4450. taktisk gruppe - 4450th Tactical Group
| 4450. taktisk gruppe | |
|---|---|
 Full Scale Development Aircraft Five (FSD-5), Lockheed F-117A Nighthawk 79-7084. blir drivstoff av en KC-135 Stratotanker, juli 1983
| |
| Aktiv | 15. oktober 1979 - 5. oktober 1989 |
| Land | forente stater |
| Gren | USAs luftvåpen |
| Type | Gruppe |
| Roll | Utvikling av F-117A Nighthawk Stealth Fighter |
| Del av | Taktisk luftkommando |
| Garnison / HQ | Hovedkontor: Nellis Air Force Base , Nevada , operasjonelt plassert på Tonopah Test Range Airport , Nevada |
| Pynt |
 Air Force Outstanding Unit Award (3x) Tildelt Air Force Association's David C. Schilling Award for 1988 for "å bryte ny bakke i fly, operasjonsplanlegging og taktisk gjennomføring." |
| Insignier | |
| 4450. Taktisk gruppe-emblem |  |
Den 4450th Tactical konsernet er en inaktiv United States Air Force enhet. Det hadde hovedkontor på Nellis Air Force Base , Nevada , og operasjonelt plassert på Tonopah Test Range Airport , Nevada . Den ble inaktivert 5. oktober 1989.
United States Air Force F-117A Stealth Fighter-program startet 15. oktober 1979 med aktivering av Tactical Air Command 4450th Tactical Group (TG) på Tonopah Test Range Airport, Nevada. 4450. Tactical Group var en stifinner, og flyttet F-117A fra forsknings- og utviklingsstadiet til å bli et fullt operativt våpensystem.
10. november 1988 kunngjorde luftforsvaret offisielt F-117As eksistens for publikum, og satte 4450. på vei til inaktivering. 5. oktober 1989 ble dets F-117A-fly, utstyrspersonell og oppdrag overført til den 37. Tactical Fighter Wing ble overført fra George Air Force Base , California, for å utføre F-117s følsomme verdensomspennende oppdrag.
Historie
I 1978 tildelte luftforsvaret en fullskala utviklingskontrakt for YF-117A Nighthawk til Lockheed Corporations avanserte utviklingsprosjekter. 17. januar 1981 godtok Lockheed- testteamet ved Groom Lake levering av den første fullstendige skalautvikling (FSD) prototype nr. 79-780, betegnet YF-117A. Klokka 06.05 18. juni 1981 løftet Lockheed Skunk Works testpilot Hal Farley nesen på YF-117A # 79-780 utenfor rullebanen til Groom Lake.
Opprinnelse
I mellomtiden bestemte Tactical Air Command (TAC) seg for å opprette en organisasjon på gruppenivå for å veilede F-117A til en innledende operasjonsevne. Denne organisasjonen ble den 4450. taktiske gruppen (opprinnelig betegnet "En enhet"), som offisielt ble aktivert 15. oktober 1979 i Nellis AFB , Nevada. Dens første hjem var et isolert hjørne av Nellis kjent som Lake Mead Base, offisielt utpekt Nellis Area Two. Offisielt aktivert 15. oktober 1979, i begynnelsen av 1980 rekrutterte en håndfull offiserer og vervet menn til programmet og fikk beskjed om at de la grunnlaget for en enhet hvis oppgave ville være å kjøre luftfartsprøver og evalueringer for A-7D Corsair II- våpen. systemer.
Åtte A-7D-fly ble overført fra England AFB , Louisiana i juni 1981, som konverterte til A-10 Thunderbolt II . A-7-ene fikk "LV" -koden (for Las Vegas) og hadde et mørk lilla / svart malingmotiv. Flyet ble tildelt nominelt til den 57. Fighter Weapons Wing, og i tillegg kjøpte gruppen prototypen A-7K to-seters dobbel kontrolltrener fra Edwards AFB (73-1008) som hadde blitt omgjort fra sin opprinnelige A-7D-konfigurasjon i 1978 Ved å gjøre dette ble gruppen den eneste enheten med aktiv tjeneste for å fly A-7K. Den første forretningsordenen var å sette opp akseptprosedyrer for flyet og utvikle et A-7D treningsprogram.
A-7 hadde blitt valgt som en midlertidig trener fordi cockpitoppsettet og avionikken ble ansett som de samme som i F-117. Det var også en enkeltseter angrepskjemper, slik F-117 programmerte å være. Treningskrav tvang imidlertid snart 4450. til å delegere innledende A-7D-opplæring og kassa til Arizona Air National Guard 162d Fighter Wing i Tucson, som var ansvarlig for opplæring av Air National Guard- piloter i flyet. Piloter som ble tildelt 4450. krevde minimum 1000 jagerstimer, og nesten hele den opprinnelige kaderen for F-117 var A-7D-piloter på grunn av lignende flyegenskaper til A-7D og F-117. Opprinnelig ble piloter i programmet sendt til 152. Fighter Squadron , Arizona Air National Guard i Tucson for et raskt oppfriskningskurs i A-7Ds som inkluderte akademikere, simulatortid og seks eller syv flyreiser for å kvalifisere dem i Corsair. Da andre jagerpiloter begynte å bli tildelt, ble de tildelt enten et kurs på tre eller seks måneder. avhengig av deres erfaring med krigere.
Disse operasjonene fortsatte på Nellis til 15. oktober 1982 under dekke av et flyoppdragstest da Corsairs ble flyttet nordover til Tonopah Test Range Airport for å gi en omslagshistorie for de økte aktivitetene på flyplassen. Flygende skvadroner i 4450. TG var 4450. Taktisk skvadron (opprinnelig betegnet "I Unit") aktivert 11. juni 1981, og 4451 Taktisk skvadron (opprinnelig betegnet "P Unit") 15. januar 1983. 4450. TS, stasjonert ved Groom Lake , var den første F-117A-skvadronen, mens den 4451. TS var stasjonert på Nellis AFB og var utstyrt med A-7D Corsair IIs malt i et mørkt motiv, halekodet "LV". Lockheed-testpiloter satte YF-117 gjennom sine tidlige skritt. A-7D ble brukt til pilotopplæring før noen F-117A hadde blitt levert av Lockheed til Groom Lake, senere ble A-7D brukt til F-117A jaktprøving og andre våpentester på Nellis Range
15. oktober 1982 er viktig for programmet fordi Major Alton C. Whitley, Jr. på den datoen ble den første 4450. TG-piloten som flyr F-117A. Alle som var klar over det topphemmelige flyet, ventet med en forventning som minner om de tidlige romskytingene. Selv om major Whitley kunne huske å ha kryppet fra en varslingsplate om natten som en ung løytnant i Sør-Vietnam, er det tvilsomt at han var mer opplyst i kamp enn han var den kvelden og satt i en operativ F-117A på slutten av rullebanen. Den glitrende gnisten fra stjernene på ørkenhimmelen så ut til å fremheve den enorme sorten, og minnet ham om at nattoperasjoner alltid var skumle. Til slutt klarert for start, presset Major Whitley gasspedalen fremover og skannet F-117s instrumenter for advarsler da flyet lurte støyende nedover rullebanen. Etter å ha passert punktet om ingen retur, grep han kontrollene hardt, villig F-117 i luften. Da han klatret opp i mørket, tenkte han på det lille amerikanske flagget han hadde stappet i lommen på G-drakten til denne historiske anledningen. Han ville være den første Night Hawk som gikk opp i en F-117. Det ville gjøre en flott historie for barnebarna. Så vidt Major Whitley kunne fortelle, kan barna hans bli voksne før han kunne fortelle dem om det.
Baja Scorpions
I begynnelsen av 1982 var det fire YF-117A-fly som opererte utenfor den sørlige enden av basen, kjent som "Southend" eller "Baja Groom Lake." Etter å ha funnet en stor skorpion på kontorene deres, adopterte testteamet (Designated "R Unit") det som deres maskot og kalte seg "Baja Scorpions". Testingen av en serie ultrahemmelige prototyper fortsatte ved Groom Lake til midten av 1981, da testingen gikk over til den opprinnelige produksjonen av F-117 stealth fighters. F-117-ene ble flyttet til og fra Groom Lake av C-5 under mørkets kappe for å opprettholde programsikkerheten. Dette betydde at flyet måtte tappes drivstoff, demonteres, vugges og deretter lastes ombord på C-5 om natten, fly til Lockheed og lastes ut om natten før det virkelige arbeidet kunne begynne. Selvfølgelig betydde dette at omvendte handlinger måtte skje på slutten av depotarbeidet før flyet kunne settes sammen, flytestes og leveres på nytt, igjen i mørket. I tillegg til flytesting, utførte Groom radarprofilering, F-117 våpentesting, og var stedet for opplæring av den første gruppen av frontlinjen USAF F-117 piloter.
Produksjon FSD-flyrammer fra Lockheed ble sendt til Groom Lake for testing av aksept. Da Baja Scorpions testet flyet med funksjonelle kontrollflygninger og LO-verifisering, ble de operasjonelle flyene deretter overført til 4450. TG.
R-enheten ble inaktivert 30. mai 1989. Etter inaktivering ble enheten erstattet av Detachment 1, 57th Fighter Weapons Wing (FWW). I 1990 ble den siste F-117A (# 843) levert fra Lockheed. Etter å ha fullført godkjennelsesflyvninger ved Groom Lake til dette siste nye F-117A-flyet, fortsatte flytesteskvadronen flygingstestoppgaver for oppussede fly etter modifikasjoner av Lockheed. I februar / mars 1992 flyttet testenheten fra Groom Lake til USAF Plant 42 i Palmdale og ble integrert med Air Force Systems Command 6510th Test Squadron. Noen tester, spesielt RCS-verifisering og annen klassifisert aktivitet, ble fremdeles utført ved Groom Lake gjennom hele F-117s levetid. Den nylig inaktiverte (2008) 410. Flight Test Squadron sporer røttene, om ikke dens formelle avstamning til 4450. TG R-enhet.
Tonopah Test Range Airport
Groom Lake var for liten til å være nyttig som base for en operativ enhet. I tillegg var det sikkerhetsproblemer fordi en operativ enhet basert på Groom Lake ville involvere mange flere mennesker som kunne se ting som de ikke burde. Derfor måtte det etableres en ny skjult base for F-117-operasjoner.
USAF bestemte seg for å bygge fasiliteter på Tonopah Test Range Airport. Den ble konstruert på 1950-tallet, og i løpet av 1960- og 1970-tallet ble den brukt til hemmelig testing av ervervede sovjetiske fly av Tactical Air Command 4477th Test and Evaluation Squadron. Anlegget er ikke perfekt fra et sikkerhetsmessig synspunkt, siden det er oversett av offentlig land og ligger 52 miles fra byen Tonopah. Imidlertid var sikkerheten rundt Tonopah Test Range effektiv. Den ble utpekt for driften av den første USAF F-117-enheten, 4450th Tactical Group (TG).
Begynnelsen i oktober 1979 ble Tonopah flyplassbase rekonstruert og utvidet for F-117-oppdraget. Den 6.000 fot lange rullebanen ble forlenget til 10.000 fot Drosjer, et betongforkle, en stor vedlikeholdshangar og en propanlagringstank ble lagt til.
17. mai 1982 ble flyttingen av 4450. TG fra Groom Lake til Tonopah initiert, med de siste komponentene i flyttingen fullført tidlig i 1983. "Baja Scopion" -enheten ble værende ved Groom Lake til den siste produksjonen F-117 ble levert. fra Lockheed i juli 1990. I løpet av F-117s operative levetid ble personell fra Tonopah og senere Holloman AFB midlertidig utplassert til Groom Lake for utsjekkingsfly av klassifiserte elementer i flyet.
4450. oppnådde den første operasjonelle kapasiteten 28. oktober 1983, med totalt 14 produksjons F-117A-fly tilgjengelig pluss A-7D-trenere. En annen gruppe på ni A-7D-er ble lagt til skvadronen fra Air National Guard- skvadroner sammen med en andre A-7K-trener for å imøtekomme det økende antall piloter som ble tildelt F-117. Totalt omtrent 20 A-7D-fly som ble brukt i utviklingen av F-117, sammen med to A-7K-trenere. Skjult fighter viste seg å være lett å fly, og det ble konkludert med at det ikke var nødvendig med to-seters trenerversjon. Det var en bakkebasert treningssimulator.
For å unngå at 4450-flyet ble sett om dagen av sovjetiske rekognosssatellitter, skjedde alle F-117-fly om natten. I løpet av dagen ble flyet holdt i spesielle hangarer. Dens A-7D-er ble parkert utenfor på rampen, og treningsflyg ble fløyet på dagtid for å lure sovjetisk etterretning om Tonopahs sanne oppdrag. Dermed var inntrykket av at aktiviteter der bare var dekkhistorien om flyelektroniske tester og evalueringer som involverte noen gamle A-7D, som var godt kjent for sovjetisk etterretning.
Tonopah flyplass fortsatte å vokse med mer produksjon av F-117 som ble levert fra Lockheed og størrelsen på 4450. vekst for å imøtekomme oppdragskrav. Nybygg på flyplassen ble delt mellom to områder kjent som industriområdet og hovedleiren. Det ble bygd moderne to-etasjers murstein sovesaler. Etter hvert ble det bygget et rekreasjonssenter med en bowlinghall, gymsal, racquetballbaner og vektrom, samt et bok- og videobibliotek. Tonopah ble omtrent som enhver annen isolert luftvåpenbase, men den manglet avhengige, og nettene i Man-leiren ble tegnet av den fjerne lyden av jetfly som tok av og landet.
Gruppepersonell jobbet fire dager i uken og ville bli fløyet til Tonopah enten mandag eller tirsdag morgen ved hjelp av Key Airlines entreprenørforsynte Boeing 727 og senere 737 passasjerfly fra Nellis AFB. På torsdag eller fredag ettermiddag ville det motsatte skje, og etterlot bare viktig personell i Tonopah i løpet av helgen. På Nellis ble passasjerflyene som satt ved flylinjen et vanlig syn. Hvis basepersonellet visste - og mange av dem gjorde det - at entreprenørflyet var der for å ferge de fleste av de 2500 innbyggerne i Tonopah for å jobbe, snakket de ikke om det. Det var en del av det som ble kjent som "Night Hawk spirit", hengivenheten til en hemmelighet som er verdt å beholde. Det gjennomsyret Tonopah og søsterbasen i Nellis, der tusenvis av familiemedlemmer visste ikke å spørre hvor deres kjære gikk i fire dager hver uke. På grunn av den følsomme karakteren av å bli tildelt 4450, var det få overføringer ut av enheten når personellet ble tildelt. Flymenn og offiserer gjennomgikk en grundig sikkerhetsetterforskning, langt mer enn hva flymenn gikk gjennom for "normale" oppdrag. OER og APR ble gjennomgått, bakgrunnsundersøkelser ble gjennomført, og før et oppdrag ble godkjent til enheten, ble hvert medlems personell og sikkerhetsmappe gjennomgått og godkjent av 4450-tals befal. Personalet signerte sikkerhetsed, og i tilfelle en separasjon eller overføring ut av enheten, ble det gjennomført en gjennom-briefing for å minne personalet på den følsomme arten av arbeidet de gjorde og ikke for å diskutere noe av oppdraget.
Beirut 1983
I løpet av oktober 1983 beordret den amerikanske regjeringen Forsvarsdepartementet til å planlegge et angrep på Palestine Liberation Organization (PLO) og PLO-sympatisører / terrorister i Sør-Libanon som svar på ødeleggelsen av de amerikanske marinebrakkene på Beirut lufthavn . Den syvende flåten i Middelhavet ble flyttet på plass utenfor kysten av Libanon, og den 4450. ved Tonopah TTR ble satt i beredskap. Fem til syv F-117A-fly var bevæpnet og deres interne navigasjonssystemer tilpasset målene i området.
Planen ba om at F-117As skulle fly fra Tonopah TTR til Myrtle Beach AFB , South Carolina , hvor de skulle settes i hangarer. De ventet 48 timer på at mannskapet skulle hvile og deretter fly flyet direkte fra Myrtle Beach til Sør-Libanon. Angrepet var planlagt mot positivt identifiserte steder for terrorgruppene som var kjent for å være ansvarlige for bilbomben og dødsfallet til 183 marinesoldater fra fredsbevarende styrken i Beirut.
Caspar Weinberger , den forsvarsminister , besluttet å skrubbe oppdraget bare 45 minutter før flyet skulle ta av for Myrtle Beach. F-117A-ene ble tatt ut av beredskap, avvæpnet og fikk INS-systemene omprogrammert for treningsformål.
Operasjon Team Spirit 1984
Tidlig i 1984 ble P-enheten A-7D distribuert til Kunsan Air Base , Sør-Korea for å delta i Team Spirit 1984. Ordet ble med vilje lekket ut at de 4450. TG A-7Dene hadde med seg superhemmelige atomare antiradar-enheter som ville gjøre flyet usynlig. For å opprettholde bedraget var hver A-7D utstyrt med gamle napalmbeholdere malt i svart med et blinkende rødt farelys bak. Beholderne bar en advarsel om stråling over et spor som var illevarslende, og som ble skrevet ut: "Reactor Cooling Fill Port." Da den 4450. TG ble utplassert med disse falske innretningene, lukket Air Police basen og ringte feltet med maskingevær-jepper. De tvang alt rullebanepersonellet til å snu ryggen til A-7-ene mens de drosjet forbi, og hadde dem faktisk spredt-eagled på dekk med lukkede øyne til 4450. TG A7s tok av.
Operasjon El Dorado Canyon
Innen 28. februar 1986 hadde Lockheed levert 33 F-117A, noe som ga luftforsvaret to operasjonelle skvadroner av F-117A. I løpet av denne tiden, Libya 's oberst Muammar al-Gaddafi hadde blitt utfordre amerikanske marinen for halvannet om et år, og hadde også sponset en rekke terroraksjoner i Europa. Etter noen få lufthendelser som resulterte i tap av et antall libyske fly, og et terrorangrep i Vest-Tyskland som var positivt knyttet til USA til Libya, bestemte den amerikanske regjeringen seg for å slå tilbake.
15. april 1986 ble et bombeangrep planlagt under kodenavnet Operasjon El Dorado Canyon . F-117A ble identifisert som det best egnede våpensystemet for oppdraget. Selv om senioroffiserer ved Tactical Air Command visste om F-117As evner, visste teaterkommandørene ingenting om dens evner eller dens eksistens. Som et resultat ble raidet utført ved hjelp av carrier-baserte Navy A-6 Inntrengere , A-7 Corsair IIs , F / A-18 Hornets og USAF F-111s tildelt USAFE 48. TFW ved RAF Lakenheath , England.
Nok en gang var F-117A innen mindre enn en time fra lanseringen da Caspar Weinberger skrubbet oppdraget. Han følte at flyet var for verdifullt til å risikere slike ubetydelige mål, og F-117As deltakelse i raidet ble kansellert.
Krasjer
4450. TGs oppdrag fortsatte å utvikle seg under hemmelighold, da alle Tonopah-treningsflyginger ble utført om natten under dekke av mørke til slutten av 1988. Med mer produksjon av F-117-fly som ble levert av Lockheed, ble 4453d Test and Evaluation Squadron (TES) ) ("Z Unit") ble aktivert 4. oktober 1985 i Tonopah.
I mellomtiden fortsatte treningen ute i Nevada-ørkenen. 11. juli 1986 fløy major Ross E. Mulhare inn i et fjell i nærheten av Bakersfield, California , mens de fløy produksjonsfly nummer sju (81-10792). Major Mulhare ser ut til å ikke ha gjort noe forsøk på å kaste ut og ble drept øyeblikkelig, flyet hans gikk i oppløsning ved støt. Et gjenopprettingsteam ble sendt til krasjstedet, og området ble sperret av. Hvert identifiserbart stykke av det styrtede flyet ble funnet og fjernet fra området for å forhindre at de falt i feil hender.
Noen ganske rare historier og rykter begynte å sirkulere om denne hendelsen i et forsøk på å forklare den høye mengden hemmelighold, så vel som å kaste media eller bare nysgjerrige av banen. En coverhistorie som dukket opp var at major Mulhare fløy en sovjetisk MiG-23 da han styrtet. Det var en rapport om at gjenopprettingsmannskapet hadde gravd og siktet jorden til en avstand på 1000 meter fra det siste gjenkjennelige rusk og til en dybde på 6 fot for å sikre at ingen som sniker i området noen gang ville finne noe stykke av flyet . En annen historie var at for å villede åtseldyr hadde gjenopprettingsmannskapet tatt restene av en krasjet F-101A Voodoo som hadde vært ved Groom Lake i over 20 år, brutt dem opp og spredt dem over hele området. I en artikkel ikke lenge etter siterte The Washington Post unavngitte forsvarskilder for å si at rundt 50 stealth-fly var operasjonelle og kampklare, selv om den sanne figuren var omtrent halvparten så stor. I løpet av få dager publiserte The Sacramento Bee en artikkel som beskriver basefasilitetene i Tonopah.
14. oktober 1987, mens han fløy produksjonsfly nummer 30 (halenummer 84-0815), styrtet major Michael C. Stewart i Nellis-området like øst for Tonopah. Han gjorde tilsynelatende ikke noe forsøk på å løse ut, og ble drept umiddelbart. Den offisielle årsaken ble aldri avslørt, men tretthet og desorientering kan ha spilt en rolle. Det var ingen måne den kvelden, og det var ingen lys på Nellis-området for å hjelpe piloten å skille bakken. Rapportert inkluderte oppdraget visse krav som ble slettet fra den endelige ulykkesrapporten. Det er mulig at Stewart gikk overlydende da han styrtet og at han hadde blitt desorientert under høyhastighetsmanøvrer og rett og slett hadde fløyet flyet sitt i bakken.
Under testprogrammet F-117A mistet tre A-7D-er i flyoperasjoner, en over Nellis Range, en på langrennsfly nær Tinker AFB, Oklahoma, og en tredje som fikk overskrifter i media når en A -7D (69-6207) krasjet inn i et Ramada Inn i Indianapolis , og medienys nysgjerrighet steg raskt da det ble oppdaget at piloten til A-7 ble tildelt 4450. TG, identifisert som hjemmeenheten til piloten drept i den offentlig uforklarlige Bakersfield-krasjen i 1986. Legg merke til at 4450-tallet på Nellis tilsynelatende fløy de eneste A-7D-ene som var igjen i de aktive styrkene, spekulerte en rekke eksperter offentlig i at A-7D-ene ble fløyet for å skjerpe angrepskompetanse på dagtid, siden det i pressen var mye rykte om at Luftforsvarets skjult fly var kjent for å fly bare om natten.
Sikkerhetslekkasjer
I 1979 begynte offentlige lekkasjer om skjult jagerfly å dukke opp i luftfartspressen, men den gangen var det lite mer enn sladder. Sommeren 1980 tok tempoet på skjult lekkasjer seg opp. I uken 10. august hadde Aviation Week and Space Technology , The Washington Post og ABC News historier om skjult. (Frem til dette punktet hadde den populære pressen ignorert skjult). Historiene sa at skjult teknologi ble utviklet for flere typer fly, inkludert bombefly. De rapporterte at den brukte RAM og buede overflater for å redusere radarreturen. (Sistnevnte var helt unøyaktig).
1980 var et valgår og 22. august 1980 holdt forsvarssekretær Harold Brown en pressekonferanse: "... Jeg kunngjør i dag et stort teknologisk fremskritt av stor militær betydning. Denne såkalte" stealth "-teknologien gjør det mulig for USA å bygge bemannede og ubemannede fly som ikke lykkes med å bli fanget opp med eksisterende luftvernsystem. Vi har vist til vår tilfredshet at teknologien fungerer ". Den brune pressekonferansen satte i gang en storm av anklager fra republikanerne om at Carter Administration brukte skjult teknologi for å curry velgere i kjølvannet av Iran Hostage Crisis og svikt i Desert One- redningsoppdraget. Faktum var imidlertid at offentliggjøring av konseptet og mulighetene for stealth-fly, som få i publikum og presse kunne forstå, ikke endret resultatet av valget i november 1980.
Den innkommende Reagan-administrasjonen økte hemmeligholdet rundt stealth-programmet. Selv om flere prosjekter ville forbli ukjente i et tiår og mer, var innsatsen ikke helt vellykket med skjult fighter. I stor grad til kunngjøringen fra 1980 av Secretary Brown, publiserte romfartskretser spekulative artikler. I 1983 begynte kunstneres forestillinger om "F-19" å dukke opp (F-19 var flyets spekulative navn, siden F-18 betegnelsen var Navy-derivatet av F-17 , og Northrop brukte F-20-betegnelsen for sin privatfinansierte F-5E Tiger II- erstatning). Det generelle mønsteret var en lang SR-71- lignende skrog, elliptiske vinger på baksiden, en boblehimmel, canards og to innvendige skrå finner. Som det nå var kjent, hadde SR-71 en redusert RCS, det ble antatt at "F-19 Stealth Fighter" var lik. Blant de som fulgte skjult historien var Testor Corporation . I 1985 begynte de å jobbe med en konseptuell modell av F-19 som dukket opp i butikkene.
Deklassifisering
Selv om de feilaktige rapportene effektivt skjulte den sanne informasjonen, var det tydelig at hemmeligholdsmuren rundt F-117A brøt sammen. 22. august 1986 sa en historie i The Washington Post at rundt femti fly var i drift, at F-19-betegnelsen var feil, og at flyet ble beskrevet som "stygt" på grunn av sin bulte, utradisjonelle form. Flyets base ble også identifisert som Tonopah Airport. I januar 1988 avslørte Armed Forces Journal at flyets faktiske betegnelse var F-117 Nighthawk. Enda viktigere, den "store hemmeligheten" om skjult, fasettering, begynte å lekke ut. I 1986 var det rapporter om at F-19 ikke var glatt, men heller hadde "en mangesidig ytre kroppsoverflate" og et "kuttet diamantutvendig". Dette ble beskrevet som tusenvis av flate overflater, ikke mer enn åtte kvadratmeter store, som ikke delte den samme "reflektivitetsvinkelen." F-117A brukte faktisk store paneler, men grunnprinsippet var det samme.
Å bringe F-117A ut av svart ville ha en rekke fordeler. Flyet kunne brukes i øvelser med rødt flagg og kunne bli en del av standard krigsplanlegging. Det var fordeler for pilotene også. Med dagslysfly mulig, vil utmattelsen fra de sene timene bli redusert. Nattfly kan starte tidligere og slipper å løpe med daggryet. Dette ville gjøre flygernes hjemliv lettere. Problemet var, ironisk nok, at 1988 også var et presidentvalgår, og presset fra kongressen tvang luftforsvaret til å vente til etter valget i november for offisielt å kunngjøre F-117s eksistens (harking tilbake til 1980-skjult kunngjøring).
10. november 1988 brakte luftforsvaret F-117A bak et "svart slør" ved å offentlig erkjenne eksistensen, men ga få detaljer om det. Pressemeldingen uttalte at F-117A ble tildelt den 4450. taktiske gruppen på Nellis Air Force Base, Nevada. Flyet var basert på Tonopah Test Range Airport i Nevada. Den inneholdt også fakta om at den første flyvningen hadde blitt utført i juni 1981, at tre hadde krasjet, og at femtito hadde blitt levert av totalt femtenio bestilt fra Lockheed. Det ble også gitt ut et enkelt bilde. Vinkelformen kom som en overraskelse på pressen og publikum, i likhet med utpekingen av "århundreserien" -betegnelsen. Ingen informasjon ble gitt ut om F-117As dimensjoner, pris, rekkevidde eller hastighet.
Den offisielle bekreftelsen på F-117As eksistens hadde imidlertid liten innvirkning på Tonopah-operasjonene. Piloter begynte av og til å fly F-117A om dagen, men basepersonell ble fremdeles ferjet til og fra jobb hver mandag og fredag fra Nellis. Alle som var tilknyttet prosjektet, var fortsatt forbudt å snakke om hva de gjorde for å leve, og programmet forble skjult i hemmelighold.
Inaktivering
I januar 1989 erstattet AT-38 Talon A-7D i enhetens inventar som et tiltak for å effektivisere F-117As treningsoperasjon, og skvadronene A-7D ble overført til flere Air National Guard-skvadroner. A-7K-ene ble overført til Arizona Air National Guard i Tucson for bruk på ANG A-7-opplæringsskolen der.
Med den offentlige kunngjøringen fra 1988 om eksistensen av F-117A-programmet ble den tidligere hemmelige 4450. taktiske gruppen, som hadde overført F-117 fra et utviklings- til operativt våpensystem, satt på veien til inaktivering da luftvåpenet bestemte seg for å øke 4450. TG til en Wing level organisasjon. Som en del av nedtrappingen av operasjonene i George AFB , California, ble den 37. Tactical Fighter Wing omplassert uten utstyr eller personell til Tonopah Test Range Airport 5. oktober 1989, og antok flyet, personellet, utstyret og oppdraget til den foreløpige 4450. Tactical Gruppe.
Som en del av overgangen fra den foreløpige gruppen til 37. TFW ble F-117A-skvadronene inaktivert og omdefinert på følgende måte:
- 4450. taktisk skvadron (Nightstalkers-Atlantic); omdefinert til: 415th Tactical Fighter Squadron (Nightstalkers)
- 4451. taktisk skvadron (Grim Reapers-Pacific); omdefinert til: 416th Tactical Fighter Squadron (Ghostriders)
- 4453d Test- og evalueringskvadron; omdefinert til: 417. Tactical Fighter Squadron (Bandits)
Valget av 415th, 416th og 417th Tactical Fighter Squadrons var betydelig, ettersom disse alle var andre verdenskrig P-61 Black Widow nattfighter squadrons. Skvadronbetegnelsene ble valgt for å hedre disse banebrytende skvadronene, som ble tildelt deres linjer og historier
Tactical Air Command aktiverte også Detachment 1, 57th Fighter Weapons Wing (The Dragon Test Team) 30. mai 1989 i Tonopah, som overtok oppdraget til R-Unit (Baja Scorpions).
Før inaktivering oppnådde den 4450. taktiske gruppen mange bemerkelsesverdige prestasjoner. Enheten besto to inspeksjoner av Tactical Air Command operationell beredskap (ORI) og effektivitetsinspeksjoner (UEI) med høye karakterer. 4450 ble tildelt tre Air Force Outstanding Unit Awards (AFOUA) for sine prestasjoner, 1. januar 1987 - 31. desember 1988; 1. januar 1984 - 31. desember 1985; og 29. oktober 1981 - 28. oktober 1983
Linje
- Etablert av Tactical Air Command som den 4450. Tactical Group (A-enhet) og aktivert 15. oktober 1979.
- Inaktivert 5. oktober 1989.
Oppgaver
- Direkte rapporteringsenhet til Tactical Air Command visestabssjef for operasjoner (TACDO), 15. oktober 1979 - 5. oktober 1989
- 1. april 1985 ble kun administrativ kontroll overført til USAF Tactical Fighter Weapons Center i Nellis AFB
Enheter
- Driftsenheter
- 4450. test (senere taktisk) skvadron (I-Unit), 11. juli 1981 - 5. oktober 1989 "Nightstalkers - Atlantic"
- F-117A Testing Squadron
- Omdefinert : 415th Tactical Fighter Squadron (37th TFW)
- 4451. test (senere taktisk) skvadron (P-enhet), 15. januar 1983 - 5. oktober 1989 "Grim Reapers - Pacific"
- P-enheten var den Nellis-baserte enheten utstyrt med A-7D Corsair II . Disse flyene ble brukt til innledende pilotopplæring før noen F-117A ble levert, og ble senere brukt til F-117A jaktprøver og andre våpentester på Nellis Range.
- Omdefinert : 416th Tactical Fighter Squadron (37th TFW)
- 4453d Test- og evalueringskvadron (Z-Unit), 1. oktober 1985 - 30. mai 1989 "Banditter"
- F-117A Testing Squadron
- Omdefinert : 417th Tactical Fighter Training Squadron (37th TFW)
- 4450th Tactical Group, Detachment 2 (R-Unit), 15. oktober 1979 - 30. mai 1989
- Ligger ved Groom Lake , Nevada . R-enheten fløy de første utsjekkingsflyvningene til hvert nylig produserte F-117A-fly før USAF-aksept. En ekstra plikt til R-enheten inkluderte lokaliseringsfunksjon som senere ble tildelt den 4453. TES etter R-enhetens inaktivering. Etter inaktivering ble enheten erstattet av Detachment 1, 57th Fighter Weapons Wing (FWW). Den 410-Flight Test Squadron røtter, om ikke sin formelle avstamning til R-enhet.
- Støtteenheter
- 4450. taktisk gruppe, løsrivelse 1
- Eldste enhet i 4450. TG
- Omdefinert: 4452d Test Squadron (Q-Unit), 15. oktober 1979 - 30. mai 1989
- 4450th Tactical Group, Detachment 3 (W-Unit), 15. oktober 1979 - 30. mai 1989
- Etterretningsenhet
- 4450th Tactical Group, Detachment 4 (S-Unit), 15. oktober 1979 - 30. mai 1989
- Sykehusenhet
- 4450. vedlikeholdsskvadron (T-enhet), 11. juni 1981 - 30. mai 1989
- Utførte vedlikeholdet på det 4450. A-7D og A-7K-flyet
- Aktivert som H-enhet, 15. april 1982
- Re-utpekt 4461st Supply Squadron, 15. mai 1984
- Omdefinert 4450th Supply Squadron (ubestemt) -5 oktober 1989
- Utført lagerstyringsoppdrag
- 4450. transportskadron (L-Unit), 15. april 1982 - 5. oktober 1989
- Transportenhet
- 4452d Vedlikeholdsskvadron (G-Unit), 15. oktober 1979
- Omdefinert 4450. flygenerasjonskvadron, 30. mai 1989 - 5. oktober 1989
- Utført F-117 vedlikehold
- 4451. vedlikeholdsskvadron (F-enhet), 11. juni 1981
- Senere utpekt 4450. komponentreparasjonsskvadron 30. mai 1989 - 5. oktober 1989
- Utført F-117 vedlikehold
- 4454. vedlikeholdsskvadron (U-enhet), 15. oktober 1979 - 30. mai 1989
- Vedlikeholdsenhet
- F3XP MARS / 4450. TG MARS (Reparasjonsavsnitt for materialapplikasjon)
- Påførte og vedlikeholdt beleggene som ble brukt på F-117A
- 4461. støttegruppe (E-enhet), 15. oktober 1979
- Omdefinert: 4450. kampstøttegruppe, 15. september 1981
- Inaktivert 5. oktober 1989.
- 4461. support (senere Combat Support) Squadron
- 4461. sikkerhetspoliti (senere sikkerhet) skvadron
- 4461. sivilingeniørskvadron
- 15. september 1981 aktiverte hovedkvarteret TAC den 4461. støttegruppen og tildelte den til USAF Tactical Fighter Weapons Center (TFWC) ved Nellis AFB for å støtte "nye aktiviteter programmert på Northern Range Complex." Denne enheten mottok som sitt første oppdrag en oppgave å designe og konstruere en fullservicebase som ville støtte F-117A Stealth Fighter-programmet. Som sådan utviklet 4461st langdistanse byggeprogrammer for å møte fremtidige utvidelser og tilby basale driftsstøttetjenester til alle enheter og mennesker i Tonopah Test Range. Som et mål måtte 4461st fullføre dette arbeidet innen 1. november 1983 for å falle sammen med F-117As planlagte innledende driftsevne (IOC).
- 1. april 1985 tildelte hovedkvarteret TAC 4461st til 4450th Tactical Group. Denne statusen endret seg ikke før 24. januar 1989, da TAC på nytt utpekte 4461st Support Group som 4450. Combat Support Group for å gjenspeile sin virkelige rolle i å støtte 4450th Tactical Groups operative oppdrag med F-l17As, A-7Ds og T- 38s. 5. oktober 1989 inaktiverte 4450. CSG, og alt tildelt personell og eiendeler ble overført til den nylig aktiverte 37. Combat Support Group.
Stasjoner
- Nellis AFB , Nevada , 15. oktober 1979 - 5. oktober 1989 (hovedkvarter)
- Operasjonelle steder
- Detachement 3, Air Force Flight Test Center , Nevada , 15. oktober 1979 - 28. oktober 1983
- Tonopah Test Range Airport , Nevada , 28. oktober 1983 - 5. oktober 1989
Luftfartøy
- F-117A Nighthawk , 1981–1989
- A-7 Corsair II (A-7D / A-7K), 1981–1989
- Brukt som et surrogatfly for trening og praksis og for å gi en omslagshistorie for 4450. TGs eksistens.
- T-38 Talon , 1989
- Utskifting av A-7s etter eksistensen av F-117A ble offentlig kjent.
Referanser
Denne artikkelen inneholder materiale fra allmennheten fra Air Force Historical Research Agency nettsted http://www.afhra.af.mil/ .
- F-117a.com Arkivert 28. august 2008 på Wayback Machine