Ørepropp - Earplug
En ørepropp er en enhet som er satt inn i øregangen for å beskytte brukerens ører mot høye lyder, inntrenging av vann, fremmedlegemer, støv eller sterk vind. Siden de reduserer lydvolumet, brukes ørepropper ofte for å forhindre hørselstap og tinnitus (øresus).
Historie
Den første registrerte omtale av bruk av ørepropper er i den greske historien Odyssey , der Odyssevs mannskap blir advart om sirenene som synger fra en øy de vil seile forbi. Circe , deres vertinne, forteller dem om Sirenes fortryllende sang som får menn til å kjøre båtene sine i land og omkomme. Hun rådet Odysseus til å lage ørepropper for mennene hans fra bivoks, slik at de ikke ville bli lokket til døden av sirenesangen.
I 1907 ble det tyske selskapet Ohropax, som hovedsakelig skulle produsere voksørepropper, startet av den tyske oppfinneren Max Negwer. Ray og Cecilia Benner oppfant den første formbare øreproppen i ren silikon i 1962. Disse øreproppene ble verdsatt av svømmere på grunn av deres vanntette egenskaper, så vel som de som prøvde å unngå skadelig støy. Ray Benner, som var en klassisk musiker, kjøpte McKeon Products i 1962. På den tiden var selskapets eneste produkt Macks ørepropper (oppkalt etter den opprinnelige eieren), som var en formbar ørepropp av leire. Benners redesignet raskt produktet til en silikonversjon, som skulle bli kjent som Macks Pillow Soft Earplugs.
Dagens øreproppmateriale ble oppdaget i 1967, ved National Research Corporation (NRC) i USA av Ross Gardner Jr. og hans team. Som en del av et prosjekt om forsegling av ledd, utviklet de en harpiks med energiabsorberende egenskaper. De kom for å kalle dette materialet "EAR" (Energy Absorption Resin). I 1972 ble materialet raffinert til kommersielle minne -skumørepropper, laget av enten polyvinylklorid eller polyuretan.
Hørselsvern
Det er hovedsakelig fire typer ørepropper for hørselvern
- Skum ørepropper, hovedsakelig laget av enten polyvinylklorid (PVC) eller polyuretan (PU) ( minneskum ), som komprimeres (rulles) og settes inn i øregangen, hvor de utvides for å plugge den.
- Voks ørepropper, som rulles til en kule og forsiktig støpes for å passe over den ytre delen av øregangen.
- Ørepropper med silikonflens, et eksempel på Universal-fit.
- Skreddersydde støpte ørepropper, laget av en form av brukerens øre og designet for å passe nøyaktig til alle øregangformer. Tilpasset støpt er videre delt inn i laboratorieproduserte og "formet på plass".
NIOSH Mining Safety and Health Research anbefaler å bruke rulle-, trekk- og holdemetoden når du bruker ørepropper med minneskum. Prosessen innebærer at brukeren ruller øreproppen til en tynn stang, trekker tilbake på øret og holder øreproppen dypt i øregangen med fingeren. For å få en fullstendig forsegling må brukeren vente omtrent 20 til 30 sekunder for øreproppen å ekspandere inne i kanalen.
Ørepropper er mest effektive når brukeren har fått riktig opplæring i bruk og innsetting. Arbeidsgivere kan tilby denne opplæringen før de gir ørepropper til sine ansatte. Trening for bruk av ørepropper inkluderer: innsetting, tetningskontroll, dybdekontroll, fjerning, rengjøring og utskifting. Når man trener på innsetting, er målet at arbeideren skal forstå riktig innsettingsstrategi. Riktig innsettingstrening forhindrer utilstrekkelig innsetting, som kan resultere i ubehag eller utilstrekkelig demping, noe som kan føre til hørselstap. Når dette trinnet er oppnådd, må tetningen og dybden kontrolleres. Øreproppene har alle en ønsket dybde og tetning som må oppnås for å gi den angitte dempningen for brukeren. Arbeideren vil også bli opplært i hvordan man fjerner øreproppene og rengjør dem. Dette gir mulighet for flere bruksområder og reduserer sjansen for infeksjon. For ytterligere å forhindre infeksjon er det viktig at arbeideren forstår når de må bytte ut øreproppene. Når pluggene er slitt etter gjentatt bruk, vil de ikke lenger forsegle riktig eller gi riktig dempningsnivå, og enheten må byttes ut.
Ørepropper og andre hørselsvern kan testes for å sikre at de sitter som de skal og begrenser lydeksponeringen, som kalles fit-testing . Det finnes en rekke forskjellige fit-testing-systemer, også kjent som field attenuation estimation systems (FAES). Disse bruker store hodetelefoner eller spesialiserte (surrogat) ørepropper for å overføre testlydene og måle dempningen fra hørselsvernet. Disse systemene inkluderer NIOSH HPD Well-Fit, samt Honeywell Howard Leight VeriPRO og 3MEARFit.
Hørselsvern kan også verifiseres ved hjelp av virkelige øre-metoder. Real-ear attentuation at threshold (REAT) målinger tester hvordan smalbåndslyder fra forskjellige senterfrekvenser dempes med og uten hørselvern. Forskjellen i terskler med og uten hørselvern på plass bestemmer mengden demping.
Ørepropper er spesielt nyttige for personer som utsettes for mye støyende enheter eller miljøer (80 dB eller mer).
| Støynivå i dB (A) | Maksimal daglig eksponeringstid |
|---|---|
| 85 | 8 timer |
| 91 | 2 timer |
| 97 | 30 minutter |
| 103 | 7 minutter |
Typer og brukstilfeller
Enkle ørepropper
Grunnleggende øreproppbeskyttelse i skumtype brukes ofte av industriarbeidere som jobber innenfor hørselsavstand til høyt maskineri i lange perioder, og brukes av det britiske forsvarsdepartementet (MoD) som soldater kan bruke når de skyter våpen. Ørepropper er vurdert for deres evne til å redusere støy.
The Environmental Protection Agency (EPA) mandater som hørselsvern er rangert og merket. For å bli vurdert, er hørselvern testet under ANSI S3.19-1974 for å gi en rekke dempningsverdier for hver frekvens som deretter kan brukes til å beregne en støyreduksjonsvurdering (NRR). Under denne standarden testes et panel med ti personer tre ganger hver i et laboratorium for å bestemme dempningen over et område på 9 frekvenser.
I EU må hørselvern beskyttes i henhold til International Organization for Standardization (ISO) standard for akustisk testing, ISO 4869 Part 1 og Single Number Rating (SNR) eller High/Middle/Low (HML) -verdier beregnes i henhold til ISO 4869 del 2. I Brasil er hørselsvern testet i henhold til American National Standards Institute ANSI S12.6-1997 og er vurdert ved hjelp av Noise Reduction Rating Subject Fit NRR (SF). Australia og New Zealand har forskjellige standarder for beskyttelsesvurderinger som gir en mengde SLC80 (lydnivåklasse for den 80. persentilen). Canada implementerer et klassesystem for vurdering av ytelsen til beskyttere. Gauger og Berger har gjennomgått fordelene ved flere forskjellige vurderingsmetoder og utviklet et vurderingssystem som er grunnlaget for en ny American National Standard, ANSI S12.68-2007
De forskjellige metodene har litt forskjellige tolkninger, men hver metode har en prosentil knyttet til vurderingen. At prosent av brukerne skal kunne oppnå den nominelle dempningen. For eksempel bestemmes NRR av gjennomsnittlig demping minus to standardavvik. Dermed oversetter den til en 98% statistikk. Det vil si at minst 98 prosent av brukerne skal kunne oppnå det dempningsnivået. SNR og HML er en gjennomsnittlig minus en standardavviksstatistikk. Derfor bør omtrent 86% av brukerne kunne oppnå det beskyttelsesnivået. På samme måte er NRR (SF) et gjennomsnitt minus ett standardavvik og representerer at 86% av brukerne bør oppnå det beskyttelsesnivået. Forskjellen mellom rangeringene ligger i hvordan beskytterne testes. NRR er testet med en eksperimentator-fit protokoll. SNR/HML er testet med en erfaren subject-fit protokoll. NRR (SF) er testet med en naiv subject-fit protokoll. I følge Murphy, et al. (2004), vil disse tre protokollene gi forskjellige mengder dempning med NRR som er størst og NRR (SF) er minst.
Forsøkertilpasset NRR bør justeres i henhold til retningslinjene til National Institute for Occupational Safety and Health, ettersom de nødvendige NRR-vurderingene varierer sterkt fra laboratorietester til felttester.
NRR (SF) som brukes i Brasil, Australia og New Zealand krever ikke nedgang, ettersom den ligner måten den vanlige brukeren vil bruke hørselvern på.
De fleste engangsproppene er elastiske som er laget av minneskum , som vanligvis rulles inn i en tett komprimert sylinder (uten bretter) av brukerens fingre og deretter settes inn i øregangen. Når øreproppen er sluppet, utvides den til den tetter kanalen, og blokkerer lydvibrasjonene som kan nå trommehinnen . Andre engangsplugger skyves ganske enkelt inn i øregangen uten å bli rullet først. Noen ganger er ørepropper koblet til med en ledning for å holde dem sammen når de ikke er i bruk. Andre basismaterialer for engangs ørepropper er tyktflytende voks eller silikon .
Andre enheter som gir hørselvern inkluderer elektroniske enheter som bæres rundt og/eller i øret, og er designet for å avbryte den høye støyen fra et skudd, mens det muligens forsterker roligere lyder til normale nivåer. Selv om de er rike på funksjoner, er disse elektroniske enhetene ekstremt dyre, sammenlignet med sine skum -kolleger.
Med andre aktiviteter, hobby motorsyklister og skiløpere kan også velge å bruke desibel reduksjon ørepropper, for å kompensere for den pågående støy av vinden mot hodet eller hjelm.
Musikeres ørepropper
Musikere utsettes for potensielt skadelige lydnivåer, noe som kan føre til hørselstap , tinnitus og andre hørselssymptomer. På grunn av dette kan musikere velge å bruke ørepropper.
Musikerens ørepropper (også kalt Hi-Fi eller Lossless ørepropper) er designet for å dempe lyder jevnt over alle frekvenser (tonehøyder), noe som bidrar til å opprettholde ørets naturlige frekvensrespons og dermed minimerer effekten på brukerens oppfatning av klang (frekvensspekter, f.eks. . bass- og diskantnivå ). Disse brukes ofte av musikere og teknikere, både i studio og på konsert, for å unngå overeksponering for høye volumnivåer. Musikerens ørepropper oppnår vanligvis en mer naturlig frekvensrespons ved å inkludere en liten membran eller membran sammen med akustiske kanaler og dempende materialer. Enklere varianter med bare et lite hull introduserer en lavfrekvent lekkasje, og vil ikke oppnå en flat frekvensrespons. Eksempler på produsenter av membranbaserte ørepropper er ACS, Etymotic og Minuendo .
Forformede ørepropper, for eksempel ER-20 ørepropper, er universelle (ikke-tilpassede) ørepropper med en støyreduksjon (NRR) på omtrent 12 dB. Et utvalg av musikerens ørepropper har blitt gjennomgått av National Acoustic Laboratories og The HEARing CRC i forbindelse med Choice . Gjennomgangsresultatene (som inkluderer dempningstiltak og brukervurderinger av komfort, passform og lydkvalitet) er tilgjengelige på What Plug ?.
Et dyrere alternativ er den tilpassede støpte musikerens ørepropp, som er skreddersydd for den enkelte lytter. Disse øreproppene er vanligvis laget av silikon- eller vinylmaterialer og har ventilasjon og en rekke filtre som kan endre mengden demping. Vanlige dempningsnivåer for statiske filter er 9, 15 og 25 dB. Denne typen plugg er ganske populær blant lydingeniører som trygt kan lytte til høye mikser i lengre perioder. Imidlertid kan de være ganske kostbare, og er beregnet på konstant gjenbruk i motsetning til enkle ørepropper som er engangsbruk.
_ER-25_-_musician_Earplug_worn.JPG)
Alternativt kan musikere bruke in-ear-skjermer , som egentlig er hodetelefoner som også fungerer som ørepropper ved å dempe omgivelseslyd. For at in-ear-skjermer skal doble som hørselsvern, bør egendefinerte øretelefoner brukes. Prosessen for å få tilpassede øretelefoner er lik den for den tilpassede musikerens ørepropp, og på samme måte vil øretelefonen være laget av silikon eller vinyl. Selv om bruk av en in-ear-skjerm kan hjelpe til med å beskytte hørselen, avhenger beskyttelsesmengden som monitoren gir av lytterenivået som musikeren velger. På grunn av dette, hvis musikeren setter skjermen til et høyt nivå, kan skjermen dempe omgivende lyd samtidig som den gir et potensielt skadelig lydnivå direkte til musikerens øre og derfor ikke lenger tjener en beskyttende funksjon.
Flere ørepropper på markedet hevder å være for musikere, men er faktisk ikke per definisjon en musiker ørepropp. Ved å ha en tynn akustisk bypass-kanal tillater de en litt bedre frekvensrespons og lavere demping enn enkle ørepropper , men langt fra troverdighetsnivået som membranbaserte ørepropper gir. Disse typer ørepropper gir ikke den flate dempningen som er karakteristisk for en musikers plugg, men kan fortsatt være nyttig for noen på grunn av lavere prispoeng.
Tilpassede former
Ørepropper kan støpes for å passe til en persons øregang. Dette koster mer, men kan forbedre passformen for de få prosentene som har en øre -anatomi utenfor normen.
Skreddersydde støpte ørepropper faller i to kategorier: Laboratorium laget og Formed in Place. Laboratorium foretatt krever et inntrykk av en profesjonell av øregangen og det ytre øret. Inntrykket blir sendt til et laboratorium for å bli sjekket og gjort til et hørselsvern. Formet på plass bruker den samme prosessen for å gjøre et inntrykk av øregangen og det ytre øret og gjør deretter det inntrykket til beskyttelsen. Begge typer tilpassede formstøpte ørepropper er ikke engangsbruk, og laboratoriet er vanligvis laget i 3-5 år og det formede på plass varer i 1-2 år.
For best demping og riktig passform må inntrykkene for tilpassede former oppfylle et ønsket kriterium fra produsenten av formen. Før et inntrykk kan tas for den tilpassede formen, kontrolleres øregangen for voks eller fysiske abnormiteter. Dette er viktig for å sikre at det er en ordentlig forsegling med avtrykksmaterialet og heller ikke for å skyve voks dypt inn i kanalen. Otoblokken (laget med skum eller bomull) settes dypt inn i kanalen for å forhindre at avtrykkmaterialet går for langt. Avtrykkmaterialet (enten silikon eller pulver/væske) blir plassert i øregangen. Dette må gjøres fullt ut, og sørg for at det ikke er hull eller bretter i inntrykket. Hvis det er det, vil ikke formen fra inntrykket forsegle øregangen tilstrekkelig. Når den tilpassede formen er laget, må den inspiseres av audiologen for å passe på pasienten. Hørselsvern bør også verifiseres ved hjelp av virkelige øre-metoder for å sikre riktig demping. Real-ear attentuation at threshold (REAT) målinger tester hvordan smalbåndslyder med varierende frekvens dempes med og uten den tilpassede formen på plass. Testing for lavfrekvent demping kan bidra til å bekrefte øreproppen, mens testing av høyfrekvent demping kan verifisere egenskapene til filteret som brukes.
For best resultat støpes de i øret mens de er i den posisjonen de skal brukes. For eksempel, hvis de skal brukes til å sove, bør de støpes i øret mens de ligger, ettersom forskjellig posisjonering av kjevene forårsaker betydelige endringer i formen på øregangen, for det meste en reduksjon av diameteren, og risikerer søvn øreproppen til å bli for stor ellers. Det er også viktig at en musikkutøver under inntrykksprosessen bruker sin embouchure eller beveger kjeven for å etterligne sang for å ta hensyn til endringer i øregangen under fremføringen. Derfor, hvis inntrykket ikke er riktig konstruert, må det gjøres om. Disse endringene kan merkes ved å føle med en finger bare ved inngangen til øregangen mens du beveger kjevene sidelengs, opp og ned eller fremre og bakre .
De fleste støpte ørepropper er laget av silikon, men andre materialer kan brukes, inkludert termoplast, plast, nylon og til og med 3D-trykte ørepropper.
Elektroniske ørepropper
Støyreduksjonen til passive ørepropper varierer med frekvens, men er i stor grad uavhengig av nivå (myke lyder reduseres så mye som høye lyder). Som et resultat, mens høye lyder reduseres i nivå og beskytter hørselen, kan det være vanskelig å høre lave nivåer. Det finnes aktive elektroniske ørepropper, der høye lyder reduseres mer enn myke lyder, og myke lyder kan til og med forsterkes, noe som gir komprimering av dynamisk område . Dette gjøres ved å ha en standard passiv ørepropp, sammen med et mikrofon-/høyttalerpar (mikrofon på utsiden, høyttaler på innsiden; formelt sett et par svingere ), slik at lyd kan overføres uten å bli dempet av øreproppen. Når eksterne lyder overstiger en etablert terskel (vanligvis 82 dBA SPL), reduseres forsterkningen av den elektroniske kretsen. På svært høye nivåer blir forsterkningen slått av automatisk og du får full demping av øreproppen akkurat som om den var slått av og satt i øregangen. Dette beskytter hørselen, men lar en høre normalt når lyder er i trygge områder-for eksempel ha en normal samtale i en lydløs situasjon, men vær beskyttet mot plutselige høye lyder, for eksempel på en byggeplass eller mens du jakter.
Ikke -lineære ørepropper
Ikke -lineære ørepropper gir lignende fordeler som elektroniske ørepropper, men krever ikke strøm. De er designet med en tynn membran som gjør at mengden støyreduksjon kan øke i forhold til lydnivået som brukeren utsettes for. Dette gjør dem nyttige for applikasjoner der situasjonsbevissthet er nødvendig, men støyvern er også nødvendig, for eksempel militær eller politi.
Søvn
Ørepropper for å sove er laget for å være så behagelige som mulig, mens de blokkerer eksterne lyder som kan forhindre eller forstyrre søvn. Spesialiserte ørepropper for slike lyder som en partners snorking kan ha lyddempende forbedringer som gjør at brukeren fortsatt kan høre andre lyder, for eksempel en vekkerklokke.
For å bestemme komforten til ørepropper som brukes til å sove, er det viktig å prøve dem mens de faktisk ligger. Trykket på øret mellom hodet og puten kan forårsake betydelig ubehag. Videre forårsaker bare å vippe hodet bakover eller til siden betydelige anatomiske endringer i øregangen, for det meste en reduksjon av øregangens diameter, noe som kan redusere komforten hvis øreproppen er for stor. Ørepropper for å sove kan forbedre restitusjonen etter en større operasjon.
Beskyttelse mot vann
Noen ørepropper er først og fremst designet for å holde vann ute av øregangen, spesielt under svømming og vannsport. Denne typen ørepropper kan være laget av voks eller formbar silikon som er tilpasset øregangen av brukeren.
Exostosis, eller svømmerens øre , er en tilstand som påvirker mennesker som tilbringer store mengder tid i vann i kaldt klima. I tillegg kan vind øke forekomsten av mengden eksostose sett i det ene øret kontra det andre, avhengig av retningen den stammer fra og orienteringen til den enkelte til vinden. Skreddersydde surferens ørepropper bidrar til å redusere mengden kaldt vann og vind som får komme inn i den ytre øregangen, og dermed bidra til å bremse utviklingen av eksostose.
En annen tilstand er otitis externa, som er en infeksjon i den ytre øregangen. Denne formen for infeksjon skiller seg fra de som vanligvis forekommer hos barn bak trommehinnen, som er mellomørebetennelse eller mellomørebetennelse. Denne infeksjonens symptomer inkluderer: kløe, rødhet, hevelse, smerter ved drag av pinna eller drenering. For å beskytte mot denne formen for infeksjon, er det viktig å tørke ørene grundig etter å ha utsatt dem for vann med et håndkle. For å beskytte ørene under eksponering kan personen bruke en hodehette, ørepropper eller tilpassede svømmeformer.
En studie fra 2003 publisert i Clinical Otolaryngology fant at en bomullsdott mettet med vaselin var mer effektiv for å holde vann ute av øret, var lettere å bruke og var mer behagelig enn voksplugger, skumplugger, EarGuard eller Aquafit.
Jacques-Yves Cousteau advarte om at ørepropper er skadelige for dykkere, spesielt dykkere . Dykkere puste komprimert luft eller andre gassblandinger ved et trykk som passer til vanntrykket. Dette trykket er også inne i øret, men ikke mellom trommehinnen og øreproppen, så trykket bak trommehinnen vil ofte sprekke trommehinnen. Huddykkere har mindre trykk inne i ørene, men de har også bare atmosfærisk trykk i den ytre øregangen. PADI (Professional Association of Diving Instructors) gir beskjed i "Open Water Diver Manual" om at kun ventilerte ørepropper designet for dykking skal brukes i dykking.
Hørselsvern for fly
Ørepropper er også tilgjengelige som hjelper til med å beskytte ørene mot smerten forårsaket av trykkendringer i flykabinen. Noen produkter inneholder en porøs keramisk innsats som angivelig hjelper til med å utjevne lufttrykket mellom mellom- og ytre øre og derved forhindre smerter under landinger og start. Noen flyselskaper distribuerer vanlige ørepropper i skum som en del av deres rekreasjonssett for passasjerer for å hjelpe til med komforten under landinger og start, samt for å redusere eksponeringen for flyets støy under flyvningen. Disse kan hjelpe passasjerer å sove under flyet hvis det er ønskelig.
Noise Reduction Ratings (NRR)
Hørselsvern som selges i USA er pålagt av EPA å ha en støyreduksjonsvurdering (NRR), som er et estimat på støyreduksjon ved øret når beskyttelser bæres riktig.
Real-ear dempning ved terskel (REAT) målinger utføres flere ganger med 10 til 20 fag for å bestemme NRR. Ved bruk av de innsamlede dataene rapporteres en gjennomsnittlig gruppedempning sammen med et standardavvik for demping på hørselsvernpakken.
På grunn av uoverensstemmelsen mellom hvordan beskyttere er egnet i testlaboratoriet og hvordan brukerne bruker beskyttelsesutstyr i den virkelige verden, har Occupational Safety and Health Administration (OSHA) og National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH) utviklet derating -formler for å redusere den effektive NRR.
Mens NRR og SNR (Single Number Rating) er designet for å brukes med C-vektet støy, noe som betyr at de lavere frekvensene ikke blir understreket, blir andre karakterer (NRR (SF) og NRSA) bestemt for bruk med A -veide støynivåer, som har lavere frekvenser de-vektlagt. NIOSH anbefalte og US EPA gav mandat til at 7-dB kompensasjon mellom C og A vekting skulle brukes når NRR brukes med A-vektet støynivå.
OSHAs opplæringsmanual for inspektører sier at tilstrekkelig av hørselsvern for bruk i farlige støymiljøer bør reduseres for å redegjøre for hvordan arbeidere vanligvis bruker beskyttelse i forhold til hvordan produsenter tester beskytterens demping i laboratoriet. For alle typer hørselvern er OSHAs nedgangsfaktor 50%. Hvis den brukes med C-vektet støy, vil den reduserte NRR bli NRR/2. Hvis den brukes med A-vektet støy, bruker OSHA 7-dB-justeringen for CA-vekting først og deretter reduserer resten. For eksempel vil en beskytter med 33 dB demping ha denne nedgangen:
- Derated NRR = (33 - 7)/2
NIOSH har foreslått en annen metode for derating basert på typen beskytter. For øreklokker bør NRR reduseres med 25%, for ørepropper med langsom gjenoppretting er derating 50%for all annen beskyttelse, derering er 70%. NIOSH bruker CA -spektralkompensasjonen annerledes enn OSHA. Der OSHA trekker fra 7-dB-faktoren først og deraterer resultatet, derierer NIOSH NRR først og kompenserer deretter for CA-forskjellen. For eksempel, for å finne den deraterte NRR for en øreklokke ved å bruke NIOSH -derateringssystemet, vil følgende ligning bli brukt:
- Derated NRR = (Original NRR x (1-.25))-7
Smertefullt ubehag oppstår ved omtrent 120 til 125 dB (A), med noen referanser som krever 133 dB (A) for terskelen for smerte. Aktive øreklokker er tilgjengelige med elektronisk støydemping som kan redusere direkteveis øregangsstøy med omtrent 17–33 dB, avhengig av lav, middels eller høy frekvens som demping måles. Passive ørepropper varierer i deres målte dempning, fra 20 dB til 30 dB, avhengig av om de brukes riktig, og om det også brukes lavpass -mekaniske filtre.
I praksis
Bruk av både øreklokker (passive eller aktive) og ørepropper gir samtidig maksimal beskyttelse, men effekten av en slik kombinert beskyttelse i forhold til å forhindre permanent hørselsskade er ikke avgjørende, med bevis som indikerer at et kombinert støyreduksjonsforhold (NRR) på bare 36 dB (C -vektet) er maksimal mulig ved bruk av øreklokker og ørepropper samtidig, som bare tilsvarer en beskyttelse på 36 - 7 = 29 dB (A). Noen high-end, passive, spesialstøpte ørepropper har også et mekanisk filter satt inn i midten av øreproppen, med en liten åpning vendt mot utsiden; denne designen tillater å kunne høre rekkeviddekommandoer på et pistolområde, for eksempel, mens det fortsatt har full beskyttelse mot impulsstøy.
Slike tilpassede støpte ørepropper med lavpassfilter og mekanisk ventil har typisk en +85 dB (A) mekanisk klemme, i tillegg til å ha et lavpassfilterrespons , og gir derved typisk 30-31 dB demping til høye impulslyder, med bare 21 dB reduksjon under lave støyforhold på tvers av det hørbare frekvensområdet for menneskelig stemme (300–4000 Hz) (og dermed gi lav demping mellom skudd som avfyres), for å tillate høringsområdekommandoer. Lignende funksjoner er også tilgjengelige i standardiserte ørepropper som ikke er spesialstøpte.
Forventede oppdateringer
I 2007 publiserte American National Standards Institute en ny standard for støyreduksjoner for hørselsvern, ANSI S12.68-2007. Ved å bruke ekte øret demping ved terskeldata som er samlet inn ved en laboratorietest foreskrevet i ANSI S12.6-2008, blir støyreduksjonsstatistikken for A-vektet støy (NRSA) beregnet ved hjelp av et sett med 100 lyder oppført i standarden. Støyreduksjonsvurderingen, i stedet for å bli beregnet for et enkelt støyspekter, inneholder NRSA variasjon av både motiv- og spektraleffekter. ANSI S12.68 definerer også en metode for å estimere ytelsen til en beskytter i et atypisk støymiljø.
Basert på arbeid fra US Air Force og ISO 4869-2-standarden, brukes beskytterens demping som en funksjon av forskjellen i C- og A-vektet støynivå for å forutsi typisk ytelse i det støymiljøet. Derateringen kan være ganske alvorlig (10 til 15 desibel) for beskyttere som har betydelige forskjeller mellom lav- og høyfrekvent demping. For "flate" dempningsbeskyttere er effekten av CA mindre. Dette nye systemet eliminerer behovet for kalkulatorer, er avhengig av grafer og databaser med empiriske data, og antas å være et mer nøyaktig system for å bestemme NRR.
Personlig demping (PAR)
I likhet med en støyreduksjonsvurdering (NRR) som kreves på hørselsvern i USA, kan en personlig dempingsvurdering (PAR) oppnås gjennom et hørselsvernpassetestsystem. PAR trekkes fra den målte støyeksponeringen for å estimere den totale støyeksponeringen en person mottar når han bruker hørselvern. PAR regnes som mer nøyaktig enn NRR fordi det er beregnet per individ og per hørselsvern, mens NRR er et generelt estimat av potensiell lydreduksjon basert på beskyttelsen som gis til en liten befolkning av mennesker.
Helserisiko
Ørepropper er generelt trygge, men noen forholdsregler kan være nødvendige mot en rekke mulige helserisiko, og flere dukker opp ved langvarig bruk:
- Hvis du skyver ørepropper inn i den ytre øregangen, kan det føre til at lufttrykket stiger i den, og faktisk presses mot trommehinnen og forårsaker smerte. Dette kan være forårsaket av trykk på øret mens du ligger på siden, og er også tilfelle når fullstendig ekspanderte skumørepropper skyves lenger inn i øret. For å omgå den sistnevnte risikoen, fjernes slike ørepropper i stedet, komprimeres og settes inn i ønsket dybde. Omvendt, når det trekkes ut, trekker det resulterende undertrykket trommehinnen. Derfor er noen ørepropper bedre skrudd eller jigglet ut i stedet for å rykke ut. Gape hjelper ikke å utjevne denne lufttrykkforskjellen, siden det utjevner trykket mellom mellomøret og miljøet, mens dette overtrykket heller er plassert i det ytre øret, mellom trommehinnen og øreproppen.
- Hvis de skyves for langt inn i øregangen, kan de skyve ørevoks og rusk inn i kanalen og muligens mot trommehinnen. Som en forholdsregel bør ørepropper ikke skyves lenger inn i øregangen enn at de kan gripes og roteres. Ørevoks påvirket av ørepropper kan fjernes ved vanning eller andre midler, som beskrevet her .
- Det er en mulighet for allergiske reaksjoner , men dette er sannsynligvis sjelden, ettersom ørepropper generelt er laget av immunologisk inerte materialer.
Langvarig bruk
Skreddersydde plugger anbefales for langvarig bruk, siden de er mer behagelige og skånsomme mot huden og ikke kommer for langt inn i øregangen.
Likevel har langvarig eller ofte gjentatt bruk av ørepropper følgende helserisiko, i tillegg til kortsiktig helserisiko:
- De kan føre til at ørevoks bygger seg opp og plugger det ytre øret , siden det blokkerer den normale strømmen av ørevoks utover. Dette kan resultere i tinnitus, hørselstap, utslipp, smerte eller infeksjon. Overflødig ørevoks bør fjernes forsiktig fra øret , og ørepropper bør rengjøres regelmessig med vann og mild såpe. Imidlertid er ørepropper av skumtype vanligvis designet for engangsbruk, og vil utvide og miste hukommelsesegenskapen ved tørking etter vask med vann og såpe. Fra da av vil de utvide seg veldig raskt etter å ha blitt komprimert, noe som gjør riktig innsetting i øregangen ganske problematisk. De mister også en stor andel lyddempende evne etter slik vask og tørking.
- De kan forårsake irritasjon av det temporomandibulære leddet , som ligger veldig nær øregangen, og forårsaker smerte. Individuelt tilpassede ikke-elastiske ørepropper kan være mindre sannsynlig å forårsake denne irritasjonen sammenlignet med skum som ekspanderer inne i øregangen.
- Ørepropper er også en mulig årsak til ørebetennelse ( otitis externa ), selv om kortvarig bruk av ørepropper ved svømming og sjamponering av hår faktisk kan forhindre det. Likevel vokser mange patogene bakterier godt på varme, fuktige, skumplugger (polyvinylklorid (PVC) eller polyuretan). Imidlertid må det også miste hudens integritet for at infeksjon skal oppstå. Harde og dårlig tilpassede ørepropper kan klø på øregangen og forårsake en episode. Når ørepropper brukes under en akutt episode, anbefales engangspropper, eller brukte plugger må rengjøres og tørkes skikkelig for å unngå å forurense den helbredende øregangen med infisert utslipp.