Shamrock Hotel - Shamrock Hotel

Koordinater : 29.70502 ° N 95.40783 ° W 29 ° 42′18 ″ N 95 ° 24′28 ″ V / / 29.70502; -95.40783

The Shamrock Hotel på det som var kanten av landsbygda sør for Houston, Texas i 1949, kort tid etter byggingen.

The Shamrock var et hotell konstruert mellom 1946 og 1949 av wildcatter Glenn McCarthy sørvest for sentrum av Houston , Texas ved siden av Texas Medical Center . Det var det største hotellet som ble bygget i USA på 1940 -tallet. Den store åpningen av Shamrock er fortsatt sitert som en av de største sosiale begivenhetene som noen gang har blitt holdt i Houston. Anlegget ble solgt til Hilton Hotels i 1955 og opererte i over tre tiår som Shamrock Hilton , og utholdt finansielle kamper gjennom sin historie. I 1985 donerte Hilton Hotels bygningen til Texas Medical Center, og strukturen ble revet 1. juni 1987.

Design og konstruksjon

Designet av Fort Worth- arkitekten Wyatt C. Hedrick , bygningen på atten etasjer med grønt flislagt tak og 1100 rom ble oppfattet av McCarthy som et hotell i bystørrelse som skalert for konferanser med feriestedatmosfære. Hotellet lå i et forstadsområde 5 km sørvest for Houston sentrum i det akutte sørvestlige hjørnet av Main Street og Bellaire Boulevard (West Holcombe Boulevard etter 1963). På den tiden var dette i utkanten av landsbygda og var ment å være den første fasen av et mye større innendørs shopping- og underholdningskompleks kalt McCarthy Center, forankret sammen med det planlagte Texas Medical Center.

På hotellets nordsiden var en fem-etasjers bygning som inneholder en 1000-bil garasje og 25 000 kvadratmeter (2300 m ² ) utstillingshall.

Mot sør var hotellets overdådig anlagte hage designet av Ralph Ellis Gunn, en terrasse og et enormt svømmebasseng som måler 165 (50 m) og 432 fot (43 m) beskrevet som verdens største utendørsbasseng, som hadde plass til utstillings vannski og inneholdt en 3 historiehøy dykkeplattform med åpen vindeltrapp.

Byggingen ble fullført for rundt $ 21.000.000 (tilsvarer over $ 200.000.000 i 2007).

Politiker og gründer Jesse H. Jones advarte McCarthy privat om at forretningsreisende ville være tilbakeholdne med å bo på et hotell tre mil sør for Houston sentrum. Hotellbransjeledere advarte blankt McCarthy om at prosjektet ikke ville være lønnsomt. Han svarte offentlig: "Jeg gikk inn i oljevirksomheten i 1933 da alle sa at jeg var en forbanna tull. Nå sier de det igjen om hotellet mitt."

Den 5000 kvadratmeter (460 m ² ) lobbyen ble panelt i burled mahogni med ekstra trim sterkt påvirket av Art Deco , et design bevegelsen som hadde vært populære i løpet av 1920- og 30-årene. McCarthy bestilte møbler og innredning i 63 nyanser av grønt , et nikk til Irlands forfedre. Hedricks arkitektfirma hadde angivelig vært det tredje største i USA, men hans konservative design for bygningens eksteriør sammen med det overdådige interiøret av Robert D. Harrell fra Los Angeles kom med stor kritikk, særlig fra Frank Lloyd Wright som mens han ble vist ferdigstilt anlegget før det åpnet, pekte på taket i lobbyen og sa til Fay Jones : "Det, unge mann, er et eksempel på effekten av kjønnssykdom på arkitekturen." Wright kalte også Shamrock "et imitert Rockefeller Center " (som hadde blitt fullført ti år tidligere). McCarthy hevdet innredningen representerte "den beste av alle perioder." Time magazine beskrev det som " eklektisk ". Bygningens strukturelle design har siden blitt karakterisert som "mer robust og solid enn slank og futuristisk."

Historisk storslått åpning

Hotellet åpnet med fyrverkeri på St. Patrick's Day 1949. To tusen Houstonians betalte $ 42 per person for å spise middag på det som ble mye omtalt som "Houstons største fest" som kostet anslagsvis en million dollar. På festen deltok over 150 Hollywood kjendiser inkludert Ginger Rogers , Hedda Hopper , Robert Preston og Errol Flynn sammen med kjente forretningsledere og journalister i Los Angeles, hvorav noen ble fløyet inn til Houston internasjonale flyplass på et tilpasset Boeing 307 Stratoliner -fly som McCarthy hadde kjøpt bare dager tidligere fra Howard Hughes . Mange flere ble hentet med tog på en chartret Santa Fe Super Chief . Med en mengde anslått til 50 000 samlinger utenfor hotellet delte avisgutter kledd i svart slips ut minneutgaver av Houston Post da gjestene ankom den kvelden. Festen ble veldig overfylt, med tre tusen mennesker som freser i hotellets fellesområder, tusen flere enn det som var forutsett. Houston ordfører Oscar F. Holcombe og kona satt i en gang i to timer etter at stolen hans ble stjålet. "Det var den verste mob -scenen jeg noen gang har vært vitne til," sa Holcombe senere. Festligheter ble så heftig at en radiosending fra hotellet av skuespillerinne, sanger og pinup -jenta Dorothy Lamour fra andre verdenskrig ble avbrutt av nettverket; forutsatt at han var utenfor luften, sa NBC-lydingeniør Raoul Murphy en eksplosiv hørt live landsomfattende og død luft hilste publikum i veldig lange tjue sekunder. På grunn av de mange kringkastingsproblemene, flyktet Lamour angivelig fra scenen i tårer.

The Houston Chronicle ' s samfunn redaktør skrev at arrangementet var 'bedlam i diamanter'. Livet kalte det "... den mest blendende utstillingen av kveldskjoler og store navn som noen gang er sett i Texas. Alle måtte innrømme at det var en ganske fest og et ganske hotell." Den store åpningen av Shamrock er fortsatt sitert som en av de største sosiale begivenhetene i Houstons historie.

Julekort 1950 - The Shamrock Houston, Texas

Operasjon

Shamrock hadde opprinnelig en stab på 1200 ledet av George Lindholm, som hadde blitt rekruttert fra det sosialt fremtredende Waldorf-Astoria- hotellet i New York . Det var 23 forskjellige ansattuniformer. Gjester signerte registeret med grønt farget blekk og bagasjen ble båret av bellhops iført smaragdgrønne, sitrontrimmede uniformer forbi et portrett av McCarthy i heislobbyen til luftkondisjonerte, grønnhudede rom med generøst innrammet abstrakt kunst på veggene, trykknappradioer (inkludert innspilt musikk fra et forseggjort internt system der en operatør spilte fonografiske plater over lengre lengder ) og fjernsyn, alle noe sjeldne fasiliteter for et hotell den gangen. Over en tredjedel av rommene hadde kjøkkenkrok . Kjendissangere (inkludert Lamour) opptrådte på hotellets nattklubb, kalt Emerald Room. Fra 1949 til 1953 var Shamrock vert for et nettverksradioprogram kalt Saturday at the Shamrock fraktet av American Broadcasting Company , den gang det eneste nasjonalt kringkastede manuelle radioprogrammet som ble produsert utenfor New York eller Los Angeles.

Imidlertid begynte Shamrock snart å oppleve vedvarende problemer med belegg og var sjelden om noen gang full. McCarthy hadde brukt overdådig, for deretter å låne tungt mot eiendelene hans (inkludert hotellet) for å utnytte en rekke risikofylte investeringer, og kontantreservene hans gikk raskt ned. I løpet av et år trakk Lindholm seg stille. I 1952 misligholdt McCarthy et lån, og hotellet ble kjøpt opp av Equitable Life Assurance Society. Samme år beskrev forfatteren Edna Ferber Shamrock som "Conquistador" i romanen Giant (og den ble senere kort omtalt i filmatiseringen fra 1956 regissert av George Stevens ). Til tross for økonomiske problemer hadde den ferielignende Shamrock med restaurantene, barene og butikkene blitt et populært samlingssted for lokalsamfunnet og ble karakterisert som "Houston's Riviera" på begynnelsen av 1950-tallet. Shamrocks private og slanke Cork Club ble kjent som stedet for mange oljeavtaler (og angivelig knyttneve), sammen med forestillinger av sangeren Frank Sinatra . I 1953 lanserte sangeren Patty Andrews fra Andrews Sisters sin korte solokarriere i hotellets fremdeles noe fasjonable nattklubb Emerald Room.

Shamrock Hilton

I 1954 overtok Hilton Hotels Corporation ledelsen av hotellet og kjøpte eiendommen med rabatt fra byggekostnadene i 1955, men slet også med å finne en lønnsom modell for det enorme anlegget, som senere ble vist å være isolert fra både Houston sentrum og dets voksende system av motorveier . Dessuten ble Shamrock overveldet av konkurranse fra mange mye mindre, billigere og bilvennlige moteller . En lav to-etasjers "lanai" fløy i form av et motell ble lagt til ved siden av svømmebassenget i 1957. I mellomtiden gikk velstående boligkjøpere i forstaden forbi området og det planlagte shopping- og underholdningssenteret ble aldri bygget (selv om McCarthys konsept påvirket det vellykkede Houston Galleria som åpnet nær et kryss mellom motorveier på byens vestside i 1970). Omtrent 1965 ble den første Trader Vic -restauranten i Texas lansert på Shamrock hvor den gjorde forretninger til etter 1985. Hotellet forble populært for sosiale begivenheter i Houston som debutantballer , grilling og forretningsmøter, fortsatte driften som Shamrock Hilton til 1986, da hadde selv det lokale rykte for lenge siden bleknet.

Riving

Fotografier tatt i en ukes intervaller under riving av Shamrock Hotel, august - september 1987.

Under en alvorlig lokal nedgangstid i 1985 ble det 36 år gamle hotellet, fremdeles det nest største i Houston, men da da behov for omfattende oppussing og ombygging, donert til Texas Medical Center. I mars 1986 ble det holdt et protestmøte av historiske bevarere, inkludert McCarthy, og hotellet åpnet sin siste årlige St. Patrick's Day -fest for publikum. Den kvelden deltok angivelig noen som hadde vært på åpningsnattfesten i 1949 på en semi-formell begivenhet i hotellets Emerald Room. Noen få ansatte hadde vært på hotellet siden det første driftsåret. Bygningen ble revet 1. juni 1987 (McCarthy døde 18 måneder senere) og landet ble asfaltert som en parkeringsplass, som den gjenstår fra 2-16-2020. Den Institutt for biovitenskap og teknologi , en del av Texas A & M Health Science Center , har siden blitt bygget på en del av området, og sammen med fontener og noen landskaps på nordøst grunnlag, ble hotellets multi-etasjers parkeringshus beholdt; varemerket grønne takstein ble imidlertid fjernet. Gaten foran den tidligere bygningen ble omdøpt fra Shamrock Drive.

Innbyggere

Maxine Mesinger og familien hennes

Programmer/menyer

The Pine Grill Menu cover (circa april 1949)
The Pine Grill Menu (innsiden, rundt april 1949)
The Pine Grill Menu cover (circa juli 1949)
The Pine Grill Menu (innsiden, rundt juli 1949)
Første jubileum Saint Patrick's Day feiring (1950)
Første jubileum Saint Patrick's Day feiring - Underholdning med Dinah Shore (1950)
Første jubileum Saint Patrick's Day feiring - melding fra Glen McCarthy (1950)
Shamrock Hotel, The Pine Grill menyomslag med gjest General Douglas MacArthur-6-14-1951
The Shamrock Hotel, The Pine Grill menyomslag (ca 1949-1975)
The Shamrock Hotel, The Pine Grill-menyen (inne, rundt 1949-1975)