1964 Brinks Hotel bombing - 1964 Brinks Hotel bombing
Koordinater : 10 ° 46′10 ″ N 106 ° 40′55 ″ Ø / 10,76944 ° N 106,68194 ° E
| 1964 Brinks Hotel-bombing | |
|---|---|
 Ettervirkningen av bombingen
| |
| plassering | Saigon , Sør-Vietnam |
| Dato | Torsdag 24. desember 1964 |
Angrepstype |
Bombing |
| Dødsfall | 2 |
| Skadd | 53–63 |
| Gjerningsmenn | Viet Cong |
Brinks Hotel i Saigon , også kjent som Brink Bachelor Officers Quarters (BOQ), ble bombet av Viet Cong på kvelden 24. desember 1964 under Vietnamkrigen . To Viet Cong-operatører detonerte en bilbombe under hotellet, som huste offiserer fra USAs hær . Eksplosjonen drepte to amerikanere, en offiser og en underoffiser og skadet omtrent 60, inkludert militært personell og vietnamesiske sivile.
Viet Cong-sjefene hadde planlagt satsingen med to mål i tankene. Først, ved å angripe en amerikansk installasjon i sentrum av den sterkt bevoktede hovedstaden, hadde Viet Cong til hensikt å demonstrere sin evne til å streike i Sør-Vietnam hvis USA bestemte seg for å sette i gang luftangrep mot Nord-Vietnam . For det andre ville bombingen demonstrere for sørvietnameserne at amerikanerne var sårbare og ikke kunne stole på for beskyttelse.
Bombingen førte til debatt i administrasjonen til USAs president Lyndon B. Johnson . De fleste av hans rådgivere favoriserte gjengjeldelsesbombing av Nord-Vietnam og innføring av amerikanske kamptropper, mens Johnson foretrakk den eksisterende strategien om å trene hæren til Republikken Vietnam for å beskytte Sør-Vietnam mot Vietcong. Til slutt bestemte Johnson seg for ikke å ta gjengjeldelse.
Bakgrunn og planlegging
Etter andre verdenskrig kjempet den kommunistisk-dominerte Vietminh de franske kolonistyrkene i et forsøk på å få vietnamesisk uavhengighet. Etter det franske nederlaget i slaget ved Dien Bien Phu i 1954, ble Vietnam delt på den 17. parallellen , i påvente av nasjonale gjenforeningsvalg i 1956. Valget ble avlyst, noe som resulterte i den langsiktige eksistensen av det kommunistiske Nord-Vietnam og det antikommunistiske Sør Vietnam som separate stater. På slutten av 1950-tallet begynte sørvietnamesiske geriljaer kjent som Viet Cong - støttet av Nord-Vietnam - en opprør med sikte på å kraftig gjenforene landet under kommunistisk styre. Med den kalde krigen på høyden sendte USA - den viktigste støttespilleren i Sør-Vietnam - militære rådgivere inn i landet for å hjelpe til med å trene og veilede hæren til Republikken Vietnam (ARVN) i deres kamp mot Vietcong. I 1964 var det 23.000 amerikansk militært personell i landet. Kommunistene så på amerikanerne som kolonisatorer og sørvietnameserne som dukkene sine, og angrep begge med makt. Byangrep på amerikansk personell begynte i februar 1963, med en bombing på et spisested som drepte en og såret tre. I løpet av den måneden var det ytterligere tre angrep på amerikanere på spisesteder eller underholdningssteder, hvor totalt 6 ble drept og 68 ble skadet, noe som førte til at systematiske sikkerhetstiltak ble iverksatt i Saigon for å beskytte amerikanere uten tjeneste.
Bombingen ble planlagt og utført av to Vietcong-agenter som slapp unna uskadde og aldri ble fanget. Nguyen Thanh Xuan husket sitt engasjement for historikeren Stanley Karnow etter at krigen var avsluttet. I slutten av november mottok Xuan og kameraten ordre fra et Vietcong-mellomledd om å bombe Brinks Hotel. Bygningen huste offiserer i USAs hær, inkludert oberstløytnanter og majors , og tiltrukket off-duty personell med sin høyt ansette mat og drikke, sitteplasser på taket og filmvisninger. Det var også vert for noen få offiserer som var medlemmer av Australian Army Training Team Vietnam . Bygningen ble oppkalt etter brigadegeneral Francis. G. Brink , som hadde tjent som den første sjefen for MAAG Indochina under den første Indokina-krigen og hadde blitt brukt av amerikansk personell i omtrent fire år. Det var planlagt en middag på taket på julaften.
Ifølge historikeren Mark Moyar var det en seks-etasjers bygning og hadde 193 soverom, selv om The New York Times rapporterte at bygningen hadde åtte etasjer og hadde 60 soverom med plass til to personer hver. Bygningen var L-formet. Bygningen var omgitt av en 4,5 m betongvegg, som ga en buffersone på 15 m fra selve hotellet. Buffersonen ble brukt som en parkeringsplass, og gatene ved siden av hotellet var sterkt opplyst og bevoktet av vietnamesisk personell til enhver tid. Vaktpostene hadde imidlertid rykte for å være slappe patruljere, da amerikanske journalister ofte kom inn i forbindelsen sent på kveldene uten å bli sjekket.
Vietcong-duoen observerte målet sitt den neste måneden, og blandet seg med folkemengdene i den travle gaten utenfor. Legg merke til at sørvietnamesiske offiserer blandet seg fritt med amerikanere, de fikk ARVN-uniformer fra Saigons svarte marked, slik at de kunne komme nærmere. Xuan forkledde seg som en militær sjåfør, mens partneren hans kledde seg som en sørvietnamesisk major. De blandet seg med de virkelige offiserene slik at de kunne kopiere deres væremåter, snakkestil og til og med deres måte å røyke på. Vietcong-paret anskaffet de to bilene og eksplosivene som var nødvendige for operasjonen.
Vietcong-sjefene hadde planlagt satsingen med to mål i tankene. For det første, ved å angripe en amerikansk institusjon i hjertet av den sterkt bevoktede hovedstaden, ville bombingen demonstrere Vietcongs evne til å slå mot amerikanerne i Vietnam, hvis USA bestemte seg for å sette i gang luftangrep mot Nord-Vietnam. For det andre ville angrepet demonstrere for den sørvietnamesiske offentligheten at amerikanerne var sårbare og ikke kunne stole på for beskyttelse. Xuan la til at "alle forbrytelsene begått av amerikanerne ble rettet fra dette nervesenteret". I måneden før angrepet hadde den sørvietnamesiske militære etterretningen beslaglagt kommunistiske dokumenter som indikerer en strategi for å angripe amerikanske militære mål i urbane områder i løpet av juletiden for å senke moral hos den amerikanske offentligheten og derfor vende mening mot inngrep i Vietnam . Han minnet at antallet amerikanske offiserer på Brinks Hotel hadde svulmet opp på julaften fordi de brukte bygningen til å koordinere feiringen, og at angrepet derfor ville føre til flere tap enn på en vanlig dag.
Eksplosjon
Bomberne stakk eksplosiver som veide omtrent 90 kilo (200 lb) i bagasjerommet på en av bilene, og satte en tidsinnretning for å utløse bomben klokka 17.45 i løpet av happy hour i offisersbaren på hotellet. Paret kjørte kjøretøyene sine inn på hotellets område. Da han visste av deres etterretning at en viss amerikansk oberst hadde returnert til USA, løy "majoren" og fortalte hotelltjenestemannen at han hadde en avtale med den amerikanske offiser, og hevdet at obersten ville komme fra Da Lat . Kontorist svarte riktig at obersten hadde forlatt landet, men "majoren" insisterte på at ekspeditøren tok feil. Den "store" parkerte deretter kjøretøyet sitt på parkeringsplassen under hotellet, før han beordret sjåføren sin til å dra og hente amerikaneren med det andre kjøretøyet. Han forlot hotellområdet og ba vakten om å be den amerikanske obersten om å vente på ham. "Major" hevdet at han ikke hadde spist hele dagen og skulle på en nærliggende kafé.
Mens "majoren" var på spisestedet, sprengte bomben og drepte to amerikanske offiserer. Den første og høyest rangerte offiseren som ble drept, var oberstløytnant James Robert Hagen, som hadde tjent i hæren i 20 år og jobbet for MACV . Hagen ble funnet død blant mursteinene to timer etter eksplosjonen. Det andre offeret var David M. Agnew, en sivil ansatt i marineavdelingen som ivaretok eiendomsmessige forhold.
Skademeldingene er motstridende. Karnow rapporterte at 58 mennesker (militære og sivile) ble skadet, Mark Moyar rapporterte at 38 amerikanske offiserer ble såret sammen med 25 vietnamesiske sivile, som jobbet inne i bygningen, mens journalisten AJ Langguth rapporterte at 10 amerikanere og 43 vietnamesere ble skadet. En rapport i The New York Times dagen etter angrepet rapporterte 98 skader, inkludert 61 amerikanske militærpersonell, 2 amerikanske sivile, 34 vietnamesere og en australsk militærmann. Mange av de amerikanske offiserene var fremdeles på vei tilbake til Brinks og ankom noen minutter etter at eksplosjonen skjedde; det ville ha blitt flere tap hvis eksplosjonen hadde skjedd senere. De fleste av de skadede led av sår eller hjernerystelse og ble ikke såre, ettersom alle, bortsett fra 20, ble løslatt fra sykehuset innen fem timer, og de som var igjen, fikk ikke livstruende skader. Imidlertid ble mange offiserere på mellomnivå, inkludert oberstløytnanter og majors, skadet, men etter en dag på sykehus var det bare syv løytnant oberster, en major og tre kapteiner som ennå ikke ble utskrevet.
Bortsett fra stålbjelkene, som støttet bygningen, ødela eksplosjonen fullstendig første etasje. De nederste fire etasjene ble alle punktert av eksplosjonen og fikk betydelig skade. Skaden ble forsterket fordi flere lastebiler var på den underjordiske parkeringsplassen, med bensinkanister klare til levering. Som et resultat sprengte eksplosjonen gassen og skapte en ildkule som det tok 40 minutter å slukke. Flere biler ble knust eller ødelagt av brann, og motoren til ett kjøretøy ble blåst 27 meter unna av eksplosjonen før den krasjet inn i en vegg. Samlet sett var skaden tilstrekkelig til at bygningen ble ubeboelig i påvente av en større reparasjon, og alle de som ble betalt der måtte flyttes til private boliger eller annen masseinnkvartering. Ruskene forårsaket av bombingen skadet nærliggende bygninger, inkludert boligkvarteret for vervet menn, som ligger rett over gaten, samt Saigons to ledende hoteller, Caravelle og Intercontinental. Eksplosjonsstyrken knuste også vinduer ved USAs informasjonstjeneste to kvartaler unna og i butikkfronter på den største shoppingpromenaden Rue Catinat .
Sprengningen ødela studioene til Forsvarets radiotjeneste, som befant seg i første etasje på hotellet, men stasjonen kom tilbake til luftbølgene to timer senere ved hjelp av en nødsender. Eksplosjonen tvang USA til å fly i mer bombeoppdagingsutstyr, ettersom de fleste enhetene som allerede var i Vietnam ble lagret inne på hotellet og ble ødelagt i angrepet.
På den tiden var amerikanske underholdere, inkludert Bob Hope , i Saigon for å opptre for amerikansk personell. Det er uklart om Hope var et mål; Moyar rapporterte at Hope var målrettet, men ble forsinket på flyplassen på grunn av et bagasjeuhell, mens Lawrence J. Quirk rapporterte at komikeren og hans tropp bodde på et hotell rett over gaten og ikke var innenfor rekkevidden til eksplosjonen.
Reaksjon
Angrepet overrasket amerikanske tjenestemenn og politiske beslutningstakere mot Vietnam, som var sikre på at den sørvietnamesiske regjeringen hadde kontrollen i Saigon og at Vietcong bare var en trussel i landlige områder. Den sørvietnamesiske regjeringen var ustabil, da den var den siste i en serie militære juntas som hadde regert i korte perioder før de ble avsatt. Kampene opprørte Maxwell Taylor , den amerikanske ambassadøren i Sør-Vietnam og tidligere styreleder for de amerikanske stabssjefene , som følte at tvister mellom junatas senioroffiserer sporet krigsinnsatsen. Mindre enn to uker før bombingen hadde generalene oppløst High National Council, et sivilt rådgivende organ, som fikk Taylor til å innkalle generalene til sitt kontor. Ambassadøren fordømte da generalene med sinne, og rådet dagen etter general Nguyen Khanh , presidenten, til å trekke seg og gå i eksil, ettersom han hadde mistet Taylors tillit. Khanh truet med å utvise Taylor, som sa at hans tvangsavgang ville bety slutten på USAs støtte til Sør-Vietnam. 22. desember kunngjorde Khanh på Radio Vietnam at "Vi bringer ofre for landets uavhengighet og det vietnamesiske folks frihet, men ikke for å gjennomføre politikken til noe fremmed land". Khanh fordømte eksplisitt Taylor i et intervju publisert i New York Herald Tribune 23. desember, og på bombedagen utstedte han en uavhengighetserklæring fra "utenlandsk manipulasjon". På den tiden forhandlet Khanh også i hemmelighet med kommunistene i håp om å sette sammen en fredsavtale slik at han kunne utvise amerikanerne fra Vietnam. Som et resultat var det en mistanke blant et mindretall om at Khanh og hans offiserer hadde stått bak angrepet, selv om Vietcong hadde påtatt seg ansvar gjennom en radiosending.
Amerikanerne svarte på bakkenivå ved å organisere presserende sikkerhetsmøter med Saigon-tjenestemenn med sikte på å øke sikkerhetsstandardene. Dette førte til en økning i militære patruljer rundt all amerikansk militærinnkvartering i Saigon, som det også ble utforsket etter eksplosiver. Ytterligere 65 amerikanske marinepersonell ble utplassert for dette formålet, og forbipasserende i gatene ble stoppet og sjekket for våpen.
General William Westmoreland , som var den amerikanske hærens sjef i Sør-Vietnam, Taylor og andre eldre amerikanske offiserer i Saigon og Washington, DC oppfordret president Lyndon B. Johnson til å autorisere represalieringsbombinger mot Nord-Vietnam. Taylor sendte meldinger til Washington 1. juledag og sa: "Hanoi vil få beskjed om at det til tross for våre nåværende trengsler fortsatt er bitt i tigeren de kaller papir, og den amerikanske aksjen i denne delen av verden vil ta kraftig økning. Noen av våre lokale krangler vil trolig forsvinne i entusiasme som vår handling ville generere. " Taylor anbefalte USA å ta ensidige tiltak, med henvisning til fiendskapen mellom seg selv og Khanhs junta.
Johnson ringte sine USA-baserte rådgivere til sin Texas-ranch for diskusjoner på første juledag. Statssekretær Dean Rusk og forsvarsminister Robert McNamara rådet Johnson til å avvise Taylors forslag. Johnson nektet å handle og uttalte at en opptrapping i løpet av juletiden ville være upassende, da det ville skade offentlig moral. Han bemerket også at på grunn av den politiske ustabiliteten i Saigon, var det lite sannsynlig at det internasjonale samfunnet og den amerikanske offentligheten ville tro at Vietcong sto bak angrepet, og følte at de i stedet ville skylde på lokale stridigheter for bombingen. Dette til tross for at Vietcong allerede hadde tatt ansvar. Johnson-administrasjonens tjenestemenn konkluderte fire dager etter bombingen at Vietcong var ansvarlige. Johnson mente at det var for sent å gjengjelde og at enhver handling som ble tatt mer enn 36 timer etter hendelsen utgjorde uprovosert aggresjon. Utenriksdepartementet kablede Taylor og ambassaden og sa at "I lys av den generelle forvirringen i Saigon", ville den amerikanske og internasjonale opinionen mot et amerikansk luftangrep være at Johnson-administrasjonen "prøvde å skyte seg ut av en intern [ Sørvietnamesisk] politisk krise ". Johnson sa til Taylor at "Hver gang jeg får en militær anbefaling ser det ut til at det krever storstilt bombing. Jeg har aldri følt at denne krigen vil bli vunnet fra luften." På den tiden var Johnson motvillig til å tilslutte seg tjenestemannenes krav om storskala bombing av Nord-Vietnam, en strategi som til slutt ble politikk.
I januar 1965 holdt Vietcong i hemmelighet sin tredje konferanse i Sør-Vietnam og konkluderte med at "i mangel på gjengjeldelse," manglet amerikanerne viljen til å slå Nord-Vietnam eller skjerme Sør-Vietnam mot det dødelige slaget ". På den tiden nektet Nord-Vietnam på det sterkeste noen gang å sende tropper eller utstyr til Sør-Vietnam. I virkeligheten brøt begge sider Genève-avtalen fra 1954 ved å skjule infiltrasjon av den andres grenser for å utføre fiendtlig militær aktivitet. I mellomtiden hadde Sør-Vietnams regjering innført sensur i media i november 1964 og lukket ti aviser for å sympatisere med kommunistene.
Angrepet vekket følelser av usikkerhet blant amerikanske beslutningstakere om kommunistiske angrep. Johnson håpet at den fortsatte tilstedeværelsen av amerikanske militærrådgivere ville være tilstrekkelig til å styrke ARVN slik at den kunne stabilisere Saigon-regjeringen, men mange av hans rådgivere til forsvarsdepartementet følte at det var nødvendig med amerikanske kamptropper på bakken. Dette økte spenningen mellom presidentens sivile og militære tjenestemenn, før amerikanerne ble direkte involvert i kampene i 1965. David Tucker fra United States Army War College sa at bombingen var "ubetydelig for den konvensjonelle militære balansen, men viktig for den politiske kampen. det var det primære fokus for fienden [Vietcong] ". Anlegget ble reparert, og amerikanske offiserer fortsatte å bo der til Saigons fall 30. april 1975, da kommunistene overstyrte Sør-Vietnam og gjenforente landet under deres styre.
I dag er stedet et Park Hyatt-hotell bygget langs franske koloniale arkitektoniske linjer, og det er et minnesmerke for bombingen på stedet.
Merknader
Referanser
- Jacobs, Seth (2006). Mandarin for den kalde krigen: Ngo Dinh Diem and the Origins of America's War in Vietnam, 1950–1963 . Lanham, Maryland: Rowman & Littlefield. ISBN 0-7425-4447-8 .
- Karnow, Stanley (1997). Vietnam: En historie . New York: Penguin Books. ISBN 0-670-84218-4 .
- Langguth, AJ (2000). Vårt Vietnam: krigen, 1954–1975 . New York: Simon & Schuster. ISBN 0-684-81202-9 .
- Moyar, Mark (2006). Triumph Forsaken: Vietnamkrigen, 1954–1965 . New York: Cambridge University Press. ISBN 0-521-86911-0 .