Syrisk elefant - Syrian elephant
| Syrisk elefant | |
|---|---|
|
|
| Hodeskalle fra Gavur Lake Swamp, Tyrkia | |
Vitenskapelig klassifisering 
|
|
| Kongedømme: | Animalia |
| Phylum: | Chordata |
| Klasse: | Mammalia |
| Rekkefølge: | Proboscidea |
| Familie: | Elephantidae |
| Slekt: | Elephas |
| Arter: | |
| Underarter: |
† E. m. asurus
|
| Trinomial navn | |
|
Elephas maximus asurus
Deraniyagala , 1950
|
|
Den syriske elefanten eller den vestlige asiatiske elefanten ( Elephas maximus asurus ) var den vestligste befolkningen i den asiatiske elefanten ( Elephas maximus ), som ble utryddet i eldgamle tider. Skjelettrester av E. m. asurus er registrert fra Midt-Østen : Iran , Irak , Tyrkia og Syria , fra perioder som stammer fra minst 1800 f.Kr. og sannsynligvis 700 f.Kr. På grunn av mangel på sen Pleistocene eller tidlig til midten av Holocene- rekord for asiatiske elefanter i regionen, har det blitt antydet å ha blitt introdusert antropogent i bronsealderen , selv om dette er omstridt.
Gamle syriske håndverkere brukte brosmen til E. m. asurus for å lage utskjæringer i elfenben . I Syria var produksjonen av elfenbensartikler på sitt maksimum i løpet av det første årtusen f.Kr., da arameerne laget fantastiske elfenbeninnlegg for møbler.
Beskrivelse
Syriske elefanter var blant de største asiatiske elefantunderarter som har overlevd i historisk tid, og måler 3,5 meter (11 ft 6 in) eller mer ved skulderen; på nivå med de største rapporterte indiske elefantene. Skjelettrester viser at den ikke skilte seg mye fra den indiske underarten, bortsett fra i størrelse. En studie av mitokondrie-DNA fra 3500 år gamle rester fra Gavur Lake Swamp sørvest for Kahramanmaraş i Tyrkia, som representerer en tilsynelatende vill befolkning, fant at de var innenfor eksisterende genetisk variasjon og tilhørte β1-underkladen til den største β-kladen av asiatiske elefanter, β1 er den dominerende kladen blant indiske elefanter. De hadde en ekstremt sjelden mitokondriell haplotype som bare tidligere ble funnet i en enkelt moderne elefant i Thailand. Opprinnelsen til haplotypen ble plassert for mellom 3700–57800 år siden med et gjennomsnittlig estimat for 23 500 år siden, noe som antydet at befolkningen ikke stammet fra Midt-Pleistocene Elephas fossiler kjent fra regionen, og hvis det var naturlig, måtte det ha kommet til regionen som en utvidelse fra kjerneområdet til den asiatiske elefanten under sen Pleistocene eller Holocene. Dataene var usikker på om befolkningen hadde en naturlig eller menneskeskapt opprinnelse.
Distribusjon og habitat
I Vest-Asia , elefanter varierte fra mangroveskogene i det sørlige Iran , til det sørlige Anatolia , de syriske steppene og selv utvidet til Israel . Ashurnasirpal II skrøt av å drepe elefanter, sammen med ville okser og løver .
Kontrovers
Ingen rester av Elephas- slekten er kjent fra Midt-Østen etter 200 000 år siden til 3500 år siden. Denne lange pause gir noen forskere mistanke om at de asiatiske elefantene var kunstige introduksjoner til Midtøsten, muligens fra India, selv om dette er vanskelig å bevise. Utryddelsesdatoen antas å være rundt 700 f.Kr., basert på osteoarkeologiske og historiske bevis. Dette var muligens på grunn av klimatiske skift og endret arealbruk i den tidlige jernalderen
Syriske elefanter blir ofte nevnt i hellenistisk historie; de selevkidenes konger , som opprettholdt en rekke krigselefanter , regjerte i Syria i løpet av denne perioden. Disse elefantene antas å være indiske elefanter ( E. m. Indicus ), som hadde blitt anskaffet av selekukidene under deres østlige utvidelser; eller de antas å være en befolkning av indiske elefanter i Midtøsten. Det bekreftes av eldgamle kilder som Strabo og Polybius at selevukidkongene Seleukus I Nicator og Antiokus III den store hadde et stort antall importerte indiske elefanter. Hvorvidt disse "indiske elefantene" ble importert på grunn av knapphet på innfødte syriske elefanter, eller på grunn av deres dyktige opplæring og domesticering som krigselefanter, er fortsatt uklart.
Hannibal hadde en krigselefant kjent som " Surus "; det er blitt foreslått å bety "den syriske". Det ble sagt av Cato å ha vært hans beste og største elefant. I så fall kan elefanten ha vært av seleukidisk bestand. Hvis det faktisk var opprinnelig syrisk bestand, eller en importert indisk elefant, forblir det gjenstand for spekulasjoner.
Se også
- Nordafrikansk elefant , en underart av afrikansk elefant som ble utryddet rundt 2. århundre f.Kr.
- Persiske krigselefanter
