Arnold Potts - Arnold Potts

Arnold William Potts
Arnold Potts på Torokina, Bougainville 25. november 1945
Født	( 1896-09-16 )16. september 1896 Peel, Isle of Man
Døde	1. januar 1968 (1968-01-01)(71 år) Perth , Vest -Australia
Troskap	Australia
Service/ filial	Australsk hær
År med tjeneste	1914–1945
Rang	Brigader
Tjenestenummer	WX1574
Kommandoer holdt	23. brigade (1942–45) 21. brigade (1942) Maroubra Force (1942) 2/16. bataljon (1941–42)
Slag/krig	Første verdenskrig Gallipoli -kampanje Vestfronten Andre verdenskrig Syria-Libanon-kampanjen Kokoda Trail -kampanje Bougainville -kampanje
Utmerkelser	Distinguished Service Order Officer av Order of the British Empire Military Cross nevnt i forsendelser (4)
Annet arbeid	Bonde og grazier

Bronsestatue av brigader Potts i Kojonup, Vest -Australia

Brigader Arnold William Potts , DSO , OBE , MC (16. september 1896 - 1. januar 1968) var en australsk grazier og hæroffiser som tjenestegjorde i første verdenskrig og ledet den 21. brigaden til den andre australske keiserstyrken under forsvaret av Kokoda Sti under andre verdenskrig . Han hadde en utmerket karriere, men hans plass i historien har i stor grad blitt ukjent på grunn av hans oppsigelse av general Sir Thomas Blamey , akkurat da Potts hadde kjempet japanerne til utmattelse. Hans kamp mot tilbaketrekning over Kokoda -stien har blitt kalt "en av de mest kritiske triumfene i australsk militærhistorie og en som en apatisk nasjon fortsatt har å respektere". Mange samtidige så vel som Potts offisielle biograf anser denne oppsigelsen som en av de mest skammelige handlingene i Blameys militære karriere. Etter oppsigelsen fortsatte Potts med å kommandere den 23. brigaden under Bougainville -kampanjen, hvor han tjente et rykte for å sette høye standarder. Han trakk seg fra militæret etter krigens slutt og forfulgte uten hell en karriere innen politikk. Han døde i 1968, 71 år gammel.

Tidlig liv

Arnold Potts ble født 16. september 1896 på Peel på Isle of Man til William, skolemester, og Mary Potts. I 1904, i en alder av åtte, emigrerte familien til Potts til Vest -Australia, og han gikk på Cottesloe State School før han gikk videre til Guilford Grammar School . I løpet av sine dannelsesår var han en ivrig sportsmann, til tross for sin korte statur, og representerte Guilford innen ro, fotball, skyting og friidrett.

Som en naturlig leder ble han prefekt og steg til fargesersjant i skolens kadett -enhet. I 1913 satt Potts og besto University of Adelaides opptaksprøve for engelsk, geometri og trigonometri. Tidlig i 1914 forlot han Guilford og flyttet til Pinjarra hvor han gikk på Fairbridge Farm School og jobbet som husmann. Da han ankom Pinjarra, gikk Potts - etter å ha blitt 18 år - videre fra Senior Cadets til Citizens Force , hvoretter han overførte til det 86. infanteriregimentet.

Første verdenskrig

Etter utbruddet av første verdenskrig ba Potts om å bli med i Australian Imperial Force (AIF), en frivillig styrke som ble dannet for aktiv tjeneste utenlands. 26. januar 1915 ble han kalt opp, og han ble raskt forfremmet til fungerende sersjant mens han fortsatt var bare 18 år, både på grunn av hans tidligere tjeneste og hans åpenbare lederegenskaper. Han tjente snart respekten til mennene sine, hvorav de fleste var mye eldre enn han. Potts ble lagt ut som en forsterkning til 16. bataljon på Gallipoli i juli, akkurat i tide til å delta i de blodige kampene 7. og 8. august .

Han ble hos bataljonen etter at den ble evakuert fra halvøya i desember 1915. I januar 1916 fikk Potts oppdraget som andre løytnant . I juli 1916, etter en periode med omorganisering i Egypt, ble infanterienhetene til AIF overført til vestfronten i Frankrike og Belgia. I august ble Potts, som på dette tidspunktet hadde blitt forfremmet til løytnant og gitt kommando over det fjerde lysgravmørtelbatteriet , tildelt militærkorset for galanteri under slaget ved Mouquet Farm . Han hadde ledet batteriet i støtteløs støtte fra resten av bataljonen under fremrykket, selv om selve batteriet nesten hadde vært under angrep under de mest fryktelige forholdene.

Senere i krigen, etter å ha blitt forfremmet til kaptein , var Potts i stand til å overføre tilbake til den 16. bataljon og 6. juli 1918, nær Hamel, mottok han et alvorlig skuddskudd i brystet, som han knapt overlevde.

Mellomkrigsår

Som et resultat av sårene hans ble Potts klassifisert som 20 prosent funksjonshemmede, og etter hjemsendelse i begynnelsen av 1919 kom han tilbake til Vest -Australia hvor han jobbet som jackaroo til han kjøpte sin egen gård i Kojonup , Vest -Australia i 1920. Han fortsatte å tjene deltid i militsen, men i 1922 ble han plassert på Reserve of Officers-listen og reelt trukket seg tilbake på grunn av forsvarsreduksjoner den gangen. I 1926 giftet han seg med Doreen (Dawn) Wigglesworth. De hadde tre barn; David (1928), Judith (1932) og Nancy (1938). Hans brev til kona gjennom hele hans militære karriere gir et innblikk i hans meninger og følelser om hendelser.

I 1938, etter hvert som spenningene i Europa vokste, ble Potts involvert i militsen igjen og var medvirkende til re-dannelsen av det 25. lette hesteregimentet.

Andre verdenskrig

Etter utbruddet av andre verdenskrig ble Potts satt under kommando over regimentets 'B' skvadron, og han begynte å trene de unge nasjonale tjenestemennene som ble tildelt enheten etter gjenopptakelsen av obligatorisk opplæringsordning . Ettersom bestemmelsene i forsvarsloven (1903) fortsatt forhindret militsen fra å bli sendt utenfor australsk territorium for å kjempe, ble det fremmet en all frivillig styrke til utenlandstjeneste kjent som den andre australske keiserstyrken . I april 1940 ba Potts om overføring til denne styrken, og selv om han fortsatt led av effektene av sårene han hadde mottatt i 1918, ble han bestått medisinsk egnet og fikk rang som major . Han ble tildelt den nyopprettede 2/16 bataljonen . Selv om han nå var 44 år gammel, var han en dynamisk og respektert offiser. Han spilte en nøkkelrolle i bemanningen av bataljonen og gjorde den klar til aksjon i Syria i 1941, hvor han ble tildelt Distinguished Service Order for inspirerende ledelse i slaget ved elven Litani 9. og 10. juni. Hans opptreden under den syriske kampanjen ble ytterligere belønnet med en omtale i forsendelser , forfremmelse til oberstløytnant og kommando for 2/16.

Kokoda Trail -kampanje

Plassering av Kokoda -stien i Papua, 1942. Det markerte området er vist på kartet nedenfor.

I 1942 returnerte Potts til Australia, og i april ble han forfremmet til midlertidig brigadier og fikk kommando over den 21. brigaden , stasjonert i sørøstlige Queensland . På dette tidspunktet hadde japanerne etablert et strandhode på nordkysten av New Guinea. Det var klart for Potts at den 21. snart skulle kjempe i jungelen. Han utviklet og implementerte den første spesifikke jungeltreningen for australske tropper. Potts tok troppene sine opp i Blackall Range , der den tykke kratt og bratte karakterer ga disse erfarne ørkenjagerne en ide om hva som lå foran dem. Krigsspilløvelser indikerte at kommunikasjon i slike land ville bryte sammen, og evakuering av sårede ville være vanskelig.

I mellomtiden hadde japanerne avansert sørover fra strandhodet ved Gona og Buna , og tatt den strategiske landsbyen Kokoda . General Douglas MacArthur , øverstkommanderende for Sørvest-Stillehavsområdet , planla på dette tidspunktet en landing på japansk holdt Guadalcanal på Salomonøyene . MacArthur var bekymret for at fiendtlige tropper ville bli trukket tilbake fra Gona for å forsterke Guadalcanal, og ba om et seriøst engasjement fra australske tropper til New Guinea. Den 21. brigaden ble sendt til Port Moresby, og den 25. brigaden til Milne Bay. Potts fløy inn i Port Moresby 8. august og satte opp en iscenesettelse på Koitaki, nær starten på stien ved Owers Corner. Hans ordre var klare, men skremmende: gjenerobre Kokoda, slik at den kunne brukes som en base for å presse japanerne tilbake til Gona.

På dette tidspunktet ble de to militsbataljonene - de 39. og 53. bataljonene - som hadde blitt beseiret ved Kokoda gravd inn ved Isurava og Alola. Disse skulle slutte seg til de tre bataljonene i den 21. for å danne " Maroubra Force " under Potts kommando. 16. august startet hans 2/14th på den lange og vanskelige stien mot Myola. Den 2 / 16th fulgte neste dag, med 2 / 27th venstre ved Port Moresby som en reserve. Potts ble lovet at 40 000 rasjoner ville vente på ham på Myola, som skulle slippes inn av transportfly fra Dakota. Natten før turen begynte, hadde Potts fått vite at ytterligere 1800 japanske kamptropper hadde landet på Gona.

Noen viktige steder langs Kokoda Trail . Potts ledet et uttak av kamper fra Isurava så langt som til Nauro før han ble fritatt for kommandoen.

Til tross for jungeltreningen, fant australierne det utrolig vanskelig. Kaptein RN Thompson fra 2/14th sa: "Jeg var en av de sterkeste medlemmene, men den andre dagen, klatret jeg på Golden Stairs, var jeg ekstremt trøtt. En liten dixie te fikk meg til å kaste opp og jeg kunne ikke spise." Mens de kjempet over områdene, bombet japanerne flyplassen Port Moresby og ødela to av Dakotaene. Da Potts nådde Myola fant han bare 5000 rasjoner. Mysterium og kontrovers florerer om de manglende rasjonene. Potts ser ut til å ha tvil om luftdråpene, ettersom han lot hver soldat bære fem dagers rasjoner til Myola.

Uten rasjoner kunne 2/14 og 2/16 ikke fortsette å forsterke de mer avanserte militsbataljonene ved Alola og Isurava. Potts tok veien videre til Alola og overtok kommandoen over Maroubra Force fra brigader Selwyn Porter 23. august 1942. Da han så den knuste tilstanden til den 39. bataljonen, innså han at for å nå sine mål ville han trenge å bringe frem den relativt ferske 21. Brigade tropper. Før han hadde en sjanse til å gjennomføre dette, angrep japanerne under generalmajor Tomitaro Horii den 39. i Isurava 26. august. I fire dager holdt australierne unna fienden som hadde overlegenhet i antall og forsyninger. Potts flyttet i 2/14 og 2/16 for å støtte. Japanerne hadde forhøyede stillinger på hver side av hovedstien, og klarte å hamre Maroubra Force med mørtel og maskingevær. Truet med omringning, trakk Potts seg tilbake i etapper, og monterte små forsinkende handlinger der det var mulig. Maroubra Force nådde Efogi 5. september.

September hadde Potts mottatt ordre fra sin overordnede i Port Morseby, generalmajor Arthur "Tubby" Allen , om å holde Myola og samles for en offensiv. Imidlertid anså han den tørre innsjøen ved Myola, omgitt av høyder, som uholdbar. Dagen etter signaliserte han Allen og sa: "Land uegnet for forsvarte lokaliteter. Beklager nødvendigheten, forlat Myola. Ingen reserver for motangrep." Potts ødela alle forsyninger ved Myola og flyttet sørover til den neste egnede egenskapen, Brigade Hill. Potts hadde tigget med Allen en stund om å få sin tredje bataljon, den 2/27th. MacArthur insisterte på at de skulle bli i Port Moresby til suksess ble oppnådd i Milne Bay . Til slutt slapp Allen 2/27th, som kom for å slutte seg til Maroubra Force ved Kagi 4. september, og avlastet den 39. bataljon. Da 2/14 og 2/16 kom 6. september, hadde Potts endelig en full brigade. Han siktet på å holde hver posisjon for maksimal tid og maksimal kostnad for fienden, før han trakk seg tilbake. Han var klar over at for hver kilometer tilbake mot Port Moresby ble den japanske forsynings- og kommunikasjonslinjen lengre og mer skjør.

Slaget ved Brigade Hill

Maroubra Force gravde seg inn på Brigade Hill, og ventet på et angrep. Etter mørketid den 6. september dukket Horius forfølgelsesstyrke opp, sakte og forsiktig nedover den bratte skråningen overfor den australske posisjonen, deres vei opplyst av "lanterner" laget av biter av ulmende australsk gummibelagt signaltråd. Horii tok tålmodig troppene sine i en bred omringende bevegelse rundt australierne, til tross for et bombeangrep som ble kalt inn av den alarmerte Potts. Neste morgen signaliserte Potts Allen; "Vil ikke gi grunn hvis du garanterer kommunikasjonslinjen min ... full av kamp, ​​men fysisk under pari, hovedsakelig føtter og dysenteri ... Respekter respektfullt for offensive operasjoner krever mer enn én Bde [brigade] oppgave."

Klokken 4.30 den 8. september kom angrepet, først frontalt, deretter avbrøt et flankeangrep på 5000 mann Potts 'Brigade HQ -bataljon fra resten av styrken. Noen ganger var fienden bare 15 meter fra kanten av Potts omkrets. Signaltråden var nå kuttet, og kommunikasjonen med bataljonene var rystet. En melding kom gjennom den trådløse senderen, at hvis det så ut som sannsynlig at hovedkvarteret ble utslettet, skulle major Anthony Caro, sjef for 2/16, ta kommandoen over brigaden og falle tilbake til Menari. Potts og hovedkvarteret hans ble reddet av det faktum at Horii ikke konsentrerte krefter om å eliminere dem, i stedet opprettholdt det generelle presset for å prøve å utslette alle tre bataljonene. 2/14 og 2/16 ladet de japanske linjene, men klarte ikke å bryte gjennom til hovedkvarteret. Imidlertid var skaden påført fienden avgjørende for å bremse forfølgelsen, da Potts tok seg til Menari. Han etterlot ordre til bataljonene om å ta sin egen vei og bli med ham der igjen. Da japanerne kontrollerte hovedstien, måtte alle tre bataljonene ta grove sekundære spor eller gå langrenn.

En stor forskjell fra kamper på andre teatre i krigen var byrden av de sårede på enheten deres. De kunne ikke overlates til fienden å ta vare på, slik det hadde vært tilfellet i Syria. År senere husket Potts "Vi måtte sitte i jungelen og lytte til skrikene fra kamerater som ble torturert av japanerne i et forsøk på å provosere et angrep". Papuanske bærere ble ikke brukt i kampsoner, så de sårede måtte bæres av kameratene og bremse dem. 2/14 og 2/16 lot de sårede bli båret av 2/27, den siste bataljonen som trakk seg. 120 menn om gangen var engasjert og bar på bårevesker. Mange hardt såret menn gikk for å frigjøre en båre for noen som har det verre enn dem selv. Japanerne forfulgte 2/27th, men et frekk motangrep fra 'B' og 'D' selskaper kjøpte den australske bakvakten en stund. Adjudanten til 2./27th, kaptein Harry Katekar, ble sitert som: "The Japs var så sjokkert at de brøt kontakten. Vi så dem ikke igjen den dagen".

Den 2/14th og 2/16 bataljonene sov der de falt på stien natt til 8. september, men klarte å gjenforene seg med Potts og 21. Brigade-hovedkvarteret på Menari dagen etter. Den 2/27th bataljonen klarte ikke å nå landsbyen før resten av brigaden igjen ble tvunget til å trekke seg tilbake av den fremrykkende japaneren. Menari var ekstremt utsatt for observasjon fra lenger opp på stien, og landsbyen var allerede under sperring fra japansk artilleri og lette maskingevær da de første 2/16 troppene ankom. Potts ventet den 2./27. Til 14.30, og ga deretter ordre om å forlate Menari. Den 2/27th og lasten deres med sårede fra de andre bataljonene ble tvunget til å følge stier parallelt med hovedstien, men sluttet seg til slutt til den australske hovedstyrken ved Jawarere.

Rowell lindrer Potts

Under slaget ved Brigade Hill ankom en etterretningsoffiser, kaptein Geoff Lyon fra Port Moresby, sendt av Allen for å gi ham en vurdering på bakken. Han var i stand til å kontakte Potts, og videreformidlet situasjonen til Allen slik den var i det øyeblikket - fryktelig. Allen svarte med et signal til Potts: "Har [Lyons] melding blitt sendt med din godkjenning? Er situasjonen oppgitt riktig? Gi beskjed umiddelbart." Potts, under nært angrep og står overfor å bli utslettet, svarte bare "Beskjed bekreftet".

Det var på dette tidspunktet som sjefen for New Guinea Force, generalløytnant Sydney Rowell bestemte seg for å tilbakekalle Potts til Port Moresby, og returnerte Porter til kommandoen for den 21. brigaden. Rowells motiver har blitt diskutert, men de ser ut til å være en kombinasjon av frustrasjon over mangelen på bevegelse fremover, og et ønske om å ha en førstehånds redegjørelse for situasjonen. Rowell rådførte seg ikke med Allen. Han sendte også en melding til generalmajor George Alan Vasey , visestabssjef for generalstaben, og informerte ham om Potts fjerning. Han fortsatte "Jeg stoler på at du setter pris på alvoret i den umiddelbare situasjonen, og vil produsere flere tropper som blir bedt om spesielt infanteri, med minimal forsinkelse".

Da Potts kom tilbake til Port Moresby 12. september, arrangerte Allen et møte mellom Potts, Rowell og ham selv. Gitt en sjanse til å fortelle problemene han hadde møtt, og korrigere noen misforståelser, ser det ut til at Potts var i stand til å lempe Rowell. Kort tid etter kunne krigskorrespondent Chester Wilmot , som også hadde vært over Owen Stanley Ranges til fots og sett kampene, bekrefte Potts beretning i et møte med Rowell.

Kokoda Trail -kampanje etter fjerning av Potts

Påfølgende hendelser illustrerer Potts vanskeligheter og hans suksess mot oddsen i kommando over den 21. brigaden. Potts overlevert til Porter 10. september på Nauro. Porters første trekk var mot Port Moresby - til høyere bakke ved Ioribiwa . Her fikk han selskap av 25. brigade under brigader Ken Eather . Med ferske tropper som kjempet mot en overspent fiende, fant Eather fremdeles at han trengte å trekke seg tilbake til Imita Ridge . Rowell ble med på denne forespørselen, men instruerte Allen om at "enhver ytterligere tilbaketrekking er uaktuell". I august hadde amerikanerne landet ved Guadalcanal. Nå beordret det japanske hierarkiet Horii å gjøre et kamputtak til Gona/Buna strandhodet. Det raske fallet Port Moresby de hadde forventet, hadde ikke skjedd, og etter hvert som kampanjen trakk ut, viste det seg å tømme menn og materiell som trengs andre steder. Etter å ha håndtert den amerikanske inntrengningen i Guadalcanal, kunne et nytt angrep over Papua -fjellene begynne.

Potts første oppgave hadde vært å ta landsbyen Kokoda på nytt. Til slutt kom den 25. brigaden inn og tok ledig besittelse 2. november, da japanerne hadde forlatt den en tid før. Japanerne var nå en skygge av den mektige styrken som hadde møtt Potts i august. De overlevende var full av dysenteri og sult. Noen bevis peker på kannibalisme. Den japanske krigskorrespondenten Seizo Okada rapporterte at etter å ha mottatt ordren om å returnere til Buna, "forble soldatene en stund blant steinene på fjellsiden. Etterpå begynte de å bevege seg, og en gang på retrett flyktet de for dyrt liv ... disiplin ble helt glemt ".

Potts mister en supporter

September besøkte general Sir Thomas Blamey Port Moresby. På dette tidspunktet hadde Maroubra Force (fortsatt under Potts) trukket seg tilbake til Ioribiwa, men i nærheten var den friske 25. brigaden under Eather i ferd med å gå inn i bruddet. Allen og Rowell var sikre på rask suksess mot en tydelig utmattet fiende, og Blamey ble lett overbevist om å dele optimismen. Det smilte rundt da han fløy tilbake til Australia. Han orienterte statsminister John Curtin og resten av det rådgivende krigsrådet 17. september. Til tross for at han ble møtt med skepsis, støttet Blamey sine offiserer og fastholdt at det ikke var noe å frykte - Port Moresby var trygg fra landangrep.

Den kvelden mottok Curtin en samtale fra MacArthur, som nettopp hadde hørt om Eather's tilbaketrekning til Imita Ridge. MacArthur ba Curtin om å sende Blamey tilbake til Papua for å ta personlig kommando over New Guinea Force. Curtin gjorde det, og Blamey ankom Port Moresby 23. september. Dette satte Rowell og Blamey på et kollisjonskurs. De hadde en historie med fiendskap som går tilbake til tidligere i krigen, først i Midtøsten og deretter i Hellas. Rowell følte at Blamey burde ha støttet ham og stod opp mot Curtin og MacArthur. Forholdet var krenkende, og 28. september hadde Rowell fått nok. Han snakket med sin sjef, og ble avskjediget. Potts hadde nettopp mistet sin store talsmann i Papua.

Blamey konfronterer Potts

Oktober gjenvunnet den 21. brigaden startpunktet i Koitaki. Før de siste troppene hadde kommet seg inn fra jungelen, ba Allen om en parade. Han ga en personlig melding fra Curtin videre til brigaden for å "redde Port Moresby og dermed Australia". Oktober besøkte Blamey Koitaki på kort varsel. Han ba om et privat publikum med Potts, og Brigade HQ ble forlatt. Potts stabskaptein Ken Murdoch var dypt involvert i papirarbeid og ble på en eller annen måte vitne til den "private" samtalen. I følge Murdoch begynte Potts, fersk fra Allens glødende godkjennelse, med å prise sine menns dyder og uttrykte tilfredshet med det løftet til hjemmefrontmoralen de hadde klart å gi.

Blamey kuttet ham kort. Han avlastet Potts fra kommandoen sin, med henvisning til Potts 'unnlatelse av å holde japanerne tilbake, til tross for kommanderende "overordnede styrker". Videre hadde Potts ikke klart å ta Kokoda på nytt til tross for eksplisitte ordre om å gjøre det. Blamey forklarte at statsminister John Curtin hadde fortalt ham å si at feil som Kokoda -kampanje ikke ville bli tolerert. Murdoch melder Blamey om at "mennene hadde vist at noe manglet" og at lederne deres var skylden. Potts avviste rasende enhver skyld som ble knyttet til hans bataljonsbefal. Blamey var ikke interessert i å diskutere de finere punktene, og heller ikke i å la Potts forbli i kontakt med de samme bataljonssjefene. Han skulle forlate brigaden umiddelbart og fly til Darwin - en personlig adresse til brigaden ville ikke være mulig, og han kunne heller ikke møte og orientere sin erstatter. Murdoch sier at nyheten spredte seg raskt, og som stabskaptein ble han oversvømmet med oppsigelsespapirer fra offiserer som ønsket å vise solidaritet med Potts. Potts instruerte Murdoch om å avvise alle oppsigelser.

Rowell ble erstattet av generalløytnant Edmund Herring , en mann nær Blamey. Nå valgte Sild Brigadier Ivan Dougherty til å erstatte Potts. I løpet av sin siste kommandoperiode i Northern Territory hadde Sild lettet begge brigadierne og erstattet dem med yngre og bedre utdannede offiserer, hvorav en var Dougherty, en offiser som han hadde stor tillit til. Sild mente at hans beslutning om å erstatte Potts med Dougherty, som skulle kommandere den 21. brigaden for resten av krigen, var den riktige. År senere fortalte han den offisielle historikeren Dudley McCarthy at: "Vi visste at terrenget var vanskeligst og japans veldig gode jungelkrigere ... vi hadde en krig å vinne, og det var vår jobb å kalle inn den beste mannen vi kunne. Det ville har gjort feil for oss å la oss påvirke av Potts følelser. "

Potts fjerning kan veldedig tilskrives Blameys utilstrekkelige forståelse av omstendighetene Potts hadde håndtert på Kokoda Trail. Han kan virkelig ha trodd at en annen sjef under samme omstendigheter ville ha presset japanerne tilbake og tatt Kokoda på nytt. Dette er taket Dudley McCarthy tok i den offisielle krigshistorien; "Blamey and Herring, som på det tidspunktet ikke så godt forsto omstendighetene der Potts befant seg og måten han hadde frikjent seg på, har virkelig dømt ham feil". Andre historikere mener at Potts var en syndebukk, fjernet av Blamey for å unngå et oppgjør med MacArthur. September hevdet MacArthur i et brev til stabssjefen for den amerikanske hæren , general George Marshall , at "australierne har vist seg ikke i stand til å matche fienden i jungelkamp. Aggressivt lederskap mangler". Peter Brune påstår at Blameys fjerning av Potts var enkel selvbevaring. "Det er svimlende å tenke på at en australsk brigadekommandør kan bli kastet ut i en kampanje med en så fordømmende utilstrekkelighet av militær etterretning, støtte og utstyr og likevel bekjempe et nesten feilfritt kamputtak der de militære og politiske innsatsene var så fryktelig viktige og som kunne bli deretter løst fra befalingen som en belønning. " General Robert Eichelberger skrev til Sild i 1959, etter at McCarthys historie dukket opp:

Det er en morsom ting med historikere. Hvis en general avlastner en underordnet når som helst, blir han umiddelbart angrepet. Mens i vår fotballkamp, ​​hvis du har en bedre spiller for et bestemt spill, spiller du alltid ham, og alle forventer at du gjør dette. Jeg har liten tvil om at det samme gjelder for ballspillet ditt. Krigshistorikere ser aldri ut til å gi generalene æren for å ha trodd at X kan være bedre enn Y for den neste operasjonsfasen.

"Løpekaniner" -hendelsen

November talte Blamey til mennene i den 21. brigaden på paradeplassen ved Koitaki. Mennene i Maroubra Force forventet gratulasjoner for innsatsen for å holde japanerne tilbake. Men i stedet for å rose dem, sa Blamey til brigaden at de hadde blitt "slått" av mindreverdige styrker, og at "ingen soldat skulle være redd for å dø". Kaptein HD "Blue" Steward, medisinsk offiser i 2/16 husket "Troppene kunne lettere ha motstått den japanske feltpistolen enn det de mottok. Blamey fikk dem på kanten nesten med en gang ved å si at de hadde blitt slått av dårligere tropper i dårligere tall. Så kom han med sin berømte bemerkning om at "kaninen som stakk av er kaninen som ble skutt". Hele paraden var nesten smeltet av raseri og harme. " Blameys personlige assistent oberstløytnant Norman Carlyon skjønte at det var gjort skade. "Da jeg stod ved siden av den lille plattformen som Blamey skulle ta til seg troppene fra, skjønte jeg at han var i et meget aggressivt humør. Han uttrykte dette snart med harde ord ... Det overrasket meg at Blamey skulle håndtere så ufølsomt mennene i en så velprøvd brigade. "

Etter at rang og fil hadde forlatt, henvendte Blamey seg til offiserene. Han satte spørsmålstegn ved om de var verdige sine menn, og fortalte dem at de må forbedre seg. Potts var opprinnelig avvisende om Blameys adresse, da han ble informert om det av major Albert Caro. Han formidlet nyheten i et brev til Dawn; "... tilsynelatende tar de fleste troppene talen som en kolossal spøk mot høyttaleren ..." Han skrev imidlertid til Allen og ba ham om å "ta de nødvendige tiltakene" angående Blameys kommentarer. På nyåret hadde han fått ytterligere detaljer og ble rasende. Igjen skriver han til kona; "Hugh sendte meg en presis av sin (T) tale til det gamle laget og til offiserene. Hells Bells, det var et feigt stykke arbeid og usant i alle detaljer. Jeg skal steke sjelen hans i den neste verden for den biten av "å passere pengene". Sikkert er en mann i hans posisjon stor nok til å bære sine egne feil. "

Potts var ikke offer for Koitaki -talen. Han var allerede fjernet, og ser ut til å ha blitt merket for mindre roller bare i resten av krigen. Selv om Potts ble opprørt, var den virkelige skaden på Koitaki på karrieren til neste generasjon unge offiserer. Potts var klar da krigen fortsatte med at menn han hadde trent, kastet, sprengt, oppmuntret og kjempet ved siden av var fordømt for deres tilknytning til ham. Noen har påstått at 21. Brigades neste kamprolle i kampen om Gona så store tap, på grunn av det brennende ønsket om å slette Blameys slur. "Da kampen om Gona var avsluttet, hadde Blamey -slurven ved Koitaki manifestert seg i innblandingen i kommandostrukturen og den resulterende slaktingen av soldater."

I Darwin med 23. brigade

Potts erstattet Dougherty som sjef for 23. brigade i Darwin. Det hadde opprinnelig vært en AIF -brigade, sammensatt av frivillige som var i stand til å tjene i utlandet. Da japanerne avanserte gjennom 1941 og 1942, hadde de opprinnelige bataljonene blitt sendt til Ambon , Rabaul og Timor . De ble erstattet med bataljoner fra militsen , menn som hadde blitt vernepliktige, og som bare kunne tjene på australsk jord med mindre de meldte seg frivillig til AIF. Friksjon var uunngåelig, og de nye offiserene var ikke alle talentfulle mannlige ledere.

Med sin nye brigade hadde Potts et nytt sett med bataljonsjefer, som han fortsatte å presse for å oppfylle hans høye standarder. Metodene hans møtte ikke alltid godkjenning fra hans overordnede. I mellomtiden var han bekymret for å høre nyheter om sine tidligere anklager i 21. brigade. Under Dougherty i Gona hadde de blitt kastet mot en forankret japansk styrke, som hadde blitt massivt undervurdert i styrke. Mange gode menn som hadde kjempet sammen med Potts i Midtøsten og Kokoda døde på Gona. Han skrev til Dawn "... det er hundre ganger verre å ta den slags slag [hørsel om de omkomne] mens jeg sitter trygt".

Midt i blodbadet protesterte oberstløytnant Albert Caro, major Ben Hearman og oberstløytnant Cooper overfor Dougherty at hans taktikk var feil. De ble alle straffet med overføringer til bakvann. Cooper (skutt i hoften på Gona) har husket; "... de pleide å si at det var to typer offiserer: de som alltid skulle nå toppen, og så de andre som alltid har feil. Men så er det den andre typen som Arnold Potts, som bare fortsetter med jobben og gjør det glimrende. De er effektive og vellykkede og redder menns liv mens de gjør det. Men Arnold Potts var ikke på Gona.

Potts taklet problemene sine ved å vie seg til å trene brigaden. Det ble sagt at da de var forpliktet til handling, var hans 7. og 8. bataljon bedre trent enn noen AIF -bataljon før dem. I april 1943 inspiserte Blamey og var veldig imponert over kvaliteten på brigaden. På dette stadiet var Northern Territory Force GOC "Tubby" Allen, og markerte også tid i en relativ bakevje. Allen styrte Potts bort fra kontrovers under Blameys besøk.

I mars 1944 trente 23. brigade fortsatt, nå i Queensland. Potts holdt presset på mennene sine, og det var ikke alltid velkommen. Mange av dem hadde ikke vært under ild, og kunne ikke relatere det straffende treningsregimet og bataljonmanøvrer til faktisk kamp, ​​som han kunne. Allen hadde gått videre og Potts 'GOC var nå generalmajor Stanley Savige . Savige trakk ham over kullene for å ha vært for tøff mot bataljonssjefene. Potts hadde langvarig frykt for fremtiden, hvis trykket på Japan ble lettet. Han betrodde seg til Dawn; "Jeg er redd for at vi alle skal bli myke på grunn av ytterligere tap og ikke hamre Jap -leiligheten. Vi mister dem i denne krigen, og den neste blir barna".

I april ble Brigaden endelig sendt utenlands, først til Lae i New Guinea -territoriet, deretter til Wau -området. Brigaden, nå en del av II Corps, fortsatte opplæringen. Potts var mye lykkeligere med sine bataljonsbefalende, men klarte å skrive til Dawn; "Jeg la en ganske brutal prat med CO'er ... om spørsmål om sjalusi, synspunkter og mangel på lagarbeid. Trodde på liktorner rundt og er ikke populær, men det går over."

Bougainville -kampanje

Bougainvilles beliggenhet i forhold til New Guinea

Noen viktige steder i kampanjen.

Til slutt ble II Corps overført til Salomonøyene . Den 23. brigaden opprettet HQ på de grønne øyene, nord for Bougainville 27. september 1944.

Grønne øyer

Bataljonene ble spredt ut og voktet flyplasser og marineinstallasjoner på forskjellige naboøyer. Potts agiterte for en mer fokusert og aggressiv rolle. Han var klar over at blant troppene hans var menn som hadde meldt seg frivillig til tjeneste utenlands fire år tidligere. Han fryktet også at en passiv garnisonsrolle i tropene ville ødelegge formen og disiplinen han møysommelig hadde innpodet. Potts gjorde leksene sine, og foreslo Savige en firepunkts handlingsplan for brigaden:

• Generell rekognosering mot fiendens territorium i nærheten, etterfulgt av angrep for å utrydde fiendens rester:
• på Choiseul (antas å ha 300 japanere)
• i den nordlige enden av Bougainville (1300)
• og på Buka Island (1000)

Savige avviste planene. Hans begrunnelse i den offisielle krigshistorien gir et rettferdig og rimelig portrett av Potts, sett ovenfra i kommandokjeden: "Potts var en veldig tapper mann og lette etter slagsmål, men så uten å planlegge måter og midler for å lande og støtte tropper på fiendtlige kyster var en annen ting. Videre syntes Potts det alltid var vanskelig å se for seg eller tilpasse seg den overordnede planen til sin kommandant ... Potts var en karakter bortsett fra resten. Hans personlige mot var uovertruffen og hans geniale natur trakk en Imidlertid nektet hans iver etter å være på patrulje eller med den ledende delen ham kontroll over operasjoner som førte ham til ansikt frykt for at en katastrofe skulle overgå troppene hans ".

Savige innså til slutt at de nordlige øyene var så stille at den 23. ville bli bedre distribuert på Torokina i Bougainville sentrum. Dette krevde MacArthurs godkjenning, som tok tre måneder. Brigaden brukte tiden på å nyte fasilitetene som de amerikanske garnisontroppene hadde etterlatt seg, da de ble overført til mer glamorøst arbeid som gjenerobret Filippinene . Potts dro hjem i permisjon til Vest -Australia i nesten to måneder, og meldte seg tilbake til brigaden i slutten av januar 1945. Kort tid etter mottok han et kort signal fra II Corps HQ, og spurte hvorfor han ikke hadde nominert noen til medaljer nylig.

Central Bougainville

April ga Savige Potts kontroll over den sentrale Bougainville -sektoren. Han sendte umiddelbart ut patruljer for å snuse ut japanere. Dette satte ham i strid med major George Winning , en tidligere kommando som hadde undersøkt hele øya da australske tropper først ankom. Å vinne kalte Bougainville "en selvbærende krigsfangerleir". "Å kjempe en krig her og provosere fiendtligheter vil ikke være mer enn syndig ødeleggelse og bortkastet blodige fine menn som fortjener å bli permittert og sendt hjem til sitt folk". Etter Potts syn var det faktisk mer farlig å ta en brigade som var opplært til toppen av kondisjonen og forberedt på å angripe og deretter gi dem en garnisonsjobb enn å sende dem i kamp. Han hadde allerede mistet en bataljonssjef i Bougainville, ikke i kamp, ​​men i en flyulykke mens han var på en rekognoseringsflyging.

Potts slo fast at det var en styrke på 40–50 fiender i Berry's Hill -området, og hadde grunn til å tro at de ble forsterket. Med artilleristøtte og luftstøtte fra Royal New Zealand Air Force , drepte og fanget australierne en rekke japanere og presset frontlinjen fremover. Snart stivnet motstanden, og det var klart at bakken ble holdt av en betydelig styrke. Da II Corps hadde innført en politikk med "ingen skader", trakk australierne seg, med en lettere såret. Patrulje og trakassering uten alvorlige engasjementer fortsatte til juni, da 23. brigade ble sendt nordover.

Nordlige Bougainville

Potts nye oppgave var å inneholde japanske tropper på den smale Bonis -halvøya og skyve dem nordover mot Buka -passasjen på slutten. Det antas nå å være 1200 japanere på halvøya og 1400 på Buka -øya over passasjen. Den 28. juni hadde Potts sine 27. og 8. bataljoner plassert ved foten av halvøya, henholdsvis på øst- og vestsiden. De australske kommunikasjonslinjene var ganske strukket, og japanerne infiltrerte konstant. I juli ble et australsk vedhoggingsfest angrepet og to feltambulansemenn ble drept. Dagen etter ble en jeep ødelagt av en mine. 8. bataljon mistet kaptein Ogden til en annen mine og løytnant Webb, drept mens han ledet en bakholdspatrulje.

Etter mislykket landing ved Porton Plantation ble det planlagte australske fremrykket til Bonis -halvøya avblåst. II Corps fokus flyttet nå mot sør, og etterlot Potts og 23. brigade for å spille en rolle langs Ratsua -fronten. Mens han utførte dette, med Savige som forbød enhver bevegelse fremover, mistet brigaden 7 drepte og 17 sårede i patruljer og bakhold, tre drepte og to såret av vennlig mørtelbrann, 12 såret av sine egne booby -feller og fem i andre ulykker. I denne fasen vant Private Frank Partridge sitt Victoria Cross for å ha ryddet en rekke fiendtlige bunkere til tross for at han ble alvorlig såret.

Japanerne gikk tom for ammunisjon og mat. De skjøt sjelden med mindre de hadde et godt mål. Potts registrerte i sin rapport at fiendens moral var god, men "Mat fanget på feltkjøkkenene besto hovedsakelig av bambusskudd, røtter og grønnsaker generelt. Bevis på kannibalisme skjedde ved to anledninger, kjøtt ble skåret fra kalven og låret til døde japanere ". Siden Bougainville nå var et teater med lav prioritet, led australierne også av forsyningsproblemer. Utilstrekkelig skipsfart, artilleri, ammunisjon og medisinsk utstyr hindret Potts innsats. Dagbok for 27 bataljoner registrert 1. juli; "Vi har blitt lovet tanker, men de har ennå ikke blitt sett ... vannsituasjonen er også vanskelig. L of C [kommandolinje] ... er over 3000 meter lang, hvorav 2500 meter ikke kan dekkes, og gjør det derfor mulig for Jap å bakke det akkurat når han liker ". Imidlertid var de i hvert fall ikke sultne eller forlatt helt av hierarkiet, som japanerne.

Til tross for disse vanskelighetene fortsatte Potts å trylle frem angrepssystemer. Juli badger han Savige om en offensiv i Porton -området på Bonis -halvøya. Savige avviste dette som helt i strid med deres faste ordre, og konkluderte med å stille spørsmål ved at Potts faktisk ikke hadde lest dem. Etter hans mening; "Jeg tror dette er tilstrekkelig til å forstå Potts og ånden i hans brigade. Hadde han levd for å kjempe på Waterloo på et torg, da det eneste kravet var tappert tapperhet, ville han ha vært en mest vellykket kommandør. I moderne krigføring var han en ensom ulv hvis hovedinteresse var å lede en patrulje eller vandre langs et spor i jeepen eller til fots. " Han knyttet denne tendensen til Kokoda -kampanjen. "Potts føler at han må forløse navnet sitt etter hendelsene i Kokoda Trail ..." På sin side hadde Potts fått nok av den statiske, men sårbare rollen på Ratsua -fronten, og ba Savige trekke brigaden tilbake til en mindre front rundt Buoi . Etter dette fortsatte en rekke småskala aksjoner langs fronten til offensiv aksjon ble avbrutt 11. august, etter at atombombene ble kastet over Japan 6. august og 9. august.

Sluttspill i Bougainville

Keiser Hirohito kunngjorde formelt slutten på fiendtlighetene i Tokyo 15. august, men hans lojale tropper i Solomons hørte ikke nyhetene på en stund. II Corps HQ i Torokina ga de australske sjefene beskjed om at det kan ta åtte dager før informasjonen når japanske tropper i Bougainville. Potts fløy til Torokina for en orientering om overgivelsen. Han ble forferdet over å innse at frontlinjetropper ikke ville spille noen rolle i overgivelsen-"en dårlig belønning til troppene for måneders kamp". Den japanske sjefen, general Masatane Kanda , ble ventet av sine overordnede i Rabaul på tillatelse til å overgi seg. Til slutt 7. september ankom han og viseadmiral Tomoshige Samejima Torokina og overga seg formelt til Savige.

Potts kom tilbake til 23. brigade i Soraken , hvor han fikk vite at han ville ta ansvar for alle Bougainville og naboøyene. Nå var det virkelig en krigsfangeleir som foreslått av major Winning. Det var 18 000 japanere i Fauro Island -området, og leirene på Torokina holdt til slutt 8 000. Store mengder japanske våpen og ammunisjon ble ødelagt eller dumpet i sjøen. Oberstløytnant Charles Court , på staben til Savige, arrangerte en parade av senior japanske offiserer for Potts. Han advarte dem, "Dette er en mann på vår side vi ikke har klart å overbevise om at krigen er over". Potts, i full regalia, inspiserte de sytten generalene og femten admiralene, alle stod stivt på oppmerksomhet til tross for ødelagte uniformer. Domstolen hadde fortalt ham at japanerne ventet fyrverkeri. Men på slutten av inspeksjonen, etter å ha kommet tilbake til fronten og møtt sin beseirede fiende, utbrøt Potts "Bra show!" og gikk langs linjen og håndhilste. Senere sa han "Mange fryktelige ting hadde blitt gjort i løpet av krigen - av begge sider. Det skal ikke være anklager etter hendelsen. Når det var over var det over".

Potts overlot kommandoen over den 23. brigaden til brigader Noel Simpson 4. desember 1945. Hans avskjedsordre til troppene sa; "Effektivitetsstandarden som en brigade og troppens kampånd vil alltid forbli som et levende minne". Dagen etter fløy han hjem til Australia. For sin tjeneste på Bougainville ble Potts nevnt i forsendelser to ganger.

Senere liv

Etter krigen vendte Potts tilbake til jordbruket i Vest -Australia og forsøkte kort å satse på en karriere innen politikk, og sto uten hell i 1949 som landspartykandidat for det føderale setet til Forrest i Representantenes hus . Men hans preferanser tillatt Liberal utfordrer Gordon Freeth å beseire Arbeiderpartiet minister Nelson Lemmon . Lemmon var godt foran på den første tellingen, men Potts preferanser rant overveldende til Freeth på den tredje tellingen, slik at Freeth kunne vinne fra tredjeplassen.

I 1960 ble Potts utnevnt til en offiser av Order of the British Empire i New Years Honours List. Etter å ha fått flere slag som førte til at han var rullestolbunden, døde han 1. januar 1968 på Kojonup, 71 år gammel.

Merknader

Referanser

Eksterne linker

• "Hvem er hvem i australsk militærhistorie" . Australian War Memorial .