Ideen bak marinen med 600 skip kan spores tilbake til Vietnamkrigen . Under krigen utvidet de væpnede tjenestene seg raskt for å møte kravene som ble stilt til dem.
Sovjetunionen, som hadde støttet Nord -Vietnam , begynte å sette opp marinefartøyene sine fra tidligere amerikanske havner i Sør -Vietnam. På grunnlag av denne gevinsten begynte sovjetiske fartøyer å seile i alle sju hav med økt kraft og våget seg til og med inn i Mexicogolfen . Sovjetiske styrker forsterket også utplassering av infanteri, rustning og luftvåpen i Øst -Europa .
Reagan plan
Det var mot dette bakteppet i 1980 at USA begynte et valgår . Ronald Reagan fortsatte dette i 1984 og ga ut en reklamekampanje " Bear ", som spilte på bruken av bjørnen som et nasjonalt symbol for Russland for å fremme høyere årvåkenhet og forsvarsutgifter mot Sovjetunionen.
Den oversjøiske strategiske gjengjeldelsesarmen ble styrket og utviklingen av nye våpen som B-1B-bombeflyet , Bradley-kampvognen og Abrams-tanken ble fullført og de ble satt i produksjon.
Lehman forsøkte å "forhåndsbelaste" programmet ved å forplikte marinen til byggeprogrammet, men til slutt var midlene ikke tilgjengelige, og det kom til kort.
Skip og våpensystemer utplassert under planen
Marinen så den største fordelen med ombyggingen. Under Reagan -administrasjonen ble den første av Ohio -klassen ballistiske missilubåter fullført. Denne klassen var den største ubåten som noen gang er bygget i USA. Skipet fraktet 24 Trident I- atomdrevne missiler, hver med en rekkevidde på 6.400 kilometer. Byggingen av Nimitz klasse av supercarriers og Los Angeles -klassen angrepsubåter ble dramatisk trappet opp. Det revolusjonerende nye Aegis -kampsystemet ble installert på de kommende Ticonderoga -klasseskipene , og produksjonen ble også forsterket. Flere hangarskip ble satt gjennom Service Life Extension Programs (SLEP) som hadde som mål å holde dem i drift lenger. The Iowa -class slagskip, bygd i 1940, ble alle recommissioned og ombygget med RGM-84 harpun , BGM-109 Tomahawk , og Phalanx CIWS systemegenskaper, i tillegg til deres beskyttelsesplate ville være mer motstandsdyktig mot sjømålsmissiler . De første missilene Harpoons, Tomahawks og AGM-88 HARM debuterte alle på marinens skip. Naval luftfart ble forsterket med introduksjonen av F/A-18 Hornet , sammen med forbedrede versjoner av EA-6 Prowler elektroniske mottiltaksfly, A-6 Intruder og F-14 Tomcat . I tillegg ble landets strategiske gjengjeldelsesarm styrket med avanserte B-1B-bombefly og utplassering av Pershing II teatermissiler til Europa. Initiativet inkluderte også distribusjon av Abrams hovedstridsvogner og pansrede kampvogner fra Bradley.
Etter hvert resulterte politisk press for å redusere statsbudsjettunderskuddet i at kongressen snudde seg selv og passerte en rekke fallende forsvarsbudsjetter som begynte i 1986. Weinberger kolliderte med kongressen om kuttene, trakk seg i slutten av 1987, og ble etterfulgt av Frank Carlucci . Lehmans etterfølger som marinesekretær, Jim Webb , forble en sterk tilhenger av den utvidede flåten, og var uenig med Carlucci om hvordan han skulle kutte marinebudsjettet i tråd med andre tjenester. Webb trakk seg i stedet for å godkjenne Carluccis kutt på 16 fregatter . Som avslørt i The Reagan Diaries , reflekterte Reagan om Webbs avgang 22. februar 1988: "Present Sec. Webb trakk seg over budsjettkutt. Jeg tror ikke Navy var lei seg for å se ham gå."
Etter oppløsningen av Sovjetunionen på begynnelsen av 1990-tallet og mangelen på en opplevd trussel mot USA, ble flere av Reagan-administrasjonens politikk og planer, for eksempel "600-skipssjøen", skalert tilbake eller forlatt. Amerikanske baser over hele Europa og Nord -Amerika ble langsomt tatt ut og stengt, andre ble slått ned gjennom Base Realignment and Closure -prosessen. I marinen resulterte dette i pensjonering av flere eldre transportører, avvikling av alle fire slagskipene i Iowa -klassen og kansellering av de gjenværende ubåtene i Seawolf -klasse .
John B. Hattendorf . "The Evolution of the US Navy's Maritime Strategy, 1977–1986" Naval War College Newport Paper 19 (2004), ISBN 1-884733-32-8 . Tilgjengelig i PDF -format her og her