Nr. 450 skvadron RAAF - No. 450 Squadron RAAF

Nr. 450 skvadron RAAF
Offisiell kam på nr. 450 skvadron
Aktiv	1941–1945
Land	Australia
Gren	Royal Australian Air Force
Rolle	Jagerfly , jagerbomber
Del av	Desert Air Force
Kallenavn	"The Desert Harassers"
Motto (er)	Trakassere
Forlovelser	Andre verdenskrig
Kampheder	Syria, Sørøst-Europa 1941 , 1942–1945 Egypt og Libya, 1940–1943 El Alamein El Hamma Nord-Afrika, 1942–1943 Sicilia, 1943 Italia, 1943–1945 Gustav Line Gothic Line
Nettsted	Desert Harassers
Kommandører
Bemerkelsesverdige befal	Gordon Steege (1941–1942) John Williams (1942)
Insignier
Skvadronmerke heraldikk	Et jaguars hode kuppet, gjennomboret av en voldtektsmann i hånden
Skvadronkoder	DJ (desember 1941 - april 1942) OK (april 1942 - august 1945)
Fly fløyet
Jagerfly	Hawker Hurricane Curtiss P-40 Kittyhawk nordamerikansk P-51 Mustang

Nr. 450 skvadron var en enhet fra Royal Australian Air Force (RAAF) som opererte under andre verdenskrig. Etablert på RAAF Station Williamtown , New South Wales, i februar 1941, og var den første australske artikkel XV -skvadronen som ble dannet under Empire Air Training Scheme .

Skvadronen dro til Midtøsten i april 1941; personellet besto opprinnelig utelukkende av bakkemannskap, som sluttet seg til pilotene til nr. 260 skvadron RAF for å danne nr. 260/450 skvadron, som kort opererte Hawker Hurricane -krigere i Syria . Det var først i februar 1942 at nr. 450 skvadron, nå med egne piloter og utstyrt med Curtiss P-40 Kittyhawk- krigere, startet operasjonene for alvor. I løpet av de neste 15 månedene kjempet den i de nordafrikanske og tunisiske kampanjene i både jager- og jagerbomberroller , og hevdet 49 tyske og italienske fly ødelagt i luften og fikk kallenavnet "The Desert Harassers".

Fra juli 1943 deltok nr. 450 skvadron i den allierte invasjonen av Sicilia og den italienske kampanjen , først og fremst i den nære støtterollen . Flyet angrep mål i Jugoslavia så vel som på Sicilia og Italia. Skvadronen begynte å konvertere fra Kittyhawks til nordamerikanske P-51 Mustang- jagerfly i mai 1945, men så aldri handling med det nye flyet. Det ble oppløst i august 1945 etter avslutningen av fiendtlighetene, etter å ha påført 63 dødsulykker under krigen. I dag, etter avtale med RAAF, blir skvadronens nummer båret av en Royal Canadian Air Force -enhet, 450 Tactical Helicopter Squadron .

Historie

Nr. 450 skvadron ble dannet på RAAF Station Williamtown , nær Newcastle, New South Wales , 7. februar 1941. Oppvokst en uke før nr. 451 skvadron , det var den første australske skvadronen som ble opprettet for tjeneste med det britiske militæret i henhold til artikkel XV i den Empire Air Training Scheme (EATS). Nr. 450 skvadron var ment å være en "infiltrering" skvadron, som i utgangspunktet bare skulle bestå av bakkemannskap og ville motta en kjerne av erfarne piloter etter at de ankom det utpekte operasjonsteatret.

EATS ble innviet i Ottawa , Canada, i oktober 1939, og var en plan for å utvide Royal Air Force (RAF) kapasitet til å trene flybesetninger ved å opprette en mengde personell fra forskjellige samveldsland - Australia, Canada, Storbritannia og New Zealand - gjennom etablering av et felles opplæringssystem som består av en rekke grunnskoler, grunnskoler og videregående opplæringsskoler. Etter avslutning av avansert opplæring ble personell etter behov sendt til RAF-kontrollerte skvadroner i Storbritannia eller Midtøsten. Disse skvadronene ble utpekt som enten RAF, RAAF, Royal Canadian Air Force eller Royal New Zealand Air Force skvadroner, men ble betalt for og administrert av den britiske regjeringen, og personell kunne hentes fra hvilken som helst Commonwealth -nasjon. Sytten RAAF -skvadroner ble dannet under krigen under artikkel XV i avtalen.

Midtøsten og Nord -Afrika

Under den midlertidige kommandoen til Flight Lieutenant Bruce Shepherd forlot nr. 450 skvadron Australia 11. april 1941, og begynte på troppskipet Queen Elizabeth i Sydney, og ankom Egypt 3. mai. Ved RAF Abu Sueir tok skvadronleder Gordon Steege kommandoen over skvadronen før den ble kombinert med pilotene og Hawker Hurricanes fra nr. 260 skvadron RAF , som hadde blitt opprettet uten bakkemannskap, for å danne en operasjonell skvadron. Den kombinerte enheten, kjent som nr. 260/450 (orkan) skvadron, flyttet deretter til Amman i Transjordan. Den første operasjonen var 29. juni 1941, da orkanene angrep Vichy franske flyplasser og infrastruktur under invasjonen av Syria . 260/450 skvadron opererte bare i ti dager og fløy 61 slag mot flyplasser, 20 på offensive patruljer og seks på bombefly-eskorteoppgaver under den syriske kampanjen.

I august 1941 ble personell nr. 450 skvadron skilt fra skvadron nr. 260, da sistnevnte mottok eget bakkemannskap. Nr. 450 skvadron flyttet til Rayak flyplass , Libanon, hvor den ble tildelt trenere for orkaner og Miles Magister . Et parti med 20 trainee australske, britiske og kanadiske piloter - hvorav flertallet var australier - ble sendt til skvadronen i begynnelsen av oktober, og den begynte som en operasjonell opplæringsenhet. 14 uker senere ble disse pilotene sendt ut, og mangel på opplærte piloter ble skvadronens fly omdisponert. Oktober flyttet skvadronen til Burg El Arab , Egypt, og begynte å operere som en avansert reparasjons-, bergings- og serviceenhet, og deltok i den nordafrikanske kampanjen .

Kittyhawks fra nr. 450 skvadron i den vestlige ørkenen, Nord -Afrika, august 1942

I desember 1941 mottok skvadronen piloter, og den begynte å motta Curtiss P-40 Kittyhawk- krigere. Desember utstedte RAF Midtøsten -kommandoen en administrativ instruksjon som erklærte at selv om de hovedsakelig var bemannet av australiere, ble nr. 450 og 451 skvadroner "betalt av og lånt ut til Royal Air Force under Empire Air Training Scheme og for alle praktiske formål burde de bli sett på som RAF -skvadroner på alle måter ". Forvirring regjerte en tid, men etter intervensjon fra det britiske luftdepartementet kunngjorde en ytterligere kommunikasjon 23. januar 1942 at "450 og 451 EATS -skvadroner er å betrakte som RAAF -skvadroner". Trening begynte samme måned, og nr. 450 skvadron startet operasjoner fra RAF Gambut 19. februar 1942, med en hendelsesløs patrulje nær Tobruk . Tre dager senere ble sersjant Raymond Shaw den første piloten fra skvadronen som tok en seier i luften, etter at han avlyttet en Junkers Ju 88 nær Gazala .

Skvadronen ble en del av Desert Air Force 's nyopprettede fløy nr. 239 1. mars 1942, og tjenestegjorde sammen med en australsk skvadron, nr. 3 , og to RAF -skvadroner, nr. 112 og 250 skvadroner . Nr. 450 skvadronens hovedroller-eskortering av raid i dagslys av bombefly fra Douglas Boston og oppdrag fra bakken til støtte for den åttende hæren-var farlige og resulterte i relativt store tap. Fra 26. mai, som Rommel lansert et angrep på Gazala-Bir Hacheim linjen , alle Kittyhawk enheter begynte å fokusere på jagerbomber rolle i stedet for luft-til-luft kamp, for å støtte vikende Commonwealth krefter. Mai hevdet nr. 450 skvadron to Junkers Ju 87s og en Messerschmitt Bf 109 for tapet av tre drepte piloter, inkludert Shaw. Flight Sersjant Don McBurnie , skvadronens høyest scorende pilot med fem solosegere og en delt, hevdet sitt siste "drap" 4. juli 1942 da han skjøt en Messerschmitt Bf 110 i sjøen etter et bombeangrep på flyplasser vest for Daba .

Kittyhawk fra nr. 450 skvadron, lastet med seks bomber på 110 kg i Nord -Afrika, ca. 1943

Nr. 450 skvadron deltok i det avgjørende andre slaget ved El Alamein , i løpet av oktober og november 1942, og angrep fiendtlige flyplasser og hevdet tre tyske og italienske jagerfly ødelagt i luften. Den led flere tap i løpet av denne tiden, inkludert en av de ledende scorerne, skvadronleder John Williams , som ble skutt ned og tatt til fange 31. oktober 1942, tre dager etter at han hadde blitt utnevnt til kommandør. Skvadronen var ofte på farten da de allierte avanserte etter andre El Alamein og byttet plassering seks ganger i løpet av november. Den befant seg ofte ved å bruke fangede eller raskt konstruerte flyplasser; en Kittyhawk ble ødelagt og flere bakkepersonell drept eller såret av landminer i Marble Arch , Libya, i desember 1942.

Fra slutten av 1942 var nr. 450 skvadron engasjert i den tunisiske kampanjen . I mars 1943, da de allierte styrkene avanserte, opererte skvadronen fra Medinne langs Mareth Line . Den måneden fløy den over 300 sorteringer. Ytterligere trekk skjedde, og i midten av april var det basert på Karouan. I hele april og begynnelsen av mai ble 350 flyturer fløyet, inkludert angrep på akseskip i Cape Bon og i Tunisbukta . Kampanjen ble avsluttet i midten av mai, men skvadronen fortsatte defensive patruljer inn i juni. Mellom februar 1942 og mai 1943 hevdet det 49 tyske og italienske fly ødelagt i luftkamp, ​​for tap av 31 piloter, fire til ulykker. Som et resultat av sitt engasjement i de nordafrikanske kampene, mottok skvadronen kallenavnet "The Desert Harassers", og vedtok mottoet "Harass", som begge ble avledet fra en kommentar fra den nazistiske propagandakringkaster " Lord Haw Haw ", som beskrev enheten som" australske leiesoldater hvis trakasserende taktikk lett ble slått av Luftwaffe . "

Europa

Etter avslutningen av kampene i ørkenen, ble nr. 450 skvadron tildelt en angrepsrolle under den allierte invasjonen av Sicilia . Skvadronen flyttet til Malta 13. juli 1943 og reiste seg ut av RAF Luqa , og gjennomførte sitt første angrep på Sicilia mot Carlentini. Fire dager senere, 17. juli, flyttet nr. 450 skvadron til Pachino, Sicilia, hvorfra den fortsatte bakkeangrepsmisjoner. Et nytt trekk kom 1. august, da nr. 450 og 3 skvadroner flyttet til Agnone, nær Catania , hvor de startet tette luftstøtteoperasjoner 11. august, i nært samarbeid med de allierte bakkenheter rundt Etna . Natten til 11. august ble flyplassen angrepet av Ju 88-bombefly, som kastet brannbomber , antipersonell og eksplosive bomber i mer enn en time. 450 skvadrons personell hadde vært plassert et stykke fra flyplassen, og bare en australier ble såret, selv om tap blant andre enheter utgjorde tolv drepte og 60 sårede. Atten RAAF Kittyhawks ble ødelagt, inkludert elleve tilhørende nr. 450 skvadron. Til tross for dette fløy de to RAAF -skvadronene 22 sorteringer dagen etter.

I de tidlige stadiene av den allierte kampanjen på det italienske fastlandet , som startet i begynnelsen av september 1943, foretok skvadronen bombefly -eskorteoppdrag til støtte for den åttende hærens landinger. I midten av september gikk den tilbake til den nære luftstøtterollen, som opererte fra Grottaglie , selv om den også gjennomførte anti-shipping operasjoner, inkludert et angrep på Manfredonia 21. september, da flyet senket to fartøyer. Den påfølgende måneden ble nr. 450 skvadron overført til Foggia , og deretter til Mileni, hvor den kortvarig ble trukket tilbake fra operasjonen for å konvertere til nyere modell Kittyhawk IVs før han begynte på kampanjen igjen i slutten av november. I desember flyttet skvadronen til Cutella , nær Termoli , på den sentrale Adriaterhavskysten i Italia. Der møtte den problemer med alvorlig vinterværsbegrensende operasjoner. Cutella flyplass lå nær stranden; kraftig regn forårsaket en stormflom 1. januar 1944 og oversvømmet flyplassen og skadet noen fly.

Kittyhawk fra nr. 450 skvadron i Cervia, Italia, hvor den opererte tidlig i 1945

I mellomtiden ble Williams og en annen krigsfange fra nr. 450 skvadron, flygeløytnant Reginald Kierath, fengslet med andre allierte krigsfanger på Stalag Luft III , i Øst -Tyskland. I mars 1944 deltok begge i " The Great Escape " og var blant 50 krigsfanger som ble myrdet av Gestapo , etter å ha blitt tatt igjen. Williams, som var 27 år gammel og fra Sydney, var offisielt RAF -offiser, ettersom han hadde sluttet seg til den britiske tjenesten under en kort tjenestekommisjon i 1938. Kierath, som var 29 og fra Narromine, New South Wales , var en RAAF -offiser.

Gjennom januar 1944 gjennomførte nr. 450 skvadron operasjoner mot skiping samt bakkeoppgaver. Den fløy oppdrag mot mål utenfor Dalmatia og i havnen ved Šibenik , samt rundt havnene i Velaluka og Zera. I mars vendte skvadronens oppmerksomhet tilbake til Italia og satte i gang streik mot rullende materiell; måneden etter ble det tungt oppgitt, og flyr totalt 430 strekninger. April 1944 straffet en USAAF Republic P-47 Thunderbolt- pilot Cutella ved en feiltakelse. Nr. 450 skvadron pådro seg ingen dødsulykker eller fly ble ødelagt, men piloten i et flytefly tilhørende en luft-sjøredningsenhet ble drept, noen bakkepersonell ble såret, en Kittyhawk fra nr. 3 skvadron ble ødelagt og flere andre ble skadet. Måneden etter flyttet nr. 450 skvadron til San Angelo og monterte en serie angrep mot en 200-kjøretøyskonvoi nær Subiaco i samspill med andre Kittyhawk-skvadroner som hevdet 123 kjøretøyer ble ødelagt eller skadet. Nr. 450 skvadron opererte senere fra flere flyplasser i Sentral- og Nord-Italia, under " førerrank " -systemet, der patruljering av jagerbombere ville angripe etter ønske fra hærens luftforbindelsesoffiserer . Den fløy over 1100 sorteringer i juni og juli. De australske Kittyhawk -enhetene ble jevnlig hyllet for nøyaktigheten i overgrepene; etter et oppdrag av nr. 450 skvadron 12. juli, ledet den åttende hær nr. 239 fløyens hovedkvarter: "Utmerket bombing. Godt show og takk. Ingen ytterligere angrep kreves."

Personal for nr. 450 skvadron, mai 1945

Nr. 450 skvadron deltok i den store offensiven mot den gotiske linjen i august - september 1944. Det første angrepet i begynnelsen av august var et angrep på et artilleribatteri, hvor tre Kittyhawks ble skutt ned; påfølgende angrep i løpet av de påfølgende månedene ble gjort mot forskjellige mål, inkludert rullende materiell, rustning og troppskonsentrasjoner. Fra november, etter at den hadde flyttet til Fano på den italienske nordøstkysten, begynte skvadronen også å angripe tyske styrker i Jugoslavia . Det gjennomsnittlige antallet piloter i andre halvdel av 1944 var 25 fra RAAF, syv fra RAF og fem fra det sørafrikanske flyvåpenet . Nr. 450 skvadron startet operasjoner fra Cervia i februar 1945; den måneden mistet den tre piloter til å detonere bomber for tidlig. Mars deltok den i Operation Bowler , et stort luftangrep på Venezia havn. Angrepet resulterte i at et handelsskip , en torpedobåt og en kystdamper senket , samt at fem lagre og annen havneinfrastruktur ble ødelagt.

I mai 1945, etter krigens slutt i Europa, flyttet nr. 450 skvadron til Lavariano , noen mil sør for Udine i det nordøstlige Italia. Det begynte også å erstatte Kittyhawks med nordamerikanske P-51 Mustangs . Skvadronen ble oppløst ved Lavariano 20. august 1945. Under krigen hadde den mistet 63 personell drept i aksjon, hvorav 49 var australier.

Legacy

Skvadronen ble ikke reist av RAAF etter krigen, selv om den numeriske betegnelsen "450" ​​ble antatt av en kanadisk helikopterenhet, 450 Tactical Helicopter Squadron , i mars 1968. Bruken av "450" ​​betegnelsen var resultatet av en administrativ feil, ettersom de kanadiske 400 -skvadronene som ble dannet under andre verdenskrig hadde blitt nummerert mellom 400 og 449. Det ble senere inngått en avtale mellom RCAF og RAAF og skvadronen beholdt betegnelsen. Det er basert i Petawawa , i Ontario, og driver Boeing CH-47 Chinook- helikoptre.

Gordon Steege, nr. 450 skvadron RAAFs første sjef, ble beskytter av skvadronforeningen i april 2008; han døde i september 2013, 95 år gammel.

Fly operert

Kittyhawk Mk.IV fra nr. 450 skvadron i Cervia, Italia, etter å ha blitt truffet av luftfartsbrann i 1945

Nr. 450 skvadron opererte følgende fly:

Skvadronbaser

Besetninger på bakken på 450-skvadronen ved basen på Malta forbereder jagerbombefly fra Kittyhawk for operasjoner under invasjonen av Sicilia, 1943

Nr. 450 skvadron opererte fra følgende baser og flyplasser:

Kommandanter

Original kamdesign av nr. 450 skvadronbunnskytter, Les Rex , juli 1943

Nr. 450 skvadron ble kommandert av følgende offiserer:

Se også

• RAAF -enheter under RAF operativ kontroll

Referanser

Merknader

Bibliografi

Videre lesning