Den 1877 Wisconsin guvernørvalget ble avholdt den 6. november 1877. Under intern fest press, sittende republikanske guvernør Harrison Ludington , som knapt hadde vunnet 1875 valget , var presset til å ikke søke en ny periode. Tidligere statsforsamlingshøyttaler William E. Smith , en mangeårig skikkelse i politikken i Wisconsin, ble valgt som republikansk kandidat, og Milwaukee County kommunedommer Thomas A. Mallory vant en langvarig kamp om nominasjonen på den demokratiske kongressen. Smith og Mallory ble med i stortingsvalget av Greenback-nominerte Edward Phelps Allis . Til slutt, selv om den republikanske stemmeandelen krympet i forhold til 1875, krympet den demokratiske stemmeandelen mer, og Smith vant en større seier enn Ludington gjorde, dog bare med en 44% flerhet.
På det demokratiske stevnet deltok flere kandidater i konkurransen som tilsynelatende frontløpere: tidligere statssenator Nicholas D. Fratt , løytnantguvernør Charles D. Parker , statssenator Romanzo E. Davis og statlig fengselskommissær HN Smith. På stevnet ble en rekke kandidater nominert, selv om noen umiddelbart gjorde det klart at de ville avslå enhver nominasjon:
Konkurransen tok fem stemmesedler for å avgjøre. På den første avstemningen tok Fratt tidlig ledelse, med Parker og Davis rett bak seg. Etter den første avstemningen trakk Smith seg. På den andre stemmeseddelen raket Davis til førsteplassen, med Fratt og Parkers støtte begynte å avta. Mallory begynte sakte å klatre på den andre stemmeseddelen. På den tredje avstemningen fortsatte Davis å klatre, Fratt falt, og Mallory steg til tredjeplass over Parker. På dette tidspunktet begynte Milwaukee- kontingenten på stevnet, som var ivrig etter å stoppe Parker, en madisonian fra å oppnå nominasjonen, å stivne rundt Mallory som en kompromisskandidat. På den fjerde stemmeseddelen doblet Mallory mer enn doblet, Davis fortsatte å klatre, og både Fratt og Parker stupte; etter at denne runden med avstemming var avsluttet, ble Fratt navn trukket tilbake. Til slutt, på den femte avstemningen, vant Mallory nominasjonen over Davis på en lettvint måte.
Resultater
1877 Demokratisk stemmeseddel
Avstemning
1
2
3
4
5
JA Mallory
25
32
43
108
146
ND Fratt
68
65
55
18
0
CD Parker
58
41
41
18
0
RE Davis
49
82
99
95
91
HN Smith
20
2
0
95
0
JA Rice
9
5
6
3
0
LB Vilas
9
10
7
4
0
HH Grey
9
4
0
0
0
WF Vilas
6
5
4
1
0
JR Doolittle
2
0
0
0
0
A. Mitchell
1
1
3
0
0
N. Dewey
1
0
0
0
0
Republikansk stevne
Den republikanske konvensjonen var betydelig mindre uttrukket enn den demokratiske konvensjonen, med det meste av dramaet om nominasjonen som skjedde i månedene før. Det oppsto en betydelig opposisjon i det republikanske partiet mot den mulige nominasjonen av guvernør Ludington til gjenvalg, og den tidligere statsforsamlingshøyttaleren William E. Smith , Ludingtons motstander for nominasjonen to år tidligere, kom fram som en ledende kandidat. Smiths støttespillere produserte et brev skrevet fra Ludington til Smith under republikansk kongress i 1875, som takket Smith for å trekke seg fra løpet og lovet å gå til side for Smith i 1877:
Jeg vil bare være guvernør ett periode. Det er alt jeg spør om. Om to år fra nå skal jeg ikke være i veien for deg eller noen andre for nominasjonen. "Ikke gjør det til et absolutt avslag," oppfordret et av medlemmene med glød som nesten avvæpnet meg, og jeg tror jeg ikke ga noe svar.
- Chippewa Herald
Til slutt, under betydelig press fra det statlige republikanske etablissementet, kunngjorde Ludington at han ikke ville søke en ny periode. På den republikanske stevnet i september tok Smith en tidlig ledelse på delegatens uformelle avstemning, og ble deretter nominert enstemmig.
Nesbit, Robert C. (1985). Thompson, William Fletcher (red.). Historien om Wisconsin: Urbanisering og industrialisering, 1873-1893 . 3 . Madison, Wis .: State Historical Society of Wisconsin. ISBN0-87020-122-0.
