Stratolaunch Systems - Stratolaunch Systems

Koordinater : 35 ° 02′53.6064 ″ N 118 ° 08′31.9524 ″ W / 35.048224000 ° N 118.142209000 ° W / 35.048224000; -118.142209000

Stratolaunch
Type Privat
Industri Luftfart
Grunnlagt 2011
Hovedkvarter Seattle, Washington
Nøkkel folk
 Jean Floyd (administrerende direktør),
Michael Palmer (EVP)
Produkter Flight testtjenester
Antall ansatte
 87 (desember 2019)
Forelder Cerberus Capital Management
Nettsted www .stratolaunch .com

Stratolaunch LLC er et amerikansk luftfartsselskap som leverer høy hastighet prøveflyging tjenester. Det ble opprinnelig dannet i 2011 for å utvikle et nytt luftlansert romtransportsystem, med hovedkvarter i Seattle, Washington . Selskapet og utviklingsprosjektet ble offisielt kunngjort i desember 2011 av Microsofts medgründer Paul Allen og grunnleggeren av Scaled Composites Burt Rutan , som tidligere hadde samarbeidet om etableringen av SpaceShipOne .

Sammenligning mellom fem av de største flyene:
  Stratolaunch
  Airbus A380-800
  Antonov An-225 Mriya
  Boeing 747-8
  Hughes H-4 Hercules

Prosjekt opprinnelig hadde tre hovedkomponenter: en bærer luftfartøy som bygges av Erte Composites (kalt Stratolaunch ), en flertrinns nyttelast utskytingstransportmiddel som skulle ha blitt lansert i høyden ut i rommet fra under bærerens luftfartøy, samt en motsvarende og integrasjonssystem fra Dynetics . Til syvende og sist var det bare transportflyet som var fullt utviklet da Paul Allen døde i slutten av 2018.

Bæreflyet fløy første gang i april 2019, ved Mojave Air and Space Port , og nådde 15 000 fot (4600 m) og 165 kn (305 km/t) på en 2 timer 29 minutter lang flytur.

Stratolaunch gjennomgikk eierskifte og store retningsendringer i midten av 2019 da eiendelene til selskapet ble lagt ut for salg, og noen kilder antydet at Stratolaunch kunne stoppe driften fullstendig. Den nye eieren ble i desember 2019 identifisert som Cerberus Capital Management . Konsernsjef Jean Floyd kunngjorde at Stratolaunch rekrutterte ansatte i fjerde kvartal 2019, og vokste til 87 ansatte i midten av desember og spådde et "flott år" i 2020 som tilbyr høyhastighets flygtesttjenester.

Historie

Prosjektet ble startet i 2010, nesten et år før den offentlige kunngjøringen ble offentliggjort. Utbyggingskostnadene ble opprinnelig anslått til å være US $ 300 millioner i 2011. Dynetics faktisk begynte å jobbe tidlig i 2010, og hadde ca 40 ansatte som arbeider på prosjektet per desember 2011. Dynetics ble sitert som "ansvarlig for den totale systems engineering, integrering og testing , som inkluderer aerodynamikk, belastninger og grensesnitt ". Det ble kunngjort i 2011 at SpaceX også allerede jobbet med designet for rakettdrevne romfartøykomponenter i systemet, Falcon 9 Air .

Stratolaunch -logo fra 2011–2019

Samarbeidet med SpaceX ble avsluttet i 2012. I et intervju i 2015 forklarte tidligere president Chuck Beames (2014–2016): "SpaceX var en partner, og som mange partnerskap ble det bare bestemt at det var best vi gikk hver til vår. - forskjellige ambisjoner. Vi var interessert i motorene deres, men Elon og teamet hans, de er i ferd med å dra til Mars, og vi er bare et annet sted, og så tror jeg det var en avskjed av måtene som var minnelig. " .

Stratolaunch Systems fullførte sin første produksjonsbygning på 8 200 m 2 (88 000 kvadratmeter) i oktober 2012. I februar 2013 fullførte selskapet byggingen av sin hangar og operasjonsanlegg på 8 607 m 2 (92 640 sq ft) og operasjonsanlegg ved Mojave Air and Space Port .

Bæreflyet ble opprinnelig planlagt å gjøre sin første testflyging i 2015. I oktober 2013 ble den første flyvningen med flyet tidligst presset tilbake til tidligst i 2018, med den første flyvningen av den luftutsendte raketten forventet i 2019 kl. tidligste.

I 2014 kunngjorde Stratolaunch at den vurderer flere alternativer for oppskytningsbiler over en rekke satellittstørrelser, og at noe utviklingsarbeid på banekjøretøyet har blitt bremset for å fokusere på ferdigstillelse av transportflyet.

I 2015 ble Stratolaunch Systems plassert under tilsyn av Paul Allens nye luftfartsselskap Vulcan Aerospace, et datterselskap av Vulcan Inc. Beames uttalte: "Vulcan Aerospace er selskapet i Vulcan som planlegger og utfører prosjekter for å endre hvordan verden konseptualiserer romfart gjennom kostnadsreduksjon og tilgang på forespørsel. Vulcan Aerospace har sin arv i SpaceShipOne og fører tilsyn med Stratolaunch Systems -prosjektet "

Senere på året, i november 2015, trakk Gary Wentz seg som president og administrerende direktør i Stratolaunch Systems for å slutte seg til United Launch Alliance for å lede menneskelige lanseringstjenester "for ULA. Vulcan avsluttet kontrakten med Orbital ATK i midten av 2015 og indikerte at en beslutning om en ny rakett for Stratolaunch Carrier Aircraft ville bli tatt i slutten av 2015.

I 2017 kåret Fast Company Stratolaunch til et av verdens mest innovative selskaper med henvisning til luftlanseringssystemets størrelse og evne til å fly i dårlig vær. I april 2017 overførte Stratolaunch formelt navnet sitt fra Vulcan Aerospace til Stratolaunch Systems Corporation.

I mai 2017 ble Stratolaunch lansert for første gang for å starte drivstofftester, den første av mange bakketester.

I desember 2017 ble Stratolaunch lansert for den første drosjetesten på rullebanen ved Mojave Air and Space Port i California .

I januar 2019 kunngjorde Stratolaunch at den stanser utviklingen av sin egen luftlanserte familie av lanseringskjøretøyer. Dette fulgte etter at Stratolaunch -grunnleggeren Paul Allen døde i oktober 2018, som hadde vært kilde til midler til det kapitalintensive utviklingsprogrammet siden det ble grunnlagt i 2011. I april 2019 forble Jean Floyd administrerende direktør i Stratolaunch.

31. mai 2019 ble det rapportert at selskapet ville stoppe driften og at salg av eiendelene ble undersøkt. I tilfelle forble selskapet i drift og la ut stillinger, inkludert oppføringer for testpiloter, i september 2019.

I oktober 2019 kunngjorde selskapet fortsatt drift og eierskifte, men avslørte ikke identiteten til den nye eieren som Cerberus Capital Management , spesialist i kjøp av nødlidende selskaper, før i desember 2019.

Stratolaunch begynte raskt å rekruttere ansatte i fjerde kvartal 2019, og vokste fra bare 13 ansatte i oktober 2019 til 87 ansatte i midten av desember 2019. Selskapet omdirigerte sitt oppdrag om å tilby høyhastighets flygtesttjenester.

Transportfly

Hovedartikkel: Scaled Composites Stratolaunch

Allen og Rutan uttalte at Stratolaunchs transportfly ville ha et vingespenn på 117 m (385 fot) eller omtrent 6,1 m (20 fot) bredere enn lengden på en Saturn V fra Apollo-tiden og omtrent halvparten så lang som luftskipene fra Hindenburg-klassen . Dette ville gjøre det til det største flyet, med vingespenn, som noen gang har flydd. Den veier inn over 540 000 kg inkludert det fullt drevne oppskytningsbilen og vil kreve en rullebane på minst 3700 m (12 000 fot) lang. Den kan bære over 230 000 kg nyttelast.

Flyet vil bli drevet av seks Pratt & Whitney PW4000 , 205–296 kN (46 000–66 500 lbf) jetmotorer med strekkavstand , hentet fra to brukte 747-400 som ble kannibalisert for motorer, luftfart, flydekk, landingsutstyr og andre velprøvde systemer for å redusere de første utviklingskostnadene. Transportøren er designet for å ha en rekkevidde på 2200 km (1200 nmi) når man flyr et luftoppskytingsoppdrag.

I august 2015 sa Vulcan Aerospace daværende president Chuck Beames, "I 2016 tror jeg vi får flyet til å fly ... 80% er produsert nå ... omtrent 40% samlet ... vi burde ha den siste monteringen gjort slutten av dette året eller begynnelsen av neste år. De neste årene vil vi gjøre alle våre testflyvninger ut av Mojave ... Det er uansett allerede en luftkorridor som er opprettet av flyvåpenet for slike ting, og vi flyr ut over Stillehavet ".

I så fall ble det første Stratolaunch -flyet ikke slept ut av Stratolaunch Mojave -bygningen for å starte marktesting før i mai 2017, da foreslo selskapet at de planla for en første "lanseringsdemonstrasjon" i 2019.

I løpet av 2018 utførte transportflyet Stratolaunch drosjetester med økende hastighet på Mojave flyplass.

Januar 2019 fullførte transportflyet Stratolaunch en drosjetest på 110 knop (219 km/t), og ga ut et medfølgende bilde av neselandingsutstyret som ble løftet av bakken under testen.

Den første vellykkede flytesten ble utført lørdag 13. april 2019. Flyet fløy i 2,5 timer med en hastighet på 304 km/t og høyder opp til 5,181 meter. Den andre flyvningen ble utført 29. april 2021.

Lanseringsbil

Skyt opp rakett

Opprinnelig var SpaceX ment å skaffe en rakett som flyter med væske og skal tjene som et middel til å løfte lastebilen Stratolaunch ut i verdensrommet ved å skyte den i stor høyde under transportflyet, men samarbeidet med SpaceX ble opphørt i slutten av 2012.

I november 2012 beholdt Stratolaunch Orbital ATK på en "studiekontrakt" for å utvikle og evaluere "flere alternative konfigurasjoner" for kjøretøyet som skal lanseres fra transportflyet.

I begynnelsen av 2013 var Orbital ATK under kontrakt for å utvikle Pegasus II for lanseringskomponenten for romfartøyer i Stratolaunch: Pegasus II var forventet å kunne levere opptil 6.100 kilo (13.500 lb) til lav bane rundt jorden .

I mai 2014 ble det kunngjort at Pegasus II-brennstoffraketten ikke oppnådde designøkonomiske mål, og at Stratolaunch hadde inngått kontrakt med Aerojet Rocketdyne om å bygge RL10C-1-motorer med flytende drivstoff for lanseringskjøretøyet.

I oktober 2016 ble det kunngjort at "flere" Pegasus XL -raketter ville bli brukt av Stratolaunch.

13. september 2017 ble det kunngjort at Stratolaunch hadde signert en avtale med NASA om å tilby testtjenester for å støtte fremdrift av et kjøretøy. Det ble bemerket at Stratolaunch ansatte Jeff Thornburg som visepresident for fremdrift. Thornberg hadde jobbet både på J-2X-motoren for NASA og bidratt til å utvikle Raptor-rakettmotoren på SpaceX . Implikasjonen er at Stratolaunch har bestemt seg for å gå sin egen vei med å utvikle et oppskytningsbil. NASA -avtalen uttalte at Stratolaunch planlegger å levere testapparatet for "testing av fremdriftssystemets testartikkelelement 1" ved NASAs Stennis E1 -teststand innen utgangen av mai 2018. Testserien er planlagt ferdigstilt innen utgangen av 2018 .

November 2018 fullførte Stratolaunch den første varm-branntesten av delen "forbrenner" av motoren ved NASAs Stennis Space Center .

Alt Stratolaunch -utviklingsarbeid med sin egen familie av lanseringskjøretøyer ble avsluttet i januar 2019, men på det tidspunktet uttalte selskapet at det fortsatte å planlegge å skyte Pegasus XL -raketten fra flyet.

Romfly

Crewed Dream Chaser -studie

Hovedartikkel: Dream Chaser

Kort tid etter å ha tapt en NASA- kontraktskonkurranse til SpaceX og Boeing i september 2014, kunngjorde Sierra Nevada Corporation at det hadde konseptualisert et lanseringssystem som kombinerte en nedskaleret versjon av selskapets Dream Chaser- romfly med Stratolaunch Systems høyhøyde luftoppskytningssystem.

I november 2014 ga Vulcan Aerospace ut resultatene av SNC/Stratolaunch- romtransportarkitekturen , som indikerte at en Dream Chaser med redusert størrelse i forbindelse med det Stratolaunch-baserte oppskytningssystemet kunne gi en rekke unike oppdragskapasiteter. Det foreslåtte systemkonseptet vil ha en utgående rekkevidde på 1900 kilometer; 1.200 miles (1.000 nm) fra avgangsflyplassen, noe som daglig ville muliggjøre oppskytninger til et gitt orbitalfly for møte med et annet objekt i lav bane rundt jorden . Utskytingstransportmiddel i studien var en modifisert luft lansert Orbital ATK rakett som er omtrent 37 m (120 fot) lang. Nyttelasten for romflyet som er bemannet, vil være en 75% stor versjon av Dream Chaser -kjøretøyet som tidligere ble foreslått til NASA -samtidig som den relative ytre formlinjen opprettholdes -6,9 m (22,5 fot) i lengde med et vingespenn på 5,5 m (18,2 fot), som kunne bære 2 til 3 besetningsmedlemmer pluss en rekke vitenskapelige og forskningsmessige nyttelaster. Konseptet gikk ikke videre til utvikling og ble aldri bygget.

Svart is

Et internt Stratolaunch -konsept, Black Ice -romfartøyet ble avslørt tidlig i 2018, som en mulig nyttelast for Stratolaunch -systemet. Det ville være et fullt gjenbrukbart rakettfly på størrelse med NASAs romferge , og i utgangspunktet være robot, med mulig fremtidig mannskapsvariant. Det er for tiden under utvikling.

Talon-A

Stratolaunch utvikler et gjenbrukbart, rakettdrevet , hypersonisk flybil kalt Talon-A (tidligere kalt Hyper-A testbed-kjøretøy, som opprinnelig foreslått i slutten av 2018) som ville være i stand til å fly med hastigheter på Mach 5-Mach 7 (6 125– 8.575 km/t; 3.806–5.328 mph). Fra september 2021 er kjøretøyet planlagt å begynne flytesting i 2022 og gå i drift innen 2023. Flyet er 8,5 m langt, med et vingespenn på 3,4 m (11,3 fot), og er ment å ha en lanseringsmasse på omtrent 2700 kg (6000 lb). Selskapet har angivelig tilstrekkelig finansiering på plass for å fullføre tidlig utvikling gjennom den første hypersoniske testflygningen. Fra november 2020 var konstruksjonen av prototypen i gang og deler av flykroppen var fullført.

Stratolaunch har også et konsept på plass, fra og med 2020, for en mye større Talon-Z som ville være i stand til å frakte last nyttelast, og kanskje mennesker også, til bane .

Fasiliteter

I 2011 signerte Stratolaunch Systems en 20-årig leieavtale med Kern County Airport Authority, Mojave, California, om leie av 81 000 m 2 (20 dekar) ved Mojave Air and Space Port for å bygge produksjons- og lanseringsanlegg.

I 2015 hadde Stratolaunch bygget en 8200 m 2 (88 000 sq ft) fabrikasjon hangar og et 8607 m 2 (92 640 sq ft) montering hangar plassert nær Erte Composites . Den første av to produksjonsbygninger, "anlegget på 88 000 kvadratmeter [som] skal brukes til å konstruere de sammensatte delene av ving- og flykroppseksjonene", ble åpnet for produksjon i oktober 2012, to måneder før planlagt og på budsjett. Stratolaunch fullførte sin andre Mojave -bygning, det veldig store hangaranlegget for Stratolaunch Carrier Aircraft, i februar 2013.

31. mai 2017 ble det første Stratolaunch -flyet tauet fra Stratolaunch Mojave -hangaren for å begynne marktesting. I slutten av 2017 var planen å ha den første rakettluftskytingen i 2019. Dette ble ikke oppnådd.

Se også

Referanser

Eksterne linker