Britisk vestindisk arbeidsuro 1934–1939 - British West Indian labour unrest of 1934–1939

Den britiske vestindiske arbeidsuroen 1934–1939 omfattet en rekke forstyrrelser, streiker og opptøyer i Storbritannias karibiske kolonier . Disse begynte etter hvert som den store depresjonen gikk på og opphørte på tampen av andre verdenskrig . Uroen tjente til å fremheve ulikheter i rikdom, førte til at den britiske regjeringen forsøkte å løse problemet, og i noen tilfeller ansporet utviklingen av urfolks partipolitikk som ville føre til selvstyre og uavhengighet i etterkrigstiden.

Kronologi

Forskjellige utgangspunkt for forstyrrelsessyklusen har blitt foreslått: Arbeidsopprøret i februar 1934 i britiske Honduras (som endte med et opptøyer i september) forstyrrelsen i sukkerboen fra mai til juli 1934 på Trinidad (som brøt ut på flere eiendommer i det sentrale sukkeret belte, som involverer over 15 000 indo-trinidadiske arbeidere), og Saint Kitts sukkerstreik i januar 1935 . Uansett, etter at St Kitts (som ble til en generalstreik blant landbruksarbeidere) kom en streik i mars på Trinidads oljefelt og en sultmarsj til Port of Spain . I Jamaica brøt det ut arbeidsprotester i mai på øyas nordkyst. Opptøyer blant bananarbeidere i byen Oracabessa ble fulgt av en streik av havnearbeidere i Falmouth som endte med vold. I september og oktober var det opptøyer på forskjellige sukkerboer i Britisk Guyana ; det hadde vært streik i forrige september på fem sukkerboer på vestkysten av Demerara . I oktober fant det også opptøyer sted på St Vincent i Kingstown og Camden Park. Året ble avsluttet med en streik i november av kullarbeidere i St Lucia . Etter et relativt rolig år i 1936, var det utbredt uro i Trinidad som opplevde et enestående samarbeid mellom indo-trinidadiske og afro-trinidadiske arbeidere, i Barbados i juni 1937, og Jamaica i mai-juni 1938. Uorden 1937–38 var større størrelse enn 1934-35, som hadde vært mer lokalisert. I Trinidad begynte for eksempel protesten på oljefeltene, men spredte seg til slutt til sukkerbeltet og byene. I Barbados spredte uorden som begynte i Bridgetown seg til landlige områder, og etterlot mellom 14 og 22 døde. På Jamaica opplevde de fleste områdene på øya alvorlige streik og forstyrrelser. Minst to sluttpunkter har også blitt foreslått: den jamaicanske stokkskjærestreiken i 1938 eller den store streiken i februar 1939 på Plantation Leonora i Britisk Guyana, noe som førte til ytterligere forstyrrelser.

I 1937 var det mange dødsfall da streikene gikk ned til opptøyer, mens sukkerarbeidernes og Kingston -arbeiderstreiken på Jamaica i 1938 resulterte i opptøyer og 46 dødsfall. Minst 429 ble skadet, med tusenvis arrestert og tiltalt.

Kvinner spilte en avgjørende rolle på nesten alle nivåer av de populære protestene. Som arbeidere var mange kvinner involvert i planleggingen og gjennomføringen av streikene, og de var aktive i radikale organisasjoner som Universal Negro Improvement Association og African Communities League . Uro i Karibia var ikke begrenset til britiske kolonier: massive streiker fant sted i uavhengige Cuba i 1930, 1933 og 1935, samt en sultmarsj av sukkerarbeidere på franske Martinique i februar 1935.

Årsaker

Hvert arbeidsopprør hadde sine egne spesielle omstendigheter, men man kan se et felles mønster: de underliggende årsakene var økonomiske. Med unntak av mineralutvinningsindustriene - olje i Trinidad og bauxitt i Britisk Guyana - var de britiske vestindiske økonomiene stort sett avhengige av et smalt utvalg av landbrukseksport. Dermed var de svært sårbare for redusert etterspørsel eller en alvorlig nedtur i Storbritannia og Europa. Sukkerindustrien, som fortsatt var bærebjelken i de koloniale økonomiene, hadde lenge vært i en kritisk tilstand, men hadde gjenopplivet under første verdenskrig da krigføring forstyrret den europeiske sukkerroebedriften. I etterkrigsårene falt sukkerprisene kraftig ettersom verdens tilbudet oversteg den effektive etterspørselen. Den britiske regjeringens politikk om subsidiering av innenlandsk sukkerroeproduksjon presset prisene ytterligere. Prisene på andre landbruksvarer, inkludert kakao, kokosnøtter, lime og bananer, falt også til ulønnsomme nivåer på grunn av overproduksjon over hele verden. I noen tilfeller led jordbruksvarer av virkningene av plantesykdommer og orkanskader. Krisen i den koloniale økonomien ble forverret av den globale økonomiske depresjonen som ytterligere reduserte etterspørselen etter britisk karibisk eksport på 1930 -tallet.

Den gjennomgripende økonomiske depresjonen i koloniene hadde vidtrekkende konsekvenser for arbeiderklassene. Arbeidsgivere i noen bransjer reduserte lønningene drastisk. De sosiale forholdene forverret seg etter hvert som arbeidsledigheten og undersysselsettelsen økte (som et utilstrekkelig sosial velferdssystem ikke kunne håndtere), faktorer som ble forverret av kraftig økt befolkningsvekst, i seg selv et resultat av en betydelig nedadgående trend i regionens dødelighet etter hvert som helsetilstandene ble bedre. Levekostnadene gikk også opp: Det var en plutselig økning i 1937-1938 som førte til streik i Jamaica. Emigrasjonsutsalg ble stengt, noe som skapte en frustrerende følelse av å bli stengt inne og bli nektet mulighet og valg.

Andre generelle årsaker var de mangeårige klagene til de vestindiske bøndene mot plantasjeeierne. Historisk sett okkuperte bøndene de minst fruktbare landene og ble mobbet av eierne. De hadde problemer med landtittel, dårlig teknologi, mangel på økonomi og markedsføringshjelp, og dårlige midler til å transportere produkter fra gården til markedet. Disse og andre klager stimulerte bonde deltakelse i forstyrrelsene. Videre var det en rask vekst av arbeiderklassens bevissthet. Fagforeninger hadde vært godt organisert i Guyana og Jamaica siden 1920-tallet. Den britiske Guyana Labor Union datert til 1919, og longshoremen Union hadde et kapittel i Jamaica fra de tidlige årene av århundret.

I tillegg var det en generell økning i nasjonalistiske og uavhengige følelser på 1930-tallet. Fagforeningene ble organisert som generelle politiske organisasjoner eller brede sosiale bevegelser. De aksjonerte for bedre lønn og arbeidsforhold, transformasjonen av kolonisystemet og politisk uavhengighet for koloniene. Dessuten hadde vestindianere stigende forventninger, ettersom mange hadde reist til utlandet og opplevd levekår i Storbritannia og USA. De ønsket den samme høye levestandarden hjemme, ønsket å bli tillagt respekt som utdannede fagfolk og ønskede muligheter for mobilitet oppover. I stedet forble de fanget i systemets politiske, økonomiske, sosiale, fargerike og rasemessige hierarkier. Ideologier som marxisme og fabisk sosialisme fikk valuta.

Konsekvenser

Hovedartikkel: Rapport fra West India Royal Commission (Moyne -rapport)

Som et resultat av forstyrrelsene opprettet den britiske regjeringen Moyne -kommisjonen, ledet av Lord Moyne , for å undersøke hva som hadde skjedd. Medlemmene besøkte alle de britiske karibiske territoriene mellom november 1938 og februar 1939, og så på forholdene innen bolig, jordbruk, sykehus, asyl for psykisk syke, spedalske hjem, fengsler, fabrikker, havner, skoler, barnehjem, landoppgjør og politiske og konstitusjonelle spørsmål. Den hørte formelle bevis i 26 sentre fra 370 vitner eller grupper av vitner, og mottok og vurderte 789 bevismemorater. Etterforskningen ble sett på med stor alvor, sett fra den høye allmenne interessen og tallene, statusen og omfanget av organisatorisk tilhørighet til de som gir bevis; både sistnevnte og de som hadde vært i aktivt opprør så det som en kanal for å oppnå reform. Moyne-rapporten pekte på den utdaterte eiendomsstrukturen og restene av plantasjesystemet som de viktigste synderne i den økonomiske krisen som Vest-India står overfor, og anbefalte føderasjonen av alle de vestindiske koloniene som "et ideal som politikken bør rettes mot ", som begynte med føderasjonen av Windward ( Grenada , Saint Vincent, Saint Lucia, Dominica ) og Leeward (Antigua, Saint Kitts-Nevis-Anguilla, Montserrat ). Imidlertid avviste den ideen om umiddelbar uavhengighet og innføring av generell stemmerett for voksne, som begge var blant arbeidernes krav.

Rapporten ble utgitt i 1939, men ble ikke publisert i sin helhet før i 1945, for ikke å gi en propagandakilde for aksemaktene. Basert på anbefalingene ble Colonial Development and Welfare Act lov i juli 1940, og utgjorde rammen for reformer av velferd og utvikling i hele det britiske imperiet. Det tillot £ 5 millioner å bli brukt årlig på kolonial utvikling og velferd i ti år og £ 500 000 årlig til kolonial forskning på ubestemt tid. En kolonial utviklings- og velferdsavdeling ble opprettet i 1940 og det passende personalet samlet seg i de regionale områdene i 1941. Likevel, på grunn av krigstid, ble det oppnådd lite i regionen innen 1945.

På Jamaica la oppgjøret for uroligheten i 1938 grunnlaget for landets moderne partisystem. Alexander Bustamante ledet en streik på Frome Estate Sugar Plantation etter en lønns-og-timestrid. Spenningen som ble generert der, spredte seg raskt til havnearbeidere og gatevaskere, og til slutt produserte en generalstreik undertrykt av britiske styrker. Bustamante ble fengslet i sytten måneder og ble en arbeidermartyr; hans fetter Norman Manley hjalp til med å avgjøre streiken. Manley ble raskt så populær at han i september hadde organisert People's National Party med støtte fra fagforeningskongressen (senere for å bli National Workers 'Union). Bustamante, en gang løslatt, begynte å organisere sitt eget parti, og i 1943, sterkt støttet av Bustamante Industrial Trade Union (BITU), som han ledet, grunnla Jamaica Labour Party . De to partiene har holdt seg dominerende siden. Andre ledere identifisert med arbeiderklassens ambisjoner dukket opp, inkludert Grantley Adams fra Barbados, som fungerte som advokat for noen av de som ble arrestert i 1937; og Albert Gomes fra Trinidad, som ble en populær politisk høyttaler i denne perioden og ble valgt til bystyret i Port of Spain.

Sterke fagforeninger fortsatte å utvikle seg rundt hele Karibia. Disse samlet inn data om arbeidsforhold og lønnsnivå, og ble til massebevegelser knyttet til politiske partier. Foruten BITU oppsto National Workers Union på Jamaica, Labour Party of St. Kitts og St. Kitts-Nevis Trades and Labour Union, og fagforeninger og partier i Antigua. Alle var av samme generelle oppfatning angående lønn og lønn til arbeidere.

Merknader

Referanser

  • Brereton, Bridget og Yelvington, Kevin A. The Colonial Caribbean in Transition . University Press of Florida (1999), ISBN  0-8130-1696-7
  • Brown, Judith M. et al. Oxford History of the British Empire . Oxford University Press (2000), ISBN  0-19-820564-3
  • Canterbury, Dennis C. Nyliberal demokratisering og ny autoritarisme . Ashgate Publishing, Ltd. (2005), ISBN  0-7546-4347-6
  • Lisowski, Joseph. Miljø og arbeid i Karibia . Transaction Publishers (1992), ISBN  1-56000-584-X
  • Paravisini-Gebert, Lizabeth. Phyllis Shand Allfrey: Et karibisk liv . Rutgers University Press (1996), ISBN  0-8135-2265-X
  • Weiner, Myron og Özbudun, Ergun. Konkurransedyktige valg i utviklingsland . Duke University Press (1987), ISBN  0-8223-0766-9