William "Froggie" James - William "Froggie" James
William "Froggie" James var en arbeider i Kairo, Illinois , som ble lynchert og hans døde lemlestet 11. november 1909 av en mengde bymenn etter at han ble siktet for voldtekt og drap på den 24 år gamle butikkbetjenten Anna Pelley.
James ble nektet rettferdig behandling og lynsjert før politiets etterforskning var fullført. Byens innbyggere i Kairo dannet en mobb og myrdet ham, sammen med en andre fange fra byfengselet hvis rettssak var forsinket. Lynchingen trakk tusenvis av mennesker, og førte til at Illinois State Legislature vedtok en rekke anti-lynch- og anti-mob-lover som førte til store reformer i hele Midtvesten som involverte straffeutmålingen og beskyttelsen for afroamerikanere i Illinois . Lynchingen mobiliserte også talsmannsgrupper i staten for å presse på for mer juridisk beskyttelse av afroamerikanske samfunn i mindre byer.
Bakgrunn
Kairo, Illinois, hadde opplevd en økning i rasemessig spenning på grunn av en kriminalitetsbølge i slutten av 1909. Bypolitiet var sløv på grunn av at en stor del av byøkonomien hovedsakelig var basert på vice-relatert aktivitet. Underjordiske brennevinetableringer var vanlige, og prostitusjon ga betydelige inntekter. Det meste av byens forbrytelse skjedde i "lave tettsteder" i byen, og involverte organisert kriminalitet. Rasespenninger hadde vært relativt lave før kriminalitetsbølgen begynte. Da politistyrken opptrådte veldig sakte, samlet mobben seg og tok saken i egne hender.
Lovgivning mot lynsjing
År før James lynching, implementerte Illinois State Legislature en rekke anti-lynchingslover for å dempe de rasemessige spenningene som hadde brew i hele staten. Bare i 1901 var det 135 lynchinger i Illinois. Anti-lynsjebyråer dannet for å samle politisk kapital for å vedta lover mot lynsjing. Selv om talsmenn mot lynsjing møtte betydelig motstand, fikk borgerrettighetsledere i Chicago, som Ida B. Wells , betydelig terreng i utarbeidelsen av lover mot lynsjing. Disse lederne var i stand til å få støtte fra Illinois-guvernør Charles Deneen , som var avgjørende for å utarbeide lovene mot lynsj i 1905 som ble vedtatt i Illinois. Deneen fikk støtte fra svarte velgere, som så ham som å være på deres side. Mens de fleste av staten støttet lynchingslover, gjorde ikke mindre byer det. Lynching ble sett på som en slags "folks rettferdighet", ettersom elvebyer i stadig større grad ble involvert i vice-relatert aktivitet. Lovene ble løst håndhevet i områder der lynchinger gikk voldsomt. Politiet var overveldet av å regulere tilstrømningen av organisert kriminalitet, hovedsakelig kretsende rundt prostitusjon og smugling av alkohol. Mobb -handling gikk foran da politiaksjonen ikke klarte å holde tritt med følelsene i samfunnet.
arrangementer
Stacy Pratt McDermotts artikkel "'An Outrageous Proceeding': A Northern Lynching and the Enforcement of Anti-Lynching Legislation in Illinois, 1905–1910" analyserer hendelsene som førte til James siste øyeblikk. Pelleys vridde og forslåtte døde kropp ble funnet kneblet med en klut i et smug morgenen 9. november. Politimesteren sendte etter blodhunder og brukte dem den dagen. Hundene ledet myndighetene til å arrestere fem personer: James, Arthur Alexander, Sam Mosby, Georgia Cooper og en annen kvinne som bare ble identifisert med etternavnet Green. James og Alexander var de viktigste mistenkte.
"James hadde ingen alibi i timen mellom klokken fem og seks den 8. november, da rettsmedisinens jury trodde drapet hadde funnet sted. Melsekken som Green angivelig hadde vasket etter arrestasjonen, matchet gag funnet i Pelleys munn. Coopers påståtte uttalelse om at hun vasket James blodflekkede klær natt til drapet og James muskulære oppbygning, bidro til det begrensede beviset. "
Mobber begynte å danne seg over elven, og innbyggerne begynte å "undersøke" åstedet og James hjem. Mobben begynte å gjennomføre sin egen "etterforskning" av James, siden politistyrken ikke stemte overens med mobbens ønskede tidsramme. Politiet begynte å øke sikkerheten ved fengselet og hørte flere grupper med etterforskere fra åstedet. Selv om sikkerheten var effektiv for å holde fengselet sikkert, antydet historien om sosial uorden at mobben bare fikk styrke og til slutt ville overmanne vaktene. Lensmann i Alexander County Frank E. Davis og nestleder Thomas Fuller forsøkte å holde fangene i fengselshuset trygge for den forestående invasjonen. Da de visste at mobben var rettet mot James, tok de to offiserene ham inn i skogen natten den 9. da mobben begynte å planlegge angrepet mot byen. For å unngå de enda mer betente rasespenningene i byene i nærheten, bodde de tre i Karnak, Illinois , omtrent 27 mil nord for Kairo. Etter å ha hørt om offiserene og James som flyktet, satte 300 menn fra Kairo seg på et godstog til Karnak. Trioen ble raskt funnet og ga lite motstand til mobben. Betjentene ble avvæpnet og mobben kidnappet James. Dagen etter ankom James, ledsaget av mobben, til en venter på hundrevis av togstasjoner i Kairo. McDermott beskriver sine siste øyeblikk,
Dommerne, juryen og bødlene løftet tauet for å hevne den døde kvinnen, men tauet brøt og kastet James grovt til bakken. Mens han stod, gjød flere mennesker i mengden flere ganger rundt kroppen hans. William James var død. [...] Mobben løp med sin blødende kropp til drapsstedet i smuget. En mann hakket av hodet til James, la det på en gjedde og løftet det opp for den jublende mengden å se. Mobben satte deretter fyr på James kropp og stekte restene mens menn, kvinner og barn ropte og jublet. Da brannen døde, fortsatte skrekken mens folk flyttet inn for å skille liket. Noen tok frem lommeknivene sine og skar av ører og fingre og brøt bein for å ta med som grusomme suvenirer.
- "En skandaløs fremgang"
Henry Salzner
Etter at James var død, returnerte mobben til fengselet og kidnappet Henry Salzner, en hvit fotograf som ble siktet for å ha myrdet kona med en øks. Salzners straffutmålelse skulle etter planen holdes senere samme måned, men mobben bestemte seg for å drepe ham først. Salzner ble lynsjert og skutt på det offentlige torget. Etter den andre lynchingen, roping fyrstikker og mindre plyndring grep Kairo til neste morgen da Illinois National Guard iverksatte kamplov og gjenopprettet orden i byen.
innvirkning
I kjølvannet av hendelsen fordømte mange fremtredende skikkelser og grupper drapene. Guvernør Deneen svarte på lynchingene i Kairo med å kalle mobben vold "en skandaløs prosess og en skam for staten Illinois." Han avlastet sheriff Davis og nestleder Fuller fra stillingen. Den nylig stiftede National Association for the Advancement of Colored Peoples (NAACP) var den første talsmannsgruppen som brukte James sak som et eksempel på ineffektiviteten til anti-lynchingslover. Gruppen sendte borgerrettighetsaktivisten Ida B. Wells fra Chicago til Kairo da Davis søkte om gjeninnføring. Wells tilstedeværelse forårsaket en splittelse i det svarte samfunnet i Kairo, mest på grunn av troskapskonflikten knyttet til Davis. Davis hyret svarte menn til hans politistyrke, og det svarte samfunnet respekterte ham for å gi hjemmene og familiene en relativ sikkerhet som andre svarte lokalsamfunn i elvebyen ikke ofte gir. Medlemmer av det svarte samfunnet mente også at James hadde begått drapet, og så ham mest som en "verdiløs slags fyr". Likevel fortsatte Wells kampanjen for å forhindre gjeninnføringen, og argumenterte for at hvis Davis skulle forbli i hans posisjon, ville det skape en negativ presedens for andre byer å godta slike angrep. Davis ble ikke gjeninnsatt, og Deneen vedtok et pålegg om at presiderende offiserer skulle bli fritatt fra jobben hvis de ikke klarte å beskytte fangene. Disse lovene avsluttet effektivt mob -lynchinger i Illinois.
I populærkulturen
TV -serien American Gods , som delvis ligger i Kairo, skildrer lynchingen av James i episoden "The Ways of the Dead" i sin andre sesong .