John Braham (tenor) - John Braham (tenor)

John Braham ( c.  1774 - 17 februar 1856) var en engelsk tenor operasangeren født i London. Hans lange karriere førte til at han ble en av Europas ledende operastjerner. Han skrev også en rekke sanger, av mindre betydning, selv om " The Death of Nelson " fremdeles huskes. Hans suksess, og hans avkom med å gifte seg med det britiske aristokratiet, er også bemerkelsesverdige eksempler på jødisk sosial mobilitet på begynnelsen av 1800 -tallet.

Opprinnelse

Brahams presise opprinnelse er usikker. Den foretrukne (men besynderlige) nåværende beretningen i samtidige referansekilder er at han muligens var en sønn av John Abraham eller Abrahams, som muligens var operatør ved Drury Lane Theatre som døde i 1779 og kona, som kan ha vært Esther, som kan ha vært en søster til hazzan ved Great Synagogue i London , Myer Lyon . Braham har også blitt holdt i slekt med forskjellige andre London -musikere med etternavnet Abrahams. Det er imidlertid ingen dokumentasjon for noen av disse antatte sammenhengene.

Det er imidlertid ganske sikkert at Braham ble etterlatt foreldreløs i en tidlig alder. Det er historier om at han solgte blyanter i gaten som en kråkebolle (en vanlig handel for de jødiske fattige på den tiden). Braham var en meshorrer ( avstigende sanger) ved Great Synagogue, og her ble hans evner notert av Lyon, som ledet et dobbeltliv som operat tenor ved teatret i Covent Garden (under navnet Michaele Leoni).

Tidlig karriere

Braham første sceneopptreden var faktisk på Leoni Covent Garden 1787 fordel, da han sang Thomas Arne 's Soldaten tir'd av krigens alarmer . Han dukket deretter opp i juni på Royalty Theatre , igjen med Leoni.

Etter 1788 hører vi imidlertid ikke om en offentlig forestilling før Braham dukket opp i Bath under ledelse av hans lærer, den mannlige sopranen Venanzio Rauzzini i 1794. Denne tomme perioden vil ha sammenfalt med avreisen til Leoni og også med Brahams stemme. Det antyder derfor også en fødselsdato på rundt 1774 eller 1775, i stedet for datoen 1777 gitt av nesten alle moderne kilder. I denne perioden ble han støttet av Goldsmid -familien . Gullsmidene var innflytelsesrike finansfolk som opprettholdt vennskapet med Braham senere i karrieren og også brukte ham som underholdning på deres soiréer. Naboen deres og en og annen gjest der var Horatio Nelson , hvis heltemodige skjebne senere skulle få Brahams største låtskrivesuksess, "The Death of Nelson". (Det dukket først opp i operaen The Americans , ( Lyceum Theatre , 1811). Det ble rapportert at Lady Hamilton , som var i en privat boks for forestillingen, hadde blitt så overvunnet at hun led av et anfall av hysteri og måtte forlate teatret ).

Braham ble opplært av Rauzzini fra 1794 til 1796. Det er veldig sannsynlig at gullsmidene betalte for at Braham skulle bli artikulert til Rauzzini, som var leder i Baths musikalske samfunn. Etter hans første opptreden på Bath i 1794, lovet Bath Chronicle ham som 'en søt sanger av Israel' og forklarte at han

hentet [...] fra synagogen, men ved den enkle hensikten å slippe A i begynnelsen av navnet hans, ble han kvitt den patriarkalske betegnelsen og kristnet seg.

På dette tidspunktet, til tross for implikasjonene av artikkelen, hadde Braham faktisk ikke foretatt noen konvertering, selv om han godt kan ha gått i kirken som sosial skikk på den tiden som kreves.

Rauzzini elever inkludert den berømte irske tenoren Michael Kelly , skaperen av Don Basilio i Mozart 's Figaros bryllup . Braham hadde absolutt nytte av Rauzzinis innflytelse og forfremmelse, og skaffet fra ham de grunnleggende forskriftene til den gamle italienske skolen og en virtuos teknikk som noen trodde bare skulle overgås av sopranen Angelica Catalani .

Braham og Storaces

Denne forestillingen fra 1794 markerte også Brahams første møte med Storace -familien. Stephen Storace (1762–1796), sønn av en italiensk musiker med base i Dublin, var en dyktig komponist; og søsteren Anna , kjent som Nancy (1765–1817), tidligere også en student av Rauzzini, en talentfull sopran. De hadde allerede hatt mye erfaring i Italia og i Wien, der i 1786 Nancy skapte den første Susanna i Mozart 's Figaro , og begge hadde vært venner av komponisten. I Wien hadde Nancy inngått et uheldig ekteskap med den psykopatiske engelske komponisten John Abraham Fisher , som hun snart skilte seg fra. På Brahams debut, som var den første av sesongen på Bath, opptrådte Nancy også, som solist og i duett med ham. Det var utgangspunktet for en kontakt som skulle vare i over tjue år, hvor Nancy fødte Braham en sønn, Spencer.

Stephen inviterte Braham til å ta hovedrollen i sin nye opera Mahmoud i 1796; Braham seiret på premieren. Senere samme år sang han hovedroller, også til anerkjennelse, ved den italienske operaen i London, en ekstraordinær prestasjon for en brite. I 1797 opptrådte han i rollen skapt for hans mentor Leoni, som Carlos i Sheridan 's The Duenna på Covent Garden. Den lange seirende fasen av Brahams karriere ble lansert, som i de første årene så ham og Nancy synge i alle større kontinentale hus så vel som i Storbritannia, for publikum som inneholdt, i Paris (1797), Napoleon , i Livorno (1799), Nelson og lignende bemerkelsesverdige andre steder hvor de dukket opp. Braham ble den første engelske mannlige sangeren som hadde et europeisk rykte. I 1809 sang han i Dublin for en uhørt avgift på 2000 guineas for femten konserter, et ubestridelig tegn både på hans berømmelse og popularitet, og på veksten av musikk og underholdning som bransjer i denne perioden.

Braham som jøde

Både etter eget valg og av følelsene til publikummet i England forble Brahams jødighet et fremtredende trekk i karrieren frem til ekteskapet i 1816, og som den mest berømte engelske jøden i denne perioden ble han en betydelig inkarnasjon av 'the Jøde 'i den britiske bevisstheten. Han støttet også jødiske veldedige formål og formål.

Brahams fysiske utseende gjorde det uansett vanskelig å skjule sin opprinnelse, idet han var kort, tett, mørk og generelt innbegrepet av en karikaturjøde. Kvaliteten på hans sang gjorde utseendet hans irrelevant for publikum; som ubehagelig ble uttrykt av satirikeren John Williams , som på slutten av en lang katalog over antatte jødiske feilbehandlinger og noen smørende referanser til Brahams antatte venery, avslutter sin passasje:

Stemmen og dømmekraften fullstendig sonet

For den mengden frastøtelse han ikke kan nekte.

[...] Når han puster i divisjonene og flyter flytende,

Frigid Science hører først, så bukker han seg ned og elsker!

Forfatteren og essayisten Charles Lamb er oppslukende, hvis nedlatende, om Braham i et brev fra 1808:

Liker du at Braham synger. Den lille jøden har forhekset meg. Jeg følger ham som guttene følger Tom the Piper. Han kurerer meg av melankoli som David kurert Saul [...] Braham sang når det er impassion'd er finere enn fru Siddons eller Mr. Kemble 's skuespill og når det ikke er impassion'd det [er] så godt som å høre en person med god fornuft som snakker. Den modige lille jøden!

I sine publiserte essays lar Lamb, mens han fortsetter å bekjenne beundring for Braham, la fordomene rive. Hans holdning skiller seg egentlig ikke mye fra Williams som allerede er referert til, og godtar Brahams talenter bare i sammenheng med antatt usmakelig praksis fra sitt folk. I essayet 'Imperfect Sympathies' publisert i 1821 skrev han:

B– [raham] hadde vært mer i tråd hvis han hadde holdt seg til troen til sine forfedre. Det er et fint hån i ansiktet hans, som naturen mente å være av - kristne. Den hebraiske ånden er sterk i ham, til tross for hans proselytisme. Han kan ikke erobre Shibboleth . Hvordan det bryter ut når han synger: "Israels barn gikk gjennom Rødehavet!" Revisorene er for øyeblikket som egyptere for ham, og han rir over nakken vår i triumf. Det er ingen feil på ham. - B– har et sterkt uttrykk for sans i ansiktet, og det bekreftes av hans sang. Grunnlaget for hans vokale fortreffelighet er bruk. Han synger med forståelse, mens Kemble leverte dialog. Han ville synge budene og gi hvert forbud en passende karakter.

Brahams ekteskap

Lamb hadde tidligere angrepet Braham ganske mer personlig, og på en viss måte, i essayet The Religion of Actors , som ikke senere ble samlet inn i 'Elia' -serien.

En berømt utøver har sett det passende å forplikte verden med en bekjennelse av sin tro; eller, Br –s RELIGIO DRAMATICI. Denne herren har i sitt rosverdige forsøk på å flytte jødedommens skrå fra sin person, med fremdriften til en ny konvertitt, i forsøket på å bevise for mye, etter manges mening vist seg å være for lite. En enkel erklæring om hans kristendom var tilstrekkelig; men merkelig å si at unnskyldningen hans ikke har et ord om det. [….] Vi kan ikke annet enn å gratulere kristenhetens generelle tilstand med tiltredelsen av en så ekstraordinær konvertitt.

Det er ikke kjent til hvilken uttalelse Braham Lamb refererer til i dette avsnittet; ingen dokumenter eller publikasjoner er identifisert der Braham skriver om sin religion. Som Lamb antyder, er det heller ingen bevis på Brahams faktiske konvertering. Imidlertid er passasjen utvilsomt assosiert med Brahams ekteskap med ( hedningen ) frøken Bolton i Manchester i 1816. Dette fulgte en traumatisk periode for Braham der hans personlige saker ofte var for offentligheten. Etter å ha falt med og forlatt Nancy Storace, hadde han reist til Frankrike i 1815 med en fru Wright, hvis mann saksøkte ham for kriminell samtale (og til slutt ble tildelt 1000 pund). Mens drakten var ventende, Braham hadde uvanlige opplevelsen av å være hveste under en forestilling av Händels 's Israel i Egypt (selve stykket sitert av lam i sin 1821 essay), hvor han gikk frem og talte til publikum:

Jeg er nå foran deg i offentlig karakter. Hvis jeg i den situasjonen har gitt deg lovbrudd, har du en utvilsom rett til å be om unnskyldning eller forsvar; men hvis jeg har tatt feil som privatperson, kan ikke denne feilens skjønn falle inn under din varsel. Det vil trolig bli etterforsket av en domstol, konstituert for å høre både anklageren og den siktede, og hvor rettferdighet bare kan skje.

Samtidsvurderinger av Brahams sang

Lamb hadde tydelig med seg bagasje angående jødedommen som ikke ble delt av (eller i det minste ikke så tydelig i) de fleste andre forfattere på den tiden; ved de tre anledninger han nevner Braham sistnevnte jødiske opprinnelse er alltid fremtredende. Lammets venn Leigh Hunt benytter riktignok anledningen til noen snedige kommentarer i hans minner om Braham fra tilbakeblikket i 1850, da

ut fra de fantastiske restene av makt i hans alderdom kan vi dømme hva han må ha vært i sin beste alder. […] Han hadde fantastisk henrettelse så vel som kraft, og stemmen hans kunne også være veldig søt, selv om den var for egnet til å forråde noe av nesetonen som er observert hos jøder, og som kanskje […] er en vane der de er blitt oppdratt […], er det kanskje ikke vanskelig å spore det til moralske og til og med innbetalte årsaker; de, for å få folk til å trekke seg innover seg selv; til en følelse av deres kløkt og ressurser; og å klappe fingeren i selv-gratulasjon med orgelet som det av og til gleder dem å intime like mye til en tilskuer, uten å velge å stole helt på munnen.

Andre forfattere, som Crabb Robinson eller Mount Edgcumbe , nevner Braham ofte uten referanse til religionen hans. Robinson skriver i 1811:

Hans triller, rister og quavers er, som alle andre store sangere, slitsomme for meg; men hans rene melodi, den enkle sangen tydelig artikulert, er lik alt jeg noen gang har hørt. Sangen hans ble handlet så vel som sunget herlig; Jeg synes Braham er en fin skuespiller mens han synger; han kaster sjelen i halsen, men hele rammen er animert, og hans bevegelser og blikk er like lidenskapelige.

Mount Edgcumbe, i sine memoarer, diskriminerer Brahams stiler nærmere:

Alle må erkjenne at stemmen hans er av ypperste kvalitet […] han har stor kunnskap om musikk og kan synge ekstremt godt. Det er derfor enda mer å beklage at han noen gang skulle gjøre noe annet, at han noen gang skulle slutte å stemme ved å heve det til en ubehagelig falsett […], at han skulle gå fra en god stil og riktig smak [… ] å til tider adoptere den overblomstrede og fritterte italienske måten; hos andre, for å falle inn i grovheten og vulgariteten til engelskmennene. Faktum er at han kan være to forskjellige sangere i henhold til publikum som han opptrer foran, og at han for å få applaus nedlater seg til å synge like syk på lekehuset som han har gjort det bra på operaen.

I 1826 uttaler en forfatter i Quarterly Musical Magazine and Review , i et brev med tittelen 'Foreign Instruction and English Judgment':

Vi har ingen engelsk mannlig vokalist som har rett til karakteren av lidenskapelig, men Braham […] Jeg husker Braham før han dro til Italia [dvs. før 1798]. Han ble avlet på den italienske skolen, men selv om han sang med stor følelse, var han ung og viste mer av det jeg vil kalle instrumentering enn tankene før han dro til utlandet.

Alt dette er ytterligere bevis på at Brahams sang viste lignende spor etter "annerledeshet" til Leoni, hvis bruk av falsetto også var karakteristisk, og at denne levningen fra Brahams tidlige trening var blant faktorene som gjorde at han kunne presentere en sangstil tydelig avgrenset, for cognoscenti, fra både de utbredte italienske og hjemmelagde engelske stilene.

Det indikerer videre at Braham var veldig bevisst på markedet sitt, mer enn han var for renheten i kunsten sin. I dette var han selvfølgelig ikke annerledes enn sine mange hedningekolleger, og Mount Edgcumbe beklager ham for sitt svik mot kunst, ikke for hans opprinnelse. Imidlertid skulle lignende argumenter mot andre musikere med jødisk opprinnelse senere også gis spesifikke anti-jødiske spinn på kontinentaleuropa.

Brahams senere karriere

Etter ekteskapet ser det ut til at Braham har avsluttet enhver åpenbar identifikasjon med det jødiske samfunnet. Etter denne datoen finner vi ikke opptredener hos jødiske veldedige organisasjoner eller funksjoner. Dette tilbaketrekning følger også utgivelsen av Byron 's og Nathan ‘s hebraisk melodier , som han hadde lånt sitt navn (selv om han ikke hadde noen del i å skape dem) i retur for en andel av fortjenesten. Til tross for intensjonen om at Braham skulle publisere sangene, ser det ikke ut til å være noen oversikt over at han noen gang har fremført dem. Hans ekteskap og de heftige anti-jødiske anmeldelsene som Byrons poesi mottok, kan begge ha gitt betydelige hindringer for å gjøre det. Selv om Nathans første utgave av Melodiene ser ut til å ha vært lønnsom, nektet Braham å låne ut navnet sitt på samme vilkår til den andre utgaven i 1824. Således markerer året 1816 tidevannet når det gjelder Brahams selvidentifikasjon. Leigh Hunt, som skrev i 1850, gir en ironisk indikasjon på Brahams eventuelle anglikisering, og droppet mange av hans jødiske manerer:

Byron ville hyggelig late som om Braham kalte 'entusiasme' entoozy-moozy; og i den ekstraordinære kombinasjonen av letthet, hastverk, likegyldighet og glød som han ville stikke ut det eneste ordet fra leppene hans, ledsaget av en gest for å korrespondere, ville han virkelig stille deg den beundringsverdige sangeren foran deg i en av hans (den gang) karakteristikk avsnitt i scenedialogen. Han levde ikke for å se Braham bli et unntak i dialogen som i hans sang.

Til tross for den dukkert i offentlig støtte da han brøt med Storace, forble sterk Braham omdømme til minst midten av 1820-tallet, da han skapte i London rollen Huon i Weber ‘s opera, Oberon og sang i Mozart ‘s Requiem på Weber begravelse tjeneste ikke lenge etterpå (juni 1826). På 1830 -tallet begynte kritikere å diskutere om stemmen hans fortsatt tjente, og han begynte å forlate tenorroller for barytonpartier. Dårlige investeringer, inkludert en ulykkelig satsning på teaterledelse ved St. James's Theatre , som han bygde i 1835, betydde at han ble tvunget til å fortsette å utnytte sitt rykte lenge etter at stemmen hans kunne rettferdiggjøre det, til tider trakk seg tilbake til kontinentet for å unngå konkursbehandling.

I 1840 sang han i Mendelssohn 's Lobgesang (Second Symphony) ved Birmingham under komponistens stafettpinnen, og senere foretok en tur til Amerika med sin sønn Charles Braham. Hans siste offentlige forestilling ble gitt i London i mars 1852 (det vil si da han sannsynligvis var 78 år gammel) og han døde der 16. februar 1856.

Han jobbet også som sanglærer. To av hans bemerkelsesverdige elever inkluderte mezzosopranen Adelaide Kemble og sopranen Fanny Corri-Paltoni .

Braham fortsatte å bli slått av kjølvannet av Storace -saken, særlig gjennom antipatien (drevet av personlige fiender), av sønnen av Storace, Spencer. Spencer endte opp med å ha tatt etternavnet Meadowes, som en kanon i Canterbury Cathedral .

Familien til Braham

Mest bemerkelsesverdig av barna hans var hans eldste datter Frances (1821–1879). I en sekvens av fire strålende ekteskap giftet hun seg med den eldste, men uekte, sønn av den 6. jarl Waldegrave ; deretter broren hans, den 7. jarl ; den eldre, velstående og godt forbundet politikeren George Harcourt (1785–1861); og til slutt den politisk ambisiøse Chichester Fortescue , senere Lord Carlingford. (Spurt en gang på hvilken ukedag hun hadde vært gift, svarte hun angivelig 'Åh, min kjære, jeg har vært gift nesten hver dag i uken'). Gjenopprette med Harcourt, Horace Walpole 's Strawberry Hill eiendom, som hun hadde arvet fra Waldegraves, ble hun en av de ledende samfunnet og politiske vertinner av hennes tid. Gladstone , Disraeli , prinsen og prinsessen av Wales og Duc d'Aumale , yngste sønn av Louis-Philippe , var alle hyppige gjester. Hun var også en venn og beskytter av tullpioneren, Edward Lear . Hennes rikdom gjorde at hun kunne redde faren og de forskjellige søsknene sine ved forskjellige anledninger.

Men Frances ekteskap var ikke familiens eneste sosiale kupp. Charles Brahams datter Constance ble gift, med litt hjelp fra tanten, med Edward Strachey, senere først baron Strachie .

Den sosiale transformasjonen som hadde blitt oppnådd i løpet av en generasjon, hvis grunnlag var Brahams rykte og prestasjon som musiker, er åpenbar.

Legacy som sanger

Tenoren Michael Kelly , som hadde en lang profesjonell tilknytning til Braham, bemerket i 1826 at 'han er den desidert største vokalisten i sin tid.' John Braham ble sett på (retrospektivt) som grunnleggeren av et dynasti av ledende britiske tenorer på konsert- og oratoriestadiet. Hans umiddelbare etterfølger var engelskmannen John Sims Reeves som sang inn på 1880 -tallet. Reeves ble etterfulgt av Edward Lloyd , som mellom 1874 og hans pensjonisttilværelse i 1900 deltok i hver Handel Triennial Festival på Crystal Palace . Brahams 'Death of Nelson' forble i Lloyds repertoar i løpet av 1900 -tallet: i Lloyds deklamerende stil, ringende men uten mye vibrato, kan det være et ekko av stentorian -stilen til Braham selv. På begynnelsen av det tjuende århundre ble den erklærende leveransen i Händels musikk opprettholdt av blant andre Walter Widdop og Joseph Hislop .

Merknader

Kilder

• David Conway, Jewry in Music , (Cambridge University Press, 2011) ISBN  978-1-107-01538-8
• Leigh Hunt, red. J. Morpurgo, selvbiografi , London, 1949
• K. James, 'Concert Life in Eighteenth-Century Bath', upublisert doktorgradsavhandling, London University (1987)
• Charles Lamb, red. Phillip Lopate, Essays of Elia , University of Iowa Press, 2003
• Charles og Mary Lamb, red. EW Marrs, The Letters of Charles and Mary Lamb , (3 bind), Cornell University Press, 1975-8.
• Charles og Mary Lamb, red. EV Lucas, The Works of Charles and Mary Lamb , 7 bind, Methuen, 1903-5.
• JM Levien, The Singing of John Braham (London 1944).
• M. Scott, The Record of Singing to 1914 (Duckworth 1977), 48-49.
• John Williams, The Pin-Basket to the Children of Thespis , (London, 1797)

Eksterne linker

• Media relatert til John Braham på Wikimedia Commons