Topsy (elefant) -Topsy (elephant)
 Topsy i en 16. juni 1902 St. Paul Globe-illustrasjoner for en historie om elefanten som dreper tilskueren Jesse Blount. Martingalselen var ment å delvis begrense elefanten.
| |
| Arter | Asiatisk elefant |
|---|---|
| Kjønn | Hunn |
| Født | c. 1875 |
| Døde | 4. januar 1903 (27–28 år) Luna Park , Coney Island , New York City |
| Dødsårsak | Elektrokutting |
| Nasjon fra | amerikansk |
| Okkupasjon | Sirkusartist |
| Arbeidsgiver | Forepaugh Circus |
| Åre aktiv | 1875–1903 |
| Vekt | Mellom 4 og 6 tonn |
| Høyde | 7,5 fot (229 cm) |
Topsy ( ca. 1875 – 4. januar 1903) var en asiatisk elefant som ble elektrisk støtet på Coney Island , New York , i januar 1903. Topsy ble født i Sørøst-Asia rundt 1875, og ble i hemmelighet brakt inn i USA like etterpå og lagt til flokken med utøvende elefanter på Forepaugh Circus , som uredelig annonserte henne som den første elefanten født i Amerika. I løpet av sine 25 år på Forepaugh fikk Topsy et rykte som en "dårlig" elefant, og etter å ha drept en tilskuer i 1902, ble hun solgt til Coney Islands Sea Lion Park . Sea Lion ble leid ut på slutten av 1902-sesongen, og under byggingen av parken som tok dens plass, Luna Park , ble Topsy brukt i reklamestunt og også involvert i flere godt publiserte hendelser, tilskrevet handlingene til enten hennes full handler eller parkens nye publisitetshungrige eiere, Frederic Thompson og Elmer "Skip" Dundy .
Thompson og Dundys planer på slutten av året om å annonsere for åpningen av deres nye park, ved å avlive Topsy i en offentlig hengende og kreve adgang for å se forestillingen, ble forhindret av American Society for the Prevention of Cruelty to Animals . Arrangementet ble i stedet begrenset til kun inviterte gjester og presse, og Thompson og Dundy ble enige om å bruke en sikrere metode for å kvele elefanten med store tau knyttet til en dampdrevet vinsj med både gift og elektrokusjon planlagt som backup, et tiltak støttet av ASPCA. Den 4. januar 1903, foran en liten mengde inviterte journalister og gjester, ble Topsy matet med gulrøtter med 460 gram kaliumcyanid , elektrokuttet og kvalt, og elektrokusjonen var den endelige dødsårsaken. Blant den inviterte pressen denne dagen var et mannskap fra filmselskapet Edison Manufacturing som filmet begivenheten. Filmen deres av elektrokusjonsdelen ble utgitt for å bli sett i myntopererte kinetoskoper under tittelen Electrocuting an Elephant . Det er sannsynligvis det første filmede dødsfallet til et dyr i historien.
Historien om Topsy falt i uklarhet de neste 70 årene, men har blitt mer fremtredende i populærkulturen, delvis på grunn av at filmen av begivenheten fortsatt eksisterer. I populærkulturen har Thompson og Dundys drap på Topsy endret attribusjon, med påstander om at det var en anti- vekselstrømsdemonstrasjon organisert av Thomas A. Edison under strømmenes krig . Edison var aldri i Luna Park og elektrokusjonen av Topsy fant sted ti år etter strømkrigen.
Liv
Forepaugh Circus
Topsy ble født i naturen rundt 1875 i Sørøst-Asia og ble fanget like etter av elefanthandlere. Adam Forepaugh , eieren av Forepaugh Circus, fikk elefanten smuglet i all hemmelighet inn i USA med planer om at han skulle annonsere babyen som den første elefanten som ble født i Amerika. På den tiden var Forepaugh Circus i konkurranse med Barnum & Bailey Circus om hvem som hadde flest og største elefanter. Navnet "Topsy" kom fra en slavinnekarakter i onkel Toms hytte .
Forepaugh kunngjorde til pressen i februar 1877 at sirkuset hans nå skrøt av "den eneste babyelefanten som noen gang er født på amerikansk jord". Elefanthandleren som solgte Topsy til Forepaugh solgte også elefanter til PT Barnum og tipset Barnum om bedraget. Barnum avslørte hoaxen offentlig og Forepaugh sluttet å hevde at Topsy ble født i Amerika, bare annonserte at hun var den første elefanten som ble født utenfor en tropisk sone.
Ved forfall var Topsy 10 fot (3,0 m) høy og 20 fot (6,1 m) lang, med påstander om at hun veide mellom 4 og 6 korte tonn (3,6 og 5,4 lange tonn; 3,6 og 5,4 metriske tonn). Med årene fikk Topsy et rykte som en "dårlig" elefant. I 1902 brakte en annen hendelse henne frem igjen: drapet på tilskueren James Fielding Blount i Brooklyn , New York, på det som da var Forepaugh & Sells Brothers' Circus. Beretningene varierer med hensyn til hva som skjedde, men den vanlige historien er at om morgenen 27. mai 1902 vandret en mulig beruset Blount inn i menasjerieteltet hvor alle elefantene var bundet i en linje og begynte å erte dem etter tur, og tilbød dem en flaske. av whisky. Han skal ha kastet sand i ansiktet til Topsy og deretter brente den ekstremt følsomme tuppen av bagasjerommet hennes med en tent sigar . Topsy kastet Blount i bakken med bagasjerommet og knuste ham deretter med hodet, knærne eller foten. Avisrapporter om Blounts død inneholdt det som ser ut til å være overdrevne beretninger om Topsys mannedrapsfortid, med påstander om at hun drepte opptil 12 menn, men med mer vanlige beretninger om at hun i løpet av 1900-sesongen hadde drept to Forepaugh & Sells Brothers' Sirkusarbeidere, en i Paris, Texas og en i Waco, Texas . Journalisten Michael Daly kunne i sin bok fra 2013 om Topsy ikke finne noen oversikt over at noen ble drept av en elefant i Waco; og en handler ved navn Mortimer Loudett fra Albany, New York, angrepet av Topsy i Paris, Texas, fikk skader, men det er ingen oversikt over at han døde. Publisiteten generert av Topsys manndrapet brakte veldig store folkemengder til sirkuset for å se elefanten. I juni 1902 under lossingen av Topsy fra et tog i Kingston, New York , brukte en tilskuer ved navn Louis Dondero en pinne i hånden for å "kile" Topsy bak øret. Topsy grep Dondero rundt midjen med bagasjerommet, heist ham høyt i luften og kastet ham ned igjen før han ble stoppet av en handler. På grunn av dette angrepet bestemte eierne av Forepaugh & Sell Circus seg for å selge Topsy.
Sea Lion og Luna Park
Topsy ble solgt i juni 1902 til Paul Boyton , eier av Coney Islands Sea Lion Park , og lagt til menasjeriet av dyr som ble vist der. Elefantens handler fra Forepaugh, William "Whitey" Alt, kom sammen med Topsy for å jobbe i parken. En dårlig sommersesong og konkurranse med den nærliggende Steeplechase Park gjorde at Boyton bestemte seg for å komme seg ut av fornøyelsesparkbransjen. På slutten av året leide han Sea Lion Park til Frederick Thompson og Elmer Dundy som fortsatte med å bygge om den til en mye større attraksjon og omdøpte den til Luna Park . Topsy ble brukt i reklame, flyttet tømmer og til og med det fantasifulle luftskipet Luna , en del av fornøyelsesrittet A Trip to the Moon , fra steeplechase til Luna Park, karakterisert i media som "bot" for hennes rasende måter.
Under flyttingen av Luna i oktober 1902, var handler William Alt involvert i en hendelse der han knivstakk Topsy med en høygaffel og prøvde å få henne til å kjøre fornøyelsesrittet. Da hun ble konfrontert av en politimann, løsnet Alt Topsy fra arbeidsselen for å løpe fritt i gatene, noe som førte til at Alt ble arrestert. Hendelsen ble tilskrevet førerens drikking. I desember 1902 red en full Alt Topsy nedover bygatene på Coney Island og gikk, eller prøvde å ri, Topsy inn på den lokale politistasjonen. Beretninger sier at Topsy prøvde å slå seg gjennom stasjonsdøren og "hun satte opp en fantastisk trompeting", som førte til at offiserene søkte tilflukt i cellene. Føreren fikk sparken etter hendelsen.
Død
Uten Alt til å håndtere Topsy, hevdet eierne av Luna Park, Frederick Thompson og Elmer Dundy, at de ikke lenger kunne håndtere elefanten og prøvde å bli kvitt henne, men de kunne ikke engang gi henne bort og ingen andre sirkus eller dyrehager ville ta henne. Den 13. desember 1902 ga Luna Park-presseagenten Charles Murray ut en uttalelse til avisene om at Topsy ville bli drept i løpet av få dager ved elektrisk støt. Minst en lokal avis bemerket at den jevne drønen av hendelser og rapporter om Topsy fra parken hadde kjennetegnene til en reklamekampanje designet for å få den nye parken kontinuerlig nevnt i avisene. 1. januar 1903 kunngjorde Thompson og Dundy planer om å gjennomføre en offentlig henging av elefanten, satt til 3. eller 4. januar, og samle inn 25 cent per hode for å se skuespillet. Stedet de valgte var en øy midt i lagunen for den gamle Shoot the Chute- turen der de bygde midtpunktet i deres nye park, det 200 fot høye Electric Tower (strukturen hadde nådd en høyde på 75 fot på den tiden av drapet). Presseagent Murray arrangerte mediedekning og postet bannere rundt i parken og på alle fire sider av den provisoriske galgen reklame, "ÅPNING 2. MAI 1903 LUNA PARK 1 000 000 USD EXPOSITION, THE HEART OF CONEY ISLAND".
Etter å ha hørt Thompson og Dundys planer gikk presidenten for American Society for the Prevention of Cruelty to Animals , John Peter Haines , inn og forbød henging som et "unødvendig grusomt middel for å drepe [Topsy]" og fortalte også Thompson og Dundy at de kunne ikke gjennomføre et offentlig skue og belaste adgang. Thompson og Dundy diskuterte alternativer med Haines, og gikk gjennom metoder som ble brukt i tidligere forsøk på å avlive elefanter, inkludert forgiftning, men det, så vel som et forsøk fra 1901 på å elektrokutte en elefant ved navn Jumbo II to år tidligere i Buffalo, New York , ble feilet. Etter mye forhandlinger, som inkluderte at Thompson og Dundy prøvde å gi elefanten til ASPCA, ble det enighet om en metode for å kvele elefanten med store tau knyttet til en dampdrevet vinsj . De ble også enige om at de også ville bruke forgiftning og strøm.
Datoen for Topsys bortgang ble endelig satt til søndag 4. januar 1903. Presseoppmerksomheten begivenheten hadde fått brakte frem anslagsvis 1500 tilskuere og 100 pressefotografer samt agenter fra ASPCA for å inspisere saksgangen. Thompson og Dundy lot 100 tilskuere komme inn i parken, selv om flere klatret gjennom parkgjerdet. Mange flere var på balkongene og takene til bygninger i nærheten, som krevde adgang for å se arrangementet. Det elektriske tårnet var blitt rigget på nytt med store tau satt opp for å kvele elefanten, som ble inspisert av ASPCA-agentene for å sikre at de var i samsvar med det som var avtalt. Detaljene om elektrokusjonsdelen av henrettelsen ble håndtert av arbeidere fra det lokale kraftselskapet, Edison Electric Illuminating Company of Brooklyn, under tilsyn av sjefelektriker PD Sharkey. De tilbrakte natten før de trådte kraftledninger fra Coney Islands elektriske transformatorstasjon ni blokker til parken for å føre vekselstrøm de planla å omdirigere fra et mye større anlegg i Bay Ridge, Brooklyn . På Bay Ridge ble personalet bedt om å "gjøre klar en motor og rydde en mater og buss til Coney Island Station".
Topsy ble ført ut av pennen hennes inn i den uferdige Luna-parken av Carl Goliath, en ekspert på elefanter som tidligere jobbet for dyreshowmannen Carl Hagenbeck . Avisberetninger om hendelsene bemerket at Topsy nektet å krysse broen over lagunen, og ignorerte propping fra Goliat og til og med bestikkelser av gulrøtter og epler. Eierne av Luna Park prøvde deretter å få William Alt, som ikke ville se drapet, til å føre Topsy over broen, men han avslo et tilbud på 25 dollar for å lokke henne til døden og sa at han ville "ikke for 1000 dollar". De ga til slutt opp å prøve å få Topsy over broen og bestemte seg for å "bringe døden til henne". Dampmaskinen, tauene og de elektriske linjene ble rigget til stedet der Topsy sto. Elektrikerne festet kobberforede sandaler koblet til AC-ledninger til Topsys høyre forfot og venstre bakfot slik at ladningen ville strømme gjennom elefantens kropp. Med sjefelektriker Sharkey som sørget for at alle var klare, ble Topsy matet gulrøtter med 460 gram kaliumcyanid av presseagent Charles Murray som deretter trakk seg unna. Klokken 14.45 ga Sharkey et signal, og en elektriker på en telefon fortalte superintendenten på Coney Island stasjon ni kvartaler unna om å lukke en bryter, og Luna Park-sjefelektriker Hugh Thomas stengte en annen i parken, og sendte 6600 volt fra Bay Ridge over . Topsys kropp i 10 sekunder, og veltet henne til bakken. I følge minst en samtidig beretning døde hun "uten en trompet eller et stønn". Etter at Topsy falt, strammet den dampdrevne vinsjen to løkker rundt halsen hennes i 10 minutter. Klokken 02:47 ble Topsy erklært død. En ASPCA-tjenestemann og to veterinærer ansatt av Thompson og Dundy fastslo at det elektriske sjokket hadde drept Topsy. Under drapet ble superintendenten for Coney Island-stasjonen, Joseph Johansen, "blandet inn i apparatet" da han kastet bryteren som sendte strøm til parken og ble nesten elektrisk støtt. Han ble slått ut og satt igjen med små brannskader fra kraften som gikk fra høyre arm til venstre ben.
Film av henrettelsen
Blant pressen dagen Topsy ble drept var et filmteam fra Edison filmselskap , muligens regissert av Edwin S. Porter eller Jacob Blair Smith. Mannskapet tok en 74-sekunders film av Topsys elektrokusjon. I løpet av noen få uker ble den lagt til filmene som kan ses i Edison kinetoskoper under tittelen Electrocuting an Elephant . Dette var en av mange korte "aktualitetsfilmer" som ble skutt av Edison Manufacturing Company fra 1897 på Coney Island, og skildret ritt, badescener, dykkehester og elefanter. Edison-selskapet sendte filmen til Library of Congress som en " papirutskrift " (en fotografisk oversikt over hver ramme av filmen) for opphavsrettsformål. Innleveringen kan ha reddet filmen for ettertiden, siden de fleste filmer og negativer fra denne perioden forfalt eller ble ødelagt over tid.
Media og kultur
Elektrokutting av en elefant ser ikke ut til å ha vært like populær som andre Edison-filmer, og kunne ikke sees på Luna Park fordi attraksjonen ikke hadde de nødvendige myntopererte kinetoskopene . Filmen og Topsys historie falt i relativ uklarhet i de mellomliggende årene, og dukket opp som et klipp utenfor konteksten i filmen Mr. Mike's Mondo Video fra 1979 . I 1991 laget dokumentarskaperen Ric Burns filmen Coney Island , som inkluderte et segment som forteller om Topsys død, inkludert klipp fra filmen Electrocuting an Elephant .
I 1999 ble Topsy minnet i Coney Island Mermaid Parade i en paradeflott av kunstneren Gavin Heck . I 2003 holdt Heck og en lokal kunstgruppe en konkurranse for å velge et minnekunstverk for å minnes 100-årsjubileet for Topsys død. Det valgte stykket, skapt av New Orleans-kunstneren Lee Deigaard og utstilt på Coney Island USA - museet, tillot publikum å se Electrocuting an Elephant på et håndvevet mutoskop mens det var omgitt av hengende kjeder og stod på en kobberplate.
I senere år har deler av Electrocuting an Elephant dukket opp i filmer, musikkvideoer, TV-serier og videospill. Temaet for Topsys elektrokusjon dukker også opp i sanger, i handlingslinjen til flere romaner, og i dikt som den amerikanske poetprisvinneren WS Merwins "The Chain to Her Leg".
Tilknytning til Thomas Edison
I populærkulturen blir Topsy ofte fremstilt som å ha blitt elektrisk støtet i en offentlig demonstrasjon organisert av Thomas Edison under strømmenes krig for å vise farene ved vekselstrøm .
Eksempler på dette synet inkluderer en Wired - magasinartikkel fra 2008 med tittelen "Edison Fries an Elephant to Prove His Point" og en episode fra 2013 av den animerte komedieserien Bob's Burgers med tittelen " Topsy ". Hendelsene rundt Topsy fant sted ti år etter slutten av "krigen". På tidspunktet for Topsys død var Edison ikke lenger involvert i den elektriske belysningsbransjen. Han hadde blitt tvunget ut av kontroll over selskapet sitt ved fusjonen i General Electric i 1892 og solgte alle aksjene sine i GE i løpet av 1890-årene for å finansiere en raffinering av jernmalm. Brooklyn-selskapet som fortsatt bar navnet hans nevnt i avisrapporter var et privateid kraftselskap som ikke lenger var knyttet til hans tidligere Edison Illuminating Company . Edison selv var ikke til stede på Luna Park, og det er uklart med hensyn til innspillet han hadde i Topsys død eller til og med filmingen siden Edison Manufacturing filmselskap laget 1200 kortfilmer i løpet av den perioden med liten veiledning fra Edison om hva de filmet. Journalisten Michael Daly antar i sin bok fra 2013 om Topsy at Edison ville vært fornøyd med riktig plassering av kobberplatene og at elefanten ble drept av de store AC-generatorene fra Westinghouse ved Bay Ridge, men han viser ingen faktisk kontakt eller kommunikasjon mellom eierne av Luna Park og Edison over Topsy.
To ting som kan ha uutslettelig knyttet Thomas Edison til Topsys død, var de primære aviskildene som beskrev det som utført av "elektrikere fra Edison Company" (som førte til en eventuell forveksling av det ikke-relaterte kraftselskapet med mannen), og det faktum at filmen av begivenheten (som mange Edison-filmer fra den perioden) ble kreditert på skjermen til "Thomas A. Edison".