Livet til Richard Savage - Life of Mr Richard Savage

Tittelside til Richard Savages liv

Samuel Johnson 's Life of Mr Richard Savage (1744), kort tittel Life of Savage og fulle tittelen En beretning om livet til Mr Richard Savage, sønn av jarlen Rivers , var den første store biografi utgitt av Johnson. Den ble utgitt anonymt i 1744, og redegjorde for livet til Richard Savage , en poet i London og en venn av Johnson som hadde dødd i 1743. Biografien inneholder mange detaljer om Savages beretning om sitt eget liv, inkludert påstander om at han var det uekte barn av en adelig familie som raskt fratok seg og forlot ham ved fødselen.

Savage hadde levd et kontroversielt liv, og Johnson brukte materialet til å prøve å svare på noen bredere etiske spørsmål. Teksten ble senere inkludert i The Lives of the Poets , utgitt i 1779, og dette arbeidet tilskrives et av de viktige trinnene for at Johnson ble biograf i de senere årene. Biografien ble godt mottatt og var kilden til tidlig ros for Johnson. Denne ros har fortsatt 200 år etter den opprinnelige utgivelsen, og den har blitt beskrevet som "en av de beste korte biografiene på engelsk".

Bakgrunn

Side en, Savage Life

The Life of Savage var ikke Johnsons første biografi. I 1740 skrev han korte biografier om Jean-Philippe Baratier , Robert Blake og Francis Drake . Før denne tiden, mellom 1737 og 1739, var Johnson nær Savage. Savage var både en dikter og en dramatiker, og det ble rapportert at Johnson likte å tilbringe tid og diskutere ulike emner med ham, sammen med drikking og annen munterhet. Imidlertid kunne ikke denne livsstilen fortsette, og Savage ble oppfordret av vennene sine til å flytte til Bristol og rydde opp i livet. Han klarte ikke å oppnå dette, noe som førte til at han ble sendt til skyldner fengsel og døde i 1743.

Umiddelbart etter at Savage døde, trykte forskjellige tidsskrifter biografisk materiale på den døde dikteren. Edward Cave , Johnsons forlegger, oppfordret Johnson til å sette sammen et liv til sin venn. Johnson begynte å samle så mange brev og biografiske detaljer han kunne, og produserte arbeidet sitt med sin omfattende historie med Savage. Johnson viet en stor del av tiden sin til verket, og var i stand til å produsere, "som han hevdet," førtiåtte av de trykte oktavosidene i Savages liv under et sittende, men så satt jeg oppe hele natten. "

Johnson avsluttet arbeidet like før julen i 1743 og fikk utbetalt femten guineas. Den ble publisert anonymt og inneholdt nesten 200 sider. Det var umiddelbart vellykket, men det var ikke den økonomiske suksessen Johnson eller Cave ønsket, og det utvidet ikke Johnsons rykte på den tiden. Imidlertid utgjorde den en viktig begynnelse for Johnson som biograf, og arbeidet ble senere inkludert i serien Lives of the Most Eminent English Poets .

Livet til Savage

Selv om verket er en biografi, var det en delvis versjon av Savages liv som fortalt av en venn og inneholdt mange mindre feil. Spesielt aksepterte Johnson Savages egen historie om at han var en avvist bastard av en adelsfamilie, selv om det var lite bevis å finne. Johnson skjulte imidlertid ikke feilene til vennen sin. Johnson avslørte de mange feilene til Savage, men han følte alltid at Savage til slutt ble gjort urett gjennom hele livet og til slutt burde beundres.

Kritisk respons

Joshua Reynolds , Johnsons venn, sa til James Boswell at "Det fanget hans oppmerksomhet så sterkt at han ikke kunne legge boken før han var ferdig med den, da han forsøkte å bevege seg, fant armen fullstendig bedøvet."

Walter Jackson Bate skriver at Life of Savage "forblir et av de innovative verkene i biografihistorien". Margaret Lane skriver at Life of Savage "fremdeles er den mest oppslukende av alle Johnsons korte biografier, og dets nyhetsverdi på den tiden gjorde det til tvangslesing."

Merknader

Referanser

  • Bate, Walter Jackson (1977), Samuel Johnson , New York: Harcourt Brace Jovanovich, ISBN   0-15-179260-7
  • Clingham, Greg (1997), "Life and literature in the Lives ", i Clingham, Greg (red.), The Cambridge companion to Samuel Johnson , Cambridge: Cambridge University Press, s.  161–19` , ISBN   0-521-55625-2
  • Lane, Margaret (1975), Samuel Johnson & his World , New York: Harpers & Row Publishers, ISBN   0-06-012496-2
  • Watkins, WBC (1960), Perilous Balance: The Tragic Genius of Swift, Johnson og Sterne , Cambridge [Mass.]: Walker-deBerry, Inc., OCLC   40318001

Eksterne linker