Sjøelefant - Elephant seal
| Sjøelefant | |
|---|---|
|
|
| Hann og hunn nordlige elefantsel | |
Vitenskapelig klassifisering 
|
|
| Kongedømme: | Animalia |
| Filum: | Chordata |
| Klasse: | Mammalia |
| Rekkefølge: | Carnivora |
| Clade : | Pinnipedia |
| Familie: | Phocidae |
| Stamme: |
Miroungini Muizon, 1981 |
| Slekt: |
Mirounga Gray , 1827 |
| Type art | |
|
Phoca leonina |
|
| Arter | |
Elefantsel er store, i havgående øreløse seler i slekten Mirounga . De to artene, den nordlige elefantselet ( M. angustirostris ) og den sørlige elefantforseglingen ( M. leonina ), ble begge jaktet til randen av utryddelse på slutten av 1800 -tallet, men antallet har siden kommet seg. De er de største rovdyrene som eksisterer , og veier opptil 4000 kilo (8 800 lb).
Den nordlige elefantselet, noe mindre enn den sørlige slektningen, strekker seg over Stillehavskysten i USA , Canada og Mexico . Det nordligste avlstedet på Stillehavskysten er ved Race Rocks , på sørspissen av Vancouver Island i Juan de Fuca -stredet . Den sørlige elefantforseglingen finnes på den sørlige halvkule på øyer som Sør -Georgia og Macquarie Island , og på kysten av New Zealand , Sør -Afrika og Argentina på halvøya Valdés . I Sør -Chile er det en liten koloni på 120 dyr ved Jackson Bay, Admiralty Sound (Seno Almirantazgo), Tierra del Fuego.
De eldste kjente entydige elefantselfossilene er fragmentariske fossiler av et ikke navngitt medlem av stammen Miroungini beskrevet fra den sene Pliocene Petane -formasjonen i New Zealand . Tenner som opprinnelig ble identifisert som representerer en ikke navngitt art av Mirounga , er funnet i Sør -Afrika og datert til epoken Miocene ; Boessenecker & Churchill (2016) anså imidlertid at disse tennene nesten helt feilaktig var feilidentifiserte odontocete tenner. Elefantselene utviklet seg i Stillehavet i løpet av Pliocene -perioden.
Elefantsel avler årlig og er tilsynelatende trofaste mot kolonier som har etablert hekkeområder.
Taksonomi
John Edward Gray etablerte slekten Mirounga i 1827. Det generiske navnet Mirounga er en latinisering av miouroung , som sies å ha vært et begrep for selen på et australsk aboriginsk språk . Imidlertid er det ikke kjent hvilket språk dette representerer.
Beskrivelse
Elefantsel er marine pattedyr klassifisert under ordren Pinnipedia, som på latin betyr fjær- eller finnefot. Elefantsel betraktes som ekte sel, og faller inn under familien Phocidae. Phocids (ekte sel) kjennetegnes ved å ha uten ytre øre og reduserte lemmer. Reduksjonen av lemmene hjelper dem med å bli mer strømlinjeformede og bevege seg lett i vannet. Det gjør det imidlertid vanskeligere å navigere på land fordi de ikke kan snu bakflippene fremover for å gå som Otariids . I tillegg har bakflippen av elefantsel mye overflateareal, noe som hjelper dem med å drive dem i vannet. Elefantsel bruker mesteparten av livet (90%) under vann på jakt etter mat, og kan tilbakelegge 100 kilometer om dagen når de drar ut på sjøen. Når elefantsel blir født, kan de veie opptil 36 kilo og nå lengder opp til 122 cm. Seksuell dimorfisme er ekstrem, med mannlige elefantseler som veier opptil 10 ganger mer enn kvinner, og har en fremtredende snabel .
Elefantsel tar navnet sitt fra den store snabelen til den voksne hannen (oksen), som minner om en elefants stamme, og regnes som en sekundær seksuell egenskap. Oksens snabel brukes til å produsere usedvanlig høye brølende lyder, spesielt i paringssesongen . Enda viktigere, men nesen fungerer som en slags rebreather , fylt med hulrom designet for å absorbere fuktighet fra utpustene. Dette er viktig i paringssesongen når selene ikke forlater stranden for å mate, og må bevare kroppsfuktighet da det ikke er noen vannkilde som kommer inn. De er veldig mye større enn andre pinnipeds , med sørlige elefant -okser som vanligvis når en lengde på 5 m (16 fot) og en vekt på 3000 kg (7000 lb), og er mye større enn de voksne hunnene (kyr), med noen usedvanlig store hanner som når opptil 6 m (20 fot) i lengde og veier 4000 kg (9000 lb); kyr måler vanligvis omtrent 3 m (10 fot) og 900 kg (2000 lb). Nord -elefant -okser når en lengde på 4,3 til 4,8 m (14 til 16 fot) og de tyngste veier omtrent 2500 kg (5500 lb).
Den nordlige og sørlige elefantforseglingen kan kjennetegnes ved forskjellige ytre trekk. I gjennomsnitt har den sørlige elefantselet en tendens til å være større enn de nordlige artene. Voksne mannlige elefantsel som tilhører de nordlige artene har en tendens til å ha et større snabel og tykt brystområde med rød farge sammenlignet med de sørlige artene. Hunnene har ikke den store snabelen og kan skilles mellom arter ved å se på nesegenskapene. Sørlige hunner pleier å ha en mindre, stump nese sammenlignet med nordlige hunner.
Eksisterende arter
| Arter | Fordeling |
|---|---|
|
Nordlig elefantsel M. angustirostris (Gill, 1866)
|
|
|
Sørlige elefantsel Mirounga leonina (Linné, 1758)
|
|
.jpg)
Fysiologi
Elefantsel tilbringer opptil 80% av livet i havet. De kan holde pusten i mer enn 100 minutter - lengre enn noe annet ikke -hvalt pattedyr. Elefantsel dykker til 1.550 m (5.090 fot) under havets overflate (det dypeste registrerte dykket til en elefantsel er 2.388 m (7.835 fot) av en sørlig elefantsel, mens rekorden for den nordlige elefantselet er 1.735 m (5.692 fot) )). Den gjennomsnittlige dybden på dykkene er omtrent 300 til 600 m, vanligvis i rundt 20 minutter for kvinner og 60 minutter for menn, mens de søker etter favorittmatene deres, som er skøyter , stråler , blekksprut , blekksprut , ål , små haier og stor fisk. Magen deres inneholder også ofte gastrolitter . De bruker bare kort tid på overflaten for å hvile mellom dykk (2-3 minutter). Hunnene har en tendens til å dykke litt dypere på grunn av byttekilden.
Elefantselene er mer beskyttet mot ekstrem kulde av spekken enn av pelsen. Håret og ytre hudlag smelter i store flekker. Huden må vokse igjen ved at blodårene når gjennom speket. Når smelting oppstår, er selen utsatt for kulde, og må hvile på land på et trygt sted som kalles en " haul out ". Nordlige menn og unge voksne trekker ut i løpet av juni til juli for å smelte; nordlige hunner og umodne seler i løpet av april til mai.
Elefantselene har et veldig stort volum blod, slik at de kan holde en stor mengde oksygen til bruk når de dykker. De har store bihuler i magen for å holde blod og kan også lagre oksygen i musklene med økte myoglobinkonsentrasjoner i muskler. I tillegg har de en større andel oksygenbærende røde blodlegemer . Disse tilpasningene gjør at elefantseler kan dykke til slike dybder og forbli under vann i opptil to timer.
Elefantselene er i stand til å bremse hjerterytmen ( bradykardi ) og avlede blodstrømmen fra kroppens ytre områder til viktige kjerneorganer. De kan også bremse stoffskiftet mens de utfører dype dykk.
Elefantsel har en nyttig funksjon i kroppen, kjent som motstrøms varmeveksler for å spare energi og forhindre varmetap. I dette systemet er arterier og vener organisert på en måte for å opprettholde en konstant kroppstemperatur ved å få det kalde blodet som strømmer til hjertet varmet ved at blod går til dyrets ytre områder.
Melk produsert av elefantseler er bemerkelsesverdig høy i melkefett sammenlignet med andre pattedyr. Etter en opprinnelig lavere tilstand stiger den til over 50% melkefett (morsmelk er omtrent 4% melkefett, og kumelk er omtrent 3,5% melkefett).
Tilpasninger
Elefantselene har store sirkulære øyne som har flere stenger enn kjegler for å hjelpe dem med å se under dårlige lysforhold når de dykker. Disse selene har også en struktur som kalles tapetum lucidum , som hjelper deres syn ved å få lys reflektert tilbake til netthinnen for å gi flere muligheter for fotoreseptorer til å oppdage lys.
Kroppen er dekket av spekk, noe som hjelper dem å holde varmen og redusere motstanden mens de svømmer. Formen på kroppen hjelper dem også med å manøvrere godt i vannet, men begrenser bevegelsen på land. Elefantsel har også evnen til å faste i lange perioder mens de avler eller smelter. Turbinatprosessen, en annen unik tilpasning , er svært gunstig når disse selene faster, hekker, smelter eller haler ut. Denne unike nesestrukturen resirkulerer fuktighet når de puster og bidrar til å forhindre vanntap.
Elefantselene har ytre kinnskjegg som kalles vibrissae for å hjelpe dem med å finne byttedyr og navigere i miljøet. Vibrissene er koblet til blodkar, nerver og muskler som gjør dem til et viktig sanseverktøy.
På grunn av evolusjonære endringer har øret deres blitt modifisert for å fungere ekstremt godt under vann. Strukturen i det indre øret hjelper til med å forsterke innkommende lyder, og gjør at disse selene kan ha god retningshørsel på grunn av isolasjonen av det indre øret. I tillegg til disse tilpasningene lar vev i øregangen trykket i øret justeres mens disse selene utfører sine dype dykk.
Hekkesesongen
Dominante hanner ankommer potensielle hekkesteder om våren, og raskt for å sikre at de kan parre seg med så mange hunner som mulig. Mannlige elefantsel bruker kamper, vokallyder og forskjellige stillinger for å avgjøre hvem som vil bli ansett som den dominerende hannen. Når menn når åtte til ni år, har de utviklet en uttalt lang nese, i tillegg til et brystskjold, som er tykkere hud i brystområdet. De viser sin dominans ved å vise nesen, lage høylytte vokaliseringer og endre holdninger. De kjemper mot hverandre ved å heve seg selv og ramme hverandre med kister og tenner.
Når hunnene kommer, har de dominerende hannene allerede valgt sitt territorium på stranden. Hunneklynger i grupper kalt haremer, som kan bestå av opptil 50 hunner som omgir en alfahann. Utenfor disse gruppene streifer normalt en beta -okse rundt på stranden. Betatyren hjelper alfaen ved å hindre andre hanner i å få tilgang til hunnene. Til gjengjeld kan beta -oksen ha en mulighet til å parre seg med en av hunnene mens alfa er okkupert.
Fødsel tar i gjennomsnitt bare noen få minutter, og mor og valp har en forbindelse på grunn av hverandres unike lukt og lyd. Mødrene vil faste og amme opptil 28 dager og gi valpene rik melk. De siste to til tre dagene vil imidlertid hunnene være klare til å parre seg, og de dominerende hannene vil slå til på muligheten. Hanner og hunner mister opptil en tredjedel av kroppsvekten i hekketiden. Den Drektighetstiden for kvinner er 11 måneder, og kaste sesongene varer fra midten til slutten av sommeren. De nye valpene vil bruke opptil 10 uker til på å lære å svømme og dykke.
Livshistorie
Gjennomsnittlig levetid for et nordlig elefantsel er 9 år, mens gjennomsnittlig levetid for et sørlig elefantsegl er 21 år. Hannene blir modne etter fem til seks år, men oppnår vanligvis ikke alfa -status før de er åtte år, med de beste yngleårene mellom 9 og 12. Den lengste levealderen til en mannlig nordlig elefantsel er omtrent 14 år.
Hunnene begynner å avle i alderen 3–6 år (median = 4), og har en valp per avlsforsøk. De fleste voksne kvinner avler hvert år. Avlsuksessen er mye lavere for førstegangsfødende i forhold til erfarne oppdrettere. Årlig overlevelsessannsynlighet for voksne hunner er 0,83 for erfarne avlsdyr, men bare 0,66 for første gangs oppdrettere som indikerer en betydelig reproduksjonskostnad. Flere hannhunder blir produsert enn hunnhunder i år med varmere havoverflatetemperatur i det nordøstlige Stillehavet.
Molting
En gang i året går elefantselene gjennom en prosess som kalles smelting, der de feller det ytre laget av hår og hud. Denne smeltingsprosessen tar opptil en måned å fullføre. Når det kommer tid til å smelte, vil de hale ut på land for å kaste sitt ytre lag, og vil ikke spise noe mat i løpet av denne tiden. Hunnene og ungdommene smelter først, etterfulgt av de under voksne hannene, og til slutt de store modne hannene.
Rovdyr
Det viktigste rovdyret for elefantsel er den store hvite haien . Orcas er også et annet rovdyr av elefantsel. Cookie cutter haier kan ta bitt fra huden deres.
Status
Den IUCN lister begge arter av elefantsel å være av minst bekymring , selv om de er fortsatt truet av forviklinger i marine rusk , fiskeri interaksjoner, og båt kollisjoner. Selv om det ikke er mulig å fullføre bestanden av elefantsel fordi alle aldersklasser ikke er på land samtidig, var det siste estimatet av avlsmassen i California omtrent 124 000 individer. Dyret er beskyttet i de fleste land der det bor. I Mexico er den nordlige elefantselet beskyttet i Guadalupe Island Biosphere Reserve hvor det ble gjenoppdaget etter å ha blitt antatt å være utdødd.
Galleri
Sør -Georgia elefantsel
Elefantsel ( Mirounga angustirostris ) på Piedras Blancas -stranden, nær San Simeon , California
Hann, hunn og valp
Nordlige elefantseler i smeltesesongen på Piedras Blancas -stranden, nær San Simeon, California
To okser kjemper
Elefant sel snute
Ung sørlig elefantsel
Beachmasters, de dominerende oksene som kjemper på Macquarie Island
Elefantsel i Piedras Blancas, California
