Forfølgelse av Jehovas vitner i Nazi -Tyskland - Persecution of Jehovah's Witnesses in Nazi Germany
| Del av en serie om |
| Jehovas vitner |
|---|
 |
Jehovas vitner ble utsatt for religiøs forfølgelse i Nazi -Tyskland mellom 1933 og 1945 etter å ha nektet å utføre militærtjeneste , slutte seg til nazistiske organisasjoner eller gi troskap til Hitler -regimet. Anslagsvis 10 000 vitner - halvparten av antallet medlemmer i Tyskland i løpet av denne perioden - ble fengslet, inkludert 2000 som ble sendt til nazistiske konsentrasjonsleirer . Anslagsvis 1200 døde i varetekt, inkludert 250 som ble henrettet. De var den første kristne trossamfunnet som ble forbudt av den nazistiske regjeringen og den mest omfattende og intensivt forfulgte.
I motsetning til jøder og romanier , som ble forfulgt på grunn av sin etnisitet, kunne Jehovas vitner unnslippe forfølgelse og personskade ved å gi avkall på sin religiøse tro ved å signere et dokument som indikerer at de fraskriver seg deres tro, underkastelse av statlig myndighet og støtte fra det tyske militæret. Historikeren Sybil Milton konkluderer med at "deres mot og trass i møte med tortur og død punkterer myten om en monolitisk nazistat som hersker over fulle og underdanige undersåtter."
Til tross for tidlige forsøk på å demonstrere delte mål med det nasjonalsosialistiske regimet, ble gruppen utsatt for økende offentlig og statlig forfølgelse fra 1933, hvor mange ble utvist fra jobber og skoler, fratatt inntekt og utsatt for juling og fengsel. Historikere er uenige om nazistene hadde til hensikt å utrydde dem, men flere forfattere har hevdet at vitnenes åpenbare fordømmelse av nazistene bidro til deres lidelsesnivå.
Pre-nazistiden
Jehovas vitner var en oppvekst av USAs baserte internasjonale bibelstudenter , som begynte som misjonær i Europa på 1890-tallet. Et tysk avdelingskontor for Vakttårnforeningen åpnet i Elberfeld i 1902. I 1933 ble nesten 20 000 vitner regnet som aktive dør-til-dør-forkynnere, og den årlige minnestunden tiltrukket nesten 25 000 mennesker. I Dresden var det flere bibelstudenter enn i New York, der Watch Tower Society hadde hovedkontor.
Medlemmer av bevegelsen, som var kjent som Ernste Bibelforscher , eller Earnest Bible Students, hadde tiltrukket seg motstand siden slutten av første verdenskrig , med beskyldninger om at de var bolsjevikker , kommunister og skjult jødiske . Fra 1920 ba den tyske evangeliske kirken om forbud mot publikasjoner fra Watch Tower Society, som engasjerte seg i økende mengder antikirkepolemikk. Gjennom resten av 1920 -årene steg motstanden fra en kombinasjon av kirke- og Völkisch -bevegelsesagitasjon og brosjyrer. Nazister begynte å trakassere bibelstudenter, med SA -medlemmer som også forstyrret møter.
Fra 1922 ble tyske bibelstudenter arrestert for anklager om ulovlig handel da de offentlig delte ut litteratur fra Watch Tower Society. Mellom 1927 og 1930 ble nesten 5000 siktelser reist mot medlemmer av bevegelsen, og selv om de fleste endte med frifinnelse, ble det også avsagt noen "strenge straffer".
Fra 1930, krever statlig intervensjon mot bibelstudentene økt, og den 28. mars 1931 Reich president Paul von Hindenburg utstedte resolusjon for Resistance of Political voldshandlinger , som ga for tiltak som skal treffes i tilfeller der religiøse organisasjoner, institusjoner eller skikker ble "misbrukt eller skadelig skadet". Bayern ble den første tyske staten der dekretet ble brukt mot bibelstudentene, med en politiordre utstedt 18. november for å forby og konfiskere alle bibelstudentpublikasjoner i hele staten. Et annet dekret i 1932 utvidet forbudet i andre tyske stater. I slutten av 1932 ventet mer enn 2300 anklager mot bibelstudenter.
Lovutvikling
Adolf Hitler ble utnevnt til kansler i Tyskland 30. januar 1933, og fra dette tidspunktet forverret forfølgelsen av Jehovas vitner seg. Vitner, som var politisk nøytrale, nektet å sverge lojalitet til naziregimet. I utgangspunktet viste likegyldigheten til vitnet til nazistaten seg i nektet å heve armene i den nazistiske hilsenen , slutte seg til den tyske arbeidsfronten , delta i nazistiske velferdsinnsamlinger, utføre luftangrep eller delta i nazistiske samlinger og parader . Nazi Party SA stormtroopere raidte hjemmene til vitner som ikke klarte å stemme i en folkemøde i november 1933 om tyskernes tilbaketrekning fra Folkeforbundet og marsjerte dem til valglokalene. Noen ble slått eller tvunget til å gå og holdt med plakater som erklærte sitt "svik" mot fedrelandet; i en by ble det vist et plakat på markedet med bibelstudentens «forrædere» som ikke hadde stemt, og mobber samlet seg også utenfor vitnenes hjem for å kaste stein eller synge. Lignende tiltak ble iverksatt ved påfølgende valg i enpartistaten.
Nazistiske myndigheter fordømte Jehovas vitner for sine bånd til USA og latterliggjort den tilsynelatende revolusjonerende millennialism av deres forkynnelse som en kamp om Harmageddon ville komme før regelen av Kristus på jorden. De knyttet Jehovas vitner til "internasjonalt jødedom" ved å peke på at Jehovas vitner stoler på visse tekster fra Det gamle testamente . Nazistene hadde klager med mange av de mindre protestantiske gruppene om disse spørsmålene, men bare Jehovas vitner og Christadelphian Church nektet å bære våpen eller sverge lojalitet til staten.
Bibelstudentforeningens aktiviteter ble forbudt i henholdsvis delstatene Mecklenburg-Schwerin og Bayern 10. april 1933 og 13. april 1933. Da vitner svarte med en landsomfattende hus-til-hus-distribusjonskampanje, ble mange arrestert, og i løpet av en uke ble forbudene utvidet til delstatene Sachsen og Hessen . Publikasjoner ble også beslaglagt i noen stater. April tok politiet beslag i bibelstudentens hovedkvarter i Magdeburg , og trakk seg fem dager senere etter amerikansk diplomatisk innsats. Fra midten av mai utstedte andre stater dekret som forbød bibelstudentene, og i midten av juni ble de forbudt i nesten alle stater. I en stats dekret ble begrunnelsen for forbudet sagt å være at bibelstudenter "påtok" tidsskriftet Watch Tower Society for husstandere, "som inneholder ondsinnede angrep på de store kristne kirkene og deres institusjoner".
Preussen , Tysklands største stat, innførte et forbud den 24. juni og forklarte at bibelstudentene tiltrekker seg og huser tidligere medlemmer av kommunistiske og marxistiske partier. Dets dekret la til at bibelstudentene:
... er åpenbart involvert i agitasjon mot politiske og religiøse institusjoner i ord og skrift. Ved å erklære begge institusjonene som Satans organer, undergraver de selve grunnlaget for livet i folksamfunnet. I sine mange publikasjoner ... fremstiller de bevisst og ondsinnet bibelsk beretning for å latterliggjøre statlige og kirkelige institusjoner. Et av kjennetegnene ved deres kamp er en fanatisk manipulasjon av sine tilhengere ... Det er derfor åpenbart at den ovennevnte foreningen pleier å være i fullstendig motstand mot den nåværende staten og dens kulturelle og moralske strukturer.
.jpg)
25. juni 1933, ca 7000 vitner samlet på Wilmersdorfer Tennishallen i Berlin, der en 3800-ord " Declaration of Facts " ble utstedt. Dokumentet, skrevet av Watch Tower Society -president JF Rutherford , hevdet gruppens politiske nøytralitet, appellerte om retten til å forkynne offentlig og hevdet at det var offer for en feilinformasjonskampanje fra andre kirker. The Declaration også uttalte: "En grundig undersøkelse av våre bøker og litteratur vil utlevere det faktum at de svært høye idealer holdt og kunngjort av den nåværende nasjonale myndigheter er fastsatt i og godkjent og sterkt understreket i våre publikasjoner, og viser at Jehova Gud vil sørg for at disse høye idealene i tide vil bli oppnådd av alle mennesker som elsker rettferdighet. " Omtrent 2,1 millioner eksemplarer av erklæringen, gjengitt som en brosjyre på fire sider, ble distribuert offentlig i hele Tyskland, med en kopi også sendt til Hitler, ledsaget av et syv siders følgebrev som forsikret kansleren om at IBSA "ikke var i opposisjon til den tyske rikets nasjonale regjering ", men at tvert imot" de helt religiøse, upolitiske målene og innsatsen til bibelstudentene "var" helt i samsvar med de tilsvarende målene for den nasjonale regjeringen ". Den tyske historikeren Detlef Garbe beskrev erklæringen som en del av gruppens forsøk på å tilpasse seg i en tid med økende forfølgelse, mens den kanadiske historikeren professor James Penton , et tidligere Jehovas vitne og kritiker av kirkesamfunnet, hevdet at erklæringen var et kompromitterende dokument som beviser "at Vakttårnets ledere forsøkte å henvende seg til nazistene " - en påstand Watch Tower Society avviste i en bladartikkel fra 1998.
Fordelingen av erklæringen førte til en ny forfølgelsesbølge mot tyske vitner. Juni okkuperte tretti stormtropper avdelingskontoret for andre gang, stengte fabrikken, forseglet trykkpressene og heiste et hakekors over bygningen. I slutten av august brukte myndighetene 25 lastebiler til å transportere rundt 70 tonn vakttårnlitteratur og bibler til byens utkant og brente dem offentlig. Forkynnende aktiviteter og møter i private hjem fortsatte, selv om trusselen om Gestapo -raid fikk mange troende til å trekke seg fra forening og aktivitet noen steder opphørte. Da myndighetene oppdaget at forbudt litteratur ble smuglet til Tyskland fra utlandet, beordret bayersk politi konfiskering av post til alle kjente bibelstudenter og uttrykte irritasjon over at deres aktivitet økte i stedet for å slutte.
I begynnelsen av 1934 hadde Rutherford konkludert med at en forbedring av forholdene i Tyskland var usannsynlig. Februar 1934 sendte Watch Tower Society -presidenten et sterkt formulert brev til Hitler, der han ba kansleren om å la vitnene samles og tilbe uten hindringer, og advarsel om at hvis han ikke klarte å gjøre det innen 24. mars, ville organisasjonen offentliggjøre deres " urettferdig behandling "over hele verden. Han truet med at Jehova Gud også ville straffe Hitler og ødelegge ham i Harmageddon. Samfunnets tyske grenspresident Paul Balzereit ga medlemmer beskjed om at de skulle fortsette å spre Vakttårnet , men at møtene skulle holdes for omtrent tre til fem personer i størrelse og offentlig forkynnelse ble avbrutt. Men i september 1934, på et internasjonalt stevne med 3500 vitner i Basel , Sveits, under temaet "Frykt dem ikke", snudde Rutherford instruksjonen. Han oppfordret de 1000 fremmøtte tyske vitnene til å gjenoppta forkynnelsesaktiviteten fullstendig, og begynte med en kollektiv forkynnelsesinnsats 7. oktober. Konvensjonen vedtok også en protestresolusjon, en kopi av denne ble sendt til Hitler med advarselen: "Avstå fra ytterligere forfølgelse av Jehovas vitner; ellers vil Gud ødelegge deg og ditt nasjonale parti."
Oktober ble det lansert en internasjonal kampanje for å oversvømme rikets kansler med telegrammer og protestbrev. Fem hundre protesttelegrammer ble sendt til kanselliet den dagen. og i løpet av de neste to dagene kom det et stort antall fra hele verden, de fleste fra USA, Storbritannia, Frankrike, Sveits og Nederland. Utenlandske postkontorer ble bedt om å slutte å overføre telegrammene fordi mottakeren nektet å godta dem, og den 10. oktober arrangerte Berlins hovedtelegrafkontor med flere utenlandske telegrafkontorer for å ødelegge alle telegrammer som ennå ikke var blitt overført. Mer enn 1000 brev - nesten alle med samme ordlyd og signert "Jehovas vitner" - ble også mottatt på presidentkontoret, og i november ble disse brevene overført til Secret State Police "for videre etterforskning".
På slutten av 1934 ble alle statlige forbud mot vitnene erstattet med et forbud på riksnivå. Statlige regjeringer ble instruert i juli 1935 om å beslaglegge alle publikasjoner fra Vakttårnet, inkludert bibler, og i desember ble ni ledere i Vakttårnet dømt til opptil 2½ års fengsel for å ha trosset forbud. Men gjennom 1933 og 1934 fortsatte noen domstoler å frikjenne vitner etter juridiske og konstitusjonelle utfordringer.
Da Tyskland gjeninnførte universell militærtjeneste i 1935, nektet Jehovas vitner generelt å melde seg på. Selv om de ikke var pasifister , nektet de å bære våpen for noen politisk makt. Nazistene forfulgte Jehovas vitner for å ha unnlatt å melde seg til verneplikt og arrestert dem som utførte misjonsarbeid for å undergrave nasjonenes moral. John Conway, en britisk historiker, uttalte at de var "imot enhver form for samarbeid med nazistene og mot tjeneste i hæren."
Barn av Jehovas vitner led også under naziregimet. I klasserommene latterliggjorde lærere barn som nektet å hilse på Heil Hitler eller synge patriotiske sanger. Rektorer fant grunner til å utvise dem fra skolen. Etter ledelse av voksne, unngikk eller slo klassekamerater barna til vitner. Noen ganger prøvde myndighetene å fjerne barn fra foreldrene sine til Jehovas vitner og sende dem til andre skoler, barnehjem eller private hjem for å bli oppdratt som "gode tyskere".
Jehovas vitner kunne imidlertid unnslippe forfølgelse og personskade ved å gi avkall på sin religiøse tro. Fra 1935 tilbød Gestapo -offiserer medlemmene et dokument for å signere som indikerer avståelse fra deres tro, underkastelse til statlig myndighet og støtte fra det tyske militæret. Ved å signere dokumentet lovet enkeltpersoner å avstå fra enhver tilknytning til medlemmer av IBSA for å studere Bibelen, Vakttårnet eller andre bibelstudentpublikasjoner, avstå fra å delta i noen bibelstudentaktiviteter og også rapportere til myndighetene alle observasjoner som medlemmer fortsatte organisasjonsstrukturen til Jehovas vitner. Garbe sier at et "relativt høyt antall" mennesker signerte uttalelsen før krigen, men "ekstremt lavt antall" bibelstudentfanger gjorde det i konsentrasjonsleirer senere år.
Avstraffelse
Fra 1933 begynte vitner som jobbet på postkontorer, jernbanestasjoner eller andre embetsjobber å bli avskjediget fordi de nektet å gi den obligatoriske Hitlerhilsenen. Fra august 1934 kunne de også miste jobben fordi de nektet å avlegge en offisiell ed og sverget lojalitet og lydighet mot Hitler. Lærerne måtte signere en erklæring om at de ikke var medlemmer av International Bible Students Association og ble sagt opp hvis de nektet. Jehovas vitner ble også avskjediget i privat sektor, ofte på insistering fra den tyske arbeidsfronten (DAF) eller nazistpartiets medlemmer. I 1936 oppfordret nazipressen til at bibelstudenter ble fjernet fra alle tyske selskaper, mens selvstendig næringsdrivende i gruppen ble nektet yrkes- eller forretningslisenser for å utføre arbeidet sitt på grunnlag av at deres avslag på å bli med i nazistiske organisasjoner markerte dem som " politisk upålitelig ".
Staten beslagla motorvogner og sykler som ble brukt av vitner i virksomhetene, trakk førerkort, trakk pensjoner og kastet vitner ut av hjemmene sine. Skolebarn ble pålagt å synge Horst Wessel sang og Deutschlandlied på et flagg salutt navneopprop , gi Hitler salutt, og ta del i seremonier til ære for Hitler; de som nektet ble slått av lærere, og noen ganger av klassekamerater, mens mange også ble utvist. Fra mars 1936 begynte myndighetene å fjerne barn fra Jehovas vitner fra foreldrene, og tvang noen av dem til å gjennomgå "korrigerende opplæring".
Fra begynnelsen av 1935 begynte Gestapo -offiserer å utvide bruken av "beskyttende forvaring", vanligvis da dommere ikke klarte å dømme vitner på anklager om å trosse bibelstudentforbudet. Bibelstudenter som ble ansett for å "utgjøre en overhengende fare for den nasjonalsosialistiske staten på grunn av deres virksomhet" ble fra det tidspunktet ikke overlevert domstolene for straff, men sendt direkte til konsentrasjonsleirer for fengsling i flere måneder. Selv de som fullførte fengselsstraffene ble imidlertid rutinemessig arrestert av Gestapo etter løslatelse og tatt i varetekt.
Mer brutale straffemetoder begynte å bli brukt fra 1936, inkludert hestevisking, langvarige daglige slag, tortur av familiemedlemmer og trusselen om skyting. Noen vitner ble plassert på psykiske institusjoner og utsatt for psykiatrisk behandling; sterilisering ble beordret for noen som ble ansett for å være "sta" når de nektet å fordømme deres tro.
Etter en forsamling i Lucerne , Sveits i begynnelsen av september 1936, ble opptil 3000 eksemplarer av en protestresolusjon sendt til regjeringen, offentlige og geistlige ledere, og forsterket Watch Tower Society's antikatolske polemikk. Flere tyske vitner som deltok på stevnet ble arrestert av ventende politi da de kom tilbake til hjemmene sine, og mellom august og september arresterte Gestapo mer enn 1000 medlemmer. Samfunnet svarte med en brosjyre -kampanje 12. desember, og droppet opptil 200 000 eksemplarer av Lucerne -oppløsningen i postkasser og la dem ligge ved telefonkiosker, parkbenker og parkerte biler. De som ble arrestert i påfølgende politiangrep ble dømt til opptil to års fengsel. Antallet arrestasjoner økte; Bare i Dresden hadde så mange som 1500 vitner blitt arrestert i midten av 1937. En annen brevkassekampanje ble gjennomført i juni 1937, et år hvor Watch Tower Society kunngjorde at tyske vitner hadde distribuert mer enn 450 000 bøker og hefter på 12 måneder.
Obligatorisk militærtjeneste for alle menn mellom 18 og 45 år ble innført av Hitler i mars 1935. Det ble ikke gitt unntak av religiøse eller samvittighetsgrunner, og vitner som nektet å tjene eller avlegge troskap til Hitler ble sendt til fengsel eller konsentrasjonsleir, vanligvis i ett eller to år. Ved krigsutbruddet i august 1939 ble det tatt strengere straff. Det ble vedtatt et dekret som kraftig økte straffeforskriftene under krigsperioder og unntakstilstander og inkludert i dekretet var et lovbrudd om "demoralisering av de væpnede styrkene"; ethvert avslag på å utføre militærtjeneste eller offentlig tilskyndelse til dette vil kunne straffes med døden. Mellom august 1939 og september 1940 dukket 152 bibelstudenter opp for den høyeste militærdomstolen i Wehrmacht , siktet for demoralisering av de væpnede styrkene, og 112 ble henrettet, vanligvis ved halshugging . Garbe anslår at rundt 250 tyske og østerrikske Jehovas vitner ble henrettet under andre verdenskrig som følge av militære domstolsavgjørelser. I november 1939 ble det gitt en annen forskrift om fengsel for alle som støttet eller tilhørte en "anti-militær forening" eller viste en "anti-militær holdning", som tillot myndighetene å idømme fengselsstraff for anklagen for IBSA-medlemskap. Dødsstraff ble ofte brukt etter 1943.
Konsentrasjonsleirer
Fra 1935 begynte myndighetene å sende hundrevis av Jehovas vitner til konsentrasjonsleirer, hvor de ble fengslet sammen med kommunister, sosialister, andre politiske fanger og fagforeningsmedlemmer. I mai 1938 sto de for 12 prosent av alle fanger i Buchenwald konsentrasjonsleir nær Weimar ; i mai 1939 representerte de 40 prosent av alle fanger på Schloss Lichentenburg , den sentrale konsentrasjonsleiren for kvinner, men ettersom det totale antallet fanger økte raskt, falt andelen vitner generelt til omtrent 3 prosent. Omtrent 2000 vitner ble til slutt sendt til nazistiske konsentrasjonsleirer , hvor de ble identifisert av lilla trekanter ; hele 1200 døde i varetekt, inkludert 250 som ble henrettet. Garbe hevder medlemmer av gruppen var spesielle gjenstander for hat fra SS, mottok juling, pisking og offentlig ydmykelse og fikk de skitneste og mest møysommelige arbeidsdetaljene for å nekte å hilse, stå på oppmerksomhet eller synge nazistiske sanger. De ble utsatt for høytrykksstråler med iskaldt vann fra brannhydranter og utsatt for vilkårlige torturhandlinger, inkludert å skyve en fullastet trillebår med nakken mens de kravlet på hender og knær. Andre ble tvunget til å stå stille en hel dag i varmen eller kulden, eller ble sperret i grupper i små skap for å forsøke å kvele dem. Fra mars til desember 1938 fikk ikke Jehovas vitner i Buchenwald sende eller motta brev eller kjøpe mat. Mange nærmet seg sult og ble tvunget til å spise blader fra trær og busker. Mange ble tvunget til å delta i en "drill" som inkluderte å rulle, krype, hoppe og løpe i 75 minutter mens leirvakter sparket og slo dem, mens andre, som ble tvunget til å jobbe i steinbrudd, ble nektet legehjelp når de var syke. Til tross for forfølgelse fortsatte Jehovas vitner å holde hemmelige religiøse samlinger inne i leirene.
Forholdene for vitner ble bedre i 1942, da de i økende grad fikk arbeidsdetaljer som krevde lite tilsyn, for eksempel jordbruk, hagearbeid, transport og lossing av varer, mens andre jobbet i sivile klær på et kursted, som husassistenter for nazistiske tjenestemenn, eller ble gitt bygge- og håndverksoppgaver ved militære bygninger.
I juli 1944 beordret Himmler Ernst Kaltenbrunner , sjefen for RSHA , å begynne å sende Jehovas vitner til det okkuperte øst. Himmler så på Jehovas vitner som nøysomme, hardtarbeidende, ærlige og fanatiske i pasifismen , og at disse egenskapene var ekstremt ønskelige for de undertrykte nasjonene i øst.
Årsaker til forfølgelse og nazistiske motiver
Jehovas vitner var en av en rekke religiøse trossamfunn som myndighetene tok affære mot fra 1933, og erklærte at de "bidro til den ideologiske fragmenteringen av det tyske folket" og forhindret dannelsen av et forent tysk samfunn. Historikere, inkludert kanadiske Michael H. Kater, Christine Elizabeth King fra England og østerrikske Wolfgang Neugebauer, har antydet at den ekstraordinære fiendskapen mellom nasjonalsosialisme og bibelstudenters lære var forankret i likheten i strukturen til begge ideologiene, som var basert på autoritarisme og totalitarisme og som hver trodde hadde monopol på "sannheten". Kater skrev:
På samme måte som den nasjonalsosialistiske ideologien, var også læren fra Jehovas vitner dominert av ikke en demokratisk, men en autoritær politikk. Begge systemene var totalitære ved at de strengt integrerte nasjonale kamerater så vel som trosfeller i den respektive autoritære strukturen og ba dem om å gi opp sin egen personlige identitet for systemets mål. Mens nasjonalsosialistene godtok "Führer -staten", sendte de "oppriktige bibelstudenter" til " teokratiet ", der ikke Führer, men Jehova, var den diktatoriske herskeren. Siden begge gruppene hevdet eksklusivitet, måtte dette uunngåelig resultere i konflikt. En bibelstudent som hadde viet seg til Jehova, var på ingen måte i stand til å utføre de plikter den nasjonalsosialistiske staten krevde av ham som en nasjonal kamerat.
Garbe godtar at begge ideologiene hevdet å representere "sannhetens symbol", krevde personen som helhet, tolererte ingen tvil om ideologi og hadde også en felles tro på frelsesutopier for visse deler av menneskeheten og visjonen om et tusenårig styre. . Han legger til at gruppens innsats var dømt til å mislykkes mot en betydelig kraftigere organisasjon.
Den tyske forfatteren Falk Pingel hevdet at kilden til kontrovers mellom bibelstudentene og det nazistiske partiet var deres besluttsomhet om å fortsette sine religiøse aktiviteter til tross for restriksjoner og Garbe, og bemerket at den økende undertrykkelsen fra myndighetene bare provoserte gruppens besluttsomhet om å gå under jorden og opprettholde sin aktivitet , konkluderer med at "den ekstraordinære alvorlighetsgraden som Jehovas vitner ble forfulgt med, skyldes en konflikt som gradvis eskalerte i et samspill mellom handling og reaksjon ... myndighetene som var ansvarlige for forfølgelsen reagerte alltid med økende alvor på IBSA -medlemmers kontinuerlige stahet" . Han sa at nazistene ble forvirret av en motstander som, overbevist om at den ble ledet av Guds kanal, ikke sluttet under intensiv forfølgelse, som forventet. Han skrev:
Disse faktorene kunne ha bidratt til at ... innsatsen for å bryte deres besluttsomhet ble intensivert og enda mer brutal. Fra dette synspunktet bidro IBSA -medlemmene til en viss grad til alvorlighetsgraden av NS -aksjonene, men dette betyr absolutt ikke at de bevisst provoserte disse tiltakene.
Penton bemerket at avdelingstilsynsmann Martin Harbeck i august 1933 instruerte medlemmene om at de skulle slutte å distribuere litteratur og holde møter uten politiets tillatelse. (I begynnelsen av 1934 hadde filialsjefen han midlertidig hadde byttet ut, Paul Balzereit, gitt en lignende instruksjon.) Han sa at organisasjonens senere beslutning om å slutte å være forsiktig og be medlemmene om å intensivere forkynnelsesarbeidet, var en "hensynsløs" oppførsel som forårsaket Vitner og deres familier lider mer enn nødvendig. Hitler, hevdet Penton, hadde blitt svært populær blant den tyske befolkningen i 1936, men vitner fortsatte med å distribuere et hefte fra Rutherford som beskrev kansleren som "av et usunt sinn, grusomt, ondsinnet og hensynsløst". Han sa at den internasjonale kampanjen for å oversvømme Hitler med telegrammer av protest i oktober 1934 gjorde forbundskansleren rasende og var en viktig faktor for å få større regjeringsforfølgelse mot dem. Med henvisning til Dietrich Hellmunds beskrivelse av deres "utrolige offentlige militans", skrev han: "Jehovas vitner var de mest uttalt samvittighetsfulle motstanderne i landet, og nazistene hadde ikke til hensikt å holde ut med dem ... Ingen bevegelse kan hele tiden happe fornærmelser mot alle andre religioner, næringslivet og nasjonale myndigheter på den måten som bibelstudenten-Jehovas vitner gjorde fra 1918 og fremover uten å provosere noen reaksjon. "
Forskere er uenige om den nazistiske regimets endelige intensjon med Jehovas vitner. Garbe mener Gestapo anså medlemmer av kirkesamfunnet for å være "uforbederlige" elementer som måtte fjernes hensynsløst. Telegramprotesten i 1934 hadde fått en "hysterisk" Hitler til å sverge at "denne kyllingen vil bli utryddet i Tyskland", og han gjentok trusselen i august 1942. Watch Tower Society -forfatter Wolfram Slupina hevder nazistene "forsøkte å overlate vitnene til glemsel ved systematisk å utrydde dem ". Men Penton har hevdet at det er mange bevis på at nazistene ikke hadde til hensikt å utrydde vitner. Siden de ble sett på som vanlige tyske borgere, håpet nazistene å bryte motstanden og tvinge dem til å gi avkall på sin tro og erklære lojalitet til Det tredje riket. Penton siterte Jehovas vitne Jolene Chu og skrev:
Kapitulasjon, ikke utslettelse ser ut til å ha vært det nazistiske målet for vitnene, til tross for at Hitler hadde erklært om dem i 1934: "Denne kyllingen vil bli utryddet!" Gestapo og SS brukte de vanlige torturmetodene, og i løpet av prosessen døde hundrevis av vitner. Men en pekepinn om nazistenes mål om å bryte Jehovas besluttsomhet finnes i et bemerkelsesverdig dokument som flere ganger tilbys vitner fanger - en avståelse fra deres tro og et løfte om lojalitet til fedrelandet.
Ifølge Penton er ytterligere bevis på at nazistene ikke betraktet vitner som iboende kandidater til ødeleggelse på samme måte som jøder, romanister og homofile, at nesten ingen Jehovas vitner ble gasset, og de ble ofte ansatt innenlands av SS og andre jobber med betydelig bedre forhold, noe som forbedrer sjansene for å overleve.
Se også
Referanser
Videre lesning
- Berenbaum, Michael (1991), The World Must Know: The History of the Holocaust as Told in United States Holocaust Memorial Museum , ISBN 0-316-09134-0
- Johnson, Paul (1976), A History of Christianity , ISBN 0-689-10728-5
- Reynaud, Michael (2001), Jehovas vitner og nazistene: Forfølgelse, deportasjon og drap, 1933–1945
Eksterne linker
- Saken om Jehovas vitner , Shoah Resource Center, Yad Vashem
- Holocaust Encyclopedia: Jehovas vitner , United States Holocaust Memorial Museum
- Jehovas vitner i Auschwitz , minnesmerke og museum Auschwitz-Birkenau via archive.org
- Skolejenta Nazistene og de lilla trekanter | Dokumentarfilm av Jonny Lewis | Amazon Prime Video]
- Jehovas vitner i Tyskland , Center for Holocaust & Genocide Studies, University of Minnesota