En bønn for Owen Meany -A Prayer for Owen Meany

En bønn for Owen Meany
PrayerForOwenMeany.JPG
Første utgave
Forfatter John Irving
Cover artist Honi Werner
Land forente stater
Språk Engelsk
Sjanger Bildungsroman
Forlegger William Morrow
Publiseringsdato
 Mars 1989
Sider 617
ISBN 0-688-07708-0
OCLC 18557147
Foregitt av Cider House -reglene 
Etterfulgt av En sønn av sirkuset 

A Prayer for Owen Meany er den syvende romanen av den amerikanske forfatteren John Irving . Den ble utgitt i 1989 og forteller historien om John Wheelwright og hans beste venn Owen Meany som vokste opp sammen i en liten by i New Hampshire på 1950- og 1960 -tallet. I følge Johns fortelling er Owen en bemerkelsesverdig gutt på mange måter; han tror seg selv som Guds instrument og setter seg for å oppfylle skjebnen han har profetert for seg selv.

Romanen er også en hyllest til Günter Grass mest berømte roman, The Tin Drum . Gress var en stor innflytelse for John Irving, så vel som en nær venn. Hovedpersonene i begge romanene, Owen Meany og Oskar Matzerath , deler de samme initialene så vel som noen andre egenskaper, og historiene deres viser noen paralleller. Irving har bekreftet likhetene. En bønn for Owen Meany følger imidlertid et uavhengig og separat plot.

Sammendrag av tomten

Historien blir fortalt av John Wheelwright, en tidligere borger i New Hampshire som har blitt frivillig utvandret fra USA, etter å ha bosatt seg i Toronto , Ontario , Canada og tatt på seg kanadisk statsborgerskap.

Historien er fortalt i to sammenvevde tidsrammer. Den første tidsrammen er perspektivet til John i dag (1987). Den andre tidsrammen er Johns minner fra fortiden: Oppveksten i New Hampshire på 1950- og 1960 -tallet sammen med sin beste venn, Owen Meany.

I dag (1987)

Hendelsene i 1987 er relatert i stil med dagbokoppføringer . Dagens John Wheelwright jobber som engelsklærer ved Bishop Strachan School i Toronto. Han er anglikaner , og selv om han føler en sterk følelse av religiøs tro, opplever han også tvil om kristendommen. Som jomfru og ungkar er John fiksert over sitt tidligere liv og de politiske forholdene i USA, spesielt Reagan -administrasjonen. Johns fortelling i dag tegner hans gjenfortelling av tidligere hendelser, og gir kommentarer og nyere anekdoter.

Forbi

Tidlig barndom

John Wheelwright og Owen Meany bor begge i den fiktive byen Gravesend, New Hampshire. Guttene er nære venner, til tross for at John kommer fra en historisk og velstående familie-som den uekte sønnen til Tabitha Wheelwright-og Owen er det eneste barnet til en granittbruker fra arbeiderklassen. Johns tidligste minner om Owen innebærer å løfte ham opp i luften, noe som var lett på grunn av hans permanent lille statur, for å få ham til å snakke. En underutviklet strupehinne fikk Owen til å snakke med høy stemme hele tiden. I løpet av livet utvikler Owen overbevisningen om at han er "Guds instrument".

1950 -tallet

Når John og Owen beveger seg gjennom skolegangen, blir det klart at Owen er avansert i intellektet og selvbevisstheten. Han uttrykker frustrasjon over foreldrene, som han ser ut til å ha full kontroll over, og favoriserer Johns mor og bestemor, og velger å tilbringe mesteparten av tiden sin hjemme hos John på Front Street. Johns mor, Tabitha, gifter seg etter hvert med en dramalærer fra en lokal privat videregående skole, Dan Needham. Dan vinner kjærligheten til guttene ved å gi dem en utstoppet armadillo å leke med; Owen er spesielt interessert i skapningen, og han og John bytter på å leke gjemsel med den. Selv om John liker Dan, spekulerer han og Owen om hvem Johns biologiske far kan være - Tabitha nekter å fortelle ham det.

Owen er også glad i baseball; til tross for at han er en dårlig spiller, kuraterer han en enorm samling baseballkort. I en baseballkamp i Little League reiser han seg uventet og slår en stygg ball, som slår Tabitha i hodet og dreper henne øyeblikkelig. John er bekymret, men han og Owen forblir venner etter en ikke -verbal utveksling tilrettelagt av Dan. Det er på dette tidspunktet Owen avslører at han føler at han er et redskap for Gud. For å uttrykke dette for John, fjerner han klørne på den utstoppede armadillo, akkurat som Gud metaforisk har tatt kommandoen over hendene. Senere dukker han opp som Jesusbarnet i en Nativity -produksjon i Episcopal Church han og John deltar på, og som Ghost of Christmas Yet to Come i en lokal forestilling av A Christmas Carol . Under den sistnevnte rollen blir han overbevist om at han så hans fulle navn (Paul Owen Meany) og datoen for hans død på Scrooges gravstein. Disse hendelsene forsterker Owens ideer om hans forbindelse med Gud.

Fordi John blir holdt tilbake på skolen, gjentar Owen niende klasse med ham slik at de to kan gå på Gravesend Academy sammen. Der får Owen Meany rykte på seg som en intelligent, sarkastisk student. Han er kjent for sin sterkt meningsfylte redaksjonelle spalte i skoleavisen, under pennenavnet "The Voice", der han skriver med store bokstaver for å gjenspeile hans skingre stemme; han tjener også respekt ved å date Johns kusine Hester fra college-alderen. Mens Owen hjelper John med skolearbeidet, hjelper John Owen med å øve på en basketballmanøver de kaller "The Shot". Dette innebærer at John løfter Owen over hodet slik at han kan dyppe basketballen. Owen avslører ikke hvorfor de må øve The Shot; det er ikke lovlig i noen basketballkamper. Imidlertid fortsetter de å øve på trekket slik at de kan fullføre det på under tre sekunder.

1960 -tallet

På grunn av en rivalisering med rektor ved Gravesend Academy, blir Owen utvist i løpet av sitt siste år og sløser med sjansene for å gå til Harvard eller Yale University, som begge hadde tilbudt ham fulle stipend. I stedet velger han å gå på University of New Hampshire mens han gjennomgår ROTC -opplæring, slik at han vil bli uteksaminert som andre løytnant og påta seg aktiv tjeneste etter endt utdanning. Dette blir dårlig mottatt av både John og Hester, som er imot Vietnamkrigen. Til tross for at han insisterte på at han måtte melde seg inn i militæret selv, hjelper Owen John med å unngå utkastet ved å skjære av pekefingeren med Owens fars steinsag.

Etter endt utdanning fra universitetet jobber Owen som offeroffiser, og tar med seg likene fra Arizona -soldater hjem fra California, husker arbeidet sitt og hugget og solgte gravsteiner fra farens steinbrudd. Til slutt forteller Owen til John og Hester at han har hatt en tilbakevendende drøm der han redder mange vietnamesiske barn, men han får sår som dreper ham. Han tror at dette vil skje på datoen han så på Scrooges grav, og han setter seg for å realisere drømmen ved å dra til Vietnam. John og Hester er fortvilet, og prøver å overbevise Owen om at det bare var en drøm. På dette tidspunktet blinker romanen imidlertid fremover noen år til Owens begravelse, som bekrefter hans for tidlige død. I begravelsen avslører faren til Owen for John at han anså Owen for å være "som Kristusbarnet", på grunn av det faktum at han og fru Meany aldri utførte samleie før Owens fødsel. Han forteller også John at han fortalte Owen om hans tilsynelatende mirakuløse unnfangelse da Owen var en ung gutt. I blitsen fremover blir det også avslørt at John har oppdaget identiteten til sin far - en mann som han har kjent hele livet. Han er frustrert over at det er pastor Lewis Merrill, den saktmodige gifte ministeren i Gravesend Congregationalist Church.

Romanen vender tilbake til en kronologisk sekvens da John forteller om besøket i Owen i Arizona når den forutsagte datoen for hans død nærmer seg. Owen leverer et lik til en fattig, dysfunksjonell familie som uttrykker forakt for militæret. I kjølvannet følger John Owen mens han konfronterer Dick, den avdøde soldatens nihilistiske, voldelige bror. Dick uttrykker et ønske om å drepe vietnamesiske mennesker mens han viser frem det dødelige våpenet broren hans smuglet inn fra Vietnam. John og Owen kommer deretter tilbake til flyplassen, der Owen nesten konkluderer med at drømmen hans tross alt ikke var mer enn en drøm, ettersom han har nådd datoen for hans død og han ikke er i kamp. Imidlertid ankommer en stor gruppe vietnamesiske barn flyplassen, og Owen gjenkjenner omstendighetene rundt drømmen hans umiddelbart; selv om han fortsatt ikke umiddelbart er sikker på hvordan de siste hendelsene vil se ut. Dick, som John hadde sett skulking rundt flyplassen, prøver å myrde barna ved hjelp av en granat. John fanger våpenet og kaster det til Owen; sammen fullfører de The Shot -manøveren for raskt å fjerne granaten fra barna i nærheten. Detonasjonen sårer Owen dødelig. Når han dør, roer stemmen og fysikken de skremte barna. Han dør fornøyd med at han har oppfylt Guds vilje.

John sitter igjen med minnet om sin venn, og den faste troen på at Owen og livet hans var et mirakel. De siste ordene i fortellingen hans er en lidenskapelig bønn: "O Gud - vær så snill å bringe ham tilbake! Jeg skal fortsette å spørre deg."

Temaer

Romanen omhandler alvorlige åndelige spørsmål, for eksempel viktigheten av tro, spørsmål om sosial rettferdighet og skjebnebegrepet , i sammenheng med en merkelig fortelling. Gjennom romanen kommer John og Owen begge med kritikk av organisert religion og religiøst hykleri. Den åndelige dimensjonen blir imidlertid gjentatte ganger understreket av Owens forutsigelse av sin egen forestående død. Han er ganske sikker på at han vil dø fordi han er et "Guds instrument" og dermed vil tjene en god og viktig hensikt. Han tror også at han vet datoen for hans død og at en heroisk handling fra hans side vil drepe ham, men også redde noen barn. Han er imidlertid litt uklar om hvor og hvordan denne handlingen vil skje.

Fortellingen er konstruert som en sammenveving av tre forskjellige historier om tidligere John, nåværende John og Owens liv. Det er en historisk gjenfortelling av Johns og Owens barndom; historien om deres (og spesielt Owens) voksne liv; og historien om Johns liv etter Owens død. De tre bekkene bringes sammen ved dénouement - Owens død. Owen hadde alltid spådd både måten og viktigheten av sin egen død.

Den velkjente Irving -innstillingen (basert på hans egen biografi) til en privatskole i New England knytter romanen til rammene for hans andre verk. Andre kjente Irving -temaer og innstillinger (f.eks. Prostituerte, bryting og Wien) mangler imidlertid, eller nevnes bare kort.

Unge Johnny Wheelwright er skeptisk til Owen Meanys ubestridte tro på hensikten med alle ting. Han har visse grunner: nemlig morens for tidlige død (som følge av virkningen av et baseball -treff av Owen), og morens unnlatelse av å avsløre farens identitet. John blir avbildet som åndelig apatisk som ungdom, men konklusjonen bringer disse åndelige delene av historien sammen. Siden romanen er skrevet retrospektivt, tar mye av romanen tonen i Johns nyfunne visdom.

John trekker seg tidvis fra fortiden for å komme med kritikk av Vietnamkrigen og Iran-Contra Affair .

Innstillingen er basert på Phillips Exeter Academy , i Exeter, New Hampshire . En virkelig John Wheelwright var grunnleggeren av byen Exeter i 1638.

Stil

John Irving bruker en unik stil når han skriver A Prayer for Owen Meany . Shostak la merke til Irvings "repetitive plot", synlig gjennom flere av romanene hans. Han ga to mulige årsaker til dette, og skrev om rekkefølgen dette bringer til et plot, i stedet for at det er kaotisk og corny. Denne gjentagelsen skal også legge vekt på visse viktige hendelser og ideer. Irving beskrev skriveprosessen sin med å si: "Jeg har de siste kapitlene i tankene før jeg ser de første kapitlene ... Jeg begynner vanligvis med avslutninger, en følelse av etterspill, av støv som legger seg, av epilog. Jeg elsker plott, og hvordan kan du plotte en roman hvis du ikke vet slutten først? " Bernstein bemerker også at Irving "streber etter store romaner på den hendelsesrike, hendelsesrike, tungt befolkede historier av 1800-tallet av den typen ... som du ikke ser så mye lenger." Et annet sentralt trekk ved romanens stil er at Irving skriver Owens dialog med alle store bokstaver.

Bakgrunn

Etter motiver om tro, religion, krig og vennskap diskuterte John Irving bakgrunnshistorien til A Prayer for Owen Meany før en samling dramastudenter ved Yale University. Irving avslørte "effekten av den sykelige Vietnam -generasjonen" på handlingen i romanen hans. Han prøvde å kommunisere, "et offer for krigen, men ikke offeret du ser kommer fra Vietnam." Han nevnte også en liten gutt fra hjembyen i New Hampshire, en gutt ved navn Russell, som inspirerte karakteren Owen Meany. Denne hovedpersonen med en "støvfalsetto" ble ungen fra granittbruddet som senere dør i Vietnamkrigen. Kritikere nevnte også likhetene i handlingen mellom Irvings romaner. Shostak husket gjentagende historier fra New Hampshire som involverte temaer som tro og besluttsomhet. Irving har også lagt til at hans "akkumulerte kirkegang" har påvirket skriveprosessen hans.

John Irvings mor, Frances Winslow, var ikke gift da han ble unnfanget. Irving møtte aldri sin biologiske far. Som barn ble han ikke fortalt noe om sin far, og han fortalte moren at med mindre hun ga ham informasjon om hans biologiske far, ville han i sitt forfatterskap finne opp faren og omstendighetene rundt hvordan hun ble gravid. Winslow ville svare: "Fortsett, kjære." Dette temaet ble også brukt i The World Ifolge Garp .

Publikasjonshistorie

A Prayer for Owen Meany ble utgitt av William Morrow and Company i mars 1989. Garp Enterprises eier denne opphavsretten. William og Morrow ga også ut en e-bokutgave 13. mars 2012.

Resepsjon

A Prayer for Owen Meany har blitt hyllet og kritisert mye. Alfred Kazin beskrev John Wheelwright som en "bevisst og unapologetic wimp" og omtalte Owen Meany som en "liten sprute". J. Denny Weaver kommenterte imidlertid Owens "heroiske død", og bemerket bokens fortsatte tema at livet er mirakuløst. Samlet sett syntes kritikere at romanen var et annerledes, men vellykket tillegg til Irvings verk. Boken var på New York Times bestselgerliste .

I følge utgiver Simon & Schuster er A Prayer for Owen Meany Irvings "bestselgende roman noensinne, på alle språk".

Romanforfatter Frederick Buechner , en tidligere lærer i Irving ved Phillips Exeter Academy som Irving siterte i en epigraph til A Prayer for Owen Meany , kalte det ganske enkelt "en veldig god bok".

Film, fjernsyn og teateradaptasjoner

I 1997 opprettet Book-It Repertory Theatre of Seattle en teatertilpasning i narrativ stil av romanens fjerde kapittel, "The Little Lord Jesus". Tilpasningen har tittelen "Owen Meany's Christmas Pageant" og har blitt produsert syv ganger.

Filmfilmen Simon Birch fra 1998 , skrevet og regissert av Mark Steven Johnson , var løst basert på romanen. Filmen hadde hovedrollen Ian Michael Smith , Joseph Mazzello , Ashley Judd , Oliver Platt og Jim Carrey . Den utelot mye av siste halvdel av romanen og endret slutten. Filmen deler ikke samme tittel som boken eller karakternavnene på Irvings forespørsel; han følte at det ville "villede romanens lesere å se en film med samme tittel som var så forskjellig fra boken."

I 2002 iscenesatte Royal National Theatre Simon Bents tilpasning A Prayer for Owen Meany: On Faith med Aidan McArdle i hovedrollen som tittelfiguren og Richard Hope som John Wheelwright

I 2009 BBC luftet Linda Marshall Griffiths 'filmatisering av En bønn for Owen Meany star Henry Goodman , Toby Jones , Charlotte Emmerson og Max Baldry som en fem-del Afternoon Play på BBC Radio Four .

I 2009 produserte Audible.com en lydversjon av A Prayer for Owen Meany , fortalt av Joe Barrett, som en del av Modern Vanguard -serien med lydbøker.

Det har også vært mange teatertilpasninger, inkludert Yale University's Dramatic Association's Freshman Show.

Kulturelle referanser

California punk rock bandet Lagwagon basert sangen "Owen Meaney" fra deres 1998 album La oss snakke om følelser på boken.

Bandet Jimmy Eat World baserte også sangen "Goodbye Sky Harbour" fra albumet Clarity fra 1999 på boken.

I filmen Milk Money heter skolen Owen Meany Jr. High School.

Tidligere Los Angeles Lakers -trener Phil Jackson har tidligere gitt denne boken ut til laget sitt som en del av sitt ritual om å tildele lesninger til spillere.

Fotnoter

Eksterne linker