Manned Orbiting Laboratory - Manned Orbiting Laboratory

Manned Orbiting Laboratory
Gemini reentry kapsel skiller seg fra den bane MOL
En konseptuell tegning fra 1967 av Gemini B reentry kapsel som separerte fra MOL på slutten av et oppdrag.
Stasjonsstatistikk
Mannskap 2
Bærerakett Titan IIIM
Misjonsstatus Avbrutt
Masse 14.476 kg (31.914 lb)
Lengde 21,92 m (71,9 fot)
Diameter 3,05 m (10,0 fot)
Volum under trykk 11,3 m 3 (400 cu ft)
Orbital helling Polar bane
Konfigurasjon
Vertikal modell som viser deler av MOL og Gemini B kapsel
Konfigurasjon av Manned Orbiting Laboratory

The Manned Orbiting Laboratory ( MOL ) var en del av United States Air Force (USAF) menneskelige romfartsprogram på 1960 -tallet. Prosjektet ble utviklet fra tidlige USAF-konsepter om bemannede romstasjoner som rekognoseringssatellitter , og var en etterfølger av det avlyste Boeing X-20 Dyna-Soar militære rekognoseringsromflyet. Planer for MOL utviklet seg til en engangs laboratorium, hvor mannskap skal fremsettes på 30-dagers oppdrag, og retur til jorden ved hjelp av en Gemini B romfartøy avledet fra NASA 's Gemini romfartøy og lansert med laboratoriet.

MOL -programmet ble kunngjort for publikum 10. desember 1963 som en bebodd plattform for å demonstrere nytten av å sette mennesker i plass til militære oppdrag; dets rekognoseringssatellittoppdrag var et hemmelig svart prosjekt . Sytten astronauter ble valgt ut til programmet, inkludert major Robert H. Lawrence Jr. , den første afroamerikanske astronauten. Hovedentreprenøren for romfartøyet var McDonnell Aircraft Corporation ; laboratoriet ble bygget av Douglas Aircraft Company . Gemini B var eksternt lik NASAs Gemini -romfartøy, selv om det gjennomgikk flere modifikasjoner, inkludert tillegg av en sirkulær luke gjennom varmeskjoldet, som tillot passasje mellom romfartøyet og laboratoriet. Vandenberg Space Launch Complex 6 (SLC-6) ble utviklet for å tillate utsettelser i polar bane .

Etter hvert som 1960 -årene gikk, konkurrerte MOL med Vietnamkrigen om midler, og de resulterende budsjettkuttene forårsaket gjentatte ganger utsettelse av den første operasjonelle flyvningen. Samtidig forbedret automatiserte systemer seg raskt, noe som reduserte fordelene med en bemannet romplattform fremfor en automatisert. En enkelt ubemannet testflyging av Gemini B -romfartøyet ble utført 3. november 1966, men MOL ble avlyst i juni 1969 uten at noen besetningsoppdrag ble fløyet.

Sju av astronautene som ble valgt til MOL -programmet ble overført til NASA i august 1969 som NASA Astronaut Group 7 , som alle til slutt fløy i verdensrommet på romfergen mellom 1981 og 1985. Titan IIIM -raketten som ble utviklet for MOL fløy aldri, men dens UA1207 solide rakettforsterkere ble brukt på Titan IV , og romfergen Solid Rocket Booster var basert på materialer, prosesser og design utviklet for dem. NASA -romdrakter ble hentet fra MOL -ene, MOLs avfallshåndteringssystem fløy i verdensrommet på Skylab , og NASA Earth Science brukte annet MOL -utstyr. SLC-6 ble pusset opp, men planene om å ha militære romskyttelanseringer derfra ble forlatt i kjølvannet av romfergen Challenger- katastrofen i januar 1986 .

Bakgrunn

På høyden av den kalde krigen på midten av 1950-tallet var USAs luftvåpen (USAF) spesielt interessert i Sovjetunionens militære og industrielle evner. Fra 1956 gjennomførte USA skjulte U-2- spionflyoverflyging av Sovjetunionen. Tjuefire U-2-oppdrag produserte bilder av omtrent 15 prosent av landet med en maksimal oppløsning på 0,61 meter før nedrivningen av en U-2 i 1960 brått avsluttet programmet. Dette etterlot et hull i amerikanske spionasjemuligheter som man håpet at spionsatellitter kunne fylle. I juli 1957 - før noen hadde flydd i verdensrommet - publiserte USAF Wright Air Development Center et papir som vurderte utviklingen av en romstasjon utstyrt med teleskoper og andre observasjonsenheter. USAF hadde allerede startet et satellittprogram i 1956 kalt WS-117L. Denne hadde tre komponenter: SAMOS , en spionsatellitt; Corona , et eksperimentelt program for å utvikle teknologien; og MIDAS , et system for tidlig varsling.

General Bernard Adolph Schriever , direktør for MOL -programmet fra 1962 til 1966

Lanseringen av Sputnik 1 , den første satellitten , av Sovjetunionen 4. oktober 1957 kom som et dypt sjokk for den amerikanske offentligheten, som selvtilfreds hadde antatt amerikansk teknisk overlegenhet. En fordel med Sputnik -krisen var at ingen regjering protesterte mot at Sputnik overflygde territoriet sitt, og dermed stiltiende erkjente lovligheten av satellitter. Selv om det var en stor forskjell mellom den uskadelige Sputnik og en spionsatellitt, gjorde det det mye vanskeligere for sovjeterne å protestere mot overflyging av satellitter fra et annet land. I februar 1958 beordret president Dwight D. Eisenhower USAF til å fortsette så raskt som mulig med Corona som et felles mellomprosjekt fra Central Intelligence Agency -United States Air Force (CIA -USAF).

I august 1958 bestemte Eisenhower seg for å gi ansvaret for de fleste former for menneskelig romfart til National Aeronautics and Space Administration (NASA). Viseforsvarsminister Donald A. Quarles overførte 53,8 millioner dollar (tilsvarende 373 millioner dollar i 2019) som var satt av til USAF -romprosjekter til NASA. Dette etterlot USAF med noen få programmer med direkte militær innvirkning. Den ene var en delta-ving, rakettdrevet glider som ble kalt Boeing X-20 Dyna-Soar . USAF forble interessert i verdensrommet, og i mars 1959 ba stabssjefen i United States Air Force , general Thomas D. White, USAFs utviklingsdirektør for planlegging om å utarbeide en langdistanseplan for et USAF-romprogram. Ett prosjekt identifisert i det resulterende dokumentet var et "bemannet banelaboratorium".

USAF Air Research and Development Command (ARDC) sendte en forespørsel til Aeronautical Systems Division (ASD) ved Wright-Patterson Air Force Base 1. september 1959 om en formell studie av en militær testromstasjon (MTSS). ASD ba komponenter i ARDC om forslag til hva slags eksperimenter som ville være egnet for en MTSS, og 125 forslag ble mottatt. En forespørsel om forslag (RFP) ble deretter sendt ut 19. februar 1960, og tolv firmaer svarte. August 1960 delte General Electric , Lockheed Aircraft , Glenn L. Martin Company , McDonnell Aircraft Corporation og General Dynamics 574 999 dollar (tilsvarer 3,84 millioner dollar i 2019) for en studie av MTSS. Deres foreløpige rapporter ble levert i januar 1961, og sluttrapporter ble mottatt innen juli 1961. Med disse i hånden, sendte USAF 16. august 1961 en forespørsel om 5 millioner dollar (tilsvarende 33 millioner dollar i 2019) i finansiering av romstasjon studier i regnskapsåret 1963, men det var ingen finansiering tilgjengelig.

I sin 26. april 1961 prosjektplan skulle Dyna-Soar bli skutt ut i verdensrommet på en suborbital ballistisk bane av en Titan I booster, den første piloterte suborbitalflygen i april 1965, etterfulgt av den første piloterte orbitale flyvningen i april 1966. I en 22 februar 1962 notat til utenriksminister Luftforsvaret , Eugene Zuckert , den forsvarsminister , Robert McNamara , besluttet å raskt spore Dyna-Soar og spare penger ved å hoppe over suborbital testfasen; Dyna-Soar var nå planlagt lansert av en Titan III booster.

MOL patch

Det samme notatet fra 22. februar 1962 ga stilltiende godkjenning for utviklingen av en romstasjon. Med dette i hånden begynte USAF -staben og Air Force Systems Command (AFSC) å planlegge en romstasjon, som nå var kjent som et Military Orbital Development System (MODS). I slutten av mai 1962 hadde det blitt utarbeidet en foreslått systempakkeplan (PSPP) for MODS. For sporing ble den gitt den numeriske betegnelsen Program 287. MODS besto av en romstasjon, et modifisert NASA Gemini -romfartøy som ble kjent som Blue Gemini , og et Titan III -oppskytningsbil. Romstasjonen var forventet å gi et skjorte-ermet miljø for et mannskap på fire i opptil 30 dager. August 1962 informerte Zuckert general Bernard Adolph Schriever , sjefen for AFSC, om at han skulle fortsette med studier av Manned Orbiting Laboratory (MOL) som direktør for programmet. Navnet ble valgt fordi NASA ikke ønsket at Department of Defense (DoD) skulle bruke begrepet "romstasjon".

November 1962 leverte Zuckert forslagene sine til McNamara. For regnskapsåret 1964 ba han 75 millioner dollar (tilsvarende 495 millioner dollar i 2019) i finansiering av MODS og 102 millioner dollar (tilsvarende 682 millioner dollar i 2019) for Blue Gemini. Siden Project Gemini nå var knyttet til nasjonal sikkerhet, vurderte McNamara å overta hele prosjektet fra NASA, men etter noen forhandlinger med NASA nådde McNamara og NASA -administrator James E. Webb en avtale om samarbeid om prosjektet i januar 1963.

McNamara ba om en gjennomgang av om Dyna-Soar hadde militære evner som ikke kunne oppfylles av Gemini, 18. januar 1963. I sitt svar fra 14. november 1963 undersøkte direktør for forsvarsforskning og ingeniørfag (DDR & E), Harold Brown , alternativer for en romstasjon. Han foretrakk en firemannsstasjon som ville bli skutt opp separat og besetning av astronauter som ankom romskipet Gemini. Mannskapene ville rotere hver 30. dag, med forsyning av forbruksvarer som ankom hver 120. dag. Desember 1963 ga McNamara ut en pressemelding som offisielt kunngjorde kansellering av Dyna-Soar og oppstart av MOL-programmet.

Kort tid etter at han kom til kontoret, strammet Kennedy -administrasjonen sikkerheten rundt spionsatellitter som svar på sovjetiske følsomheter. Ingen administrasjonstjenestemann ville engang innrømme at de eksisterte før president Jimmy Carter gjorde det i 1978. MOL var derfor et halvhemmelig prosjekt, med et offentlig ansikt, men et skjult rekognoseringsoppdrag, likt det for det hemmelige Corona-spionsatellittprogrammet, som gikk under det offentlige navnet på Discoverer .

Initiering

Generalmajor Joseph S. Bleymaier , leder for MOL System Program Office (SPO)

16. desember 1963 beordret USAFs hovedkvarter Schriever å legge frem en utviklingsplan for MOL. Omtrent 6 millioner dollar (tilsvarende 39 millioner dollar i 2019) ble brukt på foreløpige studier, hvorav de fleste ble fullført i september 1964. McDonnell forberedte en studie av Gemini B -romfartøyet, Martin Marietta fra Titan III -booster og Eastman Kodak av kamera optikk, grunnutstyret til et satellittrekognoseringsutstyr. Andre studier undersøkte viktige MOL -undersystemer som miljøkontroll, elektrisk kraft, navigasjon, holdningskontrollstabilisering, veiledning, kommunikasjon og radar.

The United States Under Secretary of the Air Force og direktør for National Reconnaissance Office (NRO), Brockway McMillan , spurte direktør for NRO Program A (den delen av NRO ansvarlig for Air Force aspekter av NRO aktiviteter), generalmajor Robert Evans Greer , for å se på MOLs potensielle rekognoseringsevner. Totalt ble 3,237,716 dollar (tilsvarende 20,8 millioner dollar i 2019) brukt på disse studiene. Det dyreste var av Gemini B -romfartøyet, som kostet 1.189.500 dollar (tilsvarer 7,65 millioner dollar i 2019), etterfulgt av Titan III -grensesnittet, som kostet 910 000 dollar (tilsvarer 5,85 millioner dollar i 2019).

Med disse studiene i hånden, utstedte USAF en tilbud til tjue bedrifter i januar 1965. I slutten av februar 1965 ble Boeing , Douglas , General Electric og Lockheed valgt til å utføre designstudier. Skjulte NRO -aktiviteter som skal utføres av MOL ble klassifisert som hemmelige og gitt kodenavnet "Dorian". I februar 1969 fikk MOL en nøkkelhull (rekognoseringssatellitt) betegnelse som KH-10 Dorian.

Som et svart prosjekt (dvs. et som var hemmelig og offentlig ukjent), men et som var umulig å skjule helt, trengte MOL noen "hvite" (dvs. uklassifiserte og offentlig anerkjente) eksperimenter som omslag. En arbeidsgruppe for MOL -eksperimenter ble opprettet under oberst William Brady. Omtrent 400 eksperimenter foreslått av flere byråer ble undersøkt. Disse ble konsolidert og redusert til 59, og tolv primære og atten sekundære ble valgt. En 499 sider lang rapport om forsøkene ble utgitt 1. april 1964. Selv om rekognosering var hovedformålet, var "bemannet bane-laboratorium" fortsatt en nøyaktig beskrivelse; programmet håpet å bevise at astronauter kunne utføre militært nyttige oppgaver i et skjortehylse-miljø i rommet i opptil tretti dager.

Fotstøtter ble brukt for å forhindre at astronauten flyter bort fra arbeidsstasjonene. Denne teknikken ble senere vedtatt for Den internasjonale romstasjonen (ISS).

USAF anbefalte MOL å bruke Gemini B -romfartøyet med Titan III -booster. Det ble foreslått et program med seks flyreiser (en ubesetning og fem besetninger), den første flyvningen fant sted i 1966. Programmet kostet 1,653 milliarder dollar (tilsvarer 11 milliarder dollar i 2019). The Science rådgiver til presidenten , Donald Hornig , anmeldt USAF framlegg. Han bemerket at for de sofistikerte rekognoseringsoppdragene som ble foreslått, var et menneskedrevet system langt bedre enn et automatisert, men spekulerte i at med tilstrekkelig innsats kunne gapet mellom de to reduseres. Han bemerket også at mens land ikke hadde protestert mot satellitter som passerer overhead, kanskje en bemannet romstasjon være en annen sak, men utenriksminister , Dean Rusk , tenkte at dette kunne bli håndtert.

Det gjensto spørsmålet om den forbedrede ytelsen sammenlignet med den automatiserte KH-8 Gambit 3- satellitten som da var under utvikling, rettferdiggjorde kostnaden. Den Director of Central Intelligence , admiral William Raborn enige om at det kan. McNamara tok forslaget til president Lyndon Johnson 24. august 1965, som godkjente det, og ga ut en offisiell kunngjøring på en pressekonferanse dagen etter.

I januar 1965 hadde Schriever utnevnt brigadegeneral Harry L. Evans til hans stedfortreder for MOL. Evans hadde tidligere jobbet med Schriever i USAF Ballistic Systems Division. Han hadde også vært Corona -programleder, og hadde overvåket SAMOS, MIDAS og SAINT , sammen med de tidlige kommunikasjons- og værsatellittprogrammene. I tillegg til å være Schrievers stedfortreder, ble Evans Zuckerts spesialassistent for MOL 18. januar 1965. I denne rollen rapporterte han direkte til Zuckert, og var ansvarlig for forbindelsen mellom MOL og andre byråer som NASA.

I kjølvannet av Johnsons kunngjøring av programmet, fikk MOL betegnelsen Program 632A. USAF kunngjorde utnevnelsen av Schriever som MOL -direktør og Evans som visedirektør, med ansvar for MOL -staben i Pentagon , med brigadegeneral Russell A. Berg som visedirektør, med ansvar for MOL -staben ved Los Angeles Air Force Station i El Segundo, California . MOL System Program Office (SPO) ble opprettet i mars 1964 under brigadegeneral Joseph S. Bleymaier , nestkommanderende for AFSC Space Systems Division (SSD). I august 1965 hadde MOL en stab på 42 militære og 23 sivilt personell. Schriever trakk seg fra flyvåpenet i august 1966, og ble etterfulgt som sjef for AFSC og MOL -programdirektør av generalmajor James Ferguson . Evans trakk seg fra flyvåpenet 27. mars 1968, og ble erstattet av generalmajor James T. Stewart .

MOL -modeller som dette ble brukt til å forfine designet.

Schriever og direktøren for NRO, Alexander H. Flax , signerte en formell avtale som dekker MOL Black Financial Procedures 4. november 1965. I henhold til denne avtalen ville visedirektøren MOL oversende svarte budsjettkostnadsestimater til NRO -kontrolleren, som hadde myndighet å forplikte NRO -midler. Dette ble fulgt av en tilsvarende MOL White Financial Procedures Agreement, som ble godkjent av Flax i desember 1965 og signert av Leonard Marks Jr. , assisterende sekretær for luftvåpenet (Financial Management & Comptroller) . Dette sørget for en mer vanlig kanal, med midler som gikk gjennom AFSC til Space Systems Division (SSD) og derfra til MOL SPO. Foreløpig hadde ingen definisjonskontrakter blitt leid, bortsett fra Titan III -utskytningsbil . September 1965 ga Brown ut 12 millioner dollar (tilsvarer 77 millioner dollar i 2019) i regnskapsåret 1965 og 50 millioner dollar (tilsvarer 321 millioner dollar i 2019) midler for regnskapsåret 1966 for MOL -definisjonsfasen.

Johnson hadde kunngjort to MOL -entreprenører: Douglas og General Electric. Selv om førstnevnte hadde betydelig teknisk og ledelsesmessig erfaring fra Thor- , Genie- og Nike -prosjektene, hadde General Electric erfaring med store optiske systemer, og kanskje enda viktigere, hadde over tusen personell umiddelbart klarert for Dorian, mens Douglas hadde svært få. En kontrakt på fast pris på 10,55 millioner dollar (tilsvarende 65 millioner dollar i 2019) ble inngått med Douglas 17. oktober 1965. Kontraktsforhandlinger med General Electric ble også fullført rundt denne tiden, og selskapet fikk 4,922 millioner dollar (tilsvarende 30 millioner dollar) i 2019), alt unntatt 0,975 millioner dollar (tilsvarende 6 millioner dollar i 2019) av det i svarte budsjettmidler.

Aerospace Corporation fikk ansvaret for generell systemteknikk og teknisk retning. Douglas valgte fem store underleverandører: Hamilton-Standard for miljøkontroll og livsstøtte; Collins Radio for kommunikasjon; Honeywell for holdningskontrollen; Pratt & Whitney for elektrisk kraft; og IBM for datahåndtering. Aerospace og MOL SPO var enige med alle unntatt de siste, og bemerket at mens IBM hadde et teknisk overlegen bud til UNIVAC , var den estimerte kostnaden 32 millioner dollar (tilsvarer 196 millioner dollar i 2019) sammenlignet med UNIVACs 16,8 millioner dollar (tilsvarer 103 millioner dollar) i 2019). Douglas bestemte seg for å la studiekontrakter til begge firmaene.

Astronauter

Valg

Første MOL -astronautgruppe. Venstre til høyre: Michael J. Adams, Albert H. Crews, John L. Finley, Richard E. Lawyer, Lachlan Macleay, Francis G. Neubeck, James M. Taylor og Richard H. Truly.
Andre MOL -astronautgruppe. Venstre til høyre: Robert F. (Bob) Overmyer, Henry W. (Hank) Hartsfield, Robert L. Crippen, Karol J. Bobko og C. Gordon Fullerton.
Tredje MOL -astronautgruppe. Venstre til høyre: Robert T. Herres, Robert H. Lawrence Jr., Donald H. Peterson og James A. Abrahamson.

For å tilby potensielle astronauter for rakettdrevne X-15 -fly , Dyna-Soar og MOL-programmer, opprettet USAF 5. juni 1961 Aerospace Research Pilot Course på USAF Experimental Flight Test Pilot School ved Edwards Air Force Base i California. Skolen ble omdøpt til Aerospace Research Pilot School (ARPS) 12. oktober 1961. Fire klasser ble gjennomført mellom juni 1961 og mai 1963, den tredje klassen fikk undervisning i Dyna-Soar som en del av kurset. Kommandanten for ARPS, oberst Charles E. "Chuck" Yeager , rådet Schriever til å begrense utvalget av astronauter for MOL til ARPS -kandidater. Programmet godtok ikke søknader; 15 kandidater ble valgt og sendt til Brooks Air Force Base i San Antonio, Texas , for en uke med medisinsk evaluering i oktober 1964. Evalueringene var lik de som ble utført for NASAs astronautgrupper.

For de tre første NASA -astronautgruppene i 1959 , 1962 og 1963 hadde USAF opprettet et utvalg for å gjennomgå kandidater før de videresendte navnene sine til NASA. Stabssjefen for USAF, general John P. McConnell , informerte Schriever om at han forventet at valget av MOL -astronauter skulle følge den samme prosedyren. Et utvalgstavle ble innkalt i september 1965, ledet av generalmajor Jerry D. Page . 15. september 1965 ble utvelgelseskriteriene for MOL kunngjort. Kandidatene måtte være:

  • Kvalifiserte militære piloter;
  • Nyutdannede fra ARPS;
  • Betjeningsoffiserer, anbefalt av deres kommanderende offiserer; og
  • Har amerikansk statsborgerskap fra fødselen.

I oktober 1965 bestemte MOL Policy Committee at MOL -besetningsmedlemmer ville bli utpekt til "MOL Aerospace Research Pilots" i stedet for astronauter.

Navnene på den første gruppen på åtte MOL -piloter ble kunngjort 12. november 1965 som en nyhetsdump fredag ​​kveld for å unngå pressemelding.

For å forhindre at de kom tilbake til den amerikanske marinen, slik det normalt ville ha skjedd ved eksamen fra ARPS, ble Finley og Truly beholdt på ARPS som instruktører til kunngjøringen ble gjort.

På slutten av 1965 begynte USAF å velge en andre gruppe MOL -piloter. Denne gangen ble søknader godtatt. Valget skjedde samtidig som for NASA Astronaut Group 5 , mange søkte på begge programmene. Vellykkede kandidater ble fortalt at NASA eller MOL hadde valgt dem, uten forklaring på hvorfor de hadde blitt valgt av den ene og ikke den andre. Over 500 søknader ble mottatt, hvorfra 100 navn ble videresendt til USAFs hovedkvarter. MOL -programkontoret valgte 25, som ble sendt til Brooks Air Force Base for fysisk evaluering i januar og februar 1966. Fem ble valgt, og navnene ble offentliggjort 17. juni 1966:

Bobko var den første kandidaten ved United States Air Force Academy som ble valgt som astronaut.

Åtte andre finalister for andre klasse hadde ennå ikke fullført ARPS. Den ene deltok allerede; de syv andre ble sendt til Edwards Air Force Base for å bli med i klasse 66-B. De ville bli vurdert for det neste MOL -astronautvalget. MOL Astronaut Selection Board møttes igjen 11. mai 1967 og anbefalte at fire av de åtte ble utnevnt. MOL -programkontoret kunngjorde navnene på de som ble valgt for den tredje gruppen MOL -astronauter 30. juni 1967:

Lawrence var den første afroamerikaneren som ble valgt som astronaut.

Opplæring

MOL -astronauter visste bare om forsidehistorien at programmet ville være et romlaboratorium for militære eksperimenter, og lærte ikke om rekognoseringsrollen før etter utvelgelsen; de ble rådet til å trekke seg hvis de mislikte det klassifiserte aspektet. De mottok sikkerhetsklareringer og ble introdusert for sensitiv rominformasjon som Dorian, Gambit, Talent (etterretning hentet fra spionflyoverflyging) og Nøkkelhull (etterretning hentet fra satellitter). Virkelig ble overrasket over å høre at landet hans ikke hadde ett annet enn "to romprogrammer: offentligheten, hva publikum visste og [NASA] astronauter og all den jazzen, og deretter denne andre verdenen av evner som ikke eksisterte".

Fase I med mannskapstrening var en to måneders introduksjon til MOL-programmet i form av en serie orienteringer fra NASA og entreprenørene. Fase II varte i fem måneder, og ble gjennomført på ARPS, hvor astronautene fikk teknisk opplæring i MOL -kjøretøyene og deres operasjonsprosedyrer. Denne opplæringen ble gjennomført i klasserom, i treningsflyvninger og i økter på T-27 romfartsimulator. Fase III var kontinuerlig opplæring i MOL -systemene og ga innspill fra mannskapet. Pilotene brukte mesteparten av tiden i denne fasen. Fase IV var opplæring for spesifikke oppdrag.

Simulatorer ble utviklet for hvert av de forskjellige MOL -systemene: Laboratory Module Simulator, Mission Payload Simulator og Gemini B Procedures Simulator. Null-G- trening ble gjennomført i et Boeing C-135 Stratolifter -fly med redusert tyngdekraft . En trener fra Flotation-Egress lot astronautene forberede seg på et sprut og muligheten for at romskipet skulle synke. NASA hadde vært banebrytende for nøytral oppdriftssimulering som et treningshjelpemiddel for å simulere rommiljøet. Pilotene fikk trening på dykking ved US Navy Underwater Swimmers School i Key West, Florida . Trening ble deretter gjennomført på en General Electric -simulator på Buck Island , nær St. Thomas på De amerikanske jomfruøyene . Trening for vannoverlevelse ble gjennomført ved USAF Sea Survival School på Homestead Air Force Base i Florida, og jungeloverlevelsestrening ved Tropical Survival School ved Howard Air Force Base i Panama Canal Zone . I juli 1967 gjennomgikk pilotene opplæring ved National Photographic Interpretation Center i Washington, DC

Planlagte operasjoner

Rekognosering

Fra MOLs vanlige bane på 280 kilometer (150  nm ) hadde hovedkameraet et sirkulært synsfelt på 2.700 meter (9000 fot) på tvers, selv om det ved topp forstørrelse var mer som 1.300 meter (4.200 fot). Dette var mye mindre enn mange av målene som NRO var interessert i, for eksempel flybaser, verft og missilområder. Astronautene ville søke etter mål ved hjelp av sporings- og oppkjøpsteleskopene, som hadde en sirkulær utsikt over landskapet omtrent 12,0 km (6,5 nmi) på tvers, med en oppløsning på omtrent 9,1 meter (30 fot). Hovedkameraet fokuserer på de viktigste målene, og gir et bilde med svært høy oppløsning. Målet var å ha den mest interessante delen av målet i midten av bildet; på grunn av optikken som ble brukt, ville bildet ikke være like skarpt rundt kantene på rammen.

Mens overvåkingsmål var forhåndsprogrammert og kameraet kunne fungere automatisk, kunne astronauter bestemme målprioritet for fotografering. Ved å unngå grumsete områder og identifisere mer interessante emner (for eksempel en åpen missil -silo i stedet for en lukket), ville de spare film, den største begrensningen, siden den måtte returneres i det lille Gemini B -romfartøyet. I grumsete områder som Moskva ble det anslått at MOL ville være 45 prosent mer effektiv i bruken av film enn et automatisert satellittsystem gjennom evnen til å reagere på skydekke, men for solfylte områder som Tyuratam -missilkomplekset kan dette være ikke mer enn 15 prosent. Den selektive målretting fra menneskelig veiledet overvåkning ville være mer effektiv enn den som ble oppnådd av robotsatellitter. Av de 159 KH-7 Gambit- fotografiene fra Tyuratam-området, viste bare 9 prosent missiler på oppskytingsputene, og av 77 fotografier av missilsiloer var bare 21 prosent med dørene åpne. Analytikerne identifiserte 60 MOL -mål i komplekset. Bare to eller tre kunne bli fotografert på hvert pass, men astronautene kunne velge de mest interessante i øyeblikket og fotografere dem med større oppløsning enn KH-7 Gambit. Det var håp om at verdifull teknisk informasjon dermed ville bli innhentet.

Luftforsvaret forventet at en forbedret versjon av romstasjonen MOL, kjent som Block II, som forventes å være tilgjengelig for den sjette besetningen i juli 1974, vil legge til bildetransmission og geodetisk systemmålretting. Astronauter ville utføre infrarød , multispektral og ultrafiolett astronomi når de hadde tid i løpet av en lengre oppdragsvarighet på to ganger årlige flyvninger. Etter blokk II håpet programlederne i MOL om å bygge større, permanente anlegg. Et planleggingsdokument avbildet 12 mann og 40 mann stasjoner, begge med selvforsvarsevne. Den beskrev den 40 mann, Y-formede stasjonen som en " mellomromskommando-kommando " i synkron bane . Med "nøkkelkravet - overlevelse etter angrep", ville stasjonen være i stand til "Strategisk/taktisk beslutningstaking" under en generell krig.

Flytid

Flyplan fra 1. september 1966
Flygning Dato Detaljer Henvisning
1 15. april 1969 Første Titan IIIM -kvalifiseringsflyging (simulert bane rundt kjøretøy ).
2 1. juli 1969 Andre ubesatte Gemini-B/Titan IIIM kvalifiseringsflyging (Gemini-B fløyet alene, uten et aktivt laboratorium).
3 15. desember 1969 Et mannskap på to, under kommando av Taylor (muligens med Crews) ville ha tilbrakt tretti dager i bane.
4 15. april 1970 Andre mannskap.
5 15. juli 1970 Tredje besetning.
6 15. oktober 1970 Fjerde besetnings MOL -oppdrag, med en varighet på 30 til 60 dager. All-Navy-mannskap sammensatt av Truly og enten Crippen eller Overmyer.
7 15. januar 1971 Femte mannskap med MOL -oppdrag

Romfartøy

Gemini -romfartøyet oppsto på NASA i 1961 som en utvikling av Mercury -romfartøyet , og ble opprinnelig kalt Mercury Mark II. Navnet "Tvillingen" ble valgt som anerkjennelse av dets to-manns mannskap. NASA Gemini -romfartøyet ble redesignet for MOL og het Gemini B, selv om NASA Gemini -romfartøyet aldri ble omtalt som Gemini A. Astronautene ville fly til verdensrommet i Gemini B -kapsel, som ville bli lansert sammen med MOL -modulene på toppen av en Titan IIIM lanseringsbil . Når de var i bane, ville mannskapet slå av kapselen og aktivere og gå inn i laboratoriemodulen. Etter omtrent en måned med romstasjonsoperasjoner, ville mannskapet gå tilbake til Gemini B -kapselen, slå den på, skille den fra stasjonen og utføre ny inngang . Gemini B hadde en autonomi på omtrent 14 timer en gang løsrevet fra MOL.

I likhet med NASA Gemini, ville Gemini B -romfartøyet sprute ned i Atlanterhavet eller Stillehavet og bli gjenopprettet av de samme DoD -romfartøyets gjenopprettingsstyrker som ble brukt av NASAs Project Gemini og Project Apollo . NASA hadde en paraglider under utvikling for å gjøre et Gemini-romfartøy i stand til å paraglide til et tørt land, men klarte ikke å få det til å fungere i tide til Project Gemini-oppdrag. I mars 1964 forsøkte NASA å få USAF interessert i å bruke paraglider med Gemini B, men etter å ha gjennomgått det urolige paraglider -programmet, konkluderte USAF med at paraglideren fortsatt hadde for mange problemer å overvinne, og det avviste tilbudet. MOL -laboratoriemodulen var bare beregnet på å brukes til et enkelt oppdrag, uten mulighet for et senere oppdrag å legge til kai og gjenbruke det. I stedet ville bane forfalle, og den ville bli dumpet i havet etter 30 dager.

Eksternt Gemini B var ganske lik NASA -tvillingen, men det var mange forskjeller. Det mest merkbare var at den inneholdt en bakluke for mannskapet for å komme inn på romstasjonen MOL. Hakk ble kuttet i nakkestøttene for utstøtingssetet for å gi tilgang til luken. Setene var derfor speilbilder av hverandre i stedet for å være de samme. Tvillingen B hadde også et varmeskjold med større diameter for å håndtere den høyere energien ved inntreden fra en polar bane . Antall thrustere for reentry control system ble økt fra fire til seks. Det var ingen baneholdning og manøvreringssystem (OAMS), fordi kapselorientering for reentry ble håndtert av thrustere for fremre kontrollsystem for gjeninnføring, og laboratoriemodulen hadde sitt eget reaksjonskontrollsystem for orientering.

Gemini B-systemene ble designet for langsiktig orbital lagring (40 dager), men utstyr for flyvninger med lang varighet ble fjernet siden Gemini B-kapselen i seg selv bare var beregnet på å bli brukt til oppskyting og gjeninnføring. Den hadde et annet cockpitoppsett og instrumenter. Som et resultat av Apollo 1- brannen i januar 1967, der tre NASA-astronauter ble drept i en jordtest av romfartøyet, ble MOL byttet til å bruke en helium-oksygenatmosfære i stedet for en ren oksygen. Ved start ville astronautene puste rent oksygen i romdraktene sine mens hytta ble satt under trykk med helium. Det vil deretter bli brakt opp til en helium-oksygenblanding. Dette var et alternativ som var gitt for det originale designet.

Fire Gemini B -romfartøy ble bestilt fra McDonnell, sammen med en aerodynamisk lignende testartikkel med en kjele , til en pris av 168,2 millioner dollar (tilsvarer 1004 millioner dollar i 2019). I november 1965 ble NASA enige om å overlevere Gemini -romfartøy nr. 2 og statisk testartikkel nr. 4 til MOL -programmet. Gemini -romfartøy nr. 2, som hadde fløyet i Gemini 2 -oppdraget i 1965 , ble pusset opp som en prototype Gemini B -romfartøy.

Gemini B spesifikasjoner

  • Mannskap: 2
  • Maksimal varighet: 40 dager
  • Lengde: 3,35 m (11,0 fot)
  • Diameter: 2,32 m (7 fot 7 tommer)
  • Kabinvolum: 2,55 m 3 (90 cu ft)
  • Brutto masse: 1.983 kg (4.372 lb)
  • RCS -thrustere: 16 N × 98 N (3,6 lb f × 22,0 lb f )
  • RCS -impuls: 283 s (2,78 km/s)
  • Elektrisk system: 4 kWh (14 MJ)
  • Batteri: 180 A · t (648 000 C )
  • Henvisning:

Gemini B -oppsett

  • Varmeskjold med luke

  • Displaypanel

  • Gemini B nese

  • Kontrollpanel

  • Romfartøy interiør

Romstasjon

Mockup av MOL -laboratoriemodulens indre og overføringstunnel

Luka i Gemini B -romfartøyets varmeskjold koblet til en overføringstunnel som gikk gjennom adaptermodulen. Denne inneholdt lagrene for kryogen hydrogen , helium og oksygen og inneholdt miljøkontrollsystemet , brenselceller og fire quad -reaksjonskontrollsystem -thrustere og drivstofftankene deres . Overføringstunnelen ga tilgang til laboratoriemodulen.

Den spesialbygde laboratoriemodulen ble delt inn i to seksjoner, men det var ingen skille mellom de to, og mannskapet kunne bevege seg fritt mellom dem. Den var 5,8 meter (19 fot) lang og 3,05 meter (10,0 fot) i diameter. Begge var åttekantede i form, med åtte bukter. I den "øvre" halvdelen (som det ville ha vært på utskytingsplaten), inneholdt bukter 1 og 8 oppbevaringsrom; Bay 2, miljøkontrollsystemet; Bay 3, avdelingen for hygiene/avfall; Bay 4, den biokjemiske testkonsollen og arbeidsstasjonen; Bukter 5 og 6, luftslusen; og Bay 7, en hanskerom for håndtering av væsker; under det, en sekundær matkonsoll. I den "nedre" halvdelen inneholdt Bay 1 en bevegelsesstol som målte massen på mannskapet; Bay 2, to ytelses testpaneler; Bay 3, kontrollen av miljøkontrollsystemet; Bay 4, en fysiologisk testkonsoll; Bay 5, en treningsenhet; Bay 6, to akutt oksygenmasker; Bay 7, en utsiktsport og instrumentpanel; og Bay 8, den viktigste romfartøyets kontrollstasjon.

Spesifikasjoner for romstasjoner

  • Mannskap: 2
  • Maksimal varighet: 40 dager
  • Bane: Polar
  • Lengde: 21,92 m (71,9 fot)
  • Diameter: 3,05 m (10,0 fot)
  • Beboelig volum: 11,3 m 3 (400 cu ft)
  • Brutto masse: 14 476 kg (31 914 lb)
  • Nyttelast: 2700 kg (6000 lb)
  • Strøm: brenselceller eller solceller
  • Reaksjonskontrollsystem: N
    2    O
    4    / MMH
  • Henvisning:

Romstasjonsoppsett

  • MOL hovedtrekk

  • Gemini B -oppsett

  • Integrert lanseringslaboratorium med to rom

  • MOL variasjoner

Romdrakter

MOL MH-7 treningsromdrakt

Kravene til MOL -programmet til en romdrakt var et produkt av romfartøyets design. Gemini B -kapselen hadde lite plass inne, og MOL -astronautene fikk tilgang til laboratoriet gjennom en luke i varmeskjoldet. Dette krevde en mer fleksibel drakt enn NASA -astronautene. NASA-astronautene hadde skreddersydde sett med fly-, trenings- og backup-drakter, men for MOL var intensjonen at romdrakter skulle leveres i standardstørrelser med justerbare elementer. USAF la ut David Clark Company , International Latex Corporation , BF Goodrich og Hamilton Standard for designforslag i 1964. Hamilton Standard og David Clark utviklet hver fire prototypedrakter for MOL.

Det ble holdt en konkurranse på Wright-Patterson Air Force Base i januar 1967, og en produksjonskontrakt ble tildelt Hamilton Standard. Minst 17 blå MOL MH-7 treningsdrakter ble levert mellom mai 1968 og juli 1969. En enkelt MH-8 flykonfigurasjonsdrakt ble levert i oktober 1968 for sertifiseringstesting. Flydrakten var ment å brukes under oppskytning og påmelding.

Kontrakten for lanserings-/reentry -drakten ble etterfulgt av en andre konkurranse i september 1967 om en drakt for ekstraveikulær aktivitet (EVA). Også dette ble vunnet av Hamilton Standard. Designet ble komplisert av USAFs bekymringer for at et besetningsmedlem kan glide tennene og flyte bort. Som et resultat ble en astronautmanøverenhet (AMU) utviklet og integrert med livsstøttesystemet som et integrert manøvrerings- og livsstøttesystem (IMLSS). Designet ble fullført i oktober 1968, og en prototype uten omslagsplagg ble levert i mars 1969. Dekselplaggene ble aldri ferdig.

Fasiliteter

Lanseringskompleks

Hovedartikkel: Vandenberg Air Force Base Space Launch Complex 6

Den militære direktøren for NRO, brigadegeneral John L. Martin Jr. , foreslo at MOL -oppskytninger skulle gjøres fra Cape Kennedy , ettersom lanseringer fra vestkysten innebar en polar bane, noe som igjen ville føre til antagelsen om at målet med oppdraget var rekognosering. Dette ble vurdert, men det var praktiske spørsmål. MOL måtte flys i en polar bane, men en oppskytning rett sør fra Cape Kennedy ville overflyve Sør -Florida, noe som vekket sikkerhetshensyn. De Tiros værsatellitter hadde utført en "hund leg" manøver, flying øst og sør for å unngå det sørlige Florida. Dette krevde spesiell godkjenning fra utenriksdepartementet, da det betydde overflyging av Cuba. Tapet av en MOL med en klassifisert nyttelast over Cuba ville ikke bare være en fare for liv og eiendom, men også en alvorlig sikkerhetshensyn. Videre ville hundebeinet manøvre redusere 14 000 kilo (30 000 lb) banelast med 900 til 2300 kilo (2000 til 5 000 lb), noe som reduserte utstyret som kunne bæres eller varigheten av oppdraget eller begge deler. Kostnaden for bygging av et Titan III -anlegg, inkludert kjøp av landet, ble estimert til å være 31 millioner dollar (tilsvarer 190 millioner dollar i 2019), og det nødvendige støttende bakkeutstyret ville koste ytterligere 79 millioner dollar (tilsvarer 485 millioner dollar) i 2019).

Space Launch Complex 6 under bygging

Kunngjøringen om at MOL ville bli lansert fra Western Test Range forårsaket et ramaskrik i nyhetsmediene i Florida, som betraktet det som en bortkastet duplisering av fasiliteter, gitt at den nylig fullførte 154 millioner dollar (tilsvarende 945 millioner dollar i 2019) Cape Canaveral Space Launch Complex 41 ble spesielt bygget for å håndtere lanseringer av Titan III. Lederen for huskomiteen for vitenskap og astronautikk , kongressmedlem George P. Miller fra California , innkalte til en spesiell høring om MOL -programmet 7. februar 1966. Det første vitnet, assisterende administrator for NASA, Robert Seamans , støttet MOL -programmet, og beslutningen om å skyte satellitter inn i polar bane fra vestkysten, og sa at NASA planla å skyte værsatellitter derfra. Han ble fulgt av Schriever, som detaljerte problemene. Argumentene tilfredsstilte ikke floridianere. Høringene i huset ble fulgt av en i senatet for komiteen for luftfarts- og romfag 24. februar 1966, ledet av den innflytelsesrike senatoren Clinton P. Anderson . Denne gangen var vitnene Seamans, Flax og John S. Foster Jr. , Browns etterfølger som DDR & E. Logikken i argumentene og den forenede fronten ga dempet kritikk, og ingen av de ni medlemmene i huset fra Florida var imot MOL -budsjettallokeringen i 1966.

USAF forsøkte å kjøpe landet sør for Vandenberg flyvåpenbase for det nye romfartskomplekset fra eierne, men forhandlingene klarte ikke å komme til enighet om en passende pris. Regjeringen gikk deretter videre og fordømte landet under et fremtredende domene , og kjøpte 5829,4 hektar (14 404,7 dekar) fra Sudden Ranch og 202,0 hektar (499,1 dekar) fra Scolari Ranch for 9 002 500 dollar (tilsvarer 55,3 millioner dollar i 2019). Bakken ble brutt på det nye Space Launch Complex 6 (SLC 6) 12. mars 1966. Arbeidet med å forberede stedet ble fullført 22. august. Dette involverte 1,1 millioner kubikkmeter (1,4 millioner kubikkmeter) jordarbeid , og anleggelse av adkomstveier, en vannforsyningsrørledning og et jernbanespor .

På dette tidspunktet hadde utformingen av lanseringskomplekset kommet til det punktet hvor det var mulig å ringe bud på konstruksjonen. Viktige ting inkluderer en oppskytningsrampe , navlestårn, tårn for mobile tjenester, bygningsutstyr for romfart, laste- og lagringssystemer for drivmidler, lanseringskontrollsentral, bygning for inspeksjon av segmentmottak, ferdigbygning, verneklærbygning og kompleks servicebygning. Sju bud på byggekontrakten ble mottatt, og den ble gitt til lavestbydende, Santa Fe og Stolte fra Lancaster, California . Kontrakten ble verdsatt til 20,2 millioner dollar (tilsvarer 124 millioner dollar i 2019). Byggearbeidene ble overvåket av United States Army Corps of Engineers . Lanseringskontrollsentralen, segmentmottakskontrollbygning og ferdigbygning ble akseptert av USAF i august 1968.

Påskeøya

Ved en abort kan Gemini B -romfartøyet ha kommet ned i det østlige Stillehavet . For å forberede seg på denne hendelsen ble det inngått en avtale med Chile 26. juli 1968 om bruk av Påskeøya som et oppstillingsområde for søk- og redningsfly og helikoptre. Arbeidene inkluderte gjenoppliving av 2.000 meter (6.600 fot) rullebane, drosjer og parkeringsområder med asfalt , og etablering av kommunikasjon, flyvedlikehold og lagringsanlegg, og overnatting for 100 personell.

Rochester

Et Camera Optical Assembly (COA) anlegg ble konstruert på Eastman Kodak i Rochester, New York . Den inkluderte en ny stålrammebygning og en murbygning med 13 120 kvadratmeter testkamre, bygget for 32 500 000 dollar (tilsvarer 205 millioner dollar i 2019). Laboratoriet ble gravd ned i bakken slik at observatører ikke skulle innse hvor stort det var.

Testflyging

Hovedartikkel: OPS 0855
MOL -testlansering OPS 0855 3. november 1966 fra Cape Canaveral, Florida

En MOL-testflyging ble lansert fra Cape Canaveral Space Launch Complex 40 3. november 1966 kl. 13:50:42 UTC på et Titan IIIC , kjøretøy C-9. Flyet besto av en MOL -mockup bygget fra en Titan II drivstofftank, og Gemini -romfartøy nr. 2 , som hadde blitt pusset opp som en prototype Gemini B -romfartøy. Dette var første gang et amerikansk romfartøy beregnet på menneskelig romfart hadde fløyet i verdensrommet to ganger, om enn uten mannskap. Adapteren som forbinder Gemini-romfartøyet med laboratoriemockupen inneholdt tre andre romfartøyer: to OV4-1- satellitter og en OV1-6- satellitt. Gemini B -romfartøyet separerte for en suborbital reentry, mens MOL -mockupen fortsatte i en lav bane rundt jorden , hvor den frigjorde de tre satellittene.

Det simulerte laboratoriet inneholdt elleve eksperimenter. Manifold-eksperimentelle pakke besto av to mikrometeoroide deteksjonsbelastninger, et senderlys som er betegnet ORBIS-Low, et celleveksteksperiment, en prototype hydrogenbrenselcelle , et termisk kontrollforsøk, et drivende overførings- og overvåkingssystem for å undersøke væskedynamikk i null tyngdekraft , en prototype holdningskontrollsystem , et eksperiment for å undersøke refleksjon av lys i rommet, og et eksperiment med varmeoverføring. Romfartøyet ble malt slik at det kunne brukes som et mål for et optisk sporings- og observasjonseksperiment fra bakken. Åtte av de elleve forsøkene var vellykkede.

Luka installert i Tvillingens varmeskjold for å gi tilgang til MOL under besetningsoperasjoner ble testet under kapselens inntreden. Gemini -kapselen ble gjenopprettet nær Ascension Island i Sør -Atlanteren av USS  La Salle etter en flytur på 33 minutter. Laboratoriemockupen gikk inn i en bane med en apogee på 305 kilometer (165 nmi), en perigee på 298 kilometer (161 nmi) og 32,8 hellingsgrader . Den forble i bane til banens forfall 9. januar 1967.

Offentlig respons

Da 1966 Atten Nation Committee on Disarmament nærmet seg, var det bekymringer for hvordan MOL ble sett på av det internasjonale samfunnet. USA insisterte på at MOL var i tråd med resolusjonen fra FNs generalforsamling 17. oktober 1963 om at leting og bruk av verdensrommet bare skulle brukes "til forbedring av menneskeheten". For å dempe sovjetisk frykt for at MOL ville bære atomvåpen, foreslo utenriksdepartementet at sovjetiske tjenestemenn fikk lov til å inspisere det for dem før de ble lansert, men Brown motsatte seg dette av sikkerhetsgrunner.

Offentlig debatt om fordelene ved MOL-programmet ble hobbled av sin halvhemmelige natur. Leonard E. Schwartz, konsulent for Direktoratet for vitenskapelige spørsmål i OECD , skrev om MOL som en outsider i 1967, og bemerket at USA allerede hadde SAMOS -satellitter for rekognosering og Vela -satellitter for overvåking av atomeksplosjoner , men uten å vite deres eller MOLs evner, kunne ikke evaluere de faktiske kostnadene eller fordelene med programmet.

Offentlig beskrev luftvåpenet MOL uklart som "en effektiv plassbyggestein med et stort potensial, en romressurs som er i stand til å vokse til videre oppgaver". "Etter ferdigstillelse", erklærte Brady i 1965, "vi vil ha konfigurert, anskaffet og viktigst, gjennomført en bemannet militær romoperasjon og derved skaffet mannskaper, erfaring og utstyr som om nødvendig vil tillate luftvåpenet å flytte inn i romjordsmiljø på en ordnet og effektiv måte ".

Sovjetunionen bestilte utviklingen av sin egen militære romstasjon, Almaz . Dette prosjektet ble initiert av sjefsdesigner Vladimir Chelomey 12. oktober 1964, men det var Johnsons kunngjøring av MOL-programmet 25. august 1965 som førte til at Almaz-prosjektet mottok offisiell godkjenning og finansiering 27. oktober 1965. Tre Almaz-romstasjoner fløy som Salyut romstasjoner mellom 1973 og 1976 før Almaz -programmet ble avlyst i 1978.

Forsinkelser og kostnadsøkninger

MOL-programmet brukte toppmoderne datamaskiner for design og simulering.

I løpet av uker etter Johnsons kunngjøring av MOL -programmet, sto det overfor budsjettkutt. I november 1965 kuttet Flax vilkårlig 20 millioner dollar (tilsvarer 126 millioner dollar i 2019) fra MOL -programmets regnskapsår 1967 -budsjettet, og brakte det ned til 374 millioner dollar (tilsvarer 2361 millioner dollar i 2019). Brown fikk vite at McNamara hadde til hensikt å begrense programmet til 150 millioner dollar (tilsvarende 921 millioner dollar i 2019) i regnskapsåret 1967, den samme bevilgningen som i regnskapsåret 1966, som svar på de stigende kostnadene ved Vietnamkrigen . I august 1965 var det forventet at den første ubesatte kvalifiseringsflyging ville finne sted i slutten av 1968, med det første besetningen i mannskapet i begynnelsen av 1970, forutsatt at ingeniørutviklingen ville begynne i januar 1966. Siden dette nå var usannsynlig, så McNamara ingen grunn å fortsette med det opprinnelige budsjettet. Brown undersøkte timeplanene og ga McNamara beskjed om at et besetning i mannskap i april 1969 ville kreve minst 294 millioner dollar (tilsvarer 1805 millioner dollar i 2019) i regnskapsåret 1967, og at minimumsbudsjettet som MOL -programmet krevde var 230 millioner dollar ( tilsvarer 1412 millioner dollar i 2019), noe som vil pålegge en forsinkelse på den første flyvningen på tre til atten måneder. McNamara var uberørt, og 150 millioner dollar (tilsvarende 818 millioner dollar i 2019) var summen som ble bedt om i budsjettet som ble sendt til kongressen i januar 1966.

Da utviklingsfasen for MOL begynte i september 1966, ble det klart at USAFs estimater av prosjektkostnader og de store entreprenørene var langt fra hverandre. McDonnell ba om 205,5 millioner dollar (tilsvarer 1262 millioner dollar i 2019) for en fast pris pluss insentivgebyr (FPIF) -kontrakt for å designe og bygge Gemini B, som USAF budsjetterte med 147,9 millioner dollar (tilsvarer 908 millioner dollar i 2019); Douglas ønsket 815,8 millioner dollar (tilsvarer 5008 millioner dollar i 2019) for laboratoriekjøretøyene som USAF budsjetterte med 611,3 millioner dollar (tilsvarer 3753 millioner dollar i 2019); og General Electric søkte 198 millioner dollar (tilsvarer 1216 millioner dollar i 2019) for arbeid som ble budsjettert med 147,3 millioner dollar (tilsvarer 904 millioner dollar i 2019). Som svar gjenåpnet MOL SPO forhandlinger for systemer som ikke er under kontrakt, og stoppet utstedelsen av doriske godkjenninger til entreprenørpersonell. Dette hadde ønsket effekt, og i desember 1966 hadde de store entreprenørene redusert prisene og brakt dem nærmere USAFs estimater. 7. januar 1967 informerte forsvarsministerens kontor (OSD) MOL SPO om at den hadde til hensikt å begrense kontrakter i regnskapsåret 1968 til 430 millioner dollar (tilsvarende 2640 millioner dollar i 2019), som var 157 millioner dollar ( tilsvarende 964 millioner dollar i 2019) mindre enn det MOL SPO ønsket, og 381 millioner dollar (tilsvarer 2339 millioner dollar i 2019) under det entreprenørene ønsket. Dette betydde at hovedkontraktene måtte reforhandles.

MOL datasenter

Budsjettkutt var ikke den eneste grunnen til at prosjektets tidsplan gled. Desember 1966 ga Eastman Kodak beskjed om at den ikke ville være i stand til å levere de optiske sensorene innen den opprinnelige måldatoen i januar 1969 for et mannskap i april 1969, og ba om en forlengelse på ti måneder til oktober 1969, noe som presset dato for det første besetningsoppdraget tilbake til januar 1970. Etter hvert ble 480 millioner dollar (tilsvarende 2947 millioner dollar i 2019) funnet for regnskapsåret 1968, med 50 millioner dollar (tilsvarende 307 millioner dollar i 2019) hentet ved omprogrammering av midler fra andre programmer og 661 millioner dollar (tilsvarer 4058 millioner dollar i 2019) ble avtalt for regnskapsåret 1969. For å imøtekomme dette ble datoen for den første kvalifiseringsflyging presset ytterligere tilbake til desember 1970, med det første besetningen i mannskap i august 1971.

Mai 1967 ble en FPIF -kontrakt på 674 703 744 dollar (tilsvarende 4,03 milliarder dollar i 2019) signert med Douglas, som også mottok 13 millioner dollar (tilsvarer 78 millioner dollar i 2019) i svarte budsjettmidler. En FPIF -kontrakt på 180 469 000 dollar (tilsvarende 1,08 milliarder dollar i 2019) ble signert med McDonnell dagen etter, og 110 020 000 dollar (tilsvarende 675 millioner dollar i 2019) til General Electric , som forventet å motta ytterligere 60 millioner dollar i svarte budsjettmidler (tilsvarer $ 358 millioner dollar i 2019). Forsinkelsene økte de anslåtte kostnadene ved MOL -programmet til 2,35 milliarder dollar (tilsvarer 14 milliarder dollar i 2019). Astronautene var klar over programmets budsjettmessige og politiske vanskeligheter og rådet Bleymaier tidlig i 1968 til å eliminere de ubesatte kvalifiseringsoppdragene; bemanningsflyget i august 1971 ville være den første MOL -lanseringen og det første operative oppdraget. I mars 1968 bevilget kongressen 515 millioner dollar (tilsvarer 2948 millioner dollar i 2019) for regnskapsåret 1969, og MOL SPO ble pålagt å planlegge på grunnlag av av en bevilgning på 600 millioner dollar (tilsvarer 3274 millioner dollar i 2019) for regnskapsåret 1970. Dette innebar enda en tidsplanglidning. Juli 1968 innkalte MOL SPO til en konferanse med store entreprenører i Valley Forge, Pennsylvania , og det ble enighet om å utsette det første besetningen fra august til desember 1971.

Nytten til mennesker

Noen måneder etter at MOL -utviklingen begynte, begynte programmet å utvikle en automatisert MOL som erstattet mannskapslokalet med filmkjøretøyer. Menneskelig rekognosering fra verdensrommet ble testet på Gemini 5 i 1965, som utførte 17 militære eksperimenter fra USAF, inkludert fotografering av missiloppskytninger fra Vandenberg flyvåpenbase, og observasjoner av White Sands Proving Ground . Etter hvert som den automatiserte teknologien ble bedre, fryktet imidlertid de i MOL -programmet i økende grad at astronauter ble eliminert. Al Crews sa "det ble åpenbart at alt vi var var en sikkerhetskopi i tilfelle det ubemannede rekognoseringssystemet ikke fungerte". Selv om Crippen ikke trodde automatisering helt kunne erstatte astronauter, var han enig med Crews i at automatiseringsteknologien raskt ble bedre.

En mockup av toalettet som ville ha blitt båret på MOL. Catering for mannskapet komplisert romfartøydesign.

I februar 1966 bestilte Schriever en rapport som undersøkte menneskers nytteverdi på stasjonen. Rapporten, som ble levert 25. mai 1966, konkluderte med at de ville være nyttige på flere måter, men antydet at programmet alltid ville trenge å rettferdiggjøre kostnaden og vanskeligheten med MOL kontra en robotversjon. Selv om det ikke flyr før i juli 1966, var forfatterne klar over evnene og begrensningene til KH-8 Gambit 3. Det kunne ikke oppnå samme oppløsning som det doriske kameraet på MOL, og automatiseringen nødvendiggjorde en lengre utviklingstid og la til vekt, men det doriske kameraet hadde en oppløsning på 33 til 38 centimeter (13 til 15 tommer), kan forbli i bane lenger og bære mer film enn tidligere spionsatellitter.

Rapporten konkluderte med at bemannede systemer hadde mange fordeler i forhold til automatiserte, som mistet opptil halvparten av bildene sine til skydekke på et typisk oppdrag. Et menneske kan velge den beste vinkelen for et fotografi, og kan veksle mellom farge og infrarød, eller en annen spesiell film, avhengig av målet. Dette var spesielt nyttig for å håndtere kamuflert mål. MOL hadde også muligheten til å endre baner, og kunne skifte fra sin vanlige bane på 280 km (150 nmi) til en 370 til 560 km (200 til 300 nmi), noe som gir den utsikt over hele Sovjetunionen .

Rapportforfatterne mente at ubemannet MOL mer sannsynlig ville mislykkes i tidlige oppdrag og sakte forbedret seg, mens bemannet MOL ville være "selvhelbredende" og mannskap ikke ville gjenta feil. Erfaring fra Projects Mercury , Gemini og X-15 hadde vist at mannskapets initiativ, innovasjon og improvisasjon ofte var forskjellen mellom suksess og fiasko i oppdraget. På grunn av de tidlige feilene spådde de at ubemannet MOL alltid ville være mindre vellykket enn bemannet MOL uavhengig av antall oppdrag. Etter at bemannet MOL perfeksjonerte systemet, kunne programmet fly både ubemannede og bemannede oppdrag, heter det i rapporten.

Debatten fortsatte også om verdien av avbildningen med svært høy oppløsning (VHR) som ble utviklet for MOL og KH-9 Hexagon , eller om oppløsningen fra Gambit 3 var tilstrekkelig. Etter Liberty -hendelsen i juni 1967 og Pueblo -hendelsen i januar 1968, var det et økt fokus på etterretningssamling via satellitt. Direktøren for sentral etterretning, Richard M. Helms , bestilte en rapport om verdien av VHR, som ble fullført i mai 1968. Den konkluderte med at den ville bidra til å identifisere mindre gjenstander og funksjoner, og øke forståelsen av sovjetiske prosedyrer og prosesser, og kapasiteten til noen av dets industrielle anlegg, ville det ikke endre estimater av tekniske evner eller vurderinger av størrelsen og utplassering av styrker. Om fordelen begrunnet kostnaden var uklart, men i 1968 bestemte USAF at det automatiserte systemets lengre utviklingstid og mindre sikre evne betydde at de første MOL -oppdragene krevde astronauter. Senere kan de bli bemannet eller automatisert etter behov.

Kansellering

20. januar 1969 ble Richard Nixon sverget inn som president. Han instruerte direktøren for det nye budsjettbyrået , Robert Mayo , og forsvarsministeren, Melvin Laird , om å finne måter å kutte i forsvarsutgiftene. MOL var et åpenbart mål; en artikkel i Washington Monthly med tittelen "How The Pentagon Can Save $ 9 Billion", skrevet av Robert S. Benson, en tidligere ansatt ved forsvarsdepartementet, beskrev MOL som et program som "mottar en halv milliard dollar i året og burde rangerer død sist på en hvilken som helst rasjonell skala av nasjonale prioriteringer. " Stewart orienterte den nye viseforsvarsministeren , David Packard , om MOL, som Stewart beskrev som den beste veien til VHR på et tidlig tidspunkt. Laird, som som kongressmedlem hadde kritisert McNamara for utilstrekkelig finansiering av MOL -programmet, var positivt innstilt til MOL -programmet, det samme var Seamans, som nå var luftvåpenets sekretær. Mars ba Packard Foster om å fortsette på grunnlag av 556 millioner dollar for regnskapsåret 1970 (tilsvarende 3034 millioner dollar i 2019). Dette innebar utsettelse av det første besetningen til mannskapet til februar 1972.

MOL -maskinvare under bygging

Budsjettkontoret godtok ikke Lairds avgjørelse. Mayo hevdet at oppløsningen fra Gambit 3 var tilstrekkelig, og foreslo å kansellere både MOL og sekskant. Et MOL -oppdrag var forventet å koste 150 millioner dollar (tilsvarer 818 millioner dollar i 2019), men en lansering av Gambit 3 kostet bare 23 millioner dollar (tilsvarer 126 millioner dollar i 2019). Verdien av VHR, hevdet Mayo, var ikke verdt ekstrakostnaden. April reduserte Nixon MOLs finansiering til 360 millioner dollar (tilsvarer 1964 millioner dollar i 2019), og kansellerte Hexagon. Dette betydde ytterligere utsettelse av den første bemanningsflyvningen med opptil ett år, og Budget Bureau fortsatte å presse på for at MOL ble kansellert. I et siste forsøk på å redde MOL møtte Laird, Seamans og Stewart Nixon i Det hvite hus 17. mai og informerte ham om programmets historie. Sjømenn tilbød til og med å finne $ 250 millioner dollar (tilsvarende 1364 millioner dollar i 2019) for å fortsette programmet fra andre steder i USAF -budsjettet. De syntes at møtet gikk bra, men Nixon godtok Bureau of the Budget sin anbefaling om å omgjøre beslutningen om å kansellere Hexagon og å avlyse MOL i stedet.

Juni 1969 beordret Stewart Bleymaier å slutte med alt arbeidet med Gemini B, Titan IIIM og MOL -romdrakten, og å kansellere eller begrense alle andre kontrakter. Den offisielle kunngjøringen om at MOL var kansellert ble gitt 10. juni.

Hadde det flydd som planlagt, ville MOL vært verdens første romstasjon. Noen mente at MOL burde ha skutt opp astronauter før optikken var klar. Abrahamson var senere enig i at hans og andre MOL -astronauters råd om å fly det første oppdraget var fullt operativt var en feil. Han lærte mens han fungerte som viseadministrator for NASA på begynnelsen av 1980 -tallet at lansering av alt, til og med "en tom boks", gjorde kansellering av et prosjekt mindre sannsynlig. Al Crews mente at automatiserte systemer sannsynligvis var overlegne, og sa at da han så høyt -Oppløsning fotografier fra Gambit 3 han visste at MOL ville bli kansellert. Lew Allen , Chief of Staff of the United States Air Force , angivelig sa i 1981 at bemannet romfart var ikke nyttig. Han hadde hjulpet til med å avlyse MOL, og generalen sa at han også ville kansellert romfergen. Selv om han beskrev utdannelsen som nyttelastspesialist for STS-62-A som "den mest spennende tiden i livet mitt", sa Edward C. Aldridge, Jr.- NRO-sjef i midten av 1980-årene-i 2009 at MOL ble kansellert:

... fordi vi ikke kunne finne hvor det var fordelaktig å ha menn i den satellitten. Faktisk var det skadelig. Du måtte sette et livsstøttesystem i det. Kameraene - som vi nå kan snakke om - som var på satellitten, folk som beveget seg rundt i satellitten skapte "støy". Du ville ikke ha noen rundt deg. Så du ser på kostnaden og kompleksiteten, så programmet ble avsluttet.

Legacy

Etter kanselleringen av MOL ble det nedsatt en komité for å håndtere avhendingen av eiendelene til en verdi av 12,5 millioner dollar (tilsvarende 68 millioner dollar i 2019). Anskaffelses- og sporingssystemet, Mission Development Simulator, Laboratory Module Simulator og Mission Simulator ble overført til NASA i slutten av 1973. MOL -programkontoret i Pentagon stengte 15. februar 1970 og kontoret i Los Angeles 30. september 1970 . Direktøren for romfartssystemer, brigadegeneral Lew Allen , ble kontaktpunktet for kontrakter som ble sagt opp, men de med Aerojet , McDonnell Douglas og United Technologies Corporation (UTC) var fremdeles åpne i juni 1973. Aerojet -kontrakten hadde bare små krav på totalt 9 888 dollar (tilsvarer 53 954 dollar i 2019), men det var fortsatt forbehold på 771 569 dollar (tilsvarende 3,46 millioner dollar i 2019) på McDonnell Douglas -kontrakten på grunn av en underleverandørstrid og franchiseskatt i California . UTC -kontrakten var fremdeles verdt opptil 51 millioner dollar (tilsvarer 229 millioner dollar i 2019), det faktiske beløpet avhengig av hvor mye arbeid som kan tilskrives MOL, og hvor mye det pågående arbeidet med Titan III.

MH-7 treningsdrakt

På det tidspunktet MOL ble kansellert, ble 192 tjenester og 100 sivilt personell ansatt på MOL -aktiviteter. I løpet av uker fikk 80 prosent av servicepersonellet nye pliktoppgaver. De sivile ble overført til Space and Missile Systems Organization (SAMSO). Servicepersonellet inkluderte fjorten av de sytten MOL -astronautene. Finley hadde kommet tilbake til den amerikanske marinen i april 1968, og Adams hadde reist i juli 1966 for å bli med i X-15-programmet. Han fløy i verdensrommet på sin syvende flytur 15. november 1967, bare for å bli drept da flyet hans brøt opp. Lawrence hadde dødd i en F-104- krasj ved Edwards Air Force Base 8. desember 1967. Alle de resterende fjorten bortsett fra Herres ønsket å overføre til NASA. Deke Slayton , NASA Director of Flight Crew Operations, mente at han ikke trengte flere astronauter. George Mueller , nestleder i NASA, ønsket å opprettholde et godt forhold til USAF. Slayton tok de syv MOL -pilotene 35 eller yngre som NASA Astronaut Group 7 ; alle fløy på romfergen , og begynte med Crippen på STS-1 . NASA tok også Crews som testpilot, og han ville fly NASA -fly til 1994. På grunn av deres eksponering for høyt klassifisert informasjon, kunne de som ikke overførte til NASA ikke delta i kamp på tre år på grunn av risikoen for fangst. Å ikke kunne tjene i Vietnam skadet karrieren, og noen forlot snart militæret.

Titan III -booster ble en bærebjelke i det militære satellittprogrammet. Titan IIIC -versjonen var i stand til å løfte 9100 kilo (20 000 lb) til en lav bane rundt jorden; dens etterfølger, Titan IIID utviklet for Hexagon, kunne løfte 14 000 kilo (30 000 lb), og Titan IIIM utviklet for MOL ville ha vært i stand til å løfte 17 000 kilo (38 000 lb). NASAs Saturn IB kunne løfte 16 000 kilo (36 000 lb), men kostnaden for en Titan IIIM -lansering var halvparten av Saturn IB. Titan IIIM fløy aldri, men UA1207 solide rakettforsterkere utviklet for MOL ble til slutt brukt på Titan IV , og romfergen Solid Rocket Boosters var basert på materialer, prosesser og UA1207 -designet utviklet for MOL, med bare mindre endringer . NASA brukte også arbeid på Gemini B -romdraktene for byråets egne drakter, MOLs avfallshåndteringssystem fløy på Skylab , og NASA Earth Science brukte annet MOL -utstyr. Prototypen IMLSS er i National Museum of the United States Air Force. Seks bikake borsilikatglass speil laget av Corning for MOL, hver med en diameter på 180 centimeter (72 tommer), ble kombinert for å lage Multiple Mirror Telescope i Arizona , det tredje største optiske teleskopet i verden på tidspunktet for innvielsen.

Gjenforening på National Museum of Air Force i 2015. Venstre til høyre: NRO -sjefhistoriker James D. Outzen og tidligere direktør Robert MacDonald, og MOL -astronauter Al Crews og Bob Crippen .

På tidspunktet for kanselleringen var arbeidet med Space Launch Complex 6 92 prosent fullført. Hovedoppgaven som gjensto var å gjennomføre aksepttester . Det ble besluttet å fullføre konstruksjonen og testene, men ikke installere romfartsutstyret, og deretter sette anlegget i vaktmesterstatus , med et vaktmannskap levert av 6595. Aerospace Test Wing . I 1972 bestemte USAF seg for å pusse opp SLC 6 for bruk med romfergen. Dette kostet mer enn forventet, rundt 2,5 milliarder dollar (tilsvarende 5 milliarder dollar i 2019), og datoen for den første lanseringen måtte utsettes fra juni 1984 til juli 1986. Flyplassbanen på Påskeøya utviklet for MOL ble forlenget med en annen 430 meter til 1.370 meter for å tillate en nødromferge og lander en piggyback med et modifisert Boeing 747 Shuttle Carrier Aircraft , til en pris av 7,5 millioner dollar (tilsvarer 15 millioner dollar i 2019). Forberedelsene var i gang for STS-62-A, lanseringen av Space Shuttle Discovery fra SLC 6, under kommando av MOL-astronauten Bob Crippen og Aldridge ombord, da Space Shuttle Challenger- katastrofen skjedde i januar 1986. Planer for romskyttelanseringer fra SLC 6 ble forlatt, og ingen fløy noen gang derfra. Ingen romferge ble noen gang skutt opp i en polar bane. Fra 2006 ble SLC 6 brukt til Delta IV- oppskytninger, inkludert NRO KH-11 Kennan- satellitter.

Noen MOL -utstyr kom til museer. Gemini B -romfartøyet som ble brukt i den eneste flyvningen av MOL -programmet, vises på Air Force Space and Missile Museum på Cape Canaveral Air Force Station . Et Gemini B-romfartøy som brukes til bakkebasert testing, er utstilt på National Museum of the United States Air Force på Wright-Patterson Air Force Base i Dayton, Ohio , (på lån fra National Air and Space Museum ). I likhet med det andre Gemini B -romfartøyet, er det differensiert fra NASA Gemini -romfartøyet med ordene "US AIR FORCE" malt på det, med tilhørende insignier, og ved at den sirkulære luka skjæres gjennom varmeskjoldet. To MH-7 treningsromdrakter fra MOL-programmet ble oppdaget i et låst rom i Cape Canaveral Launch Complex 5- museet på Cape Canaveral i 2005. Crippen donerte sin MOL-romdrakt til National Air and Space Museum i 2017.

I juli 2015 avklassifiserte NRO over åtte hundre filer og bilder relatert til MOL -programmet. En bok av Center for the Study of National Reconnaissance oral historiker Courtney VK Homer om MOL -programmet, Spies in Space (2019), var basert på troven av dokumenter utgitt av NRO og med intervjuer hun gjennomførte med Abrahamson, Bobko, Crippen , Crews, Macleay og Truly.

Merknader

Referanser

Eksterne linker