Morris Kight - Morris Kight
Morris Kight | |
|---|---|
 Morris Kight. Portrett av Henning von Berg , 2002
| |
| Født |
19. november 1919 |
| Døde | 19. januar 2003 (83 år) |
| Okkupasjon | Pioner for homofile rettigheter , fredsaktivist |
| Ektefelle (r) | Roy Zucheran |
Morris Kight (19. november 1919 - 19. januar 2003) var en amerikansk pioner for homoseksuelle rettigheter og fredsaktivist . Han regnes som en av de opprinnelige grunnleggerne av den homofile og lesbiske borgerrettighetsbevegelsen i USA .
Biografi
Tidlig liv
Kight ble født og vokste opp i Comanche County, Texas. Han ble uteksaminert fra Texas Christian University i 1941 med en grad i personaladministrasjon og offentlig administrasjon.
Fra 1941 til 1958 bodde Kight i Nord- New Mexico , hvor han og mange andre homofile var aktive i Adlai Stevensons kampanje i presidentvalget 1952 . Tilstedeværelsen av mange homofile i Stevensons kampanje førte til spredning av et rykte om at Stevenson var homofil.
Mens han var i New Mexico giftet Kight seg og fikk to døtre, Carol Kight-Fyfe og Angela Chandler. Han delte bare informasjonen med sine nærmeste venner, og trodde tilsynelatende at ville redusere hans troverdighet som talsmann for homofiles rettigheter.
Kight handlet også mens han var i Albuquerque . Fra 1950 til 1955 var han involvert i "Summerhouse Theatre" og "Old Town Players" i Albuquerque. De to selskapene hentet inn mange skuespillere fra California , og Kight var i stand til å lese noen av de nye " Homophile " organisasjonenes brosjyrer og sirkulasjoner som disse skuespillerne hadde med seg. Dette var hans første eksponering for grupper som Mattachine Society , som han betraktet som elitistisk.
Arbeids- og sivile rettighetsaktiviteter
Kight var aktiv i mange politiske, sivile rettigheter og arbeidsrettighetsgrupper. Allerede på 1940-tallet var han med på å organisere Oil, Chemical and Atomic Workers International Union . Etter å ha flyttet til Los Angeles fortsatte han sitt engasjement i varierte rettighetsgrupper. Dette arbeidet førte til de første protestgruppene han selv grunnla: " Dow Action Committee" i 1967. Komiteen protesterte mot det kjemiske selskapet, inkludert produksjonen av Agent Orange og dets bruk, under Vietnamkrigen .
Kights sterke tro setter ham noen ganger i strid med medlemmer av det homofile samfunnet. I 1977 startet Kight det som ble en nasjonal Coors-boikott for å avsløre hvordan Coors Brewing Company brukte sine millioner for å finansiere fagforeningslovgivning og anti-homofile politikere. Morris opprørte arrangørene av Outfest året festivalen aksepterte Coors-finansiering. Han organiserte en demonstrasjon foran arrangementet og benyttet anledningen til å informere samfunnet om hvordan anti-homofile selskaper prøver å rydde opp i sitt offentlige image ved å finansiere kontante sultne homofile organisasjoner og arrangementer.
Morris holdt ut og Outfest godtar ikke lenger Coors-finansiering.
Aktiviteter for homofile rettigheter
I 1958 flyttet Kight til Los Angeles , hvor han var grunnlegger eller medstifter av mange homofile og lesbiske organisasjoner. Den første slike organisasjonen var den 'militante' komiteen for homofil frihet eller CHF, med Leo Laurence , Gale Whittington , Mother Boats og andre, som senere ble omdøpt til Gay Liberation Front (GLF) i oktober 1969, den tredje GLF i landet ( etter New York City og Berkeley ). Navnet ble brukt for å vise solidaritet med den vietnamesiske nasjonale frigjøringsfronten . Det neste året var det over 350 GLF-organisasjoner rundt om i landet.
Han var også med å grunnlegge Christopher Street West gay pride parade i Los Angeles i 1970, Aid For AIDS i 1983, og Gay Community Center i 1971, (nå Los Angeles Gay and Lesbian Center ), Stonewall Democratic Club i 1975, og mange andre. Kight bemerket at det å opprette samfunnssenteret var den prestasjonen han var mest stolt av.
Kight brakte sine erfaringer i politisk handling inn i riket av homofile rettigheter. En av de første handlingene fra LA GLF var mot et lokalt spisested kalt Barney's Beanery . Restauranten, som ligger i Vest-Hollywood, hadde ikke bare et skilt over baren som sa "Fagots [sic] Stay Out", men skrev også ut omslagsbok med samme ordtak. Kight, sammen med Troy Perry og 100 aktivister protesterte utenfor, og sendte inn demonstranter av og til for å bestille kaffe og ta plass ved bordene. Protesten var opprinnelig vellykket - eieren ga til slutt Kight skiltet foran nyhetskameraer. Men etter at mediene hadde gått, erstattet eieren skiltet, der det forble til West Hollywoods første lesbiske borgmester, Valerie Terrigno , tok det ned da byrådet vedtok en forskrift mot diskriminering. Perry lovet ved den innledende protesten å aldri sette foten på stedet igjen før eieren ba om unnskyldning, noe som til slutt skjedde i 2005. Den nye eieren, David Houston, har beklaget og, blant andre metoder for å nå ut til det homofile samfunnet, holder månedlige lunsjer for vanskeligstilte homofile ungdommer.
Kight var en av lederne for den andre nasjonale marsjen om Washington for lesbiske og homofile rettigheter i 1987 . Han var deretter en av arrangørene av 1988-mars om Sacramento for lesbiske og homofile rettigheter, hvor Leonard Matlovich holdt sin siste offentlige tale.
Han satt i County of Los Angeles Human Relations Commission i to tiår.
I 2003 tildelte Los Angeles City hjørnet av Hollywood Boulevard og McCadden Place i Hollywood, California som "Morris Kight Square." Dette stedet ble valgt da det var utgangspunktet for Christopher Street West, den aller første gatenavslutningsparaden i verden.
Skumring år
Mot slutten av livet hadde Kight flere slag som bremset ham.
Det er et kinesisk magnoliatre og en bronseplate viet ham ved Matthew Shepard- trekanten i Vest-Hollywood . Morris Kight pleide å besøke denne parken ukentlig for å rydde opp i området, vanne og plante nye blomster. Han oppfordret andre til å gjøre det samme.
16. november 1998, like før 79-årsdagen hans, delte byrådet i West Hollywood ham ut en Lifetime Achievement Award.
I september 2001 lagde han en videodokumentar med West Hollywood Public Access-programleder James Fuhrman kalt "Early Gay and Lesbian History in Los Angeles", som inkluderte hans erindringer om Beanery-protesten og andre handlinger.
Han hadde en langvarig følgesvenn ved navn Roy Zucheran.
Tre dager før hans død donerte han memorabilia og arkiver til National Gay and Lesbian Archives i Los Angeles. UCLA har også besittelse av noen av arkivene hans.
Han døde fredelig på Carl Bean Hospice i Los Angeles 19. januar 2003.
Arv
I september 2001 lagde han en videodokumentar med West Hollywood Public Access-programleder James Fuhrman kalt "Early Gay and Lesbian History in Los Angeles", som inkluderte hans erindringer om Beanery-protesten og andre handlinger.
Sesong 3, episode 8 av podcasten " Making Gay History " handler om ham.
Det er et kinesisk magnoliatre og en bronseplate viet ham ved Matthew Shepard- trekanten i Vest-Hollywood . Morris Kight pleide å besøke denne parken ukentlig for å rydde opp i området, vanne og plante nye blomster. Han oppfordret andre til å gjøre det samme.