Brian Kolfage - Brian Kolfage
Brian Kolfage | |
|---|---|
 Kolfage henvender seg til publikum under Navy League Sea Service Awards 2012
| |
| Født |
21. september 1982
Detroit, Michigan , USA
|
| utdanning | University of Arizona |
| Arbeidsgiver | Davis-Monthan Air Force Base |
| Kjent for | Grunnlegger av We Build the Wall |
| Ektefelle (r) | Ashley Kolfage |
| Barn | 2 |
| Militær karriere | |
| Tjeneste / |
USAs luftvåpen |
| Rang | Senior flymann |
Brian Kolfage er veteran fra United States Air Force og grunnleggeren av organisasjonen We Build the Wall , som har startet byggingen av en privatfinansiert barriere ved grensen mellom USA og Mexico , etter å ha samlet inn mer enn $ 25 millioner gjennom GoFundMe- donasjoner. Kolfage er en trippel amputert og lider skader mens han tjenestegjorde i Irak med US Air Force.
I desember 2018 startet Kolfage en innsamlingsaksjon for USAs president Donald Trumps foreslåtte barriere mellom Mexico og USA på GoFundMe under organisasjonstittelen "We Build the Wall, Inc." I løpet av Memorial Day- helgen 2019 konstruerte organisasjonen en 0,80 til 1,61 km ("forvitret stål") pullert gjerde i nærheten av El Paso på privat land som grenser til grensen mellom USA og Mexico ved å bruke $ 6-8 millioner av donerte midler. Organisasjonen samlet inn til slutt $ 25 millioner, mye av det fra online crowdfunding , og hevdet at det planla å bygge ytterligere barrierer på private land som grenser til grensen i Texas og California.
I august 2020 ble Kolfage tiltalt, sammen med Steve Bannon og to andre medtiltalte, på føderale anklager for å ha bedraget hundretusener til "We Build the Wall" -donorene ved å avlede penger som ble samlet inn til personlig bruk. Føderale påtalemyndigheter sa at til tross for "gjentatte ganger å forsikre givere" om at Kolfage ikke ville bli betalt, engasjerte de tiltalte en plan for å overføre $ 350.000 til Kolfage, "som han brukte til å finansiere sin overdådige livsstil." Kolfage ble separat tiltalt i mai 2021 på føderale anklager for å ha bedraget skattemyndighetene og innlevert falske selvangivelser.
Militærtjeneste og utdanning
Kolfage ble utplassert til Kuwait i 2003 og 2004, hvor han tjenestegjorde i US Air Force Security Forces . I 2004 meldte han seg frivillig til Irak, men ble ikke valgt. En annen frivillig rykket ut i siste øyeblikk, og Kolfage dro til Irak som luftfraktinspektør. Han ble skadet i Balad 10. september 2004, da han forlot kvartalet for å drikke vann og en rakett landet tre meter unna. Han mistet begge bena, samt høyre hånd og en del av høyre underarm.
Kolfage fikk et lilla hjerte etter å ha blitt skadet, og kom seg på Walter Reed Medical Center til juli 2005. Etter skaden begynte han å snakke offentlig om sin erfaring og bedring, og filmet en kampanjeannonse for representant Gabrielle Giffords i 2011. Han ble invitert som Giffords er spesiell gjest til president Obama sin State of the Union-tale i 2012.
Kolfage meldte seg på University of Arizona i 2009, og ble uteksaminert fra School of Architecture i 2014.
Årsaker
We Build the Wall, Inc.
I desember 2018 startet Kolfage et forsøk på å skaffe 1 milliard dollar via GoFundMe for bygging av en grensevegg mellom USA og Mexico. Kolfage sa at målet var oppnåelig, og la til: "Dette vil ikke være lett, men det er vår plikt som borgere." I en e-post til Washington Post uttalte Kolfage at han startet innsamlingen da "politiske spill fra begge partier" har holdt tilbake finansiering til muren. I løpet av tre dager hadde over 9 millioner dollar blitt samlet inn.
I januar 2019 la Kolfage ut en melding til GoFundMe-siden om at han hadde bestemt seg for at å skaffe penger gjennom en ideell organisasjon ville være mer vellykket. En ny 501 (c) 4 non-profit ble opprettet og kalt We Build The Wall Inc. gjennom hvilken Kolfage planla å få konstruert segmenter av muren privat gjennom forhandlinger med grunneiere langs grensen. Finansiering ble overført gjennom en LLC som drives av Timothy Shea fra Castle Rock, Colorado . Organisasjonen så prominente politikere som tidligere Kansas utenriksminister Kris Kobach og Donald Trump- rådgiver Steve Bannon påta seg ledende roller. Det begynte å bygge en del av den foreslåtte veggen.
Kobachs engasjement i organisasjonen "We Build the Wall" 501 (c) (4) ga bekymringer, ettersom innsamlings- og kampanjepostlistene den akkumulerte var forbudt å koordinere med hans amerikanske senatkampanje.
23. juli 2019 arkiverte Kansas Senats president Susan Wagle fra Wichita papirene til den føderale valgkommisjonen som var nødvendig for å løpe i løpet av det amerikanske senatsetet som ble forlatt av den avtroppende senator Pat Roberts . Hun kritiserte Kobachs ansettelse i hans kontroversielle privatfinansierte og konstruerte ordning for å bygge den sørlige grensemuren. Wagle støtter byggingen av en føderalt utformet, bud og finansiert mur mens han sier Kobachs gruppe undergraver føderalt engasjement. "Vi trenger ikke noen useriøse organisasjoner som går ut og bygger muren."
1. august 2019 sendte Kobach ut en kampanjesamling med både firmanavn og e-postliste over "Wall" -donorer. Vanlig årsak til visepresident for politikk og søksmål Paul S. Ryan sa: "I det minste ser det ut til at denne e-postmeldingen fra Kobach for Senatet om innsamling av penger opphever kravet om" betalt av "ansvarsfraskrivelse" for offisiell kampanjekommunikasjon. Ryan fremhevet kravet om mandat til offentliggjøring av økonomiske sponsorer som har offisiell politisk kommunikasjon. Kobachs e-post kan være lovlig hvis kampanjen hans betaler virkelig markedsverdi for bruk av listen. Hvis det var tilfelle, ville en "betalt av" ansvarsfraskrivelse være påkrevd, men ikke var til stede i anmodningen. Ryan sa: "Hvis Kobach-komiteen ikke betalte markedsverdi for kostnadene ved å spre denne e-posten, har komiteen uten tvil begått det mer alvorlige brudd på kampanjefinansieringsloven for å motta et selskapsbidrag i form av en koordinert utgift." We Build The Wall er lovlig forbudt å finansiere føderale politiske kampanjer på noen måte. Foruten bekymringene som ble reist om Kolfage selv, satt en uke før maileren, den høyreorienterte antiinnvandreren, "Wall" -styremedlem og tidligere kongressmedlem Tom Tancredo på scenen ved siden av Kobach og støttet ham i et New Mexico-møte som presset Muren.
America First Medical
I februar 2020 startet Kolfage medisinsk utstyrsselskap America First Medical midt i økende alarm om COVID-19- relatert personlig beskyttelsesutstyr (PPE) -mangel. Han fortalte Reuters News Service at han ville formidle stort salg av N95-masker, og samle inntil tre prosent av hvert totale salg. AFMs masker, sa Kolfage, ville komme fra N95-lagre han hadde funnet over hele verden. Han forklarte ikke hvor de påståtte lagrene var lokalisert, og heller ikke hvordan han fant dem.
I mars 2020 bestilte Kolfage totalt 25 millioner masker til America First Medical fra MAMS Global Trading House (en produsent og distributør av elektroverktøy og sikkerhetsutstyr basert i Dubai ). Den første bestillingen var på 10 millioner masker, til sammen 1,5 millioner dollar. I følge dokumenter som beskriver transaksjonen, gikk AFM med på å overføre halvparten av pengene ($ 750 000) foran, og resten da maskene ble levert.
Avtalen ble ikke fullført. MAMSs administrerende direktør sa før Kolfage mottok betaling, bestred transaksjonen med banken sin og rapporterte selskapet som falske til politiet i Dubai. Kolfage ba også banken sin om å plassere $ 750.000 på sin personlige konto i stedet for AFM-kontoen. Banken nektet forespørselen.
AFM-bankkontoen ble beslaglagt i midten av 2020, da Kolfage ble tiltalt i forbindelse med "We Build The Wall" -bedriften.
Føderale straffesaker
20. august 2020 ble Kolfage tiltalt og arrestert sammen med Steve Bannon og to andre medtiltalte (Andrew Badolato og Timothy Shea) for anklager om å ha bedraget givere for å bygge en grensevegg langs grensen mellom Mexico og USA og trakte pengene for deres egen personlig bruk; saken pågår i New York føderale domstol. Mens Donald Trump utstedte en benådning til Bannon i løpet av de siste timene av sitt presidentskap (før saken kunne komme for retten), tilgav Trump ikke Kolfage eller de to andre tiltalte tiltalte. Fordi Bannon ble benådet, kunne hans evne til å påberope seg sin femte endringsrett mot selvinkriminering bli begrenset, noe som betyr at Bannon kunne kalles som et vitne mot sine tre tidligere medtiltalte, inkludert Kolfage.
I begynnelsen av mai 2021 ble Kolfage anklaget separat av en storjury i føderal domstol i Pensacola, Florida for anklager om svindel og innlevering av falske selvangivelser. Tiltalen anklager Kolfage for bevisst å underrapportere inntekten sin til skattemyndighetene - spesifikt ved å kreve en inntekt på $ 63 000 i selvangivelsen i 2019, mens han ikke rapporterte mer enn $ 350 000 innskudd på sin personlige bankkonto fra bidragsytere fra "We Build the Wall" og andre kilder. . "
Nettsteder, innsamlingskampanjer
Innen 2013 begynte Kolfage å spre konspirasjonsteorier på sosiale medier; i et Faceook-innlegg omtalte han president Barack Obama som "en halvras."
I 2015 økte Kolfage sin online tilstedeværelse med konservative lutende nettsteder. Mange av nettstedene han enten eide eller var tilknyttet, ble kraftig promotert på Facebook og inneholdt såkalte clickbait- artikler: Freedom Daily; Hold Amerika først; Right Wing News; Trump Republic; og VeteranAF. Han begynte også å skrive artikler for nettstedet The Blaze . Kolfage nektet gjentatte ganger å eie Freedom Daily, men NBC News rapporterte i 2019 at "tidligere ansatte og konkurrenter, hvorav de fleste ba om anonymitet av frykt for gjengjeldelse, ga bedriftens e-post, ansettelsesdokumenter og selskapskontroller som viser Kolfages hjemadresse som Freedom Dages virksomhets forretningsadresse."
I tillegg til Facebook-sidene og nettstedene, kjørte Kolfage også mange online innsamlingskampanjer. Gjennom sin grenseveggkampanje hevdet Kolfage å ha samlet 3,5 millioner e-postadresser, samt telefonnumre og navn, en formidabel ressurs til støtte for Trumps innsats. I 2019 rapporterte NBC News at "ifølge tidligere ansatte og offentlige poster inkludert nettstedsarkiv, Nevada-virksomhetsregistreringer og eiendomsregistreringer, har Kolfage gjentatte ganger opprettet GoFundMe-kampanjer og publisert inflammatoriske falske nyheter, og presset dem begge fra nettsteder som han forsøkte å skjule bak skallfirmaer og falske identiteter, delvis for å høste e-postadresser "som deretter" ble brukt til å presse folk tilbake til Kolfages nettsteder, for å selge et merke kaffe han eier, eller for å bli lagret for fremtidig bruk av konservative kampanjer. " I løpet av de politiske kampanjene i 2020 tilbød Kolfage angivelig listen sin til en republikansk innsamlingskonsulent, og foreslo å beholde halvparten av inntektene listen genererte.
Sosiale medier og Facebook suspensjoner
I oktober 2018 ble alle Kolfages Facebook-nyhetssider - i tillegg til hans "Military Grade Coffee" -side fjernet som en del av Facebooks rensing av spam og "inauthentic activity" -sider. Facebook siterte Kolfages opprettelse av flere falske kontoer og utlegging av "ad farms" -lenker.
Kolfage har ofte brukt sosiale medier for å personlig angripe motstandere og fremme feilinformasjon mot dem han oppfatter som motstandere, inkludert progressive, andre veteraner og tidligere konservative allierte. Kolfages forvirring av kritikerne på sosiale medier har ført til at hans tilhengere målretter kritikerne med invective, trakassering og drapstrusler . Etter at en katolsk prest fra La Lomita-kapellet (et historisk katolsk sted hvis land var truet av muren) motarbeidet prosjektet, smurte Kolfage ham ut som en promotor for "menneskehandel og misbruk av kvinner og barn." Andre sosiale medier-mål for Kolfage inkluderte National Butterfly Center , som ligger ved siden av et grensegjerde konstruert i Rio Grande-dalen. I 2019 la Kolfage ut 30 tweets som angrep sommerfuglesenteret, angrep det som "venstreorienterte kjeltringer med en skamfuglagenda" og beskyldte sentrum for å støtte "ulovlig innvandring og sexhandel med kvinner og barn." På andre punkter slo Kolfage til ved den internasjonale grense- og vannkommisjonen og borgermesteren i Sunland Park, New Mexico , og beskyldte sistnevnte for å bevege seg for sakte for å gi grenseveggstillatelser. I ett tilfelle tvang Kolfages aktiviteter på sosiale medier til ham til å utstede (i 2015) en formell unnskyldning som en del av et forlik for sivile søksmål i US District Court for District of Arizona over påstått nedsettelse.
Kolfage avsluttet sin Twitter-feed etter at han ble tiltalt for føderale anklager, men i september 2020 lanserte han sin konto på nytt for å fremme sin påstand om at straffeforfølgelsen mot ham er en politisk motivert "heksejakt". Kolfages sosiale medier-tiltalinger fikk føderale påtalemyndigheter til å klage på at Kolfages uttalelser hadde "potensialet til å ødelegge et fremtidig jurypool." En føderal dommer utstedte en advarsel til Kolfage men avslo å utstede en munnkurv .
Personlige liv
Han møtte sin første kone, Paige (née Grounds), mens faren hennes var stasjonert på Hawaii. Da Paiges familie ble overført til Texas , fulgte Kolfage og vervet seg i US Air Force ; han bodde sammen med Paiges besteforeldre mens han fullførte grunnleggende opplæring ved Lackland Air Force Base i San Antonio, Texas . I løpet av sin tid på Goodfellow møtte han sin nåværende kone, Ashley (født Goetz). Brian og Paige giftet seg i 2004 ved Walter Reed National Military Medical Center , under hans utvinning fra hans militære tjeneste skader. I 2011 giftet Kolfage seg med Ashley.
Kolfage bor i Miramar Beach, Florida .