Sytten artikkel grunnlov - Seventeen-article constitution
Den Sytten Artikkel Grunnloven ( 十七条憲法 , "jūshichijō Kenpo" ) er, ifølge Nihonshoki av 720, forfattet et dokument ved Prince Shōtoku i 604. Den ble vedtatt i styret til Empress Suiko . Dokumentets vekt er ikke så mye på de grunnleggende lovene som staten skulle styres etter, slik man kan forvente av en moderne grunnlov , men det var heller en veldig buddhistisk og konfuciansk dokument som fokuserte på moral og dyder som man kunne forvente av myndighetspersoner og keiserens undersåtter for å sikre en jevn drift av staten, der keiseren var å anse som den høyeste autoritet. Det er en av de tidligste konstitusjonene i historien.
Gyldighet
Det drøftes i hvilken grad dokumentet samsvarer med definisjonen av en " konstitusjon ". Selv om den introduserer styringsprinsipper omtrent som inngangen til moderne konstitusjoner som USAs grunnlov , mangler det andre elementer som man vanligvis forventer. Som William Theodore de Bary skriver, “Prince Shotoku 'konstitusjon', la mer vekt på grunnleggende moralske og åndelige verdier enn på detaljert kodifisering av lover og deres håndheving".
Denne konstitusjonen forble gyldig til Ritsuryō trådte i kraft på slutten av det syvende århundre. Det hevdes ofte at de aspektene som ikke er i strid med etterfølgende lovgivning fremdeles ble ansett som gyldige i 1890, og fortsatt er det i dag. Den konservative kommentatoren Kase Hideaki hevder også at fordi den aldri eksplisitt er avskaffet, er den fortsatt delvis gyldig.