Trimerorhachis - Trimerorhachis
|
Trimerorhachis |
|
|---|---|
|
|
| En stor hodeskalle av Trimerorhachis insignis (AMNH 7116) i American Museum of Natural History | |
Vitenskapelig klassifisering 
|
|
| Kongedømme: | Animalia |
| Phylum: | Chordata |
| Rekkefølge: | † Temnospondyli |
| Underordre: | † Dvinosauria |
| Familie: | † Trimerorhachidae |
| Slekt: |
† Trimerorhachis Cope , 1878 |
| Arter | |
|
|
Trimerorhachis er en utdødd slekt av dvinosaurian temnospondyl i familien Trimerorhachidae . Det er kjent fra Early Permian i det sørvestlige USA, med de fleste fossile eksemplarer har blitt funnet i Texas Red Beds . Den type arter av Trimerorhachis , T. insignis , ble navngitt av amerikanske paleontologen Edward Drinker Cope i 1878. Cope kåret en andre arter fra Texas, T. mesops , i 1896. Arten T. rogersi (navngitt i 1955) og T. greggi (oppkalt i 2013) er også fra Texas, og arten T. sandovalensis (oppkalt i 1980) er fra New Mexico.
Beskrivelse
Lengden på de største eksemplarene av Trimerorhachis anslås å ha vært nesten en meter lang. Trimerorhachis har et stort trekantet hode med oppovervendte øyne plassert nær fronten av skallen. Stammen er lang og lemmene er relativt korte. Tilstedeværelsen av et grenapparat indikerer at Trimerorhachis hadde ytre gjeller i livet, omtrent som den moderne axolotl . Kroppen av Trimerorhachis er også helt dekket av små og veldig tynne osteoderms , som overlapper hverandre og kan være opptil 20 lag tykke. Disse osteodermene fungerer som et rustningslignende dekk, spesielt rundt halen. Vekten deres kan ha hjulpet Trimerorhachis til å synke til bunnen av innsjøer og elver der den kunne føde.
Historie
Trimerorhachis ble først beskrevet av Edward Drinker Cope i 1878. Prøver blir ofte bevart som masser av bein som er blandet sammen og tett pakket i steinplater. Fossiler finnes sjelden i artikulasjon, selv om det er funnet en steinplate med seksten hodeskaller og tilhørende ryggvirvler i en intakt posisjon. De fleste av disse fossilene bevarer hodeskaller og ryggvirvler, men sjelden andre bein. Paleontolog SW Williston ved University of Chicago kommenterte i 1915 at "det vil bare være ved den heldige oppdagelsen av et sammenhengende skjelett at halen, ribbeina og føttene vil bli gjort kjent." Et nesten komplett eksemplar ble oppdaget året etter i nærheten av Seymour, Texas , og Williston var i stand til å beskrive hele det postkranielle skjelettet til Trimerorhachis .
I 1955 beskrev paleontolog Edwin Harris Colbert skalaene til Trimerorhachis . Han bemerket at de var ovale og overlappende, og at hver hadde et bunnlag med langsgående striper dekket av et annet lag ringlignende rygger, vekstringene på vekten. Vektene lignet mer på fiskeskalaen enn på reptilvekten. I 1979 hevdet paleontolog Everett C. Olson at det ikke var noen slike skalaer i Trimerorhachis , og at Colbert var feil i sin tolkning av kroppsdekningen av Trimerorhachis .
En annen art kalt T. sandovalensis ble oppkalt fra New Mexico i 1980. Et nesten komplett skjelett fra Abo-formasjonen nær Jemez Springs har blitt utpekt som holotype , men andre fossiler av arten finnes i hele staten, noe som gir den en bred distribusjon.
Paleobiologi
Miljø
Trimerorhachis var sannsynligvis en fullstendig akvatisk temnospondyl. Som de fleste dvinosaurer hadde den ytre gjeller. Den interclavicle og krage av bryst belte er begge svært store, en egenskap som deles med andre akvatiske temnospondyls. Mange bein er dårlig forbenet , noe som indikerer at Trimerorhachis var dårlig egnet for bevegelse på land. Trimerorhachis var trolig et vannlevende rovdyr som matet på fisk og små virveldyr. Mikroanatomiske data antyder også en ganske akvatisk livsstil, som vist av den åpenbare osteosklerosen i lårbenet.
Under tidlig perm var området New Mexico og Texas en bred kystslette som strakte seg fra et hav i sør til høylandet i nord. Andre vanlige dyr som levde ved siden av Trimerorhachis inkluderte lungefisk og crossopterygians , lepospondyl Diplocaulus og den store seilryggede synapsiden Dimetrodon .
Brooding
Små bein som sannsynligvis tilhører umodne Trimerorhachis- individer, er blitt funnet i svelgesekkene til større Trimerorhachis- prøver. Først ble disse beinene antatt å være en del av grenbuene som omgir posen, eller rester av byttedyr som nettopp hadde blitt spist før dyret døde. Hvis Trimerorhachis var en munnsmeller , ville den nærmeste levende analogen være Darwins frosk , som ruger ungene sine i vokalsekken . Beinene i Trimerorhachis tilhører ungdommer som var mye større enn Darwins frosk. Ungene fra den gastrisk-frodende frosken i Australia er sammenlignbare i størrelse med Trimerorhachis, men er ruget i magen i stedet for i halsen. Antallet ynglede unge i Darwins frosk og mage-frodende frosk er også mye høyere enn for Trimerorhachis , da bare noen få individer kan skilles ut i samling av bein. Den eneste levende amfibien som oppdretter ungdommer av samme størrelse, er Golden coquí , selv om den gjør det gjennom ovovivipary i stedet for å rugge.
En annen mulig forklaring på de små beinene er at de opprinnelig befant seg i halsen og ble dyttet ned i svelgposen under fossilisering. Hvis dette var tilfelle, kan Trimerorhachis ha spist ungene sine i stedet for å rugge dem. Denne typen kannibalisme er utbredt i levende amfibier, og skjedde mest sannsynlig blant noen forhistoriske amfibier også.