BT Roberts - B. T. Roberts

Btroberts2.jpg

Benjamin Titus Roberts (1823–1893) var en amerikansk metodistbiskop. Først utdannet han seg som advokat , og gikk deretter inn i departementet i Genesee Conference of the Methodist Episcopal Church i staten New York . Hans ministerstudier ble gjort ved Wesleyan University i Connecticut . Han giftet seg med Ellen Lois Stowe, hadde syv barn og pastorerte flere kirker i staten New York.

Tidlig karriere

Maleri av Roberts utstilt på World Methodist Museum, Lake Junaluska, NC

I løpet av sin tid ved Wesleyan University utmerket BT Roberts seg ved å oppnå universitetsutmerkelser (Marston, 174). Mens han var der, møtte han Daniel Steele, senere for å bli president for Syracuse University, og William C. Kendall, som snart ble Roberts kamerat for reform i Genesee Conference (Ibid) Etter endt utdanning ble Roberts tilbudt presidentskapet for Wyoming Seminary i Kingston. , PA, en sekundærinstitusjon i Methodist Episcopal Church. Roberts takket nei til stillingen, og valgte i stedet å gå inn i pastoratet og søkte eldreordrer i Genesee Conference of the Methodist Episcopal Church. Han ble tatt opp på konferansen i 1848 på prøve (Ibid.)

Roberts 'første pastoralavtale var Caryville, New York , etterfulgt av Pike, New York . Roberts ble gift under sin første tiltale. På den årlige konferansen i 1850 ble Roberts tatt opp til fullt medlemskap og ordinert til diakon. I 1851 ble han sendt til Rushford, New York- siktelsen. Under disse tidlige anklagene demonstrerte Roberts ikke bare bekymring for avskaffelse, men også for de destruktive effektene av rikdom på metodistisk levebrød. For Roberts var mange av metodistene i hans Genesee-konferanse, spesielt de som var i konferanseadministrasjon (dvs. biskoper og andre geistlige), altfor opptatt av sosial prestisje enn gamle metodiststandarder som siktes mot "vekst i hellighet", som John Wesley. selv sa det. Roberts møtte også ledere av det som har blitt kalt Holiness Movement , enkeltpersoner som Phoebe Palmer . Roberts ble også påvirket av metodistevangelisten John Wesley Redfield.

Konflikt med Methodist Episcopal Church

I 1852 ble Roberts ordinert til eldste og sendt til Niagara Street Church, en sentral kirke i distriktet og eldste kirke i Buffalo, New York . Roberts 'konflikt med konferansen begynte for alvor på Niagara Street-avtalen for han forsøkte å gjøre kirken til en "fri" kirke, dvs. eliminere kirkesystemet . Roberts observerte her de potensielle problemene med "kirkesystemet" der velstående familier kunne kjøpe og / eller leie benker til menighetsgudstjeneste. Roberts, sammen med en rekke andre fremtidige reformatorer, kunne i hovedsak identifisere tre problemer med kirkesystemet: 1) det endte adskillelsen av den tilbedende menighet til mann og kvinne (som John Wesley selv godkjente), 2) den kommersialiserte kirken, og 3) den diskriminerte de fattige. (Marston, 178ff.)

I 1853 ble Roberts sendt til Brockport, New York . I 1854 var det klart at en stor, konferanseomfattende konflikt var i gang. På den ene siden var de konservative som favoriserte tradisjonell metodistundervisning om sosiale og personlige etiske spørsmål, og som favoriserte den tradisjonelle metodistiske vektleggingen av hele helliggjørelsen. På den andre siden var de progressive som favoriserte en assimilering av metodismen til de gjeldende amerikanske følsomhetene, inkludert en vektlegging av hele helliggjørelsen til fordel for mer "realistiske" etiske forventninger. Disse motstridende understrømmene boblet til overflaten i 1855. Leslie Ray Marston , tidligere biskop i Free Methodist Church i Nord-Amerika, beskrev situasjonen best:

I juli 1855 beskyldte advokaten Buffalo minoritetsgruppen for å organisere et hemmelig samfunn kalt "Nazarite Union", og baserte siktelsen på et dokument som hadde kommet i hendene på redaktør Robie, og som var utarbeidet av den uforutsigbare Joseph McCreery, Jr. Det er sant at McCreery utformet en organisasjon for å bekjempe "Buffalo Regency", som den kontrollerende fraksjonen kom til å bli kalt. Men McCreery erklærte ettertrykkelig at den såkalte "Nazarite Union" bare eksisterte på papir, og sa "Jeg alene var ansvarlig for hele bekymringen." Likevel ble mye gjort av saken, og 1855-konferansen vedtok en resolusjon som antok den faktiske eksistensen av en slik union og vedtok misbilligelse der. Begrepet "Nazarite Union" kom til å utpeke reformgruppen i flere år, men BT Roberts aksepterte aldri betegnelsen.

Dessverre for Roberts og de andre såkalte "nazarittene" kontrollerte de såkalte "Buffalo Regency" konferanseansvarlige og utnevnelser. Det har blitt dokumentert beskyldning (jf. Marston 183) om at Regency stort sett var "hemmelige samfunnsmenn", som enten tilhørte broderloger eller møttes i hemmelighet utenfor konferansemøter for å mobbe gjennom politikk og resolusjoner under offisielle konferansemøter. Dette skapte store problemer for Roberts som publiserte artikkelen "New School Methodism" i The Northern Independent , en religiøs nyhetsjournal, bare dager før årskonferansen i 1857 møttes. I artikkelen siterte Roberts nøyaktig hvor han mente den nåværende Methodist Episcopal Church for å ha avviket fra sin Wesleyanske arv.

I 1857 ble den årlige Genesee-konferansen innkalt i LeRoy, NY. Kirkelige anklager ble anlagt mot Roberts. Alle hans ankeforsøk, rettssak ved komité eller rettssak i sivil domstol ble nektet. Roberts ble dømt for "umoralsk og ukristelig oppførsel." (Marston, 194) Roberts var ikke den eneste metodistministeren som ble tiltalt formelt av Genesee-konferansen i denne perioden, alt sammen i et erklært forsøk på å utrydde "naziritisme" (dvs. minoritetsmaktreformbevegelsen). Selv om Roberts ble formelt irettesatt, ble imidlertid overraskende utnevnt til en ny tiltale i Pekin, NY!

Mens han var i Pekin, utgav en lokal predikant ved navn George W. Estes Roberts 'New School Methodism' i pamflettform, inkludert dokumentasjon om Roberts 'rettssak ved den årlige konferansen i 1857. (Marston, 197) Dette ble oppfattet av konferanseledelse som en tross av Roberts mot hans tidligere irettesettelse. Årskonferansen møttes i Perry, NY i 1858, og da ble Roberts igjen prøvd og funnet skyldig. Han ble formelt fratatt ordinasjonen, men forble medlem av Methodist Episcopal Church som lekmann på prøve. I løpet av året som fulgte støttet Roberts familien som omreisende predikant, ettersom han og reformbevegelsen generelt hadde en sunn følge blant metodistiske lekfolk. Denne støtten ble demonstrert av en rekke lokale kirkebeslutninger innen Genesee-konferansen og fordømte konferanseledelsens handlinger i behandlingen av Roberts.

Ideen om å skille seg fra den metodistiske bispekirken hadde kommet inn i tankene til noen reformatorer og hadde allerede produsert kirkesamfunn, både i Amerika og i England. Imidlertid forsøkte Roberts å unngå løsrivelse og ventet i løpet av sin prøvetid for å anke saken direkte til MECs generalkonferanse som skulle holdes i 1860. Forskjellige "gratis" metodistkirker, uavhengig av MEC, ble dannet før Roberts dannelse. og organisering av et offisielt trossamfunn kalt "Free Methodist."

Dannelsen av Free Methodist Church

Sammen med JW Redfield og andre dannet han Free Methodist Church of North America på en organisasjonskonferanse i Pekin, New York i 1860. Samme år grunnla han et blad, Earnest Christian . I 1866 grunnla han Chili Seminary i North Chili, New York , som i dag er kjent som Roberts Wesleyan College til hans ære. Han var generalsjef for Free Methodist Church fra 1860 til 1893. Han reiste mye og var en hyppig taler på Holiness camp-møter.

Roberts var en trofast avskaffelse og tidlige Free Methodists hentet navn delvis fra deres motstand mot slaveri. Mange av de tidlige Free Methodists var aktive i driften av Underground Railroad . De var svært kritiske til Methodist Episcopal Church, som mange av dem hadde kommet fra, fordi den ikke frimodig fordømte slaveri.

En annen "frihet" som Roberts foreslo, var bruken av frivillige tilbud for kirkestøtte. De var kritiske til metodistpraksis med kirkeleie, som uttrykte den sosiale prestisjen til de som leide de dyreste kirkene. Etter separasjonen av de frie metodistene avskaffet Methodist Episcopal Church kirkeleie.

Sytten år etter hans død returnerte metodistene ministerpapirene sine til sønnen, og erkjente formelt at de hadde gjort noe galt med ham.

Bibliografi

  • Howard A. Snyder. Populistiske hellige: BT og Ellen Roberts og de første gratis metodistene. (Grand Rapids: Eerdmans, 2006). Howard Snyders detaljerte nye biografi ser på viktige strømninger og hendelser fra det 19. århundre gjennom livet til disse to ekstraordinære figurene, som lærte en "hellig populisme" med enkelhet, rettferdighet for vanlige folk og radikal disippelskap . Snyder er professor i misjonens historie og teologi ved Asbury Theological Seminary, Wilmore, Kentucky.
  • Leslie Ray Marston, From Age to Age, A Living Witness: Free Methodism's First Century (Indianapolis: Light and Life Communications, 1997).
  • Benson Howard Roberts. Benjamin Titus Roberts: en biografi av sønnen (North Chili, New York: "The Earnest Christian" Office, 1900).
  • WT Hogue, History of the Free Methodist Church, 2 bind. (Winona Lake: Free Methodist Publishing House, 1907)
  • Rick McPeak, Earnest Christianity: The Practical Theology of Benjamin Titus Roberts , doktoravhandling ved St. Louis University, 2001.
  • Douglas Cullum, Rhythms of Life, Contours of Faith: Church, Home, and Society Among Early Free Methodists , Doktoravhandling ved Drew University
  • Flere av BT Roberts 'skrifter er tilgjengelige i elektronisk form gratis for publikum. Man kan finne Ordination of Women og First Lessons on Money, samt lenker til andre Roberts og Free Methodist-tekster på den offisielle nettsiden til Free Methodist Church i Nord-Amerika. Se under "Ressurser" på det offisielle nettstedet, funnet på følgende HTML-adresse: http://www.freemethodistchurch.org
  • Man kan også finne The Life and Works of BT Roberts av sønnen Benson H. Roberts på http://ccel.org/ccel/roberts_bh/holiness.html

Eksterne linker