Henderson Field (Midway) - Henderson Field (Midway)

Henderson Field (Midway) ; Naval Air Station Midway Islands
Koordinater	28 ° 12'39.78 "N 177 ° 19'43.00" W / 28,2110500 ° N 177,3286111 ° W
Type	Militær flyplass
Informasjon om nettstedet
Kontrollert av	United States Navy ; United States Army Air Forces
Nettstedshistorikk
bygget	1941
I bruk	1941-1945

Henderson Field (opprinnelig kjent som Naval Air Station Midway Islands) på East Midway Island er en tidligere andre verdenskrigs flyplass i det sentrale Stillehavet . Flyplassen ble forlatt etter krigen.

Historie

Se også: Battle of Midway , Henderson Field (Midway Atoll) , Lofton R. Henderson

Midway-øyene er best kjent som plasseringen av det sentrale slaget ved Pacific Theatre under andre verdenskrig. Henderson Field ble bygget i 1941. Den besto av et sjøflyanlegg på Sand Island og et fly for landfly på Eastern Island. Flyplassen på Eastern Island besto i utgangspunktet av tre rullebaner, 2 hangarer og en brakke.

Midway ble beskutt av en japansk ødelegger samme dag som Pearl Harbor-angrepet , og ble beskutt av en ubåt flere måneder senere.

Under det klimatiske slaget ved Midway i 1942 var japanerne så sikre på seieren at de bevisst sparte rullebanene på Øst-øya for deres bruk etter erobringen av øya. Det skjedde ikke på grunn av deres overveldende nederlag i vannet rundt Midway.

Fly fra Navy, Marine Corps & Army opererte fra Eastern Island, og bidro til å snu den japanske flåten tilbake. Marine Corps hadde nitten SBD-2 Dauntless dive-bombers, syv F4F-3 Wildcat , sytten SB2U-3 Vindicators , tjueen F2A-3 Brewster Buffalos og seks TBF-1 Avenger torpedobombere.

B-17E fra 72d Bomb Squadron, 5th Bomb Group som deltok i slaget ved Midway, 1942

Førstløytnant James Muris flybesetning og dets USAAF B-26A som gjorde torpedoangrep på Nagumos transportører tidlig om morgenen 4. juni under slaget ved Midway, juni 1942. 1.. Løytnant Muri er nummer to fra venstre, på første rad.

Åtte B-17E Flying Forteses of the 431st Bombardment Squadron ( 11. Bombardment Group ) ble utplassert til Midway 29. mai 1942 og fikk selskap av ni til neste dag fra 42d Bombardment Squadron sammen med fem B-26 Marauders (tre fra den 19. Bombardment Squadron ( 22d Bombardment Group ) som var på Hawaii og to fra 69th Bombardment Squadron ( 38th Bombardment Group )). Marauders var utstyrt for å slippe torpedoer og var under kommando av admiral Chester W. Nimitz , øverstkommanderende i Stillehavet. I tillegg ble B-17Es fra 3d og 72d Bombardment Squadrons ( 5th Bombardment Group ) sendt til Midway som forberedelse til slaget.

Ingen fly basert på Midway fikk noen treff på fiendens skip under kampen.

På grunn av trusselen om et daggryangrep på Midway ble søkende fly sendt ut så tidlig som mulig hver dag - vanligvis rundt 04:15. For å beskytte dem mot ødeleggelse på bakken og for å ha slagkraften umiddelbart tilgjengelig, tok B-17 av fart umiddelbart etterpå. De ble værende i luften i omtrent 4 timer, og på det tidspunktet gjorde søket og reduksjonen av drivstoffbelastningen det trygt for dem å lande. De fire B-26-ene, de seks TBF-ene og de andre flyene ble liggende på bakken, men helt våkne til søket hadde nådd en avstand på 640 km.

Nimitz mente at fienden planla et møte ca. 1100 km vest for Midway og beordret at dette området skulle gjennomsøkes av B-17 31. mai og 1. juni, hvis mulig. Dette ble gjort med negative resultater. 2. juni søkte B-17 uten bomber 1300 km vestover uten å komme i kontakt. Disse søkene ble delvis utført av to grupper på seks B-17-er som ble fløyet inn fra henholdsvis 30. og 31. mai. Følgelig var mannskapene i lufta omtrent 30 timer i løpet av de to dagene før faktisk kamp, og i tillegg betjente de sine egne fly.

3. juni ble det vanlige søket gjort. Kl. 12.30 forlot 9 B-17E Midway på jakt etter den japanske invasjonsflåten, som hadde blitt sett av en PBY en time tidligere, bare 1100 km unna, og ble beordret til å angripe denne "hoveddelen". Denne japanske styrken, bestående av 2 eller 3 tunge kryssere og rundt 30 andre skip, inkludert ødeleggere, transporter og lasteskip, hadde tydeligvis beveget seg mot Midway siden morgenkontakten. Klokken 16:25 ble flåten på 26 skip sett 920 km fra øya. Seks B-17Eer fra den 431., sammen med tre B-17Eer fra den 31., angrep i tre flyvninger på tre fra høyden på henholdsvis 2.400 meter (3000 meter) og 3000 meter (3.700 meter).

Natt til 3. juni ankom ytterligere syv B-17Eer fra 42d Bomb Squadron Midway for å forsterke den tunge bomberkontingenten. Klokken 04:15 forlot 14 B-17 Midway kort tid etter at patruljeflyene var sendt ut. De fortsatte mot vest for å angripe fiendens styrker som ble sett dagen før, da det ble mottatt en melding på rent språk som forteller om oppdagelsen av fiendens bærergruppe som bærer 325 ° fra Midway. Festningene klatret til 6100 meter og endret kurs for å finne bærerne. Fiendestyrken ble lokalisert klokken 07:32, men transportørene som sirklet under en skyformasjon ble ikke funnet før kl 08:10. B-17-tallet hadde skjørt flåten og nærmet seg fra nordvest; dvs. fra hekk av målene. De angrep med flyreiser, to elementer konsentrerte seg om hver av to transportører og et enkelt element på et tredje. Luftfartøybrann var tungt og fant høyden, men lå generelt bak. De japanske krigerne torde ikke presse angrepene sine hjem, som ikke var effektive.

I tillegg til B-17-angrepene angrep B-26-ene klokka 07:05 gjennom tungt jagerforsvar og flak uten egen jagerstøtte. Marauders var utstyrt med eksterne torpedostativ under kjølen til flyet. Torpedoløpene begynte i 800 meters høyde, og B-26s falt deretter til bare 3,0 meter over vannet under kraftig angrep fra japanske krigere. To av Marauders gikk tapt i denne handlingen, og de to andre ble sterkt skadet. Det ble ikke truffet noen treff på de japanske transportørene. B-26 var et altfor stort fly for denne typen angrep.

En annen gruppe på åtte B-17Eer som ble lansert fra Midway 5. juni, angrep en japansk innsatsstyrke 210 kilometer fra øya og hevdet treff på to store krigsskip. En tredje gruppe på seks B-17-er hevdet treff på en tung cruiser 480 kilometer fra Midway. Den siste streiken som ble gjort av Seventh Air Force-fly i slaget ved Midway, var av fem B-17Eer som angrep en tung cruiser 685 km fra Midway, hvor en B-17 ble skutt ned, selv om hele mannskapet bortsett fra en ble reddet. En annen B-17 gikk tapt på grunn av tomt drivstoff.

Mellom 3. og 5. juni fløy Fifth Air Force B-17s 16 angrep på totalt 55 ruter fra Midway. Til slutt ble det imidlertid bestemt at ingen av de tunge bombeflyene faktisk traff et mål. B-17-årene var langt mer egnet for bombing i høy høyde, å treffe stasjonære bakkemål, ikke maritim bombing, og forsøke å treffe mål i bevegelse.

Etter slaget

Etter slaget ved Midway ble flyplassen på Sand Island oppkalt til ære for major Lofton R. Henderson , som omkom i slaget. Flyplassen på Eastern Island ble forlatt etter krigen. De P-40 Warhawk -Utstyrt 73d Fighter Squadron (18 Fighter gruppe) ble gitt til Henderson feltet etter slaget for å gi luftvern. Det forble til januar 1943 da det kom tilbake til Hawaii.

Henderson Field i dag

Eastern Island har blitt forlatt siden 1970. I dag står de opprinnelige rullebanene, bunkers og andre krigsrester fortsatt. Bommekratere og lange strenger med straffende kulemerker fra japanske Zero-jagerfly syr fremdeles over rullebaneforkle og bygningsansikter, bevis på at Japan førte kampen til Midways bredder.

Ingen bygninger er igjen på Eastern Island. Verbesina encelioides (Golden crownbeard flower) har omtrent tatt over det hele. Rullebanene, selv om de er erklært en nasjonalhistorisk skatt, opprettholdes ikke. Den eneste bygningen på Eastern Island er en utendørs john bygget av Fish and Wildlife Service. Strandveggene er tatt ned, noe som gir betydelig erosjon. Øya er øde uten trær.