Mel Powell - Mel Powell

Mel Powell
Mel Powell.jpg
Født
Melvin Epstein

( 1923-02-12 )12. februar 1923
The Bronx , New York City , USA
Døde 24. april 1998 (1998-04-24)(75 år)
Sherman Oaks, California , USA
Okkupasjon Komponist, musikkpedagog, pianist
År aktive 1939–1998

Mel Powell (født Melvin Epstein ) (12. februar 1923 -24. april 1998) var en amerikansk komponist som vant Pulitzer -prisen , og grunnleggende dekan for musikkavdelingen ved California Institute of the Arts . Han fungerte som musikkpedagog i over 40 år, først ved Mannes College of Music og Queens College , deretter Yale University , og til slutt ved CalArts . I løpet av sin tidlige karriere jobbet han som jazzpianist.

Tidlig liv

Mel Powell ble født Melvin D. Epstein 12. februar 1923 i The Bronx , New York City , USA, den andre av russiske jødiske foreldre Milton Epstein og Mildred (Mollie) Mark Epsteins tre barn. Han begynte å spille piano som fireåring, og tok leksjoner fra blant andre Nadia Reisenberg . Hjemmet hans var en lidenskapelig baseballfan og var innen syne av Yankee Stadium . En håndskade mens han spilte baseball som gutt, overbeviste ham imidlertid om å satse på musikk i stedet for sport som karriere. Powell drømte om livet som konsertpianist til hans eldre bror tok ham med for å se jazzpianisten Teddy Wilson spille, og senere til en konsert med Benny Goodman . I et intervju fra 1987 med The New Yorker magazine sa Powell "Jeg hadde aldri hørt noe så ekstatisk som denne musikken", noe som førte til et skifte fra klassisk til jazzpiano. I en alder av 14 opptrådte Powell jazz profesjonelt rundt i New York City. Allerede i 1939 jobbet han med Bobby Hackett , George Brunies og Zutty Singleton , i tillegg til å skrive arrangementer for Earl Hines . Han byttet etternavn fra Epstein til Powell i 1941 kort tid før han begynte i Benny Goodmans band.

Karriere

Powell og skuespillerkona Martha Scott hjemme i 1947. En pris til Powell fra DownBeat -magasinet hviler på bordet.

Powells stil var forankret i skrittstilen som var den direkte forløperen for swing piano. En komposisjon fra Goodman -årene hans, The Earl , er kanskje hans mest kjente fra den tiden. Sangen - dedikert til Earl "Fatha" Hines , en av Powells pianohelter - ble spilt inn uten trommeslager. Etter nesten to år med Goodman spilte Powell kort med CBS -radiobandet under regissør Raymond Scott . Under andre verdenskrig ble Powell innkalt til den amerikanske hæren, men kjempet sine kamper fra pianokrakken, etter å ha blitt tildelt Glenn Miller 's Army Air Force Band 1943-1945.

I nærheten av krigens slutt var Powell stasjonert i Paris, hvor han spilte med Django Reinhardt , og returnerte deretter for en kort periode i Goodmans band igjen etter å ha blitt utskrevet fra militæret. På midten til slutten av 1940-tallet flyttet Powell til Hollywood og våget å tilby musikk til filmer og tegneserier, for eksempel Tom og Jerry- shortsene. Han spilte seg selv i filmen A Song Is Born (1948), og dukket opp sammen med mange andre kjente jazzspillere, inkludert Louis Armstrong , Tommy Dorsey og Benny Goodman . Det var i løpet av sin tid i Hollywood at han møtte og giftet seg med skuespilleren Martha Scott .

Kort tid etter utviklet Powell muskeldystrofi . Han var begrenset til en rullestol en stund, og gikk deretter med hjelp av en stokk. Sykdommen avsluttet effektivt hans evne til å jobbe som en reisende musiker igjen med Goodman eller andre band, og fikk ham til å vie seg til komposisjon fremfor fremføring. I 1948 meldte han seg inn på Yale School of Music , hvor han studerte hos den tyske komponisten og musikkteoretikeren Paul Hindemith og fikk en BM -grad i 1952. I 1954 spilte han inn jazzalbumet Thigamigig , inkludert et piano/trompet/trommer som var valgt av Art Clokey for hans claymation korte Gumbasia i 1955. Også i 1954 dukket han opp med Benny Goodman i New York på Basin Street for et tre ukers forlovelse.

Endre stil, karriere

Ved å først holde seg til nyklassiske komposisjonsstiler, utforsket Powell i økende grad atonalitet , eller "ikke-tonal" musikk som han kalte det, så vel som serialismen som den østerrikske komponisten Arnold Schoenberg tok til orde for . Etter å ha fått sin grad begynte Powell på en karriere som musikkpedagog, først ved Mannes College of Music og Queens College i hjemlandet New York City, deretter tilbake til Yale i 1958, etterfulgt av Hindemith som leder av komposisjonsfakultetet og direktør for en av landets første elektroniske musikkstudioer . Powell komponerte flere elektroniske stykker på 1960 -tallet, hvorav noen ble fremført på Electric Circus i New Yorks East Village , et sted som også så forestillinger av banebrytende rockemusikk som The Velvet Underground og The Grateful Dead . Men Powell snudde ikke helt ryggen til jazz. Mens han underviste på 1950 -tallet, spilte han også piano og spilte inn musikk med Benny Goodman igjen, så vel som på egen hånd.

Powell komponerte for orkester, refreng, stemme og kammerensemble gjennom 1960-, 1970- og 1980 -årene. I 1969 kom han tilbake til California for å tjene som grunnleggende dekan for California Institute of the Arts i Valencia . Etter å ha fungert som prest for instituttet fra 1972 til 1976, ble han utnevnt til Roy O. Disney professor i musikk, og underviste ved instituttet til kort tid før hans død. Viktige studenter inkluderer komponistene Ann Millikan og Anthony Brandt . Se: Liste over musikkstudenter etter lærer: N til Q#Mel Powell .

Senere år

I 1987 sluttet Powell seg til andre musikere for en jazzfestival på cruiseskipet SS Norway , og spilte sammen med Benny Carter , Howard Alden , Milt Hinton , Louie Bellson og andre. En forestilling er dokumentert på CD -en The Return of Mel Powell (Chiaroscuro Records). Innspillingen inkluderer 20 minutter med Powell som diskuterte livet hans og årsakene til at han forlot jazz. I et intervju med jazzkritikeren Whitney Balliett i magasinet The New Yorker sa Powell: "Jeg har bestemt meg for at når jeg blir pensjonist, vil jeg tenke gjennom min beslutning om å forlate jazz - med hjelp av Freud og Jung. For øyeblikket mistenker jeg at det var dette: Jeg hadde gjort det jeg følte at jeg måtte gjøre i jazz. Jeg hadde bestemt meg for at det ikke holdt den dypeste interessen for meg musikalsk. Og jeg hadde bestemt meg for at det var en ung manns musikk, til og med en svart musikk. Også den uendelige gjentagelse av materiale i Goodman -bandet - å spille de samme melodiene dag etter dag og natt etter natt - kom til meg. Den gjentagelsen hadde en tendens til å drepe spontanitet, som er hjertet i jazz og som kan gi livstids næring. "

Pulitzer -prisen

I 1990 mottok Powell sin høyeste karriereprestasjon, Pulitzer -prisen i musikk , for sitt verk Duplicates: A Concerto for Two Pianos and Orchestra . I et intervju med Los Angeles Times uttrykte Powell fullstendig overraskelse: "Å være her ute på kysten, langt borte fra hele det østlige etablissementet som Pulitzer er koblet til - det gjorde meg til et fjernt prospekt. Jeg hadde bare ikke forventet det." I et intervju med The New York Times fortalte Powell historien om hvordan duplikater kom fra hans tjeneste i andre verdenskrig og en anekdote han hørte i Paris om Claude Debussys søken etter perfekt musikk. Det, uttalte Powell, var målet hans for Duplicates . Arbeidet, som ble bestilt i 1987 for Los Angeles Philharmonic av musikkhelgen Betty Freeman , tok Powell mer enn to år å fullføre. Det ble enda vanskeligere da muskeldystrofi, som tidligere bare påvirket bena, begynte å plage armene og dermed evnen til å spille piano.

Foruten Pulitzer inkluderer Powells priser og utmerkelser Creative Arts -medaljen fra Brandeis University , et Guggenheim Fellowship , et æresmedlemskap i Arnold Schoenberg Institute, en kommisjon fra Koussevitzky Music Foundation for Library of Congress og et National Institute of Arts og brev gi.

Død

Gravsted for Mel Powell og kona Martha Scott i Jamesport, Missouri.

Powell døde hjemme hos ham i Sherman Oaks, California , 24. april 1998 av leverkreft. Han var 75 år gammel. Powell ble overlevd av kona, skuespilleren Martha Scott , to døtre og en sønn. Han ble gravlagt på frimurerkirkegården i konas hjemby Jamesport, Missouri .

Sitater

  • På hans dager i storband/swingmusikk: "Det er virkelig så lenge siden, man burde kunne påberope seg en begrensning. Jeg spilte med Benny Goodman i to år, og jeg har komponert i 40. På den tiden , swingmusikk, storbandsmusikk og spesielt Benny Goodman var så grenseløst populære at folk som gjorde plass til det i livet aldri har glemt det. Så jeg får telefoner fra folk som er i en slags tidssprang, som spør meg om denne perioden av livet mitt som om det var nåtiden. Men jeg har gått videre til andre ting. "
  • "Musikerens virksomhet er struktur ... Musikeren ... er ... derfor tiltrukket av en dyptgående vitenskap om struktur. Når han ser nøye på selve musikken, vil han sannsynligvis spørre:" Hva endrer seg? Når? Hvor mye? "... han er ... i stand til å føle seg hjemme der logikere viser teknikker for" å isolere relevant struktur. "
  • "Det er sant at musikken jeg trafikkerer i, sammen med Milton Babbitt, Elliott Carter og andre, aldri har fått stor popularitet. Men det var sant for den såkalte vanskelige musikken fra tidligere århundrer også. Og jeg må si det Jeg har lagt merke til at mens vi har holdt fast ved at det har blitt en mykning av responsen. Det er nå de som begynner å finne uttrykksfull skjønnhet i en musikk som først ble avvist helt. "

Referanser

Eksterne linker