Mohamed Soltan - Mohamed Soltan
Mohamed Soltan | |
|---|---|
 | |
| Født |
Mohamed Soltan
16. november 1987 |
| utdanning | Master of Science in Foreign Service, Bachelor of Science in Economics |
| Alma mater | Georgetown University , Ohio State University |
| Kjent for | menneskerettigheter , aktivisme , politikk , Egypt |
| Nettsted | https://mohamedsoltan.com , https://twitter.com/soltan , https://www.facebook.com/Soltanlife/ |
Mohamed Soltan ( arabisk : محمد سلطان , født 16. november 1987) er en egyptisk amerikansk menneskerettighetsforkjemper og tidligere politisk fange i Egypt.
Han var med og grunnlegger og leder Freedom Initiative, en amerikansk menneskerettighetsorganisasjon som har som oppgave å "bringe internasjonal oppmerksomhet til situasjonen til politiske fanger i Midtøsten og gå inn for løslatelse."
Freedom Initiative kom ut av den globale #FreeSoltan-aktivistbevegelsen som aksjonerte for Soltans løslatelse fra urettferdig fengsel i Egypt, hvor han ble arrestert fra august 2013 til mai 2015 etter å ha protestert mot det egyptiske statskuppet 2013 av Abdel Fattah el-Sisi . Under og like etter kuppet ble Soltan skutt, fengslet, torturert og dømt til livsvarig fengsel.
Etter 643 dager fengslet, inkludert 489 i sultestreik som krevde løslatelse, ble Soltan fri til å reise til USA. Hans løslatelse kom etter appeller om friheten hans fra Obama White House , senator John McCain og andre amerikanske ledere.
Tidlig liv, familie og utdanning
Soltan ble født i Egypt. En av fem søsken, han og familien flyttet til USA på midten av 1990-tallet da han var syv år gammel. De bodde i Boston , Kansas City og Detroit før de slo seg ned i Columbus, Ohio .
Soltan spilte junior og basketball på videregående, og veide 156 kilo da han begynte på ungdomsåret. Ti år senere, mens han var fengslet i Egypt og sultestreik for å kreve frihet, skrev han med glede om basketballårene i videregående skole i et brev smuglet ut av fengsel og publisert i New York Times : "Jeg sluttet å røyke sheesha, mistet 60 kilo, jobbet ekstra hardt hver øvelse, og gikk fra å benke JV-laget til sjettemann, til en startmann. På slutten av året var jeg på basketball-laget med klassekameratene mine. "
I januar 2012 slapp han unna et brannstiftelsesangrep på familiens hjem-en hendelse FBI undersøkte som en anti-muslimsk hatkriminalitet. Måneder før malte vandaler anti-arabiske og anti-muslimske slord på familiens hjem.
Soltan gikk på Ohio State University og ble uteksaminert i 2012 med en bachelorgrad i økonomi.
Soltans far, Salah Soltan , er en fremtredende forsker i islamsk rettsvitenskap som underviste ved mange islamske utdanningsinstitusjoner og forfatter mer enn 60 bøker. Salah Soltan var tilknyttet Det muslimske brorskapet og fungerte som viseminister for legater i regjeringen til den egyptiske presidenten Mohamed Morsi . Etter kuppet i Egypt i 2013 som styrtet Morsi -regjeringen, ble Salah fengslet og dømt til døden. I 2019 beskrev FNs arbeidsgruppe for vilkårlig forvaring Salah som en "samvittighetsfange" og ba om at han "skulle løslates" umiddelbart fra fengsel.
Da Mohamed Soltan giftet seg med Habiba Shebita i Reston, Virginia i september 2017, talte Mohameds far til bryllupsfesten via lydmelding smuglet ut av fengselet og sa: "Jeg er med deg. Se blant deg, så ser du meg i ansiktene og øynene dine. Jeg er med deg som du er med meg. "
arabisk vår
Soltan tok en pause fra skolen da revolusjonen i 2011 brøt ut og dro til Egypt for å bli med i den ungdomsdrevne revolusjonen for frihet. Han og vennene hans ved Ohio State University skapte skjorter for ungdomskoalisjonen å ha på seg ved inngangene til Kairos Tahrir -plass . Soltan sluttet seg til sit-in på Tahrir-plassen og var i frontlinjen ved presidentpalasset i Egypt da president Hosni Mubarak ble tvunget til å trekke seg. Uker etter kom Soltan tilbake til USA og turnerte på universitetsområder for å fortelle om sin erfaring under revolusjonen.
Tilbake til Egypt
Etter eksamen fra Ohio State University i 2012 flyttet Soltan tilbake til Egypt for å hjelpe sin syke mor som fikk behandling for kreft. Han jobbet som forretningsutviklingssjef for et egyptisk petroleumsselskap. I løpet av den tiden tjente faren som viseminister for islamsk begavelse i Morsi -administrasjonen i 2012.
Rabaa -plassen
Soltan ble feid opp i den egyptiske hærens angrep på pro-Morsi-demonstranter som protesterte mot militærkuppet 3. juli 2013. I protest mot at militærstyret kom tilbake, sluttet Soltan seg til Rab'aa Al-Adawiya sit-ins, der han tjente som en de facto borgerjournalist og ofte koordinerte med utenlandske journalister og demonstranter. Som et resultat ble han et førstehånds vitne til den voldelige spredningen av sit-in, der han pådro seg et skuddskader i armen av skarpskyttere mens han live-tweetet det som senere ble kjent som den blodigste massakren i Egypts siste historie.
Arrestasjon og fengsel
I august 2013, mens han kom seg etter sårene hans i familiens hjem i Kairo , ble Soltan arrestert, sammen med tre journalister. Han forsvant i to dager og ble bind for øynene, slått og forhørt av statlige sikkerhetsoffiserer om farens oppholdssted. I løpet av de første månedene av fengslingen sa Soltan at han ble torturert, slått på armen hans og ble nektet legehjelp.
I september 2013 publiserte New York Times et brev fra Soltan til moren - et brev smuglet ut av fengsel. Soltan skrev om det han beskrev som sine tøffe, "skremmende" fengselsforhold. Han sa også "Jeg ble da fortalt at jeg formelt ville bli siktet for seks forbrytelser: finansiering av en terrororganisasjon; medlemskap i en terrororganisasjon; medlemskap i en væpnet milits; forstyrrelse av freden; forfalskning og spredning av rykter om Egypts indre anliggender; og til slutt drapet på demonstranter. Jeg ble helt sjokkert over at slike anklager, som ingen av dem hadde noen virkelighet, ville bli så tilfeldig anlagt mot meg, og tenkte på de fremtidsplanene jeg hadde for min karriere og familie, og tenkte at de ville alle bli så tilfeldig ødelagt av denne skamserien jeg ble utsatt for. "
I et brev fra Soltan fra januar 2014 som ble smuglet ut av fengselet og adressert til president Barack Obama , skrev en fortvilet og sint Soltan delvis: "Din forlatelse av meg, en amerikansk statsborger som jobbet utrettelig mot ditt valg, og en trofast støttespiller og forsvarer for din presidentskapet, har etterlatt et stikk i meg som er nesten like intens som den skarpe smerten som kommer fra min nylig skivede arm. " Brevet ble publisert i New York Times.
Sultestreik
Måneder i fengslingen begynte Soltan en åpen sultestreik som varte i 489 dager, og protesterte mot hans urettferdige fengsel og de umenneskelige forvaringsbetingelsene. Mai 2015, kort tid etter at en egyptisk dommer dømte ham til livstid i fengsel sammen med 37 andre, inkludert 13 journalister, talte USAs regjering mot dommen og Det hvite hus fordømte Soltans straffeutmålelse og krevde at han skulle løslates umiddelbart. I følge en Guardian -rapport med henvisning til en uavhengig medisinsk rapport tilrettelagt av den amerikanske ambassaden i Kairo, hadde Soltan mistet minst en tredjedel av kroppsvekten og klarte ikke å stå uten hjelp på sin 100. dag med sultestreik i fengsel.
Mai 2014 ble en video som viser Soltan utgitt av CNNs Christiane Amanpour der Soltan ba president Obama og det internasjonale samfunnet om hjelp.
#FreeSoltan -kampanje
Soltans sultestreik ble støttet av en verdensomspennende #FreeSoltan -kampanjeinnsats, både lokalt i Egypt og internasjonalt i USA og Europa. Kampanjen ble ledet av Soltans eldre søster, Hanaa, og besto av familie, venner, advokater og menneskerettighetsforkjempere rundt om i verden. Kampanjen fokuserte på å håndtere meldinger, og kanalisere den effektivt i juridiske og statlige kretser. Kampanjen lyktes i å samle tusenvis av mennesker fra alle samfunnslag bak Soltans situasjon.
Kampanjen #FreeSoltan anklaget den amerikanske regjeringen for ikke å ha gjort nok for å presse egyptiske myndigheter til å løse eller droppe saken hans, som de sier er politisk motivert. Tilhengere av Soltan har også kalt anklagene mot ham for å være politisk motiverte. Sultestreiken fra Soltan utløste kritikk av egyptiske myndigheter på sosiale medier og førte til masseopprop og demonstrasjoner for å markere fengslingen. En amerikansk ambassadeansvarlig sa at ambassadens representanter besøkte Soltan flere ganger i Tora -fengselet utenfor Kairo og var til stede under Soltans høringer.
Beslutningspåvirkning
Etter at han ble løslatt fra fengselet i mai 2015, informerte Soltan høytstående amerikanske myndighetspersoner om hans tid i fengsel og situasjonen for titusenvis av politiske fanger i Egypt. Han vitnet for den amerikanske kongressens Lantos -kommisjon for menneskerettigheter. Soltan orienterte også menneskerettighetsorganisasjoner og andre fortalergrupper om å diskutere de grove bruddene på menneskerettighetene han møtte i fengsel, og som mange fortsetter å møte.
Soltan og hans søster, Hanaa, utnyttet suksessene og erfaringene fra #FreeSoltan-kampanjen for å starte The Freedom Initiative, en amerikansk menneskerettighetsorganisasjon som jobber for å sikre løslatelse av politiske fanger i Egypt og Saudi-Arabia. Gruppen påtar seg talsmann, kampanjer og juridiske handlinger i et forsøk på å nå sine mål.
Jamal Khashoggi vennskap
Soltan var en venn og alliert av saudiarabisk journalist og Washington Post-spaltist Jamal Khashoggi , som ble myrdet av saudiske regjeringsagenter i det saudiske konsulatet i Istanbul, Tyrkia 2. oktober 2018. I en september 2019 i Washington Post, beskrev Soltan vennskapet deres og hvordan Khashoggi fungerte som mentor for ham og andre arabiske menneskerettighetsaktivister. Soltan stemplet senere utfallet av den sterkt kritiserte hemmelige drapssaken mot Saudi Khashoggi som en "avskyelig rettsbrudd". Soltan utdypet vennskapet deres i påfølgende medieintervjuer og i en dokumentarfilm om Khashoggi, "Kingdom of Silence." Da Washington OXI Day Foundation delte ut sin Courage Award for Khashoggi 2019 posthumt, godtok Soltan prisen på Khashoggis vegne.
Rettssak mot tidligere egyptiske statsminister
I juni 2020 anla Soltan søksmål mot en tidligere statsminister i Egypt, Hazem el-Beblawi , under loven om torturofre . Søksmålet argumenterte for at el-Bablawi, som fungerte som statsminister da Soltan ble arrestert, skulle holdes ansvarlig for at Soltan ble urettferdig skutt, fengslet og torturert.
Uker etter at Soltan anla søksmålet, og igjen i februar 2021, arresterte egyptiske myndigheter flere av Soltans familiemedlemmer. Soltans advokat hevdet arrestasjonene var gjengjeldelse for Soltans søksmål, med den hensikt å tausme Soltan og overbevise ham om å trekke søksmålet.
I april 2021 erklærte Biden-administrasjonens justisdepartement at el-Beblawi var beskyttet mot påtale av diplomatisk immunitet. I sin juridiske innlevering sa justisdepartementet at det ikke tok stilling til fordelene med Soltans påstander. Den amerikanske senatets bevilgningskomités leder Patrick Leahy erklærte den amerikanske regjeringens immunitetserklæring "skuffende" og la til "Den egyptiske regjeringen kunne ha gitt avkall på immunitet, men valgte i stedet straffrihet for Mr. Beblawi." Leahy konkluderte med: "Dette er hva man kan forvente av et kriminelt foretak, ikke en regjering som mottar milliarder dollar i amerikansk bistand."
Egypts spionsjef krever at Soltan skal fengsles i USA
Under et besøk i Washington, DC i juni 2021 spurte Egypts spionsjef, Abbas Kamel, amerikanske tjenestemenn og lovgivere hvorfor den amerikanske regjeringen ikke respekterer en påstått amerikansk avtale med Egypt om at Soltan skulle sone resten av sitt livstidslange fengsel i Egypt. setning i USA. Kamel delte med amerikanske tjenestemenn et dokument som påstås å vise en amerikansk diplomat i Egypt skriftlig enige om at Soltan, ved avreise fra Egypt, ville sone resten av livet i fengsel i USA. En annen tidligere amerikansk diplomat som en gang hadde base i Kairo beskrev det påståtte dokumentet som "juridisk ikke håndhevbart, selv om det er autentisk."
Soltan avviste Kamels påstander som en "naturlig progresjon av det veldokumenterte truselen og mobbingskampanjen fra det egyptiske regimet mot meg og menneskerettighetsforkjempere." Soltan la til: "Jeg håper regjeringen min reagerer raskt og avgjørende for å beskytte mine grunnleggende rettigheter og friheter mot deres aggresjon."
Som svar på Kamels meningsløse forsøk på å sikre at Soltan ble fengslet i USA og andre egyptiske regjerings forsøk på å skremme sine menneskerettighetskritikere i utlandet, avgav 20 menneskerettighetsorganisasjoner en felles uttalelse som sier delvis "Vi er forferdet over bevis på at den egyptiske regjeringen og etterretningsapparat fortsetter i arbeidet med å dempe menneskerettighetsforkjempere selv utenfor Egypts grenser. Vi oppfordrer den amerikanske regjeringen til å fordømme disse handlingene. " Erklæringens undertegnere inkluderte Amnesty International USA, Human Rights Watch, The Freedom Initiative, POMED og DAWN.
I en lang kommentar reagerte Amnesty Internationals generalsekretær, Agnes Callamard, sint på Kamels press på at USA skulle fengsle Soltan og sa: "Å stå opp for denne transnasjonale mobbingen er ikke bare å stå opp for rettighetsforkjempere, den står opp for selve retten til å snakke og handle fritt. "