Thomas bygde busser - Thomas Built Buses

Thomas Built Buses, Inc.

Tidligere	Perley A. Thomas Car Works
Type	Datterselskap
Industri	Bussproduksjon
Grunnlagt	1972 ; 49 år siden ( 1972 )
Grunnlegger	Perley A. Thomas
Hovedkvarter	High Point, North Carolina , OSS
Området servert	Nord Amerika
Nøkkel folk	Caley Edgerly ( konsernsjef ) John W. Thomas III (president, 1992–2002)
Produkter	Skolebusser Næringsbusser Spesialkjøretøy
Produksjonsproduksjon	15 000 biler/år
Eieren	Daimler AG
Antall ansatte	1600
Forelder	Daimler Trucks Nord -Amerika
Nettsted	thomasbuiltbuses.com

Thomas Built Buses, Inc. (ofte betegnet Thomas ) er en amerikansk bussprodusent . Mest kjent for sin produksjon av gule skolebusser , produserer Thomas andre bussdesigner for en rekke bruksområder; for tiden er produksjonen konsentrert om skolebusser og aktivitetsbusser og deres kommersielle derivater.

Selskapet ble grunnlagt i 1916 som Perley A. Thomas Car Works , og ble omdøpt i 1972 for bedre å representere sine primære produktlinjer. Thomas har hovedkontor i High Point, North Carolina siden 1916, og har vært et datterselskap av Daimler Trucks North America (morselskapet til Freightliner ) siden 1998. Før oppkjøpet ble selskapet drevet av familien Perley A. Thomas, den siste store skolebussprodusenten opererte under familiekontroll.

Siden 1936 har Thomas produsert skolebusser i High Point, North Carolina. I tillegg til busskarosserier produserer selskapet også chassis til Saf-T-Liner/Transit Liner EFX- og HDX-busser.

Historie

Fundament

Den eldste gjenlevende bussprodusenten i Nord -Amerika, Thomas Built Buses, har sine røtter til 1916. Etter nedleggelsen av sporvognprodusenten Southern Car Company, grunnla Perley A. Thomas (utdannet trearbeider og ingeniør) et selskap som spesialiserer seg på peismantler og boliginnredning. . Sommeren 1916 skiftet Thomas fra møbler til sporvognkonstruksjon, da han sikret seg en kontrakt om å omslutte eksisterende sporvogner i Charlotte, North Carolina, og renoverte dem i en bilfjøs.

Sommeren 1916 ble Thomas Car Works grunnlagt; med et lån på 6000 dollar (138 459 dollar i 2018), anskaffet Thomas utstyret til Southern Car Works på auksjon, og åpnet et monteringsanlegg i et tidligere isproduksjonsanlegg i High Point. I løpet av 1917 renoverte selskapet 9 sporbiler for den amerikanske marinen i Mobile, Alabama, og for byen Montgomery, Alabama.

1918 markerte flere milepæler for selskapet, da Thomas Car Works begynte produksjonen av helt nye sporvogner; 25 ble produsert. Kropper i stål ble produsert av selskapet for første gang, og forbikjørte raskt trekonstruksjoner. På slutten av 1918 begynte selskapet byggingen av en større fabrikk, et 30 mål stort anlegg utenfor High Point, som muliggjorde både bygging og reparasjon av sporvogner.

1920 -tallet

Selv om Perley Thomas -sporvogner produsert på 1920 -tallet var mest kjent fra bruken i New Orleans , ville de også bli brukt av lokalsamfunn over hele USA, inkludert Charlotte, NC; Chicago, IL; Detroit, MI; Miami, FL; Mobile, AL; New York City; Philadelphia, PA; Washington, DC, og eksporterte også, med Havana, Cuba som bruker.

Totalt produserte Thomas Car Works omtrent 400 sporbiler fra 1918 til 1930; på sitt høyeste var selskapet den fjerde største produsenten av sporbiler i USA.

New Orleans sporvogner

I 1921 sikret Thomas Car Works sin største ordre på sporvogner. I New Orleans bestemte NOPSI (New Orleans Public Service, Inc.) seg for å standardisere sin sporvognflåte på 150 Thomas-designede sporvogner, levert fra 1921 til 1924. Da han ikke klarte å fylle den massive ordren på egen hånd, underleverte Thomas en del til Philadelphia- basert konkurrent JG Brill (ved bruk av Thomas -designet).

I september 1922, etter at Thomas leverte 25 sporbiler til NOPSI, ble High Point -fabrikken ødelagt av brann og forårsaket $ 225 000 dollar i skade og ødela 14 sporvogner under bygging. Etter brannen sikret Perley Thomas et forskudd på 100 000 dollar fra NOPSI, gjenoppbygde fabrikken og sikret deler til å bygge 55 flere sporvogner; 25 flere ble ferdigstilt i slutten av 1923 (og brakte totalen produsert til 105).

Fra 2020 driver New Orleans Regional Transit Authority 35 sporvogner i 900-serien i aktiv daglig bruk (på St. Charles-linjen , den eldste sporvognlinjen i verden); sporvognene er fra 1923 og 1924.

1930 -tallet

I 1930 ble Thomas Car Works reinkorporert som et aksjeselskap, med Perley Thomas som gjorde sin familie aksjonærer i Perley A. Thomas Car Works, Inc. For siste gang mottok selskapet en ordre på sporvogner, og produserte 4 for Mobile, Alabama. Mens jernbanebaserte sporvogner tilbød høyere kapasitet, vokste bilbaserte busser for offentlig transport i popularitet ettersom de tilbød en større grad av rutefleksibilitet. I en overgang fra sporvogner produserte Thomas sin første vognbuss i 1933; mens den fremdeles henter strøm fra luftledninger, ble en vognbuss konstruert fra et busschassis. For 1934 produserte selskapet 10 transittbusser for South Carolina-baserte Duke Power .

Etter sammenbruddet av den primære inntektskilden, diversifiserte Thomas Car Works arbeidet og utvidet seg til billakering og bygging av buss- og lastebilkarosserier. Fra 1929 til 1934 gikk firmaets arbeidsstyrke ned fra 125 til nesten 10 (som inkluderte Perley Thomas og hans 3 barn). Etter hvert begjærte en kreditor en mottaker, med mangel på potensielle kjøpere som muliggjorde selskapets overlevelse.

Overgang til bussbygging

I 1936 sikret Thomas Car Works seg en del av et bud på å produsere 500 skolebusskarosserier for North Carolina. Siden selskapet bare økonomisk kunne skaffe materialer til 200 kropper, delte North Carolina budet mellom Thomas og Hackney Brothers . Avhengig av lengde, tilbød Thomas skolebusser med trelast for $ 195 til $ 225. Etter ferdigstillelsen av det andre skolebussbudet i 1937, fokuserte selskapet nesten all produksjon på skolebussorganer. I en lang tradisjon som fortsetter til i dag, forblir Thomas hovedleverandør av skolebusser til North Carolina.

I 1938 ble flere store innovasjoner introdusert av selskapet for skolebussdesignet, inkludert den første skolebussen av stål. Mens sporvogner i Perley Thomas hadde adoptert stålkonstruksjon i 1918, hadde skolebussdesign sakte utviklet seg fra gårdsvogner, og konstruksjonen av trekropper fortsatte inn på 1930 -tallet. Selv om Thomas ikke var den første som konstruerte en stålkropp, introduserte Thomas takbuer i ett stykke, interne rullestenger sveiset til hver side av gulv-/rammestrukturen. Selv om designet er oppdatert for ekstra styrke, er takbuen i ett stykke i bruk i alle skolebusser produsert i Nord-Amerika i dag. I en annen innovasjon introduserte Thomas en inngangsdør som kunne åpnes utover, designet for å hjelpe utreise i nødssituasjoner.

1940 -tallet

I 1940 ble den daglige driften av Thomas Car Works overført fra Perley Thomas (som forble selskapets president) til hans tre barn. John W. Thomas ledet selskapets virksomhet sammen med salg, sammen med James Thomas som håndterte High Point -fabrikken. Etter utbruddet av andre verdenskrig , som med konkurrentene, ble Thomas bussproduksjon forskjøvet mot de væpnede styrkene. I en kontrakt som ble delt med Ward Body Works , produserte Thomas også forskjellige karosserier for GMC CCKW -lastebilen .

Mens krigen hadde stoppet skolebussproduksjonen, forble High Point -fabrikken utnyttet i sivil kapasitet. Som et supplement til sin væpnede styrkes produksjon ble Thomas Car Works tatt i bruk ved å pusse opp sporvogner. Ettersom rasjonering hadde stilt økte krav til offentlig transport, ble vedlikehold av eksisterende utstyr ansett som en prioritet.

Etter andre verdenskrig, med en økning i studentpopulasjoner, begynte Thomas Car Works å utvide salgsmarkedet utenfor Sør, og åpnet forhandlere over den østlige halvdelen av USA. For å bedre værbestandig inngangsdøren, utviklet selskapet et forsterket gummibelagt dørhengsel; gummien dekket også gapet mellom de to dørpanelene da de lukket.

Etter andre verdenskrig sluttet en tredje generasjon av familien seg til selskapet, med John W. Thomas, Jr. og Perley (Pat) Thomas II, med at den tidligere ble salgsdirektør og sistnevnte overtok kontrollen over offentlige kontrakter.

1950 -tallet

I løpet av tiåret begynte Thomas Car Works å eksportere sine produktlinjer og etablerte satellittanlegg i Ecuador og Peru. Fra North Carolina ble kroppene sendt til Sør -Amerika i CKD -form for endelig montering på lokalt hentede chassis.

I 1957 gjorde Thomas Saf-T-Liner- navnet sitt første opptreden, med betegnelse på oppdaterte busskarosserier (med forstørret todelt frontrute). Brukt på heltid i 1972, forblir navnet i bruk for alle Thomas-busser i full størrelse over 60 år senere.

Selskapets grunnlegger Perley Thomas døde i 1958 i en alder av 84 år; på tidspunktet for hans død beholdt Thomas tittelen som selskapspresident og fungerte også aktivt som designkonsulent.

1960 -tallet

I 1962 utvidet Thomas Car Works offisielt produksjonen utover High Point da Thomas Built Buses of Canada, Ltd. ble etablert i Woodstock, Ontario . På den tiden ble selskapet den tredje største produsenten av skolebusser i USA.

For å demonstrere styrken til de indre takbuerne stablet Thomas en skolebuss i full størrelse på taket til en annen (ved hjelp av en kran) i 1964; Selskapet har senere gjentatt demonstrasjonen flere ganger ved å bruke nyere produktlinjer.

For 1967, for å redusere blinde flekker foran bussen, utviklet Thomas et konvekt blindspeil. Opprinnelig mandat i North Carolina, enheten (som tillot et 150-graders synsfelt rett foran bussen) ble vedtatt av 16 andre stater på bare to år. I forskjellige former kreves det for øyeblikket blindspeil på alle skolebusser i Nord-Amerika.

1970 -tallet

På begynnelsen av 1970 -tallet gjennomgikk Thomas en rekke store overganger innen selskapsledelse og markedsposisjonering. Selskapspresident John W. Thomas døde i 1972 og ga ledelse til broren James Thomas, som trakk seg i løpet av et år. En tredje generasjon av Thomas -familien overtok kontrollen over selskapets ledelse, med John Thomas, Jr. (president) og Perley Thomas II (VP, internasjonale operasjoner).

Ettersom Thomas Car Works hadde avsluttet sitt engasjement med sporvogner siden andre verdenskrig, valgte den nye generasjonen av selskapsledere et nytt navn for selskapet knyttet nærmere sine nåværende produktlinjer; i 1972 ble Perley A. Thomas Car Works omdøpt til Thomas Built Buses, Inc (brukt i sine emblemer og markedsføringsmateriale siden 1950 -årene).

Utvidede skolebusser

Siden den første skolebussen ble produsert i 1936, hadde praktisk talt alle Thomas skolebusskarosserier blitt produsert i den "konvensjonelle" stilen: en karosseri som var koblet til et dekket lastebilchassis. Selv om designet var den mest populære konfigurasjonen, tillot transittstilkonfigurasjonen en høyere passasjerkapasitet (opptil 90 passasjerer). På begynnelsen av 1970-tallet utviklet Thomas Saf-T-Liner ER (Engine Rear) som et alternativ til Blue Bird All American. I tråd med andre karosseriprodusenter (Carpenter, Superior, Ward og Wayne) var Thomas avhengig av en tredjeparts produsent for bakmotors chassis (ved bruk av Ford , Dodge , GMC , International Harvester og Volvo ).

På begynnelsen av 1970 -tallet introduserte Thomas Built Buses den første av sine "Mighty Mite" busser og var den minste konvensjonelle bussen som noensinne er produsert av Thomas. De fleste ble bygget på Dodge D300 -chassis, men da produksjonen av denne serien ble avsluttet på hovedfabrikken i High Point, NC, ble produksjonen flyttet til Hamilton, Ontario, og den kanadiske bygget Mighty Mites brukte modifisert International Harvester Loadstar -chassis.

For 1972 gjennomgikk Saf-T-Liner-karosseriet et stort redesign. Sammen med å utvide gummiskinnene helt rundt karosseriet, ble takhettene foran og bak flatet (for å ta imot varselsystemer med 8 lamper), og frontruten ble forstørret. Etter tillegg av sikkerhetsoppgraderinger for å overholde sikkerhetsmandatene i 1977, så Saf-T-Liner-kroppen bruk i den konvensjonelle gjennom slutten av 2006; i modifisert form, forblir den i bruk med EFX og HDX (og endres til å passe Minotour). I den mindre enden av størrelsesskalaen ble størrelsen på Saf-T-Liner endret for å produsere Mighty Mite, en skolebuss med smal karosseri på et konvensjonelt chassis med kortere akselavstand.

I 1978 gjorde Thomas en stor endring i produksjonen av Saf-T-Liner ER. Sammen med en designoppdatering introduserte Thomas et chassis fra selskapet, sammen med Saf-T-Liner EF-frontmotoren. Med introduksjonen av EF ble Thomas den første produsenten av skolebusser som produserte sitt eget chassis for både skolebusser foran og bak, foran Blue Bird med et tiår (California-produsentene Crown Coach og Gillig Corporation hadde ikke produsert en front- motorskolebuss siden før andre verdenskrig). Som en konkurrent til Blue Bird Mini Bird and Carpenter Cadet, introduserte Thomas Mighty Mite som en Type B -buss, en skolebuss som var sammenkoblet med et avkledd chassis.

1980 -tallet

Sent på 1970 -tallet og begynnelsen av 1980 -tallet var en kampperiode for alle skolebussprodusenter. Sammen med den langsomme økonomien kunne produsentene ikke lenger regne med faktoren som hadde drevet skolebussalget de siste to tiårene: hele baby-boom-generasjonen var ferdig med skolen; det ville gå år før studentpopulasjonene ville skape tilstrekkelig etterspørsel igjen. I løpet av denne tiden opplevde en rekke produsenter enten økonomiske problemer eller lukket dørene helt.

På begynnelsen av tiåret introduserte Thomas en ny logo, vist på taklinjen til bussene; en "T-bus" -logo erstattet den forrige scriptet "Thomas Built Buses" selskapslogoen (fortsatt festet andre steder til karosseriet).

For bedre å sikre selskapets fremtid, søkte Thomas -familien å skaffe kapital til Thomas Built Buses, noe som førte til at styret i selskapet tok inn investeringsselskapet Odyssey Group for å føre tilsyn med prosessen. Til gjengjeld mottok Odyssey Group en eierandel i selskapet (forblir under full familiekontroll).

På begynnelsen av 1980 -tallet lanserte Thomas en diversifisering av produktlinjen, og utvidet sin tilstedeværelse i transittbussegmentet. Avledet fra Saf-T-Liner, ble Transit Liner utviklet for kommersiell bruk. I 1982 ble CL960 "Citiliner" introdusert som en dedikert transittbuss; mens den delte sin grunn med Saf-T-Liner ER, ble to-dørs CitiLiner ombygd (med en skrå frontrute). Chartour delte kroppen med CL960, og ble utviklet for bruk av charter ved hjelp av en enkelt inngangsdør.

Produktinnovasjoner

Etter lanseringene av Wayne Busette og Blue Bird Micro Bird på midten av 1970-tallet , ville Thomas lansere sin egen skolebuss, Thomas Minotour , i 1980. Ved siden av den lille Minotour introduserte Thomas WestCoastER, en kraftig variant av Saf-T-Liner ER markedsført mot Crown Supercoach og Gillig Phantom skolebusser. WestCoastER ble solgt bare i 84 og 90-passasjerer og brukte tyngre drivlinje- og fjæringskomponenter; tandem bakaksler ble tilbudt som et alternativ.

På slutten av 1980-tallet adopterte produktserien Saf-T-Liner (med unntak av WestCoastER) MVP-suffikset, som står for M- manøvrerbarhet, V erbarhet og P- rotasjon.

I 1989 introduserte Thomas en andre buss i konvensjonell stil til modelllinjen, og lanserte skolebussen Thomas Vista . For å optimalisere siktlinjene fremover for sjåførene, ble utformingen av førerrommet og det fremre chassiset redesignet. Sammen med en kortere hette og redesignet frontrute ble motoren og forakselen flyttet. I motsetning til en vanlig konvensjonell buss, satt føreren av Vista ved siden av motoren (i stedet for bak).

1990 -tallet

I 1991 så bussene i Saf-T-Liner-transittstil sitt første redesign siden 1978. ER og WestCoastER fikk en mye større frontrute, redesignet førerrom og introduserte flere nye dieselmotorer. For bedre å konkurrere med Blue Bird TC/2000 og Ward Senator (som ble AmTran Genesis), erstattet Thomas Saf-T-Liner EF med All Star, ved hjelp av et Oshkosh-produsert chassis. Thomas Vista fortsatte produksjonen og skiftet chassis i 1991 fra General Motors til en variant av Navistar-chassis som ble delt med Saf-T-Liner Conventional.

I 1992 overtok fjerde generasjon av Thomas-familien den daglige driften av selskapet (ble det første familieeide skolebusselskapet som gjorde det).

I midten av 1990-årene begynte selskapet å utvikle miljøvennligere busser, med skolebusser med komprimert naturgass (CNG) som kom i produksjon i 1993; flere batteri-elektriske skolebusser ble produsert i 1994 som prototypebiler.

I 1996 hadde Thomas blitt den største produsenten av skolebusser i USA (etter markedsandel). For å holde tritt med den ekstra etterspørselen, åpnet selskapet en tredje fabrikk i Monterrey, Mexico . Som en designendring ble takemblemet "T-bus" (brukt siden begynnelsen av 1980-tallet) erstattet av et skriptet Thomas Built Buses-emblem (forgjengeren).

I løpet av de senere 1990 -årene ville Thomas Built Buses gjennomgå en rekke betydelige endringer, med noen som har endret fremtiden for skolebussproduksjon. For modellåret 1997 introduserte Freightliner Freightliner FS-65 skolebusschassis. FS-65-chassiset, avledet fra Freightliner FL60/FL70 mellomdrevne lastebiler som ble introdusert i 1995, ble parret med Saf-T-Liner Conventional-karosseriet, etter flere modifikasjoner (preget av tillegg av et frontrute i 4 deler).

Transittutvidelse

I løpet av 1990 -årene moderniserte og utvidet Thomas sitt produktsortiment innen transittsegmentet. Ved siden av Chartour og CL960/Citiliner, markedsførte Thomas Transit Liners, kommersielle derivater av Saf-T-Liner skolebusser, sammen med kommersielle versjoner av Minotour og Vista. En dedikert transittbuss avledet fra Saf-T-Liner ER, TL960 var en to-dørs buss som tilbød en integrert rullestolrampe som et alternativ.

I 1999 inngikk Thomas et joint venture med den britiske bussprodusenten Dennis for å importere Dennis Dart SLF (i CKD -form). Etter samling av Thomas i North Carolina; mens merket som Thomas-kjøretøyer (Thomas Dennis SLF200), ble distribusjon av bussene i lav etasje utført av Orion Bus (ble selv et Daimler-datterselskap i 2000).

Selskapsoppkjøp

Mot slutten av 1990-tallet forble Thomas Built Buses et familieeid selskap, kontrollert av fjerde generasjon av Thomas-familien og Odyssey Group. Etter at Wayne Wheeled Vehicles forlot produksjonssegmentet, ble Thomas den største produsenten med en markedsandel på 34% i 1996. Samme år solgte Thomas -familien en majoritetsandel i selskapet til aksjefirmaet Berkshire Partners .

Freightliner gikk inn i skolebussproduksjon som en chassisprodusent i mai 1996, og avslørte Freightliner FS-65 (avledet fra sin mellomstore lastebil FL60/FL70 Business Class ); utviklet i samarbeid med Thomas, ble den første produksjonen av Freightliner-chassis-busser produsert i begynnelsen av 1997. Produktlanseringen markerte det første helt nye skolebusschassiset siden 1980, med Freightliner som den første nye produsenten av chassis med chassis, siden 1977 ble trukket tilbake Dukke.

Etter samarbeidet med Thomas om utvikling av FS-65-chassiset, i oktober 1998, kjøpte Freightliner Thomas Built Buses i sin helhet fra Thomas-familien og Berkshire, og beholdt selskapets president John W. Thomas III. Den største skolebussprodusenten i Nord -Amerika på den tiden, Thomas Built Buses var den siste store produsenten som opererte under familiekontroll. På den tiden gjennomgikk Freightliner en rekke virksomhetsoppkjøp for å diversifisere produktsortimentet utover motorvei. Sammen med å skaffe seg rettighetene til Ford-lastebillinjen (og Ford Cargo ) i 1997 (videreført som Sterling Trucks ), kjøpte Freightliner Thomas sammen med chassisproduksjonen til Oshkosh Corporation (1995), American LaFrance (1996).

For skolebussprodusenter markerte 1990 -årene en periode med tilknytning mellom store karosseri- og chassisprodusenter. I 1991 begynte Navistar kjøpet av AmTran (ferdig i 1995); et år senere inngikk Blue Bird en leveringsavtale med General Motors for konvensjonelt busschassis. 1998 markerte både kjøpet av Thomas av Freightliner og salget av Carpenter til Spartan Motors (leverandøren av chassiset foran/bak).

På slutten av 1990 -tallet var flere endringer gjort i Thomas -produktlinjen knyttet til kjøpet av Freightliner. På slutten av 1998 -produksjonen avsluttet Navistar sin chassisproduksjon for Vista; ettersom Vista -karosseriet ble utviklet utelukkende for chassiset, avbrøt Thomas modellserien. Selv om Freightliner ikke kjøpte Fords mellomtunge lastebilserie eller skolebusschassiset avledet fra den, avsluttet Ford produksjonen av sistnevnte etter 1998. Følgelig, fra 1999 og fremover, var Saf-T-Liner Conventional begrenset til Navistar- eller Freightliner-chassis (sammen med AmTran/Ward, Carpenter og Wayne ble det siste General Motors -chassiset for en Thomas -buss produsert i 1991).

2000 -tallet

I segmentet produksjon av skolebusser markerte begynnelsen av 2000 -tallet en periode med usikkerhet. I 2001, etter nedleggelsen av Carpenter, hadde antallet karosseriprodusenter gått ned fra syv til tre på ti år; AmTran ville rebrand seg selv (to ganger, på mindre enn to år). Kjøpet av Thomas av Freightliner ga selskapet finansiell stabilitet (noe Blue Bird Corporation i utgangspunktet ikke ga).

På begynnelsen av 2000 -tallet omstrukturerte Thomas produksjonsfotavtrykket og sentrerte det rundt hovedkvarteret i High Point. Etter nedleggelsen av Monterrey -anlegget på slutten av 1990 -tallet, åpnet selskapet et eget anlegg i High Point for Minotour -montering i 1999; i 2000 ble det åpnet et anlegg for å produsere Thomas Dennis lavgulvbusser i Jamestown, North Carolina. Thomas Built Buses of Canada i Woodstock, Ontario, ble stengt i 2001 (som en del av en Freightliner -restrukturering), med Thomas som åpnet et tredje skolebussmonteringsanlegg High Point i 2004.

I 2002 trakk John W. Thomas III seg og ble det siste familiemedlemmet som ledet firmaet; Siden han fungerte som president siden 1992, ble Thomas hos konsulenten i selskapet. Han ble etterfulgt av John O'Leary, en økonomisk utdannet leder med ansvar for snuoperasjonen til morselskapet Freightliner.

I løpet av 2000 -tallet begynte Thomas å avvikle sin tilstedeværelse i transittbussegmentet. Mens Thomas Dennis SLF fant kjøpere, slet produktserien med å få fotfeste mot etablerte transittbusser; etter 2002 ble Thomas Dennis joint venture reorganisert av Daimler (effektivt erstattet Thomas med distributør Orion). Den Thomas-designet TL960 (som erstattet den aldrende Chartour/CL960) ble avviklet i 2002, og erstattet dedikerte transittbusser med skolebussderivater da Thomas konsoliderte kommersiell produksjon til Transit Liner EF/ER.

I 2005 ble selskapets grunnlegger Perley Thomas en av de første induserte (posthumt) i North Carolina Transportation Hall of Fame i Raleigh, North Carolina . I 2007 mottok North Carolina Transportation Museum donasjonen av en skolebuss fra Thomas Car Works fra 1940 fra Thomas Built Buses.

Etter introduksjonen av Saf-T-Liner C2 i 2004, produserte Thomas modelllinjen langs Saf-T-Liner konvensjonelle forgjenger. Etter nesten 35 års produksjon av Saf-T-Liner konvensjonelle karosseri; det 62 764. og siste eksemplet på FS-65-chassiset ble produsert 13. desember 2006.

Ny generasjon busser

På begynnelsen av 2000 -tallet begynte Thomas å introdusere sine mest omfattende oppdateringer av produktlinjene siden 1970 -tallet. For 2001 ble Saf-T-Liner HD introdusert (som kombinerer Saf-T-Liner ER, WestCoastER og MVP ER). Kjennetegnet ved sine store speilhus (integrering av sidespeil, konvekse og tverrspeil i en enkelt enhet), delte HD også synlig flere komponenter fra Freightliner, inkludert instrumentgruppen og frontlykter. For 2003 ble Freightliner den eneste chassisleverandøren for Saf-T-Liner Conventional, og alle konvensjonelle ble Saf-T-Liner FS-65s. I 2004 omdøpte Thomas HD til Saf-T-Liner HDX.

Etter 2001-erstatningen av FL-serien Business Class med Business Class M2 , var utviklingen i gang på en ny generasjon Thomas Saf-T-Liner konvensjonell skolebuss. I 2004 debuterte Thomas Saf-T-Liner C2 , og markerte det første helt nye busshuset fra Thomas siden 1972. I et skifte fra industriens presedens ble både Thomas-karosseriet og Freightliner-chassiset designet sammen som en felles enhet (slik at bruk av dashbordet i nesten sin helhet); som en ulempe, nektet paringen bruken av Freightliner C2 -chassiset av andre karosseribyggere. I motsetning til Saf-T-Liner Conventional, er C2 designet med en større, skrånende frontrute, større vinduer og utganger og forskjellig karosserikonstruksjon.

For 2009 lanserte Thomas en andre modelllinje med små busser. Modelllinjen, som heter Thomas MyBus, er rettet mot segmentet MFSAB (aktivitetsbuss). Den ikke-gule MyBus deler sin interne struktur med Minotour, og er designet for applikasjoner uten behov for trafikkontroll.

2010 -tallet

I 2010 ble John O'Leary etterfulgt som selskapspresident av Kelley Platt; den første kvinnelige lederen for en stor skolebussprodusent, tjente Platt som sjef for statstjenester under Freightliner -oppkjøpet av Thomas Built Buses.

I 2011 markerte Thomas introduksjonen av Saf-T-Liner EFX 2012 , den første helt nye frontmotorbussen siden 1994. Ved å bruke lignende designfunksjoner som Saf-T-Liner HDX (frontruten og det øvre karosseriet), EFX benyttet også et sentermontert Freightliner-instrumentpanel.

I begynnelsen av 2010 -årene utvidet Thomas sin miljøvennlige produktserie. Saf-T-Liner C2e hybrid diesel-elektrisk skolebuss (introdusert i 2007) møtte liten suksess, noe som førte til at den ble trukket tilbake i 2013; i stedet investerte selskapet i produktlinjer med alternativt drivstoff. Etter å ha tilbudt komprimert naturgass (CNG) siden 1993 i Saf-T-Liner ER, fikk Saf-T-Liner C2 propan- og CNG-tilbud (henholdsvis i 2014 og 2016). Alternativt drivstoff ble tilgjengelig på Minotour (sammenfallende med chassispesifikasjon).

I 2016 markerte Thomas Built Buses 100 år siden grunnleggelsen av Perley Thomas Car Works, og ble den første nåværende bussprodusenten som nådde 100 års produksjon i Nord -Amerika.

På slutten av 2019 inngikk Thomas et joint venture med Trans Tech for i fellesskap å utvikle en liten skolebuss. Ford Transit cutaway-chassis skolebuss, kalt Minotrek, er designet med et aerodynamisk forbedret karosseri for å optimalisere drivstofføkonomien.

Miljøforvaltning

I 2011 oppnådde High Point-anleggene til Thomas Built Buses statusen Zero-Waste-to-Deponi i bilproduksjonen. Et år senere ble selskapet utnevnt til North Carolina Environmental Steward, med henvisning til dets overlegne miljøprestasjoner, forpliktelse til fortsatt reduksjon av miljøpåvirkningen og demonstrert forpliktelse til å overskride forskrifter for overholdelse.

På slutten av 2017, i tråd med hver større skolebussprodusent, avslørte Thomas en helt elektrisk skolebussprototype. Saf-T-Liner C2 Jouley (som har navnet sitt fra energienheten ) er planlagt å gå i full produksjon i løpet av 2020.

2020-nåtid

Produkter

Thomas Built Buses er en produsent av skolebusskarosserier i avskjæringsbiler (Minotour), konvensjonelle (tidlige Mighty-Mite-serier) (Saf-T-Liner C2) og transittstil (Saf-T-Liner EFX/HDX) konfigurasjoner. Andre organer produsert av selskapet inkluderer derivater av skolebussdesignene (aktivitetsbusser og barnepassbusser) sammen med busser for kommersiell bruk; noen kjøretøyer er beregnet på spesialbruk.

Ved siden av dieselbiler, avhengig av produktlinje, tilbys Thomas-busser også alternativer med alternativt drivstoff, inkludert propan, CNG, bensin og fullt elektriske drivlinjer.

Skolebusser

Gjeldende produktlinje
Modell navn	Thomas Minotour MyBus	Thomas Saf-T-Liner C2	Thomas Saf-T-Liner ( EFX , HDX )
Bilde
År introdusert		2004
montering	High Point, North Carolina
Konfigurasjon	Type A (cutaway varebil)	Type C (konvensjonell)	Type D (transittstil)
Chassis Produsent	Ford Motor Company General motors	Daimler Trucks North America LLC (Freightliner)	Thomas bygde busser
Drivstofftype (r)	Minotur MyBus		EFX HDX
Passasjerkapasitet	14-30	opp til 81	opptil 90
Andre notater	Minotur Produsert som skolebuss og MFSAB MyBus Basert på Minotour, produsert bare som MFSAB på Chevrolet/GMC -chassis Produsert som skolebuss, kommersiell buss og MFSAB/aktivitetsbuss	Bruker Freightliner C2- chassis, avledet fra Freightliner M2 106 Business Class mellomstore lastebil Erstatter både Saf-T-Liner Conventional og Saf-T-Liner FS-65 Produsert som dieselelektrisk hybrid (C2e) fra 2007 til 2013 Propanversjon utgitt i 2013 CNG -versjon utgitt i 2016 Elektrisk prototype kalt "Jouley" vist i 2017; beregnet for produksjon i 2019	EFX Produsert som skolebuss, kommersiell buss og MFSAB/aktivitetsbuss Byttet ut Thomas Saf-T-Liner EF i 2011 Deler noe karosseri og frontrute foran med HDX. HDX Produsert som skolebuss, kommersiell buss og MFSAB/aktivitetsbuss Introdusert i 2001 som Saf-T-Liner HD; erstattet Saf-T-Liner ER og Saf-T-Liner MVP ER. Kjennetegnes av store speilenheter foran, som monterer sidespeil, vidvinkel og tverrspeil i en enkelt enhet.

Tidligere produktlinjer
Modell navn	År produsert	Konfigurasjon	Chassisleverandør	Merknader
Mighty Mite	midten av 1980-tallet-begynnelsen av 1990-tallet	Type B (integrert)	General motors	Også navnet på versjonene med lavest kapasitet av Thomas Conventionals før 1970-tallet. Også brukt som base for para-transit busser i Toronto
Saf-T-Liner Konvensjonell Saf-T-Liner FS-65	1962–2002 (konvensjonell) 1995–2007 (FS-65)	Type C (konvensjonell)	Chrysler Corporation Ford Motor Company Freightliner (Daimler) General motors International Harvester Company Navistar International	Introdusert i 1962 av Perley A. Thomas Car Works skolebussdivisjon. Kjennetegnes ved vindusvisker montert over frontruten (2-delt flatglass) Saf-T-Liner FS-65 er ett produkt av Freightliner-kjøpet av Thomas i 1998. Hele FS-65-chassiset hadde på seg Thomas-kropper etter 2001. Saf-T-Liner FS-65 karosseri har en 4-delt frontrute
Vista	1989–1998	Type C (Semi-forward-kontroll konvensjonell)	General Motors (1989–1991) Navistar International (1992–1998)	For å lette sikt, monterte Vista førersetet ved siden av motoren i stedet for bak, i likhet med en type D -buss. Produsert på et Thomas-merket Chevrolet/GMC-chassis fra 1989 til 1991 og et internasjonalt chassis fra 1992 til 1998. Oppdatering fra 1994 fikk ekstra frontrute og sideglassrute.
Thomas Saf-T-Liner (EF, ER, WestCoastER)		Type D (transittstil)	Thomas bygde busser	Saf-T-Liner EF Introdusert i 1978 da Thomas begynte produksjonen på eget chassis. Erstattet av MVP EF i 1991. Navn ble gjeninnført i 2007 som en del av MVP redesign, erstattet av EFX. Saf-T-Liner ER Introdusert i 1978 da Thomas begynte produksjonen på eget chassis. Erstattet av Saf-T-Liner HD (senere HDX) for 2001. WestCoastER Heavy-Duty derivat av Saf-T-Liner ER solgt til kunder ved vestkysten Bygget med 84 og 90 passasjerer; tandem bakaksler var et alternativ på 90-passasjerversjon
Saf-T-Liner MVP EF/ER, All-Star		Type D (transittstil)		All-Star Frontmotor chassis bygget av Oshkosh Corporation; bygget fra 1991 til 1994 som en konkurrent til Blue Bird TC/2000 . Skiller seg fra MVP EF ved å ha Thomas -emblem over grillen (i stedet for sentrert). Kjennetegnes av tidligere Saf-T-Liner EF med mye større frontrute og doble frontlykter (i stedet for fire) Saf-T-Liner MVP EF Byttet All-Star i 1995; bygget på Thomas -chassis. MVP = Manøvrerbarhet, synlighet og beskyttelse. Byttet til Saf-T-Liner EF i 2007 som en del av en oppdatering og erstattet av EFX for 2012. Saf-T-Liner MVP ER Bygget på Thomas -chassis MVP = Manøvrerbarhet, synlighet og beskyttelse. Erstattet av Saf-T-Liner HDX for 2004.

Andre busser

Thomas solgte kommersielle derivater av Minotour, Conventional, Vista, sammen med følgende:

• Transit Liner MVP EF/ER -kommersiell derivat av Saf-T-Liner MVP skolebuss
• TL960 -transittbuss med motor bak fra Saf-T-Liner ER
• Chartour - transittbuss med motor bak
• CL960 - transittbuss bak motor
• SLF200 (Super Low Floor) -serien - merketeknisk transittbuss bygget under lisens fra Dennis Specialist Vehicles , basert på Alexander ALX200 . Den hadde et Dennis Dart SLF -chassis.

Thomas Built Buses, Inc. Tidslinje (1972 - i dag)

Busstype

1970 -tallet

1980 -tallet

1990 -tallet

2000 -tallet

2010 -tallet

2020 -tallet

'72

'73

'74

'75

'76

'77

'78

'79

'80

'81

'82

'83

'84

'85

'86

'87

'88

'89

'90

'91

'92

'93

'94

'95

'96

'97

'98

'99

'00

'01

'02

'03

'04

'05

'06

'07

'08

'09

'10

'11

'12

'1. 3

'14

'15

'16

'17

'18

'19

'20

Type A

Minotur

MyBus

Type B

Mighty Mite

Type C

Saf-T-liner

Konvensjonell

FS-65

C2

Vista

Vista

Vista

Type D

Saf-T-liner

EF/ER

ER

All Star EF

MVP EF/EF

EFX

MVP ER

HD

HDX

Transittbusser

CL960 "CitiLiner"

Chartour

TL960 "TransLiner"

SLF200

Se også

• Skolebuss
• Trikk

Referanser

Eksterne linker

• Offesiell nettside