Albert Ball - Albert Ball

Albert Ball
Født	( 1896-08-14 )14. august 1896 Nottingham , England
Døde	7. mai 1917 (1917-05-07)(20 år gammel) Annœullin , Frankrike
Begravet	Grav 643, Annœullin kommunale kirkegård, tysk utvidelse
Troskap	Storbritannia
Service/ filial	British Army (1914–15) Royal Flying Corps (1915–17)
År med tjeneste	1914–17
Rang	Kaptein
Enhet	Sherwood Foresters (1914–15) North Midlands Cyclist Company (1915) nr. 9 skvadron RFC (1915–16) nr. 13 skvadron RFC (1916) nr. 11 skvadron RFC (1916, to ganger) nr. 8 skvadron RFC (1916) Nr. 60 skvadron RFC (1916) nr. 34 skvadron RFC (1916–17) nr. 56 skvadron RFC (1917)
Slag/krig	Første verdenskrig Vestfronten  † Hjemmefront
Utmerkelser	Victoria Cross Distinguished Service Order & Two Bars Military Cross Légion d'honneur (Frankrike) St. George -orden (Russland)
Forhold	Sir Albert Ball (far)

Albert Ball , VC , DSO & Two Bars , MC (14. august 1896 - 7. mai 1917) var en britisk jagerflyger under første verdenskrig. På tidspunktet for hans død var han Storbritannias ledende flygende ess , med 44 seire, og forble den fjerde høyeste scoreren bak Edward Mannock , James McCudden og George McElroy .

Ball ble født og oppvokst i Nottingham , og begynte i Sherwood Foresters ved utbruddet av første verdenskrig og fikk i oppdrag som andre løytnant i oktober 1914. Han overførte til Royal Flying Corps (RFC) året etter, og fikk pilotens vinger på 26. januar 1916. Da han begynte i Squadron RFC nr. 13 i Frankrike, fløy han rekognoseringsoppdrag før han i mai ble sendt til Squadron nr. 11 , en jagerfly. Fra da til han kom tilbake til England med permisjon i oktober, tjente han mange seire i luften og tjente to utmerkede tjenesteordre og militærkorset . Han var det første esset som ble en britisk nasjonalhelt.

Etter en periode med hjemmetablering, ble Ball sendt til nr. 56 skvadron , som ble utplassert til vestfronten i april 1917. Han styrtet til døde i et felt i Frankrike 7. mai, noe som utløste en bølge av nasjonal sorg og posthum anerkjennelse, som inkluderte tildeling av Victoria Cross for hans handlinger under hans siste turné. Det berømte tyske fly -esset Manfred von Richthofen bemerket da han hørte om Balls død at han var "den desidert beste engelske flygende mannen".

tidlig liv og utdanning

Albert Ball ble født 14. august 1896 i et hus på Lenton Boulevard i Lenton, Nottingham . Etter en rekke trekk i hele området, bosatte familien seg på Sedgley i Lenton Road. Foreldrene hans var Albert Ball , en vellykket forretningsmann som reiste seg fra jobb som rørlegger for å bli overborgmester i Nottingham , og som senere ble adlet , og Harriett Mary Page. Albert hadde to søsken, en bror og en søster. Foreldrene hans ble ansett som kjærlige og overbærende. I ungdommen hadde Ball en liten hytte bak familiehuset der han puslet med motorer og elektrisk utstyr. Han ble oppvokst med kunnskap om skytevåpen, og drev målpraksis i Sedgleys hager. Besatt av skarpt syn, ble han snart et sprekkskudd. Han var også dypt religiøs. Dette dempet ikke hans dristighet i slike ungdomsaktiviteter som brattkjøring ; på sin 16 -årsdag fulgte han med en lokal arbeider til toppen av en høy fabrikkskorstein og ruslet rundt ubekymret av høyden.

Ball studerte ved Lenton Church School, The King's School, Grantham og Nottingham High School før han overførte til Trent College i januar 1911, i en alder av 14. Som student viste han bare gjennomsnittlig evne, men klarte å utvikle nysgjerrigheten for ting mekanisk. Hans beste fag var snekring, modellering, fiolin og fotografering. Han tjenestegjorde også i Officerers Training Corps . Da Albert forlot skolen i desember 1913, 17 år gammel, hjalp faren ham med å skaffe seg arbeid ved Universal Engineering Works nær familiehjemmet.

Første verdenskrig

Første krigstjeneste

Etter utbruddet av den første verdenskrig i august 1914 meldte Ball seg inn i den britiske hæren og ble med i 2/7 (Robin Hood) bataljon av Sherwood Foresters (Nottinghamshire og Derbyshire Regiment) . Snart forfremmet til sersjant , fikk han sin kommisjon som nestløytnant 29. oktober. Han ble tildelt opplæringsrekrutter, men denne rollen i bakre delen irriterte ham. I et forsøk på å se handling, overførte han tidlig året etter til North Midlands Cyclist Company, Divisional Mounted Troops, men forble begrenset til et innlegg i England. 24. februar 1915 skrev han til foreldrene sine: "Jeg har nettopp sendt fem gutter til Frankrike, og jeg hører at de vil være i skuddlinjen på mandag. Det er bare min flaks å ikke klare å gå."

I mars 1915 begynte Ball et kortvarig forlovelse med Dorothy (Dot) Elbourne. I juni bestemte han seg for å ta private flyvetimer på Hendon Aerodrome , noe som ville gi ham et utløp for hans interesse for ingeniørfag og muligens hjelpe ham med å se handling i Frankrike tidligere. Han betalte for å gjennomføre pilotopplæring i sin egen tid ved Ruffy-Baumann-skolen, som tok £ 75 til £ 100 for instruksjon (£ 580 til £ 740 i 2010-priser).

Ball våknet klokken 03.00 for å sykle på motorsykkelen til Ruffy-Baumann for å trene i daggry, før han begynte sin daglige militære plikt klokken 06.45. Treningen hans på Ruffy-Baumann var ikke unik; Edwin Cole lærte å fly dit samtidig. I brev hjem registrerte Ball at han fant flygende "stor sport", og viste det Peter de la Billière beskrev som "nesten brutal" løsrivelse angående ulykker som ble påført av medeleverne:

I går ble en knusende gutt knust, og da vi kom opp til ham, var han nesten død, han hadde et tommers treverk rett gjennom hodet og døde i morges. Hvis du ønsker et fly, tar jeg deg gjerne når som helst.

Militær flytrening og rekognoseringsarbeid

Ball med en foreldet Caudron G.3 , mye brukt som trener i 1915–16

Selv om Ball betraktet ham som en gjennomsnittlig pilot i beste fall, kvalifiserte Ball seg til sitt Royal Aero Club -sertifikat (nr. 1898) 15. oktober 1915, og ba umiddelbart om overføring til Royal Flying Corps (RFC). Han ble utsendt til nr. 9 (reserve) skvadron RFC 23. oktober, og trente på Mousehold Heath flyplass nær Norwich . I den første uken i desember solo han i en Maurice Farman Longhorn etter å ha stått i vakt hele natten, og han hadde en hard touch. Da instruktøren hans kommenterte sarkastisk om landingen, utbrøt Ball sint at han bare hadde 15 minutters erfaring i flyet, og at hvis dette var den beste instruksjonen han skulle få, ville han heller gå tilbake til sin gamle enhet. Instruktøren slo til, og Ball solo deretter igjen og landet vellykket i fem flyreiser på rad. Hans grove landing var ikke den siste ballen var involvert i; han overlevde to andre. Han fullførte treningen ved Central Flying School , Upavon, og ble tildelt vingene 22. januar 1916. En uke senere ble han offisielt overført fra North Midlands Cyclist Company til RFC som pilot.

Februar 1916 sluttet Ball seg til nr. 13 skvadron RFC på Marieux i Frankrike, og fløy en to-seters Royal Aircraft Factory BE2c på rekognoseringsoppdrag. Han overlevde å bli skutt ned av luftfartsbrann 27. mars. Tre dager senere kjempet han den første av flere kamper i BE2; han og observatøren hans, løytnant SA Villiers, skjøt en trommel og en halv Lewis- pistolammunisjon mot en fiendtlig toseter, men ble kjørt av en andre. Etter denne ufattelige trefningen skrev Ball hjem i et av sine mange brev: "Jeg liker denne jobben, men nervene varer ikke lenge, og du vil snart hvile". I brev hjem til sin far motet han tanken på at hans yngre bror skulle følge ham inn i RFC. Ball og Villiers forsøkte uten hell å skyte ned en fiendtlig observasjonsballong i deres toseter 10. april. Balls voksende ferdigheter og aggressivitet ga ham tilgang til skvadronens en-seters Bristol Scout- jagerfly senere den måneden. I april 1916 ble også Balls første omtale i et brev hjem for planer om "en fantastisk maskin ... dynger bedre enn Hun Fokker". Det antas nå generelt at disse "planene" ikke var forbundet med utformingen av Austin-Ball AFB1 , som han senere ble involvert i.

Første jagerpostering

Mai 1916 ble Ball sendt til nr. 11 skvadron , som drev en blanding av jagerfly inkludert Bristol Scouts, Nieuport 16s og Royal Aircraft Factory FE2b "pushers" . Etter sin første flygedag med sin nye enhet, skrev han et brev hjem og klaget på tretthet. Han var misfornøyd med hygienen til den tildelte billetten i den nærmeste landsbyen, og valgte å bo i et telt på flylinjen. Ball bygde en hytte for seg selv for å erstatte teltet og dyrket en hage.

Gjennom hele sin flygtjeneste var Ball først og fremst en "ensom ulv" -pilot, som forfulgte byttet sitt nedenfra til han nærmet seg nok til å bruke Lewis-pistolen sin på toppen av Foster-monteringen , vinklet for å skyte oppover i fiendens flykropp. I følge medaksen og Victoria Cross -mottakeren James McCudden , "var det ganske et kunstverk å trekke denne pistolen ned og skyte oppover, og samtidig styre maskinen nøyaktig". Ball var like mye en ensom i bakken som i luften, og foretrakk å bli i hytta hans på flylinjen borte fra andre skvadronmedlemmer. Arbeidstiden hans ble brukt på å pleie den lille hagen og øve på fiolin. Selv om han ikke var usosial i seg selv, var han ekstremt sensitiv og sjenert. Ball fungerte som sin egen mekaniker på flyene sine, og som en konsekvens var han ofte uryddig og uryddig. Hans egenart i kjole utvidet seg til hans vane med å fly uten hjelm og vernebriller, og han hadde sitt tykke, svarte hår lenger enn regelverket vanligvis tillot.

Mens han fløy en Bristol Scout 16. mai 1916, scoret Ball sin første flyseier og kjørte ned et tysk rekognoseringsfly. Deretter byttet han til Nieuports, og brakte ned to LVG -er 29. mai og en Fokker Eindecker 1. juni. 25. juni ble han en ballong buster og et ess ved å ødelegge en observasjon ballong med fosfor bomber. I løpet av måneden hadde han skrevet til foreldrene sine og oppfordret dem til å prøve å "ta det godt" hvis han ble drept, "for menn tonnevis bedre enn jeg går i hundrevis hver dag". Han oppnådde igjen to seire i en sortie 2. juli og skjøt ned en Roland C.II og en Aviatik for å bringe poengsummen til sju.

Ball ba deretter om noen få dager fri, men til hans forferdelse ble han midlertidig overført til rekognoseringstjeneste fra luften med skvadron nr. 8 , hvor han fløy BE2 fra 18. juli til 14. august. Under dette innlegget påtok Ball seg et uvanlig oppdrag. Kvelden 28. juli fløy han en fransk spionagent over fiendens linjer. Unngå et angrep fra tre tyske jagerfly, i tillegg til luftfartsbrann, landet han i et øde felt, bare for å finne at agenten nektet å komme seg ut av flyet. Mens han var på rekognoseringsoppgaver med nr. 8 skvadron, kunngjorde London Gazette at han hadde blitt tildelt militærkorset "for iøynefallende dyktighet og tapperhet ved mange anledninger," spesielt for "én anledning [da] han angrep seks på en flytur" . Dette var ikke uvanlig; Gjennom hele karrieren angrep Ball generelt på synet og uten hensyn til oddsen. Han bekjente ikke noe hat mot sine motstandere og skrev til foreldrene sine "Jeg skrot bare fordi det er min plikt ... Ingenting får meg til å føle meg mer råtten enn å se dem gå ned, men du ser det er enten dem eller meg, så jeg må gjør min plikt best for å gjøre det til et tilfelle av dem ".

Nieuport 17, en type fløyet av Ball i nr. 60 skvadron

Balls 20 -årsdag ble preget av hans opprykk til midlertidig kaptein og hans retur til nr. 11 skvadron. Han ødela tre Roland C.IIs i en sortie 22. august 1916, den første RFC -piloten som gjorde det. Han avsluttet dagen med å kjempe mot 14 tyskere 24 kilometer bak linjene sine. Med flyet sitt sterkt skadet og tom for drivstoff, slet han tilbake til de allierte linjene for å lande. Han overførte med en del av nr. 11 skvadron til nr. 60 skvadron RFC 23. august. Hans nye kommandant ga Ball frie tøyler til å fly solooppdrag, og tildelte ham sitt eget personlige fly og vedlikeholdsbesetning. En av skvadronmekanikkene malte opp en ikke-standard rød propellboss; A201 ble det første i en serie av Balls fly som hadde et slikt fargevalg. Han fant ut at det hjalp hans andre skvadronmedlemmer med å identifisere flyet hans og bekrefte kampkravene hans. Ved slutten av måneden hadde han økt antallet til 17 fiendtlige fly, inkludert tre 28. august.

Ball tok deretter permisjon i England. Hans bragder i Frankrike hadde fått betydelig omtale. Han var det første britiske esset som ble et kjent navn, og fant ut at hans kjendis var slik at han ikke kunne gå nedover gatene i Nottingham uten å bli stoppet og gratulert. Før dette hadde den britiske regjeringen undertrykt navnene på essene sine - i motsetning til franskmennenes og tyskernes politikk - men tapene ved slaget ved Somme , som hadde startet i juli, gjorde politisk offentliggjøring av suksessene i luft. Balls prestasjoner hadde en dyp innvirkning på den spirende flyeren Mick Mannock , som ville bli Storbritannias toppscorer og også motta Victoria Cross.

Da han kom tilbake til nr. 60 skvadron i Frankrike, scoret Ball seire morgen og kveld 15. september, og fløy to forskjellige Nieuports. På kveldsmisjonen bevæpnet han flyet med åtte Le Prieur -raketter , montert på de ytre stagene og designet for å skyte elektrisk. Han hadde til hensikt å bruke dem på en observasjonsballong. Da det skjedde, oppdaget han tre tyske Roland C.IIer og brøt formasjonen ved å berge rakettene hans mot dem, og plukket deretter av en av pilotene med maskingevær. Etter dette slo han seg ned i et forbedret fly, Nieuport 17 A213. Han lot den rigge til å fly haletung for å lette bytte av ammunisjonstromler i maskingeværet, og hadde et hylster innebygd i cockpiten for Colt automatpistol som han vanligvis bar. Tre ganger i løpet av september scoret han trippel seire på en dag, og avsluttet måneden med at hans totale poengsum sto på 31, noe som gjorde ham til Storbritannias mest målgivende ess. På dette tidspunktet hadde han fortalt sin kommandant at han måtte hvile og at han tok unødvendige risikoer på grunn av nervene. Oktober ble han sendt på permisjon, på vei til en utstationering i hjemstedet i England. En fransk semi-offisiell rapport om Balls suksesser ble utgitt samme dag; den ble hentet og gjentatt i det britiske luftfartstidskriftet Flight ni dager senere.

Hjemmefront

Ball hadde blitt tildelt Distinguished Service Order (DSO) og bar samtidig 26. september 1916. Den første prisen var "for iøynefallende tapperhet og dyktighet" da han tok på seg to fiendeformasjoner. Baren var også "for iøynefallende dyktighet og tapperhet" da han angrep fire fiendtlige fly i formasjon og deretter, ved en annen anledning, 12 fiendtlige maskiner. Han ble tildelt den russiske St. George -ordenen samme måned. Nå som Ball var blitt sendt tilbake til England, ble han løve som en nasjonal helt med et rykte som en fryktløs pilot og ekspert skytter. En mengde journalister ventet ham på familiens dørstokk. I et intervju nevnte han å ha blitt slått ned seks ganger i kamp. November ble han investert med sitt militære kors og begge DSOer av kong George V ved Buckingham Palace . En annen bar til DSO, for å ta på seg tre fiendtlige fly og skyte et ned, fulgte 25. november, noe som gjorde ham til den første tre ganger mottakeren av prisen. Ball ble forfremmet til den materielle rang som løytnant 8. desember 1916.

Austin-Ball AFB1 utenfor Longbridge Works, 1917

I stedet for å komme tilbake for å bekjempe etter permisjonen, ble Ball sendt til instruksjonsoppgaver med nr. 34 (reserve) skvadron RFC , basert på Orford Ness , Suffolk. Omtrent på dette tidspunktet ble han debriefed av flyinstruktør Philip Gribble , som ble siktet for å ha oppdaget taktikken til ess -jagerpiloter; Gribble bestemte at Ball opererte med "overordentlig mot og litt flaks". Ball spurte Gribble om å la ham prøve en Bristol Scout, som han landet dårlig, og skadet undervognen alvorlig; Ball ba om en annen maskin for å prøve igjen, med samme resultat, hvoretter han trøstet seg med å spise "sju kilo sjokolade". Det var mens han tjenestegjorde på hjemmefronten at han var i stand til å lobbyere for bygningen og testing av Austin-Ball AFB1-jagerflyet. Han håpet å kunne ta et eksempel av typen til Frankrike med seg, men prototypen ble ikke fullført før etter hans død i aksjon. I november ble han invitert til å prøveprøve prototypen til den nye Royal Aircraft Factory SE5 en-seters speider , tilsynelatende den første servicepiloten som gjorde det. Han var imponert og fant den tyngre, mer stabile jagerflyet mindre lydhør overfor kontrollene enn Nieuports han var vant til. Hans negative vurdering av andre aspekter ved SE -ytelsen kontraste derimot markant med reaksjonene fra andre piloter som testet prototypen om denne tiden. Ball skulle opprettholde sin mening om SE som en "dud", i hvert fall til han hadde scoret flere seire på typen etter at han kom tilbake til Frankrike.

Februar 1917, i en hyllest fra hjembyen, ble Ball æresfrimann i Nottingham. Rundt denne tiden møtte han James McCudden, også i permisjon, som senere rapporterte sine inntrykk på de mest gunstige vilkår. I London møtte Ball også den kanadiske piloten Billy Bishop , som ennå ikke hadde sett kamp. Han likte umiddelbart Bishop, og kan ha hjulpet sistnevnte med å sikre et innlegg til nr. 60 skvadron. 25. mars, mens han var uten tjeneste, møtte Ball 18 år gamle Flora Young. Han inviterte henne til å fly med ham, og hun godtok, iført en skinnflygekåpe som de hadde lånt. 5. april forlovet de seg; hun bar hans sølvidentifiserte håndleddsarmbånd i stedet for en forlovelsesring.

Andre jagerpostering

Ball i cockpiten på SE5, april 1917

Inaktivitet gnidde Ball, og han begynte å agitere for å komme tilbake til kampoppgaven. Han klarte til slutt å få en stilling som flykommandør med nr. 56 skvadron RFC , ansett for å være like nær en eliteenhet som noen etablert av RFC. Ball var fremdeles først blant Storbritannias ess, og noen dokumenter tyder på at hans tilknytning til skvadron nr. 56 var planlagt å være midlertidig. I følge en beretning hadde han blitt planlagt å tjene med enheten i bare en måned for å veilede nybegynnere.

Den siste typen fra Royal Aircraft Factory, SE5, var valgt for å utstyre den nye skvadronen. Dette valget ble sett med en viss redsel av RFCs høykommando, og Ball selv var personlig langt fra fornøyd med SE5. Etter litt intens lobbyvirksomhet fikk han beholde sitt Nieuport 17 nr. B1522 da enheten dro til Frankrike; Nieuport var for sine solooppdrag, og han ville fly en SE5 på patruljer med resten av skvadronen. Denne ordningen hadde personlig godkjenning av general Hugh Trenchard , som ble den første sjefen for luftstaben i Royal Air Force . Nr. 56 skvadron flyttet til vestfronten 7. april 1917. Ved ankomst skrev Ball til foreldrene sine: "Cheero, jeg skal begynne det store spillet igjen".

SE5 nr. A4850, fersk fra emballasjekassen, ble grundig modifisert for Ball: spesielt fikk han fjernet det synkroniserte Vickers -maskingeværet, for å bli erstattet av en annen Lewis -pistol som var montert for å skyte nedover gjennom gulvet i cockpiten. Han fikk også installert en litt større bensintank. April ble A4850 montert på nytt, og den nedoverskytende Lewis-pistolen ble fjernet og erstattet av den vanlige Vickers-pistolmonteringen. I et brev til Flora Young 18. april nevnte Ball at han fikk sin egen hytte på flylinjen og installerte medlemmene av flyet i nærheten.

April 1917 var Ball under strenge ordre om å bli over britiske linjer, men engasjerte fortsatt tyskerne fem ganger i Nieuport. I sin første kamp den dagen, ved å bruke sitt foretrukne mageskudd, sendte han en Albatros i et snurr, fulgte den og fortsatte å skyte på den til den traff bakken. Det var nr. 56 skvadrons første seier. Da han gjenvunnet en høyde på 1500 fot, prøvde han å dykke under en Albatros toseter og dukke opp under magen som vanlig, men han overskytet, og den tyske bakskytteren satte et slag på 15 kuler gjennom Nieuports vinger og spars. Ball lokket Nieuport -hjemmet til reparasjoner, og returnerte til kamp i en SE5. I sin tredje kamp for dagen skjøt han fem runder før maskingeværet hans satte seg fast. Etter å ha landet for å rydde pistolen, tok han av igjen, overrasket fem Albatros -krigere og sendte en ned i flammer. Hans femte kamp, ​​kort tid etterpå, virket ufattelig, da fiendens fly klarte å lande trygt. Imidlertid hadde observatøren blitt dødelig såret.

Tre dager senere, 26. april, scoret Ball nok en dobbel seier, og flyr SE5 nr. A4850, og en til 28. april. Denne kampens siste dag gjorde SE5 så rammet av fiendens handling at den ble demontert og sendt bort for reparasjon. Den påfølgende måneden, til tross for kontinuerlige problemer med fastkjørte våpen i SE5 -årene, skjøt Ball ned sju Albatroser på fem dager, inkludert to rekognoseringsmodeller 1. mai, et rekognoseringsfly og en Albatros D.III -jagerfly 2. mai; en D.III 4. mai, og to D.IIIer dagen etter, 5. mai. Det andre av disse ofrene rammet nesten Ball da de skjøt den ut i en front-mot-skuddpasning. Da de sprang forbi hverandre, ble Ball midlertidig forblindet av oljesprøyting fra oljetanken med hull med fartøyet. Da han renset oljen fra øynene, fløy han SE5 hjem med null oljetrykk i en motor på randen av anfall. Han var så overspent at det var en stund etter landing før han kunne takke Gud, og deretter diktere kamprapporten hans.

Mens skvadron mester og mekanikere reparert det defekte maskingeværet synchroniser på hans nyeste SE5 montere, A8898, Ball hadde vært sporadisk flyr Nieuport igjen, og var vellykket med den 6. mai, ødelegge en mer Albatros D.III i en kveld flytur å heve tallet til 44. Han hadde fortsatt å gjennomføre sine vanlige ensomme patruljer, men hadde for sent vært så heldig å overleve. Den tyngre slagskaden som Balls fly nå led av, vitnet om den forbedrede lag taktikken som ble utviklet av hans tyske motstandere. En gang 6. mai hadde Ball besøkt vennen Billy Bishop på sistnevnte flyplass. Han foreslo at paret skulle angripe den røde barons skvadron ved flyplassen ved daggry, og fange de tyske pilotene på vakt. Biskop gikk med på å delta i den vågale ordningen på slutten av måneden, etter at han kom tilbake fra sin forestående permisjon. Den kvelden, i sitt siste brev til faren, skrev Ball "Jeg blir lei av å alltid leve for å drepe, og begynner virkelig å føle meg som en morder. Blir så glad når jeg er ferdig".

Siste flytur og etterspill

The Last Fight of Captain Ball, VC, DSO and 2 Bars, MC, 7. mai 1917 av Norman Arnold , 1919

På kvelden 7. mai 1917, nær Douai , møtte 11 britiske fly fra nr. 56 skvadron ledet av Ball i en SE5 tyske jagerfly fra Jasta 11 . Et løpende hundekamp med forverret sikt resulterte, og flyet ble spredt. Cecil Arthur Lewis , en deltaker i denne kampen, beskrev det i memoarene Sagittarius Rising . Ball ble sist sett av andre piloter som forfulgte den røde Albatros D.III til Red Barons yngre bror, Lothar von Richthofen , som til slutt landet i nærheten av Annœullin med en punktert drivstofftank. Cyril Crowe observerte at Ball flyr inn i et mørkt tordensky. En tysk pilotoffiser på bakken, løytnant Hailer, så da Balls fly falle opp ned fra bunnen av skyen, i en høyde av 61 fot, med en død rekvisitt.

Brødrene Franz og Carl Hailer og de to andre mennene i partiet var fra en tysk rekognoseringsenhet, Flieger-Abteilung A292 . Franz Hailer bemerket: "Den etterlot seg en sky av svart røyk ... forårsaket av olje som lekker ut i sylindrene." Motoren måtte inverteres for at dette skulle skje. Hispano -motoren var kjent for å oversvømme inntaksmanifolden med drivstoff når den var opp ned og deretter slutte å kjøre. Franz Hailer og hans tre ledsagere skyndte seg til ulykkesstedet. Ballen var allerede død da de kom. De fire tyske flyverne var enige om at det krasjerte fartøyet ikke hadde påført slagskader. Ingen kuler ble funnet på Balls kropp, selv om Hailer gikk gjennom Balls klær for å finne identifikasjon. Hailer tok også Ball til et feltsykehus. En tysk lege beskrev deretter en brukket rygg og et knust bryst, sammen med brudd i lemmer, som dødsårsak.

Den originale tyske markøren reist ved Balls grav i Annoeullin

Tyskerne krediterte Richthofen for å ha skutt ned Ball, men det er noen tvil om hva som skjedde, spesielt ettersom Richthofens krav var for en Sopwith Triplane , ikke en SE5, som er en toplan. Gitt mengden propaganda den tyske overkommandoen genererte for den yngre Richthofen, kan det ha blitt tatt en beslutning på høyt nivå om å tilskrive Balls død til ham. Det er sannsynlig at Ball ikke ble skutt ned i det hele tatt, men hadde blitt desorientert og mistet kontrollen under sin siste kamp, ​​offeret for en form for midlertidig svimmelhet som har hevdet andre piloter. Balls skvadron hadde håp om at han var krigsfange, og den britiske regjeringen oppførte ham offisielt som "savnet" 18. mai. Det var mye spekulasjoner i pressen; i Frankrike rapporterte nyhetsbyrået Havas : "Albert Ball, stjernen i flyvere ... har vært savnet siden 7. mai. Er han en fange eller har han blitt drept? Hvis han er død, døde han i kamp for sine førti- femte seier. " Det var først på slutten av måneden at tyskerne la meldinger bak allierte linjer som kunngjorde at Ball var død, og hadde blitt gravlagt i Annoeullin med full militær ære to dager etter at han krasjet. Over graven til mannen de kalte "den engelske Richthofen", reiste tyskerne et kors med påskriften Im Luftkampf gefallen für sein Vaterland Engl. Flieger-Hauptmann Albert Ball, Royal Flying Corps ("Fallen in air combat for his fatherland English pilot Captain Albert Ball").

Balls død ble rapportert over hele verden i pressen. Han ble hyllet som "wonder boy of the Flying Corps" i Britain's Weekly Dispatch , "Ace of English Aces" i Portugal, " hero aviador " i Sør-Amerika og "super-flygeren" i Frankrike. Juni 1917 kunngjorde London Gazette at han hadde mottatt Croix de Chevalier, Legion d'Honneur fra den franske regjeringen. Dagen etter ble han tildelt Victoria Cross for sin "mest iøynefallende og konsekvente tapperhet" i aksjon fra 25. april til 6. mai 1917. Den 10. juni 1917 ble det holdt en minnestund for Ball i sentrum av Nottingham ved St Mary's Church , med store folkemengder som hyllet da prosesjonen av sørgende gikk forbi. Blant de som deltok var Balls far Albert, Sr. og broren Cyril, nå også pilot i RFC; hans mor Harriett, overveldet av sorg, var ikke til stede. Ball ble posthum forfremmet til kaptein 15. juni. Hans Victoria Cross ble presentert for foreldrene av kong George V 22. juli 1917. Året etter ble han tildelt en spesiell medalje av Aero Club of America.

Postume hyllester

Postume portrett av Ball av Edward Newling, 1919

I 1918 ga Walter A. Briscoe og H. Russell Stannard ut en seminal biografi, Captain Ball VC , som trykte mange av Balls brev på nytt og innledet med encomiums av statsminister David Lloyd George , feltmarskalk Sir Douglas Haig og generalmajor Sir Hugh Trenchard. Lloyd George skrev at "Det han sier i et av brevene hans," Jeg hater dette spillet, men det er det eneste man må gjøre akkurat nå ", representerer, tror jeg, overbevisningen til de enorme hærene som, innser hva som skjer innsats, har risikert alt og tålt alt for at friheten kan bli frelst ". Haig snakket om Balls "uovertrufne mot" og hans "eksempel og insentiv til de som har tatt jobben hans". Etter Trenchards mening hadde Ball "en fantastisk velbalansert hjerne, og tapet hans for Flying Corps var det største tapet det kunne opprettholde på den tiden".

I boken siterer Briscoe og Stannard Balls mest bemerkelsesverdige motstander, Manfred von Richthofen . Røde baron, som trodde på sin yngre brors seierpris, betraktet Ball som "den desidert beste engelske flygende mannen". Andre steder i boken ble en uidentifisert pilot fra Royal Flying Corps som fløy med Ball i sitt siste forlovelse sitert: "Jeg ser at de har gitt ham VC. Selvfølgelig vant han det et dusin ganger - det vet hele skvadronen." Forfatterne selv beskrev historien om Balls liv som "en ung ridder av mild måte som lærte å fly og drepe på et tidspunkt da hele verden drepte ... trist over den store tragedien som hadde kommet til verden og gjorde ham til et fryktelig dødsinstrument ".

Linda Raine Robertson, i The Dream of Civilized Warfare , bemerket at Briscoe og Stannard la vekt på "portrettet av en gutt med energi, plukk og ydmykhet, en ensom person som satte sin dyktighet i tjeneste for sin nasjon, kjempet - faktisk invitert - en personlig krig, og betalte det ultimate offeret som et resultat ", og at de" sliter med å lime masken av munter gutteaktighet over tegnene på tollen som ble påført ham av stresset i luftkampen og tapet av venner ".

Alan Clark , i Aces High: The War in the Air Over the Western Front , fant Ball den "perfekte offentlige skolegutten " med "entusiasmen og all den ivrige intelligensen til den rasen" og at disse egenskapene, kombinert med mangel på verdslig modenhet , var "ingrediensene til en perfekt morder, hvor det kan gjøres en jevn overgang mellom motivene som driver en gutt til å" spille hardt "på skolen og deretter" kjempe hardt "mot kongens fiender". Biograf Chaz Bowyer mente at "å markere Albert Ball som en" morder "ville være å gjøre ham til en alvorlig urettferdighet, ettersom hans" følsomme natur led umiddelbart i ettertid når han lyktes i kamp ".

Etterkrigstiden

Grav av Albert Ball

Etter krigen oppdaget britene Balls grav, som hadde ligget bak fiendens linjer, på Annoeullin kirkegård. I desember 1918 reiste personell fra nr. 207 skvadron RAF et nytt kors i stedet for det som tyskerne etterlot. Imperial War Graves Commission (nå Commonwealth War Graves Commission ) jobbet den gang med å konsolidere de britiske kriggravene til færre kirkegårder; 23 britiske kropper i graver på stedet der Ball ble begravet ble flyttet til Cabaret Rouge British Cemetery, men etter farens forespørsel fikk Balls grav forbli. Albert Sr. betalte for at et privat minnesmerke ble reist over Balls grav, nr. 643, på det som senere ble Annoeullin kommunale kirkegård og tysk forlengelse. Ball's er den eneste britiske graven fra første verdenskrig i denne forlengelsen, resten er tysker. Faren til Ball kjøpte også det franske feltet der sønnen hans var død og reiste en minnestein på ulykkesstedet.

Minnesmerker for Ball i hjemlandet Nottingham inkluderer et monument og en statue på eiendommen til Nottingham Castle . Monumentet, som ble bestilt av bystyret og finansiert av offentlig abonnement, består av en bronsegruppe på en utskåret sokkel av stein og granitt i Portland. Bronsegruppen, av billedhuggeren Henry Poole , viser en figur av Ball i naturlig størrelse med en allegorisk kvinneskikkelse på skulderen. Monumentet ble avduket 8. september 1921 av Air Marshal Trenchard, med militære utmerkelser inkludert en flypast av en skvadron med RAF -fly. I 1929 ble bronsemodellen for Balls statue presentert av faren for National Portrait Gallery i London, hvor den er utstilt. Til ytterligere minne om sønnen, Albert Ball, bestilte Sr. bygningen av Albert Ball Memorial Homes i Lenton for å huse familiene til lokale tjenestemenn som ble drept i aksjon. Lenton War Memorial, som ligger foran hjemmene, inneholder Balls navn og ble også betalt av Ball -familien. Hjemmene ble klasse II oppført for historisk bevaring i 1995.

Statue av kaptein Albert Ball på eiendommen til Nottingham Castle

Et minnesmerke over Ball, sammen med foreldrene hans, og en søster som døde som spedbarn, vises på ytterveggen i det sørvestlige hjørnet av Holy Trinity Church i Lenton. En annen minnetavle er tilstede inne i den samme kirken, montert på nordveggen og bærer mottoet RFC og RAF Per Ardua ad Astra , sammen med dekorasjoner av medaljer og kongelige armer. I 1967 ble Albert Ball VC -stipendier innstiftet ved hans alma mater, Trent College. En propell fra et av Balls fly og det originale korset fra graven hans i Frankrike vises på henholdsvis høyskolens bibliotek og kapell. Et av husene på Nottingham High's Junior School er også oppkalt etter Ball.

I 2006 var Ball en av seks mottakere av Victoria Cross som ble omtalt på en spesiell minnesutgave av Royal Mail -frimerker som markerte 150 -årsjubileet for prisen. I 2015 ble Ball omtalt på en mynt på £ 5 (utgitt i sølv og gull) i et sett med seks mynter til minne om hundreårsdagen for den første verdenskrig av Royal Mint . Hans Victoria Cross vises på Nottingham Castle Museum sammen med hans andre medaljer og minner, inkludert en kulehullet Avro-frontrute, en del motorrør fra en av hans skadede Nieuports, hans Freedom of Nottingham Scroll and Casket, og forskjellige brev og andre papirer. En portrettstudie av Noel Denholm Davis er i samlingen av Nottingham bymuseer og gallerier.

Pris sitater

Balls medaljer og andre minner i Nottingham Castle Museum. Fra venstre til høyre er medaljene: Victoria Cross , Distinguished Service Order with two bars , Military Cross , 1914–15 Star , British War Medal , Allied Victory Medal , Legion of Honor (Knight's Cross) , Order of St George .

• Victoria Cross

Lt. (temp. Capt.) Albert Ball, DSO, MC, sen Notts. og Derby. R. og RFC

For mest iøynefallende og konsekvent tapperhet fra 25. april til 6. mai 1917, i hvilken periode kaptein Ball deltok i tjueks kamper i luften og ødela elleve fiendtlige fly, kjørte ned to uten kontroll og tvang flere andre til å lande.

I disse kampene kaptein Ball, som flyr alene, ved en anledning kjempet seks fiendtlige maskiner, to ganger kjempet han mot fem og en gang fire. Da han ledet to andre britiske fly angrep han en fiendeformasjon på åtte. Ved hver av disse anledningene falt han ned minst en fiende.

Flere ganger ble flyet hans alvorlig skadet, en gang så alvorlig at men for den mest delikate håndteringen ville maskinen ha kollapset, da nesten alle kontrolltrådene hadde blitt skutt bort. Da han kom tilbake med en skadet maskin, måtte han alltid avholde seg fra å umiddelbart gå ut på en annen.

Totalt har kaptein Ball ødelagt førti-tre tyske fly og en ballong, og har alltid vist mest eksepsjonelle mot, besluttsomhet og dyktighet.

• Distinguished Service Order (DSO)

For iøynefallende tapperhet og dyktighet. Da han observerte syv fiendtlige maskiner i formasjon, angrep han umiddelbart en av dem og skjøt den ned på 15 meters avstand. De resterende maskinene trakk seg. Umiddelbart etterpå, da han så ytterligere fem fiendtlige maskiner, angrep han en på omtrent 10 meters avstand og skjøt den ned, flammer som kom ut av flykroppen. Deretter angrep han en annen av maskinene, som hadde skutt mot ham, og skjøt den ned i en landsby, da den landet på toppen av et hus. Deretter dro han til nærmeste flyplass for mer ammunisjon, og da han kom tilbake, angrep han ytterligere tre maskiner og fikk dem til å dykke under kontroll. Da han hadde lite bensin, kom han hjem. Hans egen maskin ble dårlig skutt rundt i disse kampene.

• Distinguished Service Order (DSO) Bar

For iøynefallende dyktighet og tapperhet. Da han var på eskorte til et bombeangrep så han fire fiendtlige maskiner i formasjon. Han dykket videre til dem og brøt formasjonen deres, og skjøt deretter ned den nærmeste, som falt på nesen. Han kom ned til omtrent 500 fot for å være sikker på at den ble ødelagt. Ved en annen anledning, da han observerte 12 fiendtlige maskiner i formasjon, dykket han inn blant dem og skjøt en trommel inn i den nærmeste maskinen, som gikk ut av kontroll. Flere flere fiendtlige maskiner nærmet seg deretter, og han skjøt ytterligere tre trommer mot dem og kjørte ned en annen ute av kontroll. Deretter kom han tilbake og krysset linjene i lav høyde, med maskinen veldig skadet.

• Distinguished Service Order (DSO) Bar

For iøynefallende tapperhet i aksjon. Han angrep tre fiendtlige maskiner og brakte en ned, og viste stort mot og dyktighet. Han har falt ned åtte fiendtlige maskiner på kort tid, og har tvunget mange andre til å lande.

• Military Cross (MC)

For iøynefallende dyktighet og tapperhet ved mange anledninger, særlig da han, etter å ikke ha ødelagt en fiendens drageballong med bomber, kom tilbake for en ny forsyning, gikk tilbake og brakte den ned i flammer. Han har gjort stor henrettelse blant fiendtlige fly. Ved en anledning angrep han seks på en flytur, tvang ned to og kjørte de andre avgårde. Dette skjedde flere miles over fiendens linjer.

Liste over seire

Bekreftede seire nummerert; ubekreftede seire markert "u/c". Bortsett fra der det er nevnt, data fra Shores et al.

Merknader

Referanser

• Billière, Peter de la (2004). Supreme Courage: heroiske historier fra 150 år med Victoria Cross . London: Little, Brown. ISBN 0-316-72591-9.
• Bowyer, Chaz (1978). For Valor: The Air VCs . London: William Kimber & Co. ISBN 0-7183-0425-X.
• ——— (2004). Albert Ball VC . London: Crecy Publications. ISBN 978-0-947554-89-7.
• Briscoe, Walter A .; Stannard, H. Russell (1918). Captain Ball VC: The Career of Flight Commander Ball VC, DSO . London: Herbert Jenkins. OCLC  220029181 .
• Bruce, JM (1965). Krigsfly fra første verdenskrig . 1. Jagerfly. London: Macdonald & Co. OCLC  2835850 .
• Clark, Alan (1999) [1973]. Ess High: The War in the Air Over Western Front 1914–1918 . London: Cassell. ISBN 0-304-35225-X.
• Dudgeon, James M. (1981). Mick: Historien om major Edward Mannock, VC, DSO, MC . London: Robert Hale. ISBN 0-7091-9143-X.
• Franks, Norman (2000). Nieuport Ess of World War 1 . Oxford: Osprey Publishing. ISBN 1-85532-961-1.
• ——— (2007). SE5/5a Ess fra første verdenskrig . Oxford: Osprey. ISBN 978-1-84603-180-9.
• Gibson, TA Edwin; Kingsley Ward, G. (1989). Mot husket . London: Her Majesty's Stationery Office. ISBN 0-11-772608-7.
• Hare, Paul R. (1990). Royal Aircraft Factory . London: Conway Maritime Press. ISBN 0-85177-843-7.
• Mason, Francis K. (1977). The British Fighter Siden 1912 . Annapolis: Naval Institute Press. ISBN 1-55750-082-7.
• McCudden, James (2000) [1919]. Flying Fury: Fem år i Royal Flying Corps . London: Greenhill. ISBN 1-85367-406-0.
• Pengelly, Colin (2010). Albert Ball VC: Fighter Pilot Hero fra første verdenskrig . South Yorkshire: Pen & Sword Press. ISBN 978-1-84415-904-8.
• Revell, Alex; Dempsey, Harry (2009). Ingen 56 kvadratmeter RAF/RFC . Oxford: Osprey. ISBN 978-1-84603-428-2.
• Robertson, Linda Raine (2003). Drømmen om sivilisert krigføring: Flygende ess fra første verdenskrig og amerikansk fantasi . Minneapolis: University of Minnesota Press. ISBN 0-8166-4270-2.
• Shores, Christopher (2001). Britiske esser og imperier fra første verdenskrig . Oxford: Osprey. ISBN 1-84176-377-2.
• ———; Franks, Norman; Gjest, Russell (1990). Over Trenches: A Complete Record of the Fighter Aces and Units of the British Empire Air Forces, 1915–1920 . London: Grub Street. ISBN 0-948817-19-4.

Videre lesning

• Kiernan, Reginald Hugh (1933). Kaptein Albert Ball . London: John Hamilton. OCLC  2273714 .

Eksterne linker

• Film av avdukingen av Albert Balls minnesmerke på Nottingham Castle (britiske Pathé)
• Franske skolebarn hedrer Fighter Ace fra første verdenskrig (Victoriacross.org.uk)
• (på fransk) Collège Albert Ball (skole i Annœullin oppkalt etter Ball i 1999)
• Katalogregistrering av brev fra Albert Ball holdt i Nottinghamshire Archives (National Archives)
• Malerier av Albert Ball, JP , Captain Albert Ball, VC og Lois Ball (BBC, originaler fra Nottingham Castle Museum and Art Gallery)
• Royal Flying Corps tunika iført Albert Ball (Imperial War Museum)
• Optog for Albert Ball Memorial Service (Bilde fortiden)
• Kong George V presenterte Ball's VC for foreldrene (Bilde fortiden)
• Det korte, men innholdsrike livet til Albert Ball, VC (Ed Dixon)