Air America (flyselskap) - Air America (airline)

Air America
Air America wings.svg
IATA ICAO Kallesignal
- - AIR AMERICA
Grunnlagt 1946
Avviklet drift 1976
Nav
Flåtestørrelse 80+
Destinasjoner 2 (?)
Moderselskap American Airdale Corporation
Hovedkvarter Washington DC

Air America var et amerikansk passasjer- og fraktflyselskap etablert i 1946 og eid og drevet av Central Intelligence Agency (CIA) i skjul fra 1950 til 1976. Det leverte og støttet skjulte operasjoner i Sørøst -Asia under Vietnamkrigen , inkludert støtte for narkotikasmugling i Laos.

Tidlig historie: Civil Air Transport (CAT)

Hovedartikkel: Civil Air Transport
Air America Bell 205 -helikopter forlater en Hmong brannstøttebase i Laotian Plain of Jars , ca. 1969

CAT ble opprettet av Claire Chennault og Whiting Willauer i 1946 som Chinese National Relief and Rehabilitation Administration (CNRRA) Air Transport for å flyte forsyninger og mat inn i krigsherjede Kina. Det ble snart presset inn i tjeneste for å støtte Chiang Kai-shek og hans Kuomintang- styrker i borgerkrigen mellom dem og kommunistene under Mao Zedong . Mange av de første pilotene var veteraner fra Chennaults kampgrupper fra andre verdenskrig, populært kjent som Flying Tigers . I 1950, etter nederlaget til Chiangs styrker og deres tilbaketrekning til Taiwan , sto flyselskapet overfor økonomiske vanskeligheter. I august 1950 kjøpte CIA ut Chennault og Willauer, og fortsatte å operere som CAT, til 1959, da det skiftet navn til Air America.

Air Americas slagord var "Alt, hvor som helst, når som helst, profesjonelt". Air America-fly, inkludert Curtiss C-46 Commando , Pilatus PC-6 Porter , de Havilland Canada DHC-4 Caribou , Lockheed C-130 Hercules og Fairchild C-123 Provider , sammen med UH-34D , Bell 204 B, Bell 205 , og Boeing CH-47 C Chinook-helikoptre, fløy mange typer gods til land som Republikken Vietnam , Kongeriket Laos og Kambodsja . Den opererte fra baser i disse landene og også fra baser i Thailand og så langt unna som Taiwan og Japan . Noen ganger fløy den også topphemmelige oppdrag inn i Burma og Folkerepublikken Kina .

Operasjoner under Vietnamkrigen (andre indokina -krig)

Air America U-10D Helio Courier- fly i Laos på en skjult landingsstripe på fjellet (LS) "Lima site"

Fra 1959 til 1962 ga flyselskapet direkte og indirekte støtte til amerikanske spesialstyrker "Ambidextrous", "Hotfoot" og " White Star ", som trente de vanlige kongelige laotiske væpnede styrker. Etter 1962 en tilsvarende operasjon som kalles Prosjekt 404 stilte mange amerikanske hæren utsendingene (ARMA) og luftutsendingene (Aira) til den amerikanske ambassaden i Vientiane .

Fra 1962 til 1975 satte Air America inn og hentet ut amerikansk personell, ga logistisk støtte til Royal Lao Army , Hmong Army under kommando av Royal Lao Army generalmajor Vang Pao og stridende thailandske frivillige styrker, transporterte flyktninger og fløy fotooppdagelsesoppdrag som ga etterretning om Viet Cong -aktiviteter. Det sivilt merkede fartøyet ble ofte brukt, under kontroll av det syvende/trettende luftvåpenet , for å starte søk- og redningsoppdrag etter amerikanske piloter nedfelt i Sørøst-Asia. Air America -piloter var de eneste kjente private amerikanske selskapets ansatte som opererte ikke -Federal Aviation Administration -sertifiserte militære fly i en kamprolle.

I midten av 1970 hadde flyselskapet to dusin tomotors transportfly samt Boeing 727- og Boeing 747- jetfly pluss to dusin fastflygede korte av- og landingsfly i tillegg til 30 helikoptre dedikert til operasjoner i Burma, Kambodsja , Thailand og Laos. Det var mer enn 300 piloter, copiloter, flymekanikere og spesialister på luftfrakt basert i Laos, Vietnam og Thailand. I løpet av 1970 leverte Air America 46 millioner pund (21 000 tonn) mat i Laos. Helikopterflytid nådde mer enn 4000 timer i måneden samme år.

En Air America Pilatus PC-6 Porter

Air America fløy sivile, diplomater, spioner, flyktninger, kommandoer, sabotasjelag, leger, krigsskader, narkotikahåndhevere og til og med besøker VIP -er som Richard Nixon over hele Sørøst -Asia. De ikke-menneskelige passasjerene var til og med enda mer bisarre. En del av CIAs støtteoperasjoner i Laos, for eksempel, involverte logistisk støtte til lokale stammer som kjempet mot de nordvietnamesiske styrkene og Pathet Lao , deres lokale motstandere. Tvunget utkast til urbaniseringspolitikk , for eksempel den utbredte anvendelsen av Agent Orange på vietnamesisk jordbruksland, skapte en forstyrrelse i lokal matproduksjon, så tusenvis av tonn mat måtte flys inn, inkludert levende kyllinger, griser, vannbøffel og storfe. På toppen av matdråpene (kjent som "rissedråper") kom de logistiske kravene til selve krigen, og piloter fra Air America fløy tusenvis av fly som transporterte og droppet ammunisjon og våpen (referert til som "hard ris") til vennlige krefter.

Da den nordvietnamesiske hæren overkjørte Sør -Vietnam i 1975, deltok Air America -helikoptre i Operation Frequent Wind som evakuerte både amerikanske sivile og sørvietnamesere knyttet til Saigon -regimet. Det berømte fotografiet som viser den siste evakueringen, av den nederlandske fotografen Hubert van Es , var et Air America -helikopter som tok folk fra en bygård på Gia Long Street 22 som ble brukt av USAID og CIA -ansatte.

Narkotikasmugling

Se også: Påstander om narkotikahandel fra CIA

Air America -fly fraktet narkotika under CIAs hemmelige krig i Laos , selv om det er debatt om hvorvidt Air America og CIA var aktivt involvert eller bare tillot andre å transportere narkotika. Under denne krigen brukte CIA Meo (Hmong) befolkningen for å bekjempe Pathet Lao -opprørerne. På grunn av krigen mot Pathet Lao -opprørerne, var Hmong avhengig av valmudyrking for hard valuta. The Plain of Jars hadde blitt tatt til fange av Pathet Lao-opprørerne i 1964, noe som resulterte i at det laotiske flyvåpenet ikke klarte å lande sine C-47 transportfly på Plain of Jars for opiumtransport. Det laotiske flyvåpenet hadde nesten ingen lette fly som kunne lande på smussbanene i nærheten av valmueåkerne på fjelltoppen. Hmong hadde ingen mulighet til å transportere opiumet sitt, og ble møtt med økonomisk ruin. Air America var det eneste flyselskapet som var tilgjengelig i Nord -Laos. "Air America begynte å fly opium fra fjellandsbyer nord og øst for Jars Plain til Gen Vang Paos hovedkvarter i Long Tieng."

Air America ble påstått å ha tjent på å transportere opium og heroin på vegne av Hmong -leder Vang Pao , eller av å "snu det blinde øye" til at det laotiske militæret gjorde det. Denne påstanden har blitt støttet av tidligere Laos CIA -paramilitær Anthony Poshepny (alias Tony Poe), tidligere Air America -piloter og andre personer som er involvert i krigen. Den er fremstilt i filmen Air America . Imidlertid skriver luftfartshistorikeren ved University of Georgia William M. Leary at Air America ikke var involvert i narkotikahandel, med henvisning til Joseph Westermeyer, lege og helsearbeider bosatt i Laos fra 1965 til 1975, at "amerikanske eide flyselskaper aldri bevisst transporterte opium i eller ut av Laos, og heller ikke deres amerikanske piloter tjente på transporten. " Luftfartshistoriker Curtis Peebles benekter også at Air America -ansatte var involvert i opiumtransport.

Historikeren Alfred W. McCoy uttalte at:

I de fleste tilfeller involverte CIAs rolle forskjellige former for medvirkning, toleranse eller studert uvitenhet om handelen, ikke noen direkte skyld i selve menneskehandel ... [C] han håndterte ikke heroin, men den ga sine narkotikaherrer allierte med transport, våpen og politisk beskyttelse.

Etter krigen

Etter å ha trukket seg ut av Sør -Vietnam i 1975, var det et forsøk på å beholde selskapets tilstedeværelse i Thailand. Etter at dette falt gjennom, ble Air America oppløst 30. juni 1976. Air Asia, selskapet som hadde alle Air America -eiendelene, ble senere kjøpt av Evergreen International Airlines . Alle inntektene, et beløp mellom 20 og 25 millioner dollar, ble returnert til US Treasury. De ansatte ble løslatt uten seremoni uten anerkjennelser og ingen fordeler selv for de som led på lang sikt, eller dødsgoder for familier til ansatte som ble drept i aksjon.

Slike fordeler som ble gitt, kom fra arbeidstakers kompensasjonsforsikring som kreves av kontrakter med det amerikanske flyvåpenet som få visste om. Fordelene ble ikke lett tildelt. Mange funksjonshemmede piloter ble til slutt kompensert under den føderale Longshoremen's Act etter lange kamper med CIA -byråkrater som nektet deres forbindelse til flyselskapet i årevis. Mange døde av skadene før de kunne kompenseres tilstrekkelig. Ulykkesrapporter ble sagt å ha blitt forfalsket, redigert og steinmuret av CIA -tjenestemenn som fortsatte å nekte ethvert forhold til hendelsene beskrevet i dem.

Air America -piloter har forsøkt å få sine føderale pensjoner forbedret.

Flåte

Under sin eksistens opererte Air America en mangfoldig flyflåte, hvorav de fleste var STOL -standbare. Det var "flyt" av fly mellom noen selskaper som Air America, Boun Oum Airways , Continental Air Services, Inc og United States Air Force . Det var ikke uvanlig at USAF og United States Army Aviation -enheter lånte fly til Air America for spesifikke oppdrag. Air America hadde en tendens til å registrere flyene sine i Taiwan. De opererte i Laos uten prefiks B-nasjonalitet. Amerikanske militærfly ble ofte brukt med de "siste tre" sifrene i den militære serien som en sivil merking. De to første transportene av Air America ankom Vientiane, Laos, 23. august 1959. Air America -operasjonene i Udorn , Thailand, ble nedlagt 30. juni 1974. Air Americas driftsmyndighet ble kansellert av CAB 31. januar 1974.

Fast vinge

Helikoptre

Air Asia

Hovedartikkel: Air Asia (Kina)

Air Asia var et heleid datterselskap av Air America som leverte tekniske, ledelsesmessige og utstyrstjenester for Civil Air Transport of Formosa. Air Asia hadde hovedkontor i Taipei, og hovedfasilitetene var i Tainan, Taiwan . Det ligger nå på Tainan flyplass . Det er det eneste gjenlevende medlemmet av Pacific Corporation , men eies for tiden av Taiwan Aerospace Corporation og er ikke lenger i slekt med Central Intelligence Agency .

1980 -tallets gjenoppliving av navn

På 1980 -tallet gjenopplivet Los Angeles -baserte Total Air navnet Air America. De gjenopplivet Air America opererte Lockheed L-1011 TriStar jetfly med vidvinkel med fly som betjener Baltimore (BWI), Detroit (DTW), Honolulu (HNL), London (LGW) og Los Angeles (LAX).

Ulykker og hendelser

  • Mai 1954 krasjet en C-119 i Laos etter å ha blitt truffet av bakken. Pilot James B. McGovern Jr. og Wallace Buford ble drept. [McGoverns levninger ble identifisert i september 2006].
  • September 1963 ble et C-46- fly truffet av bakkebrann og krasjet omtrent to kilometer fra Tchepone i Savannakhet-provinsen . Amerikanske Eugene DeBruin , kinesiske YC To og de tre thailandske statsborgerne, Pisidhi Indradat , Prasit Promsuwan og Prasit Thanee, hoppet i fallskjerm i sikkerhet, men ble umiddelbart tatt til fange av Pathet Lao . Joseph C. Cheney og Charles Herrick ble drept i krasjet. DeBruin, To, Promsuwan og Thanee mangler fortsatt i aksjon. Pisidhi Indradat ble senere reddet i januar 1967.
  • August 1965 krasjet en UH-34 og sank i Mekong-elven . De tre besetningsmedlemmene, pilot Bobby Nunez, deadheading -pilot Calhoun og flymekaniker Steve Nichols, klarte å rømme mens de fire passasjerene druknet. Etternavn er bare nevnt på manifestet for både mannskap og passasjerer. Den dødharde piloten, Mr. Calhoun, var involvert i et skrogtap av en annen UH-34 tidligere den dagen da helikopteret utførte en bakkesløyfe .
  • September 1965 ble en C-45 skutt ned av håndvåpen da den forsøkte å lande i nærheten av Bao Trai flystripe, Hau Nghia-provinsen, Vietnam. Pilot John John Lerdo Oyer og Jack Jack J Wells ble drept i ulykken.
  • Januar 1968 skjøt et Air America Bell UH-1 D-helikopter pilotert av Ted Moore, med Glen Woods som "kicker", ned en An-2s biplan ("An Air Combat First") under slaget ved Lima Site 85 .
  • 16. januar 1969 krasjet en Douglas C-47A "949" i Hai Van Pass , 29 km sør for Huế , Sør-Vietnam . Flyet var på en innenriks fraktflytur fra Phu Bai internasjonale lufthavn til Da Nang internasjonale lufthavn . Alle 12 passasjerer og mannskap ble drept.
  • 22. februar 1970 var et H34 -helikopter nettopp ferdig med å levere forsyninger til Meo -styrker som forsvarte Xieng Khousang flyplass, Vientlane Laos, da det ble avfyrt av snikskyteskyting; Pilot RC Maerkl fra Ft Worth Texas ble drept; co-pilot John Ford tok kontroll over helikopter og landet på en flyplass fra den amerikanske regjeringen.
  • 27. desember 1971 dro en C-123K fra Udorn flyplass, Thailand, mot Xienhom-distriktet, Xaignabouli-provinsen, Laos. Flyet var på et rutinemessig oppdragsoppdrag for US Agency for International Development og ble sist hørt fra da de var nordøst for Sayaboury. Laos. Flyet og fire mannskaper var savnet.
    25. september 2018 levningene av pilot George L. Ritter; Co-pilot Roy F. Townley og Crewman Edward J. Weissenback er redegjort for.
  • Våren 1972 opplevde en C-7A Caribou lastet med nasjonalistiske Lao-tropper en samtidig tomotorsvikt ved siste tilnærming. Begge pilotene ble alvorlig skadet. Det ble mistenkt sabotasje.
  • 29. desember 1973 overskred en Douglas C-53 D EM-3 rullebanen ved landing på Dalat flyplass , Sør-Vietnam. Flyet ble betydelig skadet og ble ikke berget på grunn av tilstedeværelsen av landminer i området. Det opererte en ikke-planlagt passasjerflyging. Alle ni om bord overlevde.
  • April 1975 krasjet en Douglas VC-47A 084 ved landing på U-Tapao Royal Thai Navy Airfield , Sattahip , Thailand . Flyet var på et fly fra Tan Son Nhat internasjonale lufthavn , Saigon , Vietnam .

Se også

Air America Pilot's Cap

Referanser

Videre lesning

  • Cockburn, Alexander & St. Clair, Jeffrey. Whiteout: CIA, narkotika og presse . (Verso, 1998) ISBN  1-85984-258-5
  • Conboy, Kenneth & Morrison, James. Alternative Airlines: CIA Civil Airlift Contracts i Laos . Air Enthusiast nr. 83 september – oktober 1999, s. 2–5. ISSN  0143-5450
  • Conboy, Kenneth & Morrison, James. Shadow War: CIAs hemmelige krig i Laos . Boulder CO: Paladin Press, 1995.
  • Dale Scott, Peter. Narkotika, olje og krig: USA i Afghanistan, Columbia og Indokina (Rowman og Littlefield, 2003) ISBN  0-7425-2522-8
  • Leary, William M. Perilous Missions: Civil Air Transport and CIA Covert Operations in Asia . (University of Alabama Press, 1984) ISBN  0-8173-0164-X
  • Kjærlighet, Terry. Wings of Air America: A Photo History (Schiffer Publishing Ltd., 1998) ISBN  0-7643-0619-7
  • Parker, James E. Jr. Covert Ops: CIA's Secret War in Laos (St Martin's Press, 1995) ISBN  0-312-96340-8
  • Robbins, Christopher. Air America (Corgi, 1988) ISBN  0-552-12821-X
  • Robbins, Christopher. Air America: The True Story of the CIA's Mercenary Fliers in Covert Operations from Pre-war China to Today Day Nicaragua (Corgi; Ny utgave 1991) ISBN  0-552-13722-7
  • Robbins, Christopher. The Ravens: Pilots of the Secret War of Laos (Asia Books Co., 2000) ISBN  974-8303-41-1
  • Vietnam Magazine, august 2006
  • Honor Denied: The Truth about Air America and CIA av Allen Cates (iUniverse) ISBN  9781462057481
  • Air America in Laos av Stephen I. Nichols (Amazon) ISBN  9780615742595
  • Leeker, Joe F. (24. august 2015). "Air America i Thailand - siden dagene med CAT" (PDF) . University of Texas i Dallas .

Eksterne linker