Parkman - Webster drapssak - Parkman–Webster murder case

Etter Boston forretningsmann George Parkman forsvant i november 1849 sin lemlestet og delvis brent liket ble funnet i laboratoriet av John Webster, en foreleser ved Harvard Medical College ; Webster ble dømt for Parkmans drap og hengt. Saken ble sterkt omtalt på grunn av den grusomme naturen og den høye sosiale statusen til Parkman og Webster, og var en av de tidligste der rettsmedisinske bevis ble brukt for å identifisere et lik.

Hoveddeltakere

George Parkman

George Parkman, "The Pedestrian".
Hovedartikkel: George Parkman

George Parkman (19. februar 1790 - 23. november 1849), en Boston Brahmin , tilhørte en av byens rikeste familier. Han var en kjent skikkelse i gatene i Boston, som han gikk daglig og samlet leiene sine (en sparsommelig mann, han hadde ikke en hest). Han var høy og mager, med en utstående hake og hadde en topphatt . Oliver Wendell Holmes Sr. sa at "han avstod fra at andre ga seg, han gikk mens andre syklet, han jobbet mens andre sov." Fanny Longfellow, kona til poeten Henry Wadsworth Longfellow , kalte ham "den magre legen ... den godmodige Don-Quixote ." Han var verdt en halv million dollar i 1849 (tilsvarende 10 millioner dollar i 2019).

John White Webster

Webster under rettssaken.
Hovedartikkel: John White Webster

John White Webster (20. mai 1793 - 30. august 1850) var foreleser ved det nye Harvard Medical College . Han ble beskrevet av Holmes som "hyggelig i forelesningssalen, ganske nervøs og spennende." Mange av Websters klasseromsdemonstrasjoner involverte noen av de siste kjemiske funnene. George F. Hoar nevnte at Websters forelesninger var "kjedelige", i det minste for en ikke-kjemi-major, men at han "var kjent for studentene ved sobriquet av" Sky-rocket Jack ", på grunn av hans store interesse for å ha noen fyrverkeri ved belysningen da president Everett , hans tidligere klassekamerat, ble innviet. Det var ingen mindre sannsynlig at en person ville begå en så blodig og grusom kriminalitet som den han ble anklaget for. " Mange anekdoter antyder at demonstrasjonene i klasserommet hans ble levende av pyroteknisk drama, og ved en anledning advarte presidenten for Harvard at noen av dem var farlige hvis en ulykke inntraff.

Webster hadde økonomiske problemer. Familien hans hadde blitt tvunget til å gi opp et herskapshus han hadde bygd i Cambridge , selv om de leide et respektabelt, men ikke storslått hus i 1849. Han var i gjeld til en rekke venner, ettersom lønnen og magert forelesningsinntekt ikke kunne dekke hans utgifter. Bemerket mineralog og Harvard -professor Clifford Frondel vurderte Websters bøker som "ærverdige" og hadde ros for dem.

Ephraim Littlefield

Ephraim Littlefield.

Ephraim Littlefield, en sump Yankee med landlig opprinnelse, var vaktmester ved Harvard Medical College, bygget i 1846, og hadde også vært vaktmester ved den forrige siden 1842. Han og kona Caroline bodde i kjelleren på høyskolen, ved siden av Websters laboratorium. Han kjente Webster og de andre Harvard -legene godt, og observerte studiet av medisin, inkludert disseksjon av kadavere for studiet av menneskelig anatomi. For å supplere inntekten hans, skaffet han kadavere til disseksjon til en pris på omtrent tjuefem dollar per kropp, og solgte dem til studenter og professorer. Som vaktmester rengjorde han legenes rom og laboratorier, startet brannene sine, satte vanligvis opp eksemplarene til forelesningene sine og gjorde det de ba om. Etter Websters rettssak, samlet han en belønning på 3000 dollar for å ha gitt informasjon om Parkmans forsvinning (tilsvarende 93 324 dollar i 2020) og kunne trekke seg komfortabelt.

Kriminalitet og etterforskning

Webster lånte først 400 dollar (tilsvarer 10 727 dollar i 2020) av Parkman i 1842. I 1847, med lite av dette tilbakebetalt, ga han Parkman en seddel for 2 432 dollar (tilsvarende 67 549 dollar i 2020), som representerte den ubetalte saldoen og et ytterligere lån. Dette ble sikret med pant i Websters personlige eiendom, inkludert et skap med mineraler. I 1848, fremdeles i nød, lånte han 1200 dollar fra Robert G. Shaw, og overlot ham som sikkerhet de mineralene som allerede sto som sikkerhet for Parkman -lånet. Denne rasende Parkman, som oppsøkte Webster for en konfrontasjon.

Harvard Medical School på 1800 -tallet.

Den 22. november 1849, en uke før Thanksgiving , dro Parkman til Cambridge for å lete etter Webster og ba Mr. Pettee, Harvard -kassereren, om å gi ham pengene fra salget av Websters forelesningsbilletter for å betale ned Websters gjeld. 23. november var Parkman ute som vanlig å samle inn gjeld. Den dagen besøkte Webster Parkmans hjem og antydet at de møttes på Medical College den ettermiddagen klokken 13.30. Kl. 13.45 fikk den siste bekreftede observasjonen av Parkman ham til å gå inn på høyskolen i North Grove Street, iført en mørk kjole, mørke bukser, en lilla satengvest og en peisrørhatt. Senere den ettermiddagen fant Littlefield Websters rom låst fra innsiden, og hørte vann renne. Webster var hjemme ved 18 -tiden og deltok på en fest i huset til venner, Treadwells, og viste ingen ytre tegn på nød.

24. november gjorde Parkman -familien engstelige henvendelser og kontaktet politiet. Også den dagen så Littlefield Webster med en bunt; Webster ba ham om å fyre opp. 25. november dukket Webster opp utenfor høyskolen der han møtte Parkmans nevø, James Henry Blake , og politibetjent Trenholm. De spurte ham om han hadde sett Parkman. Den ettermiddagen besøkte han også Parkmans bror, pastor Francis Parkman, og informerte ham og hans familie om at han hadde møtt den savnede mannen etter å ha oppnådd 483,64 dollar for å betale en avdrag, og at sistnevnte lovet at han ville gå med en gang til betaling registrert av byskriveren for å fjerne gjelden. Webster dro deretter uten å spørre om søket.

26. november, med en belønning på $ 3000 som ble avgjort for å finne Parkman i live, lot familien skrive ut, legge ut og distribuere 28.000 eksemplarer av en ønsket melding. litt senere ble 1000 dollar tilbudt for kroppen hans. 27. november jobbet Webster på høyskolen om kvelden. Byen var full av spekulasjoner drevet av dens 120 tidsskrifter. Først fikk irske immigranter skylden. Noen mente Parkman rett og slett hadde forlatt byen; andre trodde han hadde blitt slått for pengene han alltid hadde med seg. Usignerte brev sendt fra Boston foreslo forskjellige scenarier. By Marshal Francis Tukey hadde Charles River og Boston Harbor dro for en kropp, og sendte menn til landsbyene for å sjekke. Det ble dannet søkepartier som gikk ut dag og natt. Politiet ransaket Parkmans bygninger, både leide og ledige, og forlot til og med bygninger som han ikke eide. Derastus Clapp og andre politifolk fra Tukey's nyopprettede profesjonelle politistyrke gjorde sitt første søk på rommene hans. De kom tilbake en gang, hver gang med spesiell vekt på laboratoriene og dissekering av hvelv, men de fant ingenting som indikerte at Parkman hadde vært der.

Littlefield ble nervøs, da noen begynte å knytte ham til forsvinningen, og mistenksom, ettersom Webster oppførte seg merkelig. Noen dager etter drapet møttes de to mennene på gaten, og Webster spurte vaktmesteren om han hadde sett Parkman på College forrige uke. Da Littlefield sa at han hadde, fredag ​​klokken 01:30, slo Webster stokken i bakken og spurte ham om han hadde sett Parkman hvor som helst i bygningen, hadde sett ham etter kl. 01:30, eller om Parkman hadde vært i Websters egen klasserom. Da Littlefield svarte nei på disse spørsmålene, gjentok Webster historien om å betale ned gjelden og gikk av, etter å ha sagt mer til Littlefield enn i hele årene sammen på høyskolen. Littlefield husket at fire dager før drapet hadde Webster stilt ham en rekke spørsmål om dissekteringshvelvet, og etter at høyskolen var blitt gjennomsøkt, hadde professoren overrasket ham med en kalkun til Thanksgiving -middagen - den første gaven han noensinne hadde gitt ham.

28. november var Webster tidlig på høyskolen; Littlefield så på ham under døren, så langt ned til knærne. Webster flyttet fra ovnen til drivstoffskapet og tilbake, og gjorde åtte separate turer. Senere på dagen brant ovnen hans så hardt at veggen på den andre siden var varm å ta på. Da Webster var borte, sluttet Littlefield seg inn i rommet gjennom et vindu, og alle dørene ble boltet. Han fant ut at tennene nesten var tomme, selv om de nylig var fylt, og det var våte flekker som smakte syre på merkelige steder. 29. november (Thanksgiving) lånte Littlefield en stokk, boremaskin, brekkjern og mørtelmeisel, og med kona som sto vakt, begynte han å meisle veggen under Websters private lab privy. Han gikk ned en tunnel inn i hvelvet der veggen hadde følt seg varm og begynte å hacke på den der privaten tømte seg inn i en grop som politiet ikke hadde søkt etter. Han gikk gjennom to lag med murstein på en drøy time, og stoppet deretter for å gå på en dans, og la de resterende lagene stå til neste dag.

30. november gjenopptok Littlefield meisling og jobbet en stund til han klarte å slå et hull i veggen, da kjente han et kraftig trekk som ikke tillot lykten hans å forbli opplyst inne. Manøvrerte den, så han seg rundt, ignorerte de stygge røykene og lot øynene tilpasse seg mørket. Til slutt så han noe utenom det vanlige. Han smalnet øynene og så skarpere ut til han bare fant formen på et menneskelig bekken på toppen av en smusshaug. Han så også et løsrevet lår og den nedre delen av et ben.

Littlefield forlot utgravningen og løp til hjemmet til en annen professor, Jacob Bigelow , som deretter fant marskalk Tukey. Da Tukey ankom, hadde ordet spredt seg, og et helt mannskap ventet på den offisielle rapporten om beinens identitet. Tukey lot Littlefield først gå gjennom disseksjonsrommet og inventar prøver for å sikre at ingen manglet. Så gikk flere menn inn i tunnelen og beveget seg mot hvelvet. De bestemte seg for at mannen med de lengste armene skulle gå inn i privaten og dele ut restene. Han delte ut bekkenet, høyre lår og nedre venstre ben, og disse ble plassert på et brett for å avvente ankomsten av dødsriket, Jabez Pratt.

Etter dette sendte marskalk Tukey offiser Clapp og to andre konstabler for å ta Webster fra hjemmet sitt i Cambridge. Uten å først fortelle ham at han var arrestert, tok de ham i fengsel på siktelse for drap. Webster nektet i utgangspunktet kjennskap til forbrytelsen. Da han ble fortalt hva Littlefield hadde funnet, utbrøt han: "Den skurken! Jeg er en ødelagt mann", og fortsatte med å skylde på vaktmesteren og nevnte at bare de to hadde tilgang til privaten. Deretter ble han stille, sittende i cellen, skjelvende og svettende. Han la det han senere innrømmet for å være stryknin i munnen, men det gjorde ham bare syk.

I mellomtiden lurte etterforskerne på hvor resten av liket var. Littlefield observerte at han hadde funnet et beinfragment i en ovn i laboratoriet som Webster hadde tilgang til og viste det til marskallen. Et fullstendig søk på toalettområdet ble deretter utført, med Webster hentet fra fengselet for å observere. Mens betjentene og likemannen søkte, viste Littlefield dem et stykke av ovnen som han hadde brutt av, hvorpå et bein var smeltet sammen. De insisterte på at han la den tilbake der han fant den. Webster så dempet når de la ut delene de allerede hadde funnet, og deretter ble han ført tilbake til fengsel.

1. desember ble en jury for rettsmedisinske forsamlinger samlet for å ta en dom om saken. Før de ble sluppet inn, undersøkte likemannen og marskalkens menn en vask som nylig så ut til å være skåret flere steder, de merkelige syreflekkene på gulvet og trinnene, og innholdet i ovnen (hvorfra de hentet en knapp, noen mynter , og flere beinfragmenter, inkludert et kjeveben med tenner). Så dumpet de ut et bryst som det kom en stygg lukt fra, og det var en armløs, hodeløs, hårete og delvis brent torso. Akkurat da de fant ut at hodet var saget av, fant de en sag i nærheten. Så fant de et lår proppet inne i overkroppen, og hjertet og andre organer manglet. Mrs Parkman identifiserte liket som mannen sin fra markeringer nær penis og på korsryggen. Hans svoger sa at han hadde sett den ekstreme hårhåren i Parkmans kropp og bekreftet at liket var hans.

Påfølgende søk viste blodige klær tilhørende Webster, så vel som høyre nyre. Testing på flekkene viste at de var kobbernitrat , et stoff som var effektivt for å fjerne blod, og Jeffries Wyman kom for å identifisere beinfragmentene. Siden de allerede var på en medisinsk høyskole med gode fasiliteter for undersøkelse av et kropp, la de ut delene, testet dem og skrev grundige beskrivelser. De antok at et hull funnet under venstre bryst kan ha vært knivstikk som hadde drept offeret, selv om det ikke lignet et sår og det ikke var blod. På slutten av dagen hadde de estimert mannens høyde til å ha vært 5'10 ", en kamp med George Parkman.

Etter arrestasjonen av Webster var Boston Brahmins motvillige til å tro at en av dem kunne være skyldig. Kona til Longfellow skrev: "Boston er i dette øyeblikket i trist spenning om skjebnen til den fattige Dr. Parkman ... Du vil se av avisene hvilken mørk skrekk som overskygger oss som en formørkelse. Selvfølgelig kan vi ikke tro at Dr. Webster er skyldig , dårlig som bevisene ser ut ... Mange mistenker vaktmesteren, som er kjent for å være en dårlig mann og har ønsket seg belønningen som ble tilbudt for Dr. Parkmans kropp. Jeg stoler på at tankene våre snart vil bli lettet, men i mellomtiden blir de hele tiden tilsmusset av nye detaljer. Jeg dro for å se fattige fru Webster lørdag, dagen etter ektemannens arrestasjon, men ble selvfølgelig ikke innrømmet. en fryktelig skade på hennes og jentenes liv! Bare mistanken, for jeg kan ikke tro at noe kan bevises. " 1. desember skrev Harvard -bibliotekar John Langdon Sibley i sin journal: "Dr. Websters, hans ensartede tenoriske oppførsel siden Dr. Parkmans forsvinning, hans artlessness og uvitenhet om noen form for kriminalitet har vært slik at spenning, melankoli, gru i hver kropp er ubeskrivelig. Professorene poh! bare ved mistanke om at han er skyldig ... Folk kan ikke spise; de ​​føler seg syke. "

6. desember gikk tusenvis langs gatene for Parkmans begravelse. Rundt 5000 mennesker hadde turnert på åstedet.

Prøve

Overdommer Shaw

26. januar 1850 ble Webster tiltalt for drap. Ledende advokater Daniel Webster og Rufus Choate nektet begge å fungere som rådgiver for John Webster. Mens han ventet på rettssak, skrev Webster et detaljert forsvar på 194 sider.

Undersøkelsesjuryen, i en avgjørelse på 84 sider, bestemte at kroppsdelene faktisk var Parkmans, at han var blitt drept og kuttet ved medisinsk høyskole, og at Webster var ansvarlig for det. Ved å bruke disse funnene returnerte den store juryen en True Bill og tiltalte ham. Ifølge rapporten trodde de at Webster hadde angrepet Parkman med en kniv, og også hadde slått og slått ham til han var død.

Fra en liste som ble gitt til ham, valgte Webster Harvard -kandidatene Edward Dexter Sohier og Pliny T. Merrick som sine advokater. Sohier hadde håndtert Websters sivile (for det meste økonomiske) saker tidligere. Uerfaren i straffelov, ga han et annenrangs forsvar for Webster. Merrick, mer erfaren innen straffelov, hadde en sekundær stilling under rettssaken. Webster diskuterte ikke strategi med dem. I stedet ga han dem papirene sine, som inneholdt den samme historien han hadde fortalt. Ingen av advokatene tok for seg påstanden i Websters notater om at Littlefield kan ha skadet seg selv, og verken kryssforhørt Littlefield om hans likestjelleri eller understreket at vaktmesteren bodde i nærheten av laboratoriet, noe som ga ham en mulighet til å plante kroppsdelene og samle belønningen.

Rettssaken begynte 19. mars 1850, med sjefsjef Lemuel Shaw (Harvard -klasse 1800) ved Massachusetts Supreme Judicial Court som president. De dommere Samuel Wilde , Charles A. Dewey og Theron Metcalf var også til stede. Rettssaken gikk i tolv dager: 19. – 23. Mars, 25–30. Mars og 1. april. 60 000 mennesker var vitne til minst en del av rettssaken (med billetter delt ut til de ventende folkemengdene og tilskuerne roterte raskt gjennom); journalister kom fra så langt som London , Paris og Berlin . Rettssalen var stor og bråkete; Webster satt i fangens brygge til venstre, omgitt av et jernrekkverk. Dommeren satt overfor brygga, mens juryen satt til høyre for ham. Den første dagen bar Webster hansker, og han nektet straffskyld.

I løpet av en time ble juryen på tolv impanelt.

Leder for påtalemyndigheten var Massachusetts Attorney General John Clifford (senere guvernør ), som hovedsakelig begrenset sin rolle til å åpne og lukke uttalelser, og George Bemis, Esq. , en Harvard Law School -utdannet og sønn av en velstående produsent. Bemis, en juridisk forsker og respektert, streng aktor, skrev senere en rapport om rettssaken som kom til å bli mottatt som den offisielle versjonen. De to herrestilene komplementerte hverandre. Den første dagen kom Clifford med en tre-timers åpningserklæring som presenterte fakta og bevis; Bemis begynte deretter på undersøkelsen av vitner, som innrømmet at de ikke ville ha gjenkjent liket som tilhørende Parkman.

Dagen etter besøkte juryen åstedet for forbrytelsen, og gikk til og med inn i den private hulen. Tilbake i rettssalen beskrev coroner Webster som "gal" etter arrestasjonen (muligens på grunn av strychnine); advokatene hans protesterte ikke. Woodbridge Strong snakket deretter om hva som var nødvendig for å brenne et lik og lukten det ville produsere, hvoretter anatomiprofessor Frederick S. Ainsworth påpekte at avdelingens disseksjonsprøver skilte seg fra det aktuelle legemet. Jeffries Wyman beskrev hvilke bein som var funnet. Forsvaret hevdet at liket ikke var Parkmans, og stilte spørsmål ved om såret på kroppen hans hadde drept ham, da det var lite blod i nærheten av det.

På den tredje dagen tok Oliver Wendell Holmes Sr. , dekan ved Harvard Medical College, som hadde en stilling utstyrt av Parkman, standpunktet. Han vitnet om sin tro på at kroppen hadde blitt skåret av noen med kunnskap om disseksjon og anatomi, at et sår mellom ribbeina ikke nødvendigvis ville forårsake store mengder blodtap, og at liket var "ikke ulikt" det av George Parkman. Wyman beskrev igjen beinene og viste hvordan de passet sammen. Deretter sverget Nathan Cooley Keep , Parkmans tannlege, at kjevebenet med falske tenner funnet i ovnen tilhørte Parkman, og anerkjente det som arbeidet han hadde utført høsten 1846. Han viste juryen hvordan det oppdagede kjevebenet passet nøyaktig inn i en gips. inntrykk som han hadde gjort av Parkmans kjeve. En brannalarm ringte deretter fra bygningen der Clifford hadde eiendelene sine, så retten falt mens han dro for å hente dem. Da retten begynte igjen, brast Keep ut i gråt da han viste hvordan de løse tennene fra ovnen passet inn i tallerkenene hans. Han komponerte seg selv og viste gjennom en inskripsjon at formen var laget spesielt for Parkman.

Fredag ​​og lørdag tok Ephraim Littlefield standpunktet. Han fortalte hvordan Parkman hadde krevd betaling 19. november, hvordan Webster hadde spurt om man kunne bruke et lys inne i det dissekerende romhvelvet (som Littlefield sa nei til), hvordan Webster begynte å låse rommene sine, om kalkunen og deretter om varmen på veggene som hadde fått ham til å grave seg inn i privaten. Forsvaret anklaget Littlefield for å ha fulgt belønningen, noe han benektet, selv om de ikke anklaget ham for drapet, slik Webster hadde antydet at de skulle. Totalt sett gjorde vaktmesteren et godt inntrykk - selvsikker, ærlig og uoppnåelig. Hans kone Caroline vitnet også.

Etter en søndagspause, hørte domstolen mandag om Websters gjeldsproblem, og det ble reist tvil om hans påstand om at han hadde tilbakebetalt Parkman. Websters advokater innrømmet at Webster ikke kunne stå for $ 483,64 som han sa at han hadde betalt Parkman. En politimann fortalte deretter hvordan han hadde funnet overkroppen i en tebryst, som deretter ble vist, komplett med blodflekker. Han sa også at det var mulig å passe de andre delene i hullet, men ikke torsoen. Flere vitner ble fremmet for å vitne om Websters uvanlige oppførsel etter Parkmans forsvinning, og tre usignerte brev som skulle kaste politiet fra banen ble vist. En mann kjent med Websters hånd vitnet om at han trodde at Webster hadde skrevet brevene. Før påtalemyndigheten hvilte, bekreftet et vitne deretter at Parkman var på trappene til høyskolen tidlig fredag ​​ettermiddag.

Forsvaret brukte deretter to dager på å forsøke å tilbakevise påtalemyndighetens sak. Sohier holdt en lang tale, blant annet med å klage på at Webster ikke kunne forsvare seg (på den tiden i Massachusetts kunne tiltalte for drap på dødsfall bare holde en uslått tale til juryen rett etter rettssaken). Sohier forklarte forskjellen mellom drap og drap, noe som etterlot inntrykk av at han trodde et drap hadde skjedd. Han hevdet at påtalemyndigheten ikke hadde klart å vise utover rimelig tvil at Webster var morderen, eller til og med hvordan Parkman hadde dødd. Sohier frembrakte 23 karaktervitner og syv andre som hevdet å ha sett Parkman etter hans antatte tidspunkt for forsvinning. Etter dommerens instruksjoner ignorerte juryen vitnesbyrdet til de forsvarsvitnene som sverget at de hadde sett den savnede mannen etter at han angivelig ble myrdet. Statens begrunnelse var at observasjonene var i stedet for en Springfield -mann ved navn George Bliss som påtalemyndigheten foreslo, uten vitnesbyrd fra Bliss eller noen andre, var i Boston den aktuelle dagen. I 2007-2008 undersøkte forskere saken på nytt fra Websters perspektiv, og fant et bilde av Bliss for komparativ rettsmedisinsk analyse med Parkman.

Sohier ringte deretter til medisinske eksperter (hvorav noen hadde vitnet for påtalemyndigheten) som innrømmet at det var vanskelig å identifisere liket eller hvordan mannen hadde dødd. William TG Morton sa at hvis kjevebenet som ble funnet i ovnen "ble plassert blant et dusin andre som jeg kan produsere, skulle jeg ikke bli ledet til å plukke det ut av noen særegenhet." Han plasserte flere falske tenner i Keeps form, og de passet jevnt. Sohier kalte påtalemyndighetens sak "indirekte, presumtiv og omstendelig"; forsvaret hvilte deretter og motakten startet. Tre tannleger uttalte at en kunstner ville gjenkjenne sitt eget håndarbeid, og en lege anslår at restene var i samsvar med tiden Parkman hadde forsvunnet.

Forsvaret holdt deretter en seks timers tale om fire viktige punkter som påtalemyndigheten måtte bevise: at liket tilhørte Parkman, at et drap hadde skjedd, at Webster hadde begått det, og at han hadde gjort det med ondskap . Forsvaret hevdet at siden Parkman ble sett forlate høyskolen fredag ​​ettermiddag, var påtalemyndighetens sak i stykker. Videre sa de at selv om liket var Parkmans, kunne hvem som helst ha drept ham og kastet liket hans der det ble funnet.

Clifford kom med sitt eget avsluttende argument som varte mer enn et døgn. Han understreket at det var fremlagt sterkt medisinsk vitnesbyrd. Han sa at utover rimelig tvil var Parkman død, funnet oppskåret inne i laboratoriet. Han minnet juryen om Websters økonomiske situasjon og handlinger før Parkmans forsvinning.

Webster selv tok deretter standpunktet, mot advokatenes sterke råd. I en tale på femten minutter kritiserte han advokatene sine og presenterte sin egen versjon av bevisene, hvoretter han ba forfatteren av de anonyme brevene om å avsløre seg selv; ingen gjorde det.

Shaw kom deretter med en historisk uttalelse, full av partiskhet mot tiltalte, der han tok en presedensavgjørelse. Han sa at juryen bare trengte å finne utover rimelig tvil at restene var Parkmans; på den tiden var standarden i drapssaker bevis "til absolutt sikkerhet" på at den døde var offeret. Like før klokken 20.00 30. mars anklaget han juryen for å ha dømt en tiltalt skyld eller uskyld.

Juryen begynte drøftelser med en bønn og gjennomgikk deretter bevisene. De stemte enstemmig om at restene var Parkmans, at Webster hadde drept ham, og at han hadde gjort det bevisst. De kom tilbake klokken 22.45 og opplyste at de hadde kommet til en dom. Publikum filtrerte tilbake, og Webster ble ført inn. Ekspeditøren spurte om funnet. Verkmannen svarte: "Skyldig!" Så, som Bemis skriver, "Fangen, som etter dommen av juryen var blitt dødelig blek, men som hadde stått opp med en solid peiling for å motta juryens dom, umiddelbart etter at den ble kunngjort, grep taket i skinnen foran ham og sank sakte ned i setet. Han droppet hodet og gned øynene under brillene med en skjelvende og krampet bevegelse som for å tørke bort tårer, og ble værende i den stillingen noen få øyeblikk. "

April dømte Shaw Webster til å bli hengt.

Reaksjonene var skarpt delt. The Evening Bulletin skrev 2. april at "Det er knapt mulig å finne en mann på ti tusen som ikke er enig med oss ​​i oppfatningen om at beviset for forsvaret var tilstrekkelig til å skape tvil om den ulykkelige mannens skyld", mens fire dager senere , Massachusetts Ploughman hevdet at "Vi har knapt møtt en mann med intelligens, siden bevisene alle har kommet frem, som ikke bekjente å tro på Websters skyld."

Henrettelse

4. mai sendte Websters advokater inn en begjæring om en tiltale mot dommer Shaw og hans instruksjoner til juryen. Høringen ble holdt for Shaw og hans fire medarbeidere 12. juni, og skriften ble nektet. Webster appellerte til guvernør George N. Briggs om benådning og hevdet at han var uskyldig. Briggs var en lekmannspredikant som ikke ønsket å bli sett som bøyde seg for Brahmin -press, noe som sterkt favoriserte en pendling. Videre hadde året før Washington Goode , en svart sjømann, blitt hengt for drapet på en svart svart sjømann basert på omstendigheter. Å ha benådet Webster etter å ha sendt Goode til galgen ville ha undergravet hans rykte. Som The Fall River Weekly News uttrykte det:

Hvis noen forsinkelser, betenkeligheter eller symptomer på barmhjertighet kommer til uttrykk, vil Washington Goodes gibbetede kropp bli parert foran sinnets øye for hans eksellens. Hvis han angrer i denne saken, selv om hele befolkningen i staten begjærer om straffedømmelse, vil guvernør Briggs miste alle krav på offentlig respekt som en høysinnet, ærbar og upartisk sjefsdommer. Han kan gjøre en av to ting og beholde sin karakter som mann og offentlig ansatt: si opp sitt verv, eller la loven gå sin gang.

Han signerte dødsordren.

Kriminaliteten, som skissert noen år etterpå.

I juni skrev Webster en tilståelse. Han innrømmet å ha drept Parkman i selvforsvar da sistnevnte hadde blitt aggressiv over gjelden. Han sa at det var et fryktløst raseri, en lidenskap og provokasjon, ikke et ondsinnet drap. Han sa at Parkman "snakket og gestikulerte på den mest voldelige og truende måten" om at mineralskapet ble satt opp for å dekke et nytt lån, og at han, i sin raseri, Webster:

grep det som var mest praktisk - det var en trepinne - og ga ham et øyeblikkelig slag med all den kraften som lidenskapen kunne gi den. Det var på siden av hodet hans, og det var ingenting som kunne bryte slagets kraft. Han falt umiddelbart på fortauet. Det var ingen andre slag. Han beveget seg ikke.

Han innrømmet også å ha skrevet et anonymt brev.

Til tross for fornyede oppfordringer om en pendling, forble guvernøren og rådet urørt, dommen forble endelig, og Webster ble ført til Boston fengsel i Leverett Street 30. august 1850 og ble hengt offentlig. Han døde i løpet av fire minutter og ble gravlagt i Copp's Hill Burying Ground . Etter hengingen var Parkmans enke den første bidragsyteren til et fond som ble opprettet for Websters fattige enke og døtre.

En artikkel i Boston Globe 23. november 1884 diskuterte muligheten for at Webster ble plassert i en sele og aldri ble hengt. Det blir fortalt en historie om en sjømann som så Webster i Fayal (eller Faial), Azorene , lenge etter hans dødsdom. Andre vitner beskriver hvordan Websters kropp ble flyttet fra galgenstedet, og skulle bli brakt til naboens hus. Det var bekymring for at kroppen hans ville bli stjålet, og det ble tatt sikkerhetstiltak. Artikkelen hevdet også at Websters kropp ble plassert i Copp's Hill Burying Ground i farens grav.

Legacy

Saken viste seg å være varig i virkningen som den første i USA der tannlegebevis og vitenskapelig vitnesbyrd ble akseptert i en drapssak. Debatten fortsatte i årevis om en rekke aspekter. Da Charles Dickens besøkte Boston i 1867, var blant hans første forespørsler å se rommet der Parkman hadde blitt myrdet.

Et århundre etter rettssaken, observerte en forfatter, "Parkman -drapssaken står som et klassisk eksempel på hvordan en jury kan komme til en forsvarlig dom til tross for en urettferdig rettssak." En annen forfatter hevdet at aktorene ignorerte bevis som ikke passet saken, dommer Shaw viste skjevhet mot Webster, hvis bekjenner, pastor George Putnam, hjalp påtalemyndigheten, og uttalelser ble redigert før de ble vist i Bemis og Cushing Reports, som var en kalket og utstedt for å motvirke en strøm av negativ omtale.

I populærkulturen

  • Saken ble dramatisert i CBS -radioprogrammet Crime Classics 13. juli 1953 i episoden med tittelen "The Terrible Deed of John White Webster", med Jay Novello som portretterte Webster.
  • I 1991 ga den britiske historikeren Simon Schama ut en bok, Dead Certainties: Unwarranted Speculations , delvis basert på saken. Senere deltok han i å lage en PBS -dokumentar, Murder at Harvard , om emnet.
  • The Murder of Dr. Parkman (2002) er en annen dokumentarfilm, både om saken og historien.
  • Basert på PBS -dokumentaren, Murder at Harvard , Untravel Media designet Walking Cinema: Murder on Beacon Hill , en iPhone -applikasjon som ble uttrykt av Alexandra McDougall , anerkjent for å være den første iPhone -applikasjonen som ble godtatt for en stor filmfestival .
  • Blood and Ivy: The 1849 Murder That Scandalized Harvard av Paul Collins, utgitt 2018.

Merknader

Referanser