M -121 (bombe) - M-121 (bomb)
Den M121 var en veldig stor luft droppet bombe brukt av amerikanske militæret under Vietnamkrigen . Opprinnelig utviklet fra den britiske Tallboy- bomben fra andre verdenskrig for å bli kastet fra Convair B-36- bombeflyet , den veide 4500 kg og inneholdt et Tritonal stridshode på 850 lb (3650 kg) . Produksjonen av M121 opphørte i 1955, men lagrene ble beholdt til Vietnamkrigen.
Vietnamkrigen
I desember 1967 begynte det amerikanske flyvåpenet et testprogram for å bruke store bomber for eksplosivt å rydde jungelområder for landing av helikoptre. Etter tester i USA begynte den amerikanske hæren å slippe bombene ved hjelp av CH-54 helikoptre . Bruk av helikoptrene var dyrt, tidkrevende og ineffektivt på grunn av CH-54s begrensede rekkevidde . I oktober 1968 fløy et C-130 mannskap fra den 29. Tactical Airlift Squadron fra den 463. Tactical Airlift Wing en serie testfall mens de ble ledet av MSQ-77 radarkontrollere; ytterligere testdråper ble gjort i desember. I mars 1969, den fire hundre og sekstitredje startet prosjektet Commando Vault , og bombe dråper ble en vanlig foreteelse. I tillegg til å rydde jungelen og forhindre bakhold av helikoptre som nærmet seg landingssonen (M121s eksplosjonsdiameter var 60 meter), forbløffet eksplosjonen også NVA- eller Viet Cong -personellet innen 500 meter og avslørte eller ødela booby -feller i landingsområdet.
På grunn av bombens vekt og kraftige effekter, ville ordinansbehandlere krittmerke bombene som " Excedrinhodepine #10,00x" hvor x var sekvensnummeret til bomben; en referanse til den velkjente (den gang) reklamekampanjen som fremmer effekten av Excedrin -merket med ekstra styrke smertestillende midler.
Bruk av M121 for å rydde en jungelsone var en teknisk suksess, men våpenet tilfredsstilte ikke MACVs kommandokrav om å rydde et jungelområde for fem helikoptre samtidig. Til tross for dette fortsatte USA å bruke M121 til å rydde helikopterlandingssoner i jungelen til lagrene var oppbrukt mens en kraftigere bombe ble utviklet for å fjerne jungelen. Den nye BLU-82 , utviklet i 1969, gikk i tjeneste senere i Commando Vault-programmet. I motsetning til M121, som brukte TNT , brukte BLU-82 en slamblanding av ammoniumnitrat og pulverisert aluminium . Den hadde en litt større sprengningsdiameter (80 meter).