Nakamichi Dragon - Nakamichi Dragon

Nakamichi Dragon
Kassettdekk
Produsent	Nakamichi
Designere	Niro Nakamichi Kozo Kobayashi
Produksjonsperiode	1982–1993
Funksjoner	Automatisk azimutjustering Automatisk omvendt avspilling Manuell kalibrering Dolby B og C

Den Nakamichi Drage er en audio kassettspiller som ble introdusert av Nakamichi i 1982, og som markedsføres inntil 1994. Drage var den første Nakamichi modell med toveis avspilling evne og verdens første produksjons båndopptager med en automatisk asimut korreksjonssystem; denne funksjonen, som ble oppfunnet av Philips- ingeniører og forbedret av Niro Nakamichi, justerer kontinuerlig azimuthen til avspillingshodet for å minimere tilsynelatende skjev hode og reprodusere diskantsignalet på båndet riktig. Systemet tillater korrekt gjengivelse av mekanisk skjeve kassetter og opptak gjort på feiljusterte kortstokker. Bortsett fra Dragon, har lignende systemer bare blitt brukt i Nakamichi TD-1200 bilkassettspilleren og Marantz SD-930 kassettdekk.

På tidspunktet for introduksjonen hadde Dragon det laveste wow and flutter noensinne og det høyeste dynamiske området noensinne , og tapte marginalt til det tidligere Nakamichi-flaggskipet 1000ZXL i frekvensrespons . Konkurrerende modeller av Sony , Studer , Tandberg og TEAC som ble introdusert senere på 1980-tallet, overgikk noen ganger Dragon i mekanisk kvalitet og funksjonssett, men ingen kunne levere den samme blandingen av lydkvalitet, fleksibilitet og teknologisk fremgang. Dragon, til tross for iboende problemer med langsiktig pålitelighet, forble det høyeste punktet for kompakt kassettteknologi .

Utvikling og produksjon

Bakgrunn

Philips introduserte Compact Cassette i 1963. Det nye formatet var først og fremst ment for diktering og hadde iboende feil - lav båndhastighet og smal sporvidde - som utelukket direkte konkurranse med vinylplater og reel-to-reel bånd . Kassettskallet ble designet for å imøtekomme bare to hoder, og utelukket bruken av dedikerte innspillings- og reprisehoder og off-tape-overvåking som var normen i hjul-til-hjul-opptakere. I 1972 introduserte Nakamichi imidlertid et kassettdekk som overgikk de fleste innenlandske og semi-profesjonelle hjul-til-hjul-opptakere. Vanlige kassettdekk fra den perioden slet med å reprodusere 12 kHz på jernbånd og 14 kHz på kromdioksidbånd ; Nakamichi 1000 kunne ta opp og reprodusere signaler opp til 20 kHz på bånd av begge typer. Det var det første trehodede kassettdekket, det første med diskrete (mekanisk, magnetisk og elektrisk atskilt) plate- og reprisehoder, lukket sløyfe dobbel capstan-stasjon, off-tape-overvåking, kalibrering av opptaksnivåer og skjevhet, og en praktisk manual justering av azimuth for reprisehode.

Mens konkurrentene slet med å nærme seg ytelsen til 1000, fortsatte Nakamichi forskning og presenterte i 1981 sitt neste flaggskip, 1000ZXL. Den nye kortstokken har et litt smalere dynamisk område og litt høyere wow og flagring enn noen konkurrenter, men overgikk dem i frekvensrespons og lav opptaksforvrengning, og fikk skryt for subjektiv musikalitet . Prisen på 3 800 dollar var for høy for forbrukermarkedet; den oppgraderte "gull" -versjonen, som ble priset til $ 6.000, ble historiens dyreste kassettdekk. Dette var en glorie-modell , et kjøretøy for salg av selskapets mange billigere dekk. Selv om Nakamichi ga ut flere modeller med eksperimentell funksjonalitet, var selskapets tilnærming til design generelt konservativ. Alle modeller under 1000 og 700-serien fulgte den samme generelle design og brukte samme dual-Capstan transport som ble innført i 1978. Nakamichi konsekvent avstått fra å kopiere konkurrentenes nyeste løsninger og funksjoner, nektet å ansette dynamisk spenn og Dolby S , og gjorde ikke autoververserende dekk før introduksjonen av dragen. Autosverring var ønskelig, men toveis autoverførende båndtransporter fra 1970-tallet led av iboende ustabilitet i hodet på azimut, noe som forårsaket uopprettelig diskantutrulling. Dette problemet måtte løses før du prøvde å bygge et ekte høykvalitets autoververseringsdekk.

Azimutproblemet

Diskanttap som en funksjon av frekvens og azimutfeil

Skje hodet på nytt (absolutt azimutfeil)

Tape skew (absolutt azimutfeil)

Registrert signalskjevhet (relativ azimutfeil)

Roterende tohodet montering av en toveisopptaker

I magnetisk opptak betegner "azimut" retningen til det magnetiske hodehullet  - en smal, vertikal spalte som spenner over sporets høyde - i forhold til retningen på båndet. "Absolutt azimut", vinkelen mellom spalten og retningen for båndbevegelsen, må settes til nøyaktig nitti grader for korrekt avspilling av diskantsignaler. I praksis er hovedmålet å perfeksjonere den "relative azimut" - vinkelen mellom opptak og magnetiske hull på nytt, som må være så lav som mulig. Et tohodet dekk har i teorien null relativ azimut på et gitt tidspunkt, men på lang sikt driver den absolutte azimut fra nitti grader. Fordelen forsvinner når et tohodet dekk gjentar bånd som er spilt inn på utstyr med en ukjent absolutt azimutfeil.

Ekstern video
Enveis automatisk omvendt transport
Philips, 1972
Akai Invert-o-Matic, 1972
Nakamichi UDAR, 1984

Azimuth-feil, eller båndskjevhet, påvirker kassettdekk mye mer enn båndopptakere med hjul til hjul som kjører med høyere hastigheter . Et kassettdekk som krever en frekvensrespons på opptil 20 kHz, må ha en azimutfeil mindre enn 6 '( bueminutter ). Over denne terskelen øker tapene i høyfrekvent respons bratt; på 20 'er hodet praktisk talt ikke i stand til å reprodusere noen diskant. Disse tapene kan ikke gjenopprettes med konvensjonelle analoge filtre. En annen iboende ulempe med kassetter er ustabiliteten til båndposisjonering i forhold til mekanismen. Retningen for båndreise avviker ofte fra dekkets referanseplan . Noen ganger vil en kassett spille akseptabelt i den ene retningen, men ikke den andre; noen ganger vil azimuth-feil hørbart variere når båndet spiller. Mekaniske forbedringer i båndtransport kan ikke løse dette problemet fordi det stammer fra mindre feil og slitasje på kassettskallet.

Toveis transversering av kassettbånd er spesielt utsatt for azimutfeil. Enkle transporter som bruker faste firespors replay-hoder - industristandarden for bil- og personlige stereoanlegg  , kan bare justeres riktig i en retning, slik at den andre retningen er sårbar for uforutsigbare tilfeldige feil. Transport som bruker roterende tohodede enheter var vanligvis utstyrt med uavhengige justeringsskruer for fremover og bakover. Rotasjon utsetter imidlertid for mekaniske påkjenninger som raskt forårsaker hørbare azimutfeil. Roterende samlinger kan ikke fysisk passe separate opptaks- og reprisehoder; denne ulempen begrenser troskap og utelukker båndkildeovervåking og båndkalibreringsfunksjonalitet. Det tredje, mer fleksible alternativet er ensrettet transport som reverserer bånd ved å snu kassetten fysisk. Philips og Akai testet denne tilnærmingen tidlig på 1970-tallet, og den ble forlatt til introduksjonen av Nakamichi UDAR-dekk (Unidirectional Auto Reverse) i 1984.

Søk etter løsning

Rijckaert - de Niet azimuth correction method (1978 patent)

Nakamichi replay head, isometric view (1982 patent)

Nakamichi replay head, cross-section (1982 patent)

Nakamichi Dragon replay head configuration (1982)

Marantz SD-930 replay head configuration (1983)

I 1976 oppfant John Jenkins fra International Tapetronics et nytt azimuth-korreksjonssystem for multitrack studioopptakere . To ytterste spor av Jenkins-opptakeren var reservert for referanse sinusbølgesignalet . Med riktig innrettet hode, bør to sinusbølger registrert i fase også spille av i fase. Hvis reprisehodet er skjevt, vil utgangssinusbølgene variere i fase. En likestrømsmotor som styres av en servoregulator, justerer kontinuerlig azimuthen til replay-hodet for å minimere forskjellen mellom to signaler. Dermed, hevdet Jenkins, var opptakeren hans i stand til å kompensere for gjengivelse av azimuth av enhver art.

I 1978  patenterte Albert Rijckaert og Edmond de Niet fra Philips en azimutkorreksjonsmetode som ikke krevde dedikerte referansespor og som kunne ettermonteres til ethvert eksisterende opptaksformat. Dens oppfinnere foreslo å dele hver kanal i reprisehodet i to halvkanaler; det ene magnetiske delsystemet vil lese den øvre halvdelen av sporet, og det andre vil lese den nedre halvdelen, og forskjellen mellom deres utganger vil omfatte feilsignalet . Systemet fungerer hvis og når det innspilte signalet har nok diskantinnhold; det ville ikke fungere pålitelig med opptak med veldig lite diskantinnhold og ville ikke fungere i det hele tatt med blanke bånd. Ett år senere patenterte Rijckaert og de Niet et komplett azimutkontrollsystem. Deres servomekanisme brukte en piezoelektrisk transduser og fungerte på en måte som ligner enheten som er beskrevet i Jenkins patent.

En praktisk, produksjonsklar design av Rijckaert - de  Niet-hodet for kassettopptakere ble patentert av Niro Nakamichi i november 1981. Det var en utfordrende oppgave å montere to underkanaler på 0,6 mm i et kassettspor. ifølge patentet måtte hver av to kjerner bestå av 0,2 mm (0,0079 tommer) og 0,4 mm (0,016 tommer) tykke lamineringsstabler ; viklingene måtte skjules i smale spor, skåret inn i sidene av de tykkeste stablene. Det patenterte servosystemet, som snart ble kommersialisert som Nakamichi Auto Azimuth Correction (NAAC), analyserte kun diskantsignaler i området 2–8 kHz; den dødbåndet av styresløyfe ble innstilt med en enkelt diodebegrenser. Servomekanismen ble drevet av en elektrisk motor og brukte et komplekst tannhjulstog som avsluttet i en kil som presset det svingbare reprisehodet.

I motsetning til Rijckaert - de  Niet-systemet analyserte NAAC bare den innerste (høyre) kanalen til et stereobånd. Den ytterste (venstre) kanalen burde vært gjengitt med et konvensjonelt magnetisk fullsporet system. I følge Nakamichi er den venstre kanalen til et kassettbånd mer utsatt for frafall og slitasje, og bør ikke brukes til å hente ut azimutinformasjon; som en sidefordel, må en forenklet kontrollsløyfe bare håndtere ett feilsignal. Et ensrettet, ensidig sensinghode vil bruke tre magnetiske undersystemer - ett fullspor og to halvspor - et toveis NAAC-replay-hode vil ansette seks. Toveis innspilling var ikke et alternativ fordi et fast, svingbart avspillingshode ville kreve to slettehoder og to opptakshoder - for mange for den begrensede plassen til kassettbåndføreren. Niro Nakamichi og Kozo Kobayashi, hoveddesigner av Dragon, nøyde seg med en konvensjonell trehodekonfigurasjon med enveisopptak.

Introduksjon

Ekstern video
Tape dekk med automatisk azimutkorreksjon
Nakamichi Dragon
Marantz SD-930
Nakamichi TD-1200

Nakamichi Dragon, det første produksjonskassettdekket bygget rundt Rijckaert - de Niet og Niro Nakamichis oppfinnelser, ble introdusert i Nord-Amerika i november 1982. Til en pris på US $ 1850 erstattet det den langt dyrere og allerede avviklede Nakamichi 1000ZXL som selskapets selskap. flaggskipmodell. Navnet Dragon brøt Nakamichis tradisjon for å bruke vanlige numeriske modellkoder og ble laget av selskapets grunnlegger Etsuro Nakamichi , som døde i samme måned.

Dekket ble godt mottatt av pressen og scoret langt over konkurransen. Det ble den nye referansen som all konkurranse ble bedømt mot, og forble slik til produksjonens slutt. Konkurrerende produkter kalt "Dragon slayers" på slutten av 1980-tallet som Revox B215 eller Tandberg 3014 eller flaggskipet TEACs overgikk Dragon i mekanisk kvalitet eller funksjonalitet, men ingen kunne slå den helt. Kombinasjonen av lydkvalitet, funksjonssett og teknologi oppnådd av Nakamichi i 1982 forble toppen av kassettdekkindustrien.

Det eneste andre auto-azimuth-dekket ble utgitt i 1983 av Marantz, som da var et japansk datterselskap av Philips. Den Marantz SD-930 hadde en ensrettet, tre-leder båndtransport, et stereo-asimut-føleavspillingshode med fire magnetiske delsystemer, og det proprietære Marantz auto Azimuth Correction (MAAC) servomekanisme med en piezoelektrisk aktuator. Den ble produsert i kort tid i lite antall og forble nesten ukjent for audiofilsamfunnet og pressen. I 1985 ble det undersøkt og testet av det tyske magasinet Audio , som rangerte det som det verste av åtte konkurrerende produkter.

Senere år

Ekstern video
Direkte konkurrenter
ASC 3000
Harman-Kardon CD491
Revox B215
Tandberg 3014

I 1985 forsøkte Nakamichi å utvikle Dragon-merket til et premiummerke og ga ut Nakamichi Dragon-CT-platespilleren, men ingen kassettdekk med navnet Dragon fulgte noensinne den originale modellen. Produksjon og ettermarkedsservice av azimuth-sensing-hoder og transporter var for dyrt og for vanskelig, selv for selskapet som oppfant dem. Etter dragen ga Nakamichi ut bare en NAAC-utstyrt modell, TD-1200 bilstereoen. Den 'junior' linjen til Nakamichi autoreversing dekk som ble utgitt fra 1983 til 1985, brukte ensrettet transport som fysisk snudde kassetten, men manglet asimutkorreksjon. 1986 Nakamichi CR-7 , et nytt flaggskipsdekk som ble produsert ved siden av Dragon, hadde enveis transport med manuelle azimutkontroller.

I 1988 var utviklingen av high-end kassettdekk avsluttet. Disse modellene var en konsesjon for et lite antall entusiaster; for få til å tjene penger. Verdien deres som glødedrivere for salg av forbrukerdekk med lave kostnader forvitret raskt med spredningen av digital teknologi. Eventuelle ytterligere forbedringer i analogt båndutstyr, om mulig i det hele tatt, krevde betydelige forskningsutgifter, men på det tidspunktet var bedriftens ressurser allerede forpliktet til digital. I 1990 outsourcet Nakamichi transportproduksjonen til Sankyo og avviklet alle modeller bygget rundt Nakamichis egen ensrettet båndtransport.

Til tross for alle tilbakeslag forble den opprinnelige Dragon i produksjon til 1993, og salget i Japan fortsatte i det minste inn i 1994. Antallet produserte drager er fortsatt ikke oppgitt, men med tanke på det elleve år lange produksjonsløpet og det verdensomspennende salgsnettverket, var det veldig stort for et glorieprodukt. . I 1996 tvang de økende kostnadene for japansk arbeidskraft og et fallende marked Nakamichi til å stenge produksjonen av kassettdekk. Selskapet gjorde en feil ved å fokusere all innsats på Digital Audio Tape (DAT), som ikke oppnådde en betydelig tilstedeværelse på markedet, og i 1997 solgte Nakamichi-familien den døende virksomheten til Grande Holdings .

Designfunksjoner

Utseende og ergonomi

Dragon-frontplaten, som kommer fra modellene ZX-7 og ZX-9, skiller seg fra dem i arrangementet av sekundære kontroller og opptaksnivåmåler. Dragon's store transport- og kalibreringsknapper er ordnet i rader som helvetesild, og fikk en tredimensjonal profil. Dragon har et velutviklet kalibreringspanel og automatisert fader, men ellers er funksjonssettet minimal, forutsatt full manuell betjening. Valg av bånd er manuelt med uavhengige innstillinger for skjevhet og utjevning (EQ); Dette gjør at kortstokken kan ta opp på bånd av type II og type IV med 120  μs tidskonstant . Kritikere vurderte Dragon ergonomi positivt, men bemerket mange mindre særegenheter og ulemper. De sa at det dype vinduet i kassettbrønnen er for lite; høyre sideknapper - inkludert støyreduksjon og EQ-brytere - er for små og vanskelige å lese, men lette å trykke ved et uhell. Oppløsningen til LED-måleren , som for alle segmenterte skjermer, er for grov for presis justering. Nakamichi fortsatte sin tradisjon med å gi kryptiske navn til standard båndtyper (EX, SX og ZX for henholdsvis type I, II og IV).

Opptakskanalkalibrering utføres separat for venstre og høyre kanal i en sekvens som ligner den på ZX-7 og ZX-9, bortsett fra på Dragon, blir den optimale relative azimut automatisk satt av NAAC. Når NAAC når likevekt, som tar opptil 15 sekunder, justerer brukeren innspillingskanalforsterkningen ("nivå") for å matche båndets følsomhet ved hjelp av en 400 Hz testtone. Deretter justerer brukeren forspenningen ved hjelp av 15 kHz testtone. Kritikere bemerket at den manuelle kalibreringen på Dragon var like god som de automatiske systemene til konkurrentene. Manuell prosess tar mer tid, men tillater kontroll over frekvensrespons som passer brukerens smak. Kalibrering kan imidlertid ikke avhjelpe feil på jernholdig tape av lav grad, som ifølge Robertson "ville være dårlige valg for dragen uansett".

Båndtransport

Nakamichi-designere fulgte alltid filosofien: "ytelse først, bekvemmelighet andre". Denne tilnærmingen førte til at de vedtok et diskret, trehodet oppsett med uavhengig justerbare opptaks- og reprisehoder, mens resten av bransjen vedtok tett sammenføyde hodesamlinger. Deretter ble de opprettet en robust, dobbelt capstan "diffust resonans" båndtransport og Nakamichi press pute løfteren - en liten forbedring som vesentlig redusert skrape flagring og modulasjon støy. En annen nyhet i Dragon var direkte drift av begge anker bruker lav-fortanning , børsteløs DC-motorer . Capstans hadde tradisjonelt forskjellige diametre og forskjellige svinghjulsmasser. Hastighetene til de kvartsstyrte capstansene ble spredt fra hverandre for å sikre at den bakeste (bremsende) capstanen alltid lå bak 0,2% bak den ledende capstanen, i enten fremover eller bakover-modus, for å spenne båndet ordentlig og isolere det fra kassettskallet. Den tredje motoren spunnet begge båndspolene, den fjerde motoren kjørte NAAC-servoen, og den femte løftet og senket hodet forsamlingen i stedet for den vanlige solenoiden ). Begge klemmerullene var lukket i omsluttede teipføringsblokker; vanlige ensrettet dekk med transport med dobbelt capstan hadde bare en slik blokk. En sidefordel med Dragon's komplekse femmotorige arrangement var at transporten, bortsett fra tapetelleren, ikke brukte belter eller fjærer .

Drakens diskrete - mekanisk, elektrisk og magnetisk uavhengige - hoder ble vurdert for 10 000 timers avspilling eller innspilling. For å forhindre tidlig dannelse av et slitespor, som vanligvis ødelegger lyden til venstre kanal, ble hodene forhåndsslitt ved båndkantene. Denne standardfunksjonen til spoleopptakere hadde aldri blitt brukt i kassettdekk før. Kjernene av opptaks- og avspillingshoder var laget av Nakamichi s "crystalloy", og den dobbelt gapped utviskehode anvendes en ferritt og sendust kjerne. To-spor opptakshode har et gap på 3,5 mikrometer og firespors, seks-kanals omspillingshode har et gap på 0,6 mikrometer; teoretisk tillater sistnevnte reproduksjon av frekvenser opptil 40 kHz.

Nakamichi auto azimuth correction (NAAC) fungerer kontinuerlig i enten avspilling eller opptaksmodus og er i stand til å korrigere azimutfeil på opptil 12 bueminutter. NAAC har ikke noe minne: hvert kassettutkast og hver endring av retningen for avspilling sletter den gjeldende innstillingen og returnerer avspillingshodet til standardposisjonen. Systemene reaktiveres umiddelbart etter å ha trykket på avspillingsknappen. Hodet forblir stille hvis den oppdagede azimutfeilen ligger innenfor dødbåndsgrensene ; høyere feilverdier engasjerer servomekanisme. Når det innspilte signalet har tilstrekkelig innhold, tar justering av hodet til 1 bue-minutts presisjon fra 1 til 5 sekunder og forblir vanligvis ubemerket av lytteren. Hvis det innspilte signalet inneholder svært lite høyfrekvent energi, oppdager systemet usikkerhet og bremser eller slår seg ikke sammen i det hele tatt. NAAC er ikke helt idiotsikker; det kan bli forvirret og forstyrret av usedvanlig sterke ultrasoniske signaler og meget raske hørefrekvenssveip . Slike unaturlige, ikke-musikalske signaler forårsaker "litt jakt" når NAAC prøver å søke et ikke-eksisterende eller raskt skiftende mål.

Lydsignalbane

Dragon's replay-lydbane har seks identiske hodeforsterkere; to for fremoverretning, to for bakover og to for NAAC-kontrollkanalen - en hver for fremover og bakover. Hver hodeforsterker er et aktivt filter som bruker et diskret JFET- trinn foran som er AC-koblet til en operasjonsforsterker (op amp) i inverterende konfigurasjon . Dette var første gang Nakamichi brukte forsterkere i stedet for diskrete transistorer i hodeforsterkere. Deres tilbakemeldingsnettverk former lave og mellomfrekvente deler av IEC-utjevningskurven, og tilnærmer grovt den diskantdelen. Signalet passerer deretter gjennom CMOS- svitsjer som velger enten fremover eller bakover kanaler og blir deretter dirigert til støyreduksjonsintegrerte kretser (IC), hvor diskantutjevningen ved enten 120 μs eller 70 μs er fullført. Den Dolby B / C anderen er en sann "double Dolby" kompander med to NE652 ICs i avspillingsbanen og to mer i banen til opptak. En lignende ordning, unntatt toveis omspillingsfunksjoner, ble senere brukt i Nakamichi CR-7. Dragonens opptaksbane, tradisjonelt for Nakamichi-dekk i øvre område, har individuell analog biasjustering og ingen Dolby HX Pro eller noen annen form for dynamisk forspenning.

Mottak og anmeldelser

Uavhengige målinger

Dragon's wow and flutter kunngjort av Nakamichi - 0,019% vektet RMS og 0,04% vektet topp - var dobbelt så lav som Nakamichi 1000ZXL og, for en stund, den laveste på markedet. Uavhengige tester bekreftet produsentens tall; ifølge Stereo Review avslørte testresultatene ytelsen til utstyret som spilte inn testbåndet i stedet for det til Dragon. På slutten av 1980-tallet nådde ASC, Onkyo , Studer og TEAC et lignende nivå av wow and flutter, men Dragonens prestasjon var fortsatt den beste i industrien. Langsiktig hastighetsstabilitet i Dragon var eksemplarisk, men det var typisk for kvartsstyrte transporter. Dragonens absolutte hastighetsfeil (+ 0,2– + 0,5%) var typisk for bransjen og ga ingen hørbar distraksjon.

I følge Stereo Review 's målinger tilsvarte Dragon's dynamiske område for bånd av type I, II og IV 54, 56,5 og 59  desibel (dB). Dette var rekordhøye tall for kassettmaskiner, og slo Tandberg 3014 og Revox B215 i sammenligningstester med 4-5 dB. Dragon's replay-lydbane genererte langt mindre diskantstøy; båndsiss gjengitt med dragen virket subjektivt roligere og eufonisk. Maksimale utgangsnivåer (MOL) til Dragon var også de beste i klassen, marginalt bedre enn Tandberg, men nesten 4 dB bedre enn Revox.

Den nedre grensen for Dragon's frekvensrespons, målt til ± 3 dB, strekker seg til 11–12 Hz. Nakamichi at den spesielle form av deres hoder vesentlig redusert kontur effekt , effektiv undertrykkelse av lavfrekvente headbump (poletip resonans). Dette gjelder bare for replay-hodet. I følge uavhengige testere har den kombinerte frekvensresponsen for opptak og avspilling et kamlignende resonansmønster. Den laveste og mest fremtredende toppen eller hodepumpen, som ligger på rundt 15 Hz, kan undertrykkes med et brukernedbrytbart subsonisk filter .

Den øvre grensen for signaler på lavt nivå (-20 dB) strekker seg til 22–24 kHz, avhengig av båndtype. Dette er mye lavere enn rekorden satt av Nakamichi 1000ZXL (26–28 kHz), og er typisk for alle flaggskipmodellene på 1980-tallet. Betydningen av denne parameteren ble ofte overvurdert av hi-fi-entusiaster; fagfolk vurderte det ikke som viktig fordi ethvert profesjonelt kortstykke lett oversteg 20 kHz-merket. Viktigere var frekvensresponsen på høyt nivå, som i stor grad er begrenset av interaksjonen mellom bånd og båndhode. Her demonstrerte Dragon veldig god ytelse, marginalt bedre enn Tandberg og betydelig bedre enn Revox med Type I og Type IV (men ikke Type II) bånd.

Kontrovers om utjevning

Kritikere som undersøkte Dragens frekvensrespons, bemerket dens unormale oppførsel i øvre diskant. Dragon spilte tilbake testbånd med en fremtredende diskantforsterkning, og nådde +4 dB ved 18 kHz. Dette vil hørbart lyse opp musikk innspilt på standardutstyr. Noel Keywood skrev at Dragon's lysstyrke vil være til nytte for de fleste bånd som er spilt inn på underordnede dekk, men kan til tider være irriterende eller ubehagelige.

Diskantforsterkningen av Nakamichis kassettdekk var velkjent for pressen før Dragon kom; det hadde blitt diskutert i amerikanske tidsskrifter i 1981 og 1982. Roten til problemet var skjult i språket til IEC-standarden vedtatt i 1978 og basert på den opprinnelige, utdaterte Philips-spesifikasjonen fra 1963. Standarden ble skrevet i form av remanent magnetisk fluks innspilt på bånd. Flux, den viktigste beregningen av registrerte signaler, kan ikke måles direkte; den kan bare plukkes opp med et magnetisk hode, som konverterer det svake magnetfeltet til elektrisk strøm, og mister litt energi i løpet av konverteringen. Tap av gjentatt hode øker med frekvens og kan vanligvis ikke beregnes pålitelig på grunn av kompleksiteten til underliggende fenomener.

For å gjøre ting lettere for industrien tillot IEC stilltiende produsenter å bruke utgangen fra IEC-referansehode som det endelige målet på det innspilte signalet. Tap i referansehodet måtte kompenseres for med en gjensidig diskantforhøyelse under opptak. Denne ordningen ble en norm i bransjen, men ble aldri ordentlig formalisert. Innen 1981 gjorde forbedringene av båndhode-teknologi IEC-referansehodet foreldet; nye, toppmoderne reprisehoder hadde langt lavere diskant tap og trengte ikke så mye pre-vekt . Testbånd ble imidlertid rutinemessig laget for å passe til det gamle referansehodet. Totalt sett var testbåndsproduksjon i uorden, noe som forverret kompatibilitetsproblemene. Klassiske Philips-kalibreringsbånd var teknologisk foreldet, og prøvene var inkonsekvente. Nye TDK- bånd var enda mindre konsistente og skilte seg fra Philips-bånd mens TEAC- bånd var forskjellige fra både Philips og TDK. Alle testbånd ble spilt inn med udokumentert pre-vekt og med en litt annen azimut.

Nakamichi abonnerte aldri på den uformelle bransjekonvensjonen, men fulgte Philips og IEC-standardene bokstavelig talt, og insisterte på at tap i reprisehodet må kompenseres for i reprise-kjeden. Forvekt i innspillingskjeden skal bare kompensere for opptakstap; ifølge Nakamichi var alt annet uakseptabelt. Selskapet insisterte på at estimering av diskanttap i velutviklede hoder ikke gir noen problemer. Som et resultat hadde Nakamichis innspillingskjeder og kalibreringsbånd gjennomgående mattere enn konkurrentene, og Nakamichis replay-kjeder var gjennomgående lysere. Denne forskjellen ble gradvis forsvunnet ettersom selskapets konkurrenter gradvis forbedret sine egne replay-hoder og stilltiende vedtok Nakamichis tilnærming. BASF , en hovedspiller i IEC og produsent av IEC Type I- og Type II-referansebånd, støttet Nakamichi med en uttalelse som sa at fra desember 1981 var Nakamichi-dekk fullt kompatible med BASF-produserte referansebånd.

Samlet vurdering

Den neste generasjonen av Nakamichi auto-reverse-dekk, introdusert i 1984, brukte ensrettet transport som snudde over kassetten, i stedet for å reversere.

Gjennom 1980-tallet kalte high fidelity-magasiner Nakamichi Dragon det beste kassettdekket de noen gang hadde testet. I sammenlignende tester av Audio (Vest-Tyskland, 1985) og Stereo Review (USA, 1988), var det bare Revox B215 som tilsvarte Dragon i lydkvalitet. Revox overgikk Dragon i mekaniske aspekter og sannsynligvis i langvarig holdbarhet, men manglet automatisk reversering, automatisk azimutjustering og allsidigheten til manuell kalibrering. Flaggskip dekk av ASC, Harman Kardon , Onkyo, Tandberg og TEAC, og auto-azimuth Marantz SD-930, var tydelig dårligere enn dragen. Drakens status som Nakamichis beste dekk kan diskuteres. I følge Paul Wilkins fra Bowers & Wilkins  - langvarig Nakamichi-distributør og tjenesteleverandør - er 1000ZXL den mest kompliserte og sjeldneste modellen, billigere CR-7 tilsvarer Dragon når det gjelder lydkvalitet, men mangler automatisk reversering og auto-azimuth-funksjoner.

Disse funksjonene, spesielt auto-azimut, endret markedet til fordel for Dragon. Det var ikke bare en annen presisjon opptak maskinen; det var en spiller som kunne tilpasse seg nesten hvilken som helst kassett som er spilt inn på nesten hvilken som helst annen kortstokk. Dette tiltrukket velstående kjøpere av yuppie og beseglet Dragon sitt rykte som et ønskelig statussymbol . På slutten av 1990-tallet, etter at Nakamichi mislyktes, fikk selskapets produkter kultstatus . Barry Wilson fra Stereophile sammenlignet Nakamichi med statusen til Harley-Davidson blant motorsyklister og Gibson Les Paul blant gitarister. McIntosh-forsterkere og Linn-platespillere var like ønskelige, men Nakamichis antall lojale eiere oversteg begge deler. Verdensomspennende salgstall for Dragon er ukjent, men rundt 130 000 Nakamichi-dekk ble solgt i Storbritannia alene I 1998 hadde Nakamichi-fans allerede dannet livlige internettmiljøer; deres online aktivitet spredte og forsterket troen på den "legendariske Nakamichi-varmen". Dragen ble æret som "den hellige gral av hva som kunne oppnås ved 1 7 ⁄ 8 " - båndhastigheten til kassetten.

I det 21. århundre har omdømmet til Dragon blitt forsterket av samlere, internetthandlere og noen få reparasjonsteknikere. Kritikere sier at legenden om dragen ikke bestod tidstesten. Den komplekse, femmotortransporten, som en gang ble hyllet som "et mesterverk av ingeniørfag" og en "ingeniørtur de force", var ikke så robust som enklere, ensrettet transport. Dragene som selges på internettauksjoner trenger omfattende reparasjoner; det lille antallet Nakamichi serviceteknikere krymper og deler må fjernes fra ikke-funksjonelle drager. Kostnaden for en totaloverhaling i 2014 var sammenlignbar med prisen på et nytt dekk på 1990-tallet.

Merknader

Referanser

Kilder