjort, ville kroppen av middelklasse-teorier bli et system med universelle lover ; men inntil den tiden skulle samfunnsvitenskap unngå å prøve å lage en universell teori.

Mertons originale folie i konstruksjonen var Talcott Parsons , hvis handlingsteori C. Wright Mills senere ble klassifisert som en "grand theory". (Parsons avviste heftig denne kategoriseringen.) Mellomklasse-teorier konstrueres normalt ved å anvende teoribyggingsteknikker til empirisk forskning, som gir generiske proposisjoner om den sosiale verdenen, som igjen også kan testes empirisk. Eksempler på teorier i mellomområdet er teorier om referansegrupper , sosial mobilitet , normaliseringsprosesser , rollekonflikt og dannelse av sosiale normer . Mellomklasse-tilnærmingen har spilt en rolle i å gjøre sosiologi til en stadig mer empirisk orientert disiplin. Dette var også viktig i etterkrigstiden.

I etterkrigstiden ble mellomområdetsteori den dominerende tilnærmingen til teorikonstruksjon i alle variabelbaserte samfunnsvitenskap. Mellomklasse-teori har også blitt brukt på det arkeologiske området av Lewis R. Binford , og på finansiell teori av Robert C. Merton , Robert K. Mertons sønn.

I løpet av de siste tiårene har det analytiske sosiologiprogrammet dukket opp som et forsøk på å syntetisere mellomklasse-teorier til et mer sammenhengende abstrakt rammeverk (som Merton hadde håpet til slutt ville skje). Peter Hedström ved Oxford er den lærde som er mest tilknyttet denne tilnærmingen, mens Peter Bearman er den mest fremtredende amerikanske talsmannen.

Sitater

• "... hva man kan kalle teorier om mellomområdet: teorier mellom de mindre arbeidshypotesene utviklet seg i overflod i løpet av den daglige rutinen for forskning, og de altomfattende spekulasjonene som består av et hovedkonseptuelt skjema." - Robert K. Merton, Social Theory and Social Structure
• "Vår viktigste oppgave i dag er å utvikle spesielle teorier som gjelder begrensede begrepsmessige områder - for eksempel teorier om avvikende atferd, uventede konsekvenser av målrettet handling, sosial oppfatning, referansegrupper, sosial kontroll, gjensidig avhengighet av sosiale institusjoner - snarere enn å søk den totale konseptuelle strukturen som er tilstrekkelig til å utlede disse og andre teorier i mellomområdet. " - Robert K. Merton

Referanser

Fotnoter

Bibliografi