Bombing av Rabaul (november 1943) - Bombing of Rabaul (November 1943)

Luftangrep på Rabaul
En del av Pacific Theatre under andre verdenskrig
Den japanske krysseren Chikuma ble angrepet 5. november 1943.
Dato 2–11 november 1943 plassering Rabaul om New Britain i Bismarck -skjærgården Resultat Alliert seier forhindret japanske marinestyrker i å true invasjonen av Bougainville
Krigførere
USA Australia, New Zealand	Japan
Sjefer og ledere
George Kenney (landflyvåpen), William Halsey, Jr. , Frederick Sherman (marinestyrker)	Mineichi Koga , Jinichi Kusaka
Styrke
3 flåtebærere, 2 lette transportører, 2 lette kryssere, 9 destroyere, 282 transportfly, 349 landbaserte fly	10 kryssere, 11 destroyere, 200 fly
Tap og tap
10 transportfly, 17 landbaserte fly ødelagt	6 kryssere sterkt skadet, 52 fly ødelagt

De allierte under andre verdenskrig gjennomførte et luftangrep mot en krysserkrefter ved den store japanske basen i Rabaul i november 1943. Som svar på den allierte invasjonen av Bougainville hadde japanerne brakt en sterk krysserkrefter ned fra Truk , deres største marinebase på Caroline Islands omtrent 800 mil nord for Rabaul, til Rabaul som forberedelse til et nattengasjement mot den allierte forsendelsen og forsendelsen. Allierte transportører - og landbaserte fly angrep de japanske skipene, flyplassene og havneanleggene på øya New Britain for å beskytte den allierte amfibiske invasjonen av Bougainville . Som et resultat av Rabaul -raidene kunne de japanske marinestyrker ikke lenger true landingen. Suksessen med raidet begynte å forandre den sterkt troede tanken på at luftfartsbaserte luftstyrker ikke kunne utfordre landbaserte luftstyrker.

Bakgrunn

Tidlig i 1943 hadde Rabaul vært fjernt fra kampene. Den allierte storslåtte strategien i det sørvestlige Stillehavsområdet - Operation Cartwheel - hadde til hensikt å isolere Rabaul og redusere den ved luftangrep. Japanske bakkestyrker trakk seg allerede tilbake i New Guinea og på Salomonøyene og forlot Guadalcanal , Kolombangara , New Georgia og Vella Lavella .

Rabaul - på øya New Britain - var en av to store havner i det australske territoriet New Guinea . Det var den viktigste japanske marinebasen for Salomonøyene og New Guinea -kampanjen . Simpson Harbour - tatt til fange fra australske styrker i februar 1942-ble kjent som "Pearl Harbor of the South Pacific" og ble godt forsvaret av 367 luftvernkanoner og fem flyplasser.

Lakunai og Vunakanau flyplasser var australske striper før krigen . Lakunai hadde en rullebane med allvær av sand og vulkansk aske, og Vunakanau ble dekket med betong. Rapopo -14  mi (12  nm , 23  km ) mot sørøst-ble satt i drift i desember 1942 med konkrete rullebaner og omfattende støtte- og vedlikeholdstjenester. Tobera - ferdigstilt i august 1943 midt mellom Vunakanau og Rapopo - hadde også betonglister. De fire drømmene hadde 166 beskyttede revetments for bombefly og 265 for jagerfly, med ytterligere ubeskyttede spredningsparkeringsområder. Det femte flyplassen som beskyttet Rabaul var Borpop flyplass, fullført i desember 1942 over St. Georges Channel i New Ireland .

Luftvernforsvaret var godt koordinert av hær- og marineenheter. Hæren opererte 192 av de 367 luftfartsvåpenene og marinen 175. Sjøvåpnene voktet Simpson Harbour og skipet og de tre flyplassene Tobera, Lakunai og Vunakanau. Hærenhetene forsvarte Rapopo flyplass, forsyningsdumper og hærinstallasjoner; og hjalp marinen med å forsvare Simpson Harbour. Et effektivt varslingsradarsystem ga 78 mi 140 km dekning fra Rabaul og utvidet dekning med ekstra radarer i New Britain, New Ireland og Buka. Disse settene ga 30 til 60 minutter tidlig advarsel om et angrep.

Landbasert luftkampanje

Som en del av Operation Cartwheel, høsten 1943 , startet USAs femte luftvåpen , Royal Australian Air Force og Royal New Zealand Air Force , alle under kommando av general George Kenney , en vedvarende bombekampanje mot flyplassene og havnen av Rabaul. Det første oppdraget ble levert av 349 fly 12. oktober 1943, men det kunne ikke følges opp umiddelbart på grunn av dårlig vær. Et enkelt angrep av 50 B-25 Mitchell mellomstore bombefly nådde målet 18. oktober. Vedvarende angrep gjenopptok 23. oktober, og kulminerte med et stort angrep 2. november.

Japansk tungkrysser Haguro og annen sjøfart under angrep på Rabaul, 2. november 1943.

I oppdraget 2. november angrep ni skvadroner med B-25-er, totalt 72 bombefly og seks skvadroner med P-38 Lightning på til sammen 80 jagerfly-eskorter Simpson Harbour og forsvaret mot luftfartøyer med bombeangrep og strafferings i minimum høyde. Åtte B-25-er ble skutt ned av AAA eller japanske marinekrigere. Ni av P-38-ene gikk også tapt. Blant de tapte var major Raymond H. Wilkins fra 3rd Attack Group, som posthum ble tildelt Medal of Honor .

Transportør angrep

Marinen hadde ikke tenkt på et luftangrep mot Rabaul. Admiral William Halsey implementerte den neste fasen av hans fremskritt oppover Solomon -kjeden , og så ut til å etablere en base på Bougainville . På Bougainville hadde japanerne to flyplasser på sørspissen av øya, en på den nordligste halvøya, og en fjerde på Buka rett over den nordlige passasjen. I stedet for å prøve et kostbart angrep på disse sterkt forsvarte områdene landet Halsey sin invasjonsstyrke på 14 000 marinere ved keiserinne Augusta Bay , omtrent halvveis opp på vestkysten av Bougainville. Der ville han ha sine Seabees klare og bygge et eget flyplass.

Den første natten lyktes screeningsenheten med å forsvare landingen ( slaget ved keiserinne Augusta Bay ), men admiral Mineichi Koga svarte raskt. I løpet av få dager hadde den lokale krysseren styrket seg med forsterkninger fra Truk . Japanerne hadde bevart sine marinestyrker det siste året, men i lys av den overhengende trusselen mot Rabaul forpliktet de nå betydelige ressurser i håp om å knuse den nylig landede styrken og dens marinestøtte. Styrken tanket på Rabaul som forberedelse til det kommende slaget.

Halsey manglet sammenlignbare overflatekrefter for å motsette seg denne nye utfordringen. Hans viktigste overflatestyrke, to slagskip og en rekke kryssere, hadde blitt overført til det sentrale Stillehavet for å støtte den kommende invasjonen av Tarawa. De eneste styrkene som var tilgjengelig var flyselskapets flygrupper i Saratoga og Princeton . Disse ville ha blitt ansett som en sterk styrke for en kamp på sjøen, men Rabaul var en sterkt befestet havn med fem flyplasser og omfattende luftfartsbatterier. Marineflygere hadde kalt det "et hornetede". Med unntak av overraskelsesangrepet ved Pearl Harbor, hadde ingen luftfartøyer forsøkt å angripe et slikt formidabelt landmål. Som sådan ble det ansett som et svært farlig oppdrag for flybesetningene og satte bærerne selv i fare. Halsey sa senere at trusselen den japanske cruiserstyrken ved Rabaul utgjorde for landingen ved Bougainville var "den mest desperate nødssituasjonen som konfronterte meg i hele min periode som ComSoPac."

Japanske krigsskip prøver å komme i gang mens de blir angrepet av US Navy -fly.

Med landingenes skjebne i balanse, beordret Halsey transportørene sine, under kommando av kontreadmiral Frederick Sherman , å dampe nordover natten til 4. – 5. November for å komme innenfor rekkevidde av Rabaul for et daggryangrep på basen. Nærmer seg bak forsiden av en værfront, lanserte Sherman alle 97 tilgjengelige fly mot målet, og etterlot ingen fly bak for kampflypatrulje over skipene hans. Flybesetningene ble beordret til å skade så mange krigsskip som mulig, i stedet for å prøve å oppnå en synke. Fly fra flyplasser på Barakoma og den nylig fangede Vella Lavella ble sendt ut til sjøs for å møte med transportstyrken for å gi den en viss grad av beskyttelse.

Marinens luftbombing av Rabaul ved daggry ble fulgt opp en time senere med et hærvåpenangrep av 27 B-24 Liberator- tunge bombefly fra det femte luftvåpenet, eskortert av 58 P-38-er. På slutten av angrepene hadde seks av de syv japanske krysserne på Rabaul blitt skadet, fire av dem kraftig. Atago led nesten savner av tre bomber på 230 kg som forårsaket alvorlig skade og drepte 22 mannskaper, inkludert kapteinen hennes. Maya ble truffet av en bombe over et av maskinrommene hennes, og forårsaket store skader og drepte 70 mannskaper. Mogami ble truffet av en 500 lb bombe og satt i brann, forårsaket store skader og drepte 19 mannskaper. Takao ble truffet av to 500 lb bomber, forårsaket store skader og drepte 23 mannskaper. Chikuma ble lettere skadet av flere nestenulykker. En bombe slo til i nærheten av Agano , som skadet en luftvernpistol og drepte en mannskap. Tre ødeleggere ble også lettere skadet.

Streiken hadde vært en fantastisk suksess, og nøytraliserte effektivt Kogas kryssere som en trussel mot Bougainville -oppdraget. Under trusselen om ytterligere luftangrep dro de fleste av de japanske krigsskipene til Truk dagen etter, og avsluttet praktisk talt japansk marin tilstedeværelse i området. Tapet blant flyene som angrep var lette.

To dager senere nådde en ekstra transportenhet, Task Group 50.3 (TG 50.3) fra den amerikanske 5. flåten Halsey, som ankom 7. november. Disse skipene var blant den første bølgen av nybygde amerikanske marineskip og hadde først nylig blitt operative. Under kommando av kontreadm. Alfred E. Montgomery besto oppgavegruppen av flåtebærerne Essex og Bunker Hill og lette transportøren Independence . Halsey brukte både Montgomerys skip og TF 38 i en kombinert streik mot Rabaul 11. november. Sherman startet streiken fra nær Green Island , nordvest for Bougainville, som angrep i dårlig vær klokken 08:30. Etter hjemkomsten trakk TF 38 seg mot sør uten å bli oppdaget. Montgomery ble lansert fra Salomonsjøen 160 mi (260 nmi; 260 km) sørøst for Rabaul.

Agano - som hadde blitt værende i Rabaul etter streiken 5. november - ble torpedert og kraftig skadet i disse angrepene. I kjølvannet av raidene satte japanerne i gang en serie motangrep som involverte 120 fly mot de amerikanske transportørene, men styrken ble avlyttet og mistet 35 fly uten å påføre Montgomery skip. Ikke bare hadde disse raidene lyktes i å beskytte de alliertes nylige gevinster, men de forlot Rabaul selv som en stadig mer isolert utpost, vanskelig å levere og utgjorde liten fare for å akselerere allierte operasjoner i regionen. Fangsten av Bougainville og Buka brakte Rabaul inn i rekke landbaserte taktiske bombefly fra US Navy og Marine Corps for første gang, og satte scenen for pasifiseringskampanjen som skulle nøytralisere Rabaul som begynte 17. desember 1943.

Se også

• Pasifisering av Rabaul

Merknader

Referanser

Eksterne linker

Koordinater : 4 ° 11′58 ″ S 152 ° 10′4 ″ E / 4.19944 ° S 152.16778 ° E / -4.19944; 152.16778 ( Rabaul )