Sør -Rhodesia i andre verdenskrig - Southern Rhodesia in World War II

Sør-Rhodesia , den gang en selvstyrende koloni i Storbritannia, gikk inn i andre verdenskrig sammen med Storbritannia kort tid etter invasjonen av Polen i 1939. Ved krigens slutt hadde 26 121 sør-rhodesianere av alle raser tjenestegjort i de væpnede styrkene, 8390 av dem i utlandet, og opererte i det europeiske teateret , teateret i Middelhavet og Midtøsten , Øst -Afrika , Burma og andre steder. Territoriets viktigste bidrag til krigen blir vanligvis betraktet som sitt bidrag til Empire Air Training Scheme (EATS), der 8 235 britiske, samveldede og allierte flyvere ble trent i Sør -Rhodesian flyskoler. Koloniens operative tap utgjorde 916 drepte og 483 sårede av alle raser.

Sør -Rhodesia hadde ingen diplomatiske makter, men hadde stort sett tilsyn med egne bidrag fra arbeidskraft og materiell til krigsinnsatsen, og var ansvarlig for sitt eget forsvar. Rhodesiske offiserer og soldater ble fordelt i små grupper i hele de britiske og sørafrikanske styrkene i et forsøk på å forhindre store tap. De fleste av koloniens menn tjenestegjorde i Storbritannia, Øst -Afrika og Middelhavet, spesielt først; en mer bred spredning skjedde fra slutten av 1942. Rhodesiske tjenestemenn i operasjonsområder var for det meste fra landets hvite minoritet, med Rhodesian African Rifles- bestående av svarte tropper og hvite offiserer- som var hovedunntaket i Burma fra slutten av 1944. Andre ikke- hvite soldater og hvite tjenestekvinner tjenestegjorde i Øst -Afrika og på hjemmefronten i Sør -Rhodesia. Titusenvis av svarte menn ble vernepliktige fra bygdesamfunn for arbeid, først på flyplassene og senere på hviteide gårder.

Andre verdenskrig førte til store endringer i Sør -Rhodesias finans- og militærpolitikk, og fremskyndet industrialiseringsprosessen. Territoriets deltakelse i EATS førte til store økonomiske og infrastrukturelle utviklinger og førte til ettervandring av mange tidligere flyvere etter krigen, noe som bidro til at den hvite befolkningen vokste til over det dobbelte av størrelsen før krigen før 1951. Krigen forble fremtredende i den nasjonale bevisstheten i flere tiår etterpå. Siden landets rekonstituering som Zimbabwe i 1980, har den moderne regjeringen fjernet mange referanser til verdenskrigene, for eksempel minnesmerker og plaketter, fra offentligheten, og betraktet dem som uvelkomne rester av hvitt minoritetsstyre og kolonialisme.

Bakgrunn

Da andre verdenskrig brøt ut i 1939, hadde det sør-afrikanske territoriet i Sør-Rhodesia vært en selvstyrende koloni i Storbritannia i 16 år, etter å ha fått ansvarlig regjering i 1923. Det var unikt i det britiske imperiet og samveldet ved at det hadde omfattende autonome makter (inkludert forsvar, men ikke utenrikssaker) mens de manglet herredømme . I praksis fungerte det som et kvasi-herredømme, og ble behandlet som sådan på mange måter av resten av Samveldet. Sør -Rhodesias hvite befolkning i 1939 var 67 000, et mindretall på omtrent 5%; den svarte befolkningen var litt over en million, og det var omtrent 10 000 innbyggere av farget (blandet) eller indisk etnisitet. Franchisen var ikke-rasemessig og i teorien åpen for alle, betinget av å oppfylle økonomiske og pedagogiske kvalifikasjoner, men i praksis var det svært få svarte borgere som var på valglisten. Koloniens statsminister var Godfrey Huggins , lege og veteran fra første verdenskrig (1914–18) som hadde utvandret til Rhodesia fra England i 1911 og hatt vervet siden 1933.

Den territorium bidrag til den britiske sak under første verdenskrig hadde vært veldig stort i forhold til sin hvite befolkningen, men tropper hadde vært mest hevet fra bunnen som det hadde vært noen faglig stående hær på forhånd. Siden starten av selvstyre i 1923, hadde kolonien organisert det helt hvite Rhodesia-regimentet til en permanent forsvarsstyrke, lokalt supplert med det delvis paramilitære britiske Sør-Afrika-politiet (BSAP). Rhodesia -regimentet omfattet rundt 3000 mann, inkludert reserver, i 1938. Landet hadde utført svarte tropper under første verdenskrig, men hadde siden beholdt dem bare innenfor BSAP. En kjerne av flyvere eksisterte i form av Southern Rhodesian Air Force (SRAF), som i august 1939 besto av en skvadron på 10 piloter og åtte Hawker Hardy -fly, basert på Belvedere flyplass nær Salisbury .

Den okkupasjonen av Tsjekkoslovakia av Nazi-Tyskland mars 1939 overbeviste Huggins at krigen var nært forestående. I et forsøk på å fornye regjeringens mandat til å vedta nødtiltak, innkalte han til et tidlig valg der hans forente parti vant et økt flertall. Huggins omorganiserte sitt kabinett på en krigsfot, og gjorde justisminister Robert Tredgold også til forsvarsminister. Territoriet foreslo styrker ikke bare for intern sikkerhet, men også for forsvar av britiske interesser i utlandet. Selvstendige Rhodesian-formasjoner ble planlagt, inkludert en mekanisert rekognoseringsenhet, men Tredgold motsatte seg dette. Når han husket de katastrofale tapene som enheter som Royal Newfoundland Regiment og den første sørafrikanske infanteribrigaden på vestfronten i første verdenskrig led av , argumenterte han for at ett eller to tunge nederlag for en hvit sør -Rhodesian brigade kan forårsake tap og ha uigenkallelige tap effekter på landet som helhet. Han foreslo å i stedet konsentrere seg om å trene hvite Rhodesianere for lederroller og spesialenheter, og å spre koloniens menn over styrkene i små grupper. Disse ideene møtte godkjenning i både Salisbury og London og ble vedtatt.

Sør -Rhodesia ville automatisk bli inkludert i enhver britisk krigserklæring på grunn av mangel på diplomatiske krefter, men det forhindret ikke den koloniale regjeringen i å prøve å demonstrere sin lojalitet og lovgivende uavhengighet gjennom støttende parlamentariske bevegelser og bevegelser. Det sør -rhodesiske parlamentet gikk enstemmig inn for å støtte Storbritannia i tilfelle krig under en spesiell samling 28. august 1939.

Krigsutbrudd

Da Storbritannia erklærte krig mot Tyskland 3. september 1939 etter invasjonen av Polen , ga Sør -Rhodesia ut sin egen krigserklæring nesten umiddelbart, før noen av herredømmene gjorde det. Huggins støttet full militær mobilisering og "en krig til mål", og sa til parlamentet at konflikten var en nasjonal overlevelse for Sør -Rhodesia så vel som for Storbritannia; moderlandets nederlag ville gi lite håp for kolonien i etterkrigstiden, sa han. Denne standen ble nesten enstemmig støttet av den hvite befolkningen, så vel som det meste av det fargede samfunnet, men med et nytt minne fra første verdenskrig var dette mer en følelse av patriotisk plikt enn entusiasme for krig i seg selv. Flertallet av den svarte befolkningen var lite oppmerksom på krigsutbruddet.

Britene hadde forventet at Italia - med sine afrikanske eiendeler - skulle slutte seg til krigen på Tysklands side så snart den begynte, men heldigvis for de allierte skjedde dette ikke umiddelbart. No. 1 Squadron SRAF var allerede i det nordlige Kenya , etter å ha blitt lagt til italienske East African grensen på Storbritannias forespørsel i slutten av august. De første sør -rhodesiske bakkestyrker som ble satt inn i utlandet under andre verdenskrig var 50  territorielle tropper under kaptein T G Standing, som ble sendt til Nyasaland i september på forespørsel fra de koloniale myndighetene der for å beskytte seg mot et mulig opprør fra tyske utlendinger. De kom hjem etter en måned, etter å ha sett lite handling. Hvite rhodesiske offiserer og underoffiserer forlot kolonien i september og oktober 1939 for å kommandere enheter av svarte afrikanere vest og øst på kontinentet, hvorav de fleste sluttet seg til Royal West African Frontier Force (RWAFF) i kolonien Nigeria , The Gold Kysten og nabokolonier. Utplasseringen av hvite rhodesiske offiserer og underoffiserer for å kommandere svarte tropper fra andre steder i Afrika møtte gunst fra militærledelsen og ble svært utbredt.

Som i første verdenskrig meldte hvite rhodesianere seg frivillig for styrkene raskt og i stort antall. Over 2700 hadde stått frem før krigen var tre uker gammel. Litt ironisk nok var ikke Sør -Rhodesian -rekrutterernes hovedproblem å skaffe arbeidskraft, men heller overtale menn i strategisk viktige yrker som gruvedrift til å bli hjemme. Manskontroll ble innført for å beholde visse menn i sine sivile jobber. SRAF godtok 500 rekrutter i dagene etter krigsutbruddet, og fikk kommandantgruppen kaptein Charles Meredith til å kontakte luftdepartementet i London med et tilbud om å drive en flyskole og trene tre skvadroner. Dette ble akseptert. I januar 1940 kunngjorde den sør -rhodesiske regjeringen at det ble opprettet et uavhengig luftdepartement for å føre tilsyn med Rhodesian Air Training Group , Sør -Rhodesias bidrag til Empire Air Training Scheme (EATS).

Huggins opprettet en forsvarskomité i kabinettet for å koordinere koloniens krigsinnsats i begynnelsen av 1940. Dette organet besto av statsministeren, Tredgold og oberstløytnant Ernest Lucas Guest , ministeren for gruver og offentlige arbeider, som ble satt til ansvar av det nye luftdepartementet. Omtrent 1600 av koloniens hvite tjenestegjorde utenlands i mai 1940 da Salisbury under slaget ved Frankrike vedtok lovgivning som tillot myndighetene å kalle opp noen mannlige britiske undersåtter av europeisk aner mellom 19 og et halvt og 25 år som hadde bodd i kolonien i minst seks måneder. Minimumsalderen ble redusert til 18 år i 1942. Deltidstrening var obligatorisk for alle hvite menn mellom 18 og 55 år, med et lite antall unntak for de i reserverte yrker. Mai 1940 ble Sør -Rhodesia, det siste landet som sluttet seg til EATS, det første som begynte å drive en flyskole under det, og slo Canada med en uke. SRAF ble absorbert i British Royal Air Force i april 1940, med nr. 1 skvadron som ble nr. 237 skvadron . RAF utpekte deretter ytterligere to Rhodesian -skvadroner, nemlig nr. 266 skvadron i 1940 og nr. 44 skvadron i 1941, på en måte som ligner artikkel XV -skvadronene fra Australia, Canada og New Zealand.

Afrika og Middelhavet

Tidlige utplasseringer

237 skvadron, basert i Kenya siden før krigen begynte, hadde utvidet seg til 28 offiserer og 209 andre rekker innen mars 1940. I midten av 1940 hadde de fleste offiserene og mennene Sør-Rhodesia sendt utenlands i Kenya, vedlagt til forskjellige østafrikanske formasjoner, King's African Rifles (KAR), RWAFF, eller til koloniens eget Medical Corps eller Survey Unit. De sør -rhodesiske landmålerne kartla det tidligere umappede området som grenser til Abyssinia og italienske Somaliland mellom mars og juni 1940, og Medical Corps opererte nr. 2 General Hospital i Nairobi fra juli. Et selskap med fargede og indisk-rhodesiske transportførere var også i landet, som ankom i januar.

Den første Sør -Rhodesiske kontingenten som ble sendt til Nord -Afrika og Midtøsten var et utkast på 700 fra Rhodesia -regimentet som dro i april 1940. Ingen hvit Rhodesian -styrke av denne størrelsen hadde noen gang forlatt territoriet før. De ble sendt til en rekke britiske enheter over hele Egypt og Palestina. Den største konsentrasjonen av rhodesiske soldater i Nord -Afrika tilhørte King's Royal Rifle Corps (KRRC), hvis forbindelser med kolonien daterte seg til første verdenskrig. Flere Rhodesian -tropper ble dannet i KRRCs første bataljon i den vestlige ørkenen. Et selskap av menn fra Southern Rhodesian Signal Corps var også til stede, som opererte i takt med British Royal Corps of Signals .

Øst Afrika

Italia ble med i krigen på Tysklands side 10. juni 1940, og åpnet den østafrikanske kampanjen og ørkenkrigen i Nord -Afrika. En Rhodesian-ledet styrke av uregelmessige fra Somaliland Camel Corps- basert i British Somaliland , på Afrikas horn nordkysten-deltok i en av de første sammenstøtene mellom britiske og italienske styrker da den utvekslet ild med en italiensk banda ( uregelmessig selskap) rundt daggry 11. juni. To dager senere angrep tre Caproni -bombefly fra Regia Aeronautica Wajir , en av nr. 237 skvadrons fremre flystropper, og skadet to Rhodesian -fly.

Italienske styrker kom inn i Britisk Somaliland fra Abyssinia 4. august 1940, overvant garnisonen ved Hargeisa og avanserte nordøstover mot hovedstaden Berbera . Den britiske styrken, inkludert en deling av 43 rhodesianere i den andre bataljonen av Black Watch , inntok posisjoner på seks åser med utsikt over den eneste veien mot Berbera og engasjerte italienerne i slaget ved Tug Argan . Midt i tunge kamper gjorde italienerne gradvis gevinster og innen 14. august hadde de nesten rammet Commonwealth -styrkene i lommen. Britene trakk seg tilbake til Berbera mellom 15. og 17. august, Rhodesianerne utgjorde venstre flanke på bakvakten , og innen 18. august hadde de evakuert sjøveien. Italienerne tok byen og fullførte erobringen av britiske Somaliland et døgn senere.

Nr. 237 skvadron begynte på rekognoseringsflyvninger og støttet angrep på bakken på italienske ørkenposter i løpet av juli og august 1940. To britiske brigader fra Vest-Afrika ankom for å forsterke Kenyas nordlige grense i begynnelsen av juli-det delvis Rhodesian-offiserte Nigeria-regimentet sluttet seg til fronten ved Malindi og Garissa , mens en bataljon ved Gold Coast Regiment , også med Rhodesian -sjefer befestet, avlastet KAR ved Wajir. De britiske styrkene i Øst -Afrika vedtok læren om "mobilt forsvar" som allerede ble brukt i den vestlige ørkenen i Nord -Afrika - enheter startet lange, konstante patruljer for å vokte brønner og nekte vannforsyning til italienerne. Britene evakuerte sin posisjon nordover i Buna i september 1940, og forventet et angrep på Wajir like etter, men italienerne forsøkte aldri et angrep. Samfunnsstyrkene i Kenya hadde utvidet seg betraktelig ved ankomsten av tre sørafrikanske brigader i løpet av de siste månedene av 1940, mot slutten av året. Nr. 237 skvadron ble lettet av sørafrikanske flyvere og omplassert til Sudan i september.

237-skvadronen gjenopptok i Khartoum og gjennomførte regelmessige rekognoserings-, dykkebombings- og straving- sorteringer i løpet av oktober og november 1940. I mellomtiden ankom det sør-rhodesiske antitankbatteriet til Kenya i oktober og mottok etter en periode med trening to-pund våpen og sluttet seg til fronten på Garissa rundt nyttårsskiftet. Nr. 237 skvadron ble delvis utstyrt på nytt i løpet av januar 1941, og mottok noen Westland Lysander Mk II, men det meste av skvadronen fortsatte å operere Hardys.

De britiske styrkene i Kenya under general Alan Cunningham , inkludert rhodesiske offiserer og underoffiserer i King's African Rifles og Nigeria og Gold Coast Regiments, samt den sørafrikanske 1. sørafrikanske infanteridivisjonen , avanserte til Abyssinia og italienske Somaliland i slutten av januar og Februar 1941, og begynte med okkupasjonen av havnene i Kismayo og Mogadishu . Italienerne trakk seg tilbake til interiøret. Nr. 237 skvadron ga i mellomtiden luftstøtte til den fjerde indiske infanteridivisjonen og den femte indiske infanteridivisjonen under generalløytnant William Platts offensiv i Eritrea fra Sudan, angrep bakkemål og engasjerte italienske krigere. En av Rhodesian Hardys ble skutt ned nær Keren 7. februar med tap av begge beboerne. To dager senere angrep fem italienske jagerfly en gruppe med jordet Rhodesian -fly ved Agordat i vestlige Eritrea, og ødela to Hardys og to Lysanders.

Plats fremskritt til Eritrea ble sjekket under det syv ukers slaget ved Keren (februar-april 1941), hvor nr. 237 skvadron observerte italienske stillinger og deltok i bombeangrep. Etter at italienerne trakk seg tilbake og overga seg, flyttet den rhodesiske skvadronen frem til Asmara 6. april, hvorfra den begynte med bombingstogter ved havnen i Massawa . Samme dag overga den italienske garnisonen i den abessinske hovedstaden Addis Abeba seg til 11. divisjon (Øst -Afrika) , inkludert mange Rhodesianere. Under slaget ved Amba Alagi møtte Platt og Cunninghams styrker seg og omringet resten av italienerne, som ble kommandert av hertugen av Aosta ved det fjellrike høyborg Amba Alagi . Visekongen overgav seg 18. mai 1941 og avsluttet effektivt krigen i Øst -Afrika. Nr. 237 skvadron og Rhodesian Anti-Tank Battery flyttet deretter opp til Egypt for å bli med i krigen i den vestlige ørkenen. Noen italienske garnisoner fortsatte å kjempe-de siste overgav seg først etter slaget ved Gondar i november 1941. Frem til denne tiden ble det delvis rhodesisk kommanderte Nigeria og Gold Coast Regimentene igjen i Abyssinia, patruljerte og rundet opp spredte italienske enheter. Rundt 250 offiserer og 1000 andre rekker fra Sør-Rhodesia forble i Kenya til midten av 1943.

Nord-Afrika

I Nord-Afrika bidro rhodesianere i 11. husarer , andre Leicesters , 1. cheshires og andre regimenter til Operation Compass mellom desember 1940 og februar 1941 som en del av den vestlige ørkenstyrken under generalmajor Richard O'Connor , som kjempet ved Sidi Barrani , Bardia , Beda Fomm og andre steder. Denne offensiven var ekstremt vellykket, og de allierte led svært få tap - rundt 700 drepte og 2300 sårede og savnede - mens de fanget den strategiske havnen Tobruk , over 100 000 italienske soldater og det meste av Cyrenaica . Tyskerne reagerte med å sende Afrika Korps under Erwin Rommel for å styrke de italienske styrkene. Rommel ledet en sterk motoffensiv i mars-april 1941 som tvang en generell alliert tilbaketrekning mot Egypt. Tyske og italienske styrker omringet Tobruk, men klarte ikke å ta den stort sett australske garnisonbyen, noe som førte til den lange beleiringen av Tobruk .

De Rhodesiske kontingentene i det 11. husaren, Leicesters, Buffs , Argylls , Royal Northumberland Fusiliers , Durham Light Infantry og Sherwood Foresters ble overført i massevis til Kenya i februar 1941 for å slutte seg til det nye Southern Rhodesian Reconnaissance Regiment , som tjenestegjorde i Øst -Afrika i løpet av følgende år. Rhodesianerne i 1. Cheshires flyttet med det regimentet til Malta samme måned. Rhodesian Signalers ble trukket tilbake til Kairo for å danne en seksjon som håndterer høyhastighets kommunikasjon mellom Midtøsten-kommandoen og hovedkvarteret i England. Den andre Black Watch, med sin Rhodesian-kontingent, deltok i det mislykkede allierte forsvaret av Kreta i mai-juni 1941, og begynte deretter i garnisonen ved Tobruk i august 1941. Nr. 237 (Rhodesia) skvadron ble utstyrt med Hawker Hurricanes på nytt påfølgende måned.

Rhodesianere utgjorde en integrert del av Long Range Desert Group (LRDG), en mekanisert rekognoserings- og raiding -enhet som ble dannet i Nord -Afrika i 1940 for å operere bak fiendens linjer. Opprinnelig bestående av New Zealanders, ble enhetens første britiske og rhodesiske medlemmer med i november 1940. Den ble omorganisert flere ganger i løpet av det neste året da den utvidet seg og i slutten av 1941 var det to Rhodesian -patruljer: S1 og S2 Patrols, B Squadron . Hvert kjøretøy hadde et rhodesisk stedsnavn som begynte med "S" på panseret, for eksempel "Salisbury" eller " Sabi ". Fra april 1941 var LRDG basert på Kufra i det sørøstlige Libya. Rhodesianerne ble sendt til Bir Harash, omtrent 160 kilometer nordøst for Kufra, for å patruljere, holde Zighen-gapet og vokte mot et mulig akseangrep fra nord. De neste fire månedene levde de i nesten total isolasjon fra omverdenen, et unntak som kom i juli 1941 da de og en gruppe flyvere fra nr. 237 skvadron feiret Rhodos dag sammen midt i den kyrenaikanske ørkenen.

I november 1941 lanserte den britiske åttende hæren , under kommando av general Cunningham, Operation Crusader i et forsøk på å avlaste Tobruk. Det britiske XXX-korpset , ledet av den 7. pansrede divisjon ("ørkenrottene") med sine Rhodesian-tropper, ville danne hovedangrepet og avansere vestover fra Mersa Matruh , og deretter feie rundt i nordvestlig retning mot Tobruk. Den XIII Corps vil samtidig fremme nord-vest og avskåret aksemaktene på kysten ved Sollum og Bardia. Når signalisert, ville Tobruk garnison bryte ut og bevege seg sør-øst mot de fremrykkende allierte styrkene. Operasjonen var stort sett vellykket for de allierte, og beleiringen ble brutt. Rhodesianerne i LRDG deltok i raid på aksenes bakre områder under operasjonen, bakholdsangrep av aksekonvoier, ødelegger Axis -fly og trakk ned telegrafpoler og ledninger.

Fra slutten av 1941 samarbeidet LRDG tett med den nyopprettede Special Air Service (SAS), som også inkluderte noen Rhodesians. De rhodesiske LRDG -patruljene transporterte og støttet SAS -tropper under operasjoner bak akselinjer. LRDG opprettholdt også en konstant "Road Watch" langs Via Balbia på nordkysten av Libya, langs hvilken nesten all aksetrafikk fra Tripoli , den viktigste libyske havnen, måtte reise østover. LRDG opprettet en vaktpost omtrent 8 kilometer øst for det italienske Marble Arch -monumentet, og lag på to menn registrerte hver sin aksebil og troppebevegelser i skift gjennom dagen og natten. Denne informasjonen ble videreformidlet til de britiske sjefene i Kairo.

Rommel avanserte østover fra januar 1942, og vant en stor seier over den åttende hæren, under kommando av generalløytnant Neil Ritchie , i slaget ved Gazala i mai-juni 1942. Aksen tok kort tid etter Tobruk. Under aksen seier ved "Retma Box"-del av det britisk-utviklede systemet der isolerte, sterkt befestede "bokser", hver bemannet av en brigadegruppe, dannet frontlinjen-og den påfølgende allierte retrett, Sør-Rhodesian Anti- Tankbatteri mistet fem menn drept, ni såret og to savnet; 37 ble tatt til fange. Rommels fremskritt ble stoppet i juli av den åttende hæren, nå ledet av general Claude Auchinleck , i det første slaget ved El Alamein i vestlige Egypt. To måneder senere deltok Rhodesians i LRDG i Operation Bigamy (alias Operation Snowdrop), et mislykket forsøk fra SAS og LRDG på å raid Benghazi havn. SAS-angrepsstyrken, ledet av oberstløytnant David Stirling , ble oppdaget av en italiensk rekognoseringsenhet, og fikk Stirling til å vende tilbake til Kufra. Rhodesianerne ble i mellomtiden ledet inn i et ufremkommelig land av en lokal guide, og trakk seg raskt tilbake etter å ha blitt angrepet av tyske bombefly.

Sør -rhodesiske piloter spilte en rolle i beleiringen av Malta i løpet av 1942. John Plagis , en Rhodesian flymann av gresk aner , ble med i den multinasjonale gruppen av allierte flyvere som forsvarte den strategisk viktige øya i slutten av mars og oppnådde 1. april fire seire i luften på en ettermiddag og ble derved beleiringens første Spitfire -flygende ess . Da han trakk seg tilbake i juli hadde han blitt tildelt Distinguished Flying Cross to ganger. Britene leverte endelig viktige forsyninger til Malta 15. august med Operation Pedestal .

Tilbake i Salisbury ble Sør -Rhodesian -regjeringen under press fra Storbritannia for å sette sine væpnede styrker under ledelse av en regional kommando. Huggins bestemte seg i slutten av oktober 1942 for å slutte seg til en enhetlig sørafrikansk kommando ledet av Sør -Afrikas Jan Smuts . Dette valget ble motivert av en kombinasjon av strategiske bekymringer og geopolitisk manøvrering. Bortsett fra å anse Sør -Afrika som en mer passende partner i geografiske, logistiske og kulturelle termer, fryktet Huggins at alternativet - å bli med i den britiske Øst -Afrika -kommandoen - kan forringe den autonome karakteren av Sør -Rhodesias krigsinnsats, med mulige konstitusjonelle implikasjoner. Et skifte i utplasseringen av koloniens tropper skjedde behørig. I resten av krigen gikk flertallet av de Rhodesiske tjenestemennene inn i feltet integrert i sørafrikanske formasjoner, fremtredende den 6. pansrede divisjonen .

El Alamein

Den avgjørende seieren til generalløytnant Bernard Montgomery sin åttende hær over tyskerne og italienerne i det andre slaget ved El Alamein i oktober-november 1942 snudde den nordafrikanske krigens tidevann sterkt til fordel for de allierte, og gjorde mye for å gjenopplive. Alliert moral. Rhodesianerne i KRRC deltok i slaget som en del av den 7. pansrede divisjonen under XIII -korpset, og utgjorde en del av den første kraften i den sørlige sektoren.

Rhodesian Anti-Tank Battery under major Guy Savory kjempet også på El Alamein, og støttet den australske 9. divisjon som en del av XXX Corps. Kampene rundt "Thompson's Post" mellom 1. og 3. november var noen av de sterkeste Rhodesianerne deltok i under krigen. I håp om å slå ut de allierte antitankpistoler før motangrep, konsentrerte tyskerne intens artilleriild mot de australske og Rhodesiske kanonene før de avanserte 12 Panzer IV- tanker mot det svakeste punktet på den australske linjen. De australske sekspunderne hadde stort sett blitt deaktivert av bombardementet, men de fleste Rhodesian-kanonene forble operative. De rhodesiske skytterne deaktiverte to pansere og skadet ytterligere to, noe som tvang et akse -tilfluktssted, og holdt sin posisjon til de ble lettet 3. november. En Rhodesian offiser og syv andre rekker ble drept og mer enn det dobbelte av antallet ble såret. For sine handlinger på Thompson's Post mottok sersjant J A Hotchin Distinguished Conduct -medaljen ; Løytnanter R J Bawden og H R C Callon vant militærkorset og trooper P Vorster militærmedaljen .

KRRC -Rhodesianerne var i spissen for den allierte spalten og forfulgte de tilbaketrekkende aksestyrker etter El Alamein, og gikk videre gjennom Tobruk, Gazala og Benghazi før de nådde El Agheila 24. november 1942. De patruljerte rundt aksens høyre flanke til de ble trukket tilbake til Timimi i desember . Tripoli falt for den åttende hæren 23. januar 1943, og seks dager senere nådde de allierte styrkene Tunisias sørøstlige grense, der italienske og tyske styrker bemannet Mareth Line , en serie festningsverk bygget av franskmennene på 1930-tallet.

Tunisia

Mareth Line utgjorde en av to fronter i Tunisia -kampanjen , den andre var nordvest, hvor den britiske første hæren og American II Corps , som var fast etablert i tidligere Vichy -holdt Marokko og Algerie etter Operation Torch i november 1942, var gradvis skyve aksestyrker under Hans-Jürgen von Arnim tilbake mot Tunis . Etter at von Arnim vant en avgjørende seier over amerikanerne i slaget ved Sidi Bou Zid i midten av februar 1943, og ødela over 100 amerikanske stridsvogner, ble den attende hærgruppen dannet under den britiske general Harold Alexander for å koordinere handlingene til de allierte styrker på begge tunisiske fronter.

Den åttende hæren under Montgomery tilbrakte februar på Medinine i det sørøstlige Tunisia. Forventet et forestående angrep fra aksen, mønstret den åttende hæren alle antitankpistoler den kunne fra Egypt og Libya. Det 102. (Northumberland Hussars) anti-tankregiment , inkludert Rhodesian Anti-Tank Battery under major Savory, avanserte behørig vest fra Benghazi og nådde fronten 5. mars 1943. Tyskerne og italienerne angrep Medinine dagen etter, men klarte ikke å gjøre mye fremgang og forlot angrepet om kvelden. De rhodesiske skytterne, holdt i reserve, deltok ikke i forlovelsen, men ble angrepet fra luften. Rhodesianerne i KRRC, nå under den 7. motorbrigaden , flyttet opp fra Libya i begynnelsen av mars. 237 (Rhodesia) skvadron, som hadde tilbrakt 1942 og de første månedene i 1943 i Iran og Irak, returnerte til Nord -Afrika samme måned, med den fremtidige statsministeren Ian Smith i sine rekker som en orkanpilot.

Montgomery satte i gang sitt store angrep på Mareth Line, Operation Pugilist , 16. mars. Rhodesian Anti-Tank Battery, som opererte med 50. (Northumbrian) infanteridivisjon , deltok. De allierte avanserte først, men været og terrenget forhindret stridsvogner og våpen i å bevege seg fremover, slik at den 15. panserdivisjon kunne motangripe vellykket. En flankerende bevegelse av den andre New Zealand -divisjonen rundt høyre for de tyske styrkene, gjennom Tebaga -gapet , tvang til en tilbaketrekking fra aksen 27. mars. De rhodesiske antitank-kanonene kjempet sin siste aksjon i Afrika på Enfidaville , 50 kilometer sør for Tunis, 20. april. KRRC-Rhodesianerne deltok i mellomtiden i en lang flankerende marsj som brakte dem til El Arousse, 65 kilometer sør-vest for Tunis, dagen etter. Britisk rustning gikk inn i Tunis 7. mai 1943. Axisstyrkene i Nord -Afrika - over 220 000 tyskere og italienere, inkludert 26 generaler - overga seg en uke senere.

Etter at Tunis hadde falt, var det få Rhodesianere igjen med den første eller åttende hæren; de fleste overførte til den sørafrikanske 6. pansrede divisjon, deretter i Egypt, eller på vei hjem i permisjon. Av de 300 sør -rhodesianerne som hadde sluttet seg til KRRC i Egypt, var det bare tre offiserer og 109 andre rekker igjen på slutten av den tunisiske kampanjen. Rhodesian Anti-Tank Battery gjenopprettet mange av bevegelsene den hadde foretatt under kampanjen da den kom tilbake til Egypt. "Reiste til Matruh kl. 0830 i dag," skrev en skytter fra Rhodesian. "Leiret om natten på det samme stedet der vi slo leir i juni 1941. Det ga meg en rar følelse å se tilbake og tenke på hvor mange av oss som mangler."

Dodekaneserne

Sør -Rhodesia ble representert i Dodekanesakampanjen september - november 1943 av Long Range Desert Group, som ble trukket tilbake fra den nordafrikanske fronten i mars 1943. Etter omskolering for fjelloperasjoner i Libanon flyttet LRDG i slutten av september til øya Dodekanesene. av Kalymnos , nord-vest for Kos og sør-øst for Leros , utenfor kysten av sør-vest Tyrkia. I fallet fra våpenhvilen i Cassibile mellom Italia og de allierte, som ble avsluttet den første uken i september, forsøkte de allierte å fange Dodekaneserne slik at øyene kunne brukes som baser mot det tysk-okkuperte Balkan . De fleste av de italienske styrkene hadde byttet side; LRDG befant seg i en infanterirolle, og fungerte som en mobil reserve for italienske tropper.

Tyskerne mobiliserte raskt for å fordrive de allierte styrkene og satte i gang kraftige luftangrep mot Kos og Leros. Uten jagerstøtte var øyas forsvar snart prekært; LRDG og resten av troppene på Kalymnos ble trukket tilbake til Leros 4. oktober etter at tyskerne vant slaget ved Kos . Tyske luftangrep på Leros intensiverte i slutten av oktober, og ved daggry 12. november 1943 angrep tyskerne Leros til sjøs og med luft. Under den påfølgende slaget av Leros , den LRDG Rhodesians ved punkt 320, under kommando av rhodesiske Kaptein J R Olivey, piggete deres posisjon kanoner og trakk seg tilbake før kontra angripe og retaking punkt den neste dag. De hadde denne stillingen i tre dager til, da de fikk vite at tyskerne vant kampen. November bestemte Olivey at det å holde poenget lenger var meningsløst og beordret mennene sine til å dele seg, rømme på alle mulige måter og samles igjen i Kairo. Over halvparten av enheten nådde Egypt.

Italia

Den største konsentrasjonen av sør -rhodesiske tropper i den italienske kampanjen 1943–45 var gruppen på rundt 1400, hovedsakelig fra det sør -rhodesiske rekognoseringsregimentet, spredt over den sørafrikanske 6. pansrede divisjon. Den 11. sørafrikanske pansrede brigaden, en av 6. divisjons to hovedkomponenter, besto av prins Alfreds garde , Pretoria -regimentet (prinsesse Alice's Own) og spesialtjenestebataljonen , som hver hadde en Rhodesian -skvadron med Sherman -stridsvogner. Den andre, den 12. sørafrikanske motoriserte brigaden, besto av infanteri - Witwatersrand -riflene , Natal Carbineers og Cape Town Highlanders , hvorav den siste hadde en stor Rhodesian -kontingent. Det var også to Rhodesian artilleribatterier-det originale Rhodesian Anti-Tank Battery og en nyere enhet av Rhodesian field gunners. Etter et års opplæring i Egypt seilte divisjonen til Italia i april 1944 og landet mot slutten av måneden på Taranto . Nr. 237 skvadron, som nå flyr med Spitfires, ble rebasert til Korsika samme måned for å operere over Italia og Sør -Frankrike.

Sjette divisjon flyttet nord-vest fra Taranto for å ta sin plass som en del av den åttende hæren sammen med den amerikanske femte hæren . Den deltok i det fjerde og siste allierte angrepet av slaget ved Monte Cassino i andre og tredje uke i mai 1944, og hjalp med å tvinge tyskerne ut, og avanserte deretter nordvestover opp Liri- dalen for å slutte seg til de allierte styrkene ved Anzio og gå videre til Roma. Etter å ha utslettet en liten tysk styrke omtrent 50 km øst for den italienske hovedstaden 3. juni, avanserte 6. divisjon nordover og erobret byen Paliano , deretter doblet tilbake til sør-vest og flyttet til Roma, som var nådd om morgenen 6. juni. En skvadron, Pretoria -regimentet - den enhetens skvadron av rhodesiske stridsvogner - kom inn i byen som en del av divisjonens fortropp .

Den tyske kommandanten Albert Kesselring kjempet mot en sta forsinkelsesaksjon, og trakk gradvis hærene sine nordover med tre allierte kolonner i jakten, den 6. pansrede divisjonen ledet den vestligste spydspissen for den åttende hæren i sentrum. Det fjellrike terrenget og den effektive bruken av antitankvåpen av de trekkende tyskerne gjorde de alliertes overlegenhet i rustning mindre avgjørende og bremset de allierte fremskritt nordover til bredden av Arno mellom juni og august 1944, i løpet av den tiden de rhodesiske stridsvanneskvadronene deltok i de allierte seirene på Castellana , Bagnoregio og Chiusi .

I slutten av august 1944 hadde de tyske styrkene i Italia dannet den gotiske linjen langs Apenninefjellene , og sjette divisjon hadde kommet under kommando av den amerikanske femte hæren. Vanskeligheten med å bruke stridsvogner i fjellet førte til at Rhodesians av prins Alfred's Guard midlertidig inntok en infanterirolle, og brukte avmonterte tankmaskinpistoler for å støtte Natal Carabineers under kampene om Pistoia i begynnelsen av september. Sør-Rhodesian antitankbatteri konverterte i mellomtiden delvis fra våpen til 4,2-tommers mørtel . Sør -afrikanerne og Rhodesianerne møtte hard motstand fra den 16. SS Panzer Grenadier Division , men bidro til å skyve tyskerne nordover mot Reno -elven.

I håp om å avvise allierte fremskritt mot Bologna , tok tyskerne posisjoner på Monte Stanco med utsikt over hovedveiene mot byen. To allierte angrep på fjellet - det ene av en indisk bataljon, det andre av Royal Natal Carabineers - ble frastøtt. Et tredje, større angrep ved daggry 13. oktober ga Rhodesian Company of Cape Town Highlanders noen av de sterkeste kampene de møtte i Italia. Da de gikk oppover skråningen på den allierte høyre flanke mens de ble avfyrt fra to retninger, led de store skader, men nådde målet sitt og holdt det. Begge Rhodesian artilleribatterier ga støtte under angrepet.

Da linjen stabiliserte seg i november 1944, forlenget delen okkupert av 6. pansrede divisjon 16 kilometer (9,9 mi) langs høyden over Reno -elven. Rhodesianerne i Cape Town Highlanders patruljerte nattlig rundt landsbyen Casigno de neste tre månedene. Noen av tankmannskapene, inkludert rhodesianerne i spesialtjenestebataljonen, ble midlertidig tildelt infanterioppgaver for å hjelpe til med disse patruljene. Mange av Rhodesianerne hadde aldri sett snø før, men i det store og hele tilpasset de seg godt og tok opp vintersport som ski på fritid. Rhodesianerne i spesialtjenestebataljonen mottok nye, tyngre bevæpnede stridsvogner i november - desember 1944. I februar 1945 ble 6. divisjon avlastet av den amerikanske 1. pansrede divisjon og flyttet til Lucca , 15 kilometer nord for Pisa , for hvile og omorganisering. Det Rhodesiske antitankbatteriet ble utstyrt med M10-tankdestruktører . Spitfires fra nr. 237 skvadron deltok i mellomtiden i angrep på tysk transport i Po -dalen rundt Parma og Modena .

Balkan og Hellas

Etter slaget ved Leros trakk New Zealand skvadronen fra Long Range Desert Group og tvang LRDG til å omorganisere seg til to skvadroner på åtte patruljer hver. En skvadron var sammensatt av Rhodesianere og B -skvadronen besto av britiske tropper og en skvadron med signaler; rundt 80 av offiserene og mennene var fra Sør -Rhodesia. Gruppen ble overført fra Midtøsten-kommandoen til Central Mediterranean Force i begynnelsen av 1944, og distribuert til Gargano- halvøya i Sørøst-Italia, hvor et nytt LRDG-hovedkvarter ble opprettet nær kystbyen Rodi . Storbritannia håpet å tvinge tyskerne til å forplikte så mange divisjoner som mulig til Sørøst-Europa, slik at de ikke kunne brukes på de viktigere frontene nærmere Tyskland. I juni 1944 ble LRDG tildelt å operere på den vestlige kysten av Jugoslavia , med ordre om å sette opp observasjonsposter, rapportere bevegelser av tyske skip og foreta mindre raid.

Suksesser av Josip Broz Tito 's jugoslaviske partisaner i Dalmatia ledet de allierte avsendelse små patruljer i Jugoslavia og Albania til kontaktpartiledere og ordne samarbeid med de allierte luftstyrker. Flere rhodesiske patruljer fra LRDG ble valgt til å utføre slike oppdrag i løpet av august og september 1944. Jugoslaviske partisaner angav deretter mål for allierte bombemisjoner, med en viss suksess. Fra september foretok medlemmer av LRDGs Rhodesian -skvadron under kaptein Olivey avansert rekognosering på Peloponnes -halvøya i Sør -Hellas . Når de landet på Katakolo , tok de seg innover til Korint og gikk sammen med den britiske fjerde fallskjermbataljonen inn i Athen da tyskerne dro i november. Rhodesianerne i LRDG brukte november og desember på å hjelpe greske styrker med å garnisonere et barnehjem i Athen mot tilhengere av den kommunistiske greske folkets frigjøringshær . Fire Rhodesianere ble drept.

LRDG kom tilbake til Jugoslavia i februar 1945 og opererte rundt Istria og Dalmatia, hvor Tyskland fortsatt hadde deler av fastlandet og visse strategiske øyer. Tyskerne hadde kraftig utvunnet den sørlige Adriaterhavet og forsøkte å dekke skipet ved å bevege seg bare om natten, nær kysten, og bevege seg på i løpet av dagen under kamuflasjenett. LRDG fikk i oppgave å patruljere kysten, finne skipene og rapportere plasseringene til luftvåpenet for bombing. Dette gjorde den med suksess. Den forble i Jugoslavia resten av krigen.

Den økte årvåkenheten til den tyske garnisonen da krigen gikk inn i sin siste fase gjorde disse operasjonene spesielt farlige, spesielt da de ofte ble forsøkt på ekstremt nære hold. Ved flere anledninger slapp Rhodesian -patruljer bare snaut unna oppdagelsen. Under en handling ga to rhodesiske patruljer muligheten for at tyskere kunne høre på sendingene deres ved å kommunisere i Shona , et afrikansk språk. LRDGs siste aksjoner under krigen, i april og mai 1945, skulle hjelpe Titos partisaner med å fange tyske øyer utenfor Dalmatia.

Offensiven våren 1945 i Italia

Kesselrings styrker i Italia beholdt sine formidable forsvarsposisjoner i de nordlige Apenninene i mars 1945. 6. divisjon meldte seg inn på linjen i begynnelsen av april, kort før de allierte satte i gang våren 1945 -offensiven, Operation Grapeshot. Enhetene inkludert Rhodesians inntok stillinger overfor Monte Sole, Monte Abelle og Monte Caprara. Rhodesian 25-punders kanoner ble lagt litt foran sine tidligere posisjoner, og B (Rhodesia) skvadron, prins Alfreds vakt, flyttet til Grizzana . Spesialtjenestebataljonen ga pansret støtte til den 13. sørafrikanske motoriserte brigaden.

Sør-afrikanerne og rhodesianerne satte i gang et todelt angrep på de tyske stillingene over veien til Bologna kl. 22.30 15. april 1945. Cape Town Highlanders fremskritt opp de bratte klippene i Monte Sole ble hindret av et tysk minefelt som voktet toppen. Den rhodesiske offiseren som hadde kommandoen over den ledende delingen, andre løytnant G Mollett, tok en del menn og sprang gjennom minefeltet til toppen; for dette mottok han senere Distinguished Order . Hånd-til-hånd-kamper på Monte Sole fortsatte til daggry, da tyskerne trakk seg tilbake. Witwatersrand -riflene tok i mellomtiden Monte Caprara. Cape Town Highlanders tok Monte Abelle sent 16. april og avanserte under kraftig artilleri til toppen før de ryddet den for tyskere. Regimentet mistet 31 drepte og 76 sårede under disse aksjonene, inkludert tre Rhodesians drept og tre sårede.

Denne seieren bidro til et generelt alliert gjennombrudd i området, og innen 19. april beveget 6. divisjons rustning seg mot Lombardia og Venetia som en del av den femte hærens fortropp. Amerikanske og polske tropper gikk inn i Bologna 21. april. Sør-afrikanerne og rhodesianerne avanserte nord-vest mot Panaro- elven. Special Service Battalions Rhodesian -skvadron, som gikk videre sammen med Cape Town Highlanders, og Rhodesians av Prince Alfred's Guard deltok i mange engasjementer med den tilbaketrukne tyske bakvakten , og led flere dødsfall.

6. divisjon krysset Po nær Ostiglia 25. april og begynte etter en forsyning i en uke og begynte et raskt fremskritt mot Venezia , med sikte på å kutte tilbaketrekking av elementer fra den tyske fjortende hæren . Sør -afrikanerne og rhodesianerne avanserte gjennom Nogara og Cerea , krysset Adige tidlig 29. april og tok deretter turen til Treviso , 19 kilometer nord for Venezia. De trekkende tyske styrkene var på dette tidspunktet i en slik uorden at den 11. sørafrikanske pansrede brigaden tok fanger fra åtte tyske divisjoner under opprykket fra Po. April sluttet 6. divisjon seg med britiske og amerikanske styrker sør for Treviso, og avbrøt tyskernes siste rømningsvei fra Italia.

De tyske styrkene i Italia overga seg ubetinget 2. mai 1945, mens 6. divisjon beveget seg nord-vest; på tidspunktet for kunngjøringen var det nær Milano . Tolv dager senere holdt 6. divisjon en seiersparade med sine 1.200 kanoner, stridsvogner og andre kjøretøyer ved Monza veddeløpsbane , 16 kilometer nord for Milano. Rhodesianerne skilte seg fra kjøretøyene sine etter paraden, og tilbrakte deretter mai og juni 1945 som okkupasjonstropper i Lombardia før de vendte hjem.

Storbritannia, Norge og Vest -Europa

Sør -Rhodesias kampbidrag i Storbritannia og Vest -Europa lå først og fremst i luften, som en del av de mye større allierte styrkene. Rhodesiske piloter og allierte flyvere trent i koloniens flygende skoler deltok i forsvaret av Storbritannia under hele krigen, samt i den strategiske bombingen av Tyskland og andre operasjoner. Rhodesia sørget for det eneste RAF -fly -esset fra den norske kampanjen april - juni 1940, skvadronleder Caesar Hull . Senere samme år inkluderte " The Few ", de allierte flyverne i slaget ved Storbritannia , tre piloter fra Sør -Rhodesiansk fødsel - Hull, pilotoffiser John Chomley og Flight Lieutenant John Holderness - hvorav to, Hull og Chomley, mistet livet.

To av RAFs tre rhodesiske skvadroner, nr. 44 og 266, opererte fra England under krigen. Nr. 266 (Rhodesia) skvadron, en jagereskvadron med base i Cambridgeshire i det meste av varigheten, var opprinnelig bare nominelt Rhodesian, bemannet av en blanding av britisk og samveldepersonell, men den mottok flere flyvere fra kolonien gradvis og var praktisk talt alt Rhodesian innen august 1941. i første omgang fly Spitfires, det byttet til Tyfoner tidlig i 1942. det tok som sitt motto den Sindebele ordet Hlabezulu ( "stabber av Himmel") og først gikk til aksjon i løpet av Dunkirk 2. juni 1940 etter som det kjempet i slaget om Storbritannia. Eskadronens oppgaver omfattet deretter patruljering, beskyttelse av konvoier, feiing rundt Nord -Frankrike og den belgiske og nederlandske kysten og eskortering av bombeangrep over Frankrike og Rhinen .

Nr. 44 (Rhodesia) skvadron, med base i Lincolnshire på østkysten, var en tung bombeflyenhet og en del av nr. 5 gruppe i RAF Bomber Command sin frontlinje. I motsetning til de to andre skvadronene utpekt som "Rhodesian", hadde nr. 44 skvadron aldri et rhodesisk flertall, til tross for forsøk på å befolke det. Opprinnelig utstyrt med Hampdens , ble det den første RAF -skvadronen som konverterte til Lancasters i slutten av 1941. Den spilte en fremtredende rolle i angrepet på MAN -dieselfabrikken i Augsburg i april 1942. I mars 1943 deltok nr. 44 skvadron i den allierte bombingen av byer i Nord -Italia, inkludert Genova og Milano, samt mål i Tyskland som Wilhelmshaven , Köln og Berlin .

Fra begynnelsen av 1944 deltok nr. 266 skvadron i angrep på bakken over kanalen og Nord -Frankrike, og opererte fra RAF Harrowbeer i Devon. Skvadronen eskorterte også allierte bombefly som begynte på eller returnerte fra angrep, og beskyttet dem mot tyske jagerfly. Større bensintanker ble montert på tyfonene for å øke rekkevidden. I mai 1944 ble skvadronen besøkt av statsministeren, som hadde blitt adlet og nå var Sir Godfrey Huggins. I løpet av den neste måneden, som forberedelse til den forestående invasjonen av de allierte i Normandie , inntok Rhodesian-flyet en jagerbomberrolle, og fløy sortier over kanalen to ganger om dagen og deltok i bombingen av broer, veier, jernbaner og lignende.

Bortsett fra flygerne i Sør-Rhodesia som tjenestegjorde for RAF i Storbritannia, var kolonien tynt representert i landingen i Normandie 6. juni 1944 ("D-Day"). Flere menn fra kolonien tjenestegjorde ombord på kryssere og destroyere som engasjerte de tyske strandbatteriene. Et lite antall sør -rhodesianere hoppet i fallskjerm til Normandie med 6. luftbårne divisjon under operasjon Tonga , og noen deltok i de amfibiske landingene. Nr. 266 skvadron var en del av den allierte styrken som fløy over strendene under de første landingen og støttet infanteriet. Senere samme dag deltok den i utførelser for å hjelpe fallskjermjegerne som holdt brohodene nord for Caen .

Nr. 266 skvadron, som forble 95% rhodesisk i begynnelsen av 1945, ga deretter luftstøtte til de fremrykkende allierte hærene gjennom Frankrike, Lavlandene og til slutt Tyskland. Gjennom de fleste europeiske vintermånedene hadde den base i Antwerpen . I slutten av mars 1945 utgjorde de Rhodesiske krigerne en del av styrken som hadde til oppgave å beskytte de nedadgående allierte fallskjermjegerne under feltmarskalk Montgomery kryssing av Rhinen. I løpet av april opererte skvadronen over Hannover og Nord -Nederland. 44 -skvadronen begynte i mellomtiden med bombeangrep mot mål så langt unna som Gdynia og Königsberg i Øst -Preussen , samt byer og byer nærmere Berlin som Dresden , Emden og Leipzig . Den siste bombeaksjonen var et raid på Berghof , Hitlers bolig, nær Berchtesgaden i Bayern 25. april 1945. Etter at Tyskland overga seg 7. mai og avsluttet krigen i Europa , var skvadron nr. 44 en av mange enheter valgt for å evakuere britiske fanger krig hjem fra kontinentet.

Burma

Sør -Rhodesias viktigste bidrag til Burma -kampanjen når det gjelder arbeidskraft ble levert av Rhodesian African Rifles (RAR), et regiment av svarte tropper ledet av hvite offiserer som sluttet seg til fronten i slutten av 1944. Kolonien bidro også et betydelig bidrag til Commonwealth -styrkenes kommandoelement i Burma, som leverte hvite offiserer og underoffiserer til 81. (Vest -Afrika) , 82. (Vest -Afrika) og 11. (Øst -Afrika) divisjon, bestående av enheter fra Nigeria, Gold Coast, Gambia, Sierra Leone, Kenya, Uganda, Tanganyika, Nyasaland, Nord -Rhodesia og Kongo. Nesten hver afrikansk bataljon i Burma hadde hvite rhodesiske offiserer og underoffiserer tilknyttet; noen var over 70% Rhodesian-ledet.

RAR ble modellert på Rhodesia Native Regiment fra første verdenskrig, og ble dannet i mai 1940 under kommando av oberstløytnant FJ Wane, som de svarte soldatene kalte msoro-we-gomo ("toppen av fjellet"). De fleste frivillige for regimentet kom fra Mashonaland , til stor overraskelse for de hvite rekruttererne, som hadde forventet at Matabeleland , med sterkere krigstradisjoner, ville skaffe flere menn. RAR opprinnelig omfattende en bataljon, utvidet RAR til to bataljoner i slutten av 1943 for å imøtekomme et rush av nye rekrutter etter nyheten om at den første bataljonen ble distribuert utenlands. Trinnene for å organisere ytterligere to bataljoner av svarte sør -rhodesianere ble forlatt på grunn av overbevisningen til koloniens overordnede militære kommandør, brigader ER Day, om at det var viktig "å bevare en rettferdig balanse" mellom svarte og hvite tropper, og at oppveksten av mennene ville ta for lang tid uansett.

1RAR trente i Kenya fra desember 1943 til september 1944, da den overførte til Ceylon og ble en del av den 22. (Øst -Afrika) infanteribrigaden sammen med den første KAR og det tredje Nord -Rhodesia -regimentet . I desember 1944, etter tre måneders opplæring i jungelkrigføring, sluttet 1RAR og de to andre komponentene i brigaden seg til Burma -kampanjen i Chittagong under kommando av det 15. indiske korpset . Brigaden brukte omtrent tre måneder på å støtte den 25. indiske divisjonen i det nordvestlige Burma, gikk videre gjennom Mayu-halvøya i løpet av januar 1945 og deltok i de siste stadiene av slaget ved Ramree Island , og landet på øya 14. februar. 1RAR befestet stillinger ved Myinbin, Kyaukkale og Mayin, men kontaktet ikke japanske styrker.

En utbredt oppfatning utviklet seg blant japanske tropper i Burma om at den britiske hærens afrikanske soldater var kannibaler, delvis på grunn av bevisst desinformasjon spredt av de svarte troppene selv da de reiste rundt i landet. Selv om det var helt ubegrunnet, hadde forestillingen "at vi afrikanere spiser mennesker", som en RAR -soldat uttrykte det, en fryktinngytende psykologisk effekt; menn fra 1RAR rapporterte at japanske soldater plukket opp kameratenes kropper midt i slaget og stakk av.

I mars 1945 ble den 22. brigaden beordret sørover til Dalaba, hvor den ble en del av den 82. divisjon (Vest -Afrika), som hadde fått i oppgave å rydde Taungup -området for japanske tropper. Den 22. brigaden ble utplassert som en flankevakt, som feide nedover Tanlwe Chaung før den kroket til Taungup Chaung og til slutt veien til Prome ; Dette trekket var ment å kutte japanske enheter mot nord fra Irrawaddy -deltaet i sør, der de fleste viktige slagene ble utkjempet. 1RAR patruljerte området i løpet av mars og april 1945 og var involvert i flere kontakter. April samlet den seg på et punkt med utsikt over Tanlwe Chaung, der den ble beskutt av japansk artilleri og mørtler gravd opp på to høye trekk mot sør. Om morgenen 26. april, etter noen dager med patruljer, tok 1RAR ledelsen i det som ble slaget ved Tanlwe Chaung ; etter omtrent en halv time med bombing, straving og artilleribombardement av de japanske posisjonene, elementer fra A- og D -selskaper, la 1RAR opp bakkene og dirigerte mye av det japanske garnisonen før de tok begge åsene. Sju RAR -menn ble drept i aksjonen og 22 ble såret, hovedsakelig fra D Company; en betjent ble også skadet. En offiser for RAR husket slagene i april 1945 rundt Taungup og Tanlwe Chaung som ekstremt intense:

Måten våre stipendiater ropte seg langs disse stiene og ropte, får en klump til å komme i halsen min når jeg tenker på det selv nå. Det var rent selvmord for den ledende gruppen og hele styrken sto overfor maskingevær oppover bakkene over dem, på sidene av trekkene bak dem, og til og med opp trærne over dem, med snikskyttere bak som lot dem passere før de åpnet Brann. For ren kaldblodig tapperhet kan jeg ikke tro at den noen gang har blitt slått i noe annet krigsteater; og dette fortsatte i tre uker solid.

1RAR brukte det meste av mai 1945 på å bygge kvartaler og trene før han marsjerte de 110 km til Prome i slutten av juni; herfra dro de ytterligere 25 km (16 mi) med lastebil til Gyobingauk . De monsunforhold tok en forferdelig toll på drift, noe som gjør logistikken spesielt vanskelig og slow-mennene befant seg enten funnet seg til knes i gjørme eller sklir rundt på overflaten. Fra begynnelsen av juli 1945 patruljerte 1RAR rundt Gyobingauk, engasjerte gjentatte ganger japanske parter og tvang dem inn i åsene. Selv etter at de japanske kommandantene i Burma overga seg ubetinget, måtte de allierte troppene fortsette patruljering for å håndtere japanske streger som enten visste om dette eller ikke trodde det. Etter at de japanske styrkene i Sørøst-Asia formelt overga seg i Singapore 12. september 1945, ble aktive allierte operasjoner i regionen sterkt redusert. 1RAR brukte omtrent et halvt år på å vokte japanske fanger i Burma før de dro hjem i mars 1946. De ankom tilbake til Salisbury 10. mai.

Sør -Rhodesians på andre teatre

I tillegg til de viktigste utplasseringene, tjenestegjorde sør -rhodesiske tjenestemenn på andre teatre i krigen. Rhodesiske sjømenn i Royal , South African og Merchant Navies mannskap på skip i mange deler av verden, inkludert Det indiske hav , Arktis og Stillehavet . 237 (Rhodesia) skvadron opererte i Iran og Irak i 1942–43, og voktet oljebrønner og rørledninger og støttet den britiske tiende hæren .

Nærmere hjemme bidro sør -rhodesiske militære landmålere til det foreløpige planleggingsarbeidet for den allierte invasjonen av Madagaskar i mai 1942, og landet på Diego Suarez med de invaderende styrkene. De ble der lenge etter at den franske garnisonen i Vichy gikk med på et våpenhvile i Ambalavao 6. november 1942 - den siste rhodesianeren forlot øya i oktober 1943.

Hjemmefront

Rhodesian Air Training Group

Koloniens deltakelse i Empire Air Training Scheme er beskrevet i J F MacDonald's War History of South Rhodesia som "utvilsomt Sør -Rhodesias største enkeltbidrag til den allierte seieren", en påstand bekreftet av Robert Blake i hans historie fra Rhodesia fra 1977 . Rhodesian Air Training Group (RATG) under Air Vice-Marshal Sir CW Meredith drev til slutt 11 flyplasser , noe som krevde en enorm nasjonal innsats for å bygge, vedlikeholde og bemanne-på ordningens topp var mer enn en femtedel av den hvite befolkningen involvert. Denne fornuftige forvaltningen av ferdigheter og ressurser tillot territoriet å gi et mye større bidrag til den allierte krigsinnsatsen enn om det bare hadde sendt all sin arbeidskraft inn i feltet.

Sør -Rhodesia ble sett på som et ideelt sted for lufttrening av flere årsaker. Det var langt fra fiendtlighetene, fast britisk pro-britisk og hadde utmerket vær hele året. Det britiske luftdepartementet bestemte seg for å outsource opplæring til kolonien under en viss hastighet i slutten av 1939 etter at EATS tok lang tid å komme i gang i Canada. RATG var den siste EATS -gruppen som ble dannet, men den første som begynte å trene flyvere; det viste seg også fullt kvalifiserte piloter før noen av de andre, og gjorde det for første gang i november 1940.

Programmet krevde opprinnelig bare en innledende treningsfløy og seks skoler, men denne ble utvidet til åtte flyskoler og en skole for bombemålere, navigatører og luftskyttere. Det var to luftskyte- og bombingsområder. Seks reserve landingsplasser ble konstruert for landing og startinstruksjoner for å forhindre overbelastning på hovedflyplassene. Senere i krigen ble det utpekt en dedikert flystasjon for opplæring av instruktører. Små administrative enheter ble opprettet i Sør -Afrika i Cape Town , Durban og Port Elizabeth for å håndtere innkommende utstyr og ankomster og avganger av personell.

Det komplette pilotkurset varte opprinnelig seks måneder, delt i to måneder hver med elementær, middels og avansert undervisning. Bakkefag ble også undervist, og hver trainee måtte fly minst 150 timer for å kvalifisere seg. Ved slutten av krigen var hver periode forkortet med en uke for å øke hastigheten på utdannede piloter.

Praktikantene var stort sett britiske, men kom fra hele verden. "Mangfoldet av nasjonaliteter under opplæring var overraskende og imponerende," rapporterte en offiser. "Britisk, sørafrikansk, New Zealand, australsk, kanadisk, amerikansk, menn fra Jugoslavia, Hellas, Free France, Polen, Tsjekkoslovakia, Kenya, Uganda, Tanganyika, Fiji -øyene, Malta." "[Sør -Rhodesias] del i Commonwealth Air Training Scheme har vært enestående fin," rapporterte Sir James Ross fra British Air Ministry i 1942. "Jeg sier dette fra kunnskap og uten kvalifisering. ... Jeg vet hvor takknemlig luftstaben er i London regner med den uavbrutt regelmessige strømmen av godt trente piloter og observatører, kurs etter kurs, måned etter måned. "

Hjemmetjeneste

De Rhodesian African Rifles var basert på Borrowdale i nordøstlige Salisbury mellom 1940 og 1943. Bortsett fra en kontingent som ble sendt sørover til Durban for å vokte italienske fanger på vei til Rhodesia, var regimentets hovedrolle garnisonsoppgaver i kolonien. Rhodesian Air Askari Corps, en enhet med svarte frivillige tropper under hvit kommando, voktet flybaser og sørget også for arbeidskraft for ikke-væpnet arbeidskraft. Den oppfattede muligheten for at Japan kan forsøke en invasjon av Sør-Afrika via Madagaskar førte til konsolidering av noen hundre landlige hvite i Sør-Rhodesia-kommandoen, en deltids-kadre beregnet som grunnlag for en motstandsbevegelse i gerilastil, fra 1942.

Mobilisering av hvite britiske politifolk i Sør -Afrika for militærtjeneste førte til at svarte mannlige og hvite kvinnelige konstabler tok høyere ansvar. BSAP rekrutterte flere svarte patruljer for å imøtekomme veksten i den urbane svarte befolkningen under krigen, og gikk fra 1 067 svart og 547 hvitt personell i 1937 til 1 572 svarte og 401 hvite i 1945. Denne " afrikaniseringen " førte til større forståelse for svarte konstabler blant politifolk og publikum. Politiet forble stivt adskilt, men svarte konstabler mottok uniformer som lignet mer på sine hvite kolleger, og det nominelle skillet mellom BSAP "riktig" og det britiske Sør -Afrika innfødte politiet - "styrken i styrken" svarte personellene ble tradisjonelt sett på som medlemmer av — ble avskaffet.

Kvinner

Hvite sør -rhodesiske kvinner tjenestegjorde i krigen med kvinnelige hjelpeenheter, i langt større antall enn i første verdenskrig. Sør -Rhodesian -regjeringen opprettet tre kvinnetjenester: Women's Auxilitary Volunteers (WAV), Women's Auxiliary Air Service (WAAS), Women's Auxiliary Military Service (WAMS) og Women's Auxiliary Police Service (WAPS). De fleste tjenestekvinner i Sør -Rhodesia tjenestegjorde innenlands i disse organisasjonene, mens noen dro til Øst -Afrika med First Aid Nursing Yeomanry .

WAV, drevet av forsvarsdepartementet, rekrutterte og trente kvinnelig personell for WAAS og WAMS, som henholdsvis tilhørte luft- og forsvarsdepartementene. I følge den offisielle uttalelsen som kunngjorde dannelsen, var tjenestenes formål "å erstatte kvinner når det er nødvendig og praktisk mulig gjennom hele militæret og luftstyrkene i Sør -Rhodesia."

Rekrutteringen til kvinnetjenestene begynte i juni 1941. De fleste frivillige var gifte kvinner, mange av dem konene til militære menn. Luft- og militærtjenestene tilbød begge et bredt spekter av stillinger. I tillegg til jobber som maskinskrivere, kontorister, cateringfirmaer og lignende, tjente kvinner som sjåfører og i butikker og verksteder. Mange av kvinnene i luftfartstjenesten utførte dyktig arbeid, sjekket flygende instrumenter, testet deler og utførte mindre reparasjoner. Kvinnene i hjelpepolitietjenesten tjente som BSAP -offiserer både på stasjoner og på gatene.

Medlemmer av Sør -Rhodesias hvite kvinnelige befolkning som ikke sluttet seg til styrkene bidro fortsatt til krigen på forskjellige måter. Kvinner jobbet på ammunisjonsfabrikker og ingeniørverksteder i Salisbury og Bulawayo . Women's National Service League, som tusenvis av kvinner ble med i før krigen til og med startet, gjenopplivet rollen hvite rhodesiske kvinner hadde spilt i første verdenskrig, og sendte koloniens tjenestemenn utenlandske pakker med varme klær, aviser, barberblader, såpe, mat og mindre luksus som søtsaker, tobakk og romaner. Innsats som disse gjorde mye for å holde troppenes moral oppe.

Innenrikspolitikk

Ved krigsutbruddet inviterte Huggins lederen for opposisjonen Arbeiderpartiet , Harry Davies , til å slutte seg til en koalisjonsregjering . Davies godtok uten å konsultere partiets forsamling, til stor irritasjon for mange av hans samtidige; Arbeidskraft splittet raskt. De to Labour -fraksjonene ble forsonet i 1943 og truet kort tid med Huggins premierskap inntil en heftig tvist om Labour skulle bli multirasial førte til at partiet gikk i oppløsning i 1944.

Økonomisk innvirkning; verneplikt

Sør -Rhodesian økonomi vokste betraktelig under krigen til tross for den samtidige økningen i krigsutgifter for å betale for utvidelsen av militæret og luftopplæringsordningen. Utgiftene til krigen vokste fra 1 793 367 pund i regnskapsåret 1940–41 til 5 334 701 pund i 1943–44 - de totale utgiftene til Sør -Rhodesian til luftopplæringsordningen var 11 215 522 pund. Disse summene, selv om de var små sammenlignet med de som ble pådratt av større nasjoner, var enorme når de skaleres mot den hvite befolkningen på mindre enn 70 000 som sto for det meste av koloniens økonomiske produksjon. Årlige kostnader for luftopplæringsordningen alene oversteg langt nasjonalbudsjettet før krigen.

Sør -Rhodesia var da den nest største gullprodusenten i verden, etter Sør -Afrika. Koloniens gullproduksjon hadde ekspandert sterkt i løpet av 1930 -årene, og den forble territoriets viktigste inntektskilde under krigen, selv om mange utvinningsoperasjoner ble omdirigert til strategiske mineraler, mest fremtredende krom og asbest . Sør -Rhodesia ble en av de to hovedkildene til krom for de allierte (Sør -Afrika var den andre) og verdens tredje største asbestprodusent etter Canada og Sovjetunionen. Ved slutten av krigen tok gruvene i Shabani og Mashaba ut 1,5 millioner tonn asbest i året, i tillegg til 600 000 tonn krom. Gullproduksjonen nådde toppnivåer i 1941–42 og avtok deretter. Sør -Rhodesia eksporterte også wolfram , glimmer og tinn , og ga kull til kobbergruvene i Nord -Rhodesia og Kongo. Den sør -rhodesiske regjeringen oppmuntret privat næringsliv til å danne sekundærnæringer for å utnytte koloniens naturressurser og øke produksjonen, men opprettet også noen statlige næringer i et forsøk på å skape vekst. Etableringen av RATG førte til en mindre økonomisk boom, og forårsaket også den primære direkte etterspørselen til Sør -Rhodesias svarte befolkning i de tidlige stadiene av krigen - et program med vernepliktige arbeid for å bygge flyplassene.

Regjeringen tildelte arbeidskvoter for hvert distrikt til innfødte kommisjonærer over hele territoriet, som igjen ba lokale høvdinger og høvdinger om å skaffe arbeidere. Stammelederne bestemte hvem som var påkrevd ved kralen og hvem som skulle rapportere til distriktets innfødte kommissær for arbeid. Dette systemet, lokalt kjent som chibaro , cibbalo , isibalo eller chipara - ifølge Charles van Onselen , synonymt etymologisk med konsepter som spenner fra kontraktarbeid til slaveri - hadde vært relativt utbredt under selskapets styre (1890–1923), men hadde falt ut av bruk på 1930 -tallet. Noen stammesamfunn ble bosatt for å få plass til flystripene.

De chibaro arbeiderne mottok lønns- og bestemmelser, men lønnen til 15 s / - per måned sammenlignet ufordelaktig med 17s / 6 d generelt fått på hvite-eide gårder. Det møtte utbredt motstand, med mange menn som valgte å stikke av i stedet for å bli med i arbeidsgruppene. "Hundrevis om ikke tusenvis", ifølge Kenneth Vickery, krysset inn i Bechuanaland eller Sør-Afrika for å unngå oppringningen. Noen mistenkte at etter å ha fullført verneplikten på flyplassen, kan de bli utkastet til å kjempe utenlands. Ryktene om denne effekten florerte nok til at hovedkommissæren, HH D Simmonds, distribuerte et rundskriv i november 1940 der han instruerte kommisjonærene om å tydeliggjøre at de utkastede mennene bare var nødvendig for arbeidskraft.

Frivillig sysselsetting økte kraftig i løpet av 1940 og 1941, både blant urfolk og svartarbeidere, men mange hvite bønder klaget fortsatt over mangel på arbeidskraft. En alvorlig tørke i sesongen 1941–42 førte til matmangel i kolonien, noe som førte til at lov om obligatorisk innfødt arbeid i juni 1942 ble vedtatt, der arbeidsledige svarte menn mellom 18 og 45 år kunne bli vernepliktige for arbeid på hvitt -eide gårder. Tredgold, som nå kunngjorde handlingen, kommenterte at "prinsippet ... ville være utålelig under vanlige omstendigheter", men at krigen gjorde det nødvendig. Handlingen krevde at hver tegner arbeidet minst tre måneder med 15s/- per måned; lønnen steg til 17/6 hvis han sa ja til å bli i tre måneder. Denne verneplikten bidro til økningen i landets samlede landbruksutbytte, men hadde en negativ innvirkning på den lokaliserte produksjonen av mange kraler, enten fordi for mange menn hadde blitt trukket til arbeid andre steder eller fordi de hadde flyktet for å unngå det. Ordningen fortsatte til lovens opphevelse i 1946.

En sentral matproduksjonskomité, som ble opprettet tidlig i 1942, organiserte de vernepliktige arbeiderne og forsøkte å hjelpe de hvite bøndene med å dyrke alle avlingene de kunne. Maisproduksjonen vokste med 40% mellom 1942 og 1944, potethøsten doblet seg og løkavlingen vokste seksdoblet ved slutten av krigen. Produksjonen av koloniens viktigste kontantavling, tobakk, var høy gjennom krigen, i gjennomsnitt ca 40 millioner pund (18 millioner kg) årlig. Antallet storfe som ble slaktet av storfekjøttindustrien økte med 134%, fra 71 000 hoder i 1937 til 160 000 hunder i 1945. Vegetabilsk dehydrering , et av matproduksjonskomiteens hovedinitiativer, viste seg å være en stor suksess, noe som gjorde at Rhodesia kunne eksportere mange produkter til Storbritannia som tidligere ville ha ødelagt under transport. Sør-Rhodesia leverte også varer til Eastern Group Supply Council , et organ som ble opprettet i 1940 for å koordinere oppbyggingen av krigsmateriell i India og andre britiske kolonier og herredømmer øst for Suez, med målet om å redusere mengden forsyninger sendt fra Storbritannia. En Rhodesian -offiser, brigader EG Cook, var gruppens nestleder i kontrollen. Mellom 1941 og 1945 bidro Sør -Rhodesia med store mengder tømmer, lærvarer, såpe og byggematerialer.

Interneringsleire og polske flyktninger

Tusenvis av aksefanger og personer som ble beskrevet som "fiendtlige romvesener" ble holdt i Sør -Rhodesia under konflikten. Disse var hovedsakelig italienere og tyskere, men det var også en håndfull fra Irak og Levanten; kolonien var dessuten vert for nesten 7000 flyktninger fra Polen. Storbritannia delegerte ansvaret for å koordinere etterforskning av fiendtlige romvesener i Sentral-Afrika til Sør-Rhodesian-regjeringen, som satte opp et system der Criminal Investigation Department (CID) identifiserte potensielle fanger mens et organ ved interneringsleirene hadde tilsyn med leirene. Mange av de som ble holdt i Sør -Rhodesia ble sendt dit av Storbritannia eller myndigheter andre steder i imperiet.

Fem interneringsleirer ble satt opp i to bølger. Nr. 1 (generelt) interneringsleir åpnet nordøst for Salisbury i oktober 1939 og interneringsleir nr. 2 (Tanganyika), like sør for byen, åpnet året etter, hovedsakelig med tyskere som tidligere var bosatt i Tanganyika. De to første leirene hadde sammen mindre enn 800 innsatte. Den tredje, fjerde og femte leiren ble opprettet nær Gatooma , Umvuma og Fort Victoria i 1941–42 for å ta imot omtrent 5000 italienere fra Somaliland og Abyssinia. Internering Camps Corps 'avhengighet av eldre, de svake og såkalte "vennlige romvesener" for å bemanne de tre nye leirene førte til disiplin, dårlige levekår og dusinvis av rømninger. En regjeringskommisjon fra 1943 for kvaliteten på interneringsleirene rapporterte at de andre bølgeleirene var av langt dårligere kvalitet enn den i den første bølgen.

Polske flyktninger ble innlosjert i dedikerte bosetninger i Marandellas og Rusape , to byer omtrent 40 km fra sør-sør for Salisbury, fra 1943. Det var lignende leirer i Kenya, Nyasaland, Tanganyika, Nord-Rhodesia og Sør Afrika. De polske bosetningene i Sør -Rhodesia ble drevet i fellesskap av lokale myndigheter og det polske konsulatet i Salisbury; den polske eksilregjeringen i London ga finansiering. Transporten tilbake til Europa tok kraftig opp da krigen tok slutt, og i oktober 1945 var det mindre enn 2000 polske flyktninger igjen. Kolonialtjenestemenn var motvillige til å la polakkene bli på ubestemt tid og hevdet at de ikke var kulturelt britiske nok og kunne ha kommunistiske forbindelser eller sympati, men de fleste av de som ble igjen viste liten tilbøyelighet til å forlate. Sør -Rhodesia tillot til slutt rundt 726 polske flyktninger å bosette seg permanent etter krigen.

Krigens slutt

Sammen med de fleste av samveldet og de allierte nasjonene sendte Sør -Rhodesia en delegasjon av soldater, flyvere og sjømenn til London for å delta i den store seiersparaden 8. juni 1946. Koloniens kontingent, ledet av oberst REB Long, marsjerte etter Sør -Afrika og før Newfoundland. Sør -Rhodesian fargebeskyttelse besto av en hvit offiser og to svarte sersjanter fra de Rhodesian afrikanske riflene. Under det kongelige besøket i Sør-Rhodesia i april 1947 tildelte kong George VI prefikset "Royal" til Rhodesia-regimentet som anerkjennelse for dets bidrag til de to verdenskrigene, og ble enige om å være dets oberst-sjef .

Statistikk

Sør -Rhodesia hadde bidratt med mer arbeidskraft til den allierte saken under andre verdenskrig, proporsjonalt med den hvite befolkningen, enn noen annen britisk herredømme eller koloni, og mer enn Storbritannia selv. I følge tall samlet av MacDonald for hans krigshistorie i Sør -Rhodesia, tjenestegjorde 26 121 sør -rhodesianere i de væpnede styrkene under konflikten, hvorav 2 758 var kommisjonærer. Fordelt på rase og kjønn var det 15 153 svarte menn, 9 187 hvite menn, 1 510 hvite kvinner og 271 fargede og indiske menn. Av de 8390 som tjenestegjorde utenfor territoriet, var 1505 svarte menn, 6 520 var hvite menn, 137 var hvite kvinner og 228 var fargede eller indiske menn.

I følge offisielle tall ble 33.145 svarte sør -rhodesianere vernepliktige for arbeidskraft mellom 1943 og 1945; Vickery anslår at mellom 15 000 og 60 000 flere kan ha jobbet på flyplassene. I følge Ashley Jacksons arbeid The British Empire and Second World War , instruerte Rhodesian Air Training Group 8 235 allierte piloter, navigatører, skyttere, bakkemannskap og andre - omtrent 5% av den totale EATS -produksjonen.

Totalt 2.409 sør -rhodesianere (977 offiserer og 1.432 andre rekker) tjenestegjorde i RAF under krigen, 373 (86 offiserer og 287 rangeringer) meldte seg inn i Royal Navy, og 13 offiserer og 36 rangeringer fra Sør -Rhodesia samlet seg i den sørafrikanske marinen . De aller fleste av de andre tjenestegjorde enten i de sør -rhodesiske territoriale styrkene eller den britiske eller sørafrikanske hæren . Koloniens menn og kvinner mottok 698 dekorasjoner under krigen; hvite mottok 689 mens svarte tropper vant ni. Ingen farget eller indisk tjenestemann ble dekorert. Hærens offiserer vant 269 dekorasjoner mens de andre rekkene mottok 158; Luftforsvarets offiserer og andre rekker vant henholdsvis 184 og 72 dekorasjoner. Alle de åtte dekorerte sør -rhodesiske marinepersonell var offiserer. Av de syv dekorerte kvinnene hadde alle bortsett fra en bestilt rang. To hundre og femti-tre sør-rhodesianere ble nevnt i forsendelser under krigen.

MacDonald registrerer 916 dødsfall i Sør -Rhodesia fra fiendens aksjon under andre verdenskrig - 498 flyvere, 407 bakketropper, åtte sjømenn og tre kvinnelig personell - og 483 sårede, hvorav 434 soldater, 47 flyvere og to sjømenn.

Legacy

Rhodesian Air Training Group, allment akseptert som koloniens viktigste bidrag til andre verdenskrig, viste seg å være "en av de viktigste hendelsene i Rhodesian-historien", med ord fra sin sjef Air Vice-Marshal Sir CW Meredith, slik den ledet til stor økonomisk utvikling og en stor innvandringsbølge etter krigen av tidligere instruktører, praktikanter og annet personale. Dette bidro til hevelsen av Sør-Rhodesias hvite befolkning til 135 596, over dobbelt så stor som før krigen, i 1951. RAFs treningsoperasjoner i landet ble trappet ned betraktelig etter krigen, og prosjektet ble formelt avsluttet i mars 1954.

Styrking av båndene til Sør -Afrika fortsatte etter krigen ettersom begge land gjennomgikk betydelig industrialisering. Mellom 1948 og 1953 inngikk Sør -Rhodesia og Sør -Afrika en tollavtale der de fleste eksport- og importavgifter ble frafalt. Tiåret umiddelbart etter 1945 har blitt kalt "øyeblikket da Sør -Rhodesias økonomi" tok fart "". Huggins, som var sikret ved slutten av krigen, forble statsminister i ytterligere ti år etterpå, og hadde tilsyn med koloniens føderasjon med Nord-Rhodesia og Nyasaland i 1953. Han trakk seg i 1956. Sør-Rhodesia bidro til flere Commonwealth-motopprørsoperasjoner under 1950- og begynnelsen av 1960 -tallet, inkludert den malaysiske nødssituasjonen , lignende aksjoner i Aden og Kypros, og Operation Vantage i Kuwait.

Midt i avkoloniseringen og endringsvinden klarte ikke føderasjonen å bli et samveldsrik og kollapset i 1963. To år senere, etter langvarig tvist med Storbritannia om vilkårene for full suverenitet, den stort sett hvite regjeringen i Sør -Rhodesia (eller Rhodesia, etter Nord Rhodesias uavhengighet som Zambia) utstedte en ensidig uavhengighetserklæring (UDI). Rhodesian -regjeringen, som hadde veteraner fra andre verdenskrig, inkludert statsminister Ian Smith, forsøkte å understreke Rhodesians tidligere krigsrekord på Storbritannias vegne ved å erklære uavhengighet på våpenhvilen , 11. november, kl. 11:00 lokal tid . Som en del av den påfølgende isolasjonen av Rhodesia forbød den britiske regjeringen myndighetene etter UDI å delta i den årlige våpenhvile-dagen på Cenotaph i London. Smiths regjering organiserte sin egen rhodesiske kranseleggingsseremoni der. Veteraner fra andre verdenskrig og Malaya hadde mange sentrale stillinger i de Rhodesiske sikkerhetsstyrkene under Bush -krigen på 1970 -tallet.

Etter landets rekonstituering og anerkjente uavhengighet som Zimbabwe i 1980, trakk Robert Mugabes administrasjon ned mange monumenter og plaketter med henvisning til de døde fra første og andre verdenskrig, og oppfattet dem som påminnelser om hvite minoritetsstyre og kolonialisme som gikk imot det den moderne staten stod for. Denne oppfatningen var delvis forankret i assosiasjonen av disse minnesmerkene med de som minnet om det britiske Sør -Afrika -selskapets døde av Matabele -krigene, så vel som de minnesmerker for Rhodesian -tjenestemenn som ble drept under Bush -krigen. Mange zimbabwere ser på nasjonens engasjement i verdenskrigene som en konsekvens av kolonistyre som hadde mer å gjøre med det hvite samfunnet enn det svarte flertallet. Sør -Rhodesias døde huskes nå i graver i Zimbabwe, Sør -Afrika, Zambia og Hellas sammen med krigsminner i Storbritannia, inkludert det afrikanske og karibiske krigsminnesmerke i London.

Merknader

Referanser

Kilder

Bøker

Tidsskrifter